四爷正在兴头上呢，冷不丁听得邬思道这般说法，当即便倒吸了口凉气，险险些被噎住当场。
“王爷这就怕了？”
眼瞅着四爷失态如此，邬思道不单不出言安慰，反倒是颇有些尖刻地又刺了其一句道。
“先生说笑了，小王行事但求对得起本心，其余那些劳么子么，小王却也不屑去多计较。”
被邬思道这么一讥讽，四爷脸上当即便有些挂不住了，脸色红得耳根子都发烧了起来，咬着唇，有些个置气地回应道。
“王爷能有此想头怕不是好的，然，光有此却是不够，论功论能，王爷再如何努力，都难望三爷之项背，真欲有望，还须得看弘历世子之努力，若不能胜过那弘晴一筹，事必休矣！”
这一见四爷发起了小脾气，邬思道倒是没再戏谑，而是正容给出了个判断。
“嗯…，既如此，那小王便让历儿也到户部历练上一番好了。”
邬思道已经不是第一次说起让弘历出头露面了，可惜效果么，实在并不算好，倒不是弘历表现不好，恰恰相反，作为一个十数岁的少年，弘历已经表现得相当之了得了，无论文还是武，都颇有可嘉之处，奈何跟弘晴那个妖孽一比，却又实在是差得太远了些，此一条，四爷虽不愿承认，可又不得不承认，此际听得邬思道又是这般建议，四爷心中当真感慨不已，长出了口大气之后，还是决定亲自出马去帮着弘历一把。
“呵，王爷此言差矣，此事若是由王爷出面安排，可就着相了，不单无功，反倒会惹人闲话，得不偿失啊。”
四爷好不容易才下了决心，却不想不单没得到邬思道的褒奖，反倒是惹来了邬思道好一通子的嘲笑。
“这…”
四爷对弘历的能力虽说是满意，可也知晓光凭弘历本身的能力，还真就不是弘晴的对手，若不然，他也不会想要暗中出手帮衬上一把，然则此际一听邬思道这般说法，不由地便愣在了当场。
“王爷放心好了，圣上乃英明之君也，既是让弘历世子入了上书房，自然会有相关之安排的，或许就在这数月间，便一准有动静，真到那时，王爷在暗中相助也不迟。”
邬思道这回没再让四爷多费思量，直截了当地便揭开了谜底。
“呼…，那便好，一切听凭先生做主便是了。”
四爷已是被邬思道拨弄得没了脾气，长出了口大气之后，也就只能是将信将疑地应承了下来…
“禀太子殿下，户部尚书沈大人来了。”
申时已过，陪了老爷子几乎一整天的太子总算是得了闲，这才乘着轿子回了皇城，人才刚到毓庆宫的书房里，都尚未坐将下来，就见张德高小心翼翼地凑到了近前，低声地禀报了一句道。
“嗯，宣罢。”
太子此际的心情相当不错，尽管齐世武被老爷子下令处死，可于太子来说，却并不是件坏事，在他看来，这是老爷子对自个儿的维护，随着齐世武这么一死，原本纷乱的朝局也就可以稳固了下来，加之又见八爷以及弘晴都受了惩处，太子自是开心得很，对于沈天生这个惹出了大麻烦的心腹手下也就多了几分的包容心，和颜丽色地便准了沈天生的求见。
“喳。”
这些日子以来，太子一直是暴戾得很，没少借故处死犯了小过的太监宫女们，弄得随侍人等无比自危，哪怕此际太子心情见好，张德高也不敢有丝毫的大意，紧赶着应了一声，如获大释一般地便退出了书房，不多会，又已是陪着愁容满面的户部尚书沈天生从屏风处转了出来。
“微臣叩见太子殿下。”
这一见太子高坐上首，沈天生自不敢有丝毫的怠慢，紧赶着抢到了近前，规规矩矩地大礼参拜不迭。
“免了，爱卿如此急地要见本宫，可有甚要紧事么？”
太子心情好，叫起的声音自也就和煦得很。
“殿下…”
沈天生轻唤了一声，但并未说些甚子，仅仅只是目光游离地逡巡着左右。
“尔等尽皆退下！”
这一见沈天生如此做派，太子倒是起了些好奇心，这便一挥手，将张德高等人尽皆屏退了开去。
“殿下，下官已是命在旦夕，必无幸理焉，不敢求殿下援手，然，有几句话却是不得不说。”
张德高等人方才刚退下，沈天生已是重重地磕了个响头，泪流满面地哽咽了起来，语带颤音地进言道。
