“怎么这会儿过来了？”
“大老爷有命，来放个犯人。”
“成，哪一个？”
“夏承平夏秀才，说偷盗的是他兄弟，他是被冤枉的，大老爷发了话，把夏秀才无罪释放。”衙役笑着说了，指着身后的两人给牢头介绍，“这位是秀才老爷的父亲，这位是秀才老爷的妹夫。”
牢头哈哈大笑，行了揖礼，又回头对扒着栅栏的夏承平道，“原来是夏秀才，真是得罪得罪了。来啊，去给夏秀才取一坛酒来，再备几个小菜…”
夏承平早听到了那衙役是来放他的，傲然道，“不用了！”
牢头有些悻悻然的陪着笑，夏承平却不再看他，对夏老爷子叫道，“爹，您来了。是来救我们的吗？老四有些不好，像是有些发烧，得赶紧出去看大夫。”
阴暗的牢房里，夏承乐躺在枯草堆上，低低的呻吟着，耳中听得到动静，浑身却使不上力气，脑袋晕的跟不是自家的一样。
他卯足了力气叫了一声，“爹，救命…”
听到众人耳里却跟蚊子声嗡嗡一样。
“老四啊…”
夏老爷子走过去，扒着栅栏往里面看，牢头忙笑着上前开了牢房门，夏老爷子进了去，夏承乐的一双唇已是没有血色，双颊却是红的如涂抹了胭脂，看到模糊的人影，他伸了手出去，“爹…”
夏老爷子够住他的手，“老四，你这是咋了？谁这么狠心把你打成这样？”
衙役与牢头轻声咳了咳。
杨得势就伸手扯了扯夏老爷子的衣角。
夏承平道，“他死咬着不肯承认偷方子的事，县太爷就让人打了他几板子，谁知道昨儿个就发起了热，这牢里又阴暗潮湿…爹，别说了，咱们赶紧走吧。”
衙役笑着躬身，“夏秀才，真是对不住，奉大老爷的命，只能您一个人走，令弟…不能走！”
夏承平看了眼躺在地上的夏承乐，蹙眉叫了声，“爹。”
夏老爷子蹲在地上，摸夏承乐的头，“老四，你在牢里好好的，爹想办法再救你出去，你要挺住，啊…”
夏承乐虽然浑身没力气，脑袋也晕沉沉的，可他能听到声音啊，夏老爷子这话一出，他就知道夏老爷子这是要把自己扔在这儿了，自己如今是个什么情形，他清楚的很，不能出去，没有药，拖不过几日，他这条小命非搭在这儿不可！
“爹，救我…救我…”
眼神迷茫看人已找不到焦点，一双手胡乱的抓着，似要抓住救命的稻草一样，夏老爷子有些不忍，可扭头看到一旁陪着笑弯着腰巴结着与夏承平说话的牢头与衙役，咬了咬牙，“老四，你在牢里好好休息，过两日等你三哥回来，爹带着他来救你。”
说罢，狠了狠心，站起身走了出去。
“爹！”夏承乐大叫一声，看向夏老爷子的方向，“…我不想死，救我！”声音很是瘆人。
衙役与牢头对视一眼，都有几分同情，牢头提议道，“要不，我回头给四老爷寻个大夫来看看，开点药，再换个干净见太阳的牢房…”
夏老爷子就想道谢，可看到牢头搓手指的动作，又猛地打住，摆了手道，“不用，过两日我就带了老三来换他。”
说罢，脸色难看的急急出了大牢。
夏承平皱起了眉头。
牢头见夏老爷子那样已有几分不屑，却因着夏承平这个准秀才老爷在旁边才没呸出口，见夏老爷子一瘸一拐的走了，又去看夏承平。
夏承平身无分文，见状也不好多说什么，朝两人点了点头，扑了扑衣裳，走出了大牢。
杨得势朝二人作了个揖，紧跟着走了。
牢头与衙役面面相觑。
半响，牢头呸了一声，“穷书生酸秀才，穷的跟棍捅的一样，呸！”
衙役就笑，“得了，人家怎么说也十年苦读，过了八月那就是有功名的人，说不定再得了造化，那就是大老爷一样的人物，咱们可开罪不起。”说着，瞧了夏承乐一眼，道，“我听说这夏家老爷子为了救他的秀才儿子，可是拿了百十两来送礼，也不像是没有银子的主儿。”
“这…”牢头倒是对夏承乐真的多了几分同情。
