“所以，臭小子，你今天能开口和我留人，算是勉强长大了。”
越老太爷长长舒了一口气，随即突然问了一个风马牛不相及的问题：“你大伯母刚刚说的这事，你觉得如何？”
第8章 祖孙
越千秋瞅了一眼如同影子一般侍立在越老太爷身边的越影，毫不犹豫地说：“我不去，我要影叔教我。”
越老太爷不禁为之愕然，好一会儿方才捧腹大笑，竟是指着越影说：“你要小影教你？你知道他认识几个字？”
“我知道影叔能帮爷爷整理书架，抄书目，把乱了顺序的书放回原位，把损耗的书再买回一模一样新的来。能做到这些，影叔就肯定是会读书写字的。我只要能读写就行了，鹤鸣轩这么多书，看完了，总比当年的爷爷强吧？”
在这鹤鸣轩翻了三年的书解闷，再加上偷听老爷子和越影说话时流露出来的意头，越千秋好歹管中窥豹，知道眼下的天下是个什么光景。
当今皇帝登基四十年，最初二十年，下手诏经常被官员顶回来，给妃嫔升个级得看大臣脸色，想吃什么都没人做，林林总总全得忍着。
最悲惨的是，前后两位皇后，第一位是太后决定的，好容易太后皇后都死了，再立后还是大臣做主，结果后妃们生了四个公主，几个儿子却都养不活，不得已从宗室中抱了个儿子入宫充当养子。
可这二十年，再次死了皇后的皇帝一头挑着世家和寒门文官斗，一头苦苦栽培越老太爷这样的草根，自己在宫里亦是埋头耕耘，终于成功有了一个儿子，年方七岁整，和他一个样。
然而，天下并没有因为皇帝老儿夺回了些许权柄，终于有了个带把的儿子而太平昌盛。各地山贼匪患不断，甚至还有过乱民攻占县城。而世家寒门两看相厌，摩擦渐深，之前甚至出现过一个县令被灭满门的惊天大案，案子至今仍是悬而未决。
老爷子官当得大却愈发吃力，他与其指望读书出仕，八九品官起步，还不如从越影这儿先学好武艺自保！
要是世道真乱了，手无缚鸡之力的读书人有个屁用！
越老太爷起初还满脸好笑，等到听完了越千秋的话，他脸上的笑容就渐渐不见了。
端详着自己几乎从小看着长大的小家伙，他突然觉得在自己没注意到的时候，那个自己抱在怀里时会冷不丁揪他胡须的孩子，已经长大了。
沉默了一会儿，这位在越府位居顶点，在朝堂亦是说一不二的老爷子，突然一拍扶手道：“好小子，有点志气，竟想和我比！”
正当越千秋认为老爷子十有八九会答应的时候，越老太爷接下来的话却不是那回事。
“那天我说漏了嘴，现在外头一大堆人都在那笑话我儿孙满堂，却捡了个孙子回来养，要是我再把你丢给小影去教，我这是养孙子，还是养打手？我又不是那些军中武将，号称收一堆义子，其实都是亲兵打手！”
越老太爷也不理会越千秋那呆呆的表情，颇为唏嘘地说：“我当年做伙计的时候，有幸跟着岳父徐老掌柜认了字，后来他不但嫁了女儿给我，还给我谋了个司库小吏的饭碗。我运气好，得了我老师的眼缘，这才正式开始读书。老师当初下场二十年才考出个进士，到死才只是个县尉，可在那时的我眼里已经惊为天人。”
他端详着越千秋，渐渐露出了怅惘之色：“我这辈子都没下过科场，被人戳脊梁骨说不学无术，可总不能让儿孙再被人笑话！这邱楚安到金陵一年多了，我在朝中也老听人夸他，耳朵都起老茧了。你和长安一块去，见识见识这所谓名士是骡子是马。”
越千秋对于找什么邱先生求学没有半点兴趣。不为了别的，就为了提出此事的是大太太，他根本不认为那可能是好意。
和越秀一同去求学，人家这不是成心让他去当侄儿的陪衬？
可要驳回越老太爷不是那么容易的，越千秋眼珠子一转，就退而求其次道：“那我听爷爷的，和长安一块去。不过，爷爷得教我算数。”
越老太爷意外至极。他和越千秋四目对视了好一会儿，突然哈哈大笑道：“你那几个伯父，兄弟姐妹，侄儿侄女，没一个算得清楚那些数字的，我一想就来气，你小子要真愿意，我教你，你可给我好好学，学不好别怪我大棍子抽你！”
