他向来不把老八股的规矩当一回事,什么道德、公理、以德服人的,全是某些人为了成全自己无聊的“高尚情操”,他没恶心到想当圣人去替天行道什么的,他做事只求对自己有利有益。

好比当初替她娘亲平反冤屈,若非是想给他心爱女子一个名正言顺的身份,风风光光的从朱门大户出阁,这种塞不满牙缝的家宅小事他还懒得出手。“算了,我说不过你,你就是爱自找麻烦还想拖我下水。”

宫徽羽咳声叹气的愁苦面容取悦了夏侯祯,他仰头大笑。“能者多劳。”她不是不能,而是不肯,终归一个字--懒。

“但我不想当能者呀!”她再度哀怨地扁起小嘴。“我的人生目标是好吃好睡,当只抱着大米睡大觉的米虫。”

为何她觉得美好人生离她越来越远,她的好逸恶劳,她的棉被里打滚,她的午后晒太阳大计……啵地一声,全没了,她只看到凄凄惨惨的明日,和背负不完的责任。

听着她自怨自艾地说起人生目标,傅清华很想不多做想像,以免有所亵渎,可是脑海中却跳出她娇贵的身子缩成米粒大小,酣然地双手环抱与她身长相同的白米呼呼大睡,一时没忍住就喷笑而出。“你还没走?”夏侯祯冷眸一扫。

爷没让走哪敢走,又不是嫌命太长。“咳咳!这眼睛能睁开了吧!眼前一片黑让人心慌。”

“睁吧!话说完快滚。”他冷淡道。

傅清华一睁目,笑得脸上开了花似的。“给皇子妃请安,小的不才,姓傅名清华,以后请多多关照。”

“我……”

“关照什么,你想与爷的爱妃攀交情?”不等宫徽羽回答,醋意横生的夏侯祯剑眉一竖。

“四爷这话说岔了,我们漕帮走南闯北,见过的好东西可不少,南海的珍珠贝,北方极地天蚕吐丝织就的云丝锦,往西走是深目高鼻的迦逻人,他们善工艺,锻造出种类繁多的银制饰品,还有天池的银鱼,神仙山上的神仙果……

“四爷也想宠宠咱们美若天仙的皇子妃吧!绫罗绸缎,宝石玉器算什么,总要给她别人没有的才神气,而漕帮最不缺的就是人和快船,四爷一声吩咐立即就到。”

“哇!比快递还便利……”宫徽羽两眼发亮,小声地说着,她没想到自己也能当祸国祸民的杨贵妃,千里一骑妃子笑,累死一堆马就为了尝到江南新摘的荔枝。

夏侯祯似没听见妻子小小的窃喜声,转头看向傅清华。“奇珍异宝,送。山珍海味,送。珠宝首饰,送。霓裳羽衣,送。举凡上眼的都送给四皇子妃。”

“是,一定送。”他想问一句,美女送不送,给四爷的,异邦女子的风情,浓眉大眼小蛮腰,双峰腴硕能顶天。

“如果有几本书就更好了,我偏好游记和杂书,不怕多就怕不够精采。”宫徽羽不忘提点一二。

四皇子府书房的书她实在看不下去,不是艰涩的古文便是看也看不懂的文言文,兵书倒有几册,可是没兴趣,只能拿来垫桌角。

她穿越前是无书不欢,走到哪里都带了一本书,随手一翻乐趣多,废寝忘食的沉迷其中,有时连饭都忘了吃。

“书?”傅清华讶异。

“再捉只乌龟让皇子妃养着玩,乌龟慢吞吞的很适合她。”夏侯祯取笑妻子是乌龟性子。

懒人懒动作,养龟最好,养在池子里不用喂,还不必洗漱梳理,放着就能活,想敲敲龟壳逗着玩时,叫人从池子里捞出来即可。

宫徽羽却笑着点点头,笑得好不快乐。

第十章

在夏侯祯的刻意操盘下,夏侯祈、夏侯祎两派人马斗得元气大伤,接着夏侯赖又将当初收集到的盐商与朝中大臣勾结的证据全数呈给皇上,引来朝野一阵大震动,兵荒马乱,人心惶惶。

