荣华微怔了一下,随即明白过来,以为是哥哥相中了人家,想要为自己找夫婿呢。遂脸上一红,有些羞怯道:“哥哥说的什么话?他人虽是不错,却绝非是什么良人!”
“哦?妹妹刚刚不是将他说的万般好吗?为何却说他不是良人?”
荣华不再羞怯,轻叹了一声,“那白公子虽然万般好,却是心思太过复杂,这样心深如海的人,寻常人是看不透的!妹妹自认也不过就是一介普通的不能再普通的小女子,哪里能猜得透他的心思?和他那样的人真的生活在一起的话,怕是至少会减损十年的寿命!”
荣升听明白了,妹妹虽然称赞白云潇,却是并没有将其当做自己的良人!如此说来,那妹妹应该就只是单纯的想学习推拿,并无意与白云潇了!这个想法自心底一涌出,荣升便是抑制不住的一阵开怀!自己紧张了多日,看来是多虑了!
这日下午,荣升陪着荣华好好地放松了一日,先是下棋,再是谈天说地,继而是在院中的梅树下一起品茗,是荣华亲手冲泡的梅花茶,入口生香!荣升是赞不绝口!
宋嬷嬷远远地瞧着这两位小主子聊的热闹,心里也是甚解安慰,少爷当真是有心,忙里偷闲地歇了一晌,还不就是为了让小姐也好好地歇一歇。遂双手合十道:“老爷,夫人,你们瞧见了吗?少爷和小姐的感情好的不得了!你们在天有灵也可以放心了!少爷是真心地待小姐好,将来即便是娶了少夫人,也定然不会让小姐吃亏的。”
傍晚时分,正要摆饭,便见小五子急匆匆地跑了进来,“少爷,小姐,表小姐的马车进城了。”
“这么快?什么时候的事?”
“约莫一刻钟以前吧。”
荣华眨了下眼,轻问道:“可知那表小姐带了多少人来?”
“回小姐,表小姐一路上只带了一名嬷嬷,两名贴身的丫环,还带了四名护卫。其它的人都是舅老爷找的京城的一家镖局护送过来的。”
“这么说来,表小姐所带的人也不是很多。”
“正是,少爷,您看,这。”
荣升转头看向荣华,“妹妹,你说咱们要不要前去迎一迎?”
“亲去自是不必了!就让小五子带着人到前面相迎吧。总得让人家找得到路!另外,天色也较晚,即便是让下人们先认认人,也还是等明日再说吧。”
“也好。小五子,你先带人去将表小姐迎进来。我和妹妹就在前厅相候。”
“是,少爷。”
刘丽清一到这伊府门口,便被震住了!自她知道父亲的决定时,便以为这姑姑家不过就是一普通商户,虽然舅舅和嫡母一再强调这姑父生前可是江南首富,可是在她看来,以为不过就是嫡母为了哄骗自己嫁入这商户中为妻罢了!可是一路走来,也曾听人谈及江南伊家,特别是进了江南的地界之后,竟是满耳伊家,无非就是伊家如何如何的富贵,如何如何的奢华!心里便已是有了几分的相信。如今一到这府门口,便不得不信了!
只见这伊府两个用金漆刷过的大字,在两侧的灯笼的映衬下,竟是光彩夺目!仅仅是这大门口,便是气派非常!比之在京城的府邸,可是强了不止一星半点儿!大门的两侧是两尊约有两丈来高的大石狮子,雕的是凶狠霸气!正门两侧是两个偏门,可是这偏门也是比寻常百姓家的家门要大了许多!足见这府上的大气!进大门前,先是平整的大理石台阶儿,这大门看上去厚重贵气,倒是不像是什么商户家,倒更像是豪门世绅的家门!
此时天已是快要黑透,进了府门,入眼的便是一座雕工繁复的巨大的影壁!这影壁竟然是也分了正中和两侧。正中的那一处略高且宽,而且那壁上的雕刻更是让人叹为观止!小到一个拳头大小的人物,大到那恍若是真境般的瀑布!当真是让人眼前一亮!而两侧的小影壁上,则是同为花贲!牡丹杜娟,花团锦簇,当是取花开富贵之意!
过了那影壁,便见满庭院的灯火,如同是天上的繁星一般!那庭院灯也是设计的极为巧妙,大多以石材筑成,有八角灯、六角灯、梅花灯、还有莲花灯!高低错落,外形美观,竟是将本来一条普通的不能再普通的前院儿,给妆点的如同是梦境一般!
