那并不是什么好的滋味，苏离知道。如今让碧憔置身她的仇人之中，满眼过处，尽是染上爱人鲜血的刽子手，她不会过得云淡风轻。
林芷薇梳顺散开的发髻，正要吹灯就寝，门上轻轻响了两声，苏离的声音随着飘来：“段大哥，芷薇姐，是我。”
林芷薇与段洪蕤相视一下，林芷薇披衣过去开门，段洪蕤又将熄掉的两盏灯点亮。
苏离进来，迟疑数秒，慢慢的跪了下去，林芷薇一惊，道：“苏离，你这是为何？”
苏离不肯起来：“谢谢姐姐和大哥的照顾，也谢谢太子殿下替我救了碧憔。你们好人做到底，将她送回圣国家乡吧——碧憔虽然是容王派来监视我的人，对我却非常好，如今她身份暴露，逃得了一时逃不了一世，玉新夫人想必不会就此善罢甘休，太子如果几次三番的帮一个圣国人，传出去也有碍名声，无法立威，为今之计，只有将她送回圣国，我便再无牵挂了。”说完又磕了几个头，苦苦哀求，林芷薇见拉不动她，只好将目光投向丈夫，段洪蕤听完，微微笑道：“苏离你先起来听我说，这其实也是太子的意思。”
苏离一怔，林芷薇趁机把她扶起来，段洪蕤道：“这女子非常硬气，无论如何也不肯供出半点与容王有关的事情，我和太子倒是也有几分敬她，既然有你苏离作保证明她人不坏，我自然会设法营救的。”
苏离宽了心，连声道谢，段洪蕤为难道：“只是时下正逢全城戒严，所有外来车辆、商队、过旅都查得非常仔细，想要混出去只怕没那么容易。这几天太子借着缉凶的名义在各个关口四处打点，我想应该差不多了，此事亦急不宜缓，这几日便送她出城，我没同你说，是担心你舍不得呢。”
第115节：第三章 扶灵(4)
林芷薇也笑着拉住她手说：“苏离你人这样好，处处为他人着想，我真是越来越喜欢，你这个朋友我交定啦！”
苏离没了后顾之忧，又说两句感谢的话后便回到碧泓园，碧憔暂时也住在这里，苏离回来时，她正一个人静静坐在竹园的亭子里发怔，不知在想些什么。苏离念及很快就要分别，也许今生再无重逢的机会，心里也有些怅然，忍不住走过去叫了她一声。
碧憔讶异地抬头：“还没有睡吗？”
苏离说：“碧憔，你家乡在哪里？”碧憔说：“帛阳人氏。”苏离又问：“那你夫君呢？”碧憔望着她慢慢笑了：“我和他是青梅竹马一起长大的。成亲不久，他说要报效国家，便去京城跟在翊周侯麾下效力……谁想就此一去不回。”
苏离想了想说：“翊周侯……就是容王的舅舅吧？”碧憔缓缓点头。“其实那一次战败，锦国夜袭并不是主因，主将昏聩才是。我夫君跟错了人，我替他的死不甘。容王则不同，他有枭雄野望，亦有恻隐之心，识人善用——而且部下一经重用的，便决不怀疑。我知道在你心中，他是个为了达到目的可以不择手段的贵族，那是你没有看到他为了营救你在背后所做的一切。如果容王只是不断的利用人，抛弃人，又怎会值得我以命效忠。”
苏离静默无语片刻，道：“既然如此，他何必派你跟着我来锦国冒险。”碧憔说：“是我自己要求的。一方面照应你，一方面打听那本悖妄天行律的消息。”苏离忍不住说：“这种武学如此霸道凶残，为什么那么多人宁肯死也要习？难道皇位就比命还重要么？”碧憔轻描淡写道：“那是他们的事，我的任务只是取得完整的全本。”苏离摇摇头，心忖，看来碧憔还不知道有《尚天行律》的存在。她已经打定主意将碧憔送出城去，只要能够成功出城，就不用担心她再回来涉险。
日子一晃到了月底，苏离并没有去催问段洪蕤送碧憔出城的事，段洪蕤也全无此类迹象，每日说些无关紧要的问候话，大家都好似忘了此事一般。
眼看又一日即将平淡无奇的拉开帷幕，清晨时分，林芷薇亲自端了炖好的参汤来到碧泓园，说：“刚熬好的，快趁热喝吧，苏离你和碧憔姑娘都是大病初愈，得好好补补。”说完，冲苏离使了个眼色。