因为经手的官员不在少数,涉入的地方官又难以洗清嫌疑,加上爆出来的数字相当可观,几乎是三年税收的总和,贪渎案如雪球般越滚越大,延烧到不少人。

首当其冲的是夏侯祎,他和贪渎案最大的关系人段文义有密切书信往来,在段文义手中的几本秘密帐册上注明了贩盐所得的银钱流向,每一笔都清清楚楚地为夏侯祎所收。

虽然他大声喊冤,说是被人栽赃的,可却也提不出证据证明自己的无辜,即便在佟贵妃的说情下暂时未受罚,但皇上对他的信任大为降低,言语间不无失望之意。

尽管是君臣有别的皇家,皇上还是对亲生皇儿多有偏袒,毕竟是他最宠爱的皇子,他也狠不下心重罚,只拿了几名官员开刀,将一切罪名推给段文义。

不过段文义被寻获时已死亡多日,胸口插了一把雕了九龙腾云的匕首。

坊间传言他是被夏侯祎杀人灭口,以防东窗事发,他断尾求生丢弃一心忠于他的人,以求自保。

段文义的死让皇上对夏侯祎的为人起了疑心,是他下的手吗?此人心狠如豺狼,若有朝一日自己迟迟不肯退位,他是否也会心一狠夺自己性命?

当然夏侯祈也没好过到哪里,被牵连在内的官员有不少是他外祖父公孙止的门生,一荣俱荣,一损俱损,他因此折了好几个可用的人才,同时也让原本偏向他的人不敢妄动,他们内心惊惧地作壁上观,静观其变。

朝廷一阵大搬风,有人革职就有人升官,原本隶属京卫营的五品小官江成风笑得嘴都阖不拢,不时穿着三品绦红色官服四下招摇。

有罚有赏,偏夏侯祯这一边的人马几乎都升了官,还因他的举荐而受到重用,在各个部门任实职。

不过夏侯祯本人倒是婉拒了皇上的赏赐,他什么功劳也不受,说他原本只是奉皇命调查地方官员贪渎案,怎知会扯出涉及皇子的案外案,他深感愧疚,不敢受赐。

以退为进这一招大受皇上激赏,对他的喜爱和重视无形中又增加了几分,甚至在文武百官面前大赞有儿如此是皇家之幸,玉煌国之福,夏侯祯是他为人父无上的骄傲。

国家大事由男人去操劳,宫徽羽帮不上丈夫的忙,在夏侯祯忙得热火朝天之际,四皇子府内也发生了件事,令她决定大刀阔斧的整顿后院--

“富春,你的脸是怎么回事,为什么一边高一边低的肿得半天高?”那刺目的红令宫徽羽重重地抽了口气。

“没什么,不小心撞到柱子,用冰水敷敷,过几日就消了。”富春试着扬唇一笑让小姐安心,可是一扯动脸上的皮肉便痛得一嘶,笑比哭还难看,泪花翻转。

“这叫撞到柱子?你当我是瞎子还是得了识物不清的眼疾,那明明是巴掌印,你要瞒我到几时?”

好歹跟在她身边半年多,没学会仗势欺人、盛气凌人,最起码也能抬起胸膛做人,把当家主母身边人的气势挺出来,用高人一等的气魄去压制靠山没她们硬的下人。

可是这算什么,打狗也要看主人,堂堂皇子妃的陪嫁嬷嬷,离她最近的下人,她向来最为依赖的管事嬷嬷,居然有人敢不看她颜面,动了她穿越以来对她最好的富春,是可忍孰不可忍,她们踩到她的底线了!

她将富春、阿绣、锦儿、绵儿等人带到皇子府不是让她们来受委屈的,她想给她们衣食无缺的好日子,回报她们一直以来无微不至的照顾,懒归懒她还是有良心的。

而人家欺到她头上她能睁一只眼,闭一只眼的装孬,多一事不如少一事的揭过,反正不痛不痒,她睡一觉就过去了,天大的事也能当没事处理,可是朝她在意的人下手,这口鸟气她就很难咽下了,她护不了自己人还凭什么让她们一心一意地对她好?

“没什么大不了的事,犯不着生气,忍一忍也就过去了,咱们初来乍到,总要礼让礼让府里的老人。”她们根基尚未扎实,不能随意挑起事来,一闹起来她们占不到什么便宜。

每一座府邸的下人间都有盘根错节的关系在,管衣物的婆子有可能是厨房大娘的妯娌,她们互通有无在衣服或食物上动手脚,一个受了委屈另一个偷偷帮忙报仇,最后受罪的还是没靠山的新人,被人冤枉还无处诉苦。

也就是说,得罪一人等于得罪好几房的人,然后这些人又有交好的知交故己,一个牵一个没完没了,最后暗中下绊子的人也越来越多,她们绝对禁不起群起合力的排挤。

下人过得不好,小姐的脸面也不好看,所以她们能忍就忍,尽量不与府里的老人起冲突,只要等小姐在府里站稳了,届时再一报还一报绝不手软。

富春的想法很简单,想先息事宁人不让自家小姐为难,因此不愿声张。“让什么,有当主子的要看下人脸色的吗?忍气吞声只会任人爬到我头上撒野,作威作福!”

