左晋元听着眼前女人的叫嚣，嘴唇一抿，身子微动，就要把她赶出去，温千染感觉到他的动静，连忙轻点他的手臂，笑得灿烂，表明她可以轻松解决此事，不必他出手。
温千染笑吟吟的看向苏?蓁，“真的呀？这一定是老天爷特别眷顾我，每次都能逢凶化吉，避开不好的事。”她也要感谢她的嘴没把门的，随便一套话就脱口而出，她因此省了不少事。
“少耍嘴皮子了，你是不是真的知道什么，上一次的深水井我当是巧合，可这一回你用鸡、鸭吃虫，还把蝗虫烧死在水渠里……你是有备而来，绝非是意外碰巧。”
苏晚蓁表面气势汹汹，心里却有一丝害怕，若她不是唯一的知情者，所有的优势就没了。
“你想多了吧！我六月买鸡鸭，养到过年前正好宰杀，给府里加菜，还有蝗虫死在水沟是因为我让人在沟渠里烧草木灰，好做九月秋麦的地肥。”她爱信不信随她，反正信口编来还挺顺溜。
“你真的什么都不晓得？”苏晚蓁又问。
温千染把手一摊。“要不我们来猜猜新皇是谁？”
“不是七皇子。”苏晚蓁话一出口便后悔地想咬舌。
“喔！不是七皇子，我想也不是他，和英明神武的太子殿下一比他显得微不足道，在祖父的教导下太子殿下一定能成为一代明君。”她话里话外多有推崇，好似已然瞧见朱子临君临天下，万民爱戴的景象。
朱子临是正统嫡出，皇后的第二子，前一位皇子出生不久便早夭，朱子临在十五岁那年被立为太子，如今十七了，已有一名太子妃，两名良娣，一名良嫒，尚未有子。
“那也要他有命活到登基……”惊觉说太多的苏晚蓁倏地一闭口，冷冷一瞪便匆忙离去。
清楚她是重生女的温千染心里有底了，太子殿下虽是正统却无天子命格，日后是最不显山不露水的七皇子荣登大位，他的无争无欲或许不是假相，但最后坐上那个位置的却是他。
也许什么都不做才是最聪明的做法，让其它人去斗个你死我活，当所有人都斗死了，唯一活着的人便可捡漏。
脸色略显凝重的温千染思忖了一下，想要再找机会套一下话，这两年的苏?蓁被她逼得性格越来越暴躁了，已不如初来时的小少谨慎、步步为营。
已渐为祖母不喜的苏晚蓁开始焦虑，惶惶不家，因为在十五岁前，她还没找到对象，她便会被送回濮州，届时她就又会成为继母砧板上的鱼肉。
越不如意就越想改变现状，给自己找一条活路，而苏晚蓁所知的未来就是她最大的本钱，所以要套话真的不难。
她只能孤注一掷了，别无他法。
“说。”
温赋劈头一句语焉不详的话，让被找到书房里的温千染满头雾水。
“祖父，你要我说什么？没头没脑的，你当你孙女真成仙了，能掐指一算。”板着脸吓谁呀！祖父最喜欢这一套了，先用吓唬人的招式逼供，再假装已经知道所有事情套出所有的话，老套。
“你有多少存粮？”
巨大的炮弹无预警投来、炸开，温千染一噎，干笑着顾左右而言他，“祖父在说什么呀！孙女听不懂，我一幅猫戏蝶还没绣完，你就喝个茶，听听风声，染染不打扰祖父，这就告退了……”
“回来。”还想溜。
“祖父，我都订亲了，不学女红会遭人取笑的。”小小的一根针便难倒她了。
“你当我老眼昏花了，不知你这些年的女红都出自秋露之手？还有，那臭小子早就知道你是十指不沾阳春水的大小姐，娇气得很。”左家小子就这点可取，无论孙女是什么样都矢志不渝。
“袒父，染染不娇气，你看我事事亲力亲为，又买地又开铺子的，还要算帐看帐本，哪家的姑媳有我这么勤勉。”她每天要忙的事多得很，数银子数到手软。
温赋浓眉一紧。“你当我不知道你养了好几名帐房，专为你理帐，替你计算地里的出息，你只需核对总帐。”
这个孙女呀！聪明过了头，小小年纪就懂得培养人手为她所用。