“什么？荒谬！有本宫在，何人敢动尔！”
沈天生被弘晴明章弹劾一事虽已是闹得天下皆知，可在太子看来，不过是小题大做罢了，压根儿就算不得甚大事，他也一直不曾放在心上，注意力基本都被帝陵一案牵扯住了，而今，帝陵一案既已是没了下文，太子紧绷着的心弦也早已是放松了下来，更不会将沈天生被弹劾一案放在心上，这冷不丁地听沈天生自言必死，先是一惊，而后忍不住便是一阵火大，没好气地便呵斥了起来。
“殿下息怒，且听微臣一言。”
这一见太子暴怒如此，沈天生却并未表现得有多慌乱，仅仅只是苦笑着回了一句道。
“讲！”
太子重重地喘了口大气，阴冷地从牙缝里挤出了个字来。
“下官自午前得知陛下不审而抄灭齐大人三族起，便已知大势不妙也，此举看似维护殿下您，实则是危机之前兆也，不止齐大人要死，下官也难有活路，凌普等也是一样，此乃鸟尽弓藏之势也，微臣死不足惜，可殿下您却将再无手足可用，必不久矣，而今要想有条生路，唯有了，若不然，微臣之今日便是殿下您之将来，微臣言尽于此，且就去赴死了，殿下您好自为之罢。”
沈天生重重地磕了个响头，满眼怜惜之意地看着太子，悲痛万分地进言了一番，而后，也不待太子有所表示，起身便大步向书房外行了去。
“…”
太子显然是被吓住了，沈天生都已走得没了影子，他还兀自傻愣愣地呆坐在文案后头，微张着嘴，大口大口地喘着粗气，就宛若一条离了水的鱼一般无二…
第399章 坚决请辞
康熙四十八年二月初五，老爷子回到京师，于畅春园内发作了众阿哥们一回，当场下令斩杀刑部尚书齐世武，并抄灭其三族，此事一经传出，满朝俱惊，原本狂潮涌动的朝局遂就此平稳了下来，然，民间却颇多非议，大体上对老爷子不审而斩之举颇不以为然，然，议尤烈时，老爷子第二道诏书又下，着温达彻查沈天生贪墨案，重刑之下，牵连出兵部尚书耿额、内务府总管凌普、户部郎中伊尔赛、达古等诸多太子门徒，温达不敢专断，急报御前，帝阅之，大怒，遂皆判绞。
康熙四十八年三月初一，沈天生、耿额等太子门徒皆被绞杀于菜市口，曝尸三日，天下为之震动，至此，太子党羽尽灭，已成无牙之纸老虎，然，老爷子依旧不曾罢手，于三月初六下旨收回了太子批折子之权利，以识人不明、御下不严之过，罚其在毓庆宫闭门读书半年，如是，朝野间谣言四起，皆曰太子再次被废就在眼前，帝闻之，大怒，下诏将数名乱传谣言之中层官员贬出京师，罚去乌苏里台军前效力，经此一事后，谣言遂止，唯人心却已是更易，再无人看好太子承续大位之可能。
康熙四十八年五月初七，远航东瀛之船队归来，停靠胶澳（今之青岛），十八艘巨型货船带回了六百一十三万七千余两的纯利；五月二十八日，南洋船队归来，二十六艘巨轮停靠广州码头，除了带回三百一十七万两的纯利之外，所有货船皆装满了各色货物，不仅有香料等南洋特产，更有、穿衣镜、时钟等西洋工业制品，甚至还夹带了数门西方眼下最先进之火炮，所有货物卸下之后，由广东海关统一核税，共计上缴税款一百八十七万两，各项费用扣除之后，所得约一千两百三十七万五千与两白银，连同东瀛船队所得，八旗商号再次赢得巨利，多达一千八百五十七万余两白银，消息传至京师，满朝文武俱为之震撼莫名，而八旗子弟则无不为之欢欣鼓舞，尽皆期盼着分红之时的到来。
有钱当然是好事，对于老爷子来说，钱还不是关键，关键在于八旗商号的存在真正解决了八旗子弟生活日渐贫困之苦厄，这才是真令老爷子开心无比之所在，为此，特意下诏表彰了弘晴一番，不过么，却并未晋弘晴的爵位，也没有旁的赏赐，有的仅仅只是些勉励的话罢了，这等情形一出，不少八旗子弟皆为之愕然与不平，为弘晴请功之折子遂若雪片般飘进了畅春园中，帝阅之，也以为有亏欠处，遂召弘晴入畅春园问话。
“孙儿叩见皇玛法。”