饶是刘丽清在京城时也去过一些个高门大户的宅院,可也是被眼前的景象所震撼!这按理说,自己还未真正的进入伊府,因为还没有进入前厅,更是没有进入后院儿,可是只是到此,便让她大为惊奇了!心中已是暗暗有了主意,无论那伊荣升长的是何般模样,只要是有这惊天的富贵,自己定是要嫁于他为妻!不仅能远离了京城自己那心思险恶的嫡母,而且还能享受这涛天的富贵!除非自己是傻了,否则,自己哪里还会有不愿意之说?
刘丽清身边的两个小丫头一左一右搀了她已是到了前厅!
刘丽清一抬眼,便见前厅灯火辉煌,只是站在这台阶下看过去,便是满眼的雕梁画栋!这伊家竟是奢华至此!
前厅门口,荣华两兄妹,正站在台阶上,见刘丽清过来了,双双下了台阶,“表妹(姐)一路辛苦了。”二人同时开口道。
刘丽清初见这伊荣升,竟也是个俊美之人,虽然不是拔尖儿的,可是也算是相貌堂堂,心下一喜,脸一红,欠了欠身道:“丽清给表哥见礼了。”
荣升虚扶了一把,“表妹无需多礼,一路辛苦了,快里面请吧。”
荣华笑道,“表姐一路舟车劳顿了,先进去坐坐吧。”说罢,便侧了身,示意刘丽清先请。
待进去坐定,刘丽清一抬眼,荣华正坐于她对面,见其年纪虽然不大,却是面容姣好,一看便是个美人胚子。再看其发型简单,头上也只是簪上了一支玉钗,刘丽清的眼睛可是不瞎,那支玉钗的造价,怕是抵的上她周身所有的首饰了!再看其耳朵上,只是戴了一对珍珠耳环,将其肤色衬的更是白皙粉嫩!
刘丽清暗暗打量了荣华一番,心中对这个表妹,那可是只有用惊叹二字来形容了!重要的不仅仅是荣华的相貌,更重要的是,这伊荣华周身的气质,竟是将自己这个正经官宦家的小姐的气质给比了下去!和她一比较,自己竟像是个不入流的乡巴佬了!哪里及得上她分毫?
这个认知,可是让刘丽清的心里极度的不舒服!自己虽然是庶出,可是好歹也是正经的官家小姐,可是眼前的这个小丫头呢?不过就是一介商人之女!而且现在还没有了父母的教养!怎么却是如此地让人觉得华贵端庄?简直就是让人难以接受!
不过刘丽清可不傻,知道这是在人家的地盘儿上,还不至于现在就对人家出口刁难!
“表妹生的好漂亮,再过两年定然是个倾国倾城的大美人儿了!”
荣华唇角微扬,眼睛闪烁着璀璨的星茫,“大表姐过奖了!表妹哪及大表姐生的秀丽?哥哥,天色不早了,想必表姐肚子也饿了,不如这样,我先带大表姐去她住的院子梳洗一番,咱们待会儿在花厅一起为表姐接风洗尘。”
“好,我先去书房处理些事务。妹妹你就先带表妹过去吧。顺便也问一下表妹爱吃什么菜,膳房那里也许还来得及做。”
“知道了,哥哥。”荣华起身到了刘丽清跟前,“走吧,大表姐。”
待穿过了前厅,又过了一个小院儿,终于是到了一处垂花门儿,穿过垂花门儿,入眼的,便是几株红梅!
“这红梅开的倒是正艳!妹妹喜欢红梅?”
“这红梅是以前母亲在时,父亲命人种下的。母亲爱梅,这府里头到处都可见梅。我自小在母亲身边儿耳熏目染,对梅也是情有所钟,只不过,我较为偏爱白梅!所以我的院子里只是种了一株白梅!”
“白梅?妹妹既然喜欢,为何就只种了一株呢?”
荣华淡淡一笑,面上浮上了一层怀念之色,“因为那是父亲亲手为我种下的。我的院子里,也只会是有这一株。”
刘丽清面上略带歉意,“都是我的不是,让妹妹又伤心了。”
“没有,我每次想起父亲亲手为我种下一株白梅,我的心便是暖暖的。”二人说着,已是又到了一道门前。
“莲华院!这名字取的倒是别致!”