苏离心中一动，接了碗很自然地谢过林芷薇，碧憔却淡淡说：“多谢夫人，碧憔命贱，消受不起。”
眼见林芷薇面露难色，苏离猜想这人参鸡汤里一定有乾坤奥妙，于是拉了碧憔的手到一边说：“不要和自己的身子过不去了，你也说过，你是有任务在身的人，用这样敌对的态度对她，难道就有利于你行事吗？”碧憔看她两眼，眼神软了下来，踌躇一下也就接过碗喝了。林芷薇看在眼里，一抹欣慰的喜色浮上眼底。
不到一炷香的时间药力便发作，林芷薇道：“这是太子从一位私交甚笃的医者朋友那里拿来的，可以让人假死四个时辰。委屈碧憔姑娘暂时躺在棺材里，我们借丧事的名义出城去，等她醒来已经身在回国的路上了。”苏离点点头，望向婢女们正在伪装的碧憔，这种紧急时刻，自己居然生出了几丝不舍，真是要命。当即强迫头脑冷静下来，算算还有一点时间，走到书桌旁边去，拿笔在手绢上写了几句短笺，折起来放到碧憔衣襟中，然后退到一旁，默默看下人将她抬到了棺材里。
合盖时，苏离突然说：“我可不可以送她一程？……我，隔得远远的看着就行。”林芷薇笑道：“当然可以，我和你一道去。也不必远远看着，就在队伍旁走罢。我知道你舍不得。”苏离换上凶服，不知为什么，明明不是真的送葬，心里却压抑非常，大概是此番生离，再相见已成奢望，与死别并没什么区分了吧。
队伍吹吹打打的出了门，苏离扮成其中一婢，走在棺材旁边，低着头缩在帽子下，要认出来倒也不易。一路都平安无事，无论官员平民，见到是段府的轿子，全都肃穆以对，看来段洪蕤在他们心中的威望绝不亚于当今太子锦隆呢。
到了城门，例行盘问，林芷薇探身出轿说：“各位官爷，是我。昨日一个丫鬟去了，我与她相伴数载，很是投缘，想亲自送她一程。”守城官兵见是林芷薇，恭敬道：“夫人善名谁人不知，还请节哀顺变。”说着让开道路，这时突然尘烟滚滚，有一队人马从城外急驰而来，官兵立即警觉，未待查问，那十来个人已经风尘仆仆的冲入城内，骏马嘶啸，所有人都是一袭黑衣斗篷，短刀悬腰的备战装扮。
为首队正高声道：“什么人？不知道已经封城了吗！围起来！”霎时间马背上人人长矛加身，队伍最前面的骑士勒住缰绳道：“得了得了，还真放肆，不认得我了是怎么着！”说着捏住帽兜，往后一拉。
待看清来人，队正惊怔须臾，突然高喊道：“是三皇子！三皇子他回来了！”
苏离听不懂锦语，只是直觉下猛地抬起头来，这时城内城外已经人人奔走相告，欢呼成海，将那十几名骑士围得水泄不通，苏离只觉一片窒息，喉咙里塞得满满的无处宣泄，半年多不见，马背上的锦蓝高了，也壮了，整个人带着清凛的气势，在旭日初生的早晨冲进了她的视界。
第116节：第四章 血祭(1)
第四章 血祭
一时之间，举国沸腾，大摆欢宴，段府自然也在受邀之列，林芷薇很是高兴，将锦缎绫罗铺了一屋地挑选：“苏离肤白，还是穿一些常人不敢穿的颜色好，绛红如何？”苏离坐在一边梳发，她很想堆出些笑容来迎合林芷薇，只是心中忐忑实在无法掩饰得周全，只好轻声说：“芷薇姐说什么就是什么吧，苏离全都听你的。”
最后穿了一套琉璃蓝底色的礼衣。锦国着衣风气开放，女子大多敞襟，露出胸口及锁骨，苏离衣领紧扣，含蓄婉约之余，更显得脖颈修长纤细，别树一帜。林芷薇换穿了一身朱衣，笑道：“还是你好，可以随意穿戴。”她是命妇，朝谒帝皇及其垂辇时必须穿特定公服，因此对苏离的一身艳羡不已。
马车来到皇宫门外，正要下车步行，苏离忽然扒住车门，迟疑道：“芷薇姐，我……还是不去了……”林芷薇嗔怪道：“哪里话！即便人山人海，我打赌锦蓝想见的人不出三个，你便是其中之一，怎能不去！”硬是把她拉下，“快些，你段大哥还在里面等呢！”苏离也想不出理由敷衍，总不能这时再说身体不适，就算躲得过这一时半刻，以后总要面对的，届时怎样圆谎？
