凌波又打量了一番那装扮，这下子便觉得那衣服穿在这小子身上实在是不怎么适合。听说人家要去拜会的是桓彦范，她正好也想去那里溜达一圈，索性一起同行了——趁着这工夫，她也想好好打听一下裴愿这个王府官究竟成天在干什么。不问不知道一问吓一跳，当得知裴愿成天不是陪相王李旦聊天说话，就是和李隆基那些黑衣卫士比武，她那眼神立刻变得无比古怪。
这是一个王府典签应该做的事吗？
眼见快到桓彦范宅第，凌波便打算和裴愿分道扬镳。她可是武家人，这时候堂而皇之地出现，那不是示威么？然而，还不等她开口说什么，不远处那高门大宅前却传来了一声怒吼。
“赵履温，你别忘了你这司农少卿是从哪里来的！”
这怒吼过后，另一个人的声音却也不低：“妹夫，我当然知道我这司农少卿是你保举的。只不过，我也没亏待你不是？芙蓉和牡丹可是我家顶尖的美婢，服侍你大半年了，难道还不够？妹夫如今是郡王，听说宫中还另赐了十名婢女给你，她们俩哪里配得上你这样的贵人，也该让我带回去了！旧的不去新的不来，你说是也不是？”
虽则只是隐隐约约听明白了大概，凌波还是忍不住冷笑了一声。做人不能那么无耻，这粗人明白的事情，那些尊贵人却是生怕无耻得不够似的，实在是斯文扫地！
第七十三章 嫁人要嫁怎样的人
大白天地在门口争执，这大多都是没读过书的平头百姓干的事情，鲜少有官员会这么干的，高品官员就更不用说了。于是，新封了扶阳郡王的桓彦范在家门口和人闹了这么一出，远远近近张头探脑看热闹的人不在少数，凌波和裴愿站在一起自然显得毫不起眼。
裴愿来到洛阳之后虽然大大涨了见识，但还是第一次亲眼看到那些道貌岸然的官员吵架，眼睛都有些直了。直到看见一个中年人带着两个锦衣华服的女子趾高气昂地出来，登上马车扬长而去，他这才回过了神。
“小凌，听那个赵履温刚刚的口气，似乎是那扶阳郡王的妻兄，至于为了两个婢女吵成这副模样么？”
“妻兄？对于那些达官贵人来说，阵营问题方才是根本，什么姻亲都是假的！”凌波生怕裴愿继续留在洛阳期间吃亏，有心给他提个醒，遂把自己刚刚想到的都说了出来，“你也该听到了，这赵履温的司农少卿是当初托了扶阳郡王人情方才当上的，所以他把两个美貌的婢女当成礼物送给了人家。现如今扶阳郡王不再是宰相，他就上门把人强要了回去。之所以不顾体面地在门前争吵，不过是为了告诉别人，他和扶阳郡王虽然是姻亲，但并不是在一条船上，这样一来就能够为自己的将来留个地步，你明白吗？”
裴愿茫然地在那里沉吟了好一会儿，这才老老实实地摇了摇头：“不明白。”
和这愣小子解说这些完全是对牛弹琴！
此时此刻，凌波再次在心里把裴愿那个不负责任的父亲给骂了半死。既然解释不通，她也懒得再费唇舌，当下便拣最简单的嘱咐了几句：“你待会进门去拜见，就把相王让你说的话都说了，接下来哪怕是装哑巴也别多说半个字。你要是不明白，就想想你一个人可是担着裴家满门的期望，一步走错就会招致大祸！”
这一番恐吓之下，裴愿终于露出了肃重的表情，凛凛然好似立马就要上刑场似的。
这时候，凌波噗嗤一笑，让他下了马，仔仔细细替他整理了一下衣冠。一抬头发觉这呆子已经是满头大汗，她不禁叹了一口气，随手拿出块帕子递了过去，又努了努嘴道：“好好擦擦，看你满头大汗的怎么去见客，到时候让人笑话！”
裴愿却没有伸手去接，而是愣在了那里，见凌波拿眼睛瞪他，他方才慌忙从怀中掏出了一块手绢，期期艾艾地说：“不用了，你上次给我擦汗的帕子我一直带在身上，还想什么时候见着你的时候还给你，上两次却都忘记了。”他一面说一面拿着在脸上擦了一把，把满脸油光擦去了大半，这才憨笑着把东西揣回了怀里，“看来今天又还不成了，下次我亲自给你送回去。”