“这是母亲取的。本来是要给我住的,可是我嫌这儿离父亲的内书房远,所以便搬到了碧水院去住。说起来,这处院子,自修葺好后,还一日也未曾有人住过呢。”
刘丽清的眸光微闪,“这院子倒是宽敞。”这话,刘丽清可是强压下了心中的惊叹,尽了最大的努力,使自己的语气听起来平和、随意!
这处莲华院,可是比自己在京城时住的要大上几倍呀!而且,比嫡母住的院子还要宽敞!再看这院子里灯火通明,四处花香四溢,明明已是深冬,这院子里却是有着浓浓的春意!杜娟、茶花、素心腊梅等等,正是开的鲜艳,竞相争奇!再看这主屋的建造,虽然比前厅要小了许多,可是这处处的雕刻绘画,一看便知是女子所居的院落!
“大表姐先梳洗吧,耳房内已命人备好了热水!这东西两厢,是给你的奴婢们准备的。因为事先不知道姐姐带多少奴婢过来,所以都是按四人份准备的。”
荣华说完,便轻唤了一声,“百香!”
“是,小姐。”
“来,见过表小姐。”
百香福了身,行了礼。
“大表姐,这百香是以前跟在母亲身边儿的,是个机灵懂事的。大表姐刚来,对这里也不太熟悉。便先让百香在姐姐这里先伺候一阵子,等以后大表姐熟络了,不愿意用她,再送回来还我就是。”
“妹妹客气了!多谢妹妹想的如此周到了!”
“既然如此,那我就不打扰了,先到花厅去等大表姐了。”
荣华到了花厅,桌子已收拾妥当,原先桌上的瓜果,已是全都收了。屋子里的花也是全都换了新的。
“哥哥呢?”
宋嬷嬷上前回道:“少爷正在书房呢。说是伊少辉似乎是从云州来了信。名叔也在那儿呢。”
荣华点点头,“看来,云州似乎是有要事要办呢。”
“小姐,这年根儿底下了,估计也就是收帐和发喜面儿的事了。小姐不用担心,咱们少爷能干的很!定然是不会有事的。”
次日上午,荣华正在自己的碧水院里看书,便听灵芝来报,说是孙秀儿被送去孙家的家庙了。
“这是何时的事?”
“回小姐,听说是昨天傍晚的事儿。说是孙小姐本来自上次宏昌寺回来后,就不得孙大人的心了,不仅是她,就连带孙夫人也是数次吃瘪!孙少爷现在的身体已经是恢复了几成,只不过,听说那寺里的高僧行杖刑时,似乎是将他一身的功夫给废了!这孙少爷现在在府上脾气大的很,看什么都不顺眼!起先孙大人还是体谅他的,可是后来,见他是变本加厉,不见好转,便对他寒了心了!”
荣华轻轻一笑,“寒了心了?怎么?他孙大人,可以罔顾大伯一家数十条性命,如今竟也是个有心的人了?”
如意的面色一寒,静立一旁,并未吱声。
“接着说,还打听到了什么?”
“回小姐,奴婢还打听到,这次的事情似乎是与刘姨娘有关!不仅是她,听说还有府上的另一位姨娘。”
“这就对了!看来,我还是真没看错这个刘姨娘!这一把,想来我还是赌对了!那孙秀儿本就不得孙大人的心了,再加上有一颗怀疑的种子被咱们给种进了他的心里,天长日久,生根发芽。刘姨娘再适当的时候,稍稍添上一把火,应该就让那孙大人的火气飙到了最高!如此一来,倒霉的,不是她孙秀儿,还能是谁?”
“小姐,奴婢就不明白了。”如意不解道:“那孙大人竟是真舍得将自己的嫡亲女儿送去家庙?如此一来,这孙秀儿的名声可是就全毁了!他孙大人也真舍得?好歹也是个嫡小姐的身分呀!”
“不过就是个嫡小姐的身分,只要他孙大人想,随意一指,孙府上,自然还会再有嫡小姐!他之所以如此心狠的处置孙秀儿,只怕还是因为去年他小儿子的死才让他下定了决心!如今看来,这孙府上怕是要乱上一阵子了。如意,我上次让吉祥出去打听的消息,打听的如何了?”
“回小姐,吉祥昨日回来,说是巡察使,已是进了江南地界儿了。只是现在到了年节底下,所以,暂时不打算再往前走了!”
