沐昊然说明他与妻子间并无男女情爱，有的只是相互扶持的关心，她于他而言是聊得来的伴，而他对她则深有愧疚。
「大少奶奶是好人，好人不该短命……」杜云锦一阵黯然，如果在现代，大少奶奶或许能得救，像她的好友养真，能恢复健康能跑能跳，能大声地笑着说活着真好。
「大少爷，我们以后还是少在一起，我无法说服自己不去在意你是有妻室的人，我的心会痛。」
「不许喊我大少爷，你只准唤我的名字或夫君，还有，要我远离你办不到，你只能认命地当我的女人。」他霸气地不容她逃脱，也不喜她顾虑太多，为了姐妹情宁愿推开他。
「大……昊然……」
她的心结沐昊然不懂，他只知自古以来男子多妻妾，他已许下只爱她一人的诺言，她还有什么过不去的坎，非把自己熬死在走不来的死胡同里？
「你是我的，没有赘言。」他低下头狠狠一吻，吻得她嘴唇红肿，水泽光亮，有种淫靡的诱惑。
「狂妄……」好痛，她的唇八成被他咬破了。
他俯在她耳畔低笑，伸舌一舔她的芳馥滋味。
「你不晓得我向来轻狂不羁吗？想要的一定要弄到手，绝不拱手让人，属于我的一切谁也别想拿走，拼了命也要守住。」
「你这是土匪行径。」她不免埋怨。
沐昊然的手往她身下探去，眼神氤氲如雾，「锦儿，我心悦于你，只想你成为我的，从里到外，彻彻底底。」
「昊然……」听出他话中的压抑和一丝不易察觉的凄楚，她抵住他胸口的手改为环住他的颈。
就让她沉沦最后一回吧！此后了无遗憾。
发觉她的顺服，他的黑瞳骤亮，流光溢彩，「锦儿，我的锦儿……我会好好待你，你留在我身边……」
第十六章 大少奶奶香消玉殒
急促的敲门声骤起，吵醒了正欲入睡的丫头、婆子，也打断一对交颈鸳鸯的缠绵。
重重一记「啪」是拍打床榻声，随即是男人粗哑的低咒，不满箭在弦上硬被阻挠了。
怒气冲冲的沐昊然衣衫不整，只披着一件外袍下床走向外间，现在不管是谁惹到他都只有死路一条，让男人中途停下来，跟要他的命没两样。
可是在看到一脸慌色、泪流满面的仰月后，他的那股气夭折在胸中，两道浓黑剑眉似有所感的拢起，他心里打了个突，莫名的涌起一股惧意。
蓦地，一只柔嫩小手握住他微颤的手，随之一股暖意涌入，他的心渐渐定了下来，神色如常。
「怎么了？」
「大……大少奶奶她……她快不行了……」仰月捂唇呜咽，哭得悲切，极力忍着悲痛说明。
「叫大夫了吗？要快，叫人套我的马车去，不要延迟……」筱攸她……她不该如此命薄。
沐昊然此刻心中相当难受，他知道妻子的身子一向不健康，也以药吊着命，她拖着虽也是受苦，但起码人还在。
这些时日有了杜云锦的陪伴，她心情好，食欲佳，又听从杜云锦的建议食用药膳，身子明显有些起色，人渐丰腴了，气色也变好了，还能下床到院子晒太阳、到慈晖堂向老夫人请安，甚至有意接下府里中馈。
她是想帮丈夫夺了贾氏当家主事的权，使他少受制于人。
明明一切眼看着要有所好转，长房终于要风光了，哪里想得到默默在背后支持的她却油尽灯枯，传来噩耗，令人心痛不已。
「找了，大白天就找了老萧大夫来，一直没走，待到这会儿，可老萧大夫只摇头叹气，要奴婢找大少爷……」
分明是要交代后事，她从未见过向来和气的老萧大夫面色如此凝重，不到半时辰便把脉一次，药方一改再改。
老萧大夫是济仁堂坐堂大夫，虽不如早些年为赵筱攸看诊过的夏神医，但他的医术也颇高明。夏神医行踪不定，他离开沐府后，府里看病多请老萧大夫来，赵筱攸的调理也由他接手，因此他十分了解她的病情。
「为什么她的病突然产生变化，不是已经少发作了吗？是不是你们看着大少奶奶好脾性，发了懒性照顾不周，才让她发病了？」事出必有因，绝非平地起风浪。
