不过乔立春也不在意他们给不给银子，她只要地，有了地后就能种植，她勤奋一点就不怕没饭吃了。
「两亩种麦，一亩撒上油菜花籽吧！我好收了菜籽榨油，油铺子的油太贵了，快吃不起。」她力求自给自足，不求人。
因为孩子还小，乔立春不想离开他们太久，她又要上山又要下地的，若还要往镇上买些油盐等杂物得耗上不少时间，她宁可挪出空闲来陪陪两个乖巧的孩子。
再说仍是那句老话——她也不想碰上前夫，平安镇说大不大，说小不小，虽有上千口人，可也不知是不是应了冤家路窄这句话，她三次入镇都不巧遇上他，他还假仁假义的上前问她日子过得好不好、缺不缺花用，要不要他周济周济。
看到那副恶心的嘴脸，她真想踹翻他，他还装什么深情，真要有心就掏出千儿百两的银子，用实质的方式表示关心，而不是口头上说得好听。
乔立春心想，她也该把野物送到县城卖，以后她打的猎物会越来越多，平安镇太小了。
村长假意思忖了一下。「好，我会跟大壮提一提，反正不费事，不过你也要注意注意，瞧你这模样成何体统。」
丢人现眼的样子也敢出来见人。
「我怎样了？」她摸摸头发，没乱，就是衣服湿了。
「你呀，还像个女人吗？去找面镜子照照。」村长嫌弃的甩袖子离开，连多看一眼都嫌刺眼。
我又怎么了，不就煎坏了条鱼，值得大惊小怪嘛？觉得脸痒的乔立春举起手一挠面。
「娘，脸黑。」乔弘书干净的手拉拉娘亲的裙子。
脸黑？
摸着脸，乔立春往装水的水缸一瞧，一张木炭似的黑脸映入眼中，她大叫一声捂着脸，往屋内跑去。
一会儿她又提了一桶水入屋内，留在院子里的一大一小男人相视一眼，认命的为她善后。
【第五章 为了生计做盘算】
「你怎么又在做了，不累吗？」
带着心疼的斥责，出自面有怒色的韩重华口中，他自认自个儿已经很勤快了，趁着入冬前，他几乎日日上山釆摘各种草药，再分门别类地交给弟弟负责暴晒和切碾。
药有不同的药性和煎服方式，预先做好处理方可方便取药，他们能动用的银两不多，能自己做的事就尽量自个儿动手。
可是和隔壁的乔家妹子一比，那真是微不足道。
韩重华擅长的是医，他也专注在这上头，整日釆药、辨药、分药，偶尔出个诊赚点诊金维持生计，而乔立春不仅隔三差五的上山打猎，她还利用闲暇时开垦山脚下的荒地，一锄一棚的将杂草除尽，挖出土里的石块。
虽然辛苦，但她甘之如饴，流汗得来的结果她十分满意，靠自己并不难，只要持之以恒。
「就差一点了，快好了。」不用半个时辰，努力了十来天的田地就完成了，这是属于她一个人的上地。
根据本朝的主拌结，无主的荒地若自行开垦，不足一亩以内不记名，收成归开垦者所有，也不用缴纳税金，而一亩以上归开垦者私有，三年内免缴税，可自行利用。
望着一片被翻起的黄土，乔立春心中满是骄傲，这完全是属于她个人的，不用与人分享，只要到衙门做了登记，让里正带人来测量，两亩地的地契便会写上她的名字。
因为乔家还有个失踪的大儿，在未确定死讯前她总觉得有天乔家的一切要还给他，他才该是继承乔家一切的人，而她不能鸠占鹊巢，毕间她不是真正的乔立春。
所以她也想拥有自己的家业，等乔立秋出现时，她便将他该得的还给他，不贪这份家财。
这些日子她打了不少猎物，部分用盐腌了，搁置在地窖里，一部分拿到镇上。
当个猎户的收入还不错，她卖了两次野物赚进二十七两银子，赚的可不比种了十亩田的稻子少。
至于剥下来的皮毛她还没打算卖，她想等天气再冷一点才整批卖给皮货商，大枇的买卖较划算，省得她一家一家的卖，累了身子也赚不了多少钱，还得看人脸色。
她已托人打探城里的皮货铺子，看哪家规模较大、哪家的价钱公道不会瞎吭人，等她弄够了一车的皮毛再上门，那时才好谈价钱，给自己增加一笔财富。
