秦王起身过去仔细看了,咂舌道,“此人的用心果然是歹毒,只是,这样缜密的心思,过后,还要再在这糕点上镇定地洒上一些砒霜,这人的胆子未免也太大了吧?依本王看,可绝不像是一个小丫头能做得出来的!”
秦王的话,分明就是在向众人暗示什么了!倾城则是笑笑,如今只要是洛华美身上的罪名摘干净了,接下来的事,就得让她们自己去做,去想了!
洛华城略有深意地看了一眼洛华美,洛华美会意,眼中立时就蒙上了一层水雾,竟然是冲着齐王和寒王的方向就跪了!
“还请王爷为妾身作主!妾身不过才进门几日,就屡次遭人陷害!今日更是险些直接就被那刁奴拿了绳子给勒死,多亏了哥哥和妹妹来的及时,否则?还请王爷能为妾身说句公道话!若是这侯府,实在是容不下妾身,就请王爷作主,让妾身和世子和离了罢了!妾身怕是用不了多久,还是要再被人陷害了!”
洛华美说完,竟然是顾不得其它,将衣领微微一扯,只见那本是洁白秀美的脖颈上,竟然是有了一圈儿的红痕,很明显,就是被人用绳子给勒出来的!
倾城一看,眼神登时一暗,原以为他们不过是通过此事来试探自己,如今看来,倒是想要强行将这谋害婆母的罪名给扣在洛华美的身上了!
只是不知道,这想要勒死洛华美的,究竟是凤涛,还是凤宽了!
红燕也小声道,“小姐,奴婢跟大小姐身边儿的丫环一起过去时,那柴房里的确是有两个婆子,不过,当时因为太过匆忙,也没注意,似乎当时,一位婆子的手里是有绳子的。奴婢记得那人的手是背在了身后的。具体的,奴婢也没有看真切。”
红燕的声音极小,是附在了倾城的耳边说的,倾城点头会意,环视了一下屋子里的众人,一时也是拿不准,是谁想要洛华美的性命了!
倾城这样猜测着,身形不动,面色不变,眼神在他二人的身上扫过时,竟然是发现他们二人的面上也是十分的震惊,显然是并不知道洛华美的遭遇,如今看来,倒是有趣了!难不成,这安逸侯府里,还有一股势力?
洛华城怒喝道,“真是岂有此理!府上这是打算如何?想要强行给舍妹扣一个下毒的罪名吗?华美,马上回去收拾东西,叫上你的丫头,咱们这就回府!简直就是欺人太甚!大不了,明日,为兄与父亲一起到御前告上一状,我倒是要看看,谁有理,谁没理?”
洛倾城此时倒是乐得看热闹了!哥哥这会儿义愤填膺的样子,还真是有了几分的威风了!
凤良当下就急了,“怎么回事?父亲当时也只是下令将人暂时关起来,也并未说过要将其给处置了呀!”看到了洛华美如此娇柔的模样,凤良的心,当下就软了。
而凤夫人则是眯了一双眼睛,不知道在想些什么,只是那眼神倒是一个劲儿地往凤宽的身上打转儿。
如今,这情势就反过来了!再不是凤家叫嚣着洛家要赔什么了,反倒是洛家在等着凤家给一个说法了!倾城知道,凤涛是绝不可能让哥哥就这样子把人领走的,否则,明日这京城定然就满是凤家苛待儿媳的流言了!其实,洛家什么也不必做,只是请了太医往府上多去两遭,这凤家的声誉,就必定是要受损了!
“贤侄莫要动气,此事,老夫人也是颇为费解。”凤涛心里再恼怒,此时也不得不压了下来,事情弄到这一步,无论如何都是他没有想到的!毕竟是在杯沿儿上下毒这种事,谁能轻易猜得到?当初凤宽跟自己设下这一计时,自己都是十分地吃惊的!哪里想到过会如此轻巧地就被洛倾城给破解了?
而秦王则是火上浇油道,“今日之事,倒是奇了!先是有人下毒欲谋害夫人,然后再嫁祸给了洛府。等世子夫人被带下去时,府上又有婆子说是奉了令来取她的性命,这到底是何人所为呢?”
“回老爷,夫人,红杏儿已经是悬梁自尽了。”管家来报。
对于这个结果,倾城早已是料到了,无论今日的计成与不成,那个红杏儿必然是不可能还有命在了!至于她是不是自尽,自己可是没有那个闲情逸致来为其分析一二了!就让凤夫人和凤世子去头疼吧!
