三房的饭由八娘取了拿回房间吃，老太太对着房门骂了几句，被回来吃午饭的夏芳菲拉走了。
“娘，你可能消停一会儿？三哥家已经够忙的了…”这般指责的话夏芳菲说出来老太太只哼了句，“就你多事儿…”就顺着女儿的手回了屋，换做他人，呵呵！只怕是要闹翻天了…
罗氏早已习惯，脸上半点神色也无，手下将不多的食物分出来一点给了妇人，妇人和小男孩都很惊讶，“嫂子，你们自己还不够吃，怎么好…”
罗氏一笑，“冬日里不做什么活计，多吃一点少吃一点又有什么关系？她婶子可别嫌少…”
妇人眸中有感动神色，“怎么会？”
妇人接了两块锅巴，递给男孩一块，黄澄澄的颜色看起来很好吃的样子，男孩接过来就咬了一口，只一口，还未咀嚼便立刻吐了出来！
妇人脸色一变，一手忙搭上男孩的后背，“小烨，是不是肚子不舒服？”
罗氏几人急忙看过来，“可是要紧？”
妇人温柔的手带着热度拂过男孩，男孩默默点头，“肚子疼。”妇人松了一口气，抬头向罗氏解释道，“这孩子自小就受不得凉，容易肚子疼。”
“可是你坐月子的时候喝冷水了？”罗氏哦了一声，随即问道。
妇人略一思踌，笑着点了头，罗氏嘱咐了几句，等发现女儿使过来的眼色，才惊觉妇人是丧了夫的，忙住了口，张罗起母子二人喝苞米粥。
男孩自吐了第一口，第二口就吃的格外艰难，一双冻的起疮的小手不时摸一下脖子，妇人皱着眉，一脸心疼之色慢慢顺着他的背，看他把一个锅巴吃完，方问道，“可吃饱了？还要吃吗？”
男孩摇了摇头，妇人这才拿起锅巴吃了，将罗氏递过来的苞米粥递给男孩，男孩盯着苞米粥好一会儿，才伸手捧了碗轻轻抿了一口，清隽的眉头瞬间皱起，呛咳了两声，将口中的粥吞咽下去，又猛喝了两口，递给妇人，“好喝！娘喝。”
妇人笑着摸了摸男孩的头，母子俩很是温馨。
罗氏看着也露出微笑，只笑容没绽放开目光便落到了炕上紧闭双目脸色惨白的女儿，那笑瞬间枯萎。
018 打探房屋
二娘瞧见，红着的眸子涌出几串泪，又倔强的横手抹了去。三娘拿了两块锅巴用布包了“娘，这些给爹留着。”
二娘去看妹妹，垂头拿了一块锅巴一分为二，分了三娘一块，姐妹俩就着一碗苞米粥将干黄的锅巴狼吞虎咽的吃了下去。
罗氏心疼的别开头，眼中的泪光一闪而逝。
八娘咬了咬唇，吞了半块锅巴，喝了几口粥便说饱了，不多的饭竟还剩下不少。
罗氏叹气，“喝了吧，等你爹回来该冻成冰块了。”八娘执拗，“给爹喝。”
妇人看着，手在衣襟缝隙处摸了摸，又看了面黄肌瘦的男孩一眼，心里长叹一口气。
午饭过一个时辰，夏承和踩着积雪而归，在门外拍了雪，跺了脚才进屋。
八娘欢喜的将暖在怀里半响的粥递过去，“爹，快喝，还有点温乎。”
夏承和冻的发紫的面庞瞬间露出笑容，“嗳”了一声，端起碗，几口就吞了下去。
二娘、三娘忙将被窝里的锅巴拿出来，“爹，锅巴…”
夏承和又是两声“嗳”，一双眸子满是温厚的笑意，妇人笑着起身，“劳烦夏三爷了。”
夏承和连连摆手，吞了口中的锅巴，道，“她婶子，我踅摸了三四处，有两处在村尾，离村子有一段距离，房子盖了也就七八年的模样，很结实。另一处在村中，离我们家很近，就是…”
闻言，罗氏蹙眉，“她爹，你说的是方寡妇家的那屋？”
夏承和尴尬的点了点头，罗氏瞪了他一眼，“她婶子对咱们家有恩，你当是给仇人找房子呢？那地方不能住！还有吗？”
夏承和也不生气，摸了摸头，“还有一处倒不错，是砖瓦房，在村子与那村尾那两处房子的正中，是外地一个地主盖来看护田地的，后来败落田地卖了，房子就归了村子。不过房子很是破旧，怕是要修整一番才能住人。”