直到裴愿上马直趋那新鲜出炉的扶阳郡王第，凌波仍是怔在那里。许久，她方才回过了神，忍不住狠狠一跺脚。这个呆子，拿着人家的东西不还也就算了，还啰里啰唆说了这么一通！也不知道是天气太热，还是心中恼火，总之她竟是觉得双颊发烫，于是在瞥了一眼那冷冷清清的桓家大门之后，她便翻身上马头也不回地飞奔离去。
这时候，被她忘在脑后的炎热天气终于开始发威了。绕着洛阳的几条大街跑了老大一圈，她却觉得燥热难当，即使在南市买了一碗冰酪仍是没多大改善。等到她回到通利坊家里的时候，这通身大汗就好似从水里捞出来似的，让朱颜很是纳罕了一阵。
把自己泡在温温热热的水里头，用冰冷的软巾敷在滚烫的脸上，凌波这才从刚刚某种令人恐慌的情绪中恢复了过来。说起来，她和裴愿认识不过一天就拉着人家满街跑，第二天更是为了逃避追捕一头撞见了相王李旦，这之后她和他见面的次数仿佛屈指可数，可为什么就会有那种难以名状的亲切感，还有……
“小姐，小姐！”
朱颜连连叫了好几声都没有一点回应，见凌波还是脸上盖着软巾，仰头靠在木桶边上一动不动，她猛地担心是不是出了什么事，遂上前一把揭开了去。这时候，她终于看到木桶中的主子有了反应，可那反应却是犹如寻常小家碧玉受惊过度似的，猛地站了起来，结果弄得满地都是水，连带她的衣襟也一下子全都湿透了。
回过神的凌波看到是朱颜，再看到四处湿淋淋的，连忙尴尬地坐了下来，随便拿话头搪塞了过去。沐浴更衣之后，她便坐在妆台前，任由朱颜在后头忙着擦拭头发，自己则是神思不属地望着铜镜中那个模糊不清的人影。
现如今自己的婚事可以自己做主了，这是不是代表……咳，她都胡思乱想什么，这要是别人她还能够奢望一下，那种没指望的事情就别想了！说起来人家姑娘只要及笄便都许了人，她是不是应该像上官婉儿提醒的那样，随便找个老实好糊弄的嫁了，然后借用已婚妇人的身份来作威作福？
老实好糊弄……这怎么像是某人的代名词？
她猛地摇了摇头，甚至忘记了身后还站着一个人，一下子陷入了那难言的烦恼中。倘若按照那天李隆基所说的，武家十年之内便有盛极而衰的景象，她就是嫁到哪家只怕都会遭殃。看看今天那桓彦范和赵履温那种不顾体面的争执，一个根本不曾考虑到自己的妻子，一个根本不曾考虑到自己的妹妹，这都是什么货色的男人！
就算没有今天这争执，赵履温作为哥哥，居然为了自个升官的事亲自给妹夫送去两个美婢，实在是让人腻味透了！
“这年头果然当官的最不可靠！”
听到这带着忿忿然的喃喃自语，朱颜终于忍不住叹了一口气，心中主子今日的行踪好奇到了极点，同时亦不以为然地想到：以自家主子的身份，这皇帝太子是不能嫁了，倘若再不嫁官员宗室，难道还能嫁给普通平民老百姓么？
第七十四章 好汉不提当年勇
婚事对于女人来说很重要，对于身份高贵的女人来说更重要，但对于某个如今徘徊在高贵和非高贵中间的女人来说，比起吃饭来，婚事之类的东西可以通通往后搁。更何况，她所考虑的婚事别说八字没有一撇，就连是否能起头都不知道。
于是，即使在六月这样热煞人的天气，凌波也不得不换上正式的装扮，代表武三思去拜访一位客人。
就在那一日从宫中回来之后，武三思亲自登门，把书房门严严实实关上对她嘀嘀咕咕了一大堆，无非是从利害层面对她摆事实讲道理。她以前只知道武三思善于偷情，床上功夫不赖，也相当灵巧善变，却还是第一次领教那巧舌如簧的功夫。
她不得不承认，和那位口若悬河的临淄郡王李隆基比起来，武三思的口才不但不逊色毫分，而且因为年龄缘故显得更可信。不过她心中既然有了大疙瘩，要消解就没那么容易了。否则，要说武三思有王妃，有女儿，有公主媳妇驸马儿子，偏偏选择了她作为使者，登门拜访某位新鲜出炉的宰相，这又是什么道理？
