“我会,我不会娘可以教我…”夏芳菲走过去掰开老太太的手,对夏承和道,“三哥,快去追三嫂。”
夏承和感激的看了妹妹一眼,大踏步出了正房。
老太太拍打了女儿一下,“你哟你,你会做啥菜?”
“娘教我!总是要会的…”夏芳菲扯着一抹笑拥着老太太去灶房,“我要是嫁了人连饭都不会做,婆家还不骂死我!”
老太太哼了一声,“我女儿长这么漂亮,又能绣活赚钱,咋也不会嫁给那穷哈哈的人家,回头让你四嫂给你去镇上相看个,要家里有人伺候的,只要有钱,其他条件都可以放宽一些的…”
夏芳菲蓦然想起听到元娘给人当通房有很多银子拿时,自家娘那双满是算计的眼睛,身子狠打了一个冷颤。
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045 童生夫妻
西屋,老大夏承平持着一本书凑在火盆旁,听到正屋的动静蹙了蹙眉,叹着气道,“在家里就是不得安生,让我怎么静下心来读书!”
赵氏抬头看了他一眼,撇了撇嘴,“你娘啥性子你还不知道?在家里能安生…嗤,不如做梦来的现实。”
“跟你说过多少次了!说话要注意!啥啥啥的,丢不丢身份!”夏承平拧眉,将书“啪”的扔到桌子上。
赵氏一怔,仔细回味了一番自己的话,丢了手中正收拾的东西,拿了火钳往盆里放了两块炭,笑道,“是,妾身说错话了,老爷教训的是。”
说完,眼巴巴的去瞧夏承平。
夏承平舒了一口气,点了点头,“东西可收拾好了?”
“是,收拾好了,咱们是现下就走还是等吃过早饭?”赵氏双手放在腹部膝盖微微弯曲下蹲,夏承平更满意的露出笑容,伸手将赵氏扶起来,很是情真意切的拍了拍她的手,“夫人辛苦了,咱们与娘说一声,用过早饭再出发。”
“是。”赵氏微笑,端的很是大家风范,“妾身瞧着娘备了四件,老爷看是否添减一二?”
夏承平顿足想了想,“四件不合规矩,让娘再多备两份出来,六数吉利大年也讨个万事祝顺的好兆头。”
赵氏挑了挑眉,“是。”
四郎与十娘相视无语。每日来这么一场,十多年了,爹娘就不觉得烦?!
老太太心里本就不痛快,一听老大送给儿媳娘家的东西要多两份,顿时忘记了老大童生的身份,破口大骂,“…嫁进我们老夏家就是我们老夏家的人,整日往娘家拿东西!哪家教出来的‘好闺女’?我们老夏家伺候不起!嫌少就把自己当礼,回去就别回来了!”
夏承平抿着唇,脸色十分难看,赵氏委屈的望着夏承平,眼底流泻出不屑。
夏芳菲忙去拉老太太的胳膊,“娘,你说啥呢?”
“我…我说啥了?”老太太瞧出大儿子阴沉的脸色,也很委屈,嘴里嘀咕,“娶了媳妇忘了娘,不知道向着自己家,胳膊肘往外拐…”
夏承平的脸色越发难看,赵氏只冷冷看笑话。
“娘,赵氏进门为我们夏家生儿育女,生下嫡子长孙,操持家务让儿子无后顾之忧读书,居功甚高。四件礼品怎么能够?最少也得六件。爹,若让人知道儿子堂堂一个童生送给岳家的年礼只有四件,可不是要笑话儿子不懂礼数了吗?”夏承平临窗而立,酷似夏老爷子的面容很是俊朗,却因带了怒气而多了一分厉色。
夏老爷子狠狠抽了口烟,在腾起的烟雾里手一翻,将烟枪砸在炕上的小桌子上,“把给大姑娘留的那四份里抽出两份给老大家的。”
“你休想!”闻言,老太太一蹦三尺高!调转枪头对准赵氏,“老大家的!你自嫁进我家就是童生娘子,我啥时候使唤过你?你黑了良心的撺掇我儿子跟我生分!看我不休了你…”
“行了!”夏老爷子大掌拍上桌子,一巴掌没响,又接连拍了两下,最后脸有些扭曲瞪老太太,“让你拿就拿,哪那么多废话?!再多说一句,就带着你那些破烂滚回你娘家去!”