她短期的目标是拥有百亩水田、五十亩旱地、一座小庄子，当个放租的地主婆坐收其成，曾经的戎马生活太辛苦了，她想松快松快，什么都不想的抚养一双儿女成人。
至于以后的事以后再说，现阶段这样就好。
「我来帮你。」挽起袖子的韩重华下了地，抢过她手中的锄头往下一锄，认真的锄起地。
「不用了，韩大哥，就剩一点点了，实在不好让你费心。」这人是怎么回事，老抢着帮她做事。
乔立春不想欠人太多人情，她想她还没弱到需要帮持，可是性情看似温和的韩重华却异常坚持，老认为她需要帮忙，明明她做是好好的，他偏要插上一手表示是举手之劳。
去他的举手之劳，他没发现他过度的关心已引起村民的侧止吗？偶有流言传出，大家看他们的眼光也意味深远，好像他们之间有什么不清不楚的嗳昧一般。
「一边歇着去，少开口。」这土这么硬实，她怎么掘得开，肯定又伤了手，待会得给她瞧瞧。
韩重华也不懂为何独独对她特别关注，也许是第一次在面摊碰见时，她苍白瘦弱的病容让他印象太过深刻了，因此他一直认为她身子骨不好，做不来重活，才想帮帮她。
人都有恻隐之心，帮着帮着就习惯了，一见到她就想帮忙，让她省点力气。
渐渐地，他也没拿她当外人看待，有时他弄了饭菜会端去乔家，或直接留在那边帮厨艺差的女主人烧菜，顺便留下来用饭，最后连韩重阳也会端着空碗来蹭饭。
好在韩家的外围的围墙较高，外人瞧不见两家院子的情形，而西边的周婶家也不是碎嘴的人，乔立春的名声得以暂且保住，没被人当茶余饭后的话题。
「……这是我的地。」乔立春无力的抗议。
这人是牛呀！听不懂人话。
头也不回的韩重华将衣服下摆一提，往前头的腰带一塞，露出藏青色褶裤。
「我就像是你的兄长，立秋不在，我就代替他照顾你，你把汗擦一擦，免得风邪入身。」
这人真唠叨。袖子一抹，她擦掉额上薄汗，喝了口竹筒里的水。「你这几日要入城吗？」
他一顿。「明日。」
「那我搭个便车可行。」驴子拉的车比牛车快，她卯时出发，午时前就到了，省了不少时间。
若用走的，大概要走上一天，她没法当天来回。
「行呀，伹你要去城里做什么？」他聚精会神，连条地龙都小心的避开，留着它们替土地松土。
蚯蚓是田里益虫，在土里钻动可挑出地肥。
「我前两天不是打了一头鹿吗？割下了一对鹿茸，趁着新鲜我想拿到城里卖。」鹿茸价钱很高，够她买几亩地了。
乔立春的本事大到惊动全村村民，她一个没几斤重的女人居然拖了一头重达两百斤的雄鹿下山，那头鹿的体型有她两倍大，后腿肉比她大腿还粗，她脸色发白地将雄鹿拖进村里，一到家门口就累瘫了。
幸好隔壁的韩家兄弟合力将雄鹿抬进院子，不然她真没气力再动了，连喝了几碗水才缓过气来。
村里的人都没见过这么大的雄鹿，全好奇的跑来乔家围观，乔立春见状便以两文钱便宜卖些鹿肉给乡里，他们个个乐得你三斤我两斤的买回家尝尝鲜。
一头雄鹿最后只剰一条后腿肉和十斤左右的腰腹肉及一些杂碎。
乔立春把腰腹肉留下，后腿送给常帮她的韩家，至于鹿杂碎就被周婶拎回炖了一大锅汤，连着周、乔、韩三家都能喝上碗公大的杂碎汤，把众人撑得肚胀。
至于鹿茸在肢解鹿躯前就已取下，还带着血，被乔立春收入屋里，隔日用热水烫去茸毛，洗出白色的茸角。
药材行只收处理过的鹿茸，未去毛的鹿茸价格偏低。
「那对鹿茸有三十斤重吧！」看起来挺沉的。
「差不多，一只鹿茸十五斤，一对重量加起来应该有三十斤。」她本来还想打只母鹿，可她怕带不回来。
若是战铁兰，双肩各扛一头鹿也绰绰有余，脖上还能别上十来只小型猎物，可是乔立春的身子太差了，那头雄鹿还是她用藤蔓编成的架子硬拖回来的，她边拖边休息，花费了比平时多一倍的脚程。
「剥下的鹿皮你要做什么？」
那一大块鹿皮足以做件男人的短袄，冬天穿来特别保暖。
「等日头好一点拿出来晒一晒，再硝制一番，给宝哥儿、贝姐儿做双鹿皮靴，剩下的做成头绳和腰事，给贝姐儿绑头发，让宝哥儿系衣服。」
