听沈恬提起，苏琬这才想起了正事。
她撇下沈恬几人，追至沈桓跟前，将手中的弓双手递上：“王爷，还你的弓。”
沈桓停下脚步，冷眼看着她。
“王爷？”苏琬被他放肆的目光打量得不自在，耳根子没由来地红了起来。
沈桓盯着她，突然冷笑出声：“三妻四妾？”
这句无厘头的话让苏琬面色一僵，握着弓的力道紧了紧：“王爷偷听我们的说话？”
“这把弓，你不要便扔掉吧。”沈桓停顿了一下，又道，“本王的东西，别人也抢不走。记住，你又欠本王一次人情。”
冷冷丢下这句话，沈桓消失在她的眼前。
苏琬原本来想趁着这个机会开口向他讨回团子，但没想到不等她将话说出口，他便而离去。
苏琬甚是不解。
先前还好好的，怎么突然翻了脸面？
*
“这位便是苏家妹妹？”
苏琬往原路折返时，却突然被一道青色的身影拦住了去路。
一名生得玉树临风的男子走了过来，他穿着玉青色的青竹纹长袍，头束玉冠，手中拿着一把折扇，显得风度翩翩。
“苏家姑娘果然如传闻中说的一样，秀丽脱俗、皎若秋月。”他合上手中的折扇，微一敲手道，嘴角顺带勾起淡淡的笑意，凭空透出一种挑逗的味道。
苏琬顿时一怔，随后忍不住蹙眉。
这人…不正是在假山后跟公主府上的丫鬟翻云覆雨的那个男人吗？他这是要做什么？
青衣男子的无礼举动让苏琬极其不悦，她冷声问道：“你是谁？”
想到在假山处的所见所闻，她只觉得恶心极了。
“苏姑娘对在下如此警惕，真叫让伤心…”青衣男子说着，向苏琬走近，伸出手触向她的发丝。
苏琬后退了一步，避开了他的手，冷冷道：“我不认识你。”
青衣男子还想要在说些什么，苏琬却已经背过身去将拒绝的味道表达的异常清晰。
被落下的青衣男子并没有生气，他转过身，眯着眼睛打量着苏琬的背影，嘴角一挑，勾起一抹志在必得的弧度：“当真是有趣。”
*
公主府的正厅中。
长公主的目光在手中精致的盒子中停留许久，终是将盒子合上，朝面前的沈桓微微颔首，语气淡然道：“秦王有心了。”
沈桓微微欠身。
长公主虽然神色淡淡，但能看得出她对沈桓送的那份贺礼可是爱不释手。
这时，一人从殿外走了进来，朝长公主行了一礼：“小侄见过长公主，长公主万福。”
若是苏琬在场，必定会惊讶——此时来到正厅之人，正是方才在半路拦住了她去路的青衣男子。
“许家小郎来了，不必多礼，快起来。”长公主脸上紧绷的神色柔和了下来，眉眼间露出了一丝笑意。
她转头对云和郡主道，“阿缨，仔细瞧一瞧，这就是我跟你说的尚书府的许家小郎。”
尚书府的嫡幼子许长瑞在无意中见了苏琬一面后，便对她念念不忘。他对苏琬一往情深，几个月前便求到了公主府上，这些月来长公主故意刁难，他亦毫无怨言，接连不断地上门拜访，终于以诚意打动了长公主。
仪表堂堂，家世清白，的确是择婿的好人选，因此长公主也愿意为他说这个媒。
但与此同时，长公主也是有些惋惜的。若不是府上的嫡子都已经成亲或订亲，她也不介意亲上加亲，毕竟苏琬是她疼爱的外孙女。
许长瑞在无人看见的地方，微微勾了勾唇，却不知他的小动作已被沈桓尽收眼底。
他起身时，却无意中对上一双冷冽的黑眸，顿时浑身一僵。一股蚀骨的凉意爬上了背脊，那种感觉让他心惊肉跳，就仿佛被毒蛇盯上一般。
…他从来没得罪过秦王殿下，为何秦王要用那般的眼神看他？
仿佛有深仇大恨一般，要将他剥皮拆骨的眼神。
许长瑞冷汗涔涔，心中在努力回想是否有做过得罪过这位煞神的事。
沈桓看着他惊慌低下头去的模样，目露讥讽。
许长瑞的思绪经过了千回百转，但始终想不出所以然来。