“哎呀！祖父，你派人监视染染呀！深感荣幸，看我赚大钱有没有心动，孙女可以帮你管银子……噢！买卖不成仁义在，干么趁机弹人脑门。”
“端庄点。”她这不正经的性子都是宠出来的！
也是元凶之一的温赋眼中的恼意留不住，取而代之的是宠爱和疼惜，他没法对孙女说重话，宠都来不及哪舍得让她受委屈。
“在外人面前我温雅有礼，蕙质兰心呀！府里哪个不称赞孙女一声，是在祖父面前我才放纵些，你是我亲祖父，咱们还要端着一副架子就虚伪了。”她的意思是她只在自家人面前表露真性情。
温太傅一听她的狡辩都气笑了。“言归正传，你那里有多少粮食？”
“祖父，抢劫是盗匪的行径。”
“哼！劫富济贫。”他气到开起玩笑。
“叫文武百官捐银子吧！从五品开始，一千两；四品官，两千两；三品官，四千两；二品官，八千两；一品官，一万六千两，有封地的亲王、郡王各两万两，这样就有钱能买粮赈灾。”
孙女的提议，温赋不是没想过，若是朝廷官员都拿出一些银子，国库就有进帐了，可是执行不易，第一，越有钱的官员越藏藏掖掖，装得两袖清风，深恐朝廷查出他们贪赃枉法。
“问题是有银子也买不到粮食，江南一带的米乡全无所获。”
先是旱灾，又遇蝗灾，连年的天灾导致粮食歉收，去年已经开仓赈灾了，今年的粮仓十之八九是空的。
“与我何关。”她屯粮可是有大用处。
“你还有没有国难当前的是非观，竟为了那点小心思置百姓于不顾。”他忍不住斥责几句。
温千染神色一正，“祖父，你问过肃亲王府上有多少存粮吗？忠王爷、诚王爷又屯了多少粮，杨国公府、靖国公府、宁国公府，就连皇上的母舅梁国公府，你知道他们藏粮几万石，更别提其余的大官们，他们受朝廷供养却不肯为朝廷尽心，这样的蝗虫祖父不捉出来还朝廷一片清明，让他们为百姓出力，大伙儿一家捐一些便可救救急，却要我献出所有存粮，岂不是柿子扒软的捏，祖父，我才十二岁，没有能耐担起救国重任。”
“有时候我觉得你是四、五十岁有过一番历练的智者……”她有些话发人省思，一针见血的指出弊端，一和她对话就忘了她几岁。
“祖父，我没那么老。”她不满的娇嗔。
他笑，接着摇头叹息，“就连皇上都动不了你口中的权贵，你认为祖父一己之力办得到吗？”
“事在人为。”办不到是借口，敢不敢大刀阔斧才是重点。
“蚍蜉撼树。”徒劳无功。
温千染忽地俏皮的一眨眼。“祖父，要不要我教你一个窍门，保证十内大树必倒。”
“什么窍门？”
“抄、家、灭、族。”
她说时神色狡狯，温赋狐疑的拧起眉。
“其实就是吓唬他们，京城里哪家权贵没有子弟在处横行霸道、惹是生非，挑个人尽皆知的当靶子，威胁他们说要治罪，京城内的各高门大户关系盘根错节，拉出一条线便能拖出一大串，借此让他们害怕，让他们惶恐，届时朝廷要钱要粮都行。”
“丫头呀，你这是要让祖父成为权贵的眼中钉。”他苦笑，头一次觉得孙女太过聪慧不是好事。
“祖父，我是在为百姓找生路，肃亲王的马侧妃出自杨国公府，杨国公一名庶女是忠王爷的七位夫人之一；忠王爷的儿子娶了靖国公的嫡次女，靖国公长媳的妹妹为诚王妃，诚王爷最宠爱的姨媳是宁国公侄女……”
温千染三言两语说造各家权贵的关系，大半的高门都牵扯在一起，连成一张令人心惊的大网，听得温赋眼皮真跳，心头震惊。
他知道孙女四处都有眼线，却没料到能查得这么清楚。
“你手底下的人倒是有本领。”大内密探也查不了这么仔细。
温千染得意了，扬起下巴，“是你孙女会教导！”
城西有间善堂，专门收留十六岁以下的乞丐和孤儿，他们平时就在街上溜跶，或是在大户人家的后门行乞，耳朵灵敏反应快，口齿伶俐，嘴甜会讨好人。