“这倒是正好!本来,我还在担心时间不够,现在既然巡察使要休憩,那就是最好不过了。”
“小姐,表小姐带了人往咱们院子来了。”灵雁掀了帘子进来禀报道。
“表小姐?她怎么来了?不是刚刚用早膳时才见过吗?”灵芝嘴快道。
荣华瞪了她一眼,吓得灵芝紧忙拿手捂了嘴,退后了半步。
荣华唇角的笑意甚浓,“昨日吩咐你们准备的,都准备了吗?”
“回小姐,都准备妥当了。奴婢早上还都一一看过,丝毫无差。”
荣华点点头,“那便好,走吧。咱们去正屋等着。今日,我倒是要好好看看,这位大表姐,究竟是个什么样儿的人!”
第六十九章 再入闺房!
“表妹在忙什么?一进你这院子,就觉得安静的很!看起来,妹妹是个极爱喜静的人。”
荣华笑道:“表姐说的没错。我的确是喜静。灵芝,快命人上茶。”
“是,小姐。”
“妹妹不用忙了。我只是一时起意,让百香领着我四处转转罢了。不想,竟是打扰了妹妹看书。”
“谈不上什么打扰。本来,我也打算要出去走一走。这书看的时间长了,也有些疲了。”
“那我就陪妹妹四处走走?”
“也好,走吧。”
二人到了后花园,边走边聊,也无非就是说些个场面话,二人就这样聊了约有小半个时辰,刘丽清才略有些不好意思地说起了正题。
“表妹,父亲给表哥的书信,你可看过了?”
荣华看着刘丽清略有些羞红的脸,心知肚明,笑道:“什么书信?表姐说的,可是舅舅说表姐要来的事?这个倒是听哥哥提了一句,不然,我也不会事先为表姐准备出莲华院来呀。”
刘丽清的表情一滞,没想到荣华会如此回答,不由得多看了她两眼,想从她的眼神中看看她究竟是真的不知道,还是故做不知!可是看了两眼,见荣华的神色平静,眼神也如同往常一般,不见异常,一时倒是没了主意!若是自己将话挑明了说,未免显得自己太过心急,一介女子,竟是主动提及婚事,岂不是让人小瞧了去?可是若是不将话挑明,一时倒是不知该如何将这话题进行下去了!自己自昨晚便一直想着这桩婚事,如今好不容易才得了空与伊荣华一起聊聊,此时若是不问,又不知要等到什么时候了。
刘丽清身旁的嬷嬷似是看出了她的为难之意,遂上前笑道:“奴婢给表小姐请安了。小姐许是不记得奴婢了,您小的时候,奴婢可是还抱过您呢。那个时候,小姐话还是说不全呢。”
“哦,这个,我倒还是真不记得了。不知嬷嬷如何称呼?”
“回表小姐的话,奴婢姓齐。”
“哦,原来是齐嬷嬷。”说着,扭头问道:“宋嬷嬷,你可认得她?”
“回小姐,奴婢以前见过。只是并不相熟。”
荣华点了点头,宋嬷嬷的话里,向她透露出了两个意思,一是并不相熟,说明了这位齐嬷嬷应该是舅母的人,因为宋嬷嬷是母亲的陪房,若这齐嬷嬷以前便是刘府的,自己不可能不相熟。二,便是这位齐嬷嬷在刘府多年,既是与宋嬷嬷见过,而且还抱过自己,那就不可能真的只是一个什么庶出小姐的奴婢,定然以前是在舅母的身边儿伺候的。这就说明了,这位齐嬷嬷,根本就是来监视或者是督促刘丽清来促成这门婚事的!
荣华不再理会那齐嬷嬷,而是看向刘丽清道:“大表姐昨晚睡的可好?这府里的一应侍候可还满意?若是有什么不适应的,尽管说就是。我一定会想法子让表姐住着舒心。毕竟大表姐远来是客,而且还是十多年来头一次来。”
刘丽清听了,面上微僵,这荣华的意思已是说的很是明白,你是客!就要明白自己的身分!十多年来头一次来,这分明就是说自己的父亲、嫡母与人家并不亲厚!刘丽清一想这姑姑没了,父亲和嫡母没有亲自过来一趟,也没有派个晚辈来,说到底,是太没有将伊家放在心上了!难怪这伊荣华会出言讽刺!
“表妹说的倒是让姐姐无地自容了!说起来,咱们还是至亲之人!姑姑虽然不在了,可是咱们身上的血缘关系,却是无可更改的。妹妹你说呢?”
“这是自然!血脉相连,这一点,任谁也是改变不了的!”
