左言希道：“阿原和北湮很快就是明媒正娶的夫妻，即便如今也已形影不离，你放弃了吗？”
景辞扣衣带的手顿了顿，终于沉默。
男女间所谓的不放弃，至少有两种含义。一种是势在必得，一种是放卿圆满。
放弃拥有，却再不能放心，还得成全心上那人得偿所愿，一世圆满。
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阿原拿一方手帕蒙了脸，借着夜幕飞身潜进了乔府。
虽说已有近两个月的身孕，这些日子在府中休养，她倒没觉得身子有何不便。如今真的飞墙走壁起来，才觉得身手到底不如之前轻盈。
她想揭开真凶真面目，但并不想被人当刺客拿了，于是行动越发小心，回忆着小坏受惊吓之处，一路贴着墙边缓缓靠了过去。
乔立是个文官，哪怕这两年因乔贵嫔升迁得特别快，在兵荒马乱、胜者为王的乱世中，也没法与跟随梁帝出生入死的那拨实力将领相比。他的府里或许有几个身强力壮的家丁，还不至于去养多厉害的高手。
但如今忽然出现在乔府的那黑衣人却是不折不扣的绝顶高手。
若是被发现，以阿原的身手根本斗不过；即便加上慕北漂，大概也就是逃命的机率大些而已。
当然，若来的是景辞，以他不曾受创时的身手，大可和那黑衣人一战。
她至今记得在涵秋坡第一次见到他施展轻功时的惊艳和惊吓。
阿原胸口忽然又堵得厉害，扶着墙的手莫名有些发抖。
她深呼吸了两下，欲待吐出满怀的烦恶，却觉夜晚空气依然挟裹着白天的炙热，反将五脏六腑都灼得疼痛起来。
景辞，该死的景辞……
阿原无声地嘟囔两句，才将那个已跟她毫无关系的男子暂时甩到脑后，再向前潜行一阵，便见有仆役提着灯笼从对面行来，一路低低交谈。
一年少的仆役在道：“这来的到底是什么大人物？”
另一个年老的仆役警告道：“我说你来府里也好些天了，怎么还这么蠢？记住，不该看的别看，不该问的是别问！那么大的好奇心，回头死都不知是怎么死的！”
年少仆役道：“原也不想多看多问。不过后来进来的那姑娘实在好看，是男人都得多看几眼呀！”
年老仆役便道：“你得了！再看几眼，指不定眼珠子都给人挖出来了！你一定不知道书房外守着的那剑客是谁，是……”
他们一路说着时，已从阿原藏身的树丛边走过，渐走得远了。阿原虽竖着耳朵听，却再听不清那剑客是什么人。
听那言语间的敬畏，想来那剑客便是她想找的那黑衣高手。
而他竟只能站在书房外值守。
那么，书房内，除了乔立、姜探，还有谁？谁有资格支使这样的高手为他卖命？
回想先前的推测，阿原隐约猜到了些，额上便忍不住地滴汗。
只是已经到了这一步，断无退缩之理。
推测毕竟是推测，若不能验证，终不能作数。——哪怕验证的结果，同样会让原府和贺王府陷入进退两难的境地，也比一世糊涂好。
她抿了抿唇，飞身潜向书房方向。
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书房内外，灯火通明。
两名仆役用竹子赶走夜间还在不知趣嘶叫的鸣蝉，蹑手蹑脚退到稍远的回廊里。还有数名佩着刀剑的侍从亦远远站在那边，并不敢靠近。
唯一一个守卫在书房前的人是个三十出头的男子，腰佩单刀，身材高大魁梧，满脸络腮胡子，一双深凹的眼睛正警惕地观望着四周动静。
阿原藏于回廊后的摇曳树影间，仔细打量其身材气势，果然与那日跟她交手的黑衣人相似。
书房门窗紧紧闭着，隐约看到人影浮动在窗纸上，房内应有好些人在品茗交谈，但阿原再怎样侧耳细听，只闻得屋外枝叶萧萧，怎么也听不到里面在谈些什么。
阿原犹豫片刻，趁着一阵夜风刮过，借那风声树影的掩护，如狸猫般悄无声息地滑落树来，灵巧地一翻身，潜到书房背后，隐于窗扇下的草丛里。