今日之事,很明显就是凤宽与凤涛二人一同设下的,其本意原是为了试试自己的深浅,若是计成,自然是好处多多,便是败了,也算是试出了自己的本事,试出了洛华美在洛府的地位。可是不知是什么人中间横插了一杠子,倒是将事情弄的更复杂了一些了!
凤涛早已派了人去查,看看到底是什么人这样大的胆子,竟然是敢假传了他的命令,去对自己的儿媳妇下死手?要知道,这个洛华美若是真的死在了府上,怕是这事儿,就不好办了!若是寻常人家的女儿,强行扣上一个罪名也就罢了,可问题是对方是相府的大小姐!
这勒死的,与自尽的,别人看不出来,那仵作能看不出来吗?久经沙场,常常与死人打交道的洛华城看不出来吗?凤涛这会儿是真恨不能将那人揪出来,狠狠地抽打一顿,简直就是成事不足,败事有余!如果不是他们闹了这么一出儿,自己现在何至于被两个小辈给逼的无话可说了?
“哥哥,我瞧着,这一时半会儿,侯府也是给不出个结果了,要不,咱们还是直接就带了大姐姐回府吧?大姐姐虽是庶出,可也是父亲的亲生女儿,若是被父亲知道了大姐姐受了这么大的委屈,咱们兄妹却是还将其留在府上,怕是会将咱们痛骂一顿的!”
“妹妹说的是。华美,你也别哭了,如今你身上的嫌疑已经洗脱,先回去梳洗一番,这就跟我们回洛府。”
洛华美这会儿是真的怕了,当初以为这凤良再不济,也是侯府世子,自己以后定然是还会有一个诰封加身的,可是哪成想,这才成婚多久?竟然是一桩接着一桩的!今日更是险些将自己的小命儿给搭在了这里!若是再住下去,怕是真就没命再回洛府了。
凤涛哪里肯让他们走?当下冲着凤良使了个眼色,又冲着齐王眨了眨眼。
凤良哪里还有什么不明白的?先前岳父在朝堂上为自己说话,自己今日回门儿之时,才算是刚刚谢过了,这一回头,就将人家的女儿给折腾的差点儿没了命,这还得了?
“夫人,你先别急,都是为夫不好,委屈了你,你再等等,父亲自然是会给你一个交待的。”凤良上前一把拉住了洛华美的手,也顾不得是不是有人看着了。
凤夫人也知道,若是洛华美真的回了洛府,怕是对自己的儿子,也是极为不利的,挣扎了几下后,才道,“华美呀,都是为娘不好。如果不是为娘的身边儿出了像是红杏儿那样的背主求荣的狗奴才,又怎么会中了毒?”
王夫人一看自己的小姑子也开始为洛华美说话了,也劝道,“是呀,华美呀,不过就是误会,你刚才也听到了,侯爷可是没有发过话要你的命。你可是她刚过门儿的儿媳妇,他哪里舍得?早先也是因为心疼你婆婆,这才急了!便是对你做了一些什么过分的事儿,可也总归是一家人不是?至于那个幕后黑手,你放心,便是舅母也是不依的!定然是要将那人揪出来,狠狠地处治了才是!”
王福清也觉得今日的事儿有些怪异,那红杏儿她是知道的,跟在妹妹身边儿得有七八年了,妹妹待她向来是不错的,何故要突然下毒谋害主子了?而且,从今日的情形来看,十有八九,这幕后之人,在这安逸侯府,还是地位极高的!
刚才洛倾城的话,说的虽然是隐晦,可他也是听明白了,能不动声色地先在杯沿儿上下了毒,在妹妹毒发后,又能极为镇定地将砒霜洒在了几样儿糕点上,若是普通的奴才,根本就是不可能的!
这里是妹妹的屋子,能到这里来的,才有几人?而这手上有了权势的,就更是为数不多了!其实,此事只要是妹妹回头让心腹好好地回忆一下,未必就不能找出真正想害她的人!
王福清这样一想,便扭头往妹妹的方向看去,竟发现妹妹也正是若有所思地看着自己!显然,妹妹如此聪慧的人,也是已经想到了这一层,甚至,她已经是有了怀疑的对象了!
齐王见大家都说了话,他也出声道,“王夫人说的是,世子夫人还是莫要与长辈们置气才是!再等等又有何妨?便是今日没有了结果,明日再给不也是一样?何必要急于一时!”
这意思是说,若是洛华美执意要回娘家,就是对长辈不敬了?