最管不住嘴的就是这些仆佣，稍一提个头便顺话往下接，该说不该说的一箩筐往外倒，末了还说不要告诉别人，这是府中的秘密。
温千染便是从这些乞丐孤儿口中听说各种秘辛。
每个月几石粗粮，一些面粉和玉米粉，几箩筐菜，逢年过节杀头猪送去，温千染年花不到两百两就收买了几十个孩子，又尽量安排他们干些能干的活，一些大一点的孩子不是在铺子里当伙让，便是到庄子里看顾荷塘或为果树施肥、除草，每个人都有不错的月银可拿，小一点的就学点手艺，像编箩筐、做草鞋，学雕刻、练刺绣、弄些络子去卖。
受人以鱼不如授人以渔，等有了一技之长便不用仰人鼻息，自力更生养活自己，善堂里的孩子们都直呼她是恩人。
“小滑头。”他笑啐。
“滑头是跟你学的，祖父是老滑头。”她在撇清自己的时候不忘吹捧两句。
温赋双眼一瞪，偏偏打骂不得，气得内伤。“言归正传，祖父不让你捐，真金白银买总成了吧！”
“你出银子？”祖父是挺有钱的。
他胡子一吹，气呼呼，“我代朝廷问的。”
“好吧，朝廷以什么价格收购？”在商言商，她不会因为他是亲祖父而客气。
说到价钱，温赋连咳数声，有些坐不住。“呃！那个……朝廷还要发赈灾银子，所以……一斤十二文。”
温千染听当下呵呵两声，“祖父知道外面米价多少吗？一日三涨，涨得一斤五十文，过几日还会再涨，一个月后便无米可卖了，就等着这一季新播种的麦子，也许过年有白面馒头吃。”这还是有钱人家的吃法，有些人都断炊了。
十二文是旱灾来临前的米价，那时米贱伤农，连着几年丰收年，够吃了，也就懒得多种点地，因此大难一来粮食就严重不足了。
“最多十五文。”他的意思是有赚就好，温家人不赚黑心钱。
看着祖父老脸涨红，于心不忍的温千染有些无奈的开口。“二十文，不能再便宜了。”
“好，成交，你有多少粮食可卖？”二十文十分合理，委屈他孙女了，他回头看看用什么补偿她。
“十几万石吧。”她随口一说。
闻言温赋大吃一惊。“怎么有这么多？”他以为最多几万石。
“嫌多就不要买。”她还不想卖呢。
从第一座庄子的五百亩地开始，加上祖父给的和她后来陆陆续续买的，她手中有的地恐怕有几千亩田地了吧，多到她自个儿也数不清。
而从前年起她就培育出一年两获的稻作，一部分放在米铺卖，一部分就屯着，她盖了一个大仓库用来存粮。
二获稻子收了以后还能种一季冬麦、油菜花，所以粮食方面她非常充足。
“别别别……小孩子气性，祖父只是没想到你能做到这个程度。”原本以为只是小打小闹的弄个庄子耍耍，可才短短几年而已，她已经飞到令人仰望的高度。
“祖父，我可以把十几万石粮食卖拾朝廷，但我有个条件。”
“你说。”孙女是明理的人，他信得过她。
温千染吸了口气，再缓缓吐出，一字一句地道：“粮食中的十万石粮草用于左家军，打仗总要吃饭嘛！”除了自家吃，她屯粮最重大的原因就是这个。
“你……你怎么知道这件事？”温赋大惊，此事乃朝廷机密，只有少部分人知晓，其它官员还被蒙在鼓里。
她叹口气，“连着两年早灾、蝗虫，咱们自个儿都快过不下去了，关外民族肯定更槽，这些日子左哥哥瘦了，他说他们军帮在加紧操练中，有时到了大半夜还不得入睡。”
温赋的神色先愕然，后释怀，继而笑得苦涩。“还好你是我温赋的孙女，不然以你的聪慧，恐怕世上难容。”她实在不似十二岁的少女啊。
“祖父，我还有两万石马铃薯你要不要？””当她为百姓做一件善事。
“马铃薯？”那是什么玩意儿？
“你吃过的薯条、薯饼都是用马铃薯做的，我用一亩地种出将近十四石的马铃薯，总共种出四万石，一半我又种下了。”
“什么，一亩十四石？”这么高的产量？