她现在要寻的房子，第一要保暖，第二要足够结实，不然怎么抵御这酷寒的冬雪。
听他说话如此简洁利落切中要害，妇人不由高看一眼。
罗氏显见对这处比较满意，皱起的眉却是没松，“这么冷的天，怎么修？”
夏承和又吞了几口锅巴，道，“我找村长商量了，她婶子要是愿意将房子买下来的话，村长找人给修，不要钱。买的话要二十两，以后下雨漏水村里管修；租的话一个月半吊钱，不管修。”
妇人又是惊异，这夏三爷说话办事倒是个前后瞻顾的。真是白白可惜了没去读书。
“二十两，这么贵！”罗氏叹气，“村里没其他空房了吗？”
夏承和点头，“我把村子都跑了一遍，只有这四处，要不是有那事儿，那处离咱家也近，倒是挺好…”
瞧夏承和又提起那处房子，罗氏直接打断，“另外两处是什么价？”
“那两处都是好的，半砖半土，因离村子太远，村子没要多少钱，只说买下来十吊，租的话两个月算半吊。”
“这也不便宜啊…”罗氏皱眉，“不能再便宜点吗？她婶子带着一个孩子不容易…”
夏承和摇头，“别人要，村长都多两吊钱才肯。”
想来，是照顾夏家三房，才会少要。
罗氏不再多言，回头看妇人，“她婶子，你看…”
妇人一笑，“我夫家姓薛，娘家姓顾，嫂子瞧着比我年长，我唤一声姐姐，可好？”
一双美目流转，笑意盈盈，眸子里满是热切真诚，罗氏看的分明，遂笑，“感情好，顾家妹子觉着哪处合适？”
“冬日天寒，砖瓦房更保暖一些，就选砖瓦房吧。”顾氏点头笑。
薛烨抬头看了顾氏一眼，顾氏揉了揉他的发顶，薛烨收回视线去看床上躺着的慕青。
罗氏有些担心，“那房子有点贵，你和小烨…”
她说到这，又转头去问夏承和，“可曾问过村长房子后面的地能不能送给顾家妹子？”
夏承和摇头，“那房子后面足有三亩多地，能不要钱给修…”他的话一顿，“要不，我再去问问？”
“顾家妹子，你可是确定要那处了？银子可够？”罗氏没答夏承和的话，问顾氏。
顾氏笑着点头，“罗姐姐放心，我家相公临走，给我和孩子留了一点活命钱，买个房子安身的钱还是有的。地有固然好，没有也无所谓，我会绣花，到时以此谋生，也是妥的。”
罗氏摇了摇头，“自己种点粮食总好过去买翻价的，绣花太费眼。她爹，你吃完饭再去跑一趟吧。”
顾氏再想说什么，夏承和已是吞了最后一口锅巴，“我这就去。”
不过两刻钟，夏承和回，“成了！村长说，后面的地，顾家妹子要买的话就算四两一亩，租的话每年交五成租子…”
罗氏也欢喜，那房子后面的地是村中的，算是中等往上的良田，在平时也要卖到六两银子一亩的，这价钱很是便宜。
看着夫妻二人替自己奔走高兴的模样，顾氏将到口的拒绝吞了回去，笑道，“如此就太好了，到时可以种些菜来吃，极好。一共…”
“一共二十九吊钱…”屋里的几人因夏承和这句话瞬间僵住笑脸，八娘咋舌，“好多钱…”
“太贵了…”罗氏也觉得钱多，夏承和无奈，“村长说没法再便宜了。”
顾氏笑了，“成，我买了。”说着，从袖中掏出一块银子递给夏承和，“劳烦夏三…哥，再帮我跑一趟，这是定金，请村长先找人帮我把房子修好，我去镇上跑一趟，取些钱来。”
“顾家妹子，你的钱可够？要不，咱们不要地了，住的地方要紧…”罗氏劝。
“姐姐放心，足够的。”顾氏是真心喜欢这对实诚的夫妻了，说话也稍放开了一些。
罗氏欣慰的点头，“好，她爹，你再跑一趟，我陪顾家妹子去趟镇上。”
夏承和“嗳”了一声，第三次出了院子。
老太太在正屋哼哼唧唧半响，江氏探了几回头，四房一个人也没。
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019顽强生命力