一连串的行动时机抓得极好，利落得近乎完美，即便不曾怀孕，大约也不会做到更好。
但那佩刀男子居然已听到了些动静，阿原刚刚隐藏好身形，他便已快步奔到书房后，拔出刀来持在手中，向暗夜树影间看去。
阿原屏息静气，紧贴墙边坐着，却已悄悄握紧腰间的破尘剑。
她身材瘦巧，又隐于草木深处，此时一动不动，宛与草木融作一体，即便白天乍看去，也未必能看得出异样。但男子察看得极仔细，大约发现在草丛有轻微的伏倒痕迹，竟欲走到墙边察看。
阿原手心沁出汗来，正想着该从什么角度刺这人一剑，得手可能性更大时，忽闻夜空里传来飞禽扑动翅膀的声音。
佩刀男子顿时止步，凝望那只擦着檐角飞过的鹰，低低道：“莫非又是那只？”
他跃起身来，纵向旁边高树，竟欲斩向那只鹰。
阿原见他出刀之招式力度，更敢肯定这人便是当日那个黑衣人。
而黑衣人想斩杀的那只鹰正是小坏。好在小坏吃过他大亏，远远瞧见男子刀光闪动，早已惊得高高飞起，夜幕里再不晓得隐到何处了。
男子已觉出那鹰来得古怪，满天寻着小坏的动向，再顾不上阿原这边了。
阿原又是惊喜，又是悬心，思量着小坏机灵，应该不至于被抓到，便继续挪动脚步，寻了个靠窗处隐住身形，才悄悄舔湿窗纸，查看里面动静。
屋内果然有三四个人正在品茗。
姜探眉目温婉，身姿纤袅，正替一位中年官员倒茶。窥那官员年纪气度，应该就是乔贵嫔的父亲，大理寺卿乔立。
上首坐的却是个二十出头的华衣青年，已经在品刚添上的茶了。
阿原不如当日的原清离长袖善舞，却也认得此人正是郢王朱友珪。
老贺王出殡之时，他曾和博王、均王、端侯等一起随梁帝前去吊唁。
郢王生得颇是英挺，微微弯着唇角，虽不若博王雍容温雅，看着倒也和蔼可亲，甚是平易近人，并看不出随父征战沙场时视人命如草芥的狠戾残暴。
他正向身后侍立的中年文士轻笑道：“绍浦，你们家探儿出去这么些日子，性子倒是越发稳重了！”
他身后那文士，应该就是姜探的养父丁绍浦。
---题外话---蟠龙是中国汉族民间传说中蛰伏在地而未升天之龙，龙的形状作盘曲环绕。——摘自百科
好吧，这是最后一卷了。谢谢大家这一路的宽容和支持！
后天见！
第四卷蟠龙劫（二一一）
当年朱夫人被朱蚀强娶，姜探因无人照顾而重病，朱夫人多半就是托了丁绍浦收养，母女俩才会一直保持联系。
阿原在朱蚀案结案后，还有些疑点未解，曾乔装再入慈心庵，借口欲借住姜探住过的小院，探听姜探来历，当时接待的妙安师太就曾说起，那是京中大臣的女眷。
也就是说，慈心庵让姜探住在那里并诸多.维护，并不是因为朱夫人或朱家公子，而是京城中有人安排撄。
阿原疑惑更甚，屏息细听。
却听丁绍浦笑道：“探儿多病，我到底娇惯了些，乖巧的时候的确乖巧，但使小性儿时也够人头疼的！偿”
郢王道：“还亏得会使些小性儿，不然还不知怎么着惹人癫狂。听闻已经疯了一个朱二公子，眼见着贺王府那位言希公子也快疯了……父皇对左言希颇是信任，若能让他为我所用，倒也是桩极好的事。”
丁绍浦道：“但他对探儿已有戒心，又终日与端侯在一处，只怕更偏向于端侯。”
乔立亦皱眉道：“端侯身世虽未明言，但到底也算是嫡子，又最得皇上宠爱。一旦皇上将之身世公诸于众，令其认祖归宗，到时也是劲敌呀！”
郢王道：“这倒不用忧心。景辞虽有才，到底不是父皇跟前长大的，朝中那些大臣未必认他，他自己好像也没动过这心思。还有，太医虽然口风紧，我到底问出来了。他本就有痼疾在身，难以痊愈，这几个月又是查案，又是退婚，闹得病势越发沉重，父皇才命左言希日夜跟在他身边诊治调理。他这状况，未必还能活多久，更不必说跟我争位了。咱们最要留心的，还是博王那边。”
乔立便焦灼地站起身，负手来回走着，唉声叹气，“你们看，皇上这是在想什么呢？放着亲生的儿子不立太子，还在思量着要不要传位给博王……”