倾城冷笑一声,“齐王殿下言之有理!的确是不该跟长辈们置气!只是,大姐姐两次在府中受辱,这府上竟然是没有一人相信她,肯为她说句话,更甚至是想要了她的性命!这样的家,何以称之为家?”
还有一句,就是这样的长辈,何以称之为长辈?当然,这一句,倾城没有说出来,不过大家也都是心知肚明了!
凤涛的一张老脸被洛倾城给贬的,又气又羞,恨不能上前一把抓住了她,将她给揍个狠的!
洛华城则是心里头憋着笑,能将这个老匹夫给气成这样儿,也是自己妹妹的本事!而秦王则是略觉不妥,毕竟,倾城是个晚辈,这要是传了出去,被人刻意夸大,恐会对倾城的名声不利。
“哥哥,这,要不,妹妹就先留下吧,相信当着三位王爷的面儿,侯爷定然也不会放过那真凶的。”洛华美柔顺道。
“那好,既然如此,我们就再等一等,若是侯爷能给我们一个交待,此事就算罢了,如若不然,我们洛府定然也是不会善罢甘休!”
一听这意思,是愿意再等一等了,凤涛松了口气,转头一看凤宽,却是跟无事人一般,心中先是一气,再是一惊,如此看来,今日的这般光景,他事先就已经是预料到了?看来,枉费自己活了这样大一把年纪,竟还不如一个后生看事情透彻,压得住场面!
洛华美回去梳装了一番,再回来时,已是端庄秀美,毫无挑剔了。再回到了这儿,洛华美有些不好意思地看了一眼红燕,再看向了洛倾城,“三妹妹,我院子里的下人都被罚了,一时半会儿,怕是好不了,能不能先将红燕借给姐姐两日?”
倾城一挑眉,察觉到了洛华美的确也是因为院子里的下人被打了板子,如今当着这么多人的面儿,她这个做妹妹的,也不好搏了她的面子,便点头应了。
又等了一刻钟后,竟然是查出了那名婆子是收了宋姨娘的银两,这才拿了绳子想要勒死洛华美,再制造成她自尽的假象的!
宋姨娘?倾城在脑海里搜寻了半天后,才想了起来,此人,正是凤川的生母。听说自上次从寺里接回来后,这凤川的一只手和一条腿都废了,将来入仕,是绝无可能了!可是打理庶务,难免又要出去抛头露面,总觉得是有些丢脸,所以一直是颓废不已,这才让宋姨娘恨上了洛华美。
一切真相大白,洛华美听说是凤川的姨娘要害她,当即就吓坏了,而凤良则是黑了一张脸,不用想,也知道他定然也是想起了这个庶弟上次私闯寺院后山的事。
对于这样的结果,倾城并不意外,反倒是十分平静地看向了一旁的凤宽,而凤宽也正好整以暇地看着她,那种眼神,倒更像是一种对于知己的惺惺相惜了!
第四章 计中之计!
“凤夫人好生休养吧。改日,倾城再来探望。”
“今日之事,也是委屈了你们了,华美,代我去送送他们吧。”
“是,母亲。”
见此间事了,一行人也都相继告辞,只留了王福清三口子,暂时留在了凤夫人的院子里,似乎是有什么话要说。有三位王爷要走,凤涛自然是要送至门外了!
“妹妹,我瞧着此事不简单,这安逸侯府,怕是再不如以前那般了。”王福清叹了一口气,有些担心道。
而凤夫人则是冷哼一声,“哥哥不说,妹妹也已经是心中有数了,只是想不到,多年的夫妻,他竟是想要取了我的性命!”
因为天色已晚,路上也没有什么人了,洛华城就坐到了马上外面,顶替了车夫的位置,跟里面的倾城说着话。
“妹妹,今日之事,你怎么看?”
“哥哥,这布局之人,定然就是凤宽,这个人委实不简单。哥哥以后说话做事,都要小心些,切勿让此人抓到了把柄,还有父亲,你们都是出入朝堂之人,千万不可大意了。另外,还要告诉堂兄,让他也切莫再轻易出府,就安心地在这府里头住着就是了。”
“你是说,那个凤宽极有可能还会再对堂兄下手?”
