夏聚惭愧地点点头，他今天跟着几个朋友玩，一高兴就跟着他们跑去了小树林。
刚给小正太用凉水惊了鼻子，洗了脸换了衣裳，夏氏就回来了。
夏氏一进村就听人说了夏聚被王二娃打了，夏离跟王二娃打架还打赢了的事，吓得一路跑回家。
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第六十四章 大蟒下山
夏氏看到夏聚除了鼻子有些肿，倒没有不妥，便放了心。但一看到夏离的狼狈模样，就气哭了，抱着夏聚不理她。
夏离知道她生什么气，说道，“娘，我今天必须要把王二娃制住，否则弟弟会一直被他和那些坏小子欺负。”
夏氏气道，“再如何，你也不能当众跟一个小子打架，该叫你舅舅去跟他们打。你这样，你这样让我怎么去见你的亲……你的亲爹！哎哟，你一个小娘子，在家泼辣些无坊，若不好的名声传出去了，有哪个好后生敢娶你？”
夏离嘟嘴说道，“我们不能一直靠着几个舅舅，他们不可能随时都护着我们。我亲爹已经死了，再是秀才，也没有办法护着我，护着这个家……靠自己才是最保险的。”见夏氏气得眼泪更汹涌，又搂着她的胳膊说道，“娘，咱们再挣了钱，就买几个下人，打架撒泼的事交给他们。还有哦，我长得这么俊，又这么聪慧，慢慢找，总能找到好后生的，娘不需要担心这事……”
夏聚也赶紧说道，“娘，姐姐不着急找婆家，等我长大当了文曲星，会有很多后生求娶姐姐的……”
姐弟两个，一个搂着夏氏的脖子，一个搂着她的胳膊，一通温言软语，把夏氏劝得笑起来。暗道，离离说得对，家里已经有了这么多银子，就买几个下人吧，那些离离不好出面的事，都让他们做。她的离离，本来就应该过那种奴仆成群的日子。唉，真是委屈了她……
晌午随便吃了点面条，夏氏又去肉摊买了几条肉、几根排骨回家。
晌歇的时候，夏聚闹着跟夏离一个床睡觉。看他肿得老大的鼻子，夏离只得妥协。她身上有几处淤青，脖子上被抠掉了一层油皮儿，还是有些痛。但软软的小身子挤在她旁边睡得香，让她心里软软柔柔的。
下晌，二虎又来了，说夏老太让他们一家三口回去吃晚饭。
夏氏母女心里都清楚老太太的真实意图。他们得了“二十两”银子，夏家兄弟又帮他们打了架……
夏离姐弟依然没有回去，只夏氏一人回去。夏氏没有带银子，夏离说要把老太太喜欢要银子的坏习惯掰过来。给老两口的衣裳已做好，本来是准备他们过寿时送，今天就先送了。又送了几根排骨，两斤红糖，单送二虎一包糖果。这些礼已经非常丰厚了。
夏离则领着夏聚去周木匠家、周里正家、村北头老吴家和郝二爷爷家，各送了他们一条猪肉，感谢他们这次帮了夏聚和夏离。又送了大柱一小包饴糖和一小包冬爪蜜饯，感谢他报信跑得快。
吴家老太太正在家里埋怨儿媳妇多管闲事，得罪了老王家。但看到夏离姐弟登门拜谢，还送了一条肉，立即眉开眼笑。姐弟二人走后，她又夸儿媳做得对，夸夏离会做人。
晚饭后，当当回来了。它先还高兴，后来看到夏聚的鼻子肿了，夏离的脸上有抓痕，知道他们被欺负了，立即暴躁如雷，跳着脚的狂吠。
夏离安抚了半天才它才没有再吠，而是把头埋在夏离怀里哭起来，抽泣声异常明显。它觉得自己不应该跑出去玩，让姐姐哥哥受了欺负。
夏聚也被感动了，顺着它的后背说，“当当对我们真好，我们也要对当当好……”
夏氏回来看到这一幕，也是唏嘘不已，觉得把当当留在家里真是做对了。
夏离给当当洗了花瓣浴，洗好了，把它的毛擦得半干，夏聚又接过帕子继续擦。
夏聚比以往擦得更仔细，嘴里念念叨叨说着甜言蜜语。他觉得，当当这么懂感情，自己的话它肯定能听懂。
晚上，当当赖在床上睡觉，一只前蹄还搭在夏离的身上。它要保护姐姐，夏离也就由着它了。夏聚也想赖在姐姐床上睡，夏离等他睡着后，还是把他抱去了他自己的榻上。