丁绍浦道：“只怪博王心机太深，你看那副胸怀天下的模样，上上下下打点得多好，愣是让那些老臣老将争着帮他说话，皇上便是有心传位给我们王爷，也会踌躇难决……”
窗外的阿原已在不觉间的无声地倚墙坐倒，只觉阵阵凉意从地底传来，连血液一时也随之凉了。额上依然有汗，但汗意不知什么时候已经冷下去。夜风轻轻拂过时，她竟抱着肩，不由自主地哆嗦起来。
景辞……病得厉害？甚至活不了多久？
左言希似曾说过，景辞不善加保养，可能活不了几年。
但景辞当然可以得到最好的医药，最好的诊治，所以他当然还可以活很久很久，久到跟他心爱的则笙郡主成亲，甚至生一堆的孩儿，直到儿孙满堂……
但端侯重病垂死的消息，当初几乎伴着端侯到来的消息一起出现。后来景辞也承认，借着重病避不见人，是他没回梁国时便计划好的，——虽然的确有伤病在身，但怎么着也到不了垂死的地步。
或许，这回景辞又想以重病来避开梁帝诸子夺位的纷争？至少，眼下郢王就没认为景辞在挡他路，否则也该视作眼中钉，肉中刺，恨不得除之而后快了。
阿原这般想着，心下终于安妥了些，这才能继续听屋中之人交谈。
郢王正在说道：“……想对付杨世厚，只怕不那么容易。”
乔立道：“真要做时，也不过多费一番手脚而已，未必见得比慕钟或升宁难办。”
丁绍浦忙道：“以属下看来，上回已经打草惊蛇，暂时还是不要轻举妄动的好。杨世厚领兵在外，兵强马壮，并非在家静养的老贺王可比。何况上回嫁祸慕北湮不成，已引起他的警觉。近来他似乎还在追查老贺王和长公主的案子，根本没打算罢手。”
乔立不屑道：“查又如何？慕钟虽有些根基，但谁又会把这小子放在心上？”
丁绍浦道：“乔大人，你别忘了，一则皇上念着老贺王的旧情，会对小贺王格外宽容，二则他已是原府的女婿，原夫人到底是皇上多少年的旧爱，心机又深，那枕边风吹起来，只怕不输于令爱，三则杨世厚与老贺王是战场上刀里来血里去结下的生死之交，对慕北湮必定格外照拂。听闻前儿杨世厚给皇上的奏表上，还在质疑老贺王的死因。这事再不用说，必定是慕北湮传过去的消息。”
郢王叹道：“还有，当年杨世厚也是原夫人的裙下之臣。原夫人是个聪明人，看着并不想卷入我和博王的纷争。可如果她发现我在对付贺王和杨世厚，就难说了！”
大将杨世厚，老贺王慕钟，升宁长公主……
惊天阴谋，便在这些人闲谈之间轻易透出。
阿原又惊又骇，牙齿不自禁地格格打战。
她忙稳住心神，待要细听时，忽觉旁边黑影一闪，忙屏住呼吸握向破尘剑时，那人已借着花丛掩护稍藏了身形，仔细往这一带察看。
他虽也蒙着脸，但还是白天的青布衣衫，桃花眼在窗内隐约透出的灯光下晶晶亮亮，隐含焦灼，——正是慕北湮。
她略略抬身，向他扬了扬手。
慕北湮瞧见她，双目立刻笑得弯弯如月，瞳仁里都似蕴了柔和的月光。他蹑足上前，挨到她身边坐了，握住她臂膀，低笑道：“你可真是贼胆包天！我瞧见那个人了！是郢王手下第一高手冯廷谔，两个你加两个我都未必打得过！”
他说着，忍不住又看了眼窗内，指着里面向阿原递过去一个询问的眼神。
既然冯廷谔亲在外面守卫，那么郢王必在书房内？
阿原对郢王身边的人并不了解，眼见慕北湮一口道出这人姓名来历，料得这人的确极有名极厉害，忙点了点头，“他们都在里面。”
她很是担忧郢王等再提到老贺王之死，令慕北湮失态，遂向他打了个离开的手势，悄声道：“知道他是郢王的人也就够了，咱们先走吧！”
慕北湮侧耳听了听，正听郢王在吩咐乔立道：“贵嫔那里，我到底不宜常去，还需劳烦乔大人时常走动。”
乔立连声应是，“这个自然，自然。皇上老迈，我父女的身家富贵，全仰仗王爷日后照应，微臣敢不尽心？王爷放心，贵嫔那里必会尽力劝皇上早定主意。若有其他打算，也会立刻遣人告诉微臣，不会耽搁。”