老虎不发威都当成病猫了,她只是懒,不是没整治人的手段,更别提富春脸肿得很,让人看了好心疼。

“主子别为了富春而气着身子,真的没什么,每个府里总会出几个恶仆刁奴,他们得意不了多久,待我们站稳脚步他们便要遭殃了。”

“哼!为什么我要容忍刁奴恶仆的存在,四皇子我都敢掐他,一群签了卖身契的奴才我还治不了?”她倒要看看能刁到哪去,恶又恶到什么地方,能比容嬷嬷更可恶?

“对呀!小姐,不能再忍,他们实在太过分了,这两日我们想要热水净身居然说柴火不够,要留给主人们用,明明整间柴房堆满了劈好的木柴却不给我们用,叫我们洗冷水。”忍了许久的阿绣终于忍不下去,眼眶一红的告状。

“什么,洗冷水澡?”在春寒料峭的季节里?

宫徽羽巴掌大的小脸露出惊色,两眼瞪得圆滚滚的,虽然天气逐渐转暖,可到了夜里还是凉得很,她得抱着手炉或汤婆子才不致冻了手脚,每每被夏侯祯嘲笑是冰柱子,而她们不仅没热水可用,还被迫用冻死人的冷水净手洁身,那不是活受罪嘛!怎么受得了。

难怪一个个消瘦不少,她当是移了府适应不良,过些日子调适过来便能把减掉的肉补回来,哪知竟是有人在她眼皮子底下欺负她的人。

“阿绣,饭可以多吃,话少说,还有,不能再喊小姐了,要唤皇子妃或主子。”富春提醒着她遵循皇家体制。

宫徽羽不在意地挥挥手。“就喊主子吧!皇子妃太拗口了,阿绣,你放胆说,有我给你靠,锦儿、绵儿也一样,你们是我带来的人,动了你们就是动了我,我不知道则矣,一知道了定会为你们出这口气。”

婚后生活太舒坦了,这些日子只顾着应付需索无度的“饕客”,累得无暇顾及其他人才会有所疏忽,没看出身边的人都不笑了,神色一天比一天沉郁,眉头打了十八个结。

“主子,不能意气用事。”富春用眼神阻止阿绣等人大吐苦水,她还是认为要以和为贵。

“富春,你还当我是你主子就让阿绣说,你脸上的巴掌是谁打的,为什么打你,用哪一只手打的。”她肯定要加倍奉还。

“我--”富春摇着头,那一句“还当我是你主子”的话太重了,她不敢再多说半句话。

一看富春不阻止了,阿绣壮起胆子来畅所欲言。

“是余侧妃身旁的翠晓打的,我们打从回廊经过,和余侧妃她们相隔一座凉亭,明明隔得很远,翠晓却带了四个丫头、两个婆子走过来,说我们未向余个妃行礼是不守规矩,还问了谁是我们领头,富春姐一说是她,翠晓就一巴掌往富春姐脸上招呼……”她们根本就来不及拦阻。

“是呀!我和绵儿都吓傻了,哪有人说动手就动手的,那一巴掌打得可响了,大老远都听得见巴掌声,富春姐姐的脸马上红肿一片。”锦儿的脸还有些发白,看来吓得不轻。

锦儿、绵儿甚至是阿绣,年纪轻轻就在庄子上干活,谁也没见过后院女人的争宠,她们以为每个主子都跟小姐一样好性情,不会随便处罚人。

但是翠晓理直气壮的掴人行径吓着了她们,她们第一次瞧见打人是不需要理由,想打就打,只因她们是身份低下的奴婢,在府里稍有地位的人都能随意处置她。

富春毕竟是年长了几岁,多少见过世面,了解宅子里的争斗闹起来没完没了,她隐忍是不想其他妹子们受到波及,她一个人咬牙也就撑过去了,没必要大伙儿一起受累。

“本来翠晓还要打锦儿、绵儿,是有人碰巧路过才罢手,不过她警告我们最好把嘴巴闭紧点,此事若传到四爷耳中,她说池塘的水很深,淹死一、两个丫头绰绰有余。”她们一听心生畏惧,于是什么也不敢说。

她们你一言我一语的说着,阿绣的身子还颤抖了一下,显见有多恐惧。

“是呀!淹死一、两个丫头算什么,我倒要看看人泡在水里多久才会断气。”气到怒火乱窜的宫徽羽柳眉倒竖,阴恻恻地笑了。“富春,把富贵和你那口子找来,顺便多找几个壮汉来,阿绣,去把听雨和聆枫也一并叫到大厅,主子我要发发威。”

