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陈湘娟推开她的手，一脸不耐烦地道：“你以前说的话不对，姐姐是这世上对我最好的人，要不是她，我就被老不死的给打死了。”
这女人说是她亲娘，可她觉得，如果真遇着这样的事，未必会冲出来保她的性命。
莫贪急切地从上到小的审视，“老夫人打你了？伤着哪儿了？”
“哼——”陈湘娟不让她碰触到自己，“还说关心我，还说是这世上最疼我的，我瞧你与我姐姐比差的可不是一星半点。”
她现在大了，会自己听，自己分辩是非。
这两年，她没来观音庙，接二连三的出事，这女人居然不知道她被老夫人打的事，可见哪里是真心在乎她。
陈湘娟全都是不满，“两年没见，我出了什么事，你却一点都不知道。还说是我亲娘，也亏你说得出口。”
她又埋怨了一阵。
莫贪垂首，灰帽下面露出乌黑的发丝，虽穿了尼姑袍，却是待发修行。莫贪赔了笑脸，但那笑容却是百般的讨好。这让她想到了陈湘妮，也是这样讨好老夫人和陈湘如，多瞧几眼，就觉得厌恶。
陈湘娟翻了个白眼，从袖子里取出个纸包：“半斤卤牛肉，因跟着我姐姐，不好多带，你先解解馋。对了，我现在手头有些紧，你还有没有银子？给我一些呗。”
莫贪四下一张望，见周围无人，这才取了一张银票出来。
陈湘娟一看，立时就不悦了，“才二十两？姐姐给我至少都五十两银子，以后可别再说你最疼的是我。你生下我就没曾管过，倒好意思说疼我。”
莫贪一恼，又拿了一张出来，却是一张一百两的银票。
陈湘娟一并抓过。
莫贪急道：“你好歹给我留一张。”
第158章 尼姑亲娘
“留什么？”陈湘娟瞪了一眼，“你在这里修行，有吃有住还有穿，又能花什么银子？这些东西你不给我给谁？”
“老娘怎么生了你这种女儿？不晓得孝敬，见一次面向我讨一次东西…”
“那你问自个儿！我可是孝敬你卤肉，带肉入庵堂，这可是犯忌的。”
对亲娘，她也没甚感情，不过只要她开口，莫贪会给她一些东西。
只是陈湘娟到现在都想不明白，莫贪一个修行的女人，哪里来这么多的银钱。
她也懒得过问，反正给她就行。
得了银票，陈湘娟就要走，莫贪一把将她拉住：“两年没见，你就不能陪我说说话，到我屋里去，我给你讲禅。”
她会讲禅？陈湘娟瞪着眼不屑地看着，这不过是个籍口。
正说着，便见边角门处出现了师太，陪同师太的是一个老妇人，身后还跟着个二十岁上下的男子，那男子的一双眼睛瞄来瞟去，似在寻什么人。
莫贪一见，顿时乐了，连笑也变得娇媚起来，“好了！好了，你先回去吧，我有客人来了。”
声音也随之娇软了几分。
陈湘娟面露恼色，莫贪却往一边移去，躲在拐角处，正与那男子挥手，啐骂了一句“狗改不了吃屎”，一大把年纪了，女儿都大了，居然还做这种事，这一刹，陈湘娟突然明白为什么莫贪会有银子使了，这是“香客”给她的，香客给钱布施庙里，倒布施给她做贴己银子了。
有这么个亲娘，哪里比得赵氏。
可她又不得不承认这女人是亲娘。
这些年一直都小心翼翼的，生怕被人知道。现在尤其不能让陈湘如知道。
禅房里，还有几个江宁府的大户人家太太、小姐在听禅，陈湘如却已不在了。但同来的刘奶娘还侍立在侧。
许是上茅厕了，陈湘娟想着。坐回到自己的位置上，继续听师太讲禅。
陈湘如有些累了，出屋透气，不想一个人窜了出来，吓她一跳。
“你什么表情？不认得我了？”
陈湘如无语，瞧着有些面善，偏忆不起来在哪儿见过。
“你情郎的至交好友。”
周八！这几个月收到的信，又不见就收到盒子里了。