或许白天打架累着了，夏离没有像往常那样带着当当去后院观察山里的情况，她把夏聚抱回自己的榻上后，就睡着了。还睡得特别沉，鼾声在寂静的屋里异常明显。
窗外，皓月当空，天高露浓。水一样的月光洒向小院、村庄、田野、山峦，把秋夜冲洗的柔和而明亮。
子时初，三华山前山山里的树叶在山风吹拂下沙沙响着。夹杂在其中的，有一些野物的嚎叫声。再仔细听，还有一个不大的、可怕的“滋滋”声会偶尔响起，从山上到山下，再过了那片灌木和小竹林。
那个长长的身影快速滑到离山最近的一个小院前停下，居然是一条两丈长、大碗碗口粗的绿底金花大蟒。
大蟒本想爬墙进去，却看到墙下有一个洞口。它爬过去，用头一顶，洞口里面的石头被顶开一条隙。它又顶了顶，缝隙开得更大了一些。它刚要从那道缝里往院内钻，就听到一阵响彻云霄的狗吠声。它犹豫了一下，里面的动静太太了，要不要继续进去。最后还是舍不得到嘴的食物，继续拱着石头往里钻去。
夏离正在做梦，梦到她又回到了前世，同叶风一起在一家私房菜馆吃饭，叶风要了一个炖蛇羹……突然，她听到当当一下狂叫起来跳下床。
夏离惊得坐了起来，堂屋的夏聚被吓得大哭，后院的鸡也“咯咯咯”叫得异常惨烈。
当当的身子都立了起来，冲着后院的方向狂吠。夏离知道，这是后院有危险。
夏离赶紧下地，也顾不得穿鞋子和外衣，把装箭的包斜挎在肩，一手拿弓箭，一手拿出一支箭，跟着当当往外跑去。
夏氏也跑到了堂屋，一只手拉住她喝道，“不许出去，把门窗关紧”
夏离没有时间跟她解释，挣开她的手跑出去。撂了一句，“把门窗关紧。”
夏离紧贴墙壁跟在当当的后面，箭已经搭在弓上。转过正房，看到堵狗洞的两块大石已经被拱开，一条大蟒钻进洞口，几米长的前半身已经爬进院子里，后半身还在院子外。
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第六十五章 射死
大蟒看到一只狗和一个人跑了过来，马上立起脑袋向她和它吐着蛇信子。月光下，那长长的蛇信子鲜艳似血。
这正是那条夏离见过多次的金盘大蟒，它到底还是来她家了。
夏离没有时间多想，一箭射出。
箭正好射在大蟒的头部以下，箭头穿过它的身子横在上面。
夏离觉得，那里应该是它的七寸。大蟒怒了，身子上下涌动起来，尾巴打在地上和围墙上吧吧作响，头也抬得更高了。它是气昏头了，弹跳着向前冲，可上面是围墙，弹不起来不说，尾巴打在墙上，打得自己的身子生疼。那两块石头也倒下来，把它压在下面。它又一使劲，把石头拱去了一旁。
它跳动的时候，夏离接着第二箭、第三箭射出，都穿在了它的身上。三支箭依次排列在头下的正中，总有一支在七寸上。大蟒终于反应过来，也不弹了，向前快速蹿来。由于头部以下挂着箭，爬的时候头也是抬着的，影响了爬行速度。
在大蟒已经爬到菜地上时，夏离射出了第四箭，直接射在它的一只眼睛上。第五箭射出的时候，大蟒已经距夏离不到一丈的距离，箭射在另一只眼睛上。当当站在夏离的身前，时刻准备保护姐姐扑向它。
大蟒身上挂着五支箭没有再往前蹿，扭动了一会儿身子便不动了。
夏离终于松了一口气，她的衣裳都被汗水浸透了。背后传来夏氏的哭泣声，她手里还拿着一把砍柴刀，浑身抖个不停。
夏聚的哭声依旧惨烈，叫着，“娘亲，姐姐，姐姐……”
当当见危险消除，跑过去查看。它刚跑近大蟒身边，大蟒突然扭动起来，长身子一下把当当缠上，脑袋立起来向它咬去。由于看不见，动作有些迟缓。当当比它快了一点点，已经咬住了它的脖子。
夏离夺过夏氏手里的刀跑过去，刚要砍向它的头，就看见当当已经啃下了它的大个半脖子，大蟒脑袋倒地，长身子也随之松开。
当当被缠得喘不过气来，它爬出来趴在地上喘粗气，还好刚才它拚尽最后一点力气啃掉了大蟒的半个脖子，否则就被缠死了。
这时，大门被拍得啪啪作响，“怎么了，你家出什么事了？”
是几个邻居听到了她家的动静，拿着锄头扁担跑来帮忙。
