木槿道：“好啊，你跟我一起住过去吗？”
许思颜道：“我有我的太子府，住什么太子妃府？”
木槿便笑道：“那敢情好！我一个人住着，多自在！”
古往今来，只闻有太子府，谁曾听说过太子妃府？
泾阳侯早闻太子妃木讷无宠，如今算是亲眼目睹，便就对太子居然带着太子妃出行更感诧异，此时忙道：“高凉北方小郡，哪里能和寸土寸金的皇城相比？因此处地广人多，能工巧匠不少，皇上又每每厚赐于臣，这才能建了这座琉璃馆，原就不敢自用。铫鴀殩晓太子与太子妃若是喜欢，时常过来住上几日，也是臣等举家幸事！嫔”
木槿笑道：“父皇近来颇是倦怠，大约不会过来；我和太子事也多，也无法时常过来，岂不是让这里的竹林珠帘寂寞了？泾阳侯既然有此诚意，我去和父皇说，让他多赐我一块大大的地皮，泾阳侯便用高凉的能工巧匠，把此间的陈设尽数搬过去可好？”
泾阳侯一呆，干笑两声，再不肯接话，继续将许思颜等往屋内引，“太子，请！”
木槿自幼娇贵，学文习武虽勤奋，到底从未受过苦楚。如今从京城到高凉一路，食宿远不能和京中相比，且并无女侍在旁照应，随从里唯一的女子沈南霜又惹恼了她，有些青桦等不方便照顾的事儿便不得不自个儿动手，凡事便没那么周全。如今到了琉璃馆，却是事事齐备，侍奉沐浴更衣的便有七八位，所用的檀木浴桶、沐巾、浴巾、澡豆等物，和自己京中所用的也不差什么龙。
而许多皇家所用之物，绝非一朝一夕便能置办得来的。
泾阳侯能预备得这么齐全，要么就是早已知晓许思颜会来，事先采办，要么就是向来奢靡，所用之物早与皇家不相上下…
不过，这么雅致的屋宇，这么适合的浴桶，这么宜人的水温，这么芬芳的香味…
在久违十余日后，居然如此地令人醺然欲醉。
侍奉的丫鬟显然久经训练，换水和添香动作皆是十分轻盈，仿若怕惊动了倚在温水中小憩的太子妃。
木槿早已觉察泾阳侯今日的出现绝没那么简单，但眼看下面的日子恐怕更不简单，也便不愿意错过这样的享受了。她阖着眼，轻嗅着澡豆和熏香混合的芳香，一一辨别着其中的气味。
有桃花、梨花、红莲花、樱桃花，可美容颜，焕肤色；有白芷、白术、白薏仁，可解表散寒，润泽肌肤；有丁香、沉香、青木香，可行气散郁，芳香怡人；有皂荚末、蔓荆子，可涤污除垢，疏散风热；还有…
她仔细辨别，那开始若有若无，后来越来越浓郁的异香。
眼皮愈发沉重，连神智都开始有些模糊，却由不得还在纠结那越来越浓郁的异香。
然后…
她心头一悸，猛地睁开眼来。
一年纪略长的大丫鬟正在她面前审慎查看，见她浓睫微掠，连忙立刻堆上笑来，“太子妃是不是困了？我扶太子妃先去歇着？”
木槿盯着她，然后微微一笑，“胡说，我还没吃饭，饿着肚子怎能睡得着？给我更衣！”
大丫鬟一呆，只得站起身来，向后一扬手，便有丫鬟急忙上前来，扶木槿从水桶中步出，另取浴巾为她擦了身体，别的丫鬟便捧了依次用黑漆绘金的托盘奉上由内而外的衣衫、披帛和鞋袜，小心翼翼地为她穿衣。
木槿道：“我不爱那些怪怪的香味。既洗完了，把水抬出去。还有，把香炉给搬出去，怎么闻着我头晕呢？”
大丫鬟再不敢辩驳，急急应了，才慢吞吞地叫人挪浴桶、搬香炉。
木槿匆匆披了衣，便自己走到窗前，连着推开几面窗扇，才令丫鬟们为她用沐巾擦干头发，慢慢地梳理着，却不知从哪里寻了只玉瓶，拔了软木塞在鼻间轻嗅。
原先那大丫鬟便又忍不住问道：“太子妃，瞧着你精神不大好，要不要躺一躺，呆会再用膳？”
木槿对着菱花镜摸摸自己的脸庞，说道：“那不成。近来跟着太子赶路，我可瘦多了，再少吃一顿，饿出病来可怎么办？”
大丫鬟张张嘴，看着她带着婴儿肥的圆圆脸蛋儿再说不出话来。