“哥哥,若是你和父亲这里不好下手,而我又是常常足不出户,你说他会选择谁?而且,你别忘了,堂兄现在可是仍在孝期的。”
“妹妹,哥哥知道你聪慧,先前的事情,也一直是没有问你。不过,我担心父亲,多少也会猜到一些。”
“哥哥放心,妹妹知道什么事该做,什么事情不该做。先不说我们的大仇未报,就说这凤家三番五次地设计陷害于我,我便不能再容他!上一次的巫盅之事,这一次的谋害婆婆之计,这哪一桩不是想要了我们洛府落败?哥哥,死人的仇,咱们可以拖一拖,可是这活人的命,却是拖不得的。”
洛华城听了,沉默不语了。他原本是想着劝劝妹妹,莫要出手太狠,如今凤家已在妹妹手上折了三条人命,这可不是闹着玩儿的!这凤家与妹妹怎么可能会善罢甘休?
“妹妹,其实,你明知道先前的那些事,都是哥哥做下的,何必要为哥哥扛呢?”
洛华城此话一出,马车里倾城原本是阖着的眼,竟然是倏地便睁开了。此时她的身边没有旁人,只有一个青兰,红燕被留在了凤家陪着洛华美,否则,他们兄妹二人何以会如此大胆地说话?
倾城一时是真的不知该说什么好了!明明这一切都是瞒着哥哥做下的,只是想让哥哥撇的干净,净来自己走了,哥哥也不会有什么麻烦,可是偏偏哥哥竟然是如此地为自己着想!自己何其有幸,竟然是两世都得了这样好的哥哥!特别是这一世,竟然是两个哥哥都陪在了自己的身边!一想到了这个,倾城的心里,倒是觉得暖融融的。
“哥哥,有些事,你只要是心里明白就行了。我做的,就是我做的,无需要哥哥来担当。哥哥能有这份儿心,我就已经很高兴了。倒是哥哥要看的长远些,以后整个洛家,还要靠你呢!”
洛华城的身子一僵,“妹妹,你这是什么意思?这样大的事情,怎么能让你一个人来负担?为母亲报仇,我这个做哥哥的,才更应该竭尽全力!倒是我,一直没有办法护你周全,真是愧对母亲。”
“哥哥快别这么说!你是要做大事的人,自然是不能总是纠结于这些琐事。至少凤宽,交给我来对付就是。咱们的目光要放的长远一些。”
倾城的话,说的很是隐晦,不过洛华城也是听明白了几分,脸上诧异的神情再明显不过!妹妹的意思,分明就是要让他着手培养一些优秀的同辈,或者是跟父亲提议,大力地培养洛家的一些势力,毕竟洛家是,于武力上,还是处于劣势的,现在同辈中有了洛华宁这样不错的文人才子,可是于守护洛府来说,显然是还是远远不够的!
“妹妹的意思,我懂了。你放心,我会仔细着些的。”
洛华美回到了自己的院子,因为她院中的数名丫环婆子都被打了板子,这院子里伺候的人,的确是少了许多,看起来,也是冷清了不少!
“红燕,我有些累了,你先扶我进去歇息吧。”
“是,大小姐。”红燕不疑有它,扶了洛华美进去后,一道黑影在其背后袭来,紧接着,就什么也不知道了。
洛华美先是吓了一跳,看了一眼那黑影,“你这是做什么?”
黑影睨了一眼地上的红燕,“不该问的,别问!”
若是洛倾城在,此时定然是会大惊,这声音,分明就是凤宽的!
洛华美吓得哆嗦了一下,再也不敢乱说话,只是有些胆怯地看了一眼来人,对于这位刚见过几次面的堂小叔,洛华美自己也不知道为什么,就是莫名地有些畏惧!
看着凤宽缓步靠近了红燕,洛华美下意识地就缩了下脖子,“你要干什么?”
凤宽却是连理也不理她,伸出手挑了红燕的下巴,看了两眼,唇角微微一勾,一摆手,就有两名暗卫现身出来,“将人带走。”
凤宽看了一眼被吓得面无血色的洛华美,“你倒是聪明,竟然是能听懂了刘嬷嬷的暗示。”
洛华美的眼睛倏地变大,一脸难以置信地看向了凤宽,“你的意思是说,这刘嬷嬷是你的人?是你吩咐了她故意在我面前提起了红燕的能干,所以才会留了红燕下来?”
“大嫂,其实,你心里,也是恨着洛倾城的吧?毕竟你的姨娘,可是被她害死的!”
洛华美一听,眼神中便多了一抹的怨恨!的确!如果不是因为洛倾城的回京,自己在府中大小姐的地位,怎么可能会有丝毫的扞动?哪个不说自己是洛府才貌双全的大小姐?自己本该是配与国公世子的人,如今却是沦落到了成为一个纨绔的平妻!不仅如此,还要处处受人欺凌,今日,更是险些就被人谋了性命!