老太太一怔,显然没想到夏老爷子会因为两件东西要休了她,待反应过来,扑到炕上就去挠夏老爷子,嗷嗷大叫,“你个老不死的,你敢休我?休了我你好去找个小的风流快活是吧?你个不要脸的,也不瞧瞧你那东西还管不管用…”
“你胡说些啥?还不松手…”夏老爷子躲闪不及,被抓个正着,一张老脸上顿时起了几道红印子。
夏承平涨的脸通红,捏着袖子低叫,“污言秽语…成何体统?成何体统!”
夏芳菲又羞又怒,深觉这样下去不是事儿,偷偷去拿了娘放在角落里的东西,取了两分出来递给赵氏,“大嫂,东西在这,时辰不早了,你和大哥侄子侄女们快去吧。”
赵氏去看炕上打成一团的老太太和夏老爷子,抿了唇想笑,耳边突响起丈夫的咳嗽声,忙垂了头,接过夏芳菲递过来的东西,道:“多谢小姑。”
说完,转身回了西屋。夏承平颇头疼的瞧着炕上不成样子的爹娘,想上去劝架,又想起孔老圣人的诫言,自觉作为晚辈实不该这般看长辈打闹,两相为难,索性袖子一甩,后赵氏一步回了西屋。
至于正屋传来的夏芳菲的劝架声,老太太声嘶力竭的拍腿嚎叫以及夏老爷子吭哧吭哧喘粗气吃痛声,他干脆做不闻,催促赵氏快些出发。
大郎气恼的摔书而起,“整天就知道吵,烦不烦人?!能不能正常点?”
四郎去瞧十娘,微微耸肩,就知道是这情况,哪一次爹娘去要东西,爷和奶都要吵一架,不吵才不正常!
夏承平与赵氏带着儿子女儿才出了九里亭,大姑娘夏红霞与姑爷杨得势就到了夏家。
夏芳菲刚劝住了老夫妻俩,接了夏红霞与杨得势到正屋,夏红霞一瞧见老太太与夏老爷子的狼狈样,特别是老太太一边抹泪,一边恶狠狠的瞪着夏老爷子的模样,不由一愣,“娘,你和爹这是咋了?”
老太太扑过去跟女儿摆礼,刚起了一个头,“闺女啊,你爹他要休…”就被夏老爷子的咳嗽打断。
夏红霞抬头去瞧夏芳菲,夏芳菲苦笑摇头,夏红霞转了转眼珠,也不再问,将两个儿子抱到炕上,指挥地上一个圆滚滚的小女娃道,“去,告你三舅母,倒杯热茶来。这大冷的天儿,也不知道出来招呼人?整日在家白吃白喝的,也不觉得害臊!”
两个男孩中有一个在夏红霞怀中扭来扭去,几下挣脱了夏红霞爬下炕,拉着小女孩往炕边推,“小妹上炕暖和,二哥去找三舅母。”
小女孩怯怯的拉着男孩的衣角去看夏红霞,不敢动弹。
夏红霞一巴掌拍过去,“看啥看?还不快去!冻着了你哥,谁考状元给你福享?”
小女孩冻的红红的脸上立刻多了几个红印,黑白分明的大眼睛里顷刻蓄满泪水,抽了男孩的手,转身往外走,被男孩死死拽住,“娘,我不冷,小妹的手都冻烂了,让她上…”
夏红霞瞪着小女孩,“还不去?!”
小女孩抽噎着去看男孩,男孩红了眼,牵着妹妹的手一起出了门,看的夏红霞一阵火起,指着小女孩的背影对夏芳菲道,“你瞧瞧,一个丫头片子想登天了!敢怂恿她哥哥替她说话?看我回去怎么收拾她?”
“姐,叶娘咋说也是你亲闺女,你这是…”夏芳菲心疼的瞧着外甥女杨叶儿的小身影,有心为她说几句话,却不想被夏红霞嗤笑声打断,“我的傻妹妹,等你成了亲生了孩子就知道了,这闺女天生就是讨债的,不等她在家的时候使唤,出嫁那一大笔钱能赔死…”
“姐,你自己也是闺女!”夏芳菲看着自家姐姐很是无奈。
夏红霞摆手,“我不一样,你也不一样,娘宠咱们。”
说完,没事人一般去翻老太太藏东西的地方,嘴里不时嘀咕两句,“咋就两件?早知道我们就带一件过来了…”
夏芳菲其实很想问,对儿媳苛刻的娘都能爱闺女,姐你为啥不能多疼疼你小闺女?
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046 思及分家
再说夏家三房这边。
九里亭到五棵树,用走的要三个时辰,还得是脚程快一些的。
更遑论这一群妇孺!