怒色满面的美妇人在杜云锦的提醒下穿好衣物，随即两人匆匆忙忙赶往清雨阁，一路上沐昊然握着杜云锦的手不曾放，快步疾行，几次她差点因跟不上而绊倒，边跑边喘气。
「过完年后不久，大少奶奶的精神变得不佳，常常容易盗汗、惊梦、心悸，还痛到连药也压不下去。她不让奴婢告诉大少爷，说大少爷为茶行一事已经够忙了，不能再为这点小事分心……」
她们看在眼里，只为大少奶奶心疼。大少奶奶什么事都为别人设想周全，连珍珠、玛瑙的将来也做好安排，唯独对她自己不管不顾，拖过一日是一日。
「胡闹！」他怒斥。
「大少奶奶从三天前就不太起得来，时昏时醒，吃不下米粥，昨天更是昏迷不醒了大半天，今早才醒却吐了一大口血……」仰月越说越难过，泣不成声。
清雨阁前，两只大灯笼红得妖异，挂在廊下被风吹得摇晃，夜晚原是宁静祥和的，如今院中众人的心情却是充满不安。
一入了院，几道匆忙的身影快如疾风地直奔赵筱攸的朱漆小楼。
朦胧间，赵筱攸看见一道郎朗如明月的卓尔身姿走近，她扬唇笑了。
真好，能在最后这一刻见到他，她的一生也该圆满了。
「然弟……」一张口，一股甜腥味由喉间涌出。
「筱攸，你到底对自己做了什么，你答应过的，为什么……为什么不做到……」她怎么可以让他看见她这般凄惨的模样？她说过会好好保重自己，要他多生几个孩子，好当教养幼子娇女的嫡母。
赵筱攸想笑，眼角流出的却是泪，「我失约了。」
她以为老天终于疼宠她一回了，让她有了坚持下去的目标，谁知竟是镜花水月一场。
不过这样也好，少了她这挡路的，然弟的情路会走得更顺畅，他和云锦之间不会有阻碍，能毫无芥蒂的在一起，他们会如她所期盼地携手一生。
「大少爷，大少奶奶的情况……你好好跟她说，不要太刺激她……」一脸凝重的老萧大夫负手于后，话到点上便不说了，他当下之意众人心中已有几分明了，不忍苛责。
「拙荆一向吃你开的药方，大半年来不曾这样严重，为何不到半个月病入膏肓？」难道 同样的药也会吃出问题？
老萧大夫眉头蹙起，「老夫也有所不解，大少奶奶的病情理应平顺，出不了大状况，即使是……老夫也能稍加压制，可是这一回来势汹汹，似乎……」
他略微低忖了一会，又言：「是不是剂量上做了调整?」
他不明说有人动了手脚，在汤药上添了不妥物，只隐晦一提，他隐约觉得大少奶奶的脉象有些不对。
沐昊然听出话中隐意，面色阴沉了几分。
「查，马上给我查，从府外的药铺到内院的婆子，一个也不放过地全给我查得分明……」
徒地，他的袖子被扯了一下，目光狠厉的他正想将不知死活的人甩开，又想到掌中握住的小手，那怒涌的火气才稍稍压制，低下头看向满脸忧色的小女人。
大少奶奶。杜云锦无声地嚅动唇形。
会意的沐昊然顺着她痛惜的目光一看，顿时胸口闷闷的钝痛，又吐了一口血的赵筱攸面色如纸，只一迳笑着看他。
忽然间，他觉得亏欠了她很多，一个好丈夫、一个安稳平顺的家、一份万事不用愁的静好岁月。
「筱攸……」
知道他想说什么，赵筱攸吃力地摇着头，朝他微抬瘦到透白的手。
「别……别难过了，早晚有这么一天，我自个儿的身子我自个儿清楚，不……不怪任何人，我知足了……」
「你凭什么知足，你还不到二十五……」算以算，她也不过二十二、三岁，正该是女子芳华正茂的时候。
「人生如朝露，瞬间即过，在这沐府中的日子我过得算不错了，有你护着、有老夫人疼着，你看，还有这么多可人儿服侍我一人，我再贪心可要被佛祖笑了……」人无七情，身轻，去了六欲，了无烦恼，空空来也，空空而去。
像是回光返照，赵筱攸神情宛若寻常，面上浮现出淡淡红润，人不喘，气很足，皓齿地说起过往的情景，无悲又无喜，安逸适然，端柔面容很是平静。
