暮青望着他，问：“你是说阅兵之时？”
步惜欢笑了笑，“和亲之选已定，呼延昊必会寻个冠冕堂皇的理由要求来京，亲自接和亲之女出关。当初约定由你送嫁，因此他要求来京的时间必在阅兵之时。重视和亲是假，他与晋王一党有勾结，另有所图才是真的。来年三月，水师阅兵、辽帝来京、和亲送嫁，想想都知道盛京城里该有多热闹，这等浑水摸鱼的大好时机，你说元谦可会放过？”
“元家也能猜到元谦会在那时现身吧？”
“自然。呼延昊入京是有所图谋，元家也需要他将元谦引出来，因此朝廷会同意辽帝入关，只是会限制其所带的兵马。”
说白了，相互利用，各取所需罢了。
暮青却沉默了半晌，再出声时，声音已沉，“西北军这半年多来一兵未动，元修似乎在等草原一统的那日。你说…他会不会也料到了元谦会在何时现身，因此才未干预关外的局势？”
步惜欢闻言笑容未改，安抚暮青道：“元修乃性情中人，他视元谦为大哥，元谦却算计他的性命，他心里憋着许多话，想等元谦现身，亲口问他一问也在情理之中。”
这缘由暮青懂，但她也知道，元修戍边十年，忠于家国，他将西北的百姓看得甚重，而今眼睁睁看着草原一统，看着野心勃勃的呼延昊称帝，看着关外崛起了一匹虎视眈眈的狼，这绝不像是元修会做的事。
暮青理解元修的苦，不想站在国家大义的高度去评判此举，这十年，他为西北做得够多。只是她认识的那个元修不像会做此事的人，而今他做了，不是对错的问题，而是…她心里有说不出的担忧。
步惜欢漫不经心地从瓜果盘子里挑出只饱满的花生，拨开后吹了皮子，放进暮青的手心里。他眸底分明有晦暗之色，抬眸时却被桌上的烛火映得暖暖的，笑道：“行了，今儿是除夕，为夫和娘子成亲后头一年守岁，今夜不想这些事了。”
暮青看了眼掌心里白白胖胖的花生仁儿一眼，心不在焉地应了声。
想想去年除夕夜时，朝局还不明了，今年就这般光景，剑拔弩张，四方待动，大战已在眼前了。
元隆二十年，正月十五，上元节。
大辽又遣使入朝，送来了辽帝的国书，书信中称，大兴乃六百年古朝，而大辽新立百废待兴，他向大兴求娶贵女，理应国礼相待。特请明年入关，亲自接和亲的队伍回辽，而去年五胡议和时，曾与英睿都督约定送嫁之事，如今虽已没有五胡，但约定之事乃是他亲口所提，不可食言，因此请求入京的时间是明年三月中旬，正好能有幸一观大兴京师之勇。
事情果真如步惜欢所料，朝廷准了，事情就这么定了下来，只等三月——元修还朝，辽帝入京，水师阅兵。
－－－－－－题外话－－－－－－
一年之期总算写到了，想了想，应该没落下什么。
卷尾大*来临，妞儿们备好票票！
…
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第二百三十五章 大典前夕
三月初十，镇军侯、西北军大将军元修率三万精骑护送辽帝的帝驾入京，半个月后，进入盛京地界。
三月二十五日傍晚，西北军三万精骑及辽帝的帝驾驻扎于盛京城外五十里处，只待歇息一夜，次日一早入京。
入夜，江北水师大营里，十步一岗哨，百步一巡逻哨，哨楼高处四面值守，灯火密布，瑟瑟夜风从崖顶而来，和着齐整的脚步声，森然，肃杀，逼迫。
大泽湖岸边，马蹄声由东向南而去，暮青策马巡视着湖面，精兵们在岸边举着火把，湖面上有冲锋舟在来回穿行，舟上载满了人，各司其职，举火的、踩桨的、捞冰渣的，来回穿梭，行如流火。
离阅兵之期还有五日，湖上夜里易结冰渣，这几日军中夜夜换岗巡湖，打捞冰渣，以保障阅兵那日战船行驶无碍。
暮青勒马，举目遥望南边，水师大营向南二十里便是今夜西北军和大辽帝驾的驻扎之地。
元修和大哥回来了…
明日，元修会率五千精骑引辽帝入京，而剩下的两万余精骑会原地驻扎，营地离水师大营只有二十里，年后兴的工事，早在上个月底就竣工了。