可是再一看，又仿佛只是他错觉。
…错觉罢了。
他努力压下心中的不适，转眼又恢复了那副翩翩君子的模样。
“的确是位不错的男儿。”云和郡主粗略打量了许长瑞一眼，有些犹豫道，“只是，琬琬那边…”
“阿缨，我知道你的顾虑，毕竟我也是当娘的人。”长公主握过她的手轻轻拍了拍，“你是担心琬琬会被人所骗，但是许家小郎的确是位难得的…”
“长公主，不好了，不好了。”
话未说完，便有一名丫鬟从外面匆忙而来。
长公主被打断了话，不由面露不悦：“这样大呼小叫的，是在做什么？”
“公主，刚刚…”丫鬟气喘吁吁地弯下了腰，附在长公主耳边说了些什么，在看见许长瑞时，她微微一怔，诧异的目光略略从他身上扫过。
“什么？！”长公主顿时脸色一变，看许长瑞的眼神掺杂进几分难以说清的神色，但很快恢复如常。
“竟敢如此…”她放慢了语气，肃正了神色道，“你命人将她带过来这里。”
说着，又对厅中侍候的丫鬟下令道，“还有，你们都下去吧，没有我的命令，谁也不许进来。”
“是。”
那名神色焦虑的丫鬟立刻带满室的丫鬟鱼贯而出。
沈桓见状，便起身告辞：“那姑母，本王先行告退了。”
长公主朝他微微颔首。
沈桓留给许长瑞一个意味深长的眼神，便退了出去。
许长瑞心头一跳，略感不安。
他赶紧开口道：“公主，若是不方便的话，那小侄也告退…”
但话未说完便被打断：“不必了，你留着吧，等会本宫还有话要对你说。”
依然是那般慈祥的语气。
许长瑞只好硬着头皮道：“…是，长公主。”
长公主看向云和郡主，叹了一口气道：“阿缨，你也留下，刚刚我向你提到的事，先暂且搁到一边吧。”
“阿娘，是发生了什么事吗？”云和郡主连忙问道。
长公主淡淡道：“等会你便知道了。”
一盏茶多的时间后，一个身上带着伤痕、衣衫凌乱的丫鬟被两名婆子押着出现在厅中。
丫鬟一路哭喊着，四肢方才落地，便呜咽着向长公主求饶：“公主！奴婢冤枉！奴婢真是冤枉的！奴婢什么都不知道，奴婢被人打晕过去，一醒过来，就发现自己整个人躺在驸马爷的床上，可奴婢真的是清白的…”
几缕凌乱的发丝从她的脸上垂落，许长瑞在看清那丫鬟的脸容时，脸色陡然一变。
是那名叫做清儿的丫鬟。
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009揭穿
“闭嘴！”
长公主黑着脸将手中的茶杯掷了过去，白釉薄胎茶杯砸在清儿脚边立刻碎裂成几块。
茶杯碎裂飞溅而出的尖锐碎屑在清儿的脸上划出几道血痕，她立刻噤了声，脸色苍白地蜷缩成一团，瑟瑟发抖。
许长瑞从震惊中回过神来，眼中闪过一抹痛惜。藏在袖中的双拳紧握，他努力克制着自己，不让情绪外露。
长公主微微沉吟。
这几十年来，长公主与驸马伉俪情深。驸马洁身自好，不说妾侍，就连通房也没有一个。驸马为人如何，长公主自然是清楚的。
而这个丫鬟却在她大寿的日子被发现寸缕不着地躺在驸马的床榻上，真是不知死活！
若是此事处理不好，长公主府可能会面上无光，以后也没面在皇室和朝臣面前抬起头来了。
长公主容貌一绷，周身尊贵威严的姿势自然流泻而出，她手指轻轻敲着桌面，发出一声声沉闷的响声，在丫鬟浑身被冷汗浸湿的时候才开口询问：“到底是怎么回事？”
额头的汗水冒得更快了，但她却不敢擦一下，只能将自己身子在地面伏得更低：“公主饶命，奴婢真的是冤枉的，奴婢真的什么都不知道！”
长公主听到丫鬟的回答，脸上仿若蒙上一层寒霜，她厉声道：“那你为何不着寸缕？身上的伤痕，又是怎么来的？”
