“奇耻大辱，是吗？”萧氏冷静地接话，“你为什么没有寻死？”
拂月的眼中盈满了泪水：“拂月一心求死，当时爹爹视我如瘟神，天下当我是笑柄，可是奶奶，唯有奶奶，不动声色地将拂月移到了您的院中……”
从小，她都以为奶奶不喜欢她。
的确，姐姐英姿飒爽，更得奶奶欢心。她与小妹，一个是羸弱的书呆子，一个是痴儿，奶奶从未对她们流露丝毫宠爱。
可是那段难挨的日子里，她被奶奶强硬地留在自己院中，当某一天她从噩梦中醒来，看见不苟言笑的萧氏披着睡袍站在她床边，冷冷道：“拂月，死了容易，活着却不容易。”
许是因为这句话鬼使神差地激发了她的斗志，她吊着一口气，撑到了现在。她的眼泪汩汩涌出，再也绷不住平日里那副乖顺听话的表情，面容微微扭曲。
“拂月，有些话奶奶没有告诉你，是觉得你年岁尚小。可是我看，倘若不说，你永远不会懂。”
“你以为你父亲不在乎你，你晓不晓得，为你和韩荔退婚的哪一日，你父亲堂堂七尺男儿，在这里流泪，说对不起你？”
拂月惊诧地抬头，怔怔地望着她。
“你爹算计利益不假，想求兵权也是真，可是从来没有因为你出了这件事，就嫌恶你、不爱你、把你当成瘟神避之不及，他是带兵打仗的人，名声，贞洁，跟亲女儿比起来，对他来说什么都不算。”
“你没嫁人，不知道，这个世上虽然所有人都似乎把这样东西看得很重，但其实它并没有这样重要。”
她扔了一沓信笺，拂月接过来看着，眼神逐渐错愕，似是难以置信。
“你现在应该知道我为何一直希望你整日读书，这个世界上，不是所有事情都像书中的仁义道德、伦理纲常一样清晰。就如这信件上写的，本朝最有名的贞洁烈女，触柱殉夫的那位，其实早与家里的管家暗通款曲。再有，怡红院里的前花魁是怎么死的，你可看清楚了——为救情郎，在官府刑室里被殴打折磨致死，临死也没道一个悔字！”
拂月的手哆嗦着，一时间不知如何消化。
凉玉淡淡道：“你现在明白吗，女人的贞洁，跟她是否忠贞并无关系。我们活在世上，靠的不是白璧无瑕，而是问心无愧。”
拂月眉心一跳，许久不曾回过神来。
凉玉抚上她单薄的肩膀：“身体上的伤痕终有一日会恢复，你是个年轻人，身子好得很，现在根本看不出一点痕迹。你之所以还觉得痛苦难耐，是因为这里还忘不了。”她伸出手指点点拂月的胸口。
“你一天忘不了，它就一天好不了，一直溃烂下去，一辈子都折磨着你。”
少女肩膀开始颤抖，“我……”她终于小声呼救，“我忘不了，奶奶……”
“奶奶问你，在这件事里，那些人有错吗？”
拂月眼里浮上一层怨恨和恐惧交织的神情，重重地点了点头。
“郑家有错吗？”
她仍是点头，眼中痛苦不堪。
“那，你有错吗？”
她愣住了，许久，恍惚着点了点头。
她也曾经是天真无邪无忧无虑的侯府小姐，曾经是父母的掌上明珠，曾经是春社拔得头筹的才女，赢得无数人的掌声和赞誉……要是没有那一天，要是没有那件事，要是她早一点带着婢女回来……她像小兽一样呜咽出声，用手捂住眼睛，眼泪从指缝中不断渗出。
头上被重重拍了一下，萧氏用了十足的力气，打得她眼冒金星，萧氏眼神严肃，一字一顿：“在这件事里，你没有错，你一点错都没有。”
她停止了哭泣，呆呆地看着她。
“云拂月，你为何连这点小事都想不明白？”萧氏勾起嘴角，反唇相讥，“难道事情发生，只是因为你带的婢女少了，回去的时辰晚了，走的路不对吗？假如京城所有少女都跟你一样的想法，东西两市、上元灯节，早该被取消了。”
“既然是别人的过错，你为什么要怪自己？你先前的日子摆在眼前，你为何不敢继续走？”
