杨荣反反复复看着那枚玉佩，心中渐渐有了印象，却是感到极其意外。当初刚刚考上进士入了翰林院，可谓是年轻得志时，他曾经想过来上一段滴水之恩涌泉相报的佳话，但随着他地位日高宠信日隆，对方却从未找上门，他少不得让下人去昔日那地方打听了一番，却得知对方是外乡人早就离开了，这便成了一段了不断的恩情。此时重见旧物，他不由觉得心中一松，立刻吩咐下人去请来人进来。
第三百四十七章 天子释疑？更生风波
时值腊月，惜薪司早就开始按例供应各宫柴炭，仁寿宫自然是头一份。朱棣昔日为燕王时就住惯了北平，倒是不觉天气寒冷，因此得报王贵妃病了，他便下令裁了仁寿宫的一半银霜炭送去秀春馆。尽管这不合规矩，但谁都知道这位天子最不在乎的就是规矩，因此这等小事自然无人进谏。然而，王贵妃这一病便意味着朱棣面前没人规劝，于是无论赵王还是皇孙公主驸马，来探病的时候最希望的便是他拒之不见，这就只要在外叩头就能回去了。
仁寿宫东暖阁内此时正暖意融融，朱棣高卧榻上，却看也不看旁边高几上堆得老高的奏折文书，只是一味望着屋顶出神。一个宫女正跪在榻下为他揉捏着膝盖和小腿，忙活得满头大汗却不敢吭声，周遭侍立的几个太监则是屏气息声，唯恐遭了池鱼之殃。
此时此刻，人人心里都在埋怨远在江南的张越——要不是因为他折断了天子剑的事情闹得沸沸扬扬，皇帝何至于不见外臣，却冲着他们这些底下人发火？
就在屋里一片寂静的时候，外头却响起了一阵窸窸窣窣的声音，不多时，暖阁前头那厚厚一层大红织金孔雀纹夹帘子忽然被人打起，旋即便有一个人闪进了屋子。几个小太监没料到这当口还会有人撞进来，扭头瞧见是司礼监太监黄俨，这才松了一口气。
“皇上。”
回过神的朱棣一皱眉头正要发火，瞧见是黄俨弯腰控背站在榻前，火气便稍稍消解了一些，语气却仍是不耐烦：“朕不是都说过了么，除非蒙元打过来那种军国大事，其他的就由行在六部和杨荣金幼孜他们几个斟酌着办，京师还有皇太子监国，不用什么事都来烦朕！”
若是别人听了这声色俱厉的训斥，早就吓得慌忙告退了，但黄俨终究是服侍了几十年的人，此时满脸堆笑丝毫没有惧色：“皇上容禀，虽说不是什么大事，但也是好事。和宁王阿鲁台之前不是出兵瓦剌大败太平部么？如今他已经派使节贺正旦，并贡名马二十匹。”
“不过是狗咬狗而已，此等跳梁小丑时归时叛，如今这进贡归顺也不过权宜之计罢了，算什么好事？”
“皇上所言极是，但若不是皇上先后两次北征大败蒙元，如何能有如今的归顺？”
尽管这是赤裸裸的奉承，但从自己用了多年的黄俨口中说出来，朱棣少不得欣然一笑，当下就吩咐黄俨与礼部官合议正旦使节觐见等事宜。然而这一些话交待完之后，黄俨却没有告退的意思，他不禁眉头一挑：“还有什么事非得这个时候报上？”
黄俨仿佛不经意地扫了一眼四周，见几个小太监都是泥雕木塑一般垂手肃立，那个宫女仍是低头忙着按摩，并无闲杂人等，这才笑说道：“老奴刚刚去了一趟通政司，结果发现江南那边送来了奏疏，所以记档之后就立刻送过来了。这外头的流言不可信，小张大人自个写来的折子总归不敢蒙骗皇上。”
“奏疏？他先前的奏事折子早就到了，行在六部和内阁众人还没拿出处置的条陈来？”
见黄俨摇头，朱棣不禁有些不耐烦了：“那些人就知道揣摩圣心！张越在松江府杀倭和善后的时候倒是心硬，这会儿却心软了。开海禁是开海禁，之前走私的又是另一回事，按律那些胆敢走私的商人全都该死……算了，比起那些通倭贼党来说，这些人还有可恕之道，况且初开海禁杀了商人终究不祥。这样吧，只杀首恶，家属不问，余者从轻论处，不过仅此一回，不为永例。至于那些里通倭寇的贼子，也不用杀了，让他们戴五十斤重枷在市舶司门口永远枷号，至死为止！回头你去传话，就说是朕的旨意！”