她头一个想到一双儿女，希望给他们最好的。
听到她只想着孩子而遗漏她自己，韩重华心中升起一抹不舍。「那你自个儿呢，不怕冷？」
她一听，心头微暖。「过两天我看能不能上山猎头狼，做身狼毛大氅也不错，显得威风。」
「不行，狼太危险了。」他一口否绝哪有什么动物不危险，任何动物濒死之际都会奋力一搏。「我会找落单的孤狼，成群的狼我也不敢招惹。」
蚊多咬死象，狼群一聚集，再多的人也招架不住，她再犯傻也不会以命相搏，做无谓的牺牲。
「你就不能少往狼口里钻吗？它们可不是山鸡野兔，让你一捉，蹬个两下就不动了，被凶猛的狼咬上一口就能撕下你身上一块肉……」她是在以身喂狼。
不想他老生常谈的一再提及她深入险境的事，乔立春打断他的话，把话题带开。「你在县城的铺子找得如何，赶得上在明年开春开馆吗？」
看了她一眼，韩重华好笑又好气的勾唇一声，「找了几间铺子都不错，就是价钱高了些，要再看看，我明天就是要去瞧瞧房牙子介绍的地方，铺子有点旧，地点尚可。」
「你是要买断还是长期租用？」前者是自己的，不用担心屋主出尔反尔调涨租金，后者能保有足够的资金调用，不必窘迫到买药材都得锱株必较，仔细盘算。
有利有弊，全凭个人看法。
「看情形，合适便买下，反之就只能以长期契约用租的，我是个穷大夫，要斤斤计较。」一哭完穷，他自个儿低低的笑出声，身怀数千两银子还算是穷人吗？
若是不当大夫，他这些银两足够他付个舒坦的余生，对泥里刨食的乡下人而言，他们穷其一生也赚不到一百两，更遑论破千，他已经是村里的「首富」。
可若想在城里买宅子，地点不能太偏僻，没有一、两千两是买不起的，他还要进药材、整修店面、雇几个捉药的伙计，林林总总算下来，真的有几分拮据，银子不太够闬呀！
所以他尽量节省成本，当用则用，当省则省，能自己做的事就不假手他人，把开支控制在可以接受的范围内。
「可我瞧你却尽做傻事，有空闲不如多去看几个病人，别老往我家瞧，我们真的过得很好，无须你的援手。」他和他们家走得太近了，近到她有点心慌，总觉得亏欠了他什么。
「好不是嘴上说的，我有眼睛看，你常不在家，将孩子托给给隔壁的周家，你没想过孩子们更想娘亲在身边吗？」两个孩子都太懂事了，乖巧的不会向母亲哭闹一抹愧色掠过脸上，乔立春笑得涩然，「我是想趁都会入冬前多打些猎物，多储备粮食和银两，不在大雪一下，我什么也做不了，坐吃山空，苦的还是孩子们，而且宝哥儿明年就五岁了，我想让他到县城里读书。」
万般皆下品，唯有读书高。
想出人头地不一定要读书，可是不识字肯定矮人一截，她没当过母亲，也不知道如何做好一个娘，她能做的就是尽量栽培儿子，让他在日后的人生中能抬头挺胸做人。
「为什么要到县城？」太远了。
乔立春干笑地将一摄落发往耳后撩。
「他爹是平安镇的秀才，碰上了不太好，尤其他的妻子怀了身孕。」
为了避免肚子太大露了馅，前不久钱平南已大张旗鼓的迎娶县令之女段锦如，随即发出「入门喜」的喜讯，当然大家心知肚明是怎么一回事，不过没人挑刺的说破，照样喜气洋洋的说了句恭喜。
在县令老爷的私心下，钱平南才能从童生身分变成秀才，岳父帮女婿天经地义，他如愿以偿的靠裙带关系提升了地位。
只是段锦如的胎象不太好，目前还在安胎中，想讨她欢心的钱平南常在街上溜达，买些有趣的玩意儿送给妻子。
乔立春上一次入镇就巧遇正在为新妇挑选簪子的前夫，他见她一身村妇打扮便奚落几句，嘲笑她是过不了好日子的落难凤凰，一辈子只能在低等人中打混，得过且过。
她是过得不如钱家没错，但这只是暂时的，只要给她几年光景，她早晚会把钱平南踩在脚下，让他再也张狂不了。
韩重华面上一凛。「你是怕见他还是不想见他？」
