“葱姜洗凈切末，朝天小椒去蒂及籽切丝，莲藕洗凈去皮切片，五花肉沥干水分切薄片，加入独门酱料拌匀放入锅内蒸熟这道『粉蒸莲藕五花肉』你尝尝，肉中有莲藕香气，蒸得松软的莲藕吸饱肉汁，舌尖一触便化开，香甜多汁……”
乔老板殷勤地款待贵客，开了一间包厢，不惜放下身段充当解说的小二哥，一手斟酒一手夹菜，忙得不亦乐乎，丝毫不敢有所冷落。
麻婆脑花、香酝鸭方、芙蓉红鳃、绍子烘蛋、八宝豆腐、京酱肉丝蒜白肉、荷叶排骨南杏汤、冬菇蹄筋盅、腐汁虎爪冬笋洋洋洒洒三十几道菜陆续上桌，不怕吃不够，只怕吃太撑，每一盘菜都用小盘盛着，好让客人能多品尝一些好菜，有些炫耀的意味。
一般人上个十盘菜也就饱了，但用小盘盛装就没这困扰，在美食诱惑下，胃一点一点被撑大，乔灏的做法就是养人，把人胃口养大了，把嘴养刁了，欲罢不能，非吃莲香楼美食不可，下回不就有客上门了？
这回，若成了，就有撒大钱的娇客再次上门了。他精明眼眸瞥了眼小乞儿。
虽然做小乞丐装扮，但那具身体处处显示高贵，从出色的容貌到娇嫩的肌肤，眉眼间独特的贵气，在在显示不同于平民百姓的身分。
再者，这身体的原主说话的用字遣词明显是教养极好，不卑不亢，绝对不普通啊。
“再尝尝这一道『银耳拘祀猪肝汤』，拘祀洗凈沥干，银耳泡软切成块，猪肝切片放入滚水中快速永烫，除去血水，银耳蒸烂再放入猪肝和拘祀，撒上盐和酒，以及精做了二十时辰的鸡汤熬煮到猪肝熟了就大功告成，多喝两口汤呀『小墨子师兄』……”很滋补的，补气明目又养颤。
“够了，你想撑死她不成”看乔灏频频夹菜，被晾在一旁的墨尽日很不是滋味，一筷子打落他正要夹向“墨尽日”碗里的肝片。
“呵呵……冷落了这位姑娘是我不该，来来来，多吃一点，补血的，我看两位都非常需要，自个儿动手别客气，后头还有点心等着上。”
“补血？”听到这字眼，墨尽日眉拧了一下。
乔灏眼露一丝狡诈，大力推荐，“女人补血，男人嘛一气血足才能办事，小墨子师兄憋很久了吧！赶紧把这一回受伤流失的血补回来，才好……”他扫了一眼玲珑娇躯，笑得暖昧。
男身女魂，女身男魄，这岂不是大好时机、夭赐良缘？两个人被牵在一起，若是没那么一点谱就太说不过去了，他乐见其成，乐意适时的推一把呀！
“八儿，你信不信有报应？”等他回到原来的身体，这混蛋八儿就该逃命了，不剥下他一层皮他誓不罢休。
乔灏回答得爽快，“信呀，小墨子师兄不就在应劫。”
不是不报，时候不到，冷心冷肺的男人也踢到大铁板了，真是老天有眼，大快人心，天知道要看他吃瘪有多难呀！
“你……”好，他忍，总有一天八儿会晓得什么叫“天网恢恢，疏而不漏”，人活着就是最大的折磨！
“咳、咳，美食当前你们怎么还吵得起来？吃得舒坦是人生一大享受，别浪费这一桌美昧。”从没吃得这么过瘾的凤栖岚重着螃蟹啃得正欢，一副心满意足的模样。
“还吃得下吧。”墨尽日语带嘲讽，看她一口接一口，吃得不亦乐乎，心里就怀着一股发不出的闷气。
那是他的身体当然可以欢快的大吃大喝，可反观这女子娇躯，上第五道菜时就腻味，第六道、第七道勉强尝两口，再来就只能用看的，忍受吃不了的痛苦。
他敢说是乔小子刻意做的安排，越到后面出的菜香气越浓，以快炒和炯烧者居多，这类菜色香昧最浓，令人一闻其昧便垂涎三尺，吃得再饱也被勾出馋虫。
“应该……”她不经意地摸摸肚子，浑然忘却摸的是令她不自在的男子刚硬躯体。“还可以。”
“那就多吃点，机会不多，待会你还要上药，替那具脏了多日的身子梳洗。”他嘴边挂了一抹冷笑，邪恶又可恨。
闻言，她脸色微僵，胃口大失，“我还能再忍耐几天，不算太脏，洗洗手脚就罢了。”