慕北湮皱眉，握着阿原臂膀的手紧了紧，却很快松开，低笑道：“嗯，反正你也该听得差不多、看得差不多了，赶紧脱身要紧！也亏得小坏机灵，在附近飞来飞去，分散了冯廷谔的注意力，不然想从他眼皮子底下溜过来找你，还真不容易！”
若冯廷谔就是当日和薛照意、说书人来往的黑衣人，老贺王遇害的真相已呼之欲出。只是他再想弄清父亲之死的真相，也得先考虑自己和阿原的小命。至于郢王的野心，以及郢王与乔立父女暗中勾结之事，虽然也要紧，倒也不是现在该考虑的。
阿原想着冯廷谔的身手，心里也有些发毛，点头道：“好，赶紧走……小坏呢？可别被冯廷谔给伤了！”
二人对这冯廷谔很是忌惮，小心察看半晌，确定冯廷谔的确没在视线范围内，方悄悄潜离书房，顺利藏身到回廊后的花木树丛间，方才松了口气。
冯廷谔到底就一个人，还得守在书房附近，分身乏术。只要离了书房，以他们的身手，从寻常守卫眼底脱身应该没那么困难。
二人正相视而笑时，忽闻头顶一声欢快的唳鸣，轻捷的黑影伴着呼啦啦的翅翼破空声，亲亲热热地扑向阿原。
“小坏……”
阿原大骇，想低声都不行了。
紧盯住小坏的冯廷谔顺着小坏的踪影，立时发现阿原等的藏身之处，惊骇之余，立时持刀纵身赶来。
小坏已歇到阿原身上，兀自得意地扑着翅膀，以示自己不畏艰辛勇寻主人的坚贞不屈。
慕北湮差点把它扇到地上，拉起阿原便逃，“快跑呀……”
真是成也小坏，败也小坏……
他不该高看了这扁毛畜生的智力，以为它是在为他引开冯廷谔的注意力。——它分明只是在寻找它的主人，冒着被天字第一号大仇人砍到的风险寻找它的主人而已……
嗯，阿原藏得很严实，所以它这么久才能找到她。
可惜它还来不及跟阿原诉说相思担忧之情，便被慕北湮很不知趣地一巴掌拍飞了，而阿原和慕北湮也在忽然间跑得跟飞也似的……
---题外话---后天见！
第四卷蟠龙劫（二一二）
阿原等跑得虽快，可到底比不上冯廷谔的本事。
何况，原来守在回廊上的侍卫也已闻声冲上前来，截住他们不说，还一叠声地高喊同伴帮忙：“拿刺客，大家快拿刺客！”
阿原叫苦不迭，连忙将面容掩得更紧些，手持破尘剑奋力对敌。
但她的蒙面帕子似乎也是白蒙了。冯廷谔持刀与她才对了两招，沉沉黑眸扫过她的剑，很快盯住她，“原大小姐？偿”
好吧，扒下蒙面巾，她能认出他，蒙上蒙面巾，他当然也能认出她。
何况，她用的依然是先前的那把破尘剑，稀有贵重的破尘剑……
只是再锋利的宝剑遇到冯廷谔这样的高手，似乎都钝成了菜刀。
阿原勉强接了几招，已被逼到回廊墙角，连逃都没地儿逃。
慕北湮应付几名寻常守卫倒也轻松，只是眼见着赶来的人越来越多，又不便真的伤人，想脱身也不易。
正焦灼之际，忽听得阿原闷哼一声，觑眼看时，正见阿原被冯廷谔逼到墙边，死死用剑挡住他逼来的刀锋，额上已冒出了冷汗。
冯廷谔见刀锋被挡，也不撤招，扬手一拳捅向阿原小腹。
慕北湮大惊，也不顾身后正有守卫一剑砍来，奋力冲上前劈向冯廷谔的左臂，生生逼得冯廷谔撤拳，反手砍向慕北湮。
慕北湮躲过冯廷谔这一刀，却没躲过身后侍卫的那一剑，肩上着了一下，闷哼着向前冲了几步，却正拦到阿原跟前，将阿原护到了身后，低问她道：“你怎样了？”
阿原喘了口气，只觉小腹隐隐作疼，却只能强笑道：“不妨事，还可一战！”
书房里的人显然听到了动静。
当着许多人的面，郢王、姜探等不好露头，乔立却已步出，扫过阿原、慕北湮，喝道：“这两人意欲行刺本官，又伤我家人，穷凶极恶，还不拿下？如有抵抗，就地格杀！”
既然可能看到了不该看的，听到了不该听的，拿下不拿下根本就是废话，就地格杀才是最要紧的，——这当然不仅是他的意思。