窗户外，夜风伴着隐约花香卷入，木槿原本朦胧的眼眸便渐渐清亮，开始指点着丫鬟们为她绾个松松的髻，可以先出去见客吃饭就成…
大丫鬟便很想说，太子妃你清清静静饿几顿，也许能让太子多看两眼…
可木槿幽黑的眸子盯着镜中的丫鬟，虽然弯着眼角若有笑意，却又似有抹刀光般的冷冽闪动，让她莫名地心底一寒，满怀的轻慢之心便再不敢流露一丝半点。
木槿问：“太子和楼大人呢？”
大丫鬟迟疑了下，答道：“这个奴婢不知。或许还在别处洗沐更衣吧？”
然后，因为太困了，在浴桶里睡着？或者，已经睡在床上了？
“去问问他们收拾完了没，我可饿了呢！”
她斜睨着那丫鬟，“泾阳侯不是说早已预备晚膳了么？这会儿都不曾过来相请，莫非只是嘴上客套？”
大丫鬟一呆，忙道：“太子与太子妃何等尊贵，我们侯爷岂敢轻慢？太子妃放心，我这就让人去瞧瞧！”
木槿理着自己的袖子说道：“不用，我瞧着你们的脚都够小，别给我瞧到半夜去。排骨——”
从她使唤人搬浴桶、挪香炉开始，本在耳房休息的青桦、顾湃等便觉出不对，已经站到门外候命。听得木槿拖长着声音呼唤，顾湃忙应道：“排…咳，顾湃在！”
木槿道：“去瞧瞧太子和楼大人在哪里。告诉他们，我饿了，如果还未开筵的话，先去帮我弄盘排骨来！”
顾湃嘴角抽搐了下，只得应道：“是！”
他默默地从怀中掏出一包东西来，放在木槿跟前，才转头走了出去。
木槿解开，却是一包刚炒的瓜子，拈一枚放到齿间，熟练清脆的“嘎吱”一声，唇齿俱香。
从前未见顾湃如此积极地为她寻觅零食，大约是盼着木槿多想着别的食物，别老掂记着排骨。而那领头的大丫鬟已微有不安之色，暗暗使了眼色，早已门边的小婢飞奔出去。
木槿便倚榻而坐，唤了丫鬟们过来捶着腿，一边等消息一边泰然自若地嗑着瓜子。
不一时，便闻得外面有妇人笑声传来，“太子妃，老身来迟了，恕罪恕罪！”
琉璃珠帘勾起，细细碎碎的光芒莹亮闪烁，眩人眼目，再不知是因为晃动的珠帘，还是来人满身的珠翠生辉，华服焕彩。
木槿定睛看这自称“老身”的妇人进来，分明只三四十岁模样的贵夫人，玫红撒花的烟罗纱袍，步履间摇曳，裙裾光艳如流霞绚烂，更为她添了几分妩媚风韵，哪有半点“老身”的样子？
木槿慵慵懒懒地靠在椅背上，葵瓜子悠闲地送到齿间，又是熟练地“嘎吱”一声，指间便只剩了瓜子壳，瓜子仁完整无缺地落于舌尖。她慢慢地咀嚼着，目光从那妇人身上又投回那包葵瓜子上。
妇人已走到跟前，踌躇片刻，只得见礼道：“泾阳侯夫人澹台氏，见过太子妃！”
木槿也不叫她起身，沉吟道：“澹台氏？这姓倒是少见。”
澹台氏笑道：“这姓原是生僻了些，若不是我妹妹得祖宗保佑，又蒙皇上、皇后青眼，嫁入慕容家，只怕听说的人更少。”
“母后娘家？”木槿嫣然而笑，“那说起来倒不是外人。”
澹台氏便站起身来，笑道：“原来太子妃并不晓得咱们原是至交要好的亲戚？”
木槿道：“我寻常侍奉在父皇身畔，皇后也时常去见，怎生听说临邛王妃姓林？并未听说有姓澹台的。”
澹台氏呆了呆，看木槿神情，注意力似乎还集中在她的瓜子上，并无嘲讽之色，只得道：“我姐姐是广平侯夫人，一向身体不好，的确入宫少，太子妃不曾留心也是有的。”
广平侯慕容安颇有才干，却甚是好色，他那位澹台夫人善妒，见拦不住丈夫纳妾，寻死觅活了几次，没能拦住年轻貌美的姬妾一个接一个进门，倒把自己身体给折腾垮了，的确极少入宫。欤珧畱晓
不过她有独子慕容继棠文武双全，颇有手腕，故而她的广平侯夫人之位倒也稳若金汤。
