第九章
第九章
顾凌章这一病，把归宁的日子足足延后了半个月。
邱澍在这短短十几天里憔悴许多，他满心愧疚，对死去的夫人，更是对邱若蘅，自己竟糊里糊涂让女儿嫁给一个病入膏肓的男人，让她随时陷入守寡的危机，邱澍觉得自己简直不配活在世上，若不是还有一个女儿要他挂心，只怕已经一根裤带去了地府。
“大哥，下车小心，要不要扶你？”
“滚开。”
“那我去帮忙搬东西。”
得以陪同前来的顾锦书因为头一次有机会在邱家登堂入室，开心得不得了。
吱呀一声，门开了，邱芷蕙带着一个新面孔的丫头迎出来，那真是亭亭玉立，身如娇柳，但是脸色很不好看，像母夜叉。
“芷蕙！”顾锦书丢下箱子，兴奋地挥手。
邱芷蕙看也不看他，阴沉着脸走过来挽住邱若蘅。“姐姐，我们进去。”
邱若蘅笑道：“等很久了吧？”
邱芷蕙对着朝思暮想的姐姐，没有办法不高兴，那张脸绷了一会就绷不住了，撒娇道：“何止是很久！”
邱若蘅虽然欢喜，却还没有得意忘形，转头对顾凌章说：“相公，这是小妹芷蕙，芷蕙，快叫人呀。”
邱芷蕙用询问的眼神盯着邱若蘅，邱若蘅明白她的意思，在她耳边悄声道：“相公对我很好！”
真的？邱芷蕙半信半疑，又用审视的眼神盯着顾凌章，许久，才不甘不愿的叫了声：“姐夫。”
顾凌章淡淡回应了一声：“嗯。”
邱芷蕙愕然，盯着他背影嘀咕：“我欠他钱吗？冷冰冰的！”
“不会啊，大哥一向都是这样的。”顾锦书抱着个大箱子在旁边插话，邱芷蕙嫌恶地瞪他一眼，挽起邱若蘅的手进屋。
邱澍的笑容很僵硬，像贴上去的：“听说贤婿前阵子病倒了？可好些了？”
“不碍事，岳父不用这么生分，叫我凌章就好。”
“哦，哦……”
邱澍不知该如何寒暄，顾凌章看向此番带来的礼品，指着手边最近的一盒道：“也不清楚岳父大人喝茶的口味，所以就把想到的都备了一份，咳咳，洞山罗岕，歙州松萝，钱塘龙井……如果都不喜欢，可以去跟货行的曹掌柜说，随时调换。”
“呃，我——”
邱芷蕙打断邱澍：“我们喝茶没那么多穷讲究！不要以为带几两破茶叶就高人一等了！”
顾凌章又道：“听若蘅说，岳父以前很喜欢收集各种造型的麒麟，日前家里当铺收了一对，看着挺可爱的，所以就拿给岳父赏玩。”
邱澍接过盒子一看，差点没打翻，里头躺的是一对墨玉麒麟，每只半个巴掌大小，邱芷蕙看一眼，嗤了声道：“黑不溜秋两块石头？”
邱澍忙呵斥她：“没规矩。”他知道这东西价值连城，赏可以，玩不起，于是合上盖子打算归还，顾凌章没给他这个机会，再度开口：“岳父既是回乡养老，侍弄些花花草草应该是不错的消遣，这两株素华玉冠不知岳父看不看得上眼。”
邱澍实在招架不住了，忙摆手抢过话语权，很诚实地道：“不是看不看得上眼的问题，是我压根就没看过，贤婿……凌章啊，这花长得如此仙灵，若是被我养死了，我不是造孽又是什么，还有这麒麟，这堆古玩字画，这得引来多少大盗啊？我可消受不起！”
邱芷蕙挑衅地冷笑了声，连连点头。
顾凌章困惑道：“会吗？还好吧。只是比一般的石头和花草值钱点、漂亮点，但毕竟还是石头和花草，又不能救命，也只能给人玩玩看看而已，如果没人欣赏，再漂亮又有什么价值呢，芷蕙小妹，你说是吗？”
邱芷蕙一时没反应过来他问的是自己，莫名其妙地想，问我干嘛，而且这话怎么听着别扭？好哇，他是在说本小姐！本小姐得罪他了吗？就算得罪过，他至于夹枪带棒地这么贬低吗？还连个脏字都不带！小心眼！
邱芷蕙气得头顶冒烟，死死瞪着顾凌章，顾凌章视而不见，下巴朝两匹纱绫抬了抬，道：“那是给小妹的。”
“我不要！”邱芷蕙想也不想地拒绝，“我不稀罕！”