村头,有牛车在招揽生意,瞧见夏承和夫妇带着几个女儿过来,愣了一愣,笑着招手,“夏三哥,去外家啊?要不要捎带一程?”
一个已在车上坐着的媳妇也跟着笑,眉目间透着几分亲昵,“夏三嫂子,快来,这大冷的天,坐车也能早些到…”
“嗤!你俩倒能张罗,也得看他们有没有那钱坐?”坐妇人对面的一个女人连声啧啧,罗氏理也没理她,只笑着跟妇人打招呼,“她李婶,我们不坐了,赶着脚程也能晌午到。”
妇人在心里叹了口气,笑道,“路过五棵树,我会给罗家稍句话,你们今年可赶着初二去了。”
罗氏笑着道谢,牛车上有几个妇人笑着跟罗氏点头打招呼。
这边,夏承和也笑着跟招呼他的汉子说了两句,一家人才又往村外走去。
被漠视的女人哼了哼,被旁边的婆子瞪了一眼,才憋住没说话,那双眼却是剜了罗氏好几眼,嘴里不清不楚的嘀咕着。
等走出老远,十一娘忽听见牛车上几个妇人的对话。
“真真是个可怜的,听说她家那大闺女给卖了…”
“…小的这个被外家养着,老五被那混不吝的拐去赌坊走了一遭,唉,夏家嫂子这罪真是…”
“可不是吗?连生六个闺女偏没个带把的,可难为死他们夫妻俩了…”
“自己肚皮不争气怪得了谁?要我早扯了腰带挂树上去…”
“她婶子,你这说的啥话?你那孩子可是夏家嫂子救的!做人可得摸着良心…”
“呸!摸啥良心?又没说你!你们没瞧见她那张脸?三十多的人了,长的狐狸精一样,也不知道勾去村里多少野男人的魂…”
你才狐狸精!
你全家都是狐狸精!
十一娘目光一沉,双手猛攥成拳,扭头就往回走,唬的夏承和与罗氏一惊,上前几步抓住她胳膊,“十一娘,咋了?脸色咋这么难看?是不是哪不舒服?告诉娘…”
罗氏神情关切,一双眸子带着几分担心,上上下下的打量她,一旁的夏承和也奔过来,着急的问,“咋了咋了?”
十一娘掐住手心盈盈一笑,“娘,我忘记带给外婆的礼物了,想回去拿。”
君子报仇,十年不晚。
先让那妇人得瑟一两日!
罗氏松一口气,笑着紧了紧女儿脖颈处的衣服,“傻丫头,这时候回去可就出不来了。你外婆不是计较虚礼的人,再说,你外婆家啥都有,你有这份心就好了。等下回找人捎来也是一样的。”
十一娘抬头询问的看向夏承和,夏承和笑着点头,“你身子弱,上了爹爹背上,爹背你去外婆家。”
罗氏伸手接过小十二,八娘笑嘻嘻的推十一娘上了夏承和的背,一手挽着一个姐姐,“去外婆家喽!”
声音传出很远,姐妹几个齐齐笑了起来,声音清脆动听,为寂冷的冬季添了一抹暖融的气息。
十一娘趴在夏承和背上,听着村头传来的争执声,“李家的,你干啥?”
“我家不做你生意,你以后别坐我家的牛车!他爹,咱走!这种黑了良心的人的钱咱不赚!”
“…谁稀罕?不坐就不坐,你以为九里亭就你家一辆牛车啊!跟啥人学啥人,不定你背着你男人找了…啊!你敢打我?”
“再满嘴喷粪咱就去见村长,看村长还让不让你呆村里?”
“…”
她方眯了眼,唇角微微勾笑,心里暗骂活该,对李家婶子生出几分好感。
父亲的背宽厚温暖,她想着想着,脑袋就昏昏沉沉起来,迷糊中听到罗氏跟夏承和的对话。
“她爹,这次是我不对,不该忤逆着老太太,你放心,这次回去我还跟从前一样,只要她不苛待我几个闺女,我啥都不说…”
夏承和沉重的叹息,“娘她…心是偏了…”
“偏不偏的大家都有眼睛看,我只求她给我闺女一口饭吃,将来安生生的嫁人,其他的…都不求。”罗氏轻笑,十一娘不去看就知道,那定是个苦涩至极的笑容,有着打破牙齿和血的委屈无奈和苦楚。
图的,为的,不过是几个不能传宗接代不能让她在婆家安身立命的女儿!