要骑马就不能穿裙子，要穿裙子就不能骑马。出门之前，考虑到自己去拜访的那一位绝非等闲人物，凌波不得不在穿着打扮上动足了脑筋。既不能像长宁公主和安乐公主那样招摇，也不能太寒酸，这分寸的拿捏简直要琐碎死人。最后，她梳了一个惊鹄髻，在脑后斜插了一支翡翠簪，穿了一件石青色的折腰襦衫，系了一条莲青色丝罗裙，只是薄敷脂粉后便坐马车出了门。
跟车一起出门的陈莞看着凌波这么一身打扮，忍不住问道：“小姐，这好歹是去拜访一位朝中相公，这是不是太素雅了？”
“既然是去拜访宰相，而不是拜访宰相夫人，花枝招展不是招人笑话？”凌波微微笑了笑，见陈莞似乎有些不服气，忽然又生出了一个主意，“你虽说见过世面，但想必宰相还没见过，待会就陪我一起进去好了。”
不由分说地撂下这句，她又转头对朱颜吩咐道：“待会你在外头等着，点心盒子你备着，若饿了就自己垫垫肚子。”
朱颜早习惯了这些勾当，当下便含笑点了点头。一旁的陈莞虽不是头一次以奴婢的身份出门，但上一次见到的武三思毕竟姓武，而今日却是见一位名声赫赫的宰相，心中竟是说不出什么滋味。遥想昔日一家和睦的时候曾经听过的那些故事，她对那位以强项著称的宰相竟是生出了一种期待，隐隐之中甚至盼望着对方能施以援手相助。
然而，她很快就失望了。
失望的不但是陈莞，就连行前做好了被人盘诘讽刺准备的凌波也是颇感意外。那天武三思和她推心置腹之后，就说让她去拜访魏元忠，打探一下这位新任宰相口气，伺机瞧瞧能否让人家站在武家那一边，至少也得保证不和武家人对着干。对于这种高难度的要求，她甚至以为耳朵出现了幻听，暗想武三思是不是台异想天开了。
魏元忠那是什么人？那是集刚直和好运于一身的人！在武周任官期间，这位高风亮节的魏大人把女皇身边的红人能得罪的全都得罪了一个遍。什么来俊臣，什么张昌宗张易之，甭管是谁，魏元忠那都是兵来将挡水来土掩，把那些个宠臣一个个治得灰头土脸，即使是人家苦心寻找的人证，在御前对质的时候还会因为慕魏大人高义当场反水。最凶险的一次，这魏元忠被拉到刑场，眼看要开刀问斩时，居然圣旨恰恰赶到刀下留人，更是在此人强项的名声之外，又加了一重福星的光环。
所以，凌波绝对是做好碰钉子准备的。可此时此刻，她姿态优雅地端坐在客位上，听魏元忠滔滔不绝地赞颂陛下圣明，皇后贤德，天下百姓尽沐恩德，那种连篇累牍连草稿都不用打的华丽赞颂一股脑儿宣泄下来，她简直以为自己来错了地方见错了人。
这个是魏元忠？这个是以铮铮铁骨闻名于天下的魏元忠？能确定这不是那位处事圆滑的狄国老从坟墓里爬出来显形？
魏元忠仿佛没有察觉到整个厅堂中那种诡异的气氛，忽然自顾自地说：“好汉不提当年勇，我这一生上上下下了大半辈子，虽说几次险些丧命，但终究还是过了这一道道关坎，如今只盼着天下太平朝堂靖和百姓丰衣足食，别无他求。德静王的好意我心领了，我能有今日多仰仗则天大圣女皇的赏识，对武氏一族并没有不利之心，倒是你……”
凌波正在回味着那句好汉不提当年勇，这最后一个你字倒没有特别注意。直到背后的陈莞轻轻在她背上戳了一下，她这才惊醒过来，旋即发现魏元忠正用一种意味深长的目光审视着她。
“我听人提过好几回，说是武家十七娘如何如何，今日一见确实不同。我年纪大了，索性倚老卖老一回，趁着如今大好时光，十七娘你一定得找一个好人家。女人的婚事不比男人科举可以一次又一次，可得擦亮了招子才行。唔，我的长孙……”
甚至不记得自己用了什么话敷衍了那个唠唠叨叨的老头，凌波几乎是用脚不沾地的高速逃出了魏家，窜上马车之后那颗心还怦怦直跳，紧跟着就羞愤欲死。她的脸皮平日里没有那么薄弱的，怎么今儿个被魏元忠三两句就吓得这副光景？这魏老头是李显当初还在东宫时的忠实拥护者，又显然是武三思想要拉拢的人，从门当户对这一方面来说，就算嫁过去她也不吃亏不是？
她刚刚一定是那些唠叨听得太多以至于失去了应有的判断力，实在是太丢人了！