“芷蕙！”邱澍脱口呵斥，心道就算对这门婚事再有不满，至少人家很客气，给足面子，己方怎么能失了礼数！
邱芷蕙哼道：“我就是不稀罕，我稀罕的，只怕你给不起！”
顾凌章全无愠色，平静道：“说说看。”
邱芷蕙掰着手指头道：“我只要你给我三个承诺，第一，无论如何不许纳妾！因为你不会娶到比我姐姐更好的娘子！第二，无论如何不许休妻，除非是我姐姐她不愿意跟你过下去了！第三，不许反对我姐姐回娘家，只要她高兴，可以随时回来探望我们和小住！”
顾锦书呵呵笑道：“没问题呀！这些都是应该的！”
然后发现大家齐齐看他，邱芷蕙的尤为鄙夷，看得他不知道自己又说错什么话，便以一串爽朗的笑声来结束了发言。
“怎么样，你给得起吗？”
顾凌章无所谓地笑了笑：“好。”
邱芷蕙愣住了，邱澍也愣住了，连邱若蘅都愣住了。
“你、你再说一遍？”
顾凌章道：“一切随若蘅高兴。”
邱芷蕙情不自禁掐了掐自己的腿，痛得一个激灵。
其实她很清楚自己提出的这些根本是没人会答应的条件，所以才敢嚣张地问顾凌章“给得起吗”。
他居然答应了……
还答应得这么干脆……毫不犹豫……仿佛是很自然的事……
“你一定是嘴上一套，实际上另一套吧？”邱芷蕙突然反应过来，指责道，“你这样的男人更可恨！”
顾凌章笑了，问：“有纸笔吗？”
邱若蘅惊讶地看着他。邱芷蕙求之不得，忙跑进内堂，不一会儿返回，还真带着笔墨纸砚，往桌上一放，对顾凌章道：“你写了，我打心底里承认你是我姐夫！我亲自给你磨墨！”
顾凌章推着袖口，拿起笔来，邱若蘅突然将一双手盖在纸面上。
“不用写。”她轻声道。
“姐姐！让他写！写下来当证据，我就不信真有男人办得到！”
“我也办得到啊，这很难吗？”顾锦书非常不解地插嘴。
邱芷蕙想也不想地丢给他一句：“你异于常人，不算！”
邱若蘅取走顾凌章手中毛笔，搁在一旁，微微笑道：“承诺是放在心里的，写在纸上那叫契书，变了味道，我不要。”
顾凌章淡淡一笑，顺势握着邱若蘅的手道：“那就不写，随你高兴。”
邱澍不得不重新审视自己的判断了，没想到这女婿非但没有半点商人的市侩计较，还很懂礼数、好说话，最重要的是与若蘅相敬如宾，顿觉释然许多，不禁露出笑容，由衷道：“凌章，你与若蘅恩爱有加，比送什么都让岳父来的开心。”
顾凌章道：“岳父放心，若蘅既嫁给我，我自然不能亏待了她。”
邱芷蕙偷偷瞥邱若蘅，见她笑得一脸甜蜜，不由得心中失落，什么吃到嘴里，都只有一股苦味。
邱若蘅很快便察觉到她的异样，笑道：“芷蕙，绣庄忙得怎么样了，需要我帮忙吗？”
邱芷蕙强打精神道：“都很顺利。”
“帮忙？找我啊！我每日都闲得很！”顾锦书睁大眼睛。
这个人曾经看了自己身子的事，邱芷蕙嘴上说放下，实际上心里还在意得很，当即瞪过去。
邱澍打圆场道：“若蘅总算是有了个好归宿，就不知道芷蕙什么时候才能让我放心。”
邱芷蕙不悦道：“急什么，我现在忙着绣庄的事，没空想那些！”
邱澍叹气道：“你是姑娘家，嫁人才是你的头等大事，什么绣庄，可以嫁人之后再搞嘛。”
邱芷蕙夹了一筷子鸡蛋嘟囔道：“嫁人也要有人可嫁啊。”顿觉四周沉寂，抬头一看，几人都望着顾锦书，顾锦书却眼巴巴望着她，邱芷蕙急了，筷子一拍：“看什么看，要我嫁他？还不如守着绣庄过一辈子！”
顾锦书道：“芷蕙，你要的那三个承诺我都可以做到，更多也没问题！”
邱芷蕙怒极反笑，阴恻恻道：“多了不必，依然是三个，不过是另三个。”
她竖起三根手指头道：“我的夫君，第一，他要文武双全，既有绝顶武功，又有济世之才；第二，他必须是一位君子，心怀天下，性情高洁；第三，也是最重要的一点！他要心里只有我一个，甚至肯为我入赘改姓！”