牢头指了指被独自扔下不管的夏承乐，“这…怎么处理？”
衙役一笑，指点他，“秀才老爷可是一声没吭呢。”
“他先前还让我送酒…”
“你也说了那是先前…”衙役笑，肆无忌惮道，“真要是兄弟情深，怎么也会留下一句话来，哪会二话不说就走的？可见也不是真好！”
“哈哈，你说的倒在理儿！娘的，这些读书人真是用人朝前不用人朝后，一个个狼心狗肺的，没一个好东西…”牢头在地上狠啐了一大口唾沫，抬手拍了拍衙役的肩膀，“走，前儿个得了人送的一坛上好女儿红，哥俩去喝两杯，你也多教我点用得着的东西。”
“那还不是一句话的事儿！不过我得先去给大老爷回句话，一会儿再来寻哥哥。”衙役也笑着与牢头说着。
两人搭着肩出了大牢，衙役去回话不提，牢头去寻人备酒菜不提。
夏承乐躺在稻草堆上，将二人的对话听了七七八八，手不由攥了身下的稻草，将夏老爷子跟夏承平恨了个腐心蚀骨。
“老不死的…夏承平你个王八蛋…等爷爷我活着出去…生吞活剥了…”
又浑浑噩噩的叫，“二哥…三哥…救我…”
到底是牢头没看过眼，寻了两个牢役将他抬去了朝阳的牢房，又给了几口水酒和馒头。
夏承乐吃了馒头，又撑着一口气，自己倒了酒洗伤口，疼的晕死过去几次…
牢头看着又是一阵摇头。
“就这样的狗屁秀才，你说你还巴巴的供应干啥？现在就这样对你，以后得了好，还能念着你？呸！”
两个牢役笑着应和。
夏老爷子出了大牢，带着夏承平直接去了夏承平租住的小院儿。
赵氏欣喜的哭出来，服侍夏承平净身换衣裳，又拿艾草熏了，说是去晦气，还吩咐哑婆做了几道好菜，打了二两酒，款待了夏老爷子与杨得势一番。
关于夏承乐，却是谁也没提及。
等夏老爷子与杨得势回到九里亭，天已黑透，乔老太太点着灯枯坐在正房炕上，夏红霞抱着睡在她怀里的小儿子，夏芳菲在一旁坐着针线。
看到两人回来，乔老太太着急趿了鞋迎出门，“老头子，老大救出来了吗？”
夏老爷子高兴的点了点头，脸上还有着酒后的红晕，被风一吹，说出的话都带着酒气。
乔老太太就念了句，阿弥陀佛。
夏芳菲在旁边问，“爹，四哥呢？”
场面瞬间一静，夏老爷子面无表情的看了夏芳菲一眼，大步进了屋。
夏红霞就去看杨得势，杨得势摇了摇头，指着四房亮着的灯，低声道，“发热了，我们去的时候已经昏昏迷迷的…”
095 夫妻情深
那边，四房的房门突然被人打开，黄氏披头散发的冲出来，一把抓了杨得势的衣角，“大姑爷，我家男人咋样了？他发热了？你们有没有帮他请大夫？抓药没？发热了要多喝水，你们有没有…”
一连串的问话，一个接一个。
黄氏红着眼，眼中布满血丝，神色仓惶而无助，比起平日的精明算计，落魄极了。
杨得势与夏红霞对了对眼，伸手拽了拽被黄氏抓的紧紧的衣角，没拽动。
黄氏还在滔滔不绝，“舍几文钱给我家孩子他爹买上一壶水…不成，不成，他昏迷了，都昏迷了…病的肯定很严重！我得去看看他，你们都不管他了，我得管他，他是我男人…”
疯疯癫癫的模样。
夏芳菲一下哭出了声，“四嫂，你别急，四哥吉人有天相，一定不会有事的！”
杨得势撇了撇嘴，嘀咕一句，“人还没死呢…”
黄氏怒目而视，夏红霞轻拍了杨得势一下。
“吵啥吵？还让不让人睡觉了？”二房，传出江氏冷冰冰的声音。
间或夹杂了四娘的声音，“娘，是不是出啥事儿了？”
“管你啥事儿，睡你的。”江氏声音很冷。
这次是夏红霞撇了嘴，拉着杨得势要往正房走，又对黄氏道，“老四不会有什么事儿的，你赶紧回去睡了吧，明天咱们再好好想辙救老四。”
说着与杨得势去了正房。
夏芳菲就扶着黄氏回四房，不想被黄氏猛的一把推开，“你放开我！你们都见死不救，呸…”