自打知道慕容氏以她之名给周八买衣服。她就有种“我是骗子”的感觉，寄出两个字的“冷静”后再没回过任何信，哪怕是一张白纸也没有。
陈湘如问：“你想怎样？”
“我就问你一句话：你为什么不给他回信？”
他容易吗？与周八那小子做了朋友，这简直是苦差，一有事就让他来江宁，还说得言辞恳切，他偏又是个心软的，不来都不成。
她不回信，周八就认为出了大事，让他来弄个明白。结果一问，虽是出了事，可已经过了许久。她怎么就不回呢。
陈湘如吐了口气：“我以为男女之间是可以做朋友的，可后来发现错了。我和他做不得朋友，所以不想回信。”
“不想回信？”沈无争觉着这话说得好笑，身子一倾，欺上前来，噼哩叭啦地道：“你不回信，我就得从扬州过来，从扬州到江宁可得两天时间，你当我是闲着没事么？你就不能花一小会儿的时间给他回信。着实不想回，你寄张白纸也行。只要是你寄的，那小子怎么都喜欢。你不回信，他就寝食难安。”
“既是这样，那你以我之名寄张白纸。”
这女人讲的什么话，这是人讲的，让他寄白纸。
是要他替她回信，这不成骗人了？而且骗的还是他朋友。
这女人没心没肺，模样一般般，真不知道周八是瞧上眼的。
情人眼里出西施，就这样的女人，却被周八当成了宝贝。
“你今儿回去就给他写信，为避免他再找我的麻烦，所以我得把关，信写好了给我，我若满意就寄给他。”
陈湘如笑了，缺根弦地笑，“能不能不写。”
“不写你就试试看，我捉住你的手也要写。”
为免人言，她还是尽早回禅房。
陈湘如欠了一下身，心里嘟囔着：这小子以为自己是谁？干吗管她的闲事。
为了防备沈无争再找麻烦，陈湘如便写了两个字“安好”，想着若是遇到沈无争就交给他。
可接连三天也没见沈无争露面。
就在她以为他不会出现的时候，沈无争居然神出鬼没地出现在绸缎庄的茶室里，当时就只有她一个人在，手里拿着账簿，正飞快地拨弄着算盘珠子。
他突兀地问：“信写好了？”
陈湘如从袖里取出一张纸，“给。”
沈无争看着这两个字，让她寄白纸，她就敢这么做，只写了两个字，别的什么也不写，可周八那小子，热情如初，就差把他如厕拉屎的事写进去了，事无巨细都要写进去，把什么都告诉她。
换作是他，许早前罢手。
可周八，面对一个回信只得几字的女子，还能坚持这么久——太难得了。
“你就不能多写几个字。”
“哦，是写我很好！我真的很好！我最近其实过得很好…还不就是安好的意思，两个字，言简意赅，平淡又生动，包含了我想说的所有内容。”
她还有理了。
她埋头继续打着算盘。
她是懒得写信吧。
“你该不会是看上别人了，所以要把周八给甩了？”
“我从未…”她想说：我从未看上周八，又谈何甩了，可沈无争那一脸探究又带着顽劣的表情，她移开眸子：“没有的事，你既然这么喜欢管闲事，就帮我把信给寄出去。谢了！”
她垂眸。继续忙碌着。
沈无争仰头：周八是什么眼光，这女人岂止没心没肺，简直就是无情无义。对周八。他深表同情，见过无数温柔的女人。没见过这样的女人。
沈无争没离开，而坐在她的对面，就那样直直地盯着她。
这个女人太奇怪了！
他听过她的一些事，怎么觉得这是一个刀枪不入的女人。
她道：“有什么话就说。”
“你为什么不理周八？”
“不想理。”
“为什么不想理？”
“不想理就是不想理，我可不敢给他写信，谁知道他会不会把我写的信当着军中所有人的面给念出来，我可丢不起这人。”
沈无争脑补了一遍，“哦。你是生气了，是生他把你做的衣服拿出炫耀么？”
“我不敢写信。自那以后，他写的信我都收着，只不会再看了，看了怕忍不住要写；写了又怕他拿出去炫耀。你知道的，我家规矩大，我可不想被我祖母禁足、关到佛堂的…”