知道要学算数，这是搔到了老爷子痒处，越千秋也不禁笑了起来。
所以，他想都不想地反问道：“爷爷，要是我学好了呢？”
越老太爷没想到越千秋竟还和自己谈起了条件，一时圆瞪了双眼：“别给我说大话，今天教你九九歌，你要是明天背不出来，我就放了落霞去嫁人！”
一个时辰之后，当老爷子放了吃过晚饭的越千秋回去，他立刻看向了旁边的越影。
“小影，你听到了？从九九八十一到二二如四，我只说一遍，这小子竟然完全记住了！”
越影轻声说道：“九公子记性好，而且，他其实早就认字了。”
“他是我从小看着长大的，本来只当是养只小狗小猫散散心，可终究是养出了感情来。这小兔崽子就只有一点不好，说得好听是懒散，说得不好听就是没心没肺，混吃等死！他才七岁就这样，以后还得了？我在还不要紧，可以后我要是不在呢？”
越影顿时变了脸色：“老太爷……”
越老太爷没好气地瞪了一眼越影：“我可不像别人成天忌讳这个忌讳那个，生老病死有什么可怕的，难道不说死，我就能长命百岁？你一个练武的人，比我这老头子还迷信！”
被越老太爷给堵了个严严实实，越影着实是没了脾气，干脆闭上嘴不说话了。
“我捅破他的身世，就是让他知道人情冷暖，也顺带看看家里这些家伙的成色！果然有人弄出个丁有才来！还是你知我心意，嘱咐宋奇英把这做熟了拐子的打死算数！”
老太爷见越影似乎要说话，直接一拍扶手喝道：“你不用帮他们说话，我知道昨天是有人狐假虎威，可要不是他们有怨言，下头人至于这么胆大包天？”
“当初四郎怎么变得愤世嫉俗的？皇上那次跑出宫到家里逛，赞他英武，将来必有大用，结果家里就有人嫉妒了，哄他投军。结果他一看军中那糟烂样子，立刻就日日骂文官爱钱，武将怕死！可这样他也就是四处闹事混不吝，却又有人对他说，即将定下的未婚妻家里兄长就是个军中恶霸，这才让他一气和我大吵一架，直接翻脸跑了！”
心里憋着的话一口气说了，越老太爷揪了揪自己那几根老鼠胡须，渐渐又叹了口气。
“算了，不说那混账！千秋像我，认字快。我就是休沐时丢过一本蒙学字帖给他，又几次拿书指点给他读过论语，没想到他居然就认字了。这小家伙，看他在书上乱七八糟划线就知道，他不过能看几本浅一点的而已，他以为书这么容易看懂？”
长房占去了越府的东路，四个院子原本齐齐整整呈田字形，看似地方不小，但大太太两个儿子都已经成婚，儿媳又给她添了孙儿孙女，因此头两进院子都是螺蛳壳里做道场，颇有些小巧玲珑的设计。
这其中，分派给大少爷一家的晴方院，自然而然是除却大太太起居的衡水居之外最好的。
和越廷钟从老太爷那回来，大太太吩咐了长子回去，却把长孙越秀一从晴方院叫了过来。
面对大太太犀利的目光审视，越秀一本能地躲避着，到最后只得硬着头皮问道：“祖母有事问孙儿？”
“我倒没想到，越府堂堂重长孙，竟然会打算把自己的小叔叔送到拐子手里！”
越秀一登时大惊失色：“没有，绝对没有，祖母千万别听向妈妈胡说八道！”
“哦？我都没说是谁招的，你怎么知道是我问的向妈妈？”大太太凤眉微蹙，眼神中流露出了深深的怒火，“还不给我从实招来？”
大太太虽不管家，但家里不止妯娌，二老爷和三老爷见了她都发怵，更不要说越秀一这么个孩子。
他哭丧着脸跪了下来，耷拉了脑袋说：“我就是和向妈妈抱怨过两句，说是太爷爷对千秋比我对这个重长孙还好，向妈妈就对我说，她会找人好好教训这个野种。我真的没想让他被拐走，也不知道向妈妈竟敢打那主意，我真的不知道……”