「有差别吗？」她不解。
「前者是尚余夫妻之情，见了难免伤感；后者是厌恶，想和他撇清关系。」那种斯文败类是男人之耻，说来该不屑与之为伍才对。
深秋的风吹来，乔立春打了个冷颤。
「韩大哥，好马不吃回头草，你看我是拿得起放不下的人吗？」
对她而言，钱平南根本是个她连多看一眼都嫌弃的陌生人，和他做夫妻的是原主，她对他一点也不感兴趣。和离是给了她方便，免得她杀夫。
闻言他笑了笑，又弯下腰掘地。「你打算在这块地种什么？」
「地里无肥，就种上土豆、玉米、大豆之类的杂粮，先养养地，种些短期作物，赶在下雪前收成就好。」还有个把月，应该来得及给家里添得食粮。
院子里的柿子都红了，可以做柿子饼了，卖了一半的枣子所剩无几，过两日摘了放在窖里冻着吧，等过年再吃……「也好，等要下种时别忘了喊我一声，我来帮忙。」他理所当然地算上自己，不把自己当外人。
「韩大哥……」她无力的一喊。
这男人太把自个儿当回事，他是大夫，不是按察大人，什么都想管，何况两亩地对她来说不是问题。
东北军缺粮的情况相当严重，因此在战铁兰的父奈还活着时就大举屯田，让不打仗的军士去种田，上至将军下至小兵都得下田去干活，以所获米粮养军队、所以乔立春上山能杀虎，下地能种田，举凡气力上的活都难不倒她，她欠缺的是一位会烧菜的厨子。
「好了，可以回家了，拿起你的锄头，咱们回去做饭。」一抹汗，韩重华背起掘置一旁的药筐。
咱们？
这句话听来真嗳昧。
好像他们真是一家人。
说者无心，听者有意，目光一闪的乔立春垂下眼眸，还真贤慧的跟在韩重华身后，一前一后相隔不到三步，乍看之下真有几分夫唱妇随的意味。
但谁也没想到她脑子里转的是想拾块砖往他脑门上敲，看能不能把他敲得清明些，别什么话都未经大脑就说出口。
她和他能是咱们吗？
顶多是较有往来的邻居罢了，你送我一把菜，我还你几根葱，偶尔借借酱油，不交恶的摆个笑脸而已。
「娘，你回来了。」
「娘，我好想你。」
看着朝她奔来的孩子，乔立春笑着一迎。
「有没有淘气，有没有听菊芳姊姊、菊月姊姊的话。」
「没淘气，听话。」四岁、两岁的娃儿异口同声的回话，小脸满是见到母亲的欢喜。
「是吗？我得问问两位姊姊，看你们说的是不是真话。」
看着周婶家的炊烟升起，乔立春才想到孩子大概饿了，趁着菊芳姊妹在厨房忙和时跑出来，看她回来了没。
对于孩子，她有几分愧疚，又要顾家又要干活，她确切的体会分身乏术的难处，没法面面倶到。
「真话、真话，不说谎。」娘欺负人，小孩子才不会骗人。
「好，真话。」乔立春往女儿鼻头上一点，又拍拍儿子的头。「宝哥儿，你跟姊姊们说一声，说你和妹妹跟娘回家了。」
「好。」
乔弘书很乖的跑进周家，一会儿又跑出来，使命完成。
但接下来的情形才叫乔立春傻眼，拉着她手的乔雅音同时也牵起韩重华的手，他居然就这么跟着她们进入了乔家。
「大哥，你是不是走错门了？」
这也是我要问的话，为什么我家多了一个人。
乔立春无语地看向趴在围墙上嘻笑揺手的韩重阳，心里也有这个疑问，她是不是太放纵韩重华那男人了。
韩重华笑得和善，从院里的菜园子摘把菜，又拔了一手葱。「今天吃小葱炒鸡蛋和凉拌青菜，你还不淘米下锅，一会儿菜弄好了还没有白饭上桌，你就等着啃桌角。」他对着弟弟说。
吓！这是他亲大哥吗？竟然威胁不给他饭吃。韩重阳连忙下了墙。
「还有肉肉。」无肉不欢的小家伙连忙提醒。
乔家什么最多，鱼肉、鸡肉，一堆的肉最多，全都是腌制好的，要吃的时候只要烤软了便能切成片端上桌，对乔立春这种厨艺不佳的人来说，方便又简单，好配饭。
「好，再炒一盘咸肉片，叔叔得先把咸肉上的盐洗去，再用葱伴炒，然后煮个鱼干豆腐汤。」韩重华看了乔立春一眼，意思是说：除了晒鱼干、咸鱼、咸肉，发硬的肉干，你还会做什么。