——慕容安纳了许多姬妾，未免雨露不均，才会有那日木槿目睹的临邛王世子与叔叔姬妾私通之丑事。
可惜即便澹台氏是临邛王妃的妹妹，这位太子妃也没和她认亲戚论感情的意思。
她终于把手中一把瓜子掷下，皱了眉道：“我们沿途过来，就是住个破客栈，也会有人把我们饮食住处安排得好好的，从未像贵侯府，看看这都什么时候了，连晚膳都未预备，正想问问夫人，这是没把太子放在眼里呢，还是没把我放在眼里？嫔”
澹台氏忙道：“太子妃何出此言？太子与太子妃肯纡尊降贵屈就咱们府上，不知给咱们侯府添了多少光彩呢，又怎敢怠慢？晚膳早已预备妥当，因听说太子妃似乎犯困了，一时没敢过来相请。太子妃既然心急，我这就领太子妃过去用膳，曲夫人她们都在候着呢！”
这太子妃似乎没传言中那么好欺负呢，可如此疾言厉色只为没能及时吃上晚饭？
这根本没用对地方的疾颜厉色，此时用来对付她似乎有点歪打正着了漏？
澹台氏暗自腹诽，也只得堆着笑意，引木槿去用晚膳。木槿便扶了丫鬟的手，一边拂着额前散落的发，一边走出房去。
琉璃院虽说是“院”，但看着果然是按着预备接驾的标准建造的，其华美宽敞，一如行宫。
穿过藤罗围缠的月洞门，已听得前方笙箫并起，歌声里伴着笑语隐隐，分明正热闹。
顾湃正从那个方向赶来，正与木槿相遇，连忙行礼回禀道：“回太子妃，太子、楼大人俱在前面正堂用膳，泾阳侯、曲郡守等作陪，另有歌姬舞女助兴，此时正热闹呢！”
“热闹？”木槿眸光一转，盯在澹台氏脸上，“我这一向，也很爱热闹呢！这么热闹，也能把我漏了，瞧来我这太子妃，着实没在泾阳侯和侯夫人眼里。”
澹台氏笑道：“太子妃说笑了！这天底下谁人不知，太子妃不仅是蜀国国主心坎上的，更得当今皇上万分疼惜，我等胆敢轻藐太子妃，岂不是以卵击石，自寻死路？委实听说太子妃好像倦了，一时没敢相请。何况内外有别，故而咱们高凉的命妇们另开了一桌专门恭候太子妃，和他们男人并不在一处，这会儿都等着太子妃入席呢！”
木槿便笑道：“这一路上，太子总和我说在外只能万事从权，不可和京中相比，因此食住总在一处，倒忘了内外有别这茬事儿了！泾阳侯夫人果然是贵家夫人，很懂礼数。”
澹台氏听不出她是真心还是假意，只得笑上两声，将木槿引向东侧的一处华堂。
顾湃等人紧随过去，站在门边候命；木槿不紧不慢地步进去，含笑的眸子四下里扫过，已见前面果已摆好筵席，一群华衣丽服的妇人正候着，见澹台氏等人进来，一屋子的莺莺燕燕齐齐拜下行礼，倒也颇是热闹。
木槿微笑道：“原来，众夫人真的早在候着，倒是我错怪侯夫人了！”
澹台氏忙道：“妾身原该早些去相请太子妃，原就是妾身的错！”
有些托大的“老身”终于转作了自谦的“妾身”。
不论木槿真傻还是装傻，她话里话外不容他人小觑分毫的尖锐已经扎到了澹台氏，让她再也不敢掉以轻心，也怕眼前的这群妇人被传言所惑，继续招惹太子妃不痛快，故而对木槿很是恭敬，借此提醒众人小心应对。
木槿径自在上首落座了，才笑道：“大家请起，都坐吧！我性情如此，到哪里都不见外，众位夫人也别拘礼，大家说说笑笑的才好。”
众妇人这才起身落座，而木槿已经笑盈盈地举筷夹向离她最近的糖醋排骨。
她甚至笑着向众妇人道：“父皇常说我该多吃些，圆润些好看。诸位夫人怎么看？”
澹台氏下首便有位身材微丰的中年妇人笑答道：“皇上金口玉言，看人看事，自然绝无讹误。便是依妾身这点粗浅的眼光来看，太子妃通身的气派在这里呢，无论丰纤胖瘦，都是寻常人万难企及的雍贵明艳。今日得见太子妃风姿，也是妾身等三生有幸！”
木槿嫣然笑道：“这夫人可真会说话。不知是哪位大人的家眷？”