黄氏跌跌撞撞的冲去正房，夏老爷子正坐在炕上吧嗒着烟，看不清是高兴还是难过，一张脸云里雾里的。
乔老太太凑近了想跟夏老爷子说话，却被他一口烟吐在脸上，连呸了几声。
“老头子，你这是咋了？老四没救出来等老三回来再救也是一样的，你这…”说着，啐了一口到地上，“早不出门晚不出门偏这个时候出门，真不知道养他来干啥？是不是我们老死的时候，他也刚好不在家…”
夏老爷子就看了乔老太太一眼。
乔老太太嘴里说的正是他心里想的！
老三这会儿要是在家，由他出面承认了方子是他家的，老大也不会被牵连进大牢，老四也不会被打了一顿在大牢里发了热，他也不用拿出去那么多银子打点…
他看老四那模样，已是快要烧坏了，保不齐等不及老三回来，人就没。可要是拿银子救了老四，老大的功名就没了，他求了半辈子才得了这么一个有功名的儿子，咋能自己个儿不要！
夏老爷子又狠狠抽了一口烟，抬头与乔老太太道，“老婆子，你拿十两银子出来，备着，老四他…”
他又狠狠抽了一口烟，“他估计扛不住…咱们早点做准备…”
乔老太太一听脑子就懵了。
“咋、咋回事儿…”
黄氏就跌跌撞撞的冲了进来，爬上炕抱着夏老爷子的腿就哭求，“爹，求求你，救救你儿子我家男人！他人都昏迷了，再不救就来不及了…”
黄氏哭的凄惨，乔老太太又是一懵，不敢置信的瞪着黄氏，“你、你说啥？”
黄氏却看也不看他，抱着老爷子继续哭求，“爹，他是你亲儿子啊，是我俩儿子的亲爹，没了他我也不想活了…”
一个儿媳妇抱着公公的大腿，传出去像什么样子？像什么样子？！
夏老爷子一张脸一会儿白一会儿青，心里恼怒异常，身子猛往后退，嘴里大骂，“放手！放手！成何体统？成何体统！”
夏芳菲与夏红霞夫妇跟着跑进屋，看到这场面，一个两个都愣住了。
还是夏芳菲先回过神，奔过去拉扯了黄氏起身，“四嫂，你这是干啥？赶快起来，你这样像啥样子…”
黄氏不为所动，“爹，求求你…我给你磕头…”
夏芳菲红着眼看夏老爷子，“爹，就没法子救救四哥吗？”
夏老爷子就不动了，长长的叹了一口气，“人证物证都在，指着你四哥说他偷了人芳华阁的方子…”
又低头看黄氏，“老四家的，你也别怪我，我也是没有办法。老四被咬的死，老三家的那下人非说是老四偷的，又牵扯上了苏家，大老爷都不敢得罪的人，咱们这小胳膊咋能拧得过大腿？”
又是一声长长的叹息，“老大那让四郎和十娘一直盯着老三家，老三一回来爹就豁出去这张脸去求他，让他去救老四…”
嘴上这么说，心里却憋屈的很。
养了这么一个儿子，他不气死早晚被憋屈死！
黄氏一听，不知想到了什么，眼睛就一亮，一把抹了脸上的眼泪和鼻涕，“爹，咱们去求苏家，三哥一家跟苏少爷走的近，咱们去求求他放了我男人…”
杨得势在一旁轻轻嗤笑一声，淡声道，“四弟妹，你想的太简单了。那刘掌柜的会不知道他家少爷与三房亲近？他既然明知道两家的关系还是告了，你觉得你去求他会有用？”
黄氏怔在那儿。
夏红霞想到杨得势赌坊欠债被苏家赶出自家铺子的凄惨，又想到十一娘的手段，身子就陡然生了寒，扯了杨得势的衣角，“你少说两句。”
“那、那咋办？”
杨得势耸肩，“等着喽，等老三回来，等老四能撑过去…”
闻言，夏老爷子的眉头就皱了皱，不喜的看了杨得势一眼。
夏红霞看到夏老爷子的脸色，在杨得势身后狠拧了一把，低声道，“还不住口，惹恼了爹看你睡哪儿！”
杨得势不耐的撇了撇嘴，却是不说话了。
夏老爷子吧嗒了两口烟，看黄氏一眼，“去吧，老四咋样，我们老夏家也亏不了你们母子…”