「哇！我要喝豆腐汤，耗叔叔煮的汤比娘还好喝……」不说谎的孩子一不小心就往亲娘的心口插刀。
这是叛变吗？连孩子都被收买了。乔立春不满的一瞪眼，但她不得不承认，韩重华烧的菜比她好，连她都宁愿吃他煮的饭菜，而不愿咽下自己弄的木炭菜。
「娘，我们要去哪里？」
小孩子爱发问，总有问不完的问题。
「入城。」
「入城做什么？」城是什么，可以吃吗？
「卖鹿茸。」再不卖就老了。
「为什么要卖鹿茸？」
「因为卖了鹿茸才有银子给宝贝儿买新衣、新鞋，你们想不想吃桂花糕和糖葫芦。」小孩子的最爱。
「想——」两张小嘴巴喊得响亮。
「嗯！要有银子才能买，所以娘才要卖鹿茸。」天上不会掉银子下来，要努力才有收获。
「可是这是鹿的角呀，怎么叫鹿茸。」乔弘书不解的摸着比他手大的犄角，以小指头戳戳。
「是小时候的鹿角，它还没变大人前就叫鹿茸，它还没变硬，我们可直接把它切下来。」硬的鹿角只能用锯的，虽有药性却不如鹿茸，滋阴补阳的功效不大。
「那我长大了会变成什么？」他会长出角吗？
乔立春笑着抚抚儿子小脸。「那就由宝哥儿变乔弘书，以后不能叫你小名，也不可以跟娘撒娇。」
「我现在还小，不长大了。」他聪慧地抱住娘亲，不当大人，他要一直在娘的身边。
「可娘会老，你不长大赚钱，以后谁养我？」童言童语最有趣了，总能逗人开怀大笑。
正倚在母亲怀中打盹的乔雅音忽地睁开眼，出人意表的说了一句，「叫韩叔叔养你，他煮的饭很好吃。」
石板路上的驴车搭了篷子，像马车一样有个车架子，乔立春母子三人坐在车内闲聊，韩重华坐在车子前头的车辕上，挥着皮鞭，轻声喝着家里的驴子在前走。
就像一家人出游般和乐融融，他满脸笑意地听着车里母子的对话，眼神发柔的看着前方。
冷不防的，乔雅音的童言童语叫他差点跌落车轮下，他哭笑不得的坐挺身子，后脑杓却撞上后面的车板，他痛呼一声揉着头，苦笑着流年不利，尽招些倒楣事儿。
此时的驴子似有灵性的回过头，嗤的露出鄙夷神情，嘲笑他似的。
「怎么了，韩大哥，你撞到头了吗？」乔立春捂着女儿的嘴，关心的问着。
贝姐儿说的那句话真叫人害臊呀！她都不晓得如何面对他，人家的好意却成了孩子的玩笑话。
「没、没事，一时没坐稳撞了一下，不痛……」才怪，他脑门一抽一抽的直发疼，刚刚撞个正着。
「呃……刚才贝姐儿说的话你听到了吧。」真对不起他，当了他们的免费车夫还得忍受小儿的无知。
「童言无忌，当不得真，小丫头也没说错，你烧的菜难以下口，当真是不如我。」没想到他那点厨艺真的见得了人。
乔立春干笑的瞪了女儿一眼，家丑不可外扬，偏偏拆她台的是她女儿。「人有专才，我只是在其些方面差了些……」
「譬如如女红、裁剪、刺绣k」她无一精通，拿起针线如临大敌一般，她可以瞪着针孔半天却穿不过线。
乔立春无语了，装死。
那些全是她的死六。
「不过最起码你做的腌肉很入味。」
是硬了些，但越嚼越有滋味，浓郁的肉味会从肉里透出来。
「……你确定这不是在调侃我？」为什么她有面上无光的感觉，像被人狠狠的取笑一番。
蓦地，他低声轻笑。「你太多心了。」
「我一点也不相信黄鼠狼的话。」他一向狡猾。
「我什么时候变成黄鼠狼了，为什么我不知情。」好歹知会他这个当事人一声，他好装上狼尾巴。
「你一直都是。」没变过。
「那你与狼为邻，我们是不是该叫狼狈为好。」韩重华语气轻快的说着，带了点调戏意味。
「谁跟你是狼与狈，我是循规蹈矩的良家妇人。」她乔立春不当卑鄙之物，狼和狈都不是什么好东西。
「循规蹈矩的良家妇人岂会独自一人上山打猎。」她尽做些男人的事，还把别人的劝说抛诸脑后。
她一窒，气闷。男人当猎户就天经地义，女子成猎户便是离经叛道？为什么没人瞧见女将军战铁兰的不世功勋，多少男儿还比不上她。