“荒谬，这种话也是能对下人抱怨的？你知不知道要是传扬出去，你这一辈子名声就全都完了？你以为老太爷就没半点察觉？他说是把人送去应天府衙打着问，其实是授意门生把人打死了算完，否则你以为自己眼下还能这么安安定定坐在这儿？”
“要不是我拿下了向元娘，她大嘴巴向外头说半句，你是个什么下场？”
越秀一被大太太骂得整个人蜷缩成了一团，哭得伤心极了：“我就是气不过，太爷爷的鹤鸣轩我每天只能呆上那么一小会，他却能天天赖在那糟书玩……”
“气不过就拿出真本事来。”大太太这才把越秀一拖了起来，用帕子擦干了他脸上的眼泪，一字一句地说，“给我伸出手来！”
见大太太面色一板，右手却是握上了一根长长的戒尺，越秀一登时面色一惨，却还是老老实实伸出了左手。
他起初还颇有些视死如归的勇气，可火辣辣的五下过后，剧痛难忍的他终于忍不住缩了手，随即却被大太太狠狠拽住了手腕，硬生生挨了二十下，最后手心竟是肿得如同馒头高。
强烈的疼痛和屈辱让他整个人都缩成了一团，涕泪交加，当大太太用手绢帮他擦干净之后，他却仍是抽噎不止。
“要是以后你还只知道因为一点小事心生忌恨，我就直接打死你，免得给越家丢脸！要想把越千秋比下去，很简单，过两日去邱先生那儿求学的时候，你给我拿出三岁识字，四岁背诗，五岁写字的真本事来，让越千秋好好瞧瞧！”
越秀一这么小年纪，断然想不出这等阴毒主意，可向妈妈也不见得是纯粹卖弄权术，这背后肯定还有鬼！
四房多个养子，和长房有什么关系？她又不在乎越千秋日后会分一份家产！
居然把长房的人当枪使，她自会把那黑心黑肺的家伙揪出来！
第9章 热脸贴上冷屁股
“是穿这件杏红的，还是这件酱紫的？”
看着落霞翻箱倒柜，几乎把自己所有的衣裳拿出来铺满了软榻，越千秋简直哭笑不得。
落霞没注意越千秋那无奈的脸，还在一件件往他身上比划，到最后才惋惜地叹了一口气。
“只可惜老太爷一直都特意吩咐，给公子做的衣服多是大红大绿，宝蓝玫紫，不张扬的颜色几乎没有，那天公子到后门穿过的一套又太寒酸……”
这两天落霞的心情就和这明媚春光似的，开朗欣悦。老太爷亲口说再留她两年，到时候让她自己挑人嫁，这是满府里找不出第二份的待遇。
“再试我都快成衣架子了……”越千秋没好气地嘀咕了一声，随即一锤定音地说，“不用挑了，就那件，大红色！”
落霞登时为之愕然。可是，她终究没能拗得过越千秋，哪怕她直到送了越千秋出门，仍然觉得身穿大红去拜师求学，实在是非常不妥。
越千秋却觉得自己的选择非常妥当。尤其是看到越秀一身穿中规中矩的竹青盘领右衽斜襟衫子，脚下是一双清清爽爽的黑布履时，他就越发这么想。
反正他今天也没打算马到成功，既然这样，招摇一回又何妨？
七年来第一次正式走出越府大门，上马车之后，他没有在意身旁那个低调沉默的侄儿，只觉得一碧如洗的天空是那样诱人，外间的喧闹是那样悦耳，马蹄声和车轱辘转动声都显得极其动听，透过窗帘看到的那些贩夫走卒，哪怕衣衫褴褛，也是那样赏心悦目。
这些年来，要不是有偌大一个鹤鸣轩可供他糟书消磨时间，还有个老奸巨猾的爷爷说话取乐，不能出门的他简直快憋疯了！
也许是越老太爷还惦记着之前家里进“强盗”的事，今天竟是让越影带着几个家丁送两人去那邱先生的住所，然后再去户部候着。
因此，越千秋从窗帘缝隙中看到那个沉默的瘦高中年人，心里自有一种相当可靠的感觉。
今天本来还应该有家中长辈送，但老爷子发话说，别让外头觉得越氏子弟离不开大人，就直接让越千秋带着越秀一来了。
越秀一非常看不惯越千秋此刻这犹如乡下人进城似的举动，忍不住开口提醒道：“坐车就坐车，外头有什么好看的，又脏又乱，快放下窗帘！”
他从前跟着母亲去探望外婆的时候，也曾经好奇拉开窗帘往外看，结果满眼都是乱糟糟，还为此挨了母亲一顿训斥！