寒风刺骨的天，多少人猫在屋里没有生计来源，听说村长要去修老房子，每人二十文钱，都争抢着去报名。
一斗大米十四文钱，二十文可以买一斗多的大米了，众人怎能不喜？
镇上到底远一些，罗氏劝顾氏先安心住下，等第二日再去取银子不迟。
顾氏瞧着天色，应了。
第二日，村长那里召集人去修房子，夏承和去帮忙，罗氏和八娘陪着顾氏去镇上，留下薛烨和二娘、三娘看护慕青。
因不是八娘去端饭，二伯娘给的饭格外少，不阴不冷的说了句，“自家人都不够吃，还分给别人吃，你娘真是好人！”
二娘委屈的掉泪，夏承和叹了一口气，分着将饭吃了，自去忙活。
薛烨接了半块锅巴胡乱啃了，又喝了几口粥就摇了头，三娘怕他吃不饱，又从自己半块锅巴上分了他二分之一，“吃吧，天很快就黑了，就能吃晚饭了。”
薛烨黑漆漆的眸子闪了闪，看到三娘眼里的笑意，默然的接过来吃了。
待到下响，罗氏和顾氏从镇上回来，带了二斤肉几斤点心由夏承和陪着一起去了村长家，交了银钱，拿了房契地契，又约定了房子修好之日去镇上换红契的事，转回家。
四房一家依旧不见人影，老太太在正房骂骂咧咧，江氏倚在门口撇嘴，“真是毛病，自家闺女都要死了，还有闲心管别人的事！一个寡妇领着一个娃…”
顾氏脚步一顿，侧眸扫了江氏一眼，眸色之冷厉让江氏蓦地打了一个冷战。
罗氏察觉到异样，也回头扫了江氏一眼，江氏忙挤出一个笑容，“老三家的，回来了。”
罗氏点了头，拉着顾氏进了屋。
“娘！”
正绞帕子的八娘笑着唤罗氏，“十一娘的烧退了。”
罗氏一怔，继而狂喜的扑上前，粗糙的手摸上女儿的头，旋即对上随后进来的夏承和的双眼，“她爹，十一娘的烧退了！”眼中泪意肆虐。
二娘和三娘拼命点头。
闻言，夏承和脚下似被人绊了一道，踉跄着走过来，看着一脸苍白的女儿泪眼模糊，“好好！我就说我家闺女命大着呢…”
顾氏心下暗松一口气，她还真怕药效太猛，这孩子撑不过去…
如今甚好！退了烧已是过了最凶险的时刻，这孩子的命算是捡回来了。
“村头的瞎婆说十一娘是富贵命！以后一定能大富大贵…”八娘嬉笑。
二娘和三娘附和点头，满满的都是笑意。
连着几日来，三房终于有了笑声，虽然和着眼泪，但终归有了盼头。
慕青就在这噙着泪水的笑声中睁开了眼，迎上对面男孩打量的目光。
疼！
浑身似被车碾过，碎骨般的疼痛！
她…还活着，活在十一娘的身体里…
“十一娘！”惊喜的声音在耳边炸雷般响起，八娘喜笑的眸子蓦然睁大，不敢置信的瞧着慕青。
“十一娘…”罗氏含笑的唇角僵住，眸子盯着慕青不动，左手拉了拉顾氏，“顾家妹子，你快瞧一瞧，我家十一娘是不是真的醒了？”
顾氏捏了慕青的脉，只一会儿便惊奇抬头，“姐姐，十一娘好了！仔细调养最多一个月，就能跟以前一样…”
是真的好了！
她上次摸脉，这孩子明明心脉大创，就算有奇药修复，也万没这么快的！
这孩子居然…
慕青努力抿出一抹笑，还未出声便被罗氏搂入怀中，“我的十一娘啊…”
突然大哭起来！
温热的泪大颗大颗滚落，滴在慕青脸上，炙热的发烫。夏承和更是抱着头呜咽两声蹲在地上。二娘和三娘相拥而泣，“好了！好了！”
八娘欢喜的围着土炕打圈圈，攥着拳头哈哈大笑，“我就说…哈哈…”
一屋子人哭哭笑笑，诡异异常，却有温暖的让见者心酸，顾氏搂着薛烨，看着明亮的院子，似想起遥远的过往，一双眸子不觉也蓄满泪水。
“怎么了？怎么了？是不是十一娘没了…”门口，突然传来江氏的声音，不远处，站着老太太，“早就说救不活，非折腾，卖了元娘可落了啥好！还白搭一百两银子…”
020 不知所谓
