最初那吵吵嚷嚷的声音徐勋也许还能略过，但那踹门的动静却实在是太大，因而在自个这包厢的门被人踹开之前，早已有所准备的他只是皱了皱眉。反倒是几个女郎眼看着有人气急败坏地闯了进来，立时一片慌乱，尤其是刚刚那跳舞的女郎竟滑溜地躲到了徐勋身后。
“惹什么祸，我在魏国公府上什么人没见过，就凭这我都没见过的小子！”王公子手指徐勋，人却看着那大掌柜恶狠狠地说，“别以为我不知道你这老货贪婪，他顶多就是出得起钱罢了！我一句话撂在这儿，这南京城里当年最有钱的人沈万三，谁都知道是怎么死的！”
徐勋听这王公子语出狂妄，心中原是大为惊异，闻到那股浓烈到极点的酒气时，他哪里还不明白这位是撒酒疯，不禁哂然。果然，那大掌柜本是又惊又怒，此时见王公子竟是仿佛发疯了一般，连沈万三三个字都说出来了，脸色一下子变得无比阴沉。
眼见自己那些伙计被王公子带来的从人挡在了外头，而架着人的那伙计已经是渐渐支持不住，他立刻快步走前去，身子微微前倾凑近王公子，一字一句地说：“好教王公子得知，他是傅公的客人！”
“什么傅公，南京城哪有这号人……”王公子不耐烦地一甩手，竟是不小心把桌子上的一个杯盏带落在地。然而，随着那清脆的咣当一声，他的脸上一下子僵住了，紧跟着便犹如见了鬼似的看着那脸色铁青的大掌柜，声音中竟是不知不觉多了几分迟疑，“哪个傅公？”
“王公子你说呢？”大掌柜皮笑肉不笑地看着所有气焰都一下子消失了的王公子，这才不紧不慢地说，“王公子也不想想，萧娘子她们是什么身份？真正南京教坊司精心调教出来的，就是敝东也只能预先邀约而已，哪里能够请得动她们为随随便便的人演上一曲？”
徐勋见那王公子僵硬地回过头来看了自己一眼，紧跟着喉头微动，仿佛是使劲咽了一口唾沫，仿佛是又害怕又后悔，他哪里不知道这大掌柜口中的傅公，不但是王公子极其忌惮的人物，甚至可能是堂堂魏国公府也难以摆得平。思忖着这些，他不觉抬头往那王公子身后的一众人看了过去，当认出吴守正时，他顺便冲着对方微微一笑。
他不笑还好，这一笑出来，吴守正竟是硬生生打了个寒噤。眼见得刚刚还耀武扬威的王公子被那大掌柜一句话吓成了这样子，他只觉得这脑子完全不够用了。
王公子愣了老半晌，最后阴着脸上前随手提起酒壶倒了两杯酒，将其中一杯推到了徐勋跟前，自己一骨碌拿起一杯酒一仰脖子喝了，这才对徐勋拱了拱手道：“今晚是我莽撞，在这赔罪了！”
别人既是放低身段赔罪，徐勋自是不为已甚，笑着站起身满饮了，亮了杯底之后，却什么话都没说。
吴守正看着王公子挤出了一丝笑容上前和徐勋打招呼，甚至亲自斟了一杯酒一口喝干了赔罪，徐勋又笑着喝了，他更是完全傻了眼，浑浑噩噩甚至忘了自己是怎么跟着出的这包厢。
直到这些不速之客和进来时候让人猝不及防一样退得干干净净，大掌柜这才松弛了脸色，含笑向徐勋打躬赔罪之后，却又立时转身出去。眼见王公子带着人站在楼梯口没有立时玩下走，他便快走几步追上，随即轻轻咳嗽了一声。
“傅公使人订下包厢的时候，还留了信物，不知道王公子是不是要看看？”那掌柜的话语轻柔而又缓慢，和之前的愠怒相比，仿佛连一丝一毫的烟火气都没有，“当然，萧娘子那边明日应该能挪出空来，到时候王公子也可以向萧娘子求证。”
“够了，谅你也不敢糊弄我！”王公子终于再次变了脸色，看着那大掌柜，好半晌才迸出了一句话来，“今天的事情到此为止，别的客人你去安抚，若有开销挂在我账上，至于那些踢坏的门，赶明儿有人来修！至于傅公那儿，我自会去亲自磕头赔罪！”
这磕头赔罪四个字说出来，吴守正更是和傻了似的，那张脸几乎是和哭一样难看。一步步从三楼挪到了二楼，又从二楼下到了一楼，当出了清平楼呼吸了一口那清凉的空气时，他才拉着身边一个王公子的小厮，满脸堆笑地探问道：“小哥借问一声，那傅公是……”