可是在听完她美好又无怨的述说后，服侍过她的丫头、婆子们都哭了，徐嬷嬷更是频频拭泪，以帕子捂住嘴巴，不叫大少奶奶听见她哽咽的哭声。
人非草木，孰能无情，杜云锦的眼眶也红了。
「我呀！也算是有福的，做姑娘时爹娘疼、兄长宠的，成了人妻还是祖宗似的供着，值得了，别无所求。然弟，我再帮不了你了，不过你也不需要我帮了，大鹏展翅能行千里，你将会越飞越高。」以后的路她不能再同行。
「把药喝了，少说点话。」她怎么能笑得如此安详，好像了无牵挂，将一身的重担全部卸下。
赵筱攸送到嘴边的汤药，招手要杜云锦靠近。
「云锦，从今而后，然弟就要拜托你了。」
「大少奶奶……」她的托付太沉重了，叫人如何承受得起？
「我晓得你一直想离开沐府，不愿困在满是女人的后院，可是我失信了，我从没打算让你走，你是我唯一能放心、相信会真心对然弟好的人，希望你与他不离不弃，祸福与共，你、是好的，我喜欢你。」
「我也很喜欢你，筱攸，你是我来到这世间真正佩服的朋友，我原谅你的欺骗，反正我也不太相信你有本事把我送走。」她笑着哭了，泪水像断了线的珍珠，止不住。
「你……你叫我筱攸……好，很好，我也有朋友了……姑母，你听见了吧？我也有能讲悄悄话的闺中密友，好……好高兴……」她笑得妍美的面庞流下两行欢喜的泪。
听到她胡言乱语的唤起已逝的姑母，大家忍不住的眼泪哗啦啦地直流，一声又一声的低泣呜呜响起。
「不许为我落泪了，听见了没？」
见到哭声变小，每张强抑泪光的脸是那么沉痛和不舍，赵筱攸最后一次将他们一一看过，她将她在世上最在意的两个人的大手、小手相叠。
「要好好的过日子，不要为了点小事闹别扭，人与人的相会全是缘分，你俩有缘，不可辜负了。云锦，我把仰月、衔云给你，她们会帮你的。姑母，你……」好强的白光，她要走了吗？
不等她把话说完，她那只无力的手已然滑落，气息全无的禁闭双眸，面上却带着似有若无的笑意。
「大少奶奶她去了，请节哀顺变。」老萧大夫知病人已逝，但仍上前把脉，确定再无脉动才低声告知。
一时间，哭声四起。
「大少奶奶……」仰月、衔云哭倒床畔。
「大少奶奶……」珍珠、玛瑙跪地叩首，泣不成声。
「大少奶奶，你怎么能狠心抛下老奴，老奴情何以堪……」一把眼泪一把鼻涕的徐嬷嬷泪涕齐下，哭到几乎昏厥。
一院子的下人齐声大哭，哭声凄凄切切，痛彻心肺的哀伤蔓延，各院受到了惊动，一盏又一盏的灯笼亮了起来，幽暗的红彷佛赵筱攸吐出的血。
再怎么悲伤，但是该办的事还是要办，红灯笼取下，换上白灯笼，报丧的管事去了赵家。
荧荧白烛布置的令堂、纸钱燃烧的气味，无子披麻戴孝，围绕在棺木旁的只有亡者生前服侍的丫头。
清香袅袅，白幡翻飞，一口上了封泥的上等香楠木横置厅堂中央，万字修福莲花披锦覆于棺木上。
沐府中一片悲戚，但一间偏僻的花厅中却传来凄厉的求饶声。
「不……不是奴婢做的，奴婢再有天大的胆子也不敢谋害大少奶奶，奴婢……呜……真的什么也不晓得，奴婢没有害人……」呜……她也不过添了些许草药而已。
看到被打得全身是血的干娘，吓得魂都飞了的喜鹊身躯抖如落叶，四肢发良打颤，整个人由心底寒起来。
不就是贪贪小财嘛！给自个儿攒点嫁妆本，哪有胆伤天害理，丧尽天良？
她原也是一片好意，谁知……贪念害了她，要是知道会闹出大乱子，她死也不让银子迷了眼。
「还敢喊冤，看看这是什么，采买的婆子招认药材里这一味药她根本没买，而你是唯一在药铺夥计送药来的时候进过她屋子的人。」其他人或重或轻地打了一顿，都已查清无关连。
赵筱攸死后，沐昊然雷霆大怒地将清雨阁的丫头、婆子全拘起来关在柴房，除了少数深受赵筱攸信任的奴仆外，无一例外地被搜身审问，一个一个都详加盘查，不容隐瞒。