四周继续沉寂，邱澍尴尬道：“芷蕙她说个笑话逗大家开心……”
邱芷蕙怒道：“爹！我的样子看起来像说笑吗？姐姐，我是说笑还是认真的你最清楚不过！”
邱若蘅还来不及开口，顾锦书已经若有所思道：“不妙！我似乎只有最后一条符合呢。”
顾凌章道：“愿小妹早日觅得如意郎君，其实符合前两条的男子还是大有人在的，只是……”
邱芷蕙心忖道这个姐夫说出来的话比较靠谱，便追问：“只是什么？”
“只是这样的男人，轮得到你吗。”
邱芷蕙一下子气结，却无法立即给出有力反击，顾凌章果然是可恶至极的那种斗嘴对手，他先顺着你的话说，把你引到一个陷阱旁边，然后轻轻松松推进去，让你跌个狗□。
“饱了！”邱芷蕙扔下碗筷转身回屋，气鼓鼓的背影看得邱若蘅又好气又好笑。
她承认她相公说的话一个字都没错，非常、非常在理，但芷蕙被这样当面奚落也着实可怜了点。
顾锦书小心翼翼问：“真的不可以通融？”
邱若蘅笑道：“锦书，你已经很好很好了，多给芷蕙一点时间，她会接受你的。”邱澍也点头称是，顾锦书立刻重新打起精神。邱若蘅偷空看顾凌章一眼，见他又在出神，也不知想的什么，这样沉溺。
我若能为他分担些就好了，他这身体多半是累的吧……以后定要好好帮他调理才行。她想着，暗暗决定了，要使出浑身解数，养一个白白胖胖的顾凌章！
×××
七夕这天，朱冠亭在府中设宴款待漕运总兵陈渊，派人给顾凌章传了个口信，还特别告知，如此佳节良辰，一定要携家眷同行，才不煞景。
下午顾凌章在书房看一些来往信件，正看得入神，突闻门响了两声，抬头，见邱若蘅站在门边，盈盈笑道：“相公，是时候走啦。”
“知道了。”顾凌章答应过后便立即低头，忽然又抬头，有些晃神地望着邱若蘅，她今天穿月白色如意纹绢绸窄袖披风，苍蓝串枝兰花褶裙，紫牙乌禁步，梳对称垂髻，簪一对仙鹤衔月钗。
被他盯着看了许久，邱若蘅赧然道：“不好看的话，我这就去换过。”
“不用。”顾凌章道，“这样很好。”
运司衙门附近几条街都是繁华之地，七夕这天更是热闹得不得了，顾家的马车慢慢穿过人流，邱若蘅好奇地看着车窗外。
顾凌章以一个不易被察觉的角度静静看她。她在他左手边，只露出小半个侧脸，额头、眼角、鼻尖、和更往下的细砂一样的嘴唇，当然，还有一览无余的红色胎记。
如果没有这个胎记，她就会是和邱芷蕙一模一样的脸，一样的美，却是不一样的气质神韵。他觉得如果邱若蘅有邱芷蕙那样的容貌，再加上她自己本身的个性，一定会是天下间男人趋之若鹜的对象，轮不到他顾凌章来娶。
正是因为她不够完美，他们才会相遇。如同冯小屏和顾震寒，倘若不是出身青楼，冯小屏就会是另外一个样子，也许仍然是叫做冯小屏，可谁能保证她心里面会走进去一个顾震寒？
如此说来，其实每一段缘分，都是始于缺憾。顾凌章微微一笑，想起邱芷蕙，不知道她什么时候才能明白这个道理。
朱冠亭带同妻子朱翟氏迎出来，一旁管家和两个小厮手上都捧着礼盒，顾凌章问过安，让人从车上取出一只长匣，管家正要接去，朱冠亭却一把抢到自己怀里来，欢喜道：“贤弟，倘若这次我们又不谋而合，陈大人就要输给我他的爱马了！”
顾凌章笑道：“陈大人还没输怕？”
邱若蘅不免露出好奇神色，朱冠亭眼角余光瞥到，便笑着对邱若蘅说：“弟妹有所不知，贤弟这个人神了，我每次请客，他送的恰好都是我想要的礼物，就算临时兴起的念头也不例外，陈大人不信邪，贤弟，要不，你也猜猜陈大人想要什么？”
顾凌章不慌不忙道：“陈大人想要的礼物已经在路上了，晚点就到。”