夏氏拖着发软的腿跑去门口，说道，“是大蛇进了我家，已经被打死了。”
她是寡妇，身上只穿了中衣，没有穿鞋，已经没事了，深更半夜不好开门让外男进来。
郝大伯说道，“打死了就好，有事叫一嗓子。”
夏氏感愿，但想着有夏山陪着，也只得同意。离离越大越有主意，不同意也没法。她嘱咐道，“卖了就赶紧回来，不要到处乱跑，娘担心……”
夏离道，“我知道。”
虽然被吓得不轻，但打死了这个东西，能卖六百两银子，又有劫后余生的庆幸，母女两人都高兴起来。
特别是夏离，之前一直担心盘踞在山里的大蛇会下山来自己家。没想到它真的来了，还被她和当当联手打死了，以后也不用每夜去看山里的动静了。
就是那么巧，这些日子就今天夜里偷了个懒，大蟒就跑来了她家。若是她像往常一样观察山里，提前知道，也不会这么措手不及。
夏离母女二人的衣裳被汗浸透，洗了澡，把当当清理完，已经天光微亮，两人一狗又去床上歇息。
没睡多久，母女二人就都起来了。
把夏聚叫起来，夏离给他和当当说了自己的省城之行。夏聚黏夏离比黏夏氏还甚，非常舍不得，还是红着眼圈没提反对意见。
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第六十六章 神箭手
夏离又好生安抚了当当一番，让它要好好吃饭，好好睡觉。前世她偶尔出差，会把当当交给朋友看管，每次回来当当都会瘦一圈。因为它想她，不好好睡觉，也不好好吃饭。有一次她去国外出差，时间比较长，有三个多月，回来发现它瘦成皮包骨，居然还得了忧郁症，去宠物医院看了几个月的病。
几人吃了早饭，还没等夏离去叫夏山，夏老汉和夏山、夏老太、二虎就来了家里。
他们一早就听说夏氏家半夜闯进了一条蛇，闹得动静非常大，几乎半个村都听见了。也是唬了一大跳，赶紧相携前来。
夏山把麻袋打开，蛇头和脖子在最上面。他吃惊道，“老天，三箭射中七寸，两箭射中眼睛。”又瞪大眼睛吼道，“你总共只有五支箭，箭箭没虚发。离离，你，你咋射得这样准，还是在夜里！”
他太不可思议了，在军中也找不到这样的神箭手。
夏老汉见了，也倒吸一口冷气，鼓着眼睛说道，“乖乖，你外公打了十几年的猎，也没有这个身手，之前别说见，连听都没听过，你学射箭没多久啊。”
夏离呵呵笑道，“外公不是一直夸我聪慧吗？我的聪慧像秀才爹，我的好身手像外公，谁让我的长辈都这么聪明厉害呢。”又解释道，“虽然在夜里，但月光明亮，我的眼神好，还是看清楚了……呵呵，也有运气在里面。”
夏老汉被捧得哈哈大笑，刚笑几声，笑声突然卡在了嗓子眼里，眼睛瞪得像牛眼，指着大蟒惊道，“这，这，这是金盘大蟒！乖乖，金盘大蟒！这么厉害的大家伙，居然被一个小娘子射死了。怎么可能！”
他只在年青时远远看到过一次金盘大蟒，还挣命地跑开了。刚才惊诧夏离的箭术，所以现在才发现这大蛇居然是金盘大蟒。
夏山知道金盘大蟒长什么样也是听说，但从来没见过，也没把这条被小姑娘射死的大蛇跟传说中的厉害大蟒联系起来。听了夏老汉的话，也是惊得不行。
夏山大叫道，“都说金盘大蟒厉害得紧，除非人多离得远，还要箭术好，否则连老猎人都要躲着它，居然被离离一个人射死了。”
夏老汉又仔细看了一下被箭射穿的洞，啧啧赞道，“连射五箭，箭箭正中要害，不止要箭术好，要快，还要沉得住气，眼力好。我的离离真能干！”
她居然成了他的离离。
夏离被他们夸得脸红。笑道，“我哪有那么厉害，当当也帮了大忙。”
夏老汉摇头道，“狗啃掉了大蟒的一半脖子，应该是在它快要死时啃的。否则别说是狗，就是老虎，只要近了它的身，都会被它缠死，再吃了……”
他眼冒绿光地看着夏离，若这是个男娃该多好，大前程是一定有的了。
夏氏说了想让夏山陪着夏离去县城卖大蟒的事。她没敢说有人出六百两银子买金盘大蟒，只说把大蟒卖给酒楼。
