这会子因近初冬，河水很凉，而她身上又套了斗篷，越发沉重，她解开系结，抛开斗篷，往岸边移去，正要上岸，却意外地发现船队停下来了。
从船上下来许多将士，正提着灯笼，大唤着：“陈姑娘、陈姑娘…”
不能在这里上岸，可是她体弱，不能在水里呆得太久，这水太凉了。
她四下寻觅，很快就发现另一侧有支流，瞧着是条不大的河，就从那儿上去。拿定主意，她继续游行，终于到了支流，自支流而上，进了一片树林。
林中，有一家土地庙，脱下湿衣，借着庙里的长明灯生火，脱下身上的衣服烘烤了起来，一双耳朵更是聆听四方，从怀里掏了一早备好的生姜，姜汤能御寒，就这样咬着吃罢，放在嘴里慢慢地嚼出味道来，她不能生病，还有好多的事做。
先烘烤了肚兜、亵裤，之后又烘中衣，架上的外袍才刚半干，就听到外头传来一阵说话声，借着夜色可见来者是几个程家军中的士兵，几人正愤然议论着。
“不就是风尘女子，当真成了三贞九烈的良家妇，跳河自尽也不肯随我们回徐州…”
“嘘，你作死么，这话要是传到三将军耳里，小心脑袋。”
“大半夜的不睡觉，还劳师动众地寻人，三将军定是被她给迷住了眼。”
一行五六人，怨言满腹。
陈湘如收了外袍想往外去，可这一出去定是会撞上，这土地庙连个后门都没有，连在心下问了两遍“怎么办”，猛地瞧见一边堆有杂草，杨芙蓉主仆就是草垛里藏了几天，那她也藏在草堆里。拿定主竟，抱上衣袍扒开草堆就进去了，伪装成早前的样子。
五六人见有堆火生着，心下一喜便奔了过来。
陈湘如来时，就瞧过有生过火的痕迹，且一边还有个砂锅。
几人大声道：“是谁在这里，谁？”
没人回话。
另一人道：“兵荒马乱的，到处都有逃避兵祸的百姓，许是哪个流落在此的百姓呢。”
有人坐在草堆上，索性躺了下来，摇晃着双腿，用嘴哈着热气暖双手，“我们且在这里歇会儿，过一会儿就回去，回报三将军说这边没见到人。夜里这么冷，谁还认真地去寻人，天要下雨，那女子要跳河，三将军拦不住，我们也拦不住。”
另一个矮胖的士兵附和起来。
几人围在火堆旁烤火，却听外头传来一个老妪的声音，似在自言自语地说什么：“唉，今儿又得饿肚子，什么吃的也没弄到，还好在石头底下抓了两只螃蟹，正好可以炖汤渴，不知道孙儿抓到鱼没有，如果有鱼就更好了…”
老妪一见是几个士兵，吓得忙忙跪了下来，“官爷饶命，老妪是流难的百姓，不是坏人…”
一个老妪能做什么坏人，肩不能扛，手不能提，但老妪生怕被他们当成恶人，一路逃出来时，她可是看到不少人杀人、打人的。
其中一人怒喝：“滚远些，这地方是我们的了。”
老妪面露怯意，声音里尽显疲惫，连声道：“我马上就走，马上就走！”转身又去了外头。
陈湘如不敢大口的呼吸，只是极低地轻缓呼吸，天气又冷，被冻得不轻，只盼着他们早些离去，偏还有人在草堆上睡熟了，她只得再掏出第二块姜，一点点地放到嘴里抿着。
一名小旗对精瘦小个子道：“你去瞧瞧，看其他人还在寻人没，如果没寻我们就回去。”
精瘦小个子跑到支流口子上张望了一阵，回来道：“伍小旗，人没那么多了，许多人已经回去，瞧他们的样子，似乎寻到人了。”
寻到的，是陈湘如的一只绣鞋，还有她身上解下来的斗篷，那么大的运河，许是认为她已经死了吧。
伍小旗起身，伸脚踹了矮肥兵两下，“滚起来，回船上了。明儿到了军营就好了，瞧见那些美人没，一瞧着老子连骨头都酥了。”
完璧之身的少女在一艘上，另有一批是嫁过人但不乏有些姿色的女子又安顿在另一艘船上。
几个人陆续起来，很快就离了土地庙，陈湘如正要出来，突见矮肥士兵又回来，吓得立马再躲起来，竟是他忘了兵器，拾了兵器飞奔而去。