“你问这些干嘛，没见少爷正一肚子火气没地方出！”
那小厮粗声粗气地哼了一声，直到手里被人塞了一块硬邦邦的东西，他的面色才稍稍缓和了些，左右一看见没人注意自个，他就压低了声音：“知不知道这南京城最大的是哪几个？”
“哪几个？”吴守正一下子被说得呆住了，老半晌才磕磕绊绊地说，“总不外乎是那几位老尚书，还有应天府尹……”
“就知道你没见识！”那说话的小厮轻哼一声，鼻孔似乎翘上了天去，“这南京城里，那些老大人们是一门心思筹谋着回朝，哪里就真管事？说话管用的，自然便是南京守备！如今南京城里统共四位守备，勋贵里头是魏国公和成国公，至于剩下两位，便是……嘿嘿，所谓傅公，就是这四位里说话最顶用的，你自个好好想想吧！”
第一卷 金陵败家子 第28章 秦淮风月，贵人何方（下）
气势汹汹的一伙人来得快，去得更快，眼看那大掌柜再次进来千赔礼万道歉，随即带着伙计笑容可掬地上来了一道道让人目不暇接的美味佳肴，徐勋心中飞快地转着一个个念头，最后抢在那大掌柜出门之前拦住了他。
“掌柜，今日这设宴款待我的主人可是你提到的那位傅公？”
闻听此言，那大掌柜顿时满脸堆笑：“不错，都是我安排不当，让公子受惊了。”
尽管徐勋这些天一直在竭尽全力地了解大明朝的社会风情，这金陵城的人文地理，但金六对于应天府衙和上元江宁两县倒是如数家珍，朝堂上的首辅阁老也能说道几个，可终究不是官员，不可能对南京城的所有大佬都了若指掌。
所以，眼下他不知道傅公是什么人，也不知道对方为什么会在徐迢的高升宴中送给自己名刺，更不知道人这会儿不出现的缘由，于是见大掌柜一副拿他当做贵人敬的架势，他实在无法安之若素，正要设法再问，大掌柜突然恍然大悟地拍了拍脑袋。
“瞧我这记性，最要紧的话竟是忘了。”
大掌柜张望了一眼那一边的几个女郎，冲着徐勋露出了一个大有暧昧的笑容：“那几位姑娘都是南京教坊司赫赫有名的，除了逢迎几家贵人，顶多偶尔到咱们这些大地方支应个场面，全都是青葱似的人儿。傅公那边传话说了，公子若是喜欢，不妨春风一度，保管满意。尤其是那萧娘子，那舞乃是金陵一绝，这副身段也不知道自幼练了多少年，啧啧……”
大掌柜在生意场中厮混久了，再加上心中对徐勋的艳福也不乏殷羡，这言语中不知不觉竟是带出了灯船上那老鸨的口气。见徐勋一下子僵在了那儿，他才意识到犯了自作聪明的毛病，嘿嘿一笑就再不说话，带上门悄悄退了出去。
大费周章邀了他来，主人不露面却安排了这么一堆女人，还暗示可以任他采撷，这是想干什么？
站在那儿的徐勋大为纳闷，想了许久仍然是毫无头绪，只得转身过来。这一转身，他就发现包厢中的那几个女郎正在窃窃私语，其中最放肆大胆的萧娘子却是不闪不避地看着他，眼神中满是挑逗。面对这种始料不及的局面，他索性径直回到了桌前坐下，看也不看那本再次送到面前的描金簿册，漫不经心地说道：“按照顺序继续演吧。”
“公子的意思是全都演下来？”
徐勋虽是头也不抬，却察觉到萧娘子的意外，当下又说道：“不用全部，再演三四支曲子，也就差不多到夜禁时辰，我也该回去了。”
萧娘子起初还以为徐勋是开玩笑，于是半真半假问了一句，待到人答了这样的话，她这才知道自己真的是料错了今天晚上的节目。
她并不是第一次陪客的雏儿，教坊司虽不是富乐院，在籍册的是乐工不是官妓，可应奉的都是达官显贵，一来二去哪有不失身的？因而今晚上一两次试探下来，她就知道徐勋乃是初经此道的愣头青，倒乐得轻松，怎料对方竟能放掉到了嘴边的肥肉。一转念之后，她就笑着把手搭上了徐勋的肩膀。