那妇人忙起站身道：“回太子妃，妾身姓文，夫婿是高凉郡守曲赋。”
木槿点头，“一个姓文，一个姓曲，生出个孩儿来，多半就是文曲星转世了！回头我和父皇说说，倒要多多提拔才是。”
文氏忙道：“妾身代夫君先谢过太子妃！”
木槿微笑，又指点旁边的丫鬟为自己盛汤。
她谈笑晏晏，一张圆脸儿吃得红扑扑的煞是可爱，再不见丝毫天家尊贵威凛之气。
何况从来未闻哪位明君因满意哪位臣子姓氏便破格提拔的，更见得这太子妃何等任性无知…
于是众妇人不由渐渐放松下来，各自陪着略用些饮食，不再像原先那样紧张，偶尔甚至彼此交流下眼色，眉眼间隐见笑意。
木槿显然对美食更感兴趣，不时问起面前各类佳肴的来历，甚至做法，“味道不错，回京让太子府的厨娘也做去。”
澹台氏和文氏轮流介绍着，其余众妇人偶尔也会顺势插两句，却都会留心看向澹台氏她们的眼色。
木槿吃得很快，不到一炷香工夫便吃得差不多，才转头看向旁边一个正和旁边妇人窃窃私语的年轻美妇，问道：“这是谁家的夫人，生得真好。”
美妇一怔，连忙站起身来，急急答道：“回太子妃，妾身夫婿是…是宣节校尉何武。”
木槿笑道：“原来尊夫是从七品的宣节校尉！此时他也该在前堂奉陪太子吧？”
美妇觑一眼澹台氏，才低声答道：“太子英伟不凡，外子得以侍奉跟前，也是三生幸事。”
木槿令丫鬟倒了茶来，捧在手边喝着，依然眉眼含笑，转向她旁边一位瘦怯女子，问道：“你夫婿又居何职？”
瘦怯女子蓦被她一问，竟似吓了一跳，起身之时差点没把椅子撞翻，好一会儿才怯怯答道：“我夫婿吴如海，是高阳郡监当。”
“监当？这位置可不好坐，得随时指摘郡守等人过失，是个得罪人的差使呢！”
瘦怯女子轻声道：“为皇上效力，自是应当的。”
澹台氏却已微微变色。
“这茶有些凉了，换一盏热热的来。”
木槿将茶盅放入丫鬟手中吩咐了，又去问下一名妇人：“你呢？”
那妇人却伶俐，立刻答道：“妾身朱氏，夫君高凉司士参军左五。”
木槿接过丫鬟递来的茶，闲闲笑着，继续问道：“左五今年多大了？”
朱氏怔住，再看一眼澹台氏，才答道：“今年…三十有五。”
木槿紧跟着追问：“你们生了几名子女？如今都是多大，分别叫什么？”
“生了…生了三…三个儿子…”
“三个儿子？”
“三个儿子，一个女儿…”朱氏给木槿紧紧盯着，再不敢试图从澹台氏神色上找出答案，只得硬着头皮答道：“分别是十五岁、十二岁、十岁。女儿最小，才六岁。”
“都叫什么？”
“叫…叫左周风，左凉秋，左庆明，女儿叫如春。”
“哦，大儿子叫左凉周，二儿子叫左秋明，三儿子叫左庆风…”
“不…不是…”
“那叫什么？左周明？左凉春？左庆如？”
木槿啜着茶，笑得纯稚无害。
朱氏额上已沁出汗珠来，“叫…叫左凉风…不，不对，左庆秋…”
木槿笑道：“才三儿一女，便记不得孩子名字了？”
朱氏忙扑通跪倒在地，磕头道：“太子妃恕罪！太子妃恕罪！妾身平时见的最尊贵的夫人便是泾阳侯夫人，如今太子妃这样京中的大贵人来，妾身太过紧张，所以口不择言，实在是失仪，失仪了！”
木槿轻笑道：“不怪你，不怪你。你且再说一遍，你刚所说的三儿一女的姓名，都是什么？”
朱氏紧揉着衣裙，汗水滴落得更快，“叫…叫左周秋，左…凉风，左…”
澹台氏忙笑道：“这小地方的女人，就是上不得台面。太子妃这样和气，也能紧张成这样！太子妃，瞧来这朱氏真的是紧张得傻了，连话都说不清了！”
木槿笑道：“我瞧她请罪时倒是进退有据，颇知礼仪，怎么也不像傻了的模样呀？人都说我傻，可我再傻，还不至于连自己亲人名字都记不得。泾阳侯夫人，你怎么看？”