虽然有点臭味，但她还能忍。
从变成男人那一刻起，凤栖岚就避免碰触这具男躯，凈颜、洗足、拭手尚可，若要袒胸露背，她怎么也做不下去，总有跨不过去的坎。
所以她至今尚未替墨尽日的身子擦过澡、沐浴过，如厕都是闭着眼，忍着羞涩完成。
打她出生到现在一直是皇家的娇儿，哪怕带兵也从未吃过这么多苦，一路被追杀到坠崖，露宿荒野无被可盖，渴饮山泉饥食兽肉，在山里徘徊数日才走入帝都，还得忍受换了身体的不便。
这些苦她不是吃不得，为了凤瑶国的百姓，再大的磨难她也会一一承受下来，这是她身为公主的责任，为万千子民谋求不受战火肆虐的未来，她甘愿受日晒雨淋的苦难。
只是……唉，到底什么时候才能换回自己的身体？
由于墨尽日朕色深默，因此不细看，看不出暗红微浮，一想到坠落时的四唇相贴，凤栖岚的耳根发烫，心口鼓噪，有些又羞又恼。
墨尽日自然是没注意到，只是见不得人好的刻意提醒一句。
[但我不能忍，不凈身易生虱子。」被虫蚤、虱子叮咬可不好受，比起密林里的蚂炸、水蛙毫不逊色。
“什么，有虫子？”经他一提，她身上忽然有痒的感觉。
“我可以替你洗。”他突然一笑，很可恶的那一种。
“我不……”她话到嘴边一滞，吃到腹中的美味菜馆似乎发艘了，有点酸味，而她肚子在翻揽。
“你不什么？”他勾起唇，斜睨一脸尴尬的她。
经过几日的适应，他稍稍能接受与自己的脸面对面，就当作是照镜，“他”亦是他，除了表情异常丰富及偶尔的小女人动作外，大致来说他还能容忍。
凤栖岚瞪了他一眼，小有不快。“我说小凤，吃不下就别吃了，别用筷子戮食物，糟踢大师傅精心料理的美食。”
她捉起一只鸡腿大口一咬，举止豪迈、不拘小节，让墨尽日看了想气又气不起来，阴沉着脸擦擦满手的油腻。
“不许叫我小凤。”
坚毅下巴一抬，她轻哼一声，“小凤儿，要好好跟着帮主我，总有你美美的小日子过。”左一个不许，右一个不许，毛病甚多，谁理他呀！“小墨子、小凤儿，你爱挑哪个就挑哪个。”
他气闷着，美玉一般的水眸瞪她。
两人一来一往的对谈像小两口在斗嘴，乔灏看得是津津有味又欣慰。他家销不出去的小墨子师兄终于也开了一朵情花，万幸万幸呀！
不必再众里寻他千百度了。
“咳！打断一下两位的打情骂俏，你们是不是忘了一件顶重要的事？”时势所趋，并非他不识趣。
“谁在打情骂俏？”似是恼羞成怒的女声。
“什么重要的事？”小有困惑的粗嗓。
乔灏看了看气得脸红脖子粗的“小凤”，再瞧一瞧微露娇憨之色的“小墨子师兄”，他一口笑意便得难受，咳了好几声才把话说出口，“交代来龙去脉。”
髻如为何遇袭，有几人存活，谁是最有可能的幕后主使者，又是如何逃过对方的追杀等等。
“哼！还不是你家乔小三惹来的麻烦”看到凤栖岚眼中一闷而过的黯然，墨尽日口气微软地不提及那段被设计的插曲，直接进入重点。
“你是凤瑶国公主？”乔灏看向“墨尽日”难得吃惊。坏了，京畿内竟无得到消息，是谁胆子这么大压下了使臣遭人伏击一事？他眉心一拧。
“虽然是一身黑衣打扮，可是由他们的体型及使用的刀法，看得出是来自北蛮的精兵。”训练有素，进退有序，不是乌合之众。他这些年走南闯北见识增加不少。
乔灏一听，眉间皱成川字。“北蛮？”
“你要我打探北方蛮子的动静，经此一事，他们的野心是无须怀疑了，北蛮探子的确潜入京城，而且有朝中大臣护航，那人品秩恐怕不低。”唯有高官才能加以掩护，使其不知不觉地潜伏，未引起太多人的注目。
“我会去查一查。”小皇帝太松散了，该去帮他拉拉筋、提提神，把走失的心神拉回来。
“顺便找一下阿龙，事发后他也下落不明。”一回京，他就找了乞丐们问过，得知阿龙已多日未出现城中。