“不可能的，奶奶……”她眼神酸涩，想到下人们的指指点点，想到春社里其他女子看她的眼光，想到那些关于她的腌臜的流言蜚语，那些人不怀好意的眼神，“回不去了，我再也回不去了。”
凉玉的眼里流露出一丝悲悯：“我知道这种感觉，因为我也曾身败名裂。可你想想，除了别人的口舌，你还是那个你，跟以往分毫不差，要不是如此，为何郑衬会这样陷落？”
一叠信笺扔过来，那些没有拆开的，她没有勇气看的言之凿凿，那些她不敢去触碰的幻梦。
她摇头，眼神如裂帛，“不可能，我不可能……”
“为什么不可能，是因为他是仇人，还是因为他妄想接近你？”
“奶奶，郑家……郑家……”她心中矛盾万分，眼神赤红，心里甜如蜜糖，却又撕裂般疼痛。
“拂月，郑衬不等于郑家，他不应该是你迁怒的对象。”
“他在的时候，你明明很快乐。真心假意，你难道辨别不出？”
一连串的发问如同利剑一般将她刺个洞穿，她苦笑起来，“……真的可以吗？”
含着一丝微弱的、摇曳烛火般的希冀。
凉玉叹了口气：“拂月，路是人走出来的，有什么可不可以？你不想面对郑家，奶奶绝不让你进郑家的门，把你牢牢护在眼前；你怕流言蜚语，咱们府上没有流言蜚语；你要是做噩梦，枕侧有爱人，晚上一盏安神香，又是一觉到天明……事情总有解决的办法，躲着、放着、掩耳盗铃，是最没用的一种。”
拂月和她四目相对，那双漆黑的眸子中，滑过无数璀璨的光辉。拂月第一次觉得萧氏的眼睛平静、寥廓，仿佛无穷无尽的一片大草原，是她从未见过的气象万千，她徜徉其中，感到无尽宽容和自由。
“你敢和奶奶赌一场吗？”
“什么？”
“赌你若勇敢迈出这一步，往后的日子就与今日千差万别，你会比你想象中幸福。”
她喉间涩然，一时间竟然受了感染， “……嗯。”
****
凉玉做了个奇怪的梦。
在梦里，远山叠翠，天空是蓝紫色的，万里无云。栈道上有许多人，大多是戴着草帽的挑夫，天气闷热，他们脖颈上搭着吸汗的棉布，皮肤被晒得红彤彤的，盈满了大颗大颗的汗水。
她顺着人流往前走，山下有集市，沸反盈天，店家沿街叫卖，姑娘手里捏着帕子，头上的珠钗是人间时兴的样子。这街道与她平日所见分毫不差，她站在街道中央。
半晌，世界忽然一片寂静。
她转了个身。
一切停滞下来，宛如时空静止，店家招呼的手停在半空，忽然间街上的所有房子和人变作薄薄的纸片，像是带着年画儿看过的皮影一样，是模糊的轮廓，风一吹，满街的纸片晃荡。她吓了一跳，往远处看，远山就是最大的纸片，撕成了山峦起伏的样子。
她由惧转惊，本能地往天上看。太阳渐渐光辉暗淡，变作彤黄一片圆圆的纸，慢慢悠悠地飘下来。
万事万物因而黑暗，所有的纸片忽然碎作漫天白雪，簌簌而落，有些粘在她身上，她揭起一片，竟然是撕碎的纸屑。
忽然间一股力量扯着她的衣领将她提了起来，扔到一处红彤彤的墙下，满面尘土，她呛得咳嗽起来。红墙微微发光，她用手扶着墙面，慢悠悠站了起来。
“看清了么？”
“墙”忽然说话，是一个男人低沉的声音，墙体震颤，吓得她险些一屁股跌坐在地。这才发现，原来这“墙”是一个人，那亮闪闪的红墙面，竟是他的衣袍。
凉玉立即撤了手，白着脸退了一步。仰头向上看，光晕亮得刺眼，看不清那人的脸，仅有一个在光晕中的轮廓，不知怎的，她觉得他没有恶意，只是满心畏怯。
“这才是真正的折纸成灵，你已误入歧途，不可将错就错。”那声音平静威严，带着警告的意味。
她蹙了眉，有些懵懂，有些不甘：“可是，凉玉没有办法，对也是对，错也是对。”
“歪理。”
狂风掀过，风沙席卷，她拿手遮住眼睛，险些站立不稳，仿佛有一双无形的大手捏住她的膝盖，直将她的骨头捏个粉碎，她双膝一软便跪在地上。