陈湘如吐了口气，从草堆里爬出来，把外袍搁到火堆上烤，烤着就有些困乏了，正打着瞌睡，却见老妪领着她十来岁的孙子回来。她的怀里捧着两条三指宽的小鱼，好奇地看着陈湘如。
陈湘如问道：“大娘是哪里人氏，怎会流落在此？”
老妪坐了下来，“你也是江南人吗？听你的口音好熟悉？”
第064章 遇同乡
第064章遇同乡
陈湘如道：“我原是临安人氏，江南战乱时与家人失散了。”
老妪听她说是临安人，越发觉得亲切，忙道：“我们是临安白莲镇人，这是我孙儿。”他乡遇同乡，两眼泪汪汪。再看这年轻女子的装束，似个有钱的，又听那些官兵停船找人，心下隐约也猜到了几分。
陈湘如突地忆起木奶娘来，虽乳了乖乖几月，可还是有几分感情，道：“石桥村有个外地来的北方人，丈夫唤作乔山，妻子娘家姓木…”
这老妪笑道：“认得，认得！唉，我们逃难出来的时候，听说乔山的妹子被临安知府的官兵抓了去，要当成美人献给孙家军，来捉的人见木氏生得不错，也把她捉了去。听百姓们说，黄花闺女是送给孙家军的将领做姬妾的，这嫁过人就只配做营妓了…实是太可怜，听说乔山如今和他儿子相依为命呢。”
镇里有钱的人家，就给知府衙门的官差塞钱财，说些好话，或人上托人地与知府衙门的人搭上些关系，倘若沾亲带故的自是好说话。要是走不上亲戚的门子，就只能塞钱了。他们得了好处，便不抓他家的年轻女子。这没钱的，就只能被抓走了，要敢抵抗，还要平白招惹一顿打。
生逢乱世，命如草芥，而身为女子的命就更轻贱了。
陈湘如轻叹一声，“这木氏原是我家小侄女的乳娘，我们离开时便要她一起走，她竟说舍不得乡下新安顿的家，因事急我们就先走了，没想离开几月，竟出了那么多事。”
木氏被抓去了孙家军军营，早前还以为只得程家军这样，现下才知道各路群雄皆是如此，把女人视为玩物、礼物。临安知府为了保命自是要献出美人、财宝讨好孙家军。
老妪见在他乡遇同乡，不由得亲近几分，笑道：“我孙儿今儿下河摸了两条鱼，一会儿一道喝些鱼汤。”
陈湘如笑着摊开手，露出掌心的一块姜，“老人家，你也没了去处么？”
老妪点头，“听说像我们祖孙这样一老一少的，在江南倒也不怕，可早前想保命，就怕孙家军、燕军杀人。现在很想回家，虽是个穷家却好过在外头流浪没个安顿处。”
她长长地轻叹一声，早前是更远的地方，她带着孙子走了一个多月的路，可因为识路，又怕遇见坏人，只能沿着运河走，想着许能寻到临安的方向，只要入临安，就能离家更近了。
老妪继续道：“早前，我们在那头的兴隆县问过，若从兴隆县坐船回临安，得四十文钱的船资呢，我们与儿子、儿媳失散哪里还有钱。”若有钱，好几月前就坐船回去了，“原想一路乞讨凑足船资，不想这乞讨的人太多，小户人家没钱给，大户人家也不敢行善，生怕恶人见财起异。”便是这区区四十文钱，她也凑不齐，没有钱就不能坐船回临安。
祖孙俩就只能在这破庙里安顿下来，饱一餐、饥一餐的，就是这只黑不溜丢的砂锅，也是附近一个百姓送的，说他们好歹有了这个也能吃口热食。
陈湘如垂着头，她身上倒有些零碎银子，这是她在撒银子时留下来的一把，道：“我身上有些银钱，我给你们一些零碎银子，明儿你们去就近的地方备了干粮，坐船回老家吧。”
老妪眼睛一亮，拉着孩子就跪了下来，连连磕头，“小姐大恩大德…”
还没说完，就被陈湘如一把止住，“别跪了，同是天涯沦落人，大家都过得不易。你若真要谢，就到石桥村后林子里的一个叫李湘华的墓前烧烧纸，代我瞧瞧她。”
妇人的目光顿时黯淡了下来。
孩子似要说什么，却看到祖母犀厉的目光，只得住话。
妇人笑道：“小姐与她是亲人？”
陈湘如悠悠叹道；“情同姐妹，胜同亲人。”
坐在火堆前，陈湘如继续烤着衣袍，老妪瞧出这一件很漂亮的冬袍，之前有很多官兵在外头寻人，她已经听人说了，这是程家军，是孟公程邦的人，好似在寻一个姓陈的姑娘。