黄氏身子一颤，失魂落魄。
抬起的眸子里说不清什么情绪，就那样直直的将屋内每个人都打量了一番，停顿在西间的门帘和夏老爷子、乔老太太身上的目光时间格外的长。
然后，抹了把眼泪，拖着沉重的脚步出了正房，回了屋。
夏红霞拉着杨得势与夏老爷子、乔老太太打了招呼，回了自己屋。
杨得势甩开夏红霞，“你拉我干嘛？”
“老四真抗不过去了？”夏红霞就问。
杨得势看了夏红霞一眼，点了头，“看人都看不清了，说话也一个字一个字的往外蹦，我看着是没好了…”
夏红霞的眼睛就有点红，“咋能？就偷个方子，咋能把人往死里整…”随即想到作证的是范师傅，心口寒了一下，有些胆怯的扯了杨得势一下，“你说是不是范师傅回来报仇的？咱们将他媳妇闺女卖去那种地方，万一…”
杨得势瞪她一眼，“你别自己吓自己！他们不是住在老三那儿吗？有老三在，他不敢动咱们！再说，他想动也得有那本事！”杨得势不屑。
那姓范的要是有本事，也不会那么容易的就被他们给卖了！只可惜卖得的银子被四房给偷了…
杨得势恶狠狠的盯着四房的方向，呸了一声，暗骂一声，活该！
正房，夏芳菲抹着泪，“娘，你想想办法救救四哥…”
乔老太太就慌乱的去看夏老爷子。
夏老爷子摆了手，“回去睡你的觉，不管你的事。”
乔老太太就推女儿回去睡觉。
夏芳菲心里难过，还想说什么，被夏老爷子冷着看了一眼，抽泣着回了自己屋。
夏老爷子吧嗒了许久的烟，直到半碗烟叶抖被抽没了，才脸色阴沉的停下。
乔老太太小心的问，“老头子…”
“睡吧。”夏老爷子让开身，示意乔老太太整理被褥。
乔老太太一肚子的话，没敢说。
四房。
黄氏关了门就翻箱倒柜的找东西，将手中的所有银子都拢到了一块儿，五郎见状抓了一块在手里，被黄氏一巴掌打在脸上，劈手夺了银子，恶声道，“这银子是救你爹命的，你敢动一文，我打死你！”
目光凶狠，丝毫没有往日的慈爱。
五郎吓的连连点头。
六娘怯生生的看着黄氏。
黄氏把银子并到一块儿，数了又数。
却只有不到三十两。
他们得的大头全砸进了铺子里，铺子刚开张虽然进账不少，可开张的时间毕竟还短，连本钱都还没有回来，哪有盈余！
黄氏在屋里急的转了几转，咬了咬牙，收拾了自己的箱笼，拿出几样模样精致的凤钗、银簪，小心的包了，揣在怀里，又把银子也装到一个钱袋里，揣到怀里。
又梳了头发，换了件衣裳，正要出门，衣角突然被人拉住。
黄氏回头，六娘有些苍白惊慌害怕的脸映入眼帘，黄氏皱眉，“你干啥？松手！”
六娘就伸了手递到黄氏跟前，声音细小若蚊蝇，“娘，这、这是我跟四姐学打络子得的几文钱…”
黄氏眼睛一亮，一把抓过去抖落开看了看，竟快有一串铜钱了，黄氏将那钱与自己的银子揣在一块儿，扭头走了。
六娘失落的垂下了手，另一只手小心的摸了摸被黄氏着急抓破的一条血痕，疼的倒抽一口凉气。
六娘回头，五郎瞪大了眼看着她，眼睛里又是害怕又是厌恶，六娘就咧嘴笑了笑，“五弟别怕，六姐在这儿陪着你。你睡吧。”
五郎看着她拨了灯坐在炕边打起了络子，才躺下拉了被子盖在身上，却不睡觉，只盯着六娘看。
黄氏深一脚浅一脚的出了九里亭。
虽已近夏日，夜晚却是格外的凉，黄氏走的急，身上换了衣裳却依然显得单薄，风呼啸而过，穿透了衣裳，刮的她骨头生疼。
远处的山上，有清楚的狼嚎声传来，黄氏又惊又怕，一屁股跌在地上，半响没站起来。看看近在咫尺的九里亭，再看看黑暗中不辨方向的清水镇，终是咬了牙从地上爬起来，跌跌撞撞的往黑暗深处走去。
“他爹，你可一定要撑着点儿，我带钱来了，我找大夫给你看病，我救你…”