莫说以儿为天的古代,就是现代,多少人家父母都见不得女儿好,生生虐待的?!
十一娘鼻尖泛酸,只觉自己借了这身子,连脾性也变了,以前的她杀人如麻,莫说这样的酸话,就是那人七十岁的母亲跪着求自己,她也没有半分心软过!
如今,这是怎么了?
一家人走了大半个时辰碰到一辆牛车,赶车的是个老汉,似认识夏承和夫妻,老远就招呼,“这不是罗家二妞吗?今年初二就回了?”
罗氏笑着应,“是啊,今年赶早。朱伯,今儿个天冷,二伯娘怎舍得让你出来?”
“我赶一趟,刚好不耽误回去吃饭,她可管不着…”朱伯笑,赶着牛车到一家人面前,朝车上的人笑,“大伙挤一挤,这是我门上一闺女,捎带了。”
十一娘心动,不是她怕累,实在是这具身体底子太差了,加上这冷的吓人的天,不过半个时辰的路,她已似置冰窖中,浑身上下没有半分热的,三个时辰的路走下来,不知道会冻成什么样儿?
再瞧几个姐妹的脸色也不是很好。
罗氏显然也有些意动,却还是摇了摇头,被朱伯瞪了一眼,“跟我还客气,赶紧上车,你爹娘可不晓得你今儿个回去,没得你墨迹半响,到家过了午饭可不好。”
罗氏还想拒绝,朱伯已沉了脸,鞭子一扔,“你不上车,这车我不赶了,陪着你们走…”
十一娘瞠目,罗氏噗嗤笑出声,再不客气,抱了小十二往车上塞,“让几个小的跟着挤一挤,我和她们爹脚程快,跟着车一起走。”
朱伯才笑了,“成。”
一车人笑着挤了挤空出几息地方将几个女孩硬生生塞了进去,因多是妇人和孩子倒也没什么避讳的。
连过了三个村落,五棵树是最后一站,朱伯逼了罗氏夫妻俩上马车,拍着老牛直朝五棵树冲,堪堪在正午到了五棵树的村口。
一家人还未下车,便听到一个妇人惊喜的声音,“二妹!呀,真的是二妹!小弟,快!快回去告诉爹娘一声,二妹一家到了。”
“嗳!”少年欢快的应了声,飞一般的跑了。
妇人踮着脚往这边冲,“二妹,二妹夫,你们今儿可赶早了…”
罗氏红着眼迎上去,“大姐,你咋在这儿…”
“可叫我见着了!李家婶子捎信说你在路上,我就没忍住…”姐妹俩红着眼抱在一起,语气哽咽。
“大姐…”
除去出嫁和前两年,姐妹俩这十几年私下竟一次都没见过!
十一娘看着姐妹俩抱在一起又叫又哭的模样,心里微微动容,一股止不住的念头如风暴一般狂虐。
某年某月某一日,她一定要让娘亲过她想过的日子,想见谁就见谁!想回娘家就回娘家!再不用看老太太的脸色,再不用受她的钳制!
而这个前提,是那个在这时代没人敢提起的——分家!
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早点睡觉啊,美人儿们~
047 罗家外公
朱伯笑着唤姐妹俩家去,罗氏哭笑着给大姐擦了泪,“大姐,咱家去,别让爹娘等…”
“嗳,家去,娘一听到你来,非跟着我出来,还是大嫂担心她的身子硬生生劝了回去…”罗家大姐也笑着给妹妹擦泪。
罗氏听闻母亲身子不好,急问,“娘咋了?”
“还不是年轻时候落下的病根,一到冬天腰杆儿就直不起来…”罗家大姐叹气,一手牵了十一娘,摸着她的头,“十一娘倒是比去年瞧着灵气了。”
“大姨。”十一娘笑。
二娘、三娘、八娘笑着涌上来,一人扯半个胳膊,“大姨,我们好想你,娘也想你…”
罗家大姨满面笑容,“好孩子,大姨也想你们!”目光扫过妹妹的几个女儿,眼底多少有些遗憾,这么多闺女但凡有一个儿子,她家妹妹在婆家的日子也不会这么难过,唉!
罗氏将小十二从背上抱下来,苦笑:“娘那是生我们姐儿几个的时候没做好月子…”
“奶也是个重男轻女的!”罗家大姨话一出口便知不合适,忙续了一口,“你还年轻,跟妹夫再生一个吧。”
罗氏笑了笑,没再说什么。
罗家大姨看了眼笑眯眯拉着女儿的夏承和,叹了口气,这妹夫是个心软慈善的,明里暗里不知道让妹妹吃了夏家老太太多少亏?也幸亏是个心软慈善的,妹妹倒是没在他手下受过气。
唉!