心中有个声音反问：你不是说能再见他一面，即使死也甘之如饴了么，怎的近在眼前，偏又退缩了？这时有人在耳畔笑道：“怎么才来，里面那个等得都不耐烦了。”林芷薇笑着见礼：“见过太子殿下。”锦隆说：“好了好了，今天突地正经起来，平日里不见你对我这样恭敬。”苏离望去，只见他一身冕服，日月星辰山龙华虫藻火宗彝九处纹章，光这一身就与平日里大大的不同起来——除了笑容没变外。
锦隆道：“庆典还未开始，你随我来。”说罢揽住苏离肩头往里带，一直把她拉入宴厅旁边一处小小的园林，苏离进去，隔着帷帐垂帘听见有低低的笑语传来，想是一家团聚，正享天伦，苏离向后看去，锦隆合了门，继续推着她往里走。
垂帘后的皇后萧让一身玄色衣，戴九龙四凤冠，乃是最高形制的礼服。身旁有一年约三十五六、身着兖冕九章吉服的男子，想来便是这一任锦帝。锦蓝只有一个背影，苏离忽觉一阵眩晕，差点迈不动步子，如果不是锦隆在推着她前行的话。
萧让抬目，笑道：“锦蓝，你看是谁来了。”锦蓝回头，苏离强自镇定，仍是无法遏止的轻轻咳嗽了声，锦蓝目光在她脸上久久流连，嘴角弯起却不发只字片语。锦隆道：“看到好友，也不至于欢喜到忘记打招呼的地步罢！”边说边轻拍了下苏离肩头。锦蓝忽而笑了，开口说：“是啊，多谢母亲和大哥照料，”说完这句人已来到身畔，不动声色扣住苏离合在一起的两只手，拉到掌中说，“苏离确实是我在圣国时难得的生死至交。见她平安无事，我实在欢喜得很，一时失态了。苏离，你和我家人相处得可好吧？”苏离反应过来，只觉得自己在他掌中的手指似乎都在颤抖，当下急急抽出，匆促下跪说：“叩见陛下，皇后。”
萧让道：“不必多礼。”又诧异说：“苏离怎么老是咳嗽，是身子还没好全么？”锦蓝道：“时候也差不多了，父皇母后还是快些出去吧，免让朝臣久等。”锦帝笑道：“是了是了，这样不好。”三人相携而出，擦肩时锦蓝甚至连看也没有看她一眼。锦隆将一切看在眼里，俯首在苏离耳边道：“我们也出去吧。”
苏离低应一声，随他来到宴堂，其间觥筹交错欢歌笑语不绝于耳，苏离并不在意，酒过三巡，人人都有了醉意，她的座席不起眼，而且离门最近，走出来倒也无人发觉的样子。苏离信步而行，漫无目的，夜雾拂面，晓风残月，心里渐渐开明起来，仿佛刚才的紧张，窒息，都只是一场梦境，从何时醉，自何时醒，无从知晓，无从叵揣。
落叶翩然而降，击碎一池宁静，苏离坐在小飞虹上，静静望着那些泛开的涟漪，半是甜蜜半是怅然地想：他已与家人团聚，欢笑一堂，而我呢？何时才能与我的家人相见？一想到如今世上只剩自己孤单一个，微微叹气之余倒也觉得轻松，如今自己的处境，再坏不过一死而已，奈何桥，黄泉彼岸，那里有所有亲人等她。“我还怕什么呢？”念及此，也就释然笑了。
第117节：第四章 血祭(2)
“夜寒风大，就算不喜欢热闹，也该选一处内室歇息才不会受凉。”
苏离一怔，回头望见是一个熟悉身影。锦隆在她身旁坐了，笑道：“不介意罢？”苏离淡淡一笑：“怎么会。这种场合下太子比起我来可是重要得多了，怎么也溜跑出来。”锦隆笑道：“今晚的主角不是我啊。”接下来也就没了言语，默默静坐，看飘叶入池，一地凌乱月光，锦隆忽然道：“有时候，我很好奇，容王是个怎样的人……”苏离转头，目光带几分讶异，锦隆笑了笑：“不曾相见，只是耳闻，据说是个心狠手辣的枭杰人物。”苏离低了头，淡淡说：“我也说不清楚，或许是吧。”锦隆说：“如今我只知道，他身边的女子都不是庸脂俗粉，单凭这点便要重新估计他这个人。在我而言，一个权贵有一群谈天论地的狐朋狗友并不稀奇，一个枭雄有一群誓死效忠的部下也稀松平常，但一个男人若有一群交浅言深的红粉知己，便决不是寻常人物了。”