“一颗马铃薯最少有十几个芽眼，依照芽的分布切块种进土里，三到四个月，最长六个月就能采收，一个芽眼长成的马镫薯能收一大串，一串能养一家五口一日，你说划不划算。”
幸好这个时代有与海外贸易，她于是意外从一位传教士手中获得，当时只有一小袋。
“丫头，你还藏了多少宝？”肯定有后手。
温千染笑嘻嘻的一摇指头。“天机不可泄露。”
“哼！还跟我摆起架子了。”不孝。
“马铃薯耐旱，对土壤的适应力也高，不怕蝗虫，块茎在地底，地面上的叶子被啃光了还会再长出嫩吐……”
“我买！”
【第七章 左家军奉命出征】
“要打仗了？”
到边关有战事，定远侯府的众人反应不一。
对于男人而言，保国卫民，奋勇杀敌，浴血沙场快慰平生，男子汉当如是。
已有多次上战场与敌军对阵的定远侯世子左晋阳显得很平静，阳刚的面容上看不出喜怒，宛如只是要带兵到外地操练，不躁不急，不疾不徐，对于朝廷的调度冷静看待。
但是他的妻子宭山郡主柳依依却十分躁动，坐立难安，拉着丈夫的手就不肯放开，泪眼汪汪的不让丈夫离去，还说要去向皇上求情，能打仗的人多得是，为什么要他去。
排行第二的左晋开却是一脸喜色，跃跃欲试，摩拳擦掌地想赶赴边关立功，年仅十七岁的他刚成亲不到三个月，妻子是御史之女，虽然不忍分离，仍含笑为他整理行囊。
倒是一旁不必上战场的左晋元郁郁寡欢，半晌不说话，最后拿着长枪便跑到练武场练习，足足练了个多时辰，练到手臂都举不高，豆大的汪珠布满额头和脸上，他擦也不擦地任由水滴从面频上滑落，滴湿了干燥的地面。
他在发泄心中的愤怒。
“够了，想让这双手废掉吗？”
一道颀长身景徒走了过来，夺下他手中的长枪。
“大哥……”左晋元语气哽咽。
神情关爱的男子拥住快和他一般高的弟弟肩膀，“若非胡人来袭，大哥也不愿远离你们，在风雪中作战。”
从京城赶到边关已是十月初了，北方冬天来得早，只怕已经开始下雪了，他们要和敌军交战何其困难。
他预估最少要打上半年，等明年春暖花开时，为了生存，胡人也得回到草原放牧，养肥生羊。
“为什么？”他从喉间发出低咆。
知晓他在问什么的左晋阳面有涩意，“因为我们左家不能没有后人，我跟你大嫂只有一女，我们长房无嗣，你二哥又刚新婚未久，只怕也未有喜讯，我们左家只能靠你，你必须留下。”
左家家训四十未有子方可纳妾，因此定远堡府并无妾室、通房的存在，在子嗣方面难免就少了些。
“那就让二哥留下呀！他刚娶二嫂，怎好让他们夫妻分隔两地，两人努力点，明年小侄子就来了。”他又不是专生小马的公马，怎能什么都不让他做，只守在府里当窝囊废。
“你二哥有带兵的经验，南夷山那一带他去过，他知道哪里容易设埋伏，哪里近水源，哪里瘴气重、毒虫多，他不能不去。”打仗靠阅历，并非一鼓作气往前冲便能一潜攻占敌营。
左晋元不不甘心地看着大哥，“要不，大哥你别去，我代你出战，你是候府的世子，以后这定远侯府是要传给你儿子。”
左晋阳为小弟的天真失笑，“就因为大哥是长子才更要义无反顾，不能退缩，七皇子……”他话说到一半，忽地停顿。
“关七皇子什么事？”怎么又扯到他。
“他十五岁了。”左晋阳意有所指。
“那又如何？”
“再过几年他就开府，到时候要选皇子妃，谨妃娘娘是由我们定远侯府出去的，若我此时还留京，只怕会让皇上猜忌。”认为他有所图谋，想借由七皇子的婚事暗中牟利。
“一件简单的事为何一扯上皇家便变得很复杂，之前我和自个儿的表弟多耶两句就引起议论。”左晋元气得咬牙。
那天他不过陪七皇子到西山皇家猎场打猎，五皇子一派的言官便参他结党营派，好在他官阶不高，只是个武信佐骑尉，小小的从七品而已，对政局的影响不大，可是七皇子却被罚禁足一个月。