斜睨了一眼满脸正经的侄儿，越千秋懒得回答，目光落在了越秀一缩在背后的左手上。
见其仿佛察觉到了自己的视线，如临大敌，将手藏得死死的，越千秋若有所思地挑了挑眉，却没深究，而是一下子把窗帘拉得更大了。
看到车窗竟是露出来一大半，越秀一顿时又急又气，再也顾不得掩藏手伤，一下子扑了上去试图把窗帘扯下来。直到越千秋一把抓住了他的左手腕，他才慌张了起来，却是色厉内荏地叫道：“你干什么，让人嘲笑咱们越府出来的人没有教养不成？”
“嘲笑？呵，谁不知道，白门越氏只不过是从爷爷才发达的，金陵城中也不知道多少号称传承上百年的世家，什么时候看得起越家了？”
这时候，看清楚越秀一左手缠得严严实实，应该是挨过戒尺，越千秋不禁哂然一笑。松开手后，他随手一指外头那些好奇地朝马车张望打量的百姓，靠着车厢板壁说道：“就在三十年前，爷爷和外头这些人有什么两样？”
“你……你……”
越千秋才不在乎气得直发抖，连话都说不出的越秀一，淡淡地说：“做人别忘本，这五个字不是我说的，是爷爷说的。”
听到是老爷子的话，越秀一虽怀疑越千秋是拿着鸡毛当令箭，可终究如同泄气的皮球一般，没办法再和越千秋论理。
透过那打开的窗帘，他看到了街头叫卖，看到了讨价还价的路人，看到了鳞次栉比的商铺……虽不如府里干净整洁，但不知不觉间，他的抗拒之心竟减弱了几分，兴致则多了几分。
以至于最终车外传来下人的声音，道是已经到了邱家的时候，他不由惊慌失措，赶紧趁越千秋不注意一把拉下窗帘。
越千秋压根没理会这一茬，等到车门一打开，他见越秀一又开始手忙脚乱整理身上的衣裳，他就径直下了车。
邱府的门头位于一条长街上，看上去并不显眼，但越千秋随眼一瞥，就只见青砖黛瓦，透出一种古朴的底蕴，低调的奢华。
到底是所谓名士，赁房子也这么讲究。
门前正有四个十六七岁的少年在那说话，全都是一身儒衫，深青、石青、艾绿、葱绿，显然越秀一的打扮就是沿袭这一路数。
四个人容止娴雅，谈笑风生，仿佛丝毫没注意到他们。
长街的南墙停着一辆马车，拴马柱上也系着五六匹毛色鲜亮，精心饲养的马匹，乍一眼看去，端的是比越千秋出来时的越府正门还要整洁。
在这一片低调内敛的颜色当中，经过的路人无不往越千秋身上打量。因为那衣裳赫然万绿丛中一点红，异常夺目。
因而，当越秀一终于整理好衣裳仪容从车上下来，他看到越千秋那招摇的衣裳，恨不得当众与其划清界限。可他们是同车下来的，他也只能硬着头皮无视越千秋，径直走到大门口，冲着那四个年轻人作揖。
“敢问各位世兄，邱先生在家吗？晚生白门越氏越秀一，前来求学。”
他压根提都不提越千秋，说着来之前在大太太面前排演过好几遍的言辞，心里拼命希望越千秋知难而退，别过来搅了他的好事。
“白门越氏？”一个看上去年纪最小的少年若有所思端详了一眼越秀一，突然笑出了声。
他仿佛是自知失态，别过头去没有再吭声，可他的一个同伴却似笑非笑地接口道：“我只听说过吴中越氏，晋阳越氏，可白门越氏？没听说过！”
越秀一长这么大，还是第一次单独出越府，此时面对这样恶意的戏谑，登时措手不及，一时脸上一阵青一阵白，尴尬极了。
“人家是来求学的，说这些干什么？”年纪最大的少年终于开口制止了同伴，却是不动声色地说道，“邱先生正在和一位访客说话，公子稍等片刻……”
他刚刚说到这里，随即就瞥见自家老师正送了一个俊美挺拔，葛衣芒履的弱冠青年出来，看样子应该是相谈尽欢，立时转身迎上前去。
越秀一只见对方正小声对其中那四十出头的中年人禀报什么，目光还不断往自己身上瞟，顿时忽视了门口那三个少年不那么友好的视线，满心期冀。
而越千秋根本没有上前，越秀一刚刚遭人耻笑的情景，他看得清清楚楚，心头早已恼火。