朝廷征兵兴建江北水师的目的是用于战事，阅兵必定不会只为了看花把势，因此五日后阅兵不在盛京城里，而是在水师大营里，地点就在大泽湖岸！届时，大兴和大辽的帝驾、以及朝中文武百官都会前来观此盛事，元广身在水师大营里，既知她是帝王一党，自然要防她趁机起事，因此才将元修带回来的西北军安排在离水师大营仅二十里处的后方。
自今夜开始，前有骁骑营，后有西北军，水师大营身处两座军营中间，且两座军营皆是骑兵营，大军加起来有八万之众，如若阅兵时水师有异动，两路精骑大军前后驰冲，对水师来说将是灭顶之灾！无论两军演练时水师胜了多少回，骁骑营都是骑兵，而两军离得近，若起战事，无需兵策，骁骑营只需策马驰冲辕门，一旦辕门被攻破，水师大营里只有精骑一万，剩下的四万水兵陆战再精锐，直面骑兵的冲撞都只有被屠的命运。
暮青高坐在马背上，目光冷寒，嘲讽一笑。元广如此安排，用意很明显，但她反倒盼着朝中把布防都放在江北水师大营里，因为那日盛京城中空虚，步惜欢将有大动。
湖风凛凛，暮青沿着湖岸策马向南巡视，大泽湖东依断崖，崖壁之势越往南越低缓，到了南大营后段，已势缓如坡，再往南便是平阔的地势，大泽湖广阔无垠，五日后阅兵时，战船便从此处驶进大营。
湖面上依旧有冲锋舟在来回穿梭，一艘小舟来到岸边，精兵们下了船，将冰渣往岸上运，暮青唤来船上的小将询问湖上的清理情况，并未留意到湖对岸的缓崖上，一道人影立在树后。
月如银钩，悬于树梢，树下之人裹在墨锦披风里，崖风自湖面拂来，披风猎猎，隐约见那披风下烈袍似骄阳，银甲雪如霜。
那人定定望着湖岸，少年高坐在马背上，火光照着她的眉眼，清冷依旧。小将于马前禀事，毕恭毕敬，岸边举火的精兵军姿齐整，军容冷肃，湖面上穿梭的小舟行如流火，井然有序。
一年之期，新军已附精锐之魂，而她已成一军大帅。
时隔一年，她在盛京练兵、遇刺、娶妻，他在西北戍边、遇刺、养伤，远隔千里，而今相见，只隔一湖，他在萧萧树影里，她在灯火莹煌处，沈沈山湖，碎影如幻，近虽近，远更远。
马蹄声由北传来，踏碎了梦境，月杀驰近暮青身边，道：“军师说，这几日渐暖，和风无雨，湖上已不易结冰，看今夜捞的冰渣已比前些日子薄多了，五日后湖面上应行船无碍。”
“嗯。”暮青淡淡颔首，她一路巡视过来，已看出来了，只刚刚小将禀事的时辰里，运到岸上的冰渣就已经化了。韩其初善知天文地理，他说这几日和风无雨，那便是真无风雨，兴许三两日后，湖面上就不结冰了。
“三更了。”月杀提醒暮青。
“嗯。”暮青应了声，她知道约定的时辰到了。
她畏寒，湖边风凉，夜里出来本该披着大氅，可将士们都已换上春袍，她身为一军主帅，不愿将士们在湖里吹着寒风，自己却在岸上披着大氅，因此只肯披一件披风出来。但她还是在意身子的，不为自己，也为步惜欢，因此出来前和月杀约定以半个时辰为限，时辰到了，她就回大帐服药歇息。
正巧也巡视完了，暮青依约打马回帐，只道了声走，未扬马鞭，神驹便沿着岸边向北而去。
崖顶树下，黑袍人的目光随着少年的身影渐向北望，那身影再看不见后，男子低下头，崖风扫卷衣袂，林中残叶飒飒。一根老枝被崖风吹断，晃晃悠悠地扫打着树身，男子忽然出手，将其折了，挥臂掷入林中！
咻声刺耳，狂风平地而起，断枝如箭，落叶分岭般扫向两旁，哗啦啦扬起，遮天蔽月，落下之时只见断枝刺穿三丈开外的一棵老树，枝尖似箭，指着树后一人。
几名大辽王兵拔刀护驾，弯刀似钩月。
树后之人将目光从水师大营的方向收回来，瞥向刺穿老树的断枝。月似银钩，那人耳环上的鹰目在月光里一晃，血红，锐利。