“娘！”夏承和霍然起身，一双眸子红的吓人，“十一娘活了…”
老太太的话声一顿，“活…活了？”随即瞪眼，“张大夫都说死定了，怎么会活？老三，你魔怔了！死了就赶紧拖去埋了，别留在家里招晦气…”
“十一娘没有死！”八娘攥拳怒吼，“十一娘好好的…”
江氏皱眉，对八娘的话显然不信，探头朝屋里炕头看去，这一看，险些摔进去。
那脸色明明白的跟死人一个样，眼珠却在转，还、还冲着她…笑了！
江氏倒抽一口凉气，脚步不自觉后退，僵笑一声，“恭、恭喜…”话落，猛然转头，脚步飞快的回了自己屋。
关了门，手才敢拍着胸口使劲喘了两口气，“我的娘，死人脸…可、可吓死我了！”
老太太啐了声，有心去看个真实却是个更胆小的，怕见死人，哼唧了几声见三房一口咬定十一娘活了，只道三房一家都魔怔了！转身回屋去喊夏老爷子来壮胆儿。
夏家老爷子被老太太推搡着到了三房，只一眼便回了头，快到正房门口时丢给老太太两个字，“…没死。”
竟一句安慰亲儿的话都没有。
“小丫头片子还真是命大。”老太太嘟囔几句，小脚跺跺跺一转眼出了院子门。
不一会儿转回来，在院子里冲三房道，“老三家的，晚饭做碗鸡蛋羹，二郎喜欢吃。想抢我夏家的金孙，也不瞧瞧他老黄家祖坟有没有冒这股青烟！啐…”
八娘气的小脸涨红，回头冲夏承和大喊，“爹，奶怎么能这样！她是我亲奶吗？！”
二郎害的大姐卖身，十一娘险些丧命，奶居然还让娘给他做饭！
“八娘！”罗氏出声喝止，低头将女儿更拥入怀中一些，“十一娘不疼，娘去做你最喜欢的蛋羹好不好？”
“娘…”八娘正委屈，听到罗氏的话眼睛一亮，娘做饭她去烧火，光明正大的给十一娘做蛋羹吃！
慕青贪恋般更缩进罗氏怀里，阖眼轻喃，“娘…”话音未落，心口猛地颤动，一股无法克制的酸楚涌上鼻尖，席卷周身。是源于她还是源于十一娘，她竟再分不清楚。
未及晚饭做好，四房一家就进了院子。
“奶，我回来了！”最先出声的是二郎夏继良，里着银白色交领棉袍，外披银灰兔毛领大氅，一张脸继承了黄氏的三分精明夏承乐的七分无赖，朝三房撇了撇嘴，跺着脚进了正房。
屋里立时响起老太太欢喜的声音，“可算回来了，快来炕上暖和暖和，我让老三家的给你炖了鸡蛋羹，一会儿就能吃了！”
夏承乐朝黄氏使了个眼色，黄氏一抹眼冲了进去，“我打死你这个杀千刀的！你害得元娘卖身，十一娘病重，还把我跟你爹辛辛苦苦给你攒的上京赶考的银子也败了，你、你…我怎么生了你这么一个孽障…”
“啊！疼！奶，救我…”
“啥！”老太太惊叫一声，竟忘记了护她的金孙，“老四家的，你说那一百两银子咋了？”
“娘啊！”黄氏嚎啕，“那银子本想等您过大寿交给您保管的，不成想三嫂发了疯，儿媳只好拿着银子避到了娘家，谁知，这个畜生…”黄氏指着往老太太身后躲的二郎，“他偷摸了银子去，输了个精光啊！”
说着，捂脸就是一场嚎。
021 没事找事
老太太气疯了。
第一次不顾孙子的求情，狠狠踹了黄氏几脚，“你吃我家的喝我家的，居然敢拿着我家的银子回娘家…”
不把银子拿回老黄家，就算在老三房里，她也能把银子抠出来！
一百两啊！
这个败家玩意儿！
第一次将金孙从头数落到脚，最后还撂了狠话，“…啥好的不学，偏学人家赌博丧志，再有下次，学也别上了！给我下地翻地去！”
夏二郎全没当一回事，笑着去捏老太太的肩膀，“奶，我错了，下次再不敢了…”
老太太半分没领情，一巴掌拍下他的手，“吊儿郎当像啥样儿！”
黄氏与夏承乐对视一眼，心里都暗道坏了，老太太是真生气了，不由齐齐朝儿子使了个眼色。