冯廷谔心领神会，刀势愈发凌厉狠辣，刻意要将二人一气斩杀。
慕北湮虽全力应敌，但武艺相差悬殊，没数招前胸又中了一刀，顿时血珠飞溅；而冯廷谔丝毫不放松，闪着寒光的刀锋如野兽的森冷门齿，迅猛咬向慕北湮要害。
他并没打算去揭开慕北湮蒙在脸上的帕子，一心要将他当作刺客立斩于此，回头梁帝追究，也能轻易将这事敷衍过去。
慕北湮虽贵为王侯，但半夜闯到大臣府中行刺被杀，梁帝也无法怪到乔立头上吧？
阿原见状大惊，也不顾身体不适，正待奋力相救时，忽见旁边一道剑光横来，辉芒淡淡，与破尘剑一般无二，却能越过众人，恰恰挡住斩向慕北湮的刀锋。
冯廷谔定睛看时，眸光已微微收缩，“是你？”
萧潇横剑于胸前戒备，微笑道：“是我！”
慕北湮脖颈上仿佛已沾上刀锋触肤的寒意，不由汗毛根根倒竖，惊魂未定地叹息道：“少壮不努力，老大徒伤悲，古人诚不欺我！早晓得今日会被人打得这般狼狈，我该少去几次青楼，多练几回剑法才对。”
萧潇向他莞尔一笑，“小贺王爷能领悟这道理，也不枉受了这两刀！”
乔立忙道：“萧护卫，这里只有刺客，哪来的小贺王爷？你执意相帮这两名刺客，难道是一伙的？”
萧潇笑道：“乔大人这意思，莫非打算连在下一起当作刺客斩于当场？若真是如此，令爱向皇上解释起来，恐怕有些费力。”
乔立怒道：“你们深夜带兵器闯入本官府第，不是刺客，难道是来做客的？”
萧潇道：“在下微贱，当然不配到乔大人府上做客。不过小贺王爷和原大小姐的确是在做客，在端侯爷那边做客。也就那么巧，他那边也遇到刺客了，我等一路追来，不知怎么就追到了乔大人府上……”
慕北湮已回过神来，越性扯下蒙面帕子，走出几步，笑道：“正是如此！我和阿原的婚事在即，有些事想跟言希商议，听闻他正陪端侯在东边那家医馆养病，跟言希商议些，不料有刺客欲行刺端侯，被我等阻止后逃得飞快。这夜色沉沉的，全仗我们家鹰哥儿帮着追人，谁知追着追着一径把我们往贵府引，也不晓得是我们小坏花了眼呢，还是这刺客真的进了贵府？原怕引起乔大人误会，才蒙了面想进来寻一回，想不到乔大人居然把我们当作刺客，痛下杀手……”
萧潇随之道：“乔大人，方才小贺王爷去医馆之事，不仅我，端侯、言希公子，药铺里的大夫、伙计，还有小贺王爷的侍从都可作证。嗯，端侯病势不轻，但对谁敢刺杀他也很好奇，刚已有从人回去，将刺客进入乔府之事禀告他了，应该很快便会过来询问乔大人前后因由。”
阿原也已揭开面巾，向冯廷谔笑了笑，“我也想知道你们不问缘由便痛下杀手的因由。难道那行刺端侯的人真的在贵府，所以你们迫不及待地想要杀人灭口？”
冯廷谔虽还持着刀，却只看向乔立，踌躇着不敢动手。
慕北湮、阿原，再加上萧潇，三人联手的实力已在他之上。即便有其他侍从相助，可以将他们尽数除去，以他们的身份，以及方才萧潇所说的，此事很难善后。一个不好，毁的可不只是乔立或冯廷谔的前程。
乔立搓揉着袖子皱眉沉吟时，那边已有侍从快步冲过来禀道：“大人，大人，端侯来访！”
乔立倒吸了口凉气，“现在？”
侍从道：“正是！阍者不敢相拦，已经……已经快到这边了！”
乔立忙看了眼书房，忙道：“走，快随本官出迎，迎入正厅叙话！三位，也请一起去见端侯吧！端侯人品贵重，若由他来说明其中缘由，不难弄清其中是非黑白。”
若是让端侯赶来这里，难道让他进书房叙话？
不仅端侯，连萧潇、慕北湮等都不宜在这里了。不然书房内的郢王该如何脱身？
慕北湮不甘地瞪了眼书房，推开冯廷谔持刀的手，携了阿原随萧潇向前走着，懒懒笑道：“为何要由端侯说明其中缘由？我们追的刺客，可是跑在乔大人府上呀！乔大人不但不帮着查找刺客，还想把我们当刺客宰了，啧啧……乔大人该想想，怎样向端侯说明缘由吧？”