“阿龙也出事了？”那得加派人手，城里城外大肆搜查一番，不放过任何蛛丝马迹。
“还有云排和烟霞，请务必要找到。”生要见人，死要见尸，怎么也要一起回去。」凤栖岚坚定的说。
“她们是……”
“情同姊妹的侍女。”墨尽日代答。这些日子以来，他听她提了不少在凤瑶国的事，没有她们两人的相伴相知，公主不会有一日舒心。
“我明日了，公主所托定当全力以赴。”而今不只要揪出内奸，还得尽快查出北蛮人藏身之所，以防夜长梦多，再生风雨。
凤栖岚摇头，“谨慎为上，别喊我公主，还是……喊我这身子的身分吧”她苦笑。
乔灏了然地一点头。“小墨子师兄。”
本拿墨尽日冷冷一哼，“乔八儿，你这摄政王做得不称职，天子脚下竟有蛮子逞凶，腾龙国岌岌可危。”
“摄政王？”凤栖岚惊呼。
“小墨子师兄教训得是，本王立刻调动千名禁卫军去围剿，绝不让狂徒再次为虐。”笑颜一冷，眸中造出厉光，笑面虎乔灏认真了。
无视腾龙王朝之威，大肆屠戮，血洒王朝土地，离间两国情谊，他定不轻饶。
“什么？！凤瑶国使臣在我朝境内遇袭一事被摄政玉知晓了，他正派重兵搜捕行凶者？”中年道长大惊失色，焦躁地来回踱步。
虽然人烟罕至，但死了百人的飞鹅山仍非万物不入的绝境，总有砍柴的樵木、上山采药的游医，以及过往的商旅经过，便将所见到的骇人景象呈报州官。
可案子到了某个官员手中就被压下来，当是寻常杀人案处理，并未通知官兵出动，仅派出几名衙役过过场，以盗匪劫财、杀人灭口为由结案。
☆、第十三章
虽然朝廷方面发现凤瑶国使臣一行人尚未抵达，距离约定的日期又已过了好几日，但是想想对方乃是女王之下的尊贵公主，加上女子出访难免有所不便，延迟几天也是常理之内，故而众人并未与之联想，只当车队走得慢，仍准备好欢迎的仪式等待邀凤公主。
直到听见摄政玉带来的消息才让局面大为改变，亲兵被杀，公主失踪这等大事怎么也压不下来，朝廷震惊，小皇帝惊得差点跌下龙椅，在摄政玉的施压……呢，请命下派出大统领柳云风领兵千名，全城进行盘查和设立关卡，严格控管东西南北四门进出的可疑人士，一一盘问其身家和所做买卖，不错放一人。
一时间，全城警戒，路上行人变少了，商家的生意也清淡了，隐身暗处的北蛮探子不易融入人群探知消息，只能躲在道观里暂避锋头。
“你在慌什么，不就是士兵在街上闲吴，我们不出现，他们还能查到你这里不成。”真是头小芋羔，虎啸才现就万分惶恐。
“将军当然能说得云淡风轻，京里的事儿一完，你就能拍拍**走人，留下的烂摊子由我一人承担，这等好买卖谁不乐得喜政改。”他可就亏大了，说不定他的老窝会被人掀了。
中年道长一脸不以为然，手中拂尘愤愤横扫了下。压下此事的官儿不是别人，正是他亲外甥，若是一路一路往上查，难免查到他身上。
以他现今如日中天的地位，三品以下官员可不敢有丝毫冒犯，顶多询问一下，他派名弟子随口应答便可打发了，不用担心事迹败露。
可如今是摄政玉的亲信柳云风在查。那家伙是只认王爷不认官，他可不管对方的品秩有多高，对朝廷贡献有几分，即使小皇帝信任有加也照搜不误，一句“皇命难为”就打得他头也抬不起来。
“你搬金藏银的时候可不嫌这些俗物麻烦，怎么才出了点小事就急得跳脚，是不是要王爷多送你几箱金元宝才能封住你的口？”哈鲁心中冷嘲。不就是要钱嘛，说得冠星堂皇。
一听到又有黄金，中年道长当下呵呵笑。“王爷要我办的事我已经办妥了，那后谢……呵呵……老夫贪财了，千万别忘了。”
哈鲁轻蔑地哼道：“你这会该担忧的是，是谁把邀凤公主遇刺的事告知了摄政玉，那群亲兵我是派人检视过，应是杀得一个也不剩，可难保有漏网之鱼，拖着重伤身体上京……”