老妪面露讷然，“哦，听人说李湘华早前爱上了一个姓涂的后生，可不是有趣么，都要过门了却吵着不嫁，自己住到了城里。”
白莲镇就那么大的地儿，但凡有个新鲜事，就能传得人人皆知。
不过是萍水相逢，既然托这老妪去瞧李湘华，陈湘如不由苦笑，轻声讲叙起李湘华与涂九的故事，又说涂九在洛阳读书那几年，李湘华关心涂九老母、妻儿，总是请涂三公子帮忙送银子等诸事。那些年，她还以涂大娘之名给远在洛阳读书的涂九送银子，虽是风尘女，也算是有情有义。
妇人听到此处，面上生起愧色，她从来不知道还有这事，一直以来，都以为涂九从洛阳捎来的。可后来又说涂三公子给他家的，偏生涂家遭了盗贼，涂三公子却不肯借银子，她和涂九都觉得奇怪。如今才知，原来那些银子不是涂三给的，是李湘华给他们的，接济一两回不难，难的是长达数年时间里，李湘华一直是这样接济他们的。
陈湘如说完之后，轻叹道：“她是个苦命女子，一生都系于涂九一人，最后被他所伤，甚至到死都还记挂着他。”
老妪埋着头，用沉痛的声音道：“是个苦命女子…”
她太固执了，早知是这样，又何必为难了涂九，宁可给他另娶侍妾，也不许他将李湘华带回家门。
老妪轻叹一声道：“我听说涂九也是不得已，他原是要娶李湘华为平妻，只是她母亲太顾颜面，说什么也不肯。为了这事他和他娘闹了好几天，后来还是他娘用死逼着他发誓，只能纳李湘华为妾…”
“他既做不到就不该害了李湘华一生，涂九是李湘华梳拢的第一个男人，也是她一生中最爱的男人，他伤李湘华太深了。”
说着闲话，远处传来了雄鸡报晓的声音。
陈湘如面含忧色，“现下想来，姐姐早亡何尝不是一件好事，不用受这乱世流离之苦。”
只是可怜了乖乖，一出生就没了亲娘，但只要她陈湘如在，就一定会把李湘华的女儿哺养成人，真心疼她、爱她。
第065章 赠银
第065章赠银
老妪问：“听说这李姑娘留下了一个孩子，这孩子是…”
陈湘如想到乖乖，神色里多了几分和暖，“她很好。”
“这孩子的是父亲是…”老妪最想知道的，还是这孩子到底是不是涂九的骨血。
陈湘如道：“是谁已经不重要了，就似姐姐和我从来不关心亲父是谁？计较这个有用吗？当亲父未曾给我们母亲一个名分，未曾哺养我们一日，他们就不配为父。”
最后几字说得很决，那言下之意：就算是涂九，这一生涂九也休想让乖乖唤他一声“爹爹”。
老妪的心深深一沉，她还想着将来日子好过了，就把那孩子接回家去，好歹也是她的孙女，可是陈湘如这话，根本就不想告诉她实情。是涂九的？还是金老爷的？或是孙公子的…老妪根本拿不准。
两个人又闲聊了一阵，说的依旧是李湘华、涂九家的事。
涂九是真心喜欢李湘华的，包括那次他去软香楼讨李湘华的钱财，其本意原是要接乖乖回涂家，当然也有讨钱财的意思，只是所有人都误会他是为钱财而来，还倍加羞辱。
人死了，所有的恩怨已了。
漫延在彼此心头的是繁复的情绪。
陈湘如的外袍干了，着好袍子，她从体己的钱袋里倒出一两零碎银子来，瞧了一眼，怕是有一两二钱之多，看这对祖孙许是很久没吃顿饱饭了，天已转凉，近河处更冷，可他们衣着单薄，“大娘，把这银子收下，明日雇船回江南老家。我得走了！你们保重。”
老妪望着她的背影，原来李湘华为他们涂家做过这么多的事，以她的名义给远在洛阳读书的涂九送银子，又以涂九的名义给她送银子，可她却拆散了他们。
她护着自己的儿媳，不曾想李湘华固执地想要平妻的名分，不想步昔日姐妹叶红娇的后尘，只想求个安稳日子。早前，她却却担心要李湘华有旁的用意。
待陈湘如走远，孩子轻唤一声“祖母”，歪头问道：“为什么不告诉她，我爹就是涂九？”
