一想到一直被吻而无力反击，窝了一肚子火的宁知秋憋屈得很，那种反抗不了的压抑感会让人心智扭曲。
闻言，他气笑了，眼眸深得能将人吞没，粗长的指头抚着她如玉珠子般的耳肉。“我可以上门提亲了吗？”
她想说不行，但是……
“皇帝老儿何时会死？”
直白的问话让华胜方背脊僵直，继而苦笑，“太医院说，皇上的脑子里长了东西，取不得，他日夜疼痛难以自持，太医们用药控制，但效果不佳，而脑子里的东西继续变大，最多半年，那玩意儿一旦破裂就没救了。”
“是肿瘤。”在现代也是棘手的病症，良性肿瘤也就罢了，若是恶性的便麻烦了，医学再发达也不一定救得了。
“什么肿瘤？”为什么她的话令人困惑？
宁知秋不解释的摆摆手，水眸亮得出奇。“死得好呀！我们家要翻身了……”
帝王家的悲喜成就了生财大业。
“你又要干什么？”他警觉的眯起眼。
水眸很无邪的一眨，“大赦之后追求百姓安居乐业，朝廷总要给罪民一条活路，不能把我们逼死了。”
“所以？”他几乎不愿去想她要做什么，准是利己的勾当，她无利不起早，专思旁门。
“我要圈地。”她仰起头，声腔软绵。
“圈地？！”
都要被赦免了还圈什么地？一旦诏令颁布，流放村的材民十之八九会回到原籍地，重归宗族，另寻出路，或仕或商的摆脱低人一等的罪民日子，重新开始往青云路走去。
到时，已开垦的田地都要荒废了，没人想要种田，偌大的土地又要变荒田了，等着下一波被流放的人到来。
家避之不得的事宁知秋却反其道而行，在人人都放弃的当头圈地，难道宁家不迁回江南吗？要在多有不便的蜀地落地生根，他乡做故乡地当个不怕晒的蜀人？
此举令华胜衣讶然，也有些许不解，依她的聪明才智不可能做出于己有损的蠢事，那她到底有什么打算？
没多久后，让人咋舌的事发生了。
不是三亩、五亩，小打小闹的几百亩，宁知秋把靠近驻军屯地的荒田一口气全包了，整整有两千顷，震惊了整个军营，也惊动了地方官府和流放村村民，大家都说这姑娘没救了。
疯得彻底，圈下这片荒地她种得了吗？
光是几年后的税赋就能拖死她，她付得起这么多的粮税吗？别是贪小失大，反把自家家底赔进去。
不过看笑话的人很快就笑不出来了，没想到这姑娘还真有本事，她让指挥使大人带兵千名，花了整整一个月时间整地，千顷土地用于种桑，千顷土地拿来耕种、产粮。
没人想得到若干年后，这里由落后的小村子变成镇，宁家镇一跃成为蜀地最大的蚕丝交易地。
皇帝驾崩以后，流民村就空了，大半的村民欢天喜地的收拾行囊回乡去，只有少部分无家可归又舍不得放下多年积累家业的人留下，村里十室九空，多了一堆空屋。
宁知秋游说家里人买下这些空屋，改建成一排排的蚕房，她买来更多的下人来养蚕，并着手择地盖书院。
根据本朝律法，开垦荒地为开垦者所有，他人不得侵占，一旦立据便成事实，按时缴纳税赋。
因为罪民人数不多，因此允许自给自足的开荒，免得衣食无着酿成灾祸，但平民百姓不可与驻军争地，避免朝廷的屯兵没粮可食。
脑子转得快的宁知秋便挑这个漏洞，趁着还有罪民身分的时候赶紧圈地，所圈下的地就是他们家的，日后皇上殡天，名下的田地也不会被要回，成为她恢复良民身分后的私产。
她还聪明的把地圈在驻军附近，既不会和原先的屯地相冲突，又有军队的保护，免受外族的侵扰。
她每走一步都算得精准，用最少的气力争取到最大的刹益，少有失误。
当日后蜀地成为天下四大米仓之时，她早已赚得盆满钵溢了。
这些都是后话，在圈地、整地又种下桑树苗后，一件和宁知秋有关的大事发生了。
“提……提亲？！”