苏离道：“你说的是碧憔罢，我哪里算是容王的什么红粉知己。”
沉静须臾，锦隆微微笑道：“若不是，他又怎能放心让你独身来到锦国，为他盗取皇室秘学？”苏离淡淡说：“我并没有盗什么悖妄天行律的意思，来到锦国也只是因为惹上了谋刺国母的麻烦而已。”锦隆却说：“不论如何你抹煞不了容王将你视作心腹的事实。”顿一顿，笑道：“也许……该说是知己。”
苏离懒得反驳，自己尴尬的身份早就是既定的事实。沉默片刻，只淡笑道：“殿下如果觉得我的存在有所威胁，苏离可以任由处置。红颜祸水，何况乱世红颜。女子的命运向来犹如风中飘絮，风停了，就暂时歇一歇，风起了，又要开始流离，没有立场更谈不上未来，除非枯腐，否则就算落地抽枝，也终有被连根拔起的一天。”
锦隆心底微动，他想说的明明不是先前那番话，谁知为什么竟不由自主地脱口而出，现在想收回也不可能了，当下只好咳嗽一声，缓和气氛道：“我并没有怀疑你的意思……”
苏离说：“锦蓝现在回来了，说不定两国大战在即，我身份如此尴尬，再久居异地，日子只怕会越来越如履薄冰吧。”锦隆笑了：“你是锦蓝患难好友，待在这里谁能说半句闲话。”苏离苦笑一下，心忖真是这样吗，他对我若有半点情份在，方才也不会以那样的眼神看我。
一阵沉寂，锦隆轻道：“你不想留在这里的话，我送你回去吧。”顿一顿又说：“锦蓝他只是一时忙于应酬，等抽出空来，定会和你一叙旧情。”原来他有看出个中端倪，苏离还不至于傻到相信这个理由，一切毕竟都只是安慰的权宜之词罢了：“那就有劳殿下。”
锦隆带着她穿过宴厅外面的花园和偏殿，从一侧出了宫门。那片绚丽的烛光灯影犹在眼底残晃，苏离回头去时，已经离得远远的，只可望而不可及了。
酒酣夜阑珊，南岚挽了锦蓝胳膊笑道：“我今天实在太——欢喜了！锦蓝哥，我们什么时候去芜山探险？”锦蓝笑道：“我记得你酒量不错啊，怎么没喝几杯就醉了，说好不将此事泄漏出去的，你这样大嗓门是想全筵席的人都听见么？”南岚捂了嘴乐道：“我高兴嘛，对了，还要叫上苏离一起啊，我与她说好了的。你不知道你不在这些日子里我多寂寞，好在后来终于让我等到上天送了个苏离过来，她虽然不喜欢闹腾，却见识广博，谈吐很有趣呢。”
锦蓝淡笑道：“是啊，她在我身边时，我也忘了寂寞是什么滋味。”
南岚说：“我这就把她找来，我们三个夜游皇宫吧。”出去转了一圈回来，扫兴道：“一个小太监说她不胜酒力，酒席不到一半就让锦隆哥哥送回去啦！看来只好剩我们两个夜游皇宫了。”珠启夫人佯愠道：“岚儿不得胡闹，三皇子长途跋涉应该多多歇息才是。”锦蓝也笑着说：“是啊，来日方长。”
月上中天时分，安静才重又主宰了这座宫苑。踏入阔别近四年之久的锦舒宫，几个奴婢正忙于掌灯和放下帘帐。所有布置依然恍如离开的前一天般未曾变动，物仍是，人已非，青涩不再。离开故土的这几年，让他过早的长大了。
几个婢女突然屈膝道：“参见太子殿下。”锦蓝移开视线，回头正见锦隆迈入锦舒宫。挥退一干人众，锦隆把酒壶酒杯放在桌上：“刚才没能好好贺你归国，现在——不介意罢？”锦蓝道：“怎么会。”在对面坐了，拿过杯子来饮尽。锦隆漫不经心道：“你回来得这样匆促，想必是圣朝有什么重大变故吧？”
锦蓝说：“圣国皇后一死，江寄水趁势将她的势力一一绞除，现在满朝野都是他的人，我留下的意义也所剩无几。”锦隆淡淡一笑，心知他的回答必有保留，几分真，几分假，总之这个弟弟已经不可能再像以前那样，亲密无隙地喊他一声“大哥”。什么父子常伦，手足情谊，在皇家本就是奢侈的东西，亲情只是政治脸上那一层面具，戴着只为遮掩太过赤裸裸的野望。于是说：“这样好的夜色，谈国事太无趣，不如说说你在圣国的生活吧。”锦蓝眉眼一抬，笑道：“我还以为这些日子来，苏离已经给大哥说得巨细不漏了。”