夏山上次在溢香酒楼也听何掌柜说了省城有个大富户愿意出六百两银子买金盘大蟒，喜道，“成，这东西值大钱……”看了一眼他老娘，赶紧改口道，“肯定能卖个十两银子。”
夏老汉摇摇头，颇老道地说，“年轻后生懂什么，这金盘大蟒可是好东西，哪个猎人打到它，就够吃一辈子了，以后也不需要再辛苦当猎人。它比太阳鸟还值钱，我估摸着至少能卖二百两银子。你们要记住这个价，可别被人蒙骗了。”
夏老太惊得差点一屁股坐在地上，马上吼道，“我跟你们一起去卖钱，我会讲价。你们这些后生娃子啥也不懂，不被蒙才怪。”
夏氏赶紧说道，“娘，若县城的价钱不合适，他们就要赶去省城。那么远的路，你年纪大了，怕是受不住折腾。”
夏山也说道，“娘，有我陪着去，不会被蒙的。”
夏老汉见老太太。可以多给他买东西，就是不能给银子！
老太太只得先歇了心思。盘算着等他们回来，怎样让夏氏多给娘家分点钱。自己养大的闺女，又一直受自家照拂，还没有亲儿子，发了那么大的财可不许撇下娘家不管，怎么说也得给一百两银子才行。有了这么多钱，不止给山子和大熊聚媳妇的钱有了，还能多买一些田地，再买一头牛，自家那头驴子已经老得拉不动犁了。以后，自家在村里可就是头一份，当然还是比不上闺女家好过……
几人商量，大蛇能卖大钱的事，一定要保密，不能外传。必须马上去县城，若价钱不合适，才有足够的时间雇马车或是坐船去省城。
夏离又跟夏氏使了个眼色，母女二人去了一边，夏离悄声道，“从省城回来，我想在县城住一天，先把钱花一些，买几个下人，再买点田地，到时就说钱花完了。”
既拒了夏老太，又防了外人。这大蟒能卖那么多钱，夏老太得不到，肯定会嚷嚷出来。
夏氏不觉红了脸，点头同意。
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第六十七章 拍马屁
专门拉人跑车的黄大爷这时候已经走了，夏山拿着夏氏给的六十文大钱跑去周木匠家借牛车。
夏山的说辞是，姐姐家昨天夜里进的大蛇被夏离用箭射个半死，又被大狗咬死了，有些大，想拿去县城酒楼卖点钱。
村里都知道夏氏家夜里进了大蛇，没想到夏离那丫头看着娇娇弱弱，居然会射箭，还射得那样好。
周木匠夸赞夏离几句，又客气了一番收下六十文大钱，让儿子周青冬赶车送夏离。等夏山把马牵过来，夏离已经收拾好带着一个小包裹上了牛车，装蛇的麻袋也被周青冬拎上了车。
周青冬羡慕道，“乖乖，这大蛇足有五十几斤重，价讲好了，能卖十两银子都不一定。”
夏氏这是第一次跟夏离分离，红着眼圈不住地低声嘱咐着夏离和夏山。夏聚和当当也舍不得姐姐，含着眼泪把他们送到村口，看着牛车渐渐远去。
夏离笑着跟他（它）招着手，短暂的分离也让她心生不舍。
牛车直接到了溢香酒楼门口，夏离下车，跟周冬青道别。说不用等他们，他们要逛逛街再回去。
当何掌柜看到麻袋里的大蟒，真是又惊又喜。大笑道，“金盘大蟒长这样呀，我也算开了眼界。”又道，“我亲自陪你们去汉江府找伍大户吧。不仅是帮你们，我也想找伍大户买些蛇肉。都说金盘大蟒的肉质鲜美，我想买些给我家老爷夫人尝尝鲜。”
他能陪着去省城，当然更好。
夏山也笑道，“我家将军和表公子也去了省城。我也买些肉给他们尝尝，我家将军最是喜好美味了。”
何掌柜很想说，每次叶大人和刘公子去了省城都是住在曾府，自家老爷吃上了，叶大人和刘公子也就吃上了。但想到自己都知道讨好主子，也不能拦着人家拍长官的马屁不是。
他哈哈大笑，赶紧让小二去准备马车。现在是巳时初，马上出发，快马加鞭，下晌申时就能到省城。
夏离坐在车厢里，何掌柜和车夫坐在车厢外，夏山骑马，一车一马向省城方向奔去。
夏离有些小激动，来到异世半年，终于走出潼宁县，奔向省城了。