“公子怎的这般不怜香惜玉？”她整个人都贴在了徐勋的脊背上，双手轻轻地箍住了他的头颈，却是紧贴着他的耳朵吐气如兰地说，“若让人知道了奴家没有伺候好您，奴家就是有一千张嘴也说不清……”
她这话还没说完，就只见徐勋突然一下子站起身来。她一个立足不稳，手下顿时一松，见徐勋挣脱了自个挪到另一边坐了，她顿时露出了一丝尴尬。本想用若无其事的表情遮掩了过去，可这少年郎出乎她意料的地方太多，她心念一转，这脸上的泪珠立时如同金豆一般，簌簌掉了下来。
眼看这般情景，枯立在那儿的其他女郎一时间少不得都围了上来，有叫萧娘子的，有叫萧姐姐的，四周围全都是娇声软语劝个不停，还有不少则是嗔怪着徐勋的不解风情，等到萧娘子自以为得计，楚楚可怜抬起头时，却发现徐勋不知道什么时候已经是到了包厢门口。
“对不住，家里还有事，我先走了，这些酒菜浪费了也是浪费，各位姑娘请慢用。”
尽管别人摆出了任君品尝的架势，但徐勋可不想在一无所知的情况下，给自己惹上大麻烦，此时略一点头说了这么一句话，他立时拉开了包厢大门。然而，这一步还没跨出去，他就看到门口站着好几个人，居中的是一个身材干瘦的老者，鬓发斑白，身着一身蓝青色的家居便服，那种闲淡的表情就仿佛是在自家串门子一般。他正愣神，那老者就笑了起来。
“是徐七公子吧？”
“正是在下，老先生是……”
徐勋慌忙躬身拱手行礼，但见那老者背后的其他人听得他这称呼，都露出了不悦的表情，再加上对方那怎么听怎么奇怪的嗓音，他隐约猜到了对方的身份，心中自有说不出的意外。可见老者笑眯眯的并不以为忤，他内心深处也不甚习惯跪拜，索性就装作一无所知。老者打量了他一阵子，下巴微微一扬，仿佛很是满意。
“年纪轻轻，美色当前而坐怀不乱，你这小娃儿还算不错。”
无论是前世今生，徐勋还是头一次被人称作是小娃儿。可哪怕按照他从前的岁数，眼前这位也算是长辈，于是愣了一愣后，他便坦然说道：“老先生过奖了。说实话，小子万万做不到柳下惠，只是不惯这种阵仗。”
“你这不领风情的小子。”老者身后一个中年人笑骂了一句，“多少人想都想不来，你竟是还说不惯这阵仗。”
“先生说的是，别人想不来，但小子从前荒唐过好几年，如今悔之莫及，所以万万不敢沾染声色。小子又不是那等有大毅力大决心的，若是在温柔乡里沉迷不返，家父留下来的那些家业，说不定就得都让小子都败光了。”说到这里，徐勋这才看着那老者说，“这位老先生的好意我心领了，今夜承蒙款待，小子就此告辞。”
“哈哈哈哈！”那老者顿时大笑了起来，好一阵子止了笑声，见自己左右的这几个随从拦住了要走的徐勋，便轻叱一声道，“别拿出你们平时的做派来，没来由吓坏了后生！这年头的年轻人，小小年纪往往都是见人说人话，见鬼说鬼话，说话这般实诚的已经很少见了。”
说完这话，他就背着手不疾不徐地走到徐勋身后，因笑道：“你刚刚说你没有大毅力大决心，既如此，之前那会儿在大中桥上看到有人落水，你怎的什么都不想就跳下水救人？”
“啊？”
徐勋怎么也没想到，今天这邀约竟是由于这缘故，这才是真正有些懵了。须知那会儿乃是他初来乍到，半梦半醒之间，那时候不比现实中遇事反复琢磨，一切凭的都是本能，事后也就忘得干干净净。毕竟，与其说是他去救的人，还不如说是他自个连同那个人都是被徐良救的。
“老先生原来说的是那件事……其实救人的是邻居徐良徐大叔，我虽是第一个跳下去的，却没能把人救上来。”
“救了就是救了，要紧的是过程，又不是结果。”老者脸上的笑容愈发慈和，随即竟是上前亲自拉着徐勋进了包厢，见那边萧娘子等诸女慌忙一同上前行礼，他的笑容就敛去了几分，却是淡淡地摆了摆手道，“既然人家不惯这许多莺莺燕燕的，你们就不用在这伺候了，都退下吧！”