朱冠亭大喜，陈渊也不由心痒难耐。
这次摆的算是家宴，女眷单开坐一桌，邱若蘅与朱冠亭母亲朱何氏、妻子朱翟氏、陈渊的夫人陈卢氏、以及朱冠亭两房小妾同席，朱翟氏道：“今天是乞巧节，用过晚饭，几位妹妹也寻些游戏玩乐吧。”
邱若蘅小口吃着，不时望去顾凌章的方向，朱翟氏笑道：“果然是新婚燕尔，片刻都离不得。”
邱若蘅一阵尴尬，又听她道：“也就刚成亲这一会是这样，因为心意不通，所以恨不得时时刻刻把人拴在身边才安稳，一旦日子长了，心意通了，即便人不在一处，夫的心里想什么，妻却是知道得一清二楚。”
“这话不对，长时间不在一起，两人变得生分在所难免，要不，怎么会有冷宫一说呢？”
说话的女子唇红齿白，肌肤嫩得能掐出水来，也是席间穿着最艳丽大胆的。邱若蘅觉得她必定有喜事在身，那眼角眉梢都是满满的得意。
朱翟氏看了她一眼，没有接话，只是扬起唇角，冷冷淡淡一笑。
觥筹交错又一阵，朱冠亭年过六旬的老母离席后，女眷这桌也差不多散了，邱若蘅猜得没错，那艳丽女子名叫姝儿，和邱若蘅差不多时间定的亲，一过门就有了身孕，难免恃宠而骄。
朱翟氏对邱若蘅道：“听说妹妹是名动京师的绣娘，姐姐实在好奇，故而请你们夫妻一起来，好给我们开开眼界。”
崔姝儿道：“是啊，若蘅姐姐，我也纳闷，绣花对女子来说，简直是生来就会的事情，无非精细粗劣之分，不知道姐姐的绣花又特别在哪里？”
这妻妾二人，简直是朱翟氏说一句，崔姝儿就必定要驳一句地抬杠。
邱若蘅微微一笑，软声道：“也没什么特别的，一定要说的话，那就是我们用的丝线，比较特别。”
“哦？”
邱若蘅道：“通常绣坊，用线四百一十七色，而十指春风用线一千三百八十二色，另有十六珍色。”
崔姝儿恍然大悟，不屑一顾道：“原来只是绣线的功劳。”
邱若蘅笑道：“是呀。”
朱翟氏解围道：“别说了，东西已备好，姐妹们都出来吧。”
七月七，自然要行乞巧礼，侍女捧着托盘，内中置五只描金漆碟，各盛一节雪白藕段，藕上插着几根针，只要把丝线从所有针孔中穿过去，就算得到了织女的祝愿，不过为了显得女子眼明心亮，乞巧不点灯，仅靠月光完成。众人从厅内移往湖心亭子，提着灯笼走在邱若蘅身侧的侍女忽然叫了一声：“呀，蝴蝶！”
崔姝儿耳尖，问：“哪里？”
不等侍女回答，她也看见了，邱若蘅的衣摆上确实栖息着一只银色的蝴蝶，她想伸手去捉，发现邱若蘅肩头也出现了一只，然后背缝处又是一只……崔姝儿奇怪地站住，低头看自己的衣裳，却是干干净净，没有半点蝴蝶影子。
朱翟氏看出了玄机，惊叹道：“这是绣的蝴蝶吧，先前竟然没看出来呢！”
邱若蘅莞尔答道：“整整一百只，所以叫‘百蝶夜穿花’。”
陈卢氏亲眼所见，亲手触碰，不得不信，跟着感叹：“真是神乎其技。”
朱冠亭和陈渊也都叹为观止，陈渊拍着顾凌章道：“十指春风名不虚传，弟妹真是织女再世。”
崔姝儿抱怨：“这哪里是绣线的关系，就是给我一模一样的线，让我照着绣，我也绣不出来，若蘅姐姐如此深藏不露，害我出丑了。”这是她今天第一次没有跟朱翟氏抬杠。
邱若蘅笑道：“确实是绣线的缘故，这种线在夜晚会有淡淡光泽，被月色一衬就越发明显。”她说着看向顾凌章，下午他先是低头然后又抬头，扫一眼又盯着看，似乎是察觉出了这件衣服有什么特别之处，却没有说。
顾凌章见她目不转睛望着自己，略略迟疑，终是颔首微笑。
邱若蘅仿佛得到了最想要的肯定，亦俏皮一笑，点头回应。
众人在亭中坐下，朱冠亭拿起茶道：“贤弟，你送人礼物的心思着实了得，不服不行。今年正月王爷要给皇上送礼，你出了个献灯的主意，皇上果然喜欢，那四百盏灯后来走火，把乾清宫烧了个干干净净，可皇上一点没生气，四月的时候甚至同意宁王府恢复之前废除的卫兵制，王爷让我狠狠赏你，你有什么要求，只管提出来。”