采买婆子在被重打四十大板后，皮开肉绽，才奄奄一息地吐出干女儿喜鹊这阵子来得勤，每回都好心的替她整理药材，一包一包的包好，好让她送到小厨房交给珍珠姑娘。
珍珠已定下庄子上的管事，不久后即将出阁，从前虽对大少爷有点小心思，却对自家主子相当忠心，因此无下药之嫌。
如此一来，喜鹊的嫌疑最大。
「奴……奴婢不识得什么草药，奴婢只是个扫洒的，空闲时帮帮干娘做些小事……」她不能招，一招就死定了。
「我看你的嘴有多硬，赵春，给我掌嘴。」不见棺材不流泪，他倒要瞧瞧这丫头能有多硬的骨头，半句话也撬不开。
「是，少爷。」
赵春愤愤喜鹊不肯吐实，下手没半点放水，他揪起喜鹊便是左右开弓地连搧耳刮子，搧了十来下，把脸都打肿了还不停手，又是往狠里搧，搧一嘴血沫子。
突地，两颗牙随着血水一起吐落，喜鹊才真的怕了。
「不……不要再打了，奴……奴婢招了，是……迎喜姑娘给我的，她说……呜……对大少奶奶的心疾好，多吃一点好得快，等大少奶奶的身子骨壮实了，奴婢也会有好处……」骗死人不偿命，真给她害死了。
「迎喜————」沐昊然目露凶光，咬牙切齿道。
第十七章 贾氏出招
说到迎喜，不能不扯出贾氏，迎喜是谁送的通房大家心里有数。
继母给元配生的儿子塞女人是何居心，由她送出的丫头品性便能看得出一二，是狼是虎无从隐瞒。
迎喜到了长房院子约两年光景，除了一月数次在云擎居服侍外，便是乖顺温良的通房丫头，不争不吵，只以大少爷、大少奶奶为主，与后院女子相处融洽，鲜有口角。
可是在一个全是女人的后院，怎么可能不与人生点小争执、闹闹小脾气？就算再八面玲珑、处处讨好，总有一两处不如意的，连杜云锦那般软性子的都被欺了，何况是她？
可见她这人心机藏得深，很是能忍，不显山不露水地把后院对她怀有敌意的女人毛全给抚顺了，还制造「不争」的假象让人把她当成推心置腹的盟友，巩固她中立，实则藉机踩低他人的地位。
「啧！不过是个通房丫头罢了，一棒子打死算了，敢对正妻生出阴毒心思，下药谋害，扭送官府还是轻的。来人呀！上板子，杖毙。」贾氏早决定弃子，人一死死无对证，牵扯不到她头上来。
「住手，我还没问完。」沐昊然冷声喝止贾氏的人动手，不让他人趁机湮灭证据。
「还有什么好问的？不都清清楚楚地摆在眼前，通房丫头垂涎正妻的位置，想把她弄似好上位。」
贾氏不耐烦的摆摆手，表示事情都清楚了，不用再问，省得浪费大夥儿时间，但其实她是想尽快摆平了，好把自个儿摘出。
「‘母亲’可有趣了，她自始至终都说没给毒药，只说让你为她做主，我倒是觉得奇怪了，为什么她什么也没承认，你已明白她毒害大少奶奶的原由，难道她事先给你透了口风，还是根本就是你让她去做的？」他不认为一个通房丫头有胆图谋她不可能坐上的位置，甚至因此心生不轨。
迎喜听见沐昊然说的最后一句话，失去生气的双眸骤地一亮。
「呵呵，这话倒好笑了，我害你那病秧子老婆干什么？谁不晓得她那一身病再拖也没几年，我不害她也死了一半，何必多此一举添晦气？」贾氏冷笑，那女人死得好，看以后谁替这贱种出主意，抢文儿锋头。
她挥着帕子故作无稽的笑了两声，声音尖锐刺耳，府里有白事才出了殡，尚未除灵，她笑成这样实在太刺目，像在掩饰心虚。
赵筱攸的丧事办得简单又隆重，依她生前的意愿捐白米千斤布施，停灵七日，一过了头七便移灵入土，棺木埋于沐氏墓园，与已故婆母，也就是姑母赵雁如比穴而居。
「既然‘母亲’与我妻子的死无关，那就让我好好地查问再下定论，不用急着‘杀人灭口’。」他冷笑，一声「母亲」喊得不是尊敬，而是讽刺，暗潮她不够格为母。
「哼！笑话，要不是你请我来，我还懒得插手这破烂事，人给了你就是你的，要打要杀也是你的事，我顶多来看看，这是白养出什么浪子野心的丫头。」