震惊不已的宁锦昌都结巴了，两眼睁大，久久说不出话来，不敢相信耳朵听见的话，他太惊讶了，惊讶到不知该说什么，温和睿智的眼看着明明很熟悉，此时却觉得陌生的男子。
当邻居，他以礼相待，君子之交淡如水，遇见了不亲不疏的点头示意即可，但做女婿，那可要挑剔一番了，原本顺眼的地方如今看来处处不顺，刺眼得很，没得好脸色。
“是呀！我这表外侄都二十多岁了，至今还是孤身一人，我当长辈的实在看不下去，只能出面为他说一门巧亲，盼他来年得个大胖小子，日后给他养老送终……”哼！这死小子肯成亲了，真不容易，等了多少年才终于点头。
“王爷……”宁锦昌惶恐。
膀大腰粗的中年男子笑着挥手，“在军中没有王爷，你就喊我都督吧！往后都是一家人了。”
身为中军大都督的庆王是本朝唯一的异姓王，祖先战功起家，为历代帝王所信任，到他这一代，奉派驻守蜀地。
他还有另一个身分是华胜衣的表亲，他娘和华胜衣的外祖母是感情甚笃的表姊妹，一度因两家走得近而差点娶了表妹，只因他奉派外地而错过，表妹另嫁高门大户。
那位有缘无分的表妹便是华胜衣的生母，他至今仍念念不忘。
“是的，大都督，你的光临令寒舍蓬荜生辉，罪民诚惶诚恐。”隔壁的小子本事真大，居然请得动都督大人来说亲。
“唉！自己人别客套，大家别拘束呀！该笑就笑，该说就说，咱们结的是亲，可不是结仇。”一说完，庆王笑声宏亮，他全无架子的态度让神情紧绷的宁家人十分受用。
“是，是，结亲，小女能被指挥使大人看中是她的荣幸，我们一家也与有荣焉，可是……”宁锦昌一头虚汗。
“可是什么？”还有什么不妥？
见庆王一脸威仪，他不禁胆颤。“小女身子自幼体弱，怕是不好生养，且因为常有病痛，难免养娇了，女儿家的性子阴晴不定，恐会累及指挥使大人。”
他有女如玉，亭亭而立，生得仙姿玉骨，妩媚多娇，这小子连话也没透一声就带人上门求亲，真当人这么好娶吗？
丈母娘看女婿是越看越欢喜，周氏十分满意，但岳父大人看半子那是越看越讨厌，很不得一踹出去。
他养大一个女儿容易吗？又是请医又是喂药的，费尽苦心拉拔长大，还想将她多养几年好多陪陪二老，谁知才一及笄就有人来枪，大言不惭家中不缺粮，能供养一朵娇花。
宁锦昌心里恨呀！女儿是心头肉，岂能随意割舍。
“这……”身子不好的确是一大难题，日后的子嗣问题……嗯，为难了。
“世伯大可不必为此忧心，小侄与你们比邻多年，深知令嫒性情如何，但我养得起。”华胜衣掀抱一跪。
“你……你这是……”跪天跪地跪君父，堂堂男子汉怎能随便向人下跪，他福薄，承受不起。
看着眼前双膝落地的离大男子，宁锦昌心头一颤，感受到他所带来的强大气势，直逼脸面而来。
尤其那一句“我养得起”更是霸气，把人逼得无处可躲呀！真想直接给他跪下，求他别逼小老儿了。
“愿求娶宁家二小姊为妻，此生定不辜负，请世伯成全。”华胜天昂首朗声而道，气韵醇厚。
“欸！男儿膝下有黄金，岂可屈膝人前，快起快起。”有这样逼人的，女儿不嫁他还不成，比土匪还强横。
“岳父也是父，我跪父理所当然。”跪一跪能如愿以偿，矮人一截又何妨，迟早有此一拜。
啊！这小子的行事做派怎么那么像他小女儿，都是横着来，只不过一个强硬，一个娇气，但殊途同归。
有些架不住的宁锦昌抚着额，暗自呻吟。
“哎呀！年轻人骨头软，就让他跪着无妨，这年头想讨个媳妇哪有那么简单，人家养个女儿得费多少心血呀！哪能平白让这人拙口笨的臭小子得去，连句好听话也不会说。”