陈湘如抬眸时，她的视线与沈无争相接，沈无争有种被触电的感觉，他第一次发现她的眼睛其实很美。黑得像一泓幽潭，静得像西湖，亮得如星子。
她淡淡地移开视线。起身倒了盏茶递给他。
“我和他不同，我身上有很重的胆子，我是家里的长姐，上得照顾祖母，下得看护弟妹，还得守住家业，要是我行差踏错，他们怎么办？既然你今天问了，我便告诉你。你代我告诉他吧，叫他别再给我写信了。
祖母说得对。这世上的东西难说得很。不是我的，任如何刻骨铭心。终究是有缘无分。我没有任性的资本，也没有可以任意挥霍的权力，我每走一步必须得谨慎小心。”
沈无争知道她身上的胆子，这么多的事压在一个女子身上，便是一个男子也疲于应付，而她还做得这么好。
陈记似乎比两年前更有名气了，但凡出来新花样的布料，所有布商都会过来采买，总说陈记的布料质地好、花式新。
整个江宁府那么多织布房、绸缎庄，唯有陈记的生意是最稳定的。
赵文领着一个男子进来。
陈湘如笑着唤了声：“柳大镖头。”
“陈大小姐有礼了！”来人抱着拳，从怀里掏出一封信，“这是老金托我送来的，还请陈大小姐收下。”
陈湘如款款点头，“有劳柳大镖头。”
赵文笑着：“改日，由我出面请你们镖局吃饭。”
“赵管事客气了。既然信已经送到，我这就回去了。”
“来人，送柳大镖头。”
赵文在一边坐下，含着笑，正要开口，怪异地看着一袭华丽锦袍的沈无争。
“赵管事，你不认识我，我可认识你哦，哈哈，我可是你们店里的老客户了。”
赵文被弄得莫名，他从代理绸缎庄管事，再到管事，这认识的人不少，可从未见过这号人物，“不可能，若是老客户我肯定会记得的，你不像是客户，倒像是哪家的公子爷。”
陈湘如道：“这是扬州名门世家沈家的公子。”
“沈公子！”赵文抱拳，作了一个揖，“久仰，原来是沈公子。沈公子，我要与大小姐禀事，能不能劳你回避一下。”
沈无争起身，“陈大小姐，我实话实回了。”他要照实的回了周八，她都无心，偏周八在那一头忙乎。
“你请便。”她淡淡地说。
总得让周八知道原由。
赵文轻声道：“大小姐，范阳城的陈记绸缎庄生意可真好，要不是你让顺风镖局送了几回货，连我都不知道你在那边又开了一家绸缎庄呢。”
陈湘如停下拨动珠子，低声道：“别说你不知道，就是赵叔那儿我也没提一个字。”
第159章 另一份产业
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赵文面露诧色，正要往旁处想，陈湘如却道：“不是不信你们，是担心老夫人会反对。”
她继续打着算盘，“早前，就是想让祖籍北方的下人、匠人们年迈之时，有个安身养老之处，所以置了座田庄。
庄头写信来禀，说范阳城的布匹价格极好，且陈记的绸缎在那边卖得很好，我就生了再开一家绸缎庄的心思。”
赵文问道：“那边的管事是…”
“大管事是老金。”
她说得轻浅，可赵文听到耳里却是一颤。
陈湘如道：“就是一个田庄和一个布庄，想着既然能赚点钱就开了。那边是不是兑银子过来了？”
“是。”赵文拿出一个信套，“里面是一万八千两银子。”
陈湘如接过，摸过的银票多了，是真是假，拿到手里一看就知道。
她拆开老金写来的信，看了一眼，递给了赵文。
赵文看罢，惊道：“他要开绣房，让我们挑几个绣娘送去。”
“赵管事以为如何？”
“那边的生意好，不到半年就赚了近二万两银子，抵过老夫人名下好几家陪嫁铺子。我觉得可以满足他的要求。”
“这件事，就交给赵管事。”
赵文又愣了一下。