“奴婢…奴婢…”丫鬟一句话也说不出来，只能一直重复着同一句话。
长公主提高了声音：“本宫从一开始便说过，在公主府内，若是敢使用爬床等下三滥手段，那就只有被乱棍打死的下场！”
丫鬟急了，连连磕头求饶：“公主饶命！公主明鉴！请公主相信奴婢，奴婢真的没有勾引驸马，也没有任何爬床的想法，是有人嫁祸奴婢…若奴婢有本句虚言，必定天打雷劈，不得好死！”
即便丫鬟发下重誓，长公主也一句话没有再回应她，只是任由她跪在地面上。本就面色苍白的丫鬟，终是承受不住压力，晕了过去。
长公主只是瞥她一眼，冷声下令道：“去请府医过来。”
须臾之后，背着医箱的府医匆匆赶来。
府医给清儿诊过脉，将什么熏香放到了她的鼻子下。清儿呻`吟了一声，缓缓睁开眼睛，醒了过来。
府医眉头紧皱，跪在地上脸色为难地禀告道：“回公主，这位姑娘…已怀有两个月的身孕。”
清儿瞳孔一缩，立刻用手护住了肚子，半跪在地上瑟瑟发抖。
长公主毫不意外这个结果，只是面无表情地问道：“你腹中的孩子，是谁的？”
“是、是…”清儿心跳如擂鼓，她一时慌乱无神，口不择言，“是驸马爷的。”
长公主冷笑一声：“是吗？”
清儿下意识抬头看了许长瑞一眼，心虚道：“是…”
长公主讥讽一笑：“那好，那本宫现在便赐你一碗落胎药，将你腹中的孩子拿掉。”
清儿惊恐失色，忍不住尖叫出声：“公主，您不能——”
长公主冷哼一声：“本宫为何不能？本宫就是如此善妒之人！”
“不——”清儿连连摇头，“不要！公主饶命！公主饶命！奴婢说谎了，奴婢骗了公主，其实这孩子并不是驸马爷的。许公子，救救我，救救我的孩子！”
她紧紧捂住自己的肚子，将求救的目光投向许长瑞。
“许公子救我！”
这个愚蠢的女人！
许长瑞登时脸色一变。
长公主柳眉颦蹙，将视线投向许长瑞，指着清儿问道：“许家小郎，你认识这名贱婢？”
许长瑞忙道：“回公主，小侄并不认识她。”
“许公子，你、你为什么这么说？”清儿难以置信地瞪圆了眼睛，“这个孩子是你的啊！你为什么不肯认他？”
许长瑞怒声打断她，斥道：“胡说八道什么？本公子尚未娶妻，哪来的孩子？”
清儿尖叫出声：“许公子，你在假山那时，明明说过会娶我做平妻的。你说求取苏家小姐只是为家族添加一分助力，你根本不爱她！”
长公主的脸色愈发阴沉，就连云和郡主的眼中也染上了几分怒色。
“你胡——”
“既然你不要清儿，清儿也不想在苟活在世上了。”她流下两行清泪，话落竟然一头撞向一旁的朱漆柱子！
她的动作虽然很快、举动也出人意料，可说到底她只是个柔弱的丫鬟，很快被两名婆子结结实实地拦了下来。
长公主强行压下怒火，让自己冷静下来，她抿了一口已经渐渐变冷的茶水才继续问道：“许家小郎，你还有话可说？”
许长瑞匆忙跪在地面上叩首三次，蠕动了几下嘴唇，声音颤抖道：“长公主，小侄…这…请不要听这名贱婢的胡言乱语…”
“许公子求本宫为你做媒，还三番四次登门造访，原来是为了这么个贱婢。”长公主重哼一声，“本宫亦不是什么棒打鸳鸯的恶人，既然你喜欢这个贱婢，那本宫便成人之美，将她赏给你做贵妾了。”
许长瑞双腿一软，跌坐在地：“公主——”
“带着你的贵妾，请回吧。”长公主冷冷道。
*
靖安王府。
“可恶！”
玲慧郡主回到府中，脸色阴沉得可怕，一手将桌上的扫落在地。
一旁伺候着的丫鬟小厮都噤若寒蝉，不敢去惹怒她。
这时，玲慧郡主的贴身丫鬟急急跑了进来，气喘吁吁道：“回郡主，奴婢已经打探清楚了…”
“跟郡主比试箭术的那位姑娘，是端郡王苏慎之女，名唤苏琬，她的生母是长公主的嫡幼女云和郡主。”