时已六月中，天热得很，朝服穿在身上威风是威风，却憋闷得紧，即便这么些年下来，多少算是习惯了的，可弘晴还是觉得难受得慌，这不，自打进了园子，一路行将下来，汗水就不曾止住过，可这一行进瑞景轩，被两个大盆冰块所溢出的凉气一冲，忍不住便狠打了个哆嗦，不单没感到好受些，反倒是更憋闷了几分，只是再如何难受，礼数却也是不敢有失的，这一见到高坐在文案后头的老爷子，弘晴立马疾走数步，紧赶着抢到了近前，规规矩矩地大礼参拜不迭。
“免了，起来叙话罢。”
老爷子原本正在批着折子，这一见是弘晴到了，脸上立马露出了和蔼的笑容，虚抬了下手，很是和煦地便叫了起，显见老爷子的心情相当之不错。
“孙儿叩谢皇玛法隆恩，吾皇万岁，万岁，万万岁。”
自古伴君如伴虎，哪怕是血脉相连的爷孙也不会有甚例外，此一条，弘晴自是分外拎得清，并不因老爷子此际的和煦而有甚放纵之处，恭谨万分地全了礼数之后，这才站了起来，微躬着身子，作出一派恭听训示之乖巧模样。
“嗯，晴儿近来的差使办得不错，朕甚期许之。”
老爷子心情好，加之看弘晴的乖巧模样也顺眼，这一开口便是嘉许。
“皇玛法过誉了，孙儿唯竭力耳，但有所成，那也是皇玛法洪福所致也。”
在官场厮混了如此多年，官话套话之类的玩意儿，弘晴早就玩得个顺溜无比了，一番答话下来，虽虚伪了些，却绝无半点的破绽可寻。
“小滑头，罢了，不扯这么虚文了，朕今儿个叫你来，只为一事，这么说罢，八旗都统联名保荐于尔，说是不封王不足以酬尔之功，朕看也是，不知晴儿以为如何啊？”
老爷子一挥手，止住了弘晴的虚文，饶有兴致地打量了弘晴好一阵子之后，这才似笑非笑地发问道。
果然是这事！
尽管在来畅春园之前，弘晴便已猜到了老爷子召见的用意之所在，可真听得老爷子亲口说起此事，弘晴的心弦还是忍不住一阵的乱颤，没旁的，封王当然是好事，就没谁会嫌弃自个儿爵位高的，问题是眼下还真不是弘晴称王的好时机，此无他，八旗都统们此番上本之心意难测，或许其中有部分人是真心实意想答谢一下弘晴，可也有不少人玩的是捧杀的把戏，没旁的，爬得越高，跌下来自也就越惨。
再说了，真要是封了王，弘晴也就须得搬出诚亲王府，独自开府建牙了，若如此，要想再似从前那般帮衬着三爷也就难了许多，就三爷那么个格局，一旦没了弘晴的支撑，立马就得暴露出其无能为的一面，夺嫡之路不说就此断绝，怕也是希望渺茫了去了，而三爷一旦无法登基，就算弘晴能晋封亲王又如何？还不是任由新君搓揉的份儿，无论是八爷胜出，还是四爷冒起，都断然不会容忍弘晴再逍遥了去，那后果真不是一般的严峻！
“回皇玛法的话，孙儿以为此事万万不可，孙儿实难承受如此之重赏也，还请皇玛法明鉴则个。”
这个王爵，弘晴是断然不会要的，老爷子话音方才一落，弘晴已是“噗通”一声跪倒在了地上，磕头连连地请辞了起来。
“不可？为何不可啊？”
老爷子对于是否封弘晴为王其实也没真的想好，在他看来，封不封王皆可，毕竟以弘晴历年来之功，封个郡王原就是该当之事罢了，若不是弘晴年岁尚小，老爷子上回大封诸子之际便打算晋封弘晴了的，此番经得八旗都统们一致请命，老爷子还真就打算从善如流了的，之所以没有当即便准了，只是考虑到一众阿哥们的感受而已，毕竟眼下还有不少成年的阿哥都还没封王，骤然封了弘晴这个第三代，似乎有些不太妥当，正因为此，这才会将弘晴唤来相商，此际一听弘晴如此力辞，老爷子登时便来了兴致，还真就想听听弘晴会有个甚说法来着，这便笑呵呵地追问了一句道。
“皇玛法明鉴，孙儿以为有三不可，其一，我朝素来重仁孝，今诸叔伯尚有多人未曾有爵，孙儿能得以晋封贝勒，已是逾越，再要封王，恐遭世人乱议，于朝廷有大不利也；其二，孙儿虽有寸功在身，可那皆是皇玛法洪恩浩荡所致，若非皇玛法包容，孙儿怕是定然一事无成矣，又岂敢居功耶；至于其三，重农重商本自古已是有了定论的，今孙儿虽是以商利于八旗，却实算不得儒家之正道也，若是因之封王，恐于教化不利，徒惹是非，实不宜焉，有此三条在，故孙儿不敢为也，还请皇玛法圣裁。”