在玉贵妃与五皇子的联手下，其它皇子和母族的往来皆被强行压制。
“三弟，这就是政治，这就是权谋，这两年五皇子的风头渐压过太子，皇后也急了，任何手上有权的臣子都想拉拢，所以我和爹都必须走，以免连累七皇子。”
左家的军权人人想要，偏偏左家出了个有皇子的谨妃，观望者都迟疑着，想着该铲除一个有威胁性的敌人，还是多一个手握重权的朋友。
听到这些，一心随军的左晋元沮丧不已。“真没有两全其美的办法？我只跟着去，不上战场。”只是观战，从中学习实战。
“战场上刀剑无眼，无人能保证可以全身面退，我们不能心存侥幸，以为一切都在掌控中。”两军交战局势随时在变，前一刻占上风的一方有可能因某种疏失面败北。
“小三，你还在纠结呀！别再烦大哥了，二哥陪你过过招。”左晋开话声落下，身影就掠进练武场中，抬腿一勾，红缨长枪滑至手上
“别闹了，他的胳膊肘都抬不起来了，生闷气瞎折腾，这吃到苦头了。”左晋阳小声地责备。
闷不吭声的左晋元低垂着头，眼眶泛红。
“呵！活该，自找的，让他留在府里是为了他好，像他这样的毛孩子杀什么敌，给你的小未婚妻送秋扇还差不多。”左晋开取笑两个小娃儿太缠腻，弟弟像个倒插门女婿。
这话惹恼了把心上人看得很重的左晋元，血气方刚的他刚好有一股火气发泄不出来，像牛一般朝着他二哥一头撞去。
“不许说染染，她才不用扇子，还有我不是毛孩子，我日后一定比你强。”他要变强，不能让染染被人看不起。
没想到他会像头蛮牛撞来，被撞得往后一倒的左晋开先是错愕，继而哈哈大笑出声了。“有出息，二哥等你比我强，以后二哥就靠你了，要长成顶天立地的男子汉。”他干脆躺在地上，两手伸平，躺成一个大字，望着天，笑得爽朗，眼中有着征战万里的雄心壮志。
“你呀！不怕着凉吗？”左晋阳无奈的摇头。
“大哥，要不要躺一下，挺舒服的，蓝天白云，树上鸟儿叫，什么郁闷都没了。”心境开阔，神清气爽。
“随你疯？”左晋阳摇摇头，一副“算了吧，我还没疯”的态度。
左晋开又笑，“小三，你呢？”
左晋元哼了一声，还在记恨，“你说染染的坏话，我不理你，你反省反省。”
“呦！不会吧，还没过门就这么护着，你想当妻奴不成。”小三什么都好，就是太黏着温太傅府上那个小妮子。
“二哥，你想我把今天的话告诉染染会怎样。”他不是威胁，而是提醒二哥，让他想起他也有怕的人。
“别呀祖宗！那一个更是祖宗中的祖宗，不用刀也能让人生不如死，她那心眼多到我两腿直颤。”左晋开边说还边打哆嗦，想起难以磨灭的恐怖记忆。
左晋升当初也是调侃自家弟弟跟未来弟妹，说他们小小年纪就如胶似漆，温千染什么都没做，就端出一盘炸得酥脆的蚱，当着众人的面一口一口嚼得脆香，她那仿佛在品尝绝世美味的吃相让人忍不住吞口水，一个不察跟着她一口接一口的吃着。
但是没人发觉她耍了什么招，唯一一只奇鬼无比的臭虫入了左晋开嘴巴，他当下吐得差点断气，连续三天吃不下饭。
诸如此类的被整情况不止发生一回，每次花招都不一样，还整得让人气不起来，只想着如何破解，一再认为下一次绝对不会再上当。
可是……认识温家丫头十二年，打她会爬开始，左晋开就没逃过被整的恶运，，他常叨念着说这丫头成精了。
左晋阳跟左晋元都被他明显惊恐的模样逗笑，就在这时一道低沉的声音响起——
“三位少爷，候爷请你们到书房，有事交代。”刑管家弯着腰，面目沉肃，脚步沉稳不闻足音，他是个练家子。
“好，我们就去。”
代表回答的左晋阳拉起和衣躺地的二弟，再搭上眼眶微红的三弟的肩，三人成一列的并肩子步走。