丫鬟将打听回来的事全部告之玲慧郡主。
“端郡王？苏琬？哼！”玲慧郡主冷冷道，“连皇上也要对我们靖安王府礼让三分。区区一个郡王之女，算什么东西！”
丫鬟应和道：“郡主说的是，那个苏琬真是太不知好歹了。”
玲慧郡主又问道：“那么借她弓的那个男人是谁？”
丫鬟道：“那人是秦王殿下，当今圣上的第七子。”
秦王？
玲慧郡主皱起了眉。
她自然是知道这人的。秦王沈桓在驱逐蛮夷之时，竟在边疆设下圈套，白生生让靖安王损失了几名的得力大将，靖安王对他完全是恨之入骨。
父亲曾多次对她提起过这事，并痛骂沈桓是奸诈小人。
“怪不得会帮那个苏琬，原来都是乌合之众，真是浪费了一副好皮相。”玲慧郡主喃喃自语道。
初时见他生得丰神俊貌，玲慧郡主的确有几分心动。此时知道了他的身份，不由打消了这个念头。
丫鬟似是想起什么，忙道：“郡主，奴婢还听说，长公主有意将那苏姑娘许配给许尚书府家的公子。”
玲慧郡主问：“许尚书府？”
“是的。听说许尚书府的的嫡幼子形貌昳丽，才华洋溢，文韬武略，说亲的人几乎踏破了尚书府的门槛，长公主也很满意这门亲事，打算缀合许家公主和苏家姑娘。”
原来如此…
听得心腹丫鬟这番话，玲慧郡主一双美目流转，顿时一个主意漫上心头。
“妹妹，何事让你如此生气？”
一名青年信步踏入屋中。
玲慧郡主惊喜地迎了上前：“大哥！”
青年问道：“是谁又惹你生气了？”
“不过是一个乳臭未干的丫头。”玲慧郡主轻哼一声，停顿一下，有些犹豫道，“我想拜托大哥一件事。”
青年一怔：“什么事？”
玲慧郡主别过身，作娇羞状：“妹妹有了心仪之人了。”
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010表妹
“是本宫看走眼了，对不起你和琬琬。”
长公主打发所有人下去，又叹了一口气道：“若不是偶然发现了此事，恐怕直到现在，本宫还被蒙在鼓里。
云和郡主眼眶微微泛红：“阿娘，这不是你的错。”
长公主目光渐冷，脸上仿若蒙上一层寒霜：“放心吧，敢胆算计本宫和琬琬，本宫自然不会让他们好过。”
*
苏琬离开公主府时，马车早已等候在外。
在旁等候的墨衣微一福身：“姑娘。”
苏琬登上马车，并未见到云和郡主的身影。
她四下张望：“墨衣，娘呢？”
苏琬在公主府中等不到云和郡主，还以为她已在外面，这才独自一人出来了。
墨衣忙道：“回姑娘，夫人还未出来。”她注意到苏琬手中的长弓，顿时疑惑，“姑娘，这把弓是…”
苏琬将弓藏到马车的软座之下，回头叮嘱墨衣：“这事不要告诉我娘，知道吗？”
墨衣犹豫了一下，还是道：“是，奴婢晓得了。”
刚一转身，便瞧见云和郡主从公主府里出来。
“娘！”苏琬唤了她一声。
云和郡主登上马车，将苏琬搂到怀里，甚是心疼：“琬琬。”
苏琬愣住：“…娘？”
云和郡主见苏琬睁着清澈明亮的眼睛懵懂地看着自己，只觉得一颗心都要化了。
“我可怜的琬琬。”她红着眼眶道，“琬琬，放心，娘一定会给你找一个人好夫君的。”
若是被那伪君子算计成功，苏琬必定所嫁非人——被宠妾灭妻的夫君冷落，冷情的夫君任由她被妾室嘲笑欺负，甚至让她沦为全上京的笑料。最后她只能整日黯然伤神，过着孤苦无依的日子。
一想到宝贝闺女会被这般侮辱，云和郡主生气得直落泪。
她怜惜地将苏琬搂紧怀里，心里又酸又涩：“琬琬别怕，有娘在，就不会让任何人欺负你的。”
只要想到苏琬日后只能独自一人潸然泪下的模样，云和郡主又是一阵后怕。