“傻孩子，你没听出来么，这姑娘恨我们。她姓陈，是李湘华的妹妹陈湘如…”
难怪，陈湘如言辞语调间颇怪涂家人忘恩负义。
涂九和李湘华是有**，要不是她，他们就该在一处。
而现在，她再次得了陈湘如的相助，有了这银子就能回家乡了。
泪水，涌出了涂大娘的眼眶，没想到她是害死一个有情有义好姑娘的罪魁祸首，她对不起李湘华，也对不起涂九，可她没有懊悔自己那么做过。
她给涂九纳的两房侍妾，也在临安被孙家军所托之后，大姨娘反应机警，自毁容貌，算是保全了名节，二姨娘也被知府衙门的人给带走了，至今生死未明，若不是他们瞧着涂九妻的年纪大了，也没甚姿色，怕是连涂九妻也难逃一劫。
早知李湘华为他们做过那么多事，她不会那样固执地阻止的，该让涂九入城瞧她几回。如今，涂九和涂家当真成了薄幸人。
*
陈湘如走了一程，终于访到了前方镇上，雇船返回洛阳。
白日不敢露面，给了一位山野人间一两零碎银子住下，黄昏时分告辞离去。
夜，更冷了。
她终于又回到了长河村，只是今晚似乎有些不同，长河村下庄那几户人家居然灯火通明，欢歌笑语，尤其是她熟悉的柳宅小院里，还张挂大红的灯笼。
想到那灯笼，她的心一沉，灯笼上贴着大红的“囍”字。
她缩了缩脖子，踏上熟悉的乡间小路，黑狗见是她，原本要吠叫的声音换成了摇尾巴，在她周围撒欢似地欢奔着。
院子里到处都充斥一股强烈的酒味，还有一股发酸的恶臭，书房里传出醉语声：“柳兄，来，再干杯，恭喜柳兄娶了**。”
“柳兄，陈湘如真是你表妹么？这几日洛阳城都传遍了，日日给穷苦百姓撒银子呀，啧啧！闻所未闻呀…”
许是汪、何二人醉了，也一并留了下来。
昔日她几番提及成亲的事，柳明诚皆以“等母亲回来就成亲”为由相拒，柳姨还是没有回来，可柳明诚却已成亲娶妻了，办得风光得体，只因她不是柳明诚心里的人，所以他不想娶，既不想娶，为甚一早要答应与她订亲？
柳明诚，你既无心于我，你既伤害于我，我不会再对你心系半分。
她一生里有：亲友、敌人和陌路。早前，她视他为亲人，是他不珍惜，伤了她便是她的敌人，待她报复之后，就成陌路。如果他善待乖乖、照顾好乖乖，她可以不必为自己所受的委屈的伤害追究他，倘若不是，便休怪她心狠手辣寻着机会报复。
厨房里，绿柳还在忙碌着，神色显得疲惫不堪，她猛一抬头见院子里多了一个人，正要开口，只见陈湘如打了个噤语的手势，冲她摇头示意。
绿柳愣了一愣，快奔几步，拉了陈湘如就往西屋去，一进屋子又不敢点灯，抱着她就哭了起来，“小姐，听说你被人送给程家军了，大家都说你凶多吉少，我好担心你，我好担心…”
“绿柳，你过得好吗？”
绿柳快速地摇头，“小姐离开后，茗儿就做了女管家，整日对我们几个吆五喝六的，还不让许奶娘住在这院里，她说小孩子吵人。你走第三天，许奶娘就被赶牛马房里住。绿桠瞧着可怜，就让她爹帮忙搭了个茅屋，之前屋里的东西新奶奶一律不许动，只能搭了个简易床。”
“乖乖呢？”
“乖小姐也迁到牛马房去了。天冷了，那屋子能住人么，四处灌风。”
她临离开时就曾说过，要柳明诚善待乖乖，没想他有了杨芙蓉，什么也不管不顾，成了个软骨头，这里原是她置下的家业，凭甚要被他们欺了去，可现下她是逃回来的，不便张扬开去。
陈湘如道：“绿柳，我回来就是想带走乖乖，洛阳待不了，还可以入蜀地，我曾听金老爷说过，她在蜀中有家蜀锦织造房，我想入蜀投奔他去。绿柳，你愿跟我走吗？”
“我愿意，一百个一千个的愿意，小姐去哪儿，我也去哪儿，这几日许奶娘刚给乖小姐断了奶，我们可以一起带走乖小姐。”
第066章 被骗
第066章被骗
陈湘如轻抚着绿柳见瘦的脸庞，她们已经在一起多年了，名为主仆，情同亲人，虽不及她和李湘华的情感，可这也是共过患难的，“我、你、乖小姐就扮成一家三口。”