夏二郎接到爹娘的示意，心里嗤了声，态度却放的更低，身子一矮便跪倒在老太太脚下，一双手缠抱上老太太的双腿，委委屈屈道，“奶，孙子错了。就算知道知府家小公子喜欢赌博也不该这么上赶着去给他送银子，虽然能在他面前说上一两句话，却害的奶生气…”
“你说啥？”老太太瞪圆了眼睛，眸子里是掩饰不住的惊喜，“你跟县丞家公子搭上话了？”
夏二郎点头，“县丞家小公子答应孙子会在县丞面前替孙子说话，保孙子明年一定中童生！孙子本想中了童生之后再告诉奶，让奶跟着孙子享福，谁知…孙子不孝，累奶奶担心了…”
半句不提险些害的三房家破人亡之事，心里甚至暗骂了句，十一娘怎不去死，死了一了百了。如今这般还累的他下跪装小人，真是个扫把星！
晦气！
黄氏更是一番指天立誓，表他们四房一家忠心。
老太太心里念叨着搭上了县丞家，这银子花的也不算冤枉，等孙子当了官还能慢慢捞回来，对孙子的气便消了大半，又瞧着孙子乖顺伏低的模样，忙心肝肉的将孙子拉了起来，“我的金孙，以后可是要当官的人，咋能随便跪？”
“跪天跪地跪爷奶！就算孙儿当了一品宰相，奶也是要跪的！”夏二郎一席话更让老太太服帖，剩下的一点气瞬间消散，笑着点夏二郎的额头，“傻孙子…”
黄氏与夏承乐齐松一口气，对老太太最后的警告“老四家的，再让我发现你偷藏银子，就让老四休了你！”的话忽略不计，她家男人不休她，老太太能耐她何！
待回到屋，夏承乐从怀里摸出银票，放在唇边亲了亲，“我的宝贝…”
“作死啊你，还不快把钱藏起来！”黄氏朝窗外瞄了几眼，嘀咕了句。
夏二郎很是看不起自家爹娘的德行，手一伸，“娘，说好的银子！”
“给给！等娘说成了隔壁村那两桩婚事，得的赏钱都给你！”黄氏肉疼，赏钱有时候比该的的媒人钱还要丰厚，可想到儿子当官后给自己带来的银钱，便觉得这时候多花一些也是值得的！
夏二郎喜笑颜开，“娘，儿子当了官一定好好孝顺你！”
夏承乐瞥了眼儿子，很是不屑的扭了头。等他孝顺？嗤，还不如自己攥着银子！
晚饭摆在正房，一盆梅菜干，一盆齁咸齁咸的腌萝卜，一盘干炒鸡蛋，一筐窝窝头玉米饼，一盆面疙瘩汤，零星飘着几滴油腥。炕上炕下两桌，男人在炕上，女人在炕下，两桌上东西一样，不过是炕上那桌鸡蛋多，炕下这桌鸡蛋少。
饭摆上桌，众人入座，黄氏殷勤的扶老太太下炕，坐在炕边最暖和的位置，“娘，三嫂今日做饭辛苦了，今日媳妇伺候您吃饭。”
她可没忘了三房的威胁，真要让他们家传出对二郎不利的话，二郎以后当官可就有污点了。所以，即便心里几千几万个不情愿，也不得不低下头，小心翼翼的奉承着。
“嗯。”老太太有心拿捏罗氏，心里又想着二郎当了官，她就是官家老夫人，老四家就算是宰相的亲娘也得在她面前立规矩，拒绝的话出口便成了拿乔的一个“嗯”字。
罗氏看也没看黄氏，等老太太和老爷子动了筷子，端了碗捡了几块腌萝卜，两筷子梅菜干，一筷子鸡蛋，两个窝窝头两个玉米饼，“爹、娘，我回屋照看十一娘。”
“娘，我也去！”八娘呼噜几口喝完汤，抹了把嘴，接了罗氏手中的碗，“锅里还有点疙瘩汤，我去煮稀软了喂十一娘。”
二娘和三娘也要起身，老太太哼了一声，罗氏止了两个女儿，端着碗出了正房。
夏承和干吃了两个窝窝头，喝了一碗疙瘩汤，放下筷子，“爹、娘，我…”
老太太筷子一拍，“还有没有规矩了！”
夏承安一把将弟弟拉回来，“老三，好好吃饭。”
“奶，我的鸡蛋羹呢？”夏二郎扭头冲炕下嚷，老太太刚拿起的筷子又啪一声摔到桌子上，“老三家的，鸡蛋羹呢？”
夏承和忙起身，“娘，我去端。”
“你媳妇是死了还是咋的，婆婆都使唤不动她了是不？让她自个给我端过来！”没规没矩，真是小门小户出来的！