“大嫂,你好好想想,你以后是依靠凤家多一些,还是依靠洛家多一些,毕竟,以后你生下了孩子,可是姓凤,不姓洛的!”
洛华美吓得眨了眨眼,一时,竟是有些被凤宽冷冽的语气,给吓到了。
看出了洛华美心底的恐惧,凤宽轻蔑地笑了笑,这个洛华美跟洛倾城比起来,简直就是云泥之别!明明就是比洛倾城还要年长,可是遇事的表现,还真是差劲呢!
“大嫂好好想想吧。洛倾城今日为何会帮你?是为了你,还是为了洛府?我劝大嫂想清楚些,不要以为,什么事都是表面上看起来的那般简单!先前我就已经是让刘嬷嬷暗示过你了,今日一切,定然就是有惊无险,可是你偏偏不信!所以才会弄得如此被动!”
洛华美被这话给堵的哑口无言,此前刘嬷嬷的确是说过她不会有事的,可是当时一听说是婆婆中了毒,她整个人就慌了,哪里还记得其它?特别是当那两名婆子拿了绳子过来勒住自己时,自己险些就以为真的是活不成了!只是没想到,竟然是自己的贴身婢女找了过来,她们听到了动静,这才收了手,不然的话,自己这会儿,怕是早已经没命了。
洛华美完全就忘了,这是洛倾城吩咐了红燕过来找她的,她真正应该是感激的人,应该是洛倾城!
“五公子有何吩咐?嫂嫂一定照办!”
看着洛华美想明白了,凤宽的眼底闪过一丝冷笑,“其它的,你先不必理会。三日后,听我的吩咐,不可有半分的差池!”
“是,我记住了。”洛华美一瞬间就想起了洛倾城对自己的种种陷害和算计!想起了姨娘的死,想起了自己被人用那种瞧不起的眼光看着的场面,顿时就觉得是无比的难受!
自己会有今日,罪魁祸首就是洛倾城!她这会儿来装什么好人,不过就是为了洛府的名声罢了!哼!洛倾城,是你不仁在先的,别怪我心狠手辣!
洛华美这会儿,已是不记得分明就是她和柳氏当初设计害洛倾城在先的事儿了!最早的一次,还是在洛倾城只有三岁的时候。当然,这些,她也是在一次无意中听姨娘身边儿的老嬷嬷说起的。
人就是如此,她明明就知道是她们谋害洛倾城在前,可是等自己觉得受了委屈,没有得到自己想要的荣华和尊贵的时候,就会将这所有的不满,全都发泄到了自己看着最嫉妒,最碍眼的人身上!无论她是否做过对自己有利的事,这些,就都不重要了!
洛倾城一路回了锦绣阁,总觉得心里有些不踏实,今日的一切,似乎是都太过顺畅了些!特别是那个凤宽的表现,太过平静!根本就不像是一个人被拆穿了毒计后,该有的反应!所谓事出反常必有妖,倾城一直是在屋子里来回地踱着步,总觉得有什么地方,是她自己疏忽了的!
青兰进来,看到小姐尚未更衣,“小姐,时候不早了,您也早些歇息吧。”
倾城摇摇头,“洛华美为何会开口提出将红燕留下来?”
“小姐,当时大小姐不是说,因为太过害怕,身边儿的丫头们,又因为凤夫人中毒的事,被责打了好几个,如今都躺在床上动弹不得吗?依属下看,她也是看红燕是小姐身边儿得力的,所以才会如此。”
倾城听了,眼神一紧,自己当初的确是没有从洛华美的想法里看出什么,那么,就只能是说明了两种可能。其一,就是她的确是没有什么想法,只是单纯地因为身边儿没有人伺候,所以才会将红燕留下。其二,就是那个洛华美,也是受人暗示,并不知道那背后的人想要做什么。
依今晚的情形来看,这第二种可能性,倒是极高一些。
“青兰,马上让青鹤去一趟安逸侯府,小心些,看看洛华美有什么异常的举动,还有,看看红燕一切是否安好?”
“是,小姐。”
倾城吩咐完了,仍然是觉得有些不妥,一颗心是有些七上八下的,红燕跟在自己身边多年了,对自己向来也是衷心耿耿,如果这一次,她出了什么意外,怕是自己一辈子都会心存欠疚!
很快,青鹤便回来了,“回小姐,大小姐已经睡下了,不过,安逸侯府上下,属下都找过了,并没有发现红燕。”