有几分幸灾乐祸的庆王将鞋尖往跪着的华胜衣后背一踢，这会儿不像来说媒，倒似拆台来着。
自己也是被他给气肥的，华胜衣初到蜀地那几年是从小兵做起，一直做到了把总，还是倔气得很，未曾与他这个表舅相认，一路凭实力苦拼上来，没人发现他出身显贵，要不是他有一回下营巡视，小子五官又神似他亲娘，真没能认出来，起初还否认着不叫人，不肯攀这门亲，是他遣人上京问了，最后才认下。
即使两人攀亲带故，庆王有意指携，可不知和谁较着劲的华胜衣始终不肯走捷径，傻子似的仅靠一己之力闯出名堂，如今因战功辉煌而升任指挥使，堂堂三品官。
庆王看了是既欣慰又感慨，也常常因为华胜衣的顽固而气了个倒仰，对他是又爱又恨，难以言喻。
难得他有事求上门，庆王可是激动得乐开怀，只差没一脚踢倒家中的恭桶，大喝竖子，你也有今天呀！
“不好吧！总跪着难看，有话起来好好说，咱们不兴跪不跪这大礼。”宁锦昌做做样子的虚扶，可还真没扶人起来的意思，想娶他女儿？跪到死都没人理。
“让他跪，不跪不成器，男儿若连这点志气都没有，还不如回去啃萝卜。”至少还能消火。
他是想让人跪呀！可这事若传出去，丢脸的是宁家。“不管婚事成不成，两家从未交恶，日后来得勤也是子侄，岂会断了往来，昂然男子当志在大业，岂可被小情小爱耽误。”
“世伯，我心意已决。”绝不更改。
决？决个猫毛呀！你决我不决，我乖巧又听话的女儿为什么要嫁你一个面冷的？
“老爷，你就别为难人了，女儿养大了终究是别人的，我们在这儿拦了她的好姻缘，难免以后怨上我们了。”难得这等好人才，他还挑什么挑，别把好女婿给吓走了。
周氏二话不说的认了这门亲，她早就看上了华胜衣。
女儿心事当娘的最清楚，若她没那个意思，怎么老把人使唤得团团转，半点也不跟人家客气。
“夫人，女儿还小，那弱身板，咱们怎好相害人家，还不如留在家里多养养，我养得起。”他本想说：“老子养得起”，有意和华胜衣一别苗头，可基于文人气度，少了几分磅礴大气，失了意味。
周氏噗嗤一笑。“好，你养得起，可你能给女儿一个夫婿吗？咱们疼女儿，难道别人就不宠着？”
华胜衣闻言马上乖觉的接话，“宠，她要绫罗不给绸缎，要东珠绝瞧不见西珠，她可以做我的主。”
这话虽然不好当真，闻言周氏还是呵呵直笑。“多好的孩子，秉性纯良，我瞧了欢喜，待我问过二姊儿，再给你明确的答复，我那女儿看起来温顺，实则执拗。”想做的事八头牛也拉不住，若是遇到不感兴趣的，动也不肯动，懒得像吐完丝的蚕蛹。
“她愿嫁。”身一仰，起身。
宁氏夫妻一讶，对望一眼。“你们商量过了？”
“谈过。”华胜衣没说结果。
又圈地，又种桑，正等着钱滚钱的宁知秋哪肯嫁，她说最少再给她两年，她好规划往后十年、二十年的利润。
其实两年时间还太少了，她还有许多事要做。
可是华胜衣等不了，直言告诉她明年五月，最迟六月底，京城便会有变动，他给不了她两年。
“这……老爷，你看是不是就允了？女儿是个有主见的都点头了，咱们再拦着可就不通情理了。”女儿觅得好归宿，做父母的该高兴才是。
不太情愿的宁锦昌冷着脸。“不是刚允了大姊儿和山城马场二东家的婚事，长姊未嫁做妹妹的急什么，这事得等等，过了明年六月再说，咱们这样的人家不急着嫁人。”
宁知槿与宇文治定下婚事，媒人走了好几趟快走断了双腿，这才交换了庚帖，有了未婚夫妻之名。
因为这件事能成，终于抱得美人归的宇文治快乐翻了，三天两头的送些小礼物给未婚妻，还特意入山捉了只罕见的小金丝猴给她当宠物，层出不穷的送礼让宁知槿原本抗拒的心态软化了不少，慢慢地能接受他时不时的献般勤。