顾凌章淡淡道：“大人已经送了我一个盐荚做，我实在想不出还有什么要求。”
朱冠亭道：“你本来就考取了功名在身，不做官才是浪费。好吧，你若是想不到要什么，那我可要再麻烦你一次了。”
顾凌章道：“大人是要我再猜猜，今年皇上想要什么？”
朱冠亭摆摆手道：“不用猜，已经决定好了，明年皇上做寿，宁王府要送一座千年的乌金沉楠屏风给皇上做寿礼。”
陈渊道：“乌金沉楠极其珍贵，千年以上的更是绝迹多年，王爷弄到了么？”
朱冠亭点头：“这屏风做成什么样，可就交给贤弟了，相信以你的本事，绝不会让为兄失望，贤弟，千载难逢的机会呐，你这样的聪明人，不用我再点拨了吧？”
陈渊道：“还有弟妹那手绝活啊！乌金沉楠加上十指春风的神技，皇上看了还不大呼过瘾？这真是老天助你平步青云，可要记得日后千万别忘了提携我和朱大人。”
比起朱冠亭和陈渊，顾凌章冷静得多，他又开始出神，丝毫没有抓住一个大好机会的喜悦样子。
朱冠亭看他有些恍惚，不由撇嘴：“贤弟，你别告诉我你没信心！”
顾凌章回了回神，淡淡笑道：“……不，不是，我在想屏风的构造。”
“这就对了，回去以后，多花点心思在上面。”
被留到月上中天，顾凌章夫妇才向朱冠亭告辞，离开运司衙门，坐在马车上，顾凌章听见邱若蘅轻轻笑了声。
他不觉脱口而出，问：“笑什么？”
邱若蘅意识到失态，急忙掩口，半晌赧然回答：“妾身在想，总算没有给相公丢人。”
顾凌章低眸一扫，月光透过纱户，落在她衣襟和膝头，蝴蝶影子忽隐忽现，灵动虚渺，他道：“你今天是特意穿这件衣裳的。”
“乞巧要在月下，穿这件‘百蝶夜穿花’最妙不过。”
“的确妙，不过你不是为了我，是为你妹妹即将开张的十指春风吧。”
邱若蘅被说中，笑着低下头，顾凌章道：“她的绣庄如果有什么需要，你就看着帮，用我的名义也并无不可。”
邱若蘅愣了愣，小小声道：“相公，你对我真好。”
邱若蘅眨了眨眼，忽然想起什么，笑道：“相公是不是在为朱大人提到的屏风头疼？相公放心，这是头等大事，比绣庄重要，我无论如何都先帮你。”
顾凌章道：“你不要插手。”
他还重复了一遍：“和屏风有关的所有事，都不要沾。”
他的声音轻微发颤，应该是在极力掩饰着心中不安。
邱若蘅完全愣住，她想问，为什么，难道觉得她无法堪此重任？不会，众所周知十指春风在京城时曾为皇家供应绣品，这个顾虑说不通。那么，是因为她的父亲邱澍是被罢官遣乡的，身份不怎么光彩？那她大可以提供意见，也不至于一点边都不让沾啊。
她百思不得其解，想问清楚缘由，顾凌章揉着眉心闭上眼，一副困乏了不想多说的样子，掐住她话头，不止如此，接下来的几天，只要察觉到她有提屏风的动向，顾凌章就会匆匆绕开话题，甚至乎直接走人。
十天后，乌金沉楠运抵扬州。
第十章
第十章
明时皇家设有专门的楠木置办局，各地官员将进贡金丝楠木作为头等大事，平民献一根就可以做官，足见其珍，宁王朱宸濠这根乌金沉楠更是金丝楠中的极品，没有数千年不能形成。
顾凌章知道个中利害，先是召集最有经验和口碑的工匠重金签下，然后设计图样，几易其稿，屏风以一整块乌金沉楠为底座，以浮雕、透雕刻万里疆域，东南西北，都用当地出产的奇珍装饰，云母、螺钿、琉璃、珊瑚、琥珀、玛瑙，象牙和翡翠共八宝，耗费材料无以量计，再嵌以少量青金石、紫牙乌、金绿玉……整座屏风有多华美可想而知。
朱冠亭看后甚为满意，问顾凌章：“何时完工？”