而在那座高门大院里头，白发苍苍的魏元忠也在心里直犯嘀咕。男大当婚女大当嫁，他似乎没说什么出格的话啊，至于把那位传说中神经坚韧的武家十七娘吓得落荒而逃？
第七十五章 女人的野望
夏日的亿岁殿和那春寒料峭的时候自然是大相径庭，九洲池边上绿树成荫郁郁葱葱，水面上百鸟云集鸣声不断，水下无数肥美的锦鳞灵活地游动着，不时浮上水面争抢着吃食。凌波随着导引的宫人远远行来时，一眼就看到了伫立在岸边的韦后和上官婉儿，于是免不了暗想这两人真是焦不离孟孟不离焦。
自古以来，似乎还没有后妃之间能这样蜜里调油的，面上和和美美背地里相互捅刀子的倒是不少。
凌波上得前去，还没来得及问候施礼，恰只见韦后忽然转过身来。她才欲下拜，不料只是刚刚屈了屈膝便被人托住了胳膊。一抬头见是韦后亲自搀扶，饶是她素来镇定，此时也免不了露出了受宠若惊的表情。
“我原本还担心前门驱狼，后门进虎，结果你去拜访了魏元忠一遭，我才知道这老家伙如今志气被夺，不复往日强谏光景，心头也舒坦多了。十七娘，累你在那里听了老家伙唠唠叨叨那么多闲话，着实辛苦了。”
韦后将凌波扶起，旋即便瞥了一眼九洲池上方的无数飞鸟，神采飞扬地说：“如今宫内有婉儿为我臂助，宫外就要靠你了。只要你忠心于我，异日一举功成之后，我必保你一世荣华富贵，区区县主又算得了什么？”
如果没有某些方面的考虑，那此时此刻凌波一定会感激涕零，当然她现在也是这么做的。至于在心里转的那些念头，她则是小心翼翼遮掩得严严实实，确保连上官婉儿亦不会察觉。当她把昨天魏元忠的那些唠叨挑最好听的说出来之后，那边两个算得上天下最尊贵的女人就更愉悦了，韦后差点没笑岔了气。
“早知如此，我就该亲自和陛下去拜访一下魏元忠，亲口听他说这些岂不是更可乐？好，好，既然碍眼的钉子都已经拔了，从前的百炼钢也已经化成了绕指柔，接下来便该走下一步棋了。婉儿，把你的主意对十七娘说说。”
下一步棋？凌波立刻留上了心，便用征询的目光看着上官婉儿。
“陛下刚刚登基不久，从册后到现在也不过半年不到的光景，要让皇后收天下人望，便得行非常之法。我的意思是，请皇后上表，请天下士庶为出母服丧三年，百姓年满二十三为丁，五十九免役。这虽然只是改易制度，惠及百姓却是无数，如是天下人必然会感念皇后恩德。须知民心可用，昔日则天女皇也不是以民心为借口方才一举君临天下么？”
上官婉儿说得从容，凌波却听得悚然。此时此刻，她要是还不知道韦后的野望，她就真的是傻瓜了。遥想之前韦后追赠已故父母为上洛王和王妃，这恰好是女皇昔日做过的事。现如今若是再这么一提议更改制度，那简直就是一步步地重复则天女皇的旧路！
看着那两个相视大笑志得意满的女人，她在面上挤出了一丝欣悦，心底却深深忌惮于这种疯狂。
韦后大笑过后，忽然记起一事，便将凌波召上前来，沉声吩咐道：“听说母皇如今形容枯槁病势沉重，只怕捱不过今年，十七娘你得空了再去上阳宫一趟，代表我和陛下探望一番，若是有什么可疑情况立刻来报。唔，你就带那个高力士同去，他是母皇昔日身边旧人，在上阳宫走动也方便一些。”
闻听又要去探望女皇，凌波只觉得心中好似吃了黄连一样苦，奈何这是拒绝不得的要求，她只得硬着头皮答应了下来。离开九洲池转到亿岁殿门口，她就看到一身青袍的高力士正等在台阶下。
许是因为这是在洛阳宫，许是因为凌波是上官婉儿信任的人，许是因为凌波姓武，因此，韦后除了安排高力士和凌波同去上阳宫，就再也没多派一个人。一路上，两人虽一前一后，一个头也不回，一个只是恭谨地看着脚下，却始终在轻轻交谈，那低沉的话语中却少不了唇枪舌剑的交锋。
“县主没了却成了韦皇后的心腹，小凌你还真是好运啊！”
“你还好意思说我，你自己不是也攀上了韦皇后这棵大树？”