就像倒吃甘蔗渐入佳境，小俩口也相处出蜜般的感情，宁知槿还是嫌弃宇文治太缠人，可她让自己去包容，习惯他天性中的热情，偶尔眼波交流中流转着丝丝情意。
情之生，心之往也。
“三月初三是吉日，天作之合。”华胜衣拿出由钦天监算出的婚期，他连聘礼单子一并送上。
“这，，这算什么？！”宁锦昌的胡子都气得抖飞。
所谓的聘礼单子只是一张薄薄的纸，上面只有苍劲有力的一行字——倾我所有皆为聘。
这到底是东西多到写不下，只好以一笔带过，还是什么都没有，一片真心值万金，两手空空迎娇女？
庆王在一旁哈哈大笑。“别恼、别恼，我也常被他气得想宰了他，常有的事、常有的事，咱们是同病相怜。”
我不想和你同病相怜呀！王爷，有个不懂人情世故的女婿，这日子要怎么过？“三月三太赶了，我有两个女儿要嫁人，得把嫁妆准备丰盛点……”
啊！等等，他几时同意这桩婚事了？一个没留神就被绕进去，八字还没一撇就把女儿将来给定了。
宁锦昌痛心疾首，暗叹这一老一少不厚道，专坑老实人。
“开春后我会把聘礼送来，盼岳父大人接收，三月三日当天小婿上门迎娶。”华胜衣的话。
第八章 嫁人随夫回京去
“皇上薨了？！”
门上插艾草菖蒲，屋里洒雄黄酒，热闹的河面是一艘艘的龙舟，平民百姓、贩夫走卒、达官贵人和世家子弟，人挤人的赶上一年一度的端午佳节，成捆的棕子往河里抛去。
一声锣鼓起，河上翻起白浪，游龙似的小舟顺水滑出。
蓦地，皇宫中传来九九八十一声丧钟。
因为吆喝和鼓声震耳欲袭，反而没听见那一声又一声的钟声，等到有人察觉到，龙舟已划行到一半。
着素衣，一切庆典中止，满城哀素，白幡随风飘扬，一片的白十分哀戚，人人脸上没了笑。
如太医们所预料，过不了端午，已时正元皇帝在寝宫病逝，享寿五十一岁。
以日代月守孝二十七日，送入陵寝永眠。
新帝即位，年号高月，为高月元年。“收拾收拾，差不多了。”
“这么快？”宁知秋以为起码要拖上一、两个月，毕竟快马加鞭，圣旨从京城发到蜀地也要月余，路途上再耽搁一下，到的时候都要入秋了。
“不算快，四月初已经不行了，用药吊着才撑上一个月，那时还是太子的新帝已在拟旨，准备调遣驻军回防。”
为防有人趁乱夺权，各有私心的皇子们蠢蠢欲动等候一触即发的机会。
好在京城内外控制得宜，五军兵马司可迅束消灭小规模的动作，盯住每一条街道，一有可疑人物，不由分说先逮捕，加强巡逻和管制进出，一人夜便实行宵禁，将所有谋逆的可能性降到最低。
国丧期间是有发生几次暴动，但也很快就平息了，百姓照样日常作息，除了几户较不安分的高门大户被严加看管外，所有人就和平常没两样，就是少了欢笑声，多了肃穆。
“你成了保皇党的？”扰上妇人髻的宁知秋打趣的说着，打从嫁人后，她由含苞待放的小娇一夜盛放，经由雨露滋润后，嫩白的粉腮添了红润，整个人变得明媚动人。
一朵好花遇到好土地，自然开得鲜艳，灌溉和施肥不可或缺，她在新婚中被娇养得更娇艳。
华胜衣白牙一露，笑眼柔似水。“我是宠妻党。”
“呿！少动手动脚，你就没点正经事可干吗？去种种菜、喂喂猪，拾些鸡蛋妙韭黄，懒汉子是养不起婆娘的。”他的冷漠疏离哪去了，近墨者黑的被大姊夫那厮给带歪了。
“咱们家没菜园子也没养猪，只养了个和懒汉子相配的懒婆娘，你自个儿说说有多久没去蚕室看看了。”她几乎是懒性子一下全发出来，草场、桑园、蚕室、制糖厂一概不理，都交给她任命的管事打理。
“不想去。”怕触景生情。