十个烈日在她头上顿现，炙烤她的脊背，膝下仿佛是烧红的铁板一般，要将她整个融化。她咬住下唇，汗水已经流进眼里，火辣辣的灼痛。
“还不认错？”
她的眼里混着泪水和汗水，一滴一滴落在地上，移开牙口便溢出一声痛呼，让她强压了，变作低声呜咽。汗水滴在地上，霎时化作一股白烟蒸发在空中。
她嘴唇干裂，嗓音低哑，很快便咳出血来，重压之下，委屈混合着惶恐：“凉玉知错。”却立即抬头，一双漆黑的眸子满含倔强，“可惜要想好好走，须得错下去。”
那人低叹一声，又是一阵天地变换，大风鼓吹，吹散了天上的太阳，终于一片阴凉。凉玉这才发觉，这太阳也是纸做的，化作一张张小圆片，轻飘飘地落下来覆在她背上。
她第一次领教这样强大的幻术，一时羞愧不堪：“凉玉有辱凡人性命，错解折纸成灵，今时的罚，来时一定全都领了。”
一阵风吹来，吹散了她的发髻，只是比起先前的猛烈，这一回的风柔弱弱的，倒仿佛是在抚摸一般。她抻着脖子去看，强光刺得她眼泪直流，那人的面容始却终隐在光中，看不真切。
“行错几步，便领几道天雷。”
那声音有着不容置疑的力量，待她反应过来，自己早已伏在地上，“是。”
有人在她背后用力一推，几乎是立即便醒了。府里上下都在午休，安静得只听得见外周的虫鸣声，偶尔有下人说话，窸窸窣窣地从廊上经过。凉玉爬起来，用袖子擦了擦额头上的汗。
她走到桌前，整了整先前剪好的八个沾了凡人血的纸人，想到自己那日戾气暴涨出手无度，心中五味杂陈。望着窗外的湛蓝天际，细细想了片刻，恍然笑道：“连父君也看不过去了……”
她将那一沓纸人贴在胸口，阖上眼喃喃道：“对不起。”
第42章 云拂月出（下）
鸣夏来给萧氏梳头，边梳边从铜镜里看她的神色，见她神色恹恹的，中途还打了好几个哈欠。
“老太太，郑三公子到了。”
“派个人去叫啼春。”
凉玉急忙对镜看了看形象，银丝满盘，上面两根玳瑁簪子，精神又气派，最后抓紧打了一个哈欠，嘱咐鸣夏道：“请进来。”
郑衬想过很多次面见萧氏的场景。
在想象中，萧氏是个满面威严的妇人，毕竟，曾经的应侯府军权是这个女人牢牢掌握，她戎马一生，赫赫威名。
更何况，他们郑家有负拂月在先，她愿意见他，已是意料之外。
拂月，这两个字在他唇间辗转，便牵得他胸口一阵闷痛。
他早年轻浮，是因为被家中娇宠，他游戏人间，不知道愁为何物，怡红院里的姑娘，一大半认得他，因为他年少风流，做得一手好词，音律诗作无一不精，最会讨姑娘的欢心。有他在的地方，总是笙歌满堂，莺歌燕舞，热热闹闹。
他喜欢这样的热闹，每个人都只看眼下，愉快满足。而拂月完全不同，如果五年前没有那件毁掉她一生的事情，也许他与她会在春社中见面，相识，相知，也许他会惊艳，但绝不会出格，因为他们本就是两种截然不同的人，各自有各自的骄傲，无需依凭彼此。
可是现在，拂月是被掐掉一半的一朵娇花，堪堪落在他脚下，脆弱得让人怜惜，这罪恶中有他的一份。可她又跟世界上许许多多的可怜人不同，她坚韧，顽强，宛如一株紫藤，蜿蜒着爬上墙壁，遭人一把拽断，还能安安静静地开满紫色花朵来。
她不需要他任何同情，可越是这样，他越无法自控地怜惜。
她有一双柔顺的眼睛，那其中全是防护的倒刺，只要贴近她，就会发觉她的执拗，她明明渴求快乐，却一把将之阻挡门外，她看似柔弱不堪一折，其实跟眼前的老夫人一脉相承——云府的女儿家，骨子里流的就是不屈不挠的血，恁人如何揉搓，都决不肯轻易低头。
在他二十三年的生命中，第一次甘愿由中心走到边界，想保护一个人，将她托起来，让阳光照在她脸上，让她快乐。
“郑公子，专心些。”萧氏淡淡提醒。