“大将军百步穿杨，神臂弓威震天下，以断枝为箭也应力开树身才是，如今只刺穿了树身，是心有宿疾，功力大不如前呢？还是有所顾虑，对孤王手下留情了呢？”
崖风阵阵，老树的枝桠摇如鬼手，元修在三丈外望着呼延昊，人在黑袍中，一言不发。
半晌，他转身走入树林深处，向着南边的驻营，背影没入黑暗之时，冷沉的声音随风送来，“你还能活五日。”
呼延昊像听见了句笑话，怕惊了水师大营，笑声不高，却狂妄冷嘲。待笑声落下，他瞥向水师大营，负手走到崖边，举目北望，望向方才暮青策马离去的方向。
“还有五日，你就是孤王的了。”
*
次日一早，元修带着五千精骑护送辽帝入京，暮青在水师大营里，未能回朝一观京中盛景，她为阅兵大典忙碌着，这一忙就忙到了三月二十九日，阅兵大典前夜。
这几日果真和风无雨，湖里昨夜就不结冰了，但今夜湖面上依旧有行船巡视。暮青骑马到岸边察看了一圈儿，回到军帐后，将军中将领们都传唤了过来，把明日的阅兵大典流程再述了一遍，随后命众将回营，各自歇息，只待明日。
暮青歇息前，月杀进来送姜汤，她接过来时见端着汤碗的手清俊如玉，不由一怔，抬眼问道：“你怎么这时候出城？”
“怕娘子今夜难眠，特意来瞧瞧。”步惜欢摘了面具，把姜汤递给暮青。
暮青接来喝了，将空碗递给步惜欢时，观了眼他眉宇间的神态，问道：“莫不是你今夜难眠吧？”
步惜欢笑了笑，端着空碗走向桌案，背影在帐中灯火里显出几分怅然，“许是吧。二十年了…成败在明日一举。”
暮青看着他的背影，沉默了一会儿，起身将紫貂大氅寻来披在身上，系好后拉着步惜欢往外走，“出去走走。”
今夜军中四处是忙碌的人影，都在为明日的阅兵大典做着最后的查验准备。两人驰出军营，来到了断崖山顶，背衬暮青生辰那夜两人并坐的老树，面向灯火莹煌的水师大营。
此情此景依旧，时日却已去近一年。
暮青牵着步惜欢的手走到崖边，远眺大营，营帐排列如大阵，营火璀璨似星河，崖风鼓荡着她的氅衣，将她的话语送入他耳中，“天下如棋，是输是赢，我都陪着你。”
输了，无非是从这悬崖上跌下去，纵是粉身碎骨，他的尸骨旁也会伴着她的。
男子转头看来，眸光比崖下的营火还暖，漫天的星辰都似在眸中，分明感动，却不正经地调笑，“就不能说些好听的？旗开得胜，大业必成，这才是吉利话。”
暮青把头一扭，心生懊恼，她还以为他为明日的事有些紧张，因此特意来山上安慰他，看来是她蠢了。
步惜欢低笑一声，捏了捏暮青的手心，“为夫倒是有句好听的话，娘子可想听？”
“不想！”暮青没好气地道，想想就觉得不是什么正经话。
“正经的。”步惜欢看穿了她的心思，笑了声，凑近她耳旁，低低一语。
暮青一愣，转头望来，求证似地问：“当真？”
他轻轻颔首，不似有假，“三日前。”
暮青沉默了片刻，嘴角扬了扬，“恭喜。”
他神功大成了！
自去年她生辰后，两人见面的时间便很少，她知道他一心练功，有意避着温存之事，本以为因杀安鹤的事耽误了百日，阅兵前夕他未必能练成蓬莱心经，没想到他能神功大成。
如此甚好！明日若有险，她亦可不必太担心他。
见暮青松了口气，步惜欢笑了笑。怕她今夜忧心难眠，他今晚才特意来军中将此事告诉她的。不过，听她说着恭喜，他的笑意却浓了些，忍不住又逗人，“恭喜？这话可真不像娘子说的。为夫还以为娘子会说…日后可圆洞房之盼了。”
“…”暮青抿了抿唇，甩开步惜欢的手，扭头就走。
她懂了，这厮确实不紧张。
今晚再理他，她就不姓暮！
暮青下了山去，策马回营，步惜欢负手立在崖顶远眺，如观天下棋局，笑意敛去，衣袂猎猎，转头望向盛京城。
二十年之待，只看明日一举！
－－－－－－题外话－－－－－－
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发昨天的，去码阅兵，争取再码一章粗来