第118节：第四章 血祭(3)
锦隆问：“她真是容王江寄水的人么？”锦蓝淡淡哼一声：“不然为何要杀圣国的皇后阮慕心？我想不出来理由。”锦隆顿了顿，慢慢道：“如果阮慕心指使人毒杀她母亲，你觉得这个理由怎么样？”锦蓝捏着杯子的手指动了动，脸上云淡风轻道：“原来她是这样跟你们解释的。”
锦隆直直望着他：“你不信？”锦蓝反问：“怎么，你信？”
酒虽然才暖过，可握在两个人手中却都有了冷意，锦隆松开手，平淡道：“在圣国的经历可能让你养成了质疑一切的习惯，但若是什么都不相信，人生还哪来的意义可谈。”锦蓝不以为意道：“相信也要看对象取舍。我可以无条件相信父皇母后，相信段大哥，至于苏离，大哥如果知道了她有多聪明，就不会认为将她放在身边是一件幸事。”锦隆冷笑：“哦，是吗，那好，你今天为何要在父皇母后面前承认她是你生死至交？何不干脆一句话撇清干系，让人把她拉出去杀了，日后高枕无忧，什么麻烦都免了。”
锦蓝眼神一凛，随之慢慢冷下来，锦隆道：“又或者你根本没有想过好好了解她是一个怎样的人，要知道看透一个人何其困难，误解一个人却何其简单！”目光触及锦蓝神色，忽然莞尔一笑：“夜深了，不打扰你。”
锦隆走后，锦蓝一个人独斟独饮，坐看天色渐明。那种什么都不愿想，却什么都涌上心头的感觉，说不出的怪异。相隔天涯时，总是心心念念，真正近在咫尺了，却突然形同陌路。手握酒杯望向床榻之间，随身带回的包袱里是他再清楚不过的一件物什——“若我死了，你就把它烧掉。”言犹在耳……衣簇如新。还有什么放不下……
还有什么放不下？
质子归国，朝野轰动，庆宴摆后，该考虑的事情也逐一摊开在众人眼前。想来不可能毫无动静的圣国，许多天下来，却不见圣王派出任何使者来锦，个中蹊跷，耐人寻味。一晃数月，渐渐有流言四起，锦国皇室却很沉的住气，始终没有漏出半点风声。
段府自锦蓝回来起便开始陷入忙碌。段洪蕤作为锦国肱股，进出皇城的次数越来越密集，除夕将近，家里在林芷薇的带领下着手筹备一年一度的灯会，在锦国，除夕灯会非同小可，家家户户都要挂出亲手所做的彩灯，燃放烟花，感谢这一年平安度过以及祈福来年吉祥顺昌，彩灯的好坏精细可以透示出这户人家的许多境况，譬如男主人的家运，女主人的贤惠，段府作为当地望族，年年都是展灯节的龙头翘楚，届时会聚集一大群前来赏灯的百姓，无论如何马虎不得。
今年这样盛大的活动却因为男主人的频频缺席显得有些生机不足。除夕当日，段洪蕤又在皇宫里不见归家迹象，转眼到了天黑，该燃灯了，宫里却着人送来口讯，说是请他们一行人即刻入宫。林芷薇打发走了传讯管事，少不得抱怨几句，说归说，手边却是半点不敢耽搁，沐浴净身、换了公服，同时差人去叫苏离快快准备。
这是锦蓝回来后苏离第二次进宫，她虽不愿同去，却知道由不得自己，一丝不苟地装点了，跟在林芷薇身后，少说话，少抬头，林芷薇见她亦步亦趋，战战兢兢，拉过她的手来笑道：“也不用这样紧张的，陛下和皇妃时常与民同乐，何况，你也很久没见锦蓝啦，呆会见过你段大哥后我们就去找他罢。”苏离点点头，心底只觉得今时不比往日，一靠近皇宫就觉得忐忑窒息。
到了皇城宫门底下才发现这里的彩灯和别处相比果然气派得多了，宛如一座璀璨琼楼。第一道宫门下聚集了不少看热闹而来的百姓，不过寻常人也就只能到此而已，继续往里走的无一不是达官亲贵。
这次来的人似乎比上次贺锦蓝归国时庆宴上的还要多，偌大一个广场竟站满了受邀前来的宾客。苏离暂时没有看到锦帝和皇后萧让，也没有太子锦隆跟锦蓝的身影，身边除了林芷薇外全都是生面孔，偏偏段洪蕤的名声太响，林芷薇少不得要跟许多人寒喧问好，一时顾不上苏离，待反应过来时二人竟已经给人流冲散了。