陈湘如笑着，“等到明年，你若想去那边瞧瞧，可以过去看看。但是，我在范阳有产业的事暂时不想让旁人知道。赵叔那儿。我会抽空告诉他的。
我想看看老金的能力究竟有多大？也想知道他能走到多远？”
所以，这句话的意思是：大小姐会满足老金提的每一个合理要求。
“西院绣房里，有两个绣娘祖籍是北方人。我想让她们先回范阳，至于其他的。你看着挑选，但必须能在那边长呆，十年、二十年、甚至能在那边生活下去。”
也许这样，她们才能更安心，也能让陈湘如更放心使用。
老金是谁？
赵文都没听说过，他们父子忠心效力陈家大院，可大小姐居然瞒着他们另创了一份家业，这让赵文心里多少有些不舒服。要不是他偶尔听顺风镖局的人说“范阳城有人开了一家陈记绸缎庄”，他不会进来问陈湘如。
然而，赵文的这点不满，在当天夜里时，就变成了意外与敬佩。
*
夜里，陈湘如带着绿叶到了东院议事厅，一以就遣退了左右，与大管家道：“赵叔，把赵文叫来吧。”
赵文到时，陈湘如道：“都到院门外候着。莫让人进来，就说我与大管家父子议事。”
绿叶坐在院子里嗑瓜子，而议事厅服侍的小厮都在院子外头说话儿。来见大管家的人都拦在了外头。
陈湘如拿了一个账簿出来，笑盈盈地递给大管家：“赵叔看看这个。”
大管家一接过，“这是哪家铺子的，半年就赚二万两银子，还有那田庄似乎也弄得不错…”
陈湘如便将自己如何救老金一家，如何派老金去范阳城打拼创业的事细细地说了。
当赵文听到陈湘如说的四步计划时，只觉全身的血液都沸腾了，这让他觉得跟着陈湘如充满了希望。
大管家听罢满是惊容，“大小姐要在范阳建织布房、染布房…”
陈湘如笑着：“怎么。不可以吗？”
老金在那边干得风生水起，还赚了这么多银子。现在又写信来要开绣房，说是在范阳城买了一块地皮。可以在绸缎庄旁边再建几间铺面就能开起来。
大管家抱拳道：“老奴不敢。”
“赵叔，有钱大家赚，等成功之时，就是你们都可以在那边有自己的铺面、家业，但前提是，必须在范阳建一份如我陈家在江宁一样的家业。”
江南陈家的这份家业，可不是一下子就有的，而是经过几代人的努力才换来。
大管家自认自己没这能力，心头有些迷糊，“大小姐是想让陈家在江南的产业转向范阳？为什么？”
她说是创一份，可大管家却认为是转移产业，其实大管有这个说辞才是最正确的。
“因为我不放心陈相和与族人。赵叔知道相和失踪，以我的判断，他一定会再回来的，倘若回来，一定会是陈家大院的一个大麻烦。我这是防备于未然，所以在范阳的那份家业，我不能张扬出去，就是老夫人那儿我也不打算说。
这不是不孝，而是防备。
有备无患，于陈家大院来说也不是坏处。
陈家，有这么我忠心的有功之人，他们有的人为了陈家打拼了祖孙几辈，我必须得给他一个退路，给他们一个好的未来。”
她重生而来，来到了几十前的盛世，可几十年后，江南一带将会战火连连，今儿在东边霸主之手，明儿在南边霸主之手，来一个霸主搜刮一番，也至江南民不聊生，苦不堪言，更有甚者，在江南血腥屠杀。
陈湘如只想谋一个安稳，为自己，也为弟弟及后世子孙。
若不知道，她许不会这么做，但既知道了就得防备。
陈湘如道：“老金能力有限，让他置地建屋、打理田庄、店铺可以，若要他在那边再建织布房、染布房就绝非易事。所以，我得再送一个能主事的人过去，但又不能让别人生疑。
赵叔，你觉得这个重任由谁来担任合适。
如成功，少不得他日在那边置一份你们自己的家业。”
他们并不需要出钱，钱是东家出的，但东家承诺让他们有一份自己的家业。
下人就是下人，下人的命是主家的，下人的儿女一出生就是下人。这是不变的道理，下人就算有家业，那也是东家的。