第二百三十六章 阅兵大典！
元隆二十年三月三十日，晨。
水师大营里，大泽湖岸的坡顶修筑了高台，大兴元隆帝邀大辽真武帝登高台，同赏大阅盛典。文武百官以元相国和元修为首，分坐高台两侧，坡上旌旗猎猎，御林军、西北军分列南北，披甲执刀，高居马背，昂首北望。
北边筑了座方台，台上军师执旗，扬手一挥，身后一名小将见旗而动！
战鼓擂响！
一声鼓，响若雷震云霄，南边湖岸远处隐闻脚步声。
阳春三月，崖高湖青，水天一色，一军自湖道湾处行来，银甲青袍，银枪战靴，遥遥望去，若白日天降神军。湖岸嫩草新发，战靴碾着沙石，一步一踏，一踏湖波一惊。
大军尚在远处，军步声齐若击鼓，不见细容，只闻战靴之声，腾腾战意已动军营！
江北水师建军一年，将少兵新，军袍服制不似天下三军常穿的黑袍，而是天青战袍，若万里青云，若湖海波青，行军时银甲若白浪，不愧为水师！
二声鼓，势若猛兽啸江，水师渐近。
只见三列大军并行于岸，中列齐扛一杆云天大旗，左右两列闻鼓扬枪，红缨烈如流火，银枪似箭，势如破日。
三声鼓，威如铁筑山河，水师已至高台前。
停步，转身，收枪！靴声震耳，袍甲掠过眼前若风推水波，齐整，惊心的齐整！
大军立定，中列扛旗而出，行出十步，定身立旗，一杆云天大旗立在高台前正中央，旌旗猎猎，青旗白浪迎风而展，气势如虹——江北水师的军旗！
高台之上，文官屏息，武官握拳，禁不住振奋激动。
北边筑台上，军师再次扬旗，战鼓擂起，急若奔马。远处却无马群齐出，唯见一匹战马驰来！马蹄踏着湖岸，奔声如海浪淘沙，急如白电，快得模糊了马上人影。
好一匹神驹！
神驹驰到不过片刻，到了高台前却不停蹄，马背上的人直跃而下，任马驰冲而去，但见尘扬如匹，散开后见一人跪于军旗之前，雪袍银甲，垂首抱拳，扬声道：“微臣江北水师都督，恭祝吾皇圣安，万岁万万岁！”
一声落下，大军齐跪山呼。
“万岁！万岁！万岁！”
呼声贯耳，军威铮铮，山呼声落，余音不绝。
步惜欢高坐上首，目光暖柔，声音依旧那般慵懒，“爱卿平身，这一年日夜劳苦，水师有如此军威，爱卿功不可没。”
“微臣得沐皇恩，理当鞠躬尽瘁，不敢言苦。”暮青垂首道，今日有他国帝君及使节在场，事关国礼，平时她和步惜欢在一起时怎样随意都无妨，今日不可。
步惜欢却听得浑身别扭，就差掉一地鸡皮疙瘩，没好气地道：“爱卿快别拘礼了，怕是百官这会儿跟朕一样，听着都难受。平身吧！”
这话说到了百官的心坎儿里，听见刚才的话，不知多少人心中生疑，以为高台下跪着的是个冒名顶替的货，但见暮青起身时目光冷寒唇抿如刀，百官才把一颗疑心放进了肚子里。
不是冒名顶替的，是那活阎王。
暮青起身时，身后的大军也跟着起身，昂首挺胸，军威肃然，目光似铁。
高台之上，众多目光落在暮青身上，有几道的意味别有不同。
暮青一眼扫过，见步惜欢坐于上首，下首左右都有人，她的余光瞥见左侧的人很少，心中便知道这边坐着的是辽帝和大辽使臣，因此她看都没看左侧，直接便看向了右侧。
文武百官坐了三排，元修身居首列，侯袍加身，人清瘦了些，眉宇间郁色沉沉。晨光薄淡，洒在男子的眉宇间，朗朗之气已如往昔，而今沉郁难化，更添霜色。
两人遥遥相望，目光相接，她的忧色深深，他的犹如沉渊，浓烈，复杂。
一年未见，她依旧那么直白易懂，他却难再回到当初。
巫瑾也在首列，去了趟西北，他却未沾半分边关苦寒之气，依旧那般清冽出尘，一身雪袍，一派南国风姿。
暮青望向巫瑾时眸中生了些暖意，此时此地不便叙旧，她只朝巫瑾颔首致意便算作罢。
与元修和巫瑾目光相接只是一瞬的工夫，北边筑台上，韩其初再次扬旗。
暮青北望，一道目光钉在她的背影上，肆意，懊恼，森然，兴味，同样复杂。