那绝对不是小事一件，对北蛮大军的影响可小可大。
“或许不是兵卒，而是公主坠崖未死？”中年道长的眼皮一跳，有不太好的预感。当时他该派弟子亲下崖底查看，以防万一。
“人摔下万丈高崖哪有生还的可能性，早就粉身碎骨了，不过小心为上，你最好派几个人去查探查探，也许她真命大捡回一命，正打算面见你们的小皇帝。”要是两国真签署条约，对北蛮南攻之行大为不利。
中年道长忧心地一皱眉。“若真如此该怎么办？”
哈鲁摸抚大光头一圈，狠厉大笑道：“那就捉了她当人质，好来威胁凤瑶国擒凤女王，让她投鼠忌器，不敢轻举妄动。”
他们北蛮人向来兵不厌诈，使个不入流的阴招又算得了什么，只要能攻得敌人溃不成军、毫无招架之力便可以，重要的是最后的胜利属于谁。
为了并吞两国他们准备了十年，康明帝在世时便已开始储粮，驯养马匹和铸造兵器，他们缺的不是战力，而是富饶的土地及取之不竭的矿产，他们草原上的子民要以武力取得天下。
为此，绝对不能轻易让凤瑶国和腾龙国联合！
这些时日以来，墨尽日与凤栖岚两人虽然渐渐习惯互换的日子，但还是想尽早换回来，只是想尽了一切办法仍然没用，又担心对方会出什么差错，只好吃睡在一起，走到哪里也是两个人同行，根本无法甩下另一方。
不过，乔灏的安排就是明显的别有用意了。
莲香楼后院有间特意隔开的小楼，楼的四周以砖墙围住，形成独立的院落，院中植满四季花卉，楼中却只有一个房间，楼下是花厅和小厨房，而楼上是卧房，一张大床躺上三、四个大人不成问题，翻来滚去也不见得能碰着人，但是……
“我能不能不要洗？”凤栖岚困窘的瞪着房中大得出奇的浴捅。她是很想沐浴没错，但她现在用的是男人躯体，拒绝那么多日，今日还是避不过吗？
浴桶好端端地搁在正中央，男人女人的衣服摆在浴桶旁的小几，另一个镶珠珊瑚雕花小几上摆了一壶酒，三碟糕点围着酒壶摆放。
稍有脑子的人都看得出乔灏用心良苦，为了他家小墨子师兄的终身着想，他可是用了不少伎俩。
墨尽日一扬眉，“非常时期行非常事，难道你想蓬首垢面会见我朝帝君。”他是乞丐头子，习惯了多日不漱洗的臭昧，但她习惯得了吗？皇室娇儿怕是容不得一身脏污。
“我……”以前一日三沐是常有的事，现在也差不多忍到极限她低下头，眼中的挣扎可见一斑。“你找块布把眼睛蒙起来，不该看的不许看。”
“何必这么麻烦，我有更好的方式。”他忽地心生捉弄人的心思，嘴角扬起坏笑，却装得若无其事地走近。
“什么方式……啊！你干么推我……”她尖叫一声往后跌落，溅起水花无数。
收回推人的手，墨尽日除鞋褪袜，将乳白衣衫脱得只剩下一件单衣，随即提起玉足跨入浴桶。“这不是简单多了，省得你在一旁扭扭捏捏”
“你想淹死我……”水性不佳的凤栖岚连喝了好几口水，她惊魂未定，头冒出水面喘气。
“不到腰身的高度掩不死你。”倒是他这具身躯稍嫌矮了一些，真要蹲坐就要灭顶了。
“你……”凤栖岚白了脸，气急败坏地想起身大骂，却发现……“你对我做了什么，为何我不能动了？”
“点穴。”若想让两人都能好好地洗一次澡，不让她动才是解决之道。
“点穴？”她又急又气，大骂他无耻。
一股笑意涌上喉间，墨尽日难得好心情的解着眼前男人的衣物。“原以为你这身体不中用，没想到我日日练习本门的内功心法，居然还练出颇为象样的内息。”
到底谁无耻了，他真想问一句，明明解衣宽带的是“女人”，与他有何干系。
“我自幼习武强身，宫中强身健体的灵丹也服了不少，虽然功夫没你好，可带兵打仗还派得上用场。”作战靠战术，她游刃有余。
“你带兵打仗？”他深感怀疑。