罗家祖宅在村中,与夏家一样,四四方方一个大院子,大门进去是一个松鹤延年的影壁,院子三面都盖着房子,罗家二老住正屋,东西两面住着大舅罗兴松、二舅罗兴柏两房,三舅罗兴杨住正房西屋。
离院子好远,已看到门口站着一群人,男男女女足有十几人,瞧见罗氏一家人,被罗三舅扶着的妇人当即走了过来,罗家大姨推了推罗氏,笑,“是娘。”
罗氏疾步走过去,扶住妇人的胳膊,声音喜悦,“娘,我回来了。”
妇人头发花白,脸色憔悴,眸子闪过水波面上却露着大大的笑容,“好,好,回来就好!快回家,你们走了这么久的路,肯定冷。”
“岳母。”夏承和紧走几步,憨笑着跟妇人打招呼,妇人朝他笑了笑,“你也来了,都来了,好…”
话没说完,眉头忽地一皱,问女儿:“元娘呢?你婆婆留她在家给你大姑子做饭了?”
“娘…”罗氏立刻红了眼,只唤了一声娘就被罗三舅打断,“娘,家去再说,你瞧几个孩子的脸都冻成啥样了!”
妇人一眼看过去,心疼的直抽气,“快回家,老二家的,快去,再烧两盆炭放到屋里。”
罗二舅妈笑着应了,与罗氏打了招呼,扭过头,小小的人儿跑的飞快回家去张罗了。
罗家外公站在门口,瞧着女儿和几个外孙女的神色,瞪了夏承和一眼,“家去吧。”
到的屋内,罗氏与夏承和给爹娘磕了头,又喊几个女儿一溜排开给外公外婆磕头拜年,罗家老太太笑着摸了两把眼泪,将几个外孙女挨个搂入怀里亲昵了一番,塞了厚厚的压岁钱才放了她们去跟孙子孙女去耍。
然后,拉着罗氏三姐妹去里屋说话。
说了什么,罗氏没有提,不过几人从屋里出来倒全红着眼。
罗家外公在正屋跟三个女婿拉了半天家常,话里话外不外乎一个意思,对我女儿好点,否则看老子怎么收拾你!
三个女婿连连点头,十一娘听的好笑,外公却似得了保证,很少开心,上桌时,一不小心喝多了。
“爹,你喝多了…”罗家大舅无奈的扶着自家爹,“咱回屋…”
罗家外公兴致昂扬,一把推了大儿子,比划着,“谁说我喝多了?我清醒着呢!我今儿个就是高兴、高兴!我这一大家子全了!我高兴…小崽子们,想不想看爷爷/外公给你们耍一把?”
罗家大舅二舅家几个孩子拍着手跳,“爷爷耍剑!爷爷耍剑!”
“好!谁去把爷爷的长剑拿来?”罗家老爷子身子踉踉跄跄东倒西歪看似步伐凌乱却诡异的耍出一套醉拳,十一娘看的眼睛忽地一亮!
待罗家小表弟取了剑交到罗家老爷子手上,一出手,剑光闪烁,剑花飞舞,剑气森森,身影快若闪电,衣袍猎猎作响,眉目间竟流露出凛然之气,看的一群小家伙拍手叫好!
十一娘的眼睛更亮了!
她正愁自家的身手来路不好跟家人说,有了罗家外公这么好的武功在,她什么不能往外公身上推?!
十一娘乌黑的眸子溜溜转,瞅着罗家外公一套剑法下来,一把扑了过去,抱住罗家外公开始撒娇,“外公,教我教我!”
其余几个表哥表弟见状也一窝蜂的涌了上来,抱住老爷子的腿叫,“我也要学…”
“好!教!都教!”老爷子抚着下巴处的胡须哈哈大笑,不忘将手中的剑举的高高的,免得不小心伤到孩子们。
罗家老太太笑着摇头,对身边的女儿道,“瞧你爹,又得瑟上了,一喝醉就炫耀…”
“娘,我去煮醒酒汤…”罗家二舅妈笑着退去灶房。
一群孩子缠着罗家老爷子再耍一遍,老爷子笑呵呵的真的再耍了一遍,十一娘一眼不眨的看完,拎起一旁的一个枯枝耍了起来,她在现代学过十八般兵器,虽然最称手的是手枪,但刀枪剑棍也不遑多让!