“小姐长得一点都不像男人，还是我来扮男人吧。小姐，我没护好你的东西，你一走，杨芙蓉就把你漂亮的衣服全都挑走了，你最喜欢那身曲裾…”
“不要紧，我会十倍、百倍乃至千倍地讨回来。”
“小姐走的时候带走了这屋子的地契和田契吗？柳公子和杨芙蓉寻了好几天也没找着，后来不再找了，还问我，我只说不知道，幸许是你拿走了。”
陈湘如笑着道：“你扮男人，我来扮成寻常妇人。”
陈湘如是不会让那妇人碰她最心爱的东西，她从床下的砖块下取出盒子，那里面有一套她喜爱的珍珠头面首饰，还有房契、地契等物，难怪他们找不到，陈湘如竟是这样藏着的。
陈湘如把这些东西藏好，只取了房契、地契和银票出来，而头面首饰太过招眼，赶路途中最不适用。
绿柳惊道：“绿桠的卖身契怎会在你这儿？”
“你忘了，当初我让绿桠随金大公子到洛阳置份家业，柳姨以为她逃走，将她算到我头上，从我那儿拿了二百两银子，她的卖身契自然就在我这里。”
陈湘如一面说着，一面将契约装入信封，道：“一会儿，你把这东西想办法交给许奶娘，另一个是给许奶娘的六两银票，虽说不多，但让她们孤儿寡母在这附近再另置间像想的茅屋想来不难，总不能让她们母子再住在牛马房里，她带了乖小姐这么久，没有功劳也有苦劳。”
一个独身女人只带着个儿子过活，与家人失散，可想这日子得多艰难。
陈湘如将东西分装后，又写了封给给刘大叔，叮嘱他关照许奶娘母子，再让他想办法挪给许奶娘母子三四亩地，让她们在这山野继续过活下去，诸如此类等等，又说了把绿桠的卖身契奉还，往后他可以把女儿接回身边过日。
绿柳出了门，去办陈湘如交给的差事，陈湘如寻了几身不算太惹眼的衣裳出来，都是寻常的茧绸，身上穿的则是山野妇人的衣袍。
正拾掇，便听柳明诚一声怒喝：“贱人！你骗我！你骗我…你这个贱人，你竟把瓶里的鸡血撒到床上，你被谁碰过？说！”
他们再闹成怎般，再与她陈湘如无干了。
柳明诚怒火乱窜，在他心里圣如仙子般的杨芙蓉居然早被人碰过了，可她还想戏耍他，一早就备了个小瓶儿，那瓶里藏着鸡血，他狠决地叩在她的脖颈上。
杨芙蓉一张脸憋得通红。
“为了你，我背叛湘如，没想你竟是此等不知自重的贱货，我真是瞎了眼，怎么娶了你这个女人，贱货！说，你被几个男人碰过？说！”
紧接着就是两记狠重的目光。
陈湘如轰动洛阳，她美丽、她富有才华，她很快就引得了整个洛阳人的瞩目，她卖艺为灾民凑银子，一日抛撒五千两，第一天或赠、或撒，共计十万两银子，这等洒脱，无人能及。
他为什么从来没看懂过她，居然伤了她心，将她送给世族家的家将。
就为了面前这个女人么？
原来她就被别的男人碰过了，却被他捧成了宝贝。
“失贞的贱货，你骗我，我饶不了你。”
他虽有不屑的出身，可那又如何，他是男人，可以取完美的女人为妻，但绝不是杨芙蓉这样的。
当柳明诚怒骂、羞辱着杨芙蓉时，陈湘如与绿柳背着沉睡的乖乖已经再度离开了长河村下庄。
夜色里，他们回眸时，只看到许奶娘站在村前，冲她久久的挥手，挥手。
有了陈湘如的资助，许奶娘会在长河村下庄置一处茅屋，如此也算在乱世之中有一方歇身之处。
*
次晨一早，柳明诚起床，竟未见绿柳的身影。
厉声道：“绿柳那臭丫头睡死了么，天大亮了，还不起来做饭。”
茗儿推开西屋的门，却不见一人，好奇地道：“不会是去菜地了，屋里没人呢。”
柳明诚因恼怒杨芙蓉骗他，成亲前，他便慎重地问她：“你是处子之身吧？”杨芙蓉捂嘴娇笑，“我当然是了，我卖艺不卖身。”
可昨夜方才证实，杨芙蓉不是，她骗了他。
此刻瞧着茗儿也满是怒容，厉声道：“你是管家，你不弄明白反来问我，再这等不知事，我瞧你也不必做管事了。”