眼见萧娘子低眉顺眼地屈膝答应，带着其余女郎悄无声息地退了出去，徐勋只得在那老者的催促下跟着重新入座。此时此刻，只有那之前打趣过他的中年人跟进来，其余的人都守在了外头。那中年人手脚麻利地将桌子上原先那些瓷器碗盏全都收拾到了另一边的高几上，又从刚刚带进来的提盒里拿出另外一套家什来。
相比桌上原先的精致瓷器，这套家什瓷胎光洁，上头的牡丹纹样栩栩如生，但却是半旧不新，一看就知道是用了许多年的。东西刚摆好，外头就传来了咚咚叩门声，那中年人立时前去应门，须臾就提着一个铜壶回来。
“可是现在沏茶？”
“沏吧。”那老者笑眯眯地点了点头，像极了一个慈厚的长者。紧跟着，他就看着徐勋慢条斯理地说，“听说你刚刚还向那掌柜打听傅公是谁？现在可以告诉你，这傅公便是咱家，南京守备兼司礼监太监傅容。”
第一卷 金陵败家子 第29章 诚言虚言，用心叵测
偌大的包厢中一片静寂。
徐勋原本已经大略猜测到眼前这老者多半是中贵一流，可竟然是这样一位大佬，他却多少有些意外。他不清楚这南京的司礼监太监和京城的司礼监太监有什么区别，可只要看当时王公子听说傅公两个字就立时犹如见鬼了似的退避三舍，他就明白这其中的分量。此时此刻，不管内心深处情愿不情愿，但他还是立时离座起身，待要再次行礼时，却被人一把托住了。
出手扶他的自然不是傅容本人，而是一直随侍在侧的那个中年人。那中年人扶起徐勋之后，瞅了一眼傅容，就笑容可掬地将其按在了椅子上，又沏上了一杯茶送上，这才笑道：“刚刚还在公公面前侃侃而谈，这会儿就怯场了？你这少年郎，听说从前跟着一群坊间浪荡子胡作非为，捋起袖子和人打得头破血流都不怕，倒看不出人还实诚。”
听对方点出自己的过去，徐勋深知自己的那些经历只怕都被对方详细摸透了，当下讪讪答应着，道谢一声捧起茶盏，趁着品茶的工夫，他自是少不得借着那茶碗盖子的遮蔽打量傅容。见这位在南京城里说一不二的大佬赫然是一副稳坐钓鱼台的架势，他心中使劲回忆着那个自己出手相救的人，可不论怎么回忆，他都想不起对方的样貌形状来。毕竟，那一刻是他记忆最混乱的时刻，哪里有多少印象？
“又冲动，又实诚，毕竟还是年轻人。”
傅容见徐勋一味喝茶连头都不敢抬，顿时笑了笑：“你孤零零一个孩子，总算还能保持一片赤子之心，这就很不容易了。昨天是咱家身边凑巧有人去了你六叔的高升宴，又认出了你来，再加上看到你的那幅字，一时之间起意就让人给了你一张咱家的名刺。说起来那两句词倒是真的绝妙，南京地面上的老大人们虽多，可似乎还不见这般有豪情的。”
送出那幅字的时候，徐勋为的是让族中老少认为他还有靠山倚仗，并没有想到还会碰上傅容这样高位的大佬。所以，刚刚在对方点出自己的过去时，他就飞快地仔细斟酌了起来，于是这会儿面对这样一个陡然之间砸下来的问题，他总算心里还能沉得住气，但面上却露出了狼狈的表情。
“傅公公，那位世伯……其实父亲远走多年没有音信，根本没有什么世伯故交。”
想到这年头名声赫赫的东厂和锦衣卫，徐勋在最初傅容表明身份的电光石火间就做出了抉择。果然，此话一出，见傅容丝毫没有诧异，倒是那中年人笑了起来，他就知道自己这一遭是堵对了。徐家长房的人也许不会去查什么笔墨，但眼前这两位是什么人？
因而，不等别人再追问下去，他就带着几许黯然说道：“小子早些年还刻苦发奋的时候，曾经遇到过一位先生，那字就是从他学的。这横幅上的字，是小子自己写的，确实是左手所书。至于词句，则是小子早年间一次机缘巧合……小子确实是误入歧途许久，但不想就这么任人欺凌，不想爹一辈子积攒的家当落入人手。”
儿时练字的事情徐勋隐约有那记忆，但只记得那人穷困潦倒死了，自己还花了一点钱给人安葬。既然对面的人是那样的大佬，想来必定查证过，把起因归结于死人总是最稳妥的。至于词句，料想别人不可能连自己三四年前碰到个什么人都打探分明。