人不犯我,我不犯人。

人若犯我……那就求菩萨保佑吧!她还没当过坏人呢,难得的机会值得一试,满清十大酷刑……

“是的,主子。”阿绣一溜烟地跑开了。

听雨和龄枫是墨隐等人的师妹,武功不差,是夏侯祯派给妻子的女护卫,平时不住下人房,另有居处,在宫徽羽出府时才随驾在侧。

她们只听令宫徽羽一人,连夏侯祯也不能干涉,偌大的皇子府里没有人可以指使她们做事。

富春迟疑了一下,眼神复杂地看了看宫徽羽,而后才去找弟弟富贵以及丈夫。

很快地,四皇子府像狂风暴雨扫过一般,乱得快炸锅,一堆面容清秀的丫头在回廊、影壁间跑来跑去,叽叽喳喳地没了规矩,不时有为自家主子抱不平的埋怨声响起。

宫徽羽不急,她还在湘妃榻上小睡了一会儿,而后喝了一碗雪梨炖冰糖莲子羹,富春手巧地为她绾起垂云髻,阿绣为她插上镶蜜蜡水滴状赤金钗、点翠嵌宝石赤金大发钗、斜插纯金牡丹镶红宝簪,富贵逼人。

锦儿将一抹胭脂轻点在主子唇上,让原来的含丹朱唇更加艳丽动人,再侍候主子换上象牙白莲花纹的素色杭绢窄袖褙子及翠蓝色百褶裙,绵儿半屈身在她腰上系上一条蝴蝶结子长穗五色腰带,藕色长袄一穿,妆点出水灵生动的娉婷佳人,一举手一投足皆飘逸出尘,仿佛九天仙子下凡尘。

在刻意的巧妆下,宫徽羽无疑是美丽的,她胜在美得清灵,美得婉约,美得清新脱俗,不沾纤尘的澄净。

“富春,你家主子美吧!”穿了这一身“戏服”,她都自觉美若西施、貂蝉,有沉鱼落雁、闭花羞月之美。

“富春眼中没有比主子更美的人。”富春眼眶略红,动容地笑了,内心浮起吾家有女初长成的骄傲。

“你的话不准,就算我貌如无盐,你也会大赞临江而立一佳人,衣裾翩翩乘风去。”都成仙了。

“主子本来就是最美的,没人及得上,不信回头问问四爷,他准是和奴婢一样的回答。”四爷对主子的宠爱有目共睹,她们身为奴婢的也与有荣焉。阿绣俏皮地一眨眼。

“贫嘴,敢拿你家小姐寻开心,明儿个叫墨隐把你娶回去当煮饭婆。”

阿绣大臊,脸红如沾了朱砂。

宫徽羽在笑闹中深吸了口气来储备战力,她要面对的将是她惬意人生中的第一场战役。

说是“所有”女人,但是姗姗来迟的宫徽羽一坐上主位,珠玉美瞳轻轻一睐便发现站在正厅内的女人比想像中少了很多,只有一位坐着的应该是方侧妃,并未起身相迎,她秀眉为之一颦。

再看过去是略显福态的庞总管,他是内宅管家,有张很喜气的笑脸,看来很顺眼,笑起来有几分弥勒佛的影子,叫人难以心生恶感。

可是他的笑太张狂,脸上的神情过于跋扈,仿佛他才是厅堂内唯一能作主的男人,她们这些见识浅薄的妇道人家只能听他的。

宫徽羽瞧着,眉头又皱出细摺。

“庞总管,是我的人没说清楚,还是你耳垢厚了点没听仔细,‘所有’的人只有这些吗?我看着有一半的人没来呢!”她轻掀樱桃红丹唇,吐出的话却毫不给庞天留情面。

庞天稀疏的眉为之一颤。“一时间来不及请出各位主子,她们有的还在梳妆,有的身子懒爬不出来,有的……”

他话还没说完,一白瓷盖盅赫然飞了过来,他慌乱地跳开,清脆的碎声落在他脚旁。

“动作挺敏捷的,看不出你笨重的象躯也能如小鸟般轻盈,我倒是看走眼了。”宫徽羽素洁的小手一扬,一旁的阿绣取来温水替她一根一根的轻拭莹嫩葱指。

“像--象躯?”庞天看似镇静的脸皮一抽。

“庞总管年纪看起来不大,但忘性似乎不小,举凡这四皇子府里,能称得上主子的只有我和四爷,哪来的其他主子,你把那些上不了台面的小贱婢与我们相提并论,你的胆是长横了还是嫌四皇子府小了点,想另谋高就?”