他已称帝，可这女人，还是这么轻视他！
这时，战马长嘶之声传来，暮青翻身上马，坐到马背上时，军号声已从南边传来。高台前的大军随暮青转身，战靴在沙石上碾过，并脚踏地，声齐如雷，似为驶进湖面的战船擂响第一声战鼓！
云天青青，湖天一色，百艘冲锋舟从南大营外平阔的湖面驶入月牙湾，将士踩桨，舟行如梭，若百把尖刀刺破湖天，舟后湖波粼粼水花泛白，衬着将士们的青袍银甲，竟浑然一色，叫人生叹！
北筑台上，旗语变动，鼓声见旗而擂，号声见旗而奏，百舟闻鼓号之声变换阵型，时若鱼鳞，时若锋矢，时若长蛇，时若雁行，灵活熟练，一派水上精师之相。
冲锋舟乃内河的主力战舰，百艘行过高台前，闻号而缓。
号声落，鼓声起，急如陶浪，层层叠起时，远远可见大船驶入，战船高阔，十桅十帆，船上五百披甲将士，前有盾列，后后精弓，刀枪雪寒，军威迫人。
十艘大船驶来，百官正惊叹，忽见崖壁上有什么东西急悬而下！崖高十丈，滚下之物远观如石子儿，转瞬垂落，再定睛一瞧，哪是什么石子儿，分明是绳索！
就在百官定睛细看之时，高台上，有武将仰头，手指崖壁一呼！
但见崖壁上十人蹬崖而下，急若跳崖，离大船尚有三尺便松绳一跃，落到帆上，乘帆滑到甲板上，起身时将系在腰间的绳索解开随手一扔，大步走向船头，迎风而立，豪气洒然。
百官这才看出那十人披甲戴盔，赫然是江北水师的将领！
“好！”
百官齐贺，笑着颔首，有人看了眼辽帝和大辽使臣，面含扬眉吐气之色。呼延昊原来不过是狄王的一个王子，女奴所出，卑微无宠，如今一统关外称帝，亲至大兴求娶，理该让他见识见识大兴国的赫赫军威。大兴地广物博，民富国强，不仅有天下第一师的西北狼军，连新建一年的水师都有这等军容军威，关外蛮荒之地如若以为建了国就能觊觎大兴，那就是徒有野心，狂妄自大了。
百官眉梢眼角都是得色，看了眼湖里岸上的精锐之师，频频颔首。那活阎王虽是个冷硬派，不讨人喜，但确是能臣，文能断案，武能带兵，今儿真是给大兴长了脸面！
“英睿都督年少，当初相国大人举荐他来带兵，下官等无不忧心，恐其难当此任，没想到这才一年之期，水师竟如此精锐，看来还是相国大人慧眼识珠，下官等多有不及。”有人趁机恭维，百官纷纷笑着附和。
“英睿都督虽然年少，但他是侯爷的旧部，侯爷在西北戍边十年，带兵如神，所谓强将手下无弱兵，主帅麾下出能将，此乃军中常理。”
“正是，都督能得到侯爷的赏识，自非寻常之辈，相国大人比我等知晓此理，这也是知子莫若父啊。”
高台之上恭维之语不断，元修锁紧眉头，沉郁愈重。元广自持威严，只淡淡一笑，目光颇深地望了眼高坐在马上的暮青。这一望，正望见湖面，这时湖面上大小战船皆已驶到高台附近，百艘千里船闻号而进齐驶向前，意图清出湖面，让大船转舵面向高台，等待帝驾观阅。
正在这大小战船队形变换的时候，湖上忽生事端！
那百艘千里船正往前驶，大小战船之间的湖面上忽然冒出数百人，黑衣蒙面，不知何时从何处潜入湖里的，就只见数百颗人头同时冒出湖面，扯住千里船上踩桨的水师精兵，将人一拽，噗通一声水花四溅，十艘船上的人猝不及防被拖入湖中！
“怎么回事？”百官脸上的笑容一齐僵住，初时以为是安排的演练节目，可当听见北筑台上鼓号之声皆停，大小战船上的将士皆因此变惊住，百官的心头才咯噔一声，觉得不妙！
“刺客！”
“保护相爷！”
“护驾！护驾！”
百官纷纷起身，高台上一片混乱，不少人觉得脸被人扇了一巴掌似的，火辣辣的疼。
刚刚还说水师今儿给大兴长了脸面，怎么军营里就混进了刺客？
御林军将高台团团护住，西北军的五千精骑未动，一名小将回身看向高台上，那小将黑黢黢的脸，身形精瘦，眉眼让人颇为熟悉，暮青若见到，定然能认出来——这人是元修的亲卫，孟三。