“原来如此。”傅容笑眯眯地看着徐勋，眼神里闪烁着让人捉摸不透的光芒，“那两句词不是久经沧桑难为水的人，确实写不出来。不过就是那字，倒真看不出是你这小小年纪的少年郎写的。咱家没看错人，你是真实诚，不是那些满口假话的。”
说到这里，傅容就看了看那中年人，中年人连忙欠身说道：“公公自幼学于内书堂，又伺候成化爷和当今皇上多年，这看人的眼光谁人能比？徐勋买了纸笔新墨回去之后，并没有去过别家，那幅书卷确实是出于他之手。说起来他年少的时候亦是以书法见长，只可惜徐家族里那些人都是看他没有父母扶持，于是狗眼看人低，否则好好读书，必定大有出息。”
尽管中年人只有三言两语，但徐勋敏锐地觉察到，对方对他的追查确实不是寻常的仔细。见傅容微一沉吟，仿佛有些惋惜似的，他虽是心中纳闷，却不好流露出来。直到外头再次送来了新鲜烹制的美味佳肴，傅容抬手示意动筷，他这才把精神放在了这些美味佳肴上。
刚刚只用了点心垫饥，接下来又是打叠精神应付傅容的盘问，他自然是早就饥肠辘辘。横竖得人赞了一声实诚，他索性就把不安之类的情绪都丢到了九霄云外，该吃该喝毫不含糊。直到肚子差不多填饱了，他才顺势抬起头来，就只见傅容正饶有兴味地看着他。知道这位高权重的大珰刚刚几乎没动过筷子，应当是打量他那吃相已久，他少不得整整衣衫起身。
“傅公公……”
“好了好了，什么都不用说了！”傅容随意摆了摆手，旋即和颜悦色地说道，“年纪轻轻，能吃得下是好事。对了，你之前不是对萧娘子说，要尽早回去么？家里还有什么事？”
族中那些阴谋算计只在脑海中一闪而过，徐勋就按下了对这位刚刚结识的权阉言明，由此一劳永逸的念头，恭恭敬敬弯下了腰道：“傅公公，家里没事，只是戌时三点就是夜禁时分，虽说从这儿回去也就是一刻钟的路程，可万一赶不上时辰犯了夜禁，那就是了不得的大事，所以小子才说要尽早回去。”
“嗯，那你就回去吧。”傅容微微颔首，旋即看着身边的中年人道，“陈禄，挑个人送他一程，这就已经是戌时二点了，万一没赶上，遇着兵马司的人巡夜，也好有个说法。”
傅容既然发了话，徐勋便没有客套，只是少不得谢了一番，临到门口时，他突然又转过身，脸上露出了犹犹豫豫的表情，紧跟着才走回来，又拿出了怀中那张大红名刺双手递了过去：“傅公公，此等物事小子留不得，还请您收回去。”
“哎，咱家送出去的东西，从来没有收回来的习惯！”傅容漫不经心地摆了摆手，继而才意味深长地说道，“再说，这东西咱家有的是，可对你来说，想来用场却大得很。”
“是，多谢公公。”情知自己是蒙对了傅容的心意，徐勋心中大为释然，正打算再次告辞，他突然记起一事，忙试探着问道，“傅公公，不知道那位王公子……”
“放心，已经报了咱家的名字，料想他不会去找你的麻烦，他也不是那等人。魏国公这小舅子可惜了，长姊嫁得早，周遭那许多人奉承，硬生生把一个好好的小孩子带坏了。”
见徐勋露出了释然的表情，再次拱手后离去，等到中年人关上包厢门回转了来，傅容才莞尔笑道：“这小子，亏得你打探的仔细，确实是个实诚人。能写的一笔好字，这也是一条可取的，只可惜你说他在族学里就启蒙念了三年，接下来都是断断续续读的书，家里虽说还有不少他老子留下的书，可终究是差了一截。而且，年纪实在是大了几岁。”
“公公说的是。”陈禄恭敬地低下了脑袋，旋即却笑道，“但读书不读书的，虽说要紧，却还没有到必不可少的地步，要紧的是性情人品。胡闹了这么多年，突然浪子回头，便能在族人暗谋将他逐出宗族的时候想出了虚引奥援的主意，可在公公面前却能认清时势说了真话，走可见一片赤子之心，却不乏聪颖，而且对人处事尚有敬畏。这样的人抬举一二，方才不会伤着自己。”