陈记织布房很大。一年获利颇丰，一成利可不是一笔小数目。
赵文欣喜若狂。这开织布房、染布房可比做绸缎庄管事好许多，更重要的这份许诺，他笑着看往大管家。
大管家沉陷在思绪之中，“这不是一件易事，织布房得有织娘，还有染布房也是要学的…”
赵文急道：“爹，你让我去，这边有你盯着。需要什么人，你挑好了就送过去。”
大管家拿不定主意，老夫人不知道这事，倘若知道了，会不会责令停止。
“赵叔，若是此人去，我会厚待此人，事成之后，会让他在范阳置一份自己的家业，良田、铺面、自家的宅邸。绝不返悔。”
赵家世代为奴，若有家业，那是不是就不是下人？若为下人。下人的东西也是主家的，说得再好听，他们还是下人，但又比寻常的山野百姓过得好，至少他们穿是体面、吃得好，住的屋子也好。
“大小姐，这事容我考量几日，待我想好了再回大小姐。”
“好。只是此事事关重大，无论成与不成。赵叔都莫要说出去。”
大管家抱拳。
他们以为她要离去，陈湘如却回过头道：“老夫人已经动了换织造府郎中的人选。她与我提过，孝期一满。就让相富担任此职，老夫人会替他觅一个师爷。”她回眸，笑得温和动人，“这师爷的人选…也请赵叔帮我留意着。”
赵文此刻一颗心早已经沸腾了，再难平息。
范阳那边可以大干一场，而这边也有个好差使。
父子二看着陈湘如离去的背影，意气风发，充满着自信。
“爹，你让我去吧，赵武可以做师爷…”
“你真会想好事，这等好事岂能都落到我们赵家，便是我们想，老夫人和大小姐都会权衡左右，我只是在想大小姐说老夫人不知道范阳的事，这话是真是假，还是大小姐故意试探我们的。”
这个丫头，心思活络，虽说年纪不大，可她接掌家业后，在老夫人的带动下是如鱼得水、应付自如，掌握了染布房的颜料秘方、掌握了织布房屏锦秘方，这些可都是无价宝，有了这些技艺，几辈子都不愁吃穿。
*
隔日，大管家来见老夫人。
二人闲聊了一阵，大管家试探似地道：“听说金记为了家里那批北方匠人、下人到北方置了田庄、家业，只为安顿他们，这消息一传出，金记的匠人们更有干劲了。”
老夫人一阵惊愕：“金家竟会这么做。”
“可不就是，不知道这事儿是真是假，但却让人感动。”
大管家小心地审视着老夫人的神色，她不知道，除了吃惊，便没有别的神色。
原是江南人，竟为了下人到北方置田庄，却是让人没想到。
老夫人道：“金家改做善事啦？”转而又道：“金家到底怎么想的？”
金家还是金家，相同的金家家主也是个年轻人，二十多岁。
大管家陪了个笑脸，越发肯定这事老夫人不知道。
大管家又坐了一阵，说的都是织布房、染布房的事，到年底了，今年陈记的生意很好，又赚了一笔银子。
而大小姐却拿这钱在范阳另置家业，大管家觉得只怕那边也置得不少。
老夫人现在不大管事，早前一年还查看一下账簿，如今几乎已经不查了。
大管家夜里又反复思量了一番，与两个儿子商议之后，还是决定留在江南。
赵文一脸质疑，“爹，为什么你不同意。”
“陈家的权力、亲友全都在江南，范阳那边人生地不熟，大小姐不懂轻重，我们能分不出好歹？她人年轻，把事看得太简单。大小姐的想法是好的，但想要成功的希望不大。
我们父子还是坚守在江南，就做份内事，只求他日，大小姐发发善心，念我们父子效忠，赏我们一个自由身，以我们父子现在的本事，走到哪儿都饿不了。”
第160章 举荐
大管家在几年后，却懊悔了自己判断，虽然他们父子一直备受陈家器重，但去了范阳的管事等人，一个个都过上了好日子，虽还是陈家的下人，当真各有一份家业，竟个个都过上小户人家老爷、太太的日子。