澹台氏干干一笑，说道：“我看她只是一时迷糊，这会儿再问起她来，必定是记得了。”
她看向朱氏，“你不会真紧张到连自己儿女姓名都不记得吧？”
朱氏绞紧手，深吸了口气，答道：“妾身…当然记得！儿子叫…左凉周，左秋风，左庆明…女儿叫左如春！”
木槿叹道：“也难为你，临时编了四个名字，给我胡乱混两回，居然还能记起两个。可你第一次明明说长子左周秋，次子左凉风…”
朱氏一呆，忙磕头道：“太子妃好记性，是妾身一时心急说错了，是…是左周秋，左凉风！”
木槿笑道：“你得了失心疯了不是？我说叫什么就叫什么？你第一次说的四个人名，分明是左周风、左凉风、左庆明、左如春！”
朱氏张了张嘴，灰着脸再说不出话。
“还有，我和太子前来高凉城之际，左五就随行在旁边，我在车轿中看他和人交谈，似说他只有一个儿子，且近日病了。且他那模样看着都有六十了，哪会是三十多岁的壮汉？”
文氏再也忍不住，说道：“太子妃，左五也才四十出头，生了四个女儿，并无儿子呀！”
澹台氏忙瞪向她，却已不及。
文氏说完，自己也呆住，一张脸变得时红时白时青，煞是难看。
“哦，原来…如此！”
木槿似笑非笑，转眸看向她，眼底浮出的戏谑和嘲讽里泛出一丝芒刺般的尖锐。
而门外却已传来木槿近卫们幸灾乐祸的大笑声。
木槿看书或出神时往往一副呆呆的模样，外人笑她痴傻，独她身边的人知晓，她不过在凝神记忆或思索。
她的记忆力极佳，集中精力时能一目十行且过目不忘，连再拗口的诗文口诀都能记下，何况朱氏所说的四个人名？
寻常木槿无聊，装呆卖傻把他们这些近卫耍弄得够了，难得看外人被她耍弄一回，便不由得不庆幸这回被耍的不是自己了。
朱氏一横心，跪地连连磕头道：“奴婢有罪，奴婢有罪！左夫人本该前来相迎太子妃，只因有疾在身，不便前来。奴婢本不配前来作陪，只是奴婢久仰太子妃雍容宽仁的风范，一心想见太子妃金面，故而斗胆冒了左夫人的名义前来拜会，一切都是奴婢的错，不关他人的事，求太子妃饶命，饶命！”
木槿便问道：“那你原本是什么身份？”
朱氏一滞，料得推搪不过去，垂头道：“奴婢是泾阳侯府的歌姬，但素无宠爱，故而连侯夫人也不认识我。”
木槿笑道：“你倒聪明，先把澹台氏撇得干干净净，才好让她设言救你吧？”
澹台氏硬着头皮道：“太子妃，此事妾身失察…但妾身之前也未见过左夫人。”
木槿便一指先前答话的美妇和瘦怯女子，“那么何夫人和吴夫人，你总见过吧？”
澹台氏迟疑了下，答道：“妾身时常病着，在侯府静养的时候多，其实大多只见过一两次，面容记得不怎么真切。”
木槿便看向文氏，“她不认得，你总该认得吧？”
文氏怔了片刻，答道：“看模样，应该…不假！”
“不假？”
木槿笑得愈发欢畅，“夫人你在和我说笑话吗？宣节校尉是正八品，不是从七品。这地方官吏，便是品级小些，如受长官看重，被唤来作陪太子原无不可。可太子驾到何等大事，武官们自然得在外面布置防守警戒，哪里轮得到他们去侍宴了？还有…”
她转头看向那瘦怯女子，“监当不是监军，不是御史，不负责督察官员，而是掌茶、盐、酒的税务征输和冶铸等事。你不会连你的枕边人是做什么都不知道吧？”
瘦怯女子正要辩时，木槿笑道：“你尽可说你是大门不出二门不迈、从不问一句夫婿政务的贤妻良母。但我若再问你公婆姓甚名谁，父母何处从事何业，家中兄弟几人，姐妹嫁于何处，你可不许说错一个字，不许撒一句谎。不然…排骨！”
顾湃闻言，却与织布双双进来，齐声应诺道：“属下在！”
木槿和气地向他们道：“你们在外也辛苦了，呆会儿我让厨下给你们预备糖醋排骨和肉糜汤。”