“少瞧不起女人，凤瑶国都能由女王继位了，有个女将军也不算什么，强敌犯境，女子也能保家卫国，那是我的国家、我的子民，我誓死也要保护他们。”无国哪有家，无民不成国，她唯一能做的是让凤瑶国不亡，永保安康。
听着她慷慨陈词，帮自己原来身躯洗澡的墨尽日不禁沉默。她的护国之心让他想起了当年的灭门之祸。
曾经墨家人也有满腔热血，誓为国家战死沙场，但……君臣之义敌不过皇家亲情，墨家满门成了代罪羔芋。
他的思绪脱离了现实，一下子忘记身在何处，直到觉得水凉了，才回过神来，看着凤栖岚也一脸恍惚，才叫了她一声。
“公主，你还在发什么呆，水快凉了，还不起身穿衣。”吓傻了不成？
起身穿衣……一股呼息从背后吹到耳边，凤栖岚原本在思忖：在这种情况下如何取得腾龙国皇帝信任？颤了一下回过神，她下意识转头想叫身后的墨尽日别再闹她了，她不是全无脸气的软柿子，惹恼了她也会怒火狂喷。
蓦地，她错愕了，僵硬的身子居然能动了。
“你解了我的穴？”
“洗完了不解穴，还留你喝一杯吗？或者你也想帮『自己』梳洗一番。”他扬看唇，自带调侃。
“我帮你洗头，其他你看着办。”她已顾不得羞耻了，如今这情况由不得她做主。
不是他洗就是她洗，她别无选择，但他自己洗，至少碰触软馥身子的是洁哲柔黄，她会暂时忘记里面装的是男子魂体。
他挑起眉。“这么好商量？”
凤栖岚幽幽地吐了一口气，苦笑，“再怎么说，我现在用的是男人的身体，我可不想让自己太难受。”
在莲香楼虽然安全，可这种身子互换的情形一直没改变，加上凤栖岚有要事在身，也不免心焦。但墨尽日也没好过到哪去，因为凤栖岚的身子来了月信，让他更加体会到身为女子的不便。
他躺在铺着缎面浅绣青竹锦被的大床上，忍受着身体的不适，而听着凤栖岚叙说初期时的疼痛、母亲的心疼，让墨尽日想起幼时的自己，他亲眼目睹墨家满门被斩首示众，身为墨家唯一存活的子孙却不能出面收尸、持香祭拜，连墨家人的身分也不得泄露，只能跟看乞丐师父东奔西跑，过着有家归不得的颠沛生活。
不能报仇是最大的痛苦，只要他是腾龙玉朝子民，他便无法亲手刺杀坐在龙椅上的九五至尊，因为那就落实了墨家人谋逆造反的叛国罪名。
“……凤瑶皇后很疼你。”她的确是受到万千宠爱的小公主，没人敢轻侮。
“嗯，我母后很美、很温柔，是个十分善良的女人，她笑起来像温润的月光，可是……她的善良害死了她。”凤栖岚眼神黯然。
“口夷？她死了？”他记得凤瑶国有个文兰太后，至今仍在宫中养老。
“我父皇有个妃子，是周贵妃，她相信周贵妃不会害她，亲自端了养胎的汤药到夏吟宫，也就是周贵妃的寝宫，但那一夜周贵妃滑胎了，是个已成形的男胎，父皇震怒之余听信周贵妃的馋言，认定母后在汤药里动手脚，命母后脱去凤袍，在众目睽睽下，趴在皇后寝宫外长凳上，掀裙重打其腰腹一百杖，母后没撑过去，七十六杖时断气。”可人死了还是打足一百杖，斑斑血迹红了她和皇姊的眼。
那时她与皇姊下重誓，定要坐上凤瑶国最高位，替合冤而死的母后讨回公道，让周氏一族为母后陪葬。
所以皇姊一登上王位，做的第一件是不顾重臣的阻止，下令车裂周贵妃，并将九族全数诛灭，送到乱葬岗。且以后来照顾她们至亲的文兰妃，奉为太后。
“凤栖岚，我开始同情你了。”
“同情我的遭遇？”望着华丽床帷垂挂的流苏，她眸中了无温暖地泛起一抹微折椅。
“同情你身在福中不知福，有娇贵的公主身分并不是只有好处，人都要保护自己，你不能妄想拥有所有美好的事物，有所得必有所失，你太贪心了。”她的可怜处在于太多怨恨。
“墨尽日，我真恨你。”点出她不敢面对的事实，母后的死她也有责任，她们傻在太天真，以为没人敢加害一个皇后。