反正到最后不是她的，看了伤心，在她好不容易打出一片天后又被迫舍弃，任谁都会心有不甘。
不过她也只是在无病呻吟，做做样子而已，矫情的令人唾弃，宁家给她的陪嫁是蜀地头一等，连比她早出阁十日的大姊都没她多，简直是搬空了家产给她添光彩。
可她呢，偏偏要和别人不一样，长姊出嫁是九十九抬嫁妆，照理说她没有一百二十抬也不会少于百抬之下。
但是嫁妆一抬出来大家都傻眼了，十根手指头伸出来算还有剩，十分寒酸又不成双的七抬。
七抬，那叫嫁妆吗？子孙桶放一放就差不多满了。
可是再定睛一瞧，大伙儿再度傻眼，两眼发出狼眼似的绿光，巴不得自个儿就是新嫁娘好独占。
别人家放的是家什、首饰、头面、皮毛、玉石之类的显眼物事，她很干脆，第一抬放的。是金子银子，铺成两座金山、银山，第二抬放的是整叠的银票，表示姑娘有钱，第三抬放上的是两千顷土地的地契，很薄的一张却没人敢小觑，第四抬是四十间铺子的契纸……
连同华胜衣的聘礼，七抬嫁妆的价值远胜黄金万两，每一抬都能令寻常人家致富，一辈子花用不尽。
有人来偷？
呵！绝无可能。
为何？
因为指挥使大人成亲，里三层、外三层都是他精心挑选的精兵，三日流水席他们也轮流站岗，眼红、垂涎的人再多也不敢越雷池一步，锋利的军刀连石头都能劈开，何况是人的脑袋瓜子，跟切豆腐一样利落。
新娘子没坐花轿，是由新郎从新娘子当姑娘的闺房一路背出宁家，再进入由庆王主婚的华宅，一墙之隔是不远，远的是拦路的贺喜者，一个个闹呀笑的不让人通行。
闹新人是习俗，鞭炮响彻云霄。
没人注意的角落，偷偷抹泪的是新娘的父亲宁锦昌。
只是套句周氏说过的话，有什么好哭的，女儿就嫁在隔壁而已，两家的墙开了一扇门，走过去就能见到女儿，跟未嫁没两样，天天回娘家吃饱，倒是女婿像倒插门的一样，自个川军营的事管不完还得插手妻子的娘家事。
“再不动就要长膘了，马儿拖不动一座山。”成亲后的华胜衣变了许多，脸上少了清冷，眼眸里染上暖色。
宁知秋懒到底了，一脚朝在她腰上摸来摸去的男人踹去。“正好，我太瘦了，要养养肉，我多庆幸嫁给你为妻，站在你身边，我显得多么清瘦窈窕，宛如柱子旁边的一缕细细柳条，裁不动春风无数。”
一听妻子的调侃，华胜衣上了榻，明明榻不小，却硬是要挤在她身边，“我这春风抱你没问题，我正好休沐三日。”
一尝到女人香，他食髓知味的恋上这味，一有空闲不腻歪个几回就像要了他的命一样，浑身叫嚣着。
男人一旦开了窍是欲罢不能，久不知肉味的人吃了肉哪能控制得住，还不拼命折腾。
中军大都督庆王特意放了他半个月婚假，让他也尝尝夜夜销魂的滋味，有妻子和没妻子差别有多大。
谁知他过了归营日仍未回营，派人向大都督多要了半个月的假，整日与妻闺房为乐，把她累得眼眶下浮紫。
“别闹了，我们真的要回京吗？”那个地方给她的阴影太深，功利贪婪的大伯父，刻薄好妒的大伯母，自私自利又见不得人好的堂兄弟姊妹，虽然他们大多不在了，但是一想起还是会作呕。
“你不想回去？”华胜衣唇贴着香腮，轻轻摩挲。
“不想。”她喜欢简单、单纯的生活，一个笑声满溢、不会被算计的小家，不论何时都能敝开心胸相对。
“我知道是难为你了，可我不能不回去，那是我的家，我离开九年了。”他作梦都想着回去的一天。
“所以我才说你是心黑的，不安好心，明知总有一天要回到令我厌恶的地方，你还是要拖我下水。”她轻描着他的眉眼，一笔一笔的描画着，他有张好看、叫人沉溺的脸。
她真是太堕落了，每天看着同一张俊颜，看久了居然也会把持不住，芳心擂鼓般着迷，一不小心就魔怔了。