第二日一早，开城门的士兵一打开城门，一个满头露水一身潮湿的妇人就倒了进来，不由面面相觑。
有人悄悄猜测，“不会死了吧？”
“这天哪还能冻死人，多半是…哎，醒了。”
黄氏又累又困又饿又渴，睁眼看到被几个士兵围着，吓的忙从地上爬起来，“官爷，大、大牢怎么走？”
几个士兵对视一眼，想着可能是哪家人犯了事儿，家里人一大早来看，就指了路给她，黄氏千恩万谢的捂着藏在胸前的钱袋跑了。
黄氏多少是在十里八街串着说媒的，一些规矩还是懂的，找到大牢，递了银子，那守门的就笑着放了她进去。
“只能说一会儿啊，时间太久我们可不好做人。”
黄氏连连点头，跟着狱卒进了大牢。
夏承乐正趴在那等太阳出来晒太阳，下半身的裤子褪到了腿弯儿处，屁股上血红血红的，有几块地方像是腐肉，透着腐水亮光。
黄氏一下就扑了过去，“他爹，他爹！”
夏承乐迷迷糊糊的睁开眼，黄氏的身影就那么闯了进来，他蓦然瞪大了眼，“孩他娘！”
很是惊讶不敢置信的模样。
黄氏就摸着眼泪哭，“你爹跟杨得势昨晚上回去，说你发了热不好，不管你了，我…我拿了银子来救你！”
她回头催促狱卒开牢门，狱卒伸了伸手，她咬牙又掏了一把钱给狱卒，狱卒掂了掂开了牢门。
“他爹！”黄氏扑过去，先看了他屁股上的伤，眼泪哗哗的流，“怎么打这么狠，都要见骨头了…”又去摸夏承乐的头，“好烫！你得开大夫，吃药…我真该死，应该先请了大夫再来大牢的…”
黄氏抬手要扇自己一巴掌，被夏承乐一把抓住，费力挣扎着，一脸兴奋激动，“我不看大夫，你去找县太爷，那老不死的能拿银子把夏承平买出去，我也能出去，你去，你去…”
黄氏摇头，“家里只剩三十两了，不、不够…”
夏承乐一听，神色就颓然下来。
黄氏不忍，“他爹，咱先看病，有了这些银子就能把你的身子养好，养好了身子等老三一家回来，你就有救了…”
“三哥…”夏承乐却摇头，“亲爹都不救，三哥三嫂恨死了咱们，哪还会救…”
黄氏急声，“会救会救！我去求他们，我跪着求他们！只要他们能救你，我以后一定不再背后说他们坏话，不再怂恿老太太找他们茬了…”
又道，“三哥三嫂是心慈心软的好人，一定会答应救你的…”
经历了夏老爷子的无情，夏承乐似有几分看透，侧坐了身子，与黄氏说，“我昨天想了一个晚上，那老不死的眼里只有能给他挣的功名的老大，根本就没有我们这几个儿子！孝顺的被踩到脚底下，软弱的被扔到墙根儿里，老五聪明一早就去了镇上当学徒，我自认聪明却反被聪明误！荣华，等我出去，咱们挣银子，挣很多很多银子，谁也不给！谁也别想从咱们手里拿走一文钱！我给你买金簪、银簪、翡翠，这个家只有你对我好…”
黄氏有几分动容，知道丈夫是被夏老爷子伤狠了，就哭，“他爹…”
夏承乐深吸一口气，拍她的手，“你去，请了大夫来给我看病，我要活着，我不能死！”
心里终究是对三房夏承和抱一丝期望的。
黄氏就抹了一把脸上的泪，起身出了大牢，急急寻了大夫带来，自然少不了几两碎银子的买路钱。
黄氏这会儿倒也不计较，爽快的给了，领着大夫就去了夏承乐的牢房。
大夫号了脉，看了伤势，开了药方，又给了两瓶药，“先用红色药瓶涂伤口，七日后伤口结痂就换黑色药瓶，配合我开的药方，十五日后伤口应该差不多了。”
又看着夏承乐屁股上一块腐肉道，“这地方伤口腐烂要挖掉。”
“有劳大夫。”夏承乐抓了把稻草咬住，让大夫给挖出腐肉。
黄氏看着眼泪滚滚而下，大夫叹了一口气，拿了刀小心剜了肉上了药，叹息一声，“小心伤口，千万不要再沾水。”
黄氏千恩万谢了大夫，抓着药方与夏承乐商量，“我每日来给你送药，顺便做些饭菜来…”