苏琬满头雾水。
她原以为是今天跟人比试的事情让云和郡主知道了，还想着该怎样将今日之事全盘托出——云和郡主向来不喜她舞刀弄剑的。
可现在看来并不是她想的那般。
…难道发生了什么她不知道的事情？
*
公主府大门前，沈桓目送着一辆渐渐远去的马车，神色莫测。
直到宁晋走到他的身后，低声道：“王爷，宫里来人了。”
沈桓动作一顿，目光微冷：“本王知道了。”
“喵。”
一个毛绒绒的小脑袋从沈桓的衣袖里探了出来，几番试探，见他没有反应，于是一个跃身，大胆地顺着他的衣袖爬到了他的肩膀上。
瞧着他深不可测的神色，团子小心翼翼地伸出垫子碰了碰他的侧脸，依然没有得到任何的回应。
觉得自己已经翻身的团子神气极了，它踩在沈桓的肩上，昂首挺胸，一脸骄傲的模样。
一名抱着剑的郎君凑上前，将手指伸到了团子跟前，好奇道：“王爷，这只是…”
团子向来讨厌被这般无礼地指着，当即“嗷呜”一口就咬了上去。
“啊啊，痛痛痛——”宁泽脸色一变，当即大呼小叫起来。
宁晋呵斥道：“宁泽，不得对王爷无礼！”
宁泽与宁晋一样，皆是沈桓的手下，但与宁晋沉稳的性子截然相反，宁泽的性子很是跳脱，时常让宁晋头疼不止。
沈桓并不在意：“替本王好生照料这只胖团子。”
“王爷，可是它——”宁泽被团子欺负得差点抱头鼠窜，“啊啊，小祖宗，松口松口，不要抓脸…”
沈桓回过身，淡道：“回府吧。”
“是。”
*
苏琬回到苏府时，才刚过申时。
刚踏入前院的青竹堂，就见苏老夫人坐在檀木椅上，一个一身缟素的小姑娘正趴在她的膝盖上，哭得梨花带雨。
云和郡主领着苏琬上前，笑着道：“母亲。”
“祖母。”苏琬也跟着唤了一声，但心里不免有些惊讶。
她是知道祖母平日的习惯的。苏老夫人喜静，除了接待宾客，极少出现在前院。
苏老夫人和颜悦色道：“阿缨和琬琬回来了。”
她怀中的白衫姑娘啜泣了几声。
苏老夫人忙轻拍着她的背部，安抚道：“好了好了，乖孩子，别哭。”
云和郡主打量了素衣姑娘一眼，问道：“母亲，这位姑娘是？”
苏老夫人叹了一口气，道：“阿缨，这是周家的表姑娘。”
周家的表姑娘？苏琬心里疑惑。
“是个可怜的孩子。”苏老夫人眼眶微微酸涩，又对怀中的素衣姑娘和蔼地说道，“玉柔，来见过你的大姐姐和大婶子。”
素衣姑娘轻轻哭咽了一声，缓缓转过头来，苏琬方才看清了她的容貌。
十三四岁的模样，未施粉黛，生得清秀脱俗，一双眼睛却哭得肿如核桃。白衣素缟让她看起来宛如一朵梨花一般娇弱，浑身透出引人怜惜的楚楚姿态。
素衣姑娘诧异地抬起头，当触及苏琬的目光时，神情怔忡，眼中控制不住地泛起泪花。
娇呼过后，她的身体竟软软地倒在地上，直接晕了过去。
“玉柔！？”
*
咻——
飞箭破风而去，毫不留情地将箭靶贯穿，红心的位置直接空出一块。靶上的红心被飞箭连带着射出好一段距离，直接钉在了更远处的树干上。
一旁的苏玦看得心惊胆跳，仿佛被羽箭射穿的是自己一般，他用斗篷将自己的脑袋盖住，挪了上前，小心翼翼地问道：“琬琬，你不高兴吗？是谁惹怒了你？”
“没有。”苏琬冷冷道，“只是想起一个讨厌的人。”
苏玦思索片刻，猜测道：“是因为周表妹吗？你不喜欢她？”
“和她没有关系。”苏琬拉动弓弦，接着射出一箭。
昨日到府上的那位素衣姑娘名唤周玉柔。
苏老夫人从前有一个感情极好的嫡亲妹妹，但那位妹妹远嫁到衡州周家后，两人便再没有见过面。
周玉柔便是苏老夫人妹妹的亲孙女。一个半月之前，周家父母在出行时惨遭山贼劫杀，双双遇难，只留下唯一的嫡女周玉柔。