路上，听何掌柜讲，叶风和刘长昭都出身京城名门，叶风之前还是世子，上年因为违抗了懿旨，才被皇上贬来这里的山沟沟。刘长昭是他父亲的嫡长子，若不出意外，以后也应该当世子……
夏离前世在网文里经常看到什么皇子、世子的，哪怕穿越到古代，也觉得自己这种小农女离他们很远很远，今生不会有交集。万没想到，一不留神偷了条狗子，还跟前世子和未来世子撞上了。
又问，“叶大人因为什么违抗什么懿旨？”
何掌柜不好细说缘由，笑道，“我离得远，也只知道这么多。”
午时末，马车到了一处小镇，几人去小馆子吃了顿饭。不是人要歇息吃饭，而是马要歇息吃草料。
饭钱夏山没抢过何掌柜，由他付了。
歇息了小半个时辰，又继续进发。
申正二刻，马车终于到了省城汉江府。
夏离掀开车帘，看到高高的城墙，城墙上插着旌旗，站着士兵。斜阳火红而浓烈，照得城墙更加壮丽威严。
进了城，道路宽阔，铺子林立，彩楼众多，吆喝声不绝于耳，比潼宁县城繁华热闹多了。
夏离再一次感叹，自己穿在了好地方。不说偶有战火的大和边界，就是距这里三百里外的华湘山内外，多少百姓受着匪患之苦。
夏山是第二次来省城，也四处张望着。
马车走了大概三刻钟，来到一个三层楼前，牌匾上写着“宝来商行”几个大字。
夏离也知道“宝来商行”，经营范围广泛，铺面众多，涉及制酒、卖酒、布庄、当铺等多种行业，潼宁县城就有好几家分铺。
几人下车下马，车夫进了商行，片刻后又出来，笑道，“伍老爷在里面。”
他们刚走进大门，就看到一个胖胖的穿着棕色锦缎的中年男人迎出来。他给何掌柜抱拳笑道，“是何掌柜啊，失迎，失迎。”
何掌柜也抱拳还礼，笑道，“伍老爷，这位夏军爷和夏小妹有条金盘大蟒……”
伍大户的小眼睛一下睁圆了，说道，“真的是金盘大蟒？”
夏山笑道，“我们还不敢坑蒙伍老爷。”说着，他就把麻袋放在地上打开。
伍大户俯身细细看了，哈哈笑道，“这就是金盘大蟒？我还是第一次瞧见，果真很大。我放出消息几个月都没回音，还以为没有希望了呢。请，请，屋里谈。”
又让人去和中堂把给他娘治病的方大夫请来。
屋内布置讲究，几人落座，丫头上茶。
伍大户看到大蟒身上的箭洞，不住地给夏山比着大拇指，夸道，“军爷好箭法，前途无量。”
上午何掌柜也说了同样的话。夏山不好跟外人说这是夏离射的，呵呵笑着算是默认。心里想着，若自己真有这一身本事该多好，前程什么的都有了，还得世人尊敬。
而夏离则低调地暗忖，若不是形势逼人，她可不愿意把自身的绝活都亮出来，也不想当“神箭手”。
何掌柜又笑道，“何老爷也知道，我家老爷素喜美食。都说金盘大蟒肉质鲜美，我想买两斤回去给我家老爷尝尝鲜。”
夏山也忙说道，“我家将军是叶大人，我也想买两斤肉给我家将军尝鲜。”
何掌柜赶紧介绍道，“叶大人是湘山府的都司大人。”
曾林大人可是伍大户一直想巴结上的大官，哪儿有不应的道理。虽然他不认识湘山府的都司大人，但也不愿意得罪，多个熟人多条路嘛。
伍大户先对何掌柜笑道，“何掌柜客气了，不需要买，我自当奉上。”又对夏山笑道，“军爷客气，好说，我自当奉上。”
何掌柜忙摆手道，“我家老爷素来爱民如子，不占百姓一分一厘便宜。若是我敢白要人家的东西，我家老爷是不会放过我的。”
夏山当然也表达了自己将军是爱民如子的好官，不能白要百姓东西，会用银子买。
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第六十八章 相遇
对于两位不占百姓便宜的“清官”，伍大户又一是通吹捧。还没吹捧完，方大夫就来了，是个白胡子白头发的老者。
方大夫俯身看了大蛇，笑道，“没错，这就是金盘大蟒，老朽活这么大把年纪，也是第二次看到。”看到蛇身上的五个洞，又是啧啧称赞了好久，说道，“……上次那条大蟒，是四个大汉联手打下的，蛇身被箭穿成了筛子，还有个大汉受了伤。还好胆没被射破，但蛇皮却是不能用了。”