弘晴这么些年的书可不是白读的，一番话说将下来，有理有据，就算是儒学大师在此，也断然挑不出啥瑕疵来，委婉间便已将为何不能封王说得个透彻无比。
“滑头小子，偏就你能说，罢了，尔既是不愿封王，朕也不勉强，道乏罢。”
老爷子对封不封弘晴为王，本来就是无可无不可，此际见弘晴态度如此坚决，自也就息了这么个心，笑骂了一句之后，便即将弘晴打发了出去。
“孙儿告退！”
这一听老爷子这般说法，弘晴紧绷着的心弦立马便是一松，紧赶着应了一声之后，小心翼翼地便退出了瑞景轩，一路逛荡着出了园门，寻思着时间尚早，正打算再去工部里走上一趟，然则方才出了园门，入眼便见墨雨居然已等候在了车马停发处，弘晴不由地便是一愣，可也没多想，缓步便行了过去。
“小王爷，王爷让您赶紧回颐和园一趟，说是有要事要议。”
墨雨正自焦急万分间，突然见弘晴从园门处行了出来，自不敢稍有耽搁，紧赶着便迎上了前去，低声地禀报了一句道。
“嗯，知道了”
这会儿才刚申时不到，三爷照理应该还在礼部忙乎着才是，而今居然已到了颐和园里，显见事情必然紧急无比，弘晴自也没再多问，不置可否地轻吭了一声之后，便即一哈腰，上了大轿子，随着李敏行一声断喝响起中，一行人等已是浩浩荡荡地向不远处的颐和园赶了去…
第400章 宿命难逃（一）
“属下参见小王爷。”
颐和园与畅春园本就只有一墙之隔，转过一道弯角，一行人等也就到了地头，弘晴方才在照壁后头下了大轿子，腰都尚未挺直，就见一人已是从旁闪出，恭谨万分地跪倒在了弘晴面前。
“子松（陈思泽的字）？”
弘晴定睛一看，立马认出了来者，赫然竟是“尖刀帮”的总舵主陈思泽，不由地便是一愣，没旁的，这么些年来，“尖刀帮”已不再是当初那等大小猫三两只的小帮会，势力范围也不仅仅只是局限于京师西城，而是早已成长为巨无霸一般的庞大势力，身为总舵主，陈思泽这几年已是少有离开总舵的时候，有甚事，大体上都是由下头人等出面办理，而今居然亲自跑此处来了，显见必有要事发生，弘晴自不敢大意了去，招呼了一声之后，便即以探寻的目光望了过去。
“小王爷…”
陈思泽生性谨慎，口风极严，并未因弘晴的探寻之意而说出内情，仅仅只是轻唤了一声。
“嗯，进园再说。”
这一见陈思泽欲言又止之状，弘晴自是更笃定其所带来的消息一准极为的重要，自是不会在这等人多耳杂地地儿多问个不休，这便点了点头，不动声色地吩咐了一句，而后抬脚便向园门里行了去…
“启禀小王爷，属下得知可靠线报，太子殿下勾连九门提督副将坤武、丰台大营参将张参等数名将领，欲图称兵举旗，或许便在这数日之间。”
进得园门，弘晴并未急着去三爷所在的书房，而是领着陈思泽径直回了自己院内的小书房，卜一落了座，陈思泽便已是紧赶着将所得之消息禀报了出来。
“嗯？消息确实？”
对于太子有反意一事，弘晴自是早有预料，此无他，自打二月老爷子回京师时起，太子便已是被打入了冷宫，之所以没再次被废黜，不过是老爷子要其来当一挡箭牌罢了，待得老爷子整顿好朝纲，其再次被废已是迟早的事儿了的，此等情形，太子自己未必便不知，他要想上位，也就只有行“玄武门之变”，否则的话也就是混吃等死的命罢了，当然了，真要预测到太子何时会反，却是超出了弘晴的能力范围之外，在弘晴想来，太子即便要反，也理应不会在这等老爷子还在京中之际，而是该选择老爷子再次出巡之际，方能有一线之希望，而今，陈思泽居然如此笃定地说出了太子的造反图谋，饶是弘晴生性沉稳，也不禁被吓了一大跳。
“回小王爷的话，消息确凿无疑，坤武手下中军官彭明乃是我‘尖刀’中人，据其所言，太子这数日接连召见一干将领，密议连连，如今已下了衣带诏，彭明曾亲眼见过此诏书，当不致有假！”