让你在我面前做派,我可是看了不少宫斗戏,“后宫甄袅传”我看了七次重播,早把嫘嫘的神情与语调学得九成像。

一成不像是长得不像,也没戴长长的指套。

“小的不敢,小的只是照以往的惯例称呼,绝无半点不敬之意。”庞天表面恭敬,但心里想着,你想下马威也要看自个儿本事够不够,这府里的老人都成了精,岂是你这新进小丫头指使得动。

“以往的惯例从现在开始改了,我给你一盏茶时间,那些没到齐的娇贵人儿你若再没请来,明天你就收拾收拾出府去,府里容不下没用的奴才。”哼!敢在她面前装腔作势,他还不够份量。

那一句“奴才”说得极重,震得在场想看笑话的后宅女子脸色微变,尤其是方侧妃,她放在錾福寿雕花椅上的双手忽地握紧,面上微微露出一丝难以置信。

她居然敢当众赶人,仗的是谁的势,她不怕引起府中人的反弹吗?还是初生之犊不畏虎的愚勇?

什么,叫他出府?庞天的脸色沉得吓人。“小的不认为有做错什么,小的一辈子都在府里服侍,深受四爷信任,就是皇子妃也不能擅自决定小的去留……”

“听雨,掌嘴。”

宫徽羽身后的浅蓝色身影如青莲掠过池面,轻扬过微风一阵,啪的巴掌声震碎了所有人面上的强自镇定。

又是细风低掠,仿佛没离开一步的听雨又退回原来的位置。

“庞总管,需要我再说一遍吗?”本人要杀鸡儆猴,你还敢摆派头,那就“委屈”点当只没了鸡冠的阉鸡吧。

捂着痛到不行的左脸,庞天眼露忿色。“皇子妃不该任意妄为,身为皇子府的主人,应有的体制不能擅自更改,四爷会为小的作主,绝不让皇子妃破坏府里的安宁。”

听他忿然的言语,她掩唇轻笑。“你认为四爷会为了个贱奴休了我?”

为什么天真的人这么多,总以为自己重要到非他不可。

贱奴……庞天的眼骤地瞪大。“小的忠心耿耿,为四爷鞠躬尽瘁,死而后已,四爷绝不会……”

“只是四爷吗?你忠心的对象不包括我,真是叫人伤心呀!不过……”宫徽羽一扬手打断他的话,一盏新沏的茉莉香片送到她手边。“我爹定国公,我外公与舅父手握玉煌国一半的兵权,你认为我这几位靠山,你哪一个得罪得起?”

“这……”糟!他怎么会忘了皇子妃是公侯千金,出身荣贵,以为她年幼好欺,难为主母。

这下不只庞天冷汗直流,就连其他小看宫徽羽的女人也面色惊慌,她们有的是姨娘,有的是通房,有的只是没名没分的侍寝,在“绝对权威”前,她们渺小且微不足道,生杀大权全掌控在她们以为无威胁性的皇子妃手上。

“那你知道该怎么做了吧,不用我‘铁血’般的教你。”聪明点就别违抗她,她磨尖的爪子正痒着呢。

一听到“铁血”两字,想到金戈铁马,战旗飘扬的庞天当下有些腿软。“是,小的马上去办,绝对不敢有所迟疑。”

“一个也不落下,懂吗?”她特意交代。

“是。”他频频拭汗。

“富贵,吴顺,你们两个带这几位大哥去帮个手,庞总管人胖容易喘,他做不到的你们就帮衬一下,把那些花儿似的美人请来,若是她们嫌你们粗手粗脚不够文雅,那就拿条绳子绑着来,折了、扭了,擦破了皮,我给你们撑腰。”

腰杆子挺直,别丢她的脸。

“是的,主子。”富贵、吴顺等人回答得十分响亮,声势浩大。

这位小皇子妃也太胆大了,竟然敢在虎嘴边拔毛,她真的不怕四爷一知情会怪罪于她?

他临出门槛前回头看了一眼宫徽羽身后垂目低视的秀妍女子,看起来文文弱弱地,风吹即倒的娇弱样,怎么出手那么重,一巴掌把他的福气脸给打歪了,有几颗牙隐隐摇动,快掉了。

庞天收回视线,没敢马虎,微喘着气往各房各院奔,皇子妃给的时间只有一盏茶工夫,他若是没办得令她满意,只怕她真会命人把他丢出府!

他快速来到余侧妃的院落,说明来意……