“……老夫人见谅。”他回过神来，执黑子的手之上渗出汗水，有些打滑。他暗自打量对面的萧氏。
萧氏眼中有一丝让人捉摸不透的笑意，并不像他想象中一样冷漠。她给人的感觉很奇妙，亲近中混杂了一丝狡黠，高深莫测，但并不使人感到厌恶。
没有想到，坐下来的第一件事，竟然是要同她手办一局。萧氏带兵打仗，棋也下得这样好么？
他心中好奇又惶恐，一时间心乱如麻。
萧氏微微一笑，胸有成竹，捻了一枚白子，落得轻轻松松：“我们家老二，性子柔中带刚，近些年来，虽然愈加柔顺寡言，其实骨子里是更凌厉了。”
他心中触动，竖起耳朵听着，只见萧氏用手势示意他落子，他一心二用，手有些抖。
萧氏一面不动声色围他，一面笑道：“三公子审慎，对拂月若是怀了同情之心，那并非合适人选，此局过后，自当回府去。”
她说得轻易，倒像是朋友间的调笑，毫无长辈架子，他只觉得背后生出一层薄汗，黑子在手里转了两转，才决绝地落在棋盘上：“玄云也曾想过此问，但没有尽数理清。同情是有，是在识她之初，现在仍有，但并非全部。”
他答得有些绕口，也不知道她听懂了没有，不禁有些紧张。
萧氏默了片刻，忽然笑了：“三公子所言发自肺腑，你若说半分同情没有，老身反倒会觉得虚伪了。”
她说话如此直率坦诚，出乎他的意料。萧氏看着棋盘，但笑不语，她棋风诡谲，转眼又轻飘飘地将他围了，“先前在芷兰行宫，三公子曾经替朗月求情……”
他有些赧然：“玄云不知小凤姑娘毫无此意，多有得罪。当时听得兄长剖白，勇敢坦诚，自觉惭愧万分，所以……”
“倘若是你，你愿意吗？”
郑衬一双眼睛明亮：“我听了兄长所言，幡然醒悟，现在，玄云绝不会再回避真心。”
白子的杀气渐显，步步紧逼：“我了解老二，知道那是个从一而终的傻姑娘，可我不了解三公子，怎知三公子真心？”
郑衬有些急了，脖颈上青筋暴起，许久，化成苦涩一声叹息：“如有机会，玄云……以行动证明。”
黑子颓势已显，这一局，他下得大汗淋漓还不得赢。
萧氏轻轻一笑，不知是嘲讽还是赞同，他持子僵在原地，心内踌躇，不敢轻举妄动。
“老身不奢求三公子真心永不变，但你既招惹了拂月，就要负责到底。我云家女儿，不做他人弃妇。”
郑衬急道：“我又怎会弃她？”他咬牙道，“玄云愿意娶拂月做平妻，一生一世，倾心相待，再无其他妻室。”
凉玉听到这句，心中终于有片刻动容，但脸上仍是淡然：“若你家族干涉呢？”
“玄云自己做主，不许他人干涉。”他面露少年人的傲气，又有些脸红，低声道，“老太太的条件，我……我答应。”
凉玉狡黠一笑：“三公子输了。”
她环顾四周，时间算得早了些，竟然还需要等。
那少年看着棋盘，又紧张又不敢擅自询问的样子，实在是看得人心中发急。
啼春终于破门而入，急匆匆喊道：“老太太，不好了！二小姐、二小姐跳进湖里了！”
郑衬面色煞白，立即站起身来，不待她说话，人早冲出门去了。啼春反应最快，立即给他让了半个身子，待疾风擦过，忍不住跟凉玉对视一眼。
“奴婢嘱咐过了，谁也不许去救，都站在边上以防万一。”
凉玉表情沉稳：“毛毯、汤婆子、干衣服全都备好，等在岸上。老二身子弱，别让她冻太久。”
跳进湖中时，郑衬的脑中一片空白，只觉得冰凉的湖水没过他的头顶，沁入他每一寸肌肤。这样寒冷而孤独的感觉，是不是就是她的心境？
为什么不能再多等一刻钟？他就快、就快成功……
他在水中看见了下沉的人影，她身姿窈窕，衣裙在飘摇，像一只蝴蝶，有最繁复美丽的翅羽，在水中缓缓、缓缓伸展。他拼命向她游去，接近了她。