有其徒必有其师，门口这几个尚且敢拿着越家戏谑取乐，天知道是不是老师教出来的？
越秀一爱拜师拜师，爱求学求学，反正他绝不拿热脸贴人家冷屁股！
第10章 不配当你的老师！
邱楚安将那通报有白门越氏子弟前来求学的弟子打发了出去，随即暂且停下了脚步，冲着旁边的葛衣青年微微一笑。
“令尊倒是神通广大，居然真能让越老儿的儿孙跑到我这里拜师求学。”
“家父虽然不在位了，可他到底是进士出身，故旧满天下，总比越老儿一个泥腿子强。”
“呵，余世侄应该说，令尊如今虽说去职，却总算如愿以偿重新登上余氏本家的宗谱，那可比令尊从前当越老儿的走狗强。”
葛衣青年一下子涨红了脸，可他深深吸了一口气平复心情，就瞥了一眼门外的越秀一，意味深长地说：“识时务者为俊杰，不止家父，邱先生又何尝不是如此？只要你今日拒了越氏子，朝中那边又正好发动起来，将来你就不但闻名金陵，还将闻名天下！”
邱楚安眯了眯眼睛，哂然一笑道：“越老儿乡野村夫，不学无术，何德何能窃据庙堂之高？他还有脸称什么白门越氏，简直笑话！”
他说到这里，就转身大步来到了门前。对于退后两步恭谦行礼，再次道出来意的越秀一，他只是拿眼角瞥了瞥，随即轻蔑冷哼了一声。
“我不曾听说过什么白门越氏！来拜师求学都尚且要虚报家名的人，如若收在门下，日后也是有辱我的清名！！”
越秀一心中咯噔一下，却还想尽最后一点努力：“晚生家中曾祖是户部越尚书……”
“原来是越太昌，他一个泥腿子出身的不学无术之辈，也敢称什么白门越氏？”
尽管越千秋已经打算不去受这个气，可是，当他听到这个爷爷口中颇为有名的邱先生竟然如此对待越秀一，他终于完全忍不住了。
就算他那个侄儿有千般不好，回家关上门怎么着都行，还轮不着外人羞辱！更何况这个号称名士的家伙竟敢瞧不起爷爷和越家？欺人太甚！
他正打算上前好好出一口恶气，恰好看到那葛衣芒履的青年也跟着走了出来。
“越尚书崛起不过十余载，何必附庸风雅称什么白门越氏，给自己面上贴金？听说越尚书的书房藏书数以千计，却宁可让捡来的孙子糟蹋，也不知道送与贫寒士子，结纳贤才，也难怪邱先生瞧不上这幅暴发户做派！”
这是又欺负到我头上了？
越千秋心中更怒，却突然听到旁边的越影发出了一声轻咦。
他立刻反应了过来，连忙问道：“影叔，你认得那个装清高的小子？”
越影语气不带任何波动地说：“那是余泽云，前吏部侍郎余建龙之子。”
越千秋当然不会怀疑越影是否认错人。这位从来就如同影子一般跟随老爷子的护卫，也不知道见过多少达官显贵，记性绝对好。
他也不会问余建龙是谁。他在鹤鸣轩厮混三年，当然听说过余建龙其人，更知道那家伙和老爷子之间一段忘恩负义的公案。
看到越秀一已经完全被那一老一少给说懵了，仿佛随时随地都可能哭出来，越千秋就一甩袖子大步上前，高声说道：“照余公子的话说，你家的藏书可以无偿送给天下寒士？”
见一众目光顷刻之间全都落在自己身上，他就故作天真地说：“如果真是这样，我回头就请人为余公子扬名，说是金陵城中有一位好善乐施，仗义舍书的余公子，肯拿出自家全部藏书来周济天下读书相公！”
说话间，他已经越过了越秀一，直接挡在了已经无地自容的小家伙面前，昂首挺胸看着面前那两个成年人。
余泽云做梦都没想到，有朝一日自己竟然会被一个孩子如此反问，一时竟是为之哑然。
看越千秋那一身鲜艳服色，素好雅淡的邱楚安便心头不喜，当下冷冷说道：“越家真是好家教，师长说话，你一介孩童也敢胡乱插嘴！”
“师长？你既对我白门越氏嗤之以鼻，不肯收我侄儿入门，那和越家就没有瓜葛。既没有瓜葛，你凭什么以我侄儿师长自居，凭什么在我面前摆架子？”