刘丽清这才温柔一笑,“妹妹,表哥倒是待你极好。看他温润如玉,又极有风度,想来,这苏州城里,还是有不少的姑娘芳心暗许吧?”
荣华低头一笑,“姐姐这话问的,我足不出户,又如何知晓?不过,姐姐有一句话说的倒是极对!那便是我这哥哥,的确是极有风度,世间少有!”
刘丽清脸庞微红的再次垂了头,而一旁原本还兴致勃勃地想要跟荣华拉上关系的齐嬷嬷,见她说了几句话后,便对自己不加理睬,心中微恼!自己是什么身分?以前在刘府上,那可是夫人身边儿最得力的人!连刘丽清这样的庶出小姐们,见到自己,哪一个不是恭恭敬敬地唤一声,‘齐嬷嬷!’,可是现在这伊荣华竟是不将她放在眼里,还真拿自己当主子了!哼!小丫头片子,看哪天夫人得了你们伊家,到时候你哭都找不到地儿!看到时候,你来不来求我?
不得不说,这齐嬷嬷的自我感觉,还真是太好了!
刘丽清红着脸道:“这年节将至,表哥想必是极忙了吧?”
“还好!最近两日,哥哥倒也不是很忙,昨日还陪着我下棋来着!只是今日似乎是出门去了云州,怕是要过几日才回来了。”荣华说着话,眼睛却是一眨不眨地观察着刘丽清的神色。见她面色羞红,完全就是一幅小女儿的羞怯之态,便知道,这刘丽清对哥哥定然是动心了!只是不知道,究竟是对伊府的奢华动了心,还是真的对哥哥这个人动了心!
“表姐这一路上辛苦了吧?走了得有月余吧?”
“倒也不辛苦,只不过就是太烦闷了些。一路上也就只有我们几个,路上偶尔看到好玩儿的地方,也只能是大概地看一眼。”
“说起来,还没有问姐姐,莲华院里,要不要再添上几个丫环?现在那院子里,没有给姐姐配一等丫头,就只是配了两个粗使丫头和两个二等丫头。当然了百香只是过去帮两天忙,算不得数的。”
“不必了。这人手已是够用了。这个百香倒是个机灵的,不知妹妹可否舍得就让她先跟着我?”
“既是姐姐开口了,自然是没有问题了。”
“小姐,何夫人正到处找您呢。”灵雁过来回话道。
“知道了,告诉她老人家,就说我这就过去。”
“是,小姐。”
“何夫人?这是何人?”刘丽清看着远走了的荣华,有些疑惑道。
“启禀表小姐,这何夫人是位女神医,是小姐的师父。因为看中了小姐,执意要收为徒的。”百香回复道。
刘丽清听了,却是不以为然,什么看中了荣华?分明就是看中了这伊府的富贵!想来,是想着给一位千金小姐当师父,这日子自然是过的舒服,而且哄哄一位千金小姐,还不容易?
刘丽清不屑的表情一丝不落地落入了百香的眼中,而她身旁的那位齐嬷嬷则是有些煽风点火道:“小姐,依奴婢看那位何夫人,指不定就是什么江湖骗子呢!像是表小姐这样的闺阁小姐,哪里能真懂得什么神医不神医的?”
“好了,这是表妹的事,咱们也是管不着的。走吧,咱们也回去吧。”
“小姐,这宏昌寺的香火最是旺盛,这寺里的明缘大师,可是皇上极为推崇的一位得道高僧呢。”刘丽清身边儿的一位婢女笑道:“小姐既然来了苏州,是不是也挑个日子到寺里去上上香?”
“不急,咱们刚来,待一切都稳当了再说也不迟。”
“是,小姐。”
一连两日,这刘丽清倒是安静,没有再来打扰荣华。
荣华也乐得清静,自己命人在院子里的西厢房弄了个小厨房,整日里学着摆弄药膳。
“小姐,这是什么汤?好香呀!”灵芝有些馋馋道。
“这是药膳冷豆腐。做法简单,可是调理肠胃,使人排出身体里多余的废物,不仅如此,还可以起到减肥的效果哦!”
“减肥?”
“嗯。”荣华点点头,“这道药膳,适合给略肥胖的人服用。只不过,不可能一两次就见效!”
“小姐,这药膳真有这么神奇吗?”灵雁有些好奇道。
“所食之味,有与病相宜,有与身为害,若得宜则益体,害则成疾。这是古人所说,而且是流传百年。”荣华淡淡道:“若能食疗,自是最好的。”