这光怪陆离的水底，日光是头顶的眩光，漆黑的水下，他抱住她，他从未感受到如此温热鲜活的生命，犹如一颗新鲜而脆弱的心脏，就在他掌心里跳动。四周一片寂静，仿佛一切都停止了，只有他紧紧抱着她。他们互相真实地拥有彼此。
他将她送出水面，日光投在她苍白的脸上，她的发丝贴在脸上，双目微张，是迷茫的模样，半晌，眼中涩然含泪：“……你来了。”
他脸色冷厉，眼中有熊熊怒火：“你答应过我决不寻短见！”
“我没有……”话音未落，已经被他紧紧抱住怀里，他的声音有片刻哽咽，“你不能这样无情。”
水珠顺着他英俊的脸庞向下流淌，一颗一颗，聚集在他蹙起的眉心，脸上水痕纵横，分不清是水珠还是热泪：“云拂月，我会娶你，你为什么就是不信？”
她愣住，弯出个苦涩的笑：“我……我声名狼藉，你明知如此……”
“我何时说过在乎这些？”
“即使你现在不在乎，往后也会后悔。”
“你怎么知道我会后悔？我并非三岁小孩，想得清楚自己的心意。”他语调升高，显然怒极。
她怔怔看着他的脸，觉得他今日与往常不同，他一直是温和的，此刻竟然被她逼到了这一步……脑中又浮现出奶奶同她说过的话，仿佛有什么在胸腔中蠢蠢欲动，越来越剧烈，就要破土而出。
“云拂月，你心里有我吗？”他脸色苍白。
“我……”
“我要你一句回答。”他握起她的手贴在自己滚烫的胸口，“现在。”
他的心脏是那样有力地跳动，与她心中那份攀升的希冀重合，像是有人拿鼓槌在急促地敲响夔牛皮的大鼓，咚咚咚，咚咚咚，逼得她快要喘不过气，逼得她想要一个发泄口——
“我们活在这世上，靠的不是白璧无瑕，而是问心无愧。”
他的眼睛紧紧盯着她，逼得她无处可逃，“你要是心中有我，就点一点头，拂月……”
他唤她一声。
柳絮飘飞时节，温和有礼的风流公子找不到路，在背后唤她一声，带着无尽的包容的笑意，像是羽毛在她心上扫过，桃花扇带风，就吹走了她最艰难的年少时光。
拂月……
心里有鬼的是她，不敢面对的是她，患得患失的是她，从来都是她。
越来越多的泪水从她眼中涌出，她大口喘息起来，迟疑地、缓慢地点了点头。
他眉头舒展，眼中迸现光芒。
“别离开我，以后也别离开我……”她哽咽道，声音越来越响，如同积攒了数年的委屈一并涌出，如岩浆喷发，暴雨侵袭，终于哗哗啦啦一场倾盆大雨，心甘情愿、脱口而出，“我喜欢你，我喜欢你……”
她再也不在乎了，再也不想要做个发乎情止乎礼的淑女，捡拾着破碎的自尊，自欺欺人地活在自己构筑的高墙里，连希望都不敢拥有。
她可以得到的，只要她伸手。
他紧紧抱着她，“玄云……此生不负。”
他们浑身湿透，拥抱着彼此取暖，她在他怀中，起先是拼命抽泣，后来，渐渐爆发出像孩子一样的嚎啕大哭，仿佛要流尽平生眼泪。
啼春惊得后退半步：“老太太……”
凉玉目不转睛地看着，摆手道，“让她哭。等老二哭够了，再让他们过来，其他人都先跟我回去。”
待啼春一走，锦冬面色严肃，小声怯怯道：“二小姐没有想跳湖呀，奴婢看见……是啼春姐姐把二小姐一把推下去的……”
几个丫鬟一同笑起来：“你还小，还不懂呢。”
锦冬梗着脖子想了想，“我怎么不懂啦……哎，等等我呀……”
第43章 血蛊（上）
郑衬与拂月的婚期定在来年二月，本来郑家是极不情愿的，几番大闹，郑家三夫人吊都上了好几回，天不怕地不怕的郑衬，总算知晓自己母亲的厉害，一脸几日，连笑也是苦涩的。
二人来奉茶时，手上紧紧牵着，见凉玉抬眼，拂月急忙把手抽出来，满脸通红。凉玉只装作没看见这些小动作，笑道：“玄云在府上住不住得惯？”
“回老夫人，在下一切都好。”郑衬嘴角一抹苦笑，“听闻母亲的事情，在下……实在是难以启齿。”