这一见弘晴如此讶异，陈思泽自是不敢怠慢了去，赶忙将消息来源细细地解说了一番。
坤武？这厮不是与八爷素来亲善么，怎地居然跟太子混一块去了？不对味啊！
弘晴对陈思泽报出来的几名将领都谈不上有多熟悉，可对坤武这个九门提督衙门副将却还是有所了解的，据弘晴所知，此人虽不是八爷门下，可往日里却是没少在八爷门下走动，算是八爷一系的外围人物，当初公推之际，此人保荐的也是八爷，还是较早上本的几名官员之一，似这等样人居然会跑去投靠了已日薄西山的太子，个中若说没有蹊跷，弘晴又如何肯信。
“子松且先回去，加派人手，好生盯着，若有进一步消息，即刻来报。”
弘晴想了想之后，并未再追问个不休，而是简单地吩咐了一句道。
“是，属下遵命！”
事态紧急，陈思泽自是不敢大意了去，紧赶着应了一声，便即匆匆地出了书房，自去安排相关事宜不提。
“启禀小王爷，王爷让您赶紧去书房一行。”
陈思泽去后，弘晴并未急着去内院书房，而是皱着眉头，在房中来回地踱着步，细细地琢磨着太子欲造反之消息，正自沉思不已之际，却见墨雨又匆匆地行了进来，小心翼翼地出言催促道。
“嗯，本贝勒这就去。”
三爷都已是又派人来催了，尽管尚未厘晴头绪，可弘晴却也不好再迁延，这便轻吭了一声，抬脚便出了房，一路匆匆向内院书房赶了去。
“孩儿叩见父王，见过夫子，见过李先生。”
内院书房中，三爷与陈、李两大谋士早已坐定，摆出的正是议事之格局，弘晴转过了屏风之后，自不敢稍有迁延，紧赶着抢到了近前，规规矩矩地大礼参拜不迭。
“免了。”
这一见弘晴姗姗来迟，三爷的眉头不自觉地便微皱了一下，可也没出言训斥，仅仅只是声线微冷地吩咐道。
“谢父王隆恩。”
弘晴对太子造反一事尚未厘清头绪，自是不打算急着开口道出，这便恭谨地谢了恩，站将起来，垂手而立，作出一副恭听训示之模样。
“皇阿玛今日召尔前去，说的可是封王一事么？”
三爷心绪显然不太好，并未多寒暄，直截了当地便奔向了主题。
“回父王的话，确是如此，皇玛法欲纳八旗都统之联名本章，封孩儿为郡王，只是孩儿并不愿为此，已向皇玛法请辞了。”
弘晴自是清楚三爷究竟在担心些甚，也无意向其隐瞒，这便款款地解说了一番。
“哦？晴儿为何…”
一听弘晴如此说法，三爷很明显地松了口大气，显见是不愿弘晴真就这么独自开府建牙了去，但却并未加以置评，而是试探地问出了半截子的话来。
“回父王的话，孩儿以为八旗都统联名一事颇见诡异，个中恐是有诈，是有人欲分化我诚亲王府之策，故，孩儿不敢从也。”
三爷就一多疑的性子，不将话说透得话，只怕三爷连睡觉都难以安稳，正因为此，弘晴自是不会有甚隐瞒之处，这便将个中道理都实说了出来。
“原来如此，只是…，罢了，此事阿玛都记在心里了，他日若是能乘风而起，断不致让你吃了亏去便是了。”
三爷今儿个之所以如此早便回了府，自是因听到了老爷子欲封弘晴为王之消息，怕的便是弘晴受不得封王之诱惑，真要是弘晴开府建了牙，表面上看起来诚亲王府已是开枝散叶，可实际上力量却是就此分散了开去，着实不是三爷所愿见之局面，此际听得弘晴这般说法，安心之余，却又不免觉得有些对不住弘晴，这便含糊地许诺了一番。
“孩儿多谢父王抬爱，自当效死以报。”
似三爷这等许诺，弘晴其实压根儿就不信，没旁的，“天家无父子”这么句古话绝非虚言，而是实实在在的铁律，别看三爷眼下说得好听，真到了三爷登基为帝之后，那一准又是另一码事儿了，毕竟三爷可不止弘晴这么个儿子，现下王府里嫡子、庶子加起来都已有六人了，将来还指不定有多少呢，弘晴真要想上位，最终还得靠自己去争取，此一条，早在弘晴立下大志之际，便已是想明白了的，当然了，心中清楚归清楚，此际表忠上一番却还是少不得之事了的。