她就算杀人灭口，他管得着吗？这沐府人事还由她管着，就连老夫人也不轻易插手。
贾氏有恃无恐，毫不把她送人的丫头当回事，人心难测，何时会变谁知晓？没有当媒人还包生儿子的，迎喜的不好是嫡长子房里教出来，与她这个送的人何关？
退一万步来说，她只要矢口不认，即使迎喜开口指出她，她也能反口指长房诬陷，想藉机生事抹黑她，好把昊文从继承人的位置拉下来，他沐昊然一人独霸家产。
所谓走一步看三步，在她决定不留赵筱攸后，她便有意在东窗事发后让迎喜顶嘴代过，若不然她会早一步斩草除根，不留后患。
只是她没想到那小子死了老婆还能不糊涂，当机立断下令彻查，等她想命人带走迎喜时人已被拘起了。
「不做亏心事的人就坐稳了，小心冤死的人来拉她的腿。」假意惊慌的杜云锦故意靠了靠身旁的男人，藉由鬼神之说让做了恶事之人心生惧意，惶恐不安。
果不所料，她此言一出，本来神情镇定的贾氏和迎喜皆心慌的一抖手，面露些许惊惧的将两腿收拢。
看到两人微不可察的举动，暗生嘲意的沐昊然冷了眸色。
「贱婢！还不老实招来这草药是从何而来，是谁给你的，你拿它来谋害大少奶奶用心何在？她可从来没有亏待过你。」妻子很少管后院的事，除非那些女人闹得太不像话了。
沐昊然很感激赵筱攸为自己所做的一切，包括她当初及时施药救了杜云锦，使她在高热中捡回一命，否则杜云锦此时不是早早离世，也是烧傻了，终其一生，他有可能遇不着一个令他如此倾心的女子。
看了看身旁小女人煞白的脸一眼，他心生不舍，这些时日为了筱攸的死，她矜拽神伤了，整日哭灵、迎客、送客，忙碌地打理祭祠事宜，睡得少又吃不多，瘦得都见骨了。
「我……」迎喜心底早想好如何开脱，此时装作一副惶恐疑惑的样子，缓缓道出，「奴婢的为人如何大少爷不知情吗？奴婢向来温顺乖巧，不做非分之想，怎会对人善心慈的大少奶奶生出半分不好的念头，奴婢也怕天打雷劈呀！」
「你是说喜鹊诬陷你？」一推二五六，真以为没人看清她的真性情，还妄想拉他入局。愚蠢！
不愧是作戏高手，迎喜很快红了眼眶，眼泪续在眼眶要掉不掉的，似受了天大的委屈又要强忍着，等着眼明心清的大少爷为她洗刷冤枉，那楚楚可怜的娇弱样确实惹人生怜。
「奴婢不晓得是不是喜鹊的诬陷，但奴婢前些日子和她因细故有了嫌隙，说要知会大少奶奶调走她，她可能担心降为浆洗丫头才对奴婢有所不满。」似红梅的唇微微一颤，好不凄楚，迎喜双眸含情地看向沐昊然。
她话里没一句指控是遭到陷害，却点出喜鹊对她的埋怨，有意无意把话题转到喜鹊的不甘心，继而想把她和大少奶奶一并害了。
迎喜算是小有智谋了，懂得把祸水东引，明面上是受罪了，实则是落实喜鹊「嫁祸」她的事实。
可惜她的伎俩还是太粗鄙了，这话哄哄没见过世面的妇道人家还行，一到了明眼人面前便无所遁形。
「你们为什么有了嫌隙？」沐昊然不看她矫揉作态的凄楚，一手握着身侧杜云锦的小手轻轻揉着。
迎喜的卖力演出无人捧场，又瞧见对她无动于衷的男人正柔情款款地宠爱别的女人，眼中一抹恨意骤生。
「因为她拿了我最心爱的一支簪子不肯归还，我骂她不告而取是为偷。」
她以为他会为她做主，发落手脚不干净的丫头，她也早做好怎么回话的准备，好一表深情，让他感动，殊不知……
「什么簪子？」
「这……梅、梅花簪……」她一时回答不上来，正好看到窗外仍有几朵残梅挂枝头便顺口一说。
「自己买的还是旁人给的？什么时候得簪，喜鹊又何日偷簪，如今梅花簪何在？你一一给本少爷道来，一有说错，我绞断你一根指头，两次错是两根指头，至于三次错……」他冷冷厉笑。「我便将你无根指头悉数折断！」