“良禽择木而栖，虽说那棵大树不怎么牢靠，但我这只小小的麻雀怎么也得先找个地方歇一歇，然后才可能有其他选择。倒是你，真的准备和上官婉儿一样，紧跟韦皇后一条道走到黑？别告诉我你不知道之前那场刺杀和你家着火究竟是怎么回事！”
“知道又怎样，不知道又怎样？你没看见张柬之他们当初赫赫功劳，如今封王之后又是什么光景？我要是敢和我那位伯父翻脸，明儿个说不定就暴病而亡了！识时务者为俊杰，这话可是你说的。”
这一路来到上阳宫地界，凌波便整理好心情表情，不再忙着和身后的人斗嘴。当看到迎上前来的大将军李湛时，她赫然发现这一位明显憔悴了许多。虽不至于胡子拉碴容颜消瘦，但那种由内而外散发出来的精气神却明白无误地告诉她，现如今李湛很惶然。
虽说李湛不是张柬之一党，但他哪里知道帝后是否放心他继续当这个兵权在握的羽林军大将军？
几句毫无意义的寒暄过后，凌波便随同李湛前往观风殿。觑着没有外人的时候，她正准备开口试探两句，谁知道前头竟飘来了一句低语：“十七娘，你可否引我拜见皇后或是德静王？”
也不知道是为了增强语气，还是表达自己的诚意，李湛竟是鬼使神差地又加了一句：“若是十七娘你能帮这个忙，我愿以东都一座别业相赠！”
凌波忍不住嘴角上翘露出了一个讥诮的笑容。这年头的人情还送得真不小，居然都是送房子。她父亲昔日是并州小地主，难得她如今也有地产不少，似乎也有些当地主的潜力。只不过，李湛如此直截了当拿地产来贿赂，这是不是表示在人家眼中，她是个只要用钱就能打动的人？
第七十六章 做人不能好高骛远
只盘桓了小半个时辰，凌波便容色自如地出了观风殿。
正如她预料的那样，昔日君临天下的女皇如今的状况很不好。比她先前两次来探望的时候，女皇又憔悴了几分，看上去已经完全是一个白发苍苍的老妇人，若不是那双眼睛的神光仍在，旁人甚至很难想象那就是一代女皇。哀莫大于心死，到了如是地步，即使有再高明的大夫再神奇的良药，只怕也难能挽回女皇生命的流逝。
“武家能够在我退位之后维持成这样，三思确实是有本事。但有道是烈火烹油，盛极而衰，以后是什么光景，我双眼一闭就看不到了。十七娘，你虽然聪明，但一定得明白，纵使是我，当年若是没有高宗，那也不过是感业寺中一缕孤魂而已。他给了我天下女人羡慕不已的尊荣地位权力，纵使他东张西望过，临终前却只是记得我一个。你别看阿韦和婉儿如今赫赫威势，那终究不过是凭借七郎的皇权。十七娘，要记住，嫁一个好男人，嫁一个能够永远把你捧在手心的好男人，那才是一个女人真正的归宿。”
跨出门槛的时候，凌波仍在心里细细咀嚼这番话，越琢磨越觉得意味深长，结果脚下不留神险些踉跄摔倒。好在她只是朝旁边一歪，一双坚实的大手就紧紧扶住了她的肩膀，紧跟着又在她的腰上轻轻托了一把，让她得以安然站直身体，不至于和青石地来一个亲密接触。
然而，当她转头看清那个人时，却一下子怔住了。若不是看到不远处还站着李湛，她甚至准备揉一揉眼睛确定自己是不是看错了。使劲朝来人瞪了两眼，她这才不动声色地退后一步，随即淡然施礼道：“拜见临淄郡王。”
听了这一声临淄郡王，李隆基不禁一怔。明知道这时候对方需要摆出这样的态度，但他还是觉得一阵不快，暗想此时此刻在这里的倘若换成裴愿那个愣小子，她是不是还会这样冷若冰霜。只容这种乱七八糟的念头在脑海中徘徊了片刻，他便重新变成了那个时时刻刻带着爽朗笑容，对谁都没有架子的临淄郡王。
“父王和姑姑关心皇祖母的身体，说动了陛下，让我前来上阳宫拜见，想不到居然还能碰上十七娘你，还真是巧啊！”
凌波心中冷笑，自知此事没有自己置评的余地，便打哈哈随口称赞相王太平公主果然孝心，临淄郡王贤孝仁德之类的话，让开了路。看着人家进去，她免不了心想，李隆基纵使是里头那位的嫡亲孙子，但如今女皇是否肯接见却未必可知。