即便是黄俨这等漠视人命的性子，此时也不禁倒吸一口凉气。廷杖下头固然也是能打死人的，但那毕竟是短痛，这枷号死人却是长痛。他不由自主地感到脖子上发凉，答应一声后就毕恭毕敬呈上了手头的奏摺。
朱棣决定了这件事，此时长长舒了一口气，随即接过黄俨手中的奏折瞧看。大明朝并没有密折制度，除了张越之前不用走正经路子的札记以及锦衣卫的例行呈报之外，一应奏疏都由通政司分拣呈递，因此他也知道这样一份东西一定被许多人仔仔细细看过琢磨过。他原本只是一目十行扫过去，但看了几行字之后，那漫不经心的表情就没了。
“倭寇从倭国远道而来，必趁东北风，然一年东北风盛行之季不过数月，缘何倭寇来犯却不分月份？昔日太祖皇帝将沿海诸岛百姓撤至内陆，此坚壁清野之术，奈何仍有庶民勾结倭寇乃至于货卖补给，使沿海各岛皆为倭寇海盗盘踞。而东番大岛，更是为彼等乐土。今陛下以大军沿海捕倭，正当铲除此等祸根，今后可常保沿海靖宁。”
对于这样的正事，朱棣自然极为上心，沉吟片刻便决定召廷臣商议再定。看到下文写的都是商人云集市舶司的境况，他渐渐露出了笑容，直到看见最后一段，他原本已经舒展的眉头方才再次紧紧皱起。
“前时臣与提督宁波市舶司太监汪大荣偶遇，遂同行游万人市，不意竟遇刺客。彼以暗器重伤范氏女致死，诸护卫死战力敌，遂惊退刺客。然因微臣不慎，为一身手高绝刺客所趁，以至于一箭之下佩剑断折。臣传令以赋役黄册大索全城，得刺客与各色人等数十人。此等人并非游商流民，身份不能自圆其说，又无路引凭证，殊可疑也！坊间或云断者为天子剑，臣殊为惊异。盖因陛下赐臣宝剑一口，知其为天子佩剑者有几人？知其曾随陛下征战沙场者又有几人？臣不欲置辩，异日回京之日，必定亲佩此剑，以报圣恩。臣张越顿首。”
看到这里，朱棣不禁轻轻用手弹了弹那奏疏，莞尔笑道：“他居然说不想置辩，到时候佩了剑回来让那些家伙统统闭嘴！好，好，那些流言尽管去传，锦衣卫也不是吃干饭的！”
尽管如今的太监多半不识字，但黄俨却是例外，这一路上反反复复早就看了这奏折无数遍。可饶是他想到张越这份奏折能打消皇帝心头疑虑，听到朱棣这番话，他不禁心中不快。就算自己的心腹汪大荣此次并没有受到牵连，但由着张越和陆丰出风头却并非他所愿。
想到这里，他便微微躬下了身子，笑容可掬地说：“小张大人这主意实在是不错，用事实让那些人闭嘴，自然是再好不过了。只不过，这奏折通政司必定会流传给其他人，保不准那些罗嗦的官员生出其他想法，到时候免不了流言愈演愈烈。他们兴许会认为这天子剑分明已经断折，皇上袒护小张大人，任凭他李代桃僵蒙混过关，那时候……”
“放屁！”朱棣此时顿时沉下了脸，一蹬脚就坐了起来，一字一句地说，“那把佩剑陪着朕南征北战，上头每一处缺口每一处损伤朕都记得清清楚楚，他回来之后朕就要收回，怎容他欺君！唔，回头等张越到了京师，让他把朕先前赐给他的全套行头一起穿戴回来，麒麟服紫貂皮大氅天子剑，一样都不许少！”
“老奴记下了！”
恭声答应之后，黄俨心中顿时志得意满。就算天子剑真的不曾断折，但如果他打听的没错，张越的紫貂皮大氅却是早就没了。张輗那个蠢货被王夫人一番措置给吓住了，他可没有那么蠢笨。总而言之，紫貂皮大氅加上天子剑，这两桩里头少说也得应上一桩。
多亏了那位不甘心的汉王，多亏了他那些撒在北京城的眼线传的满城流言！紫貂皮只有关外出产，例为贡品，其他公侯大臣自然不会轻易出借，如此赵王便能卖上张越一个天大的人情，当然这也是天大的把柄。
三日后乃是王夫人生辰，恰巧又是儿子满月，她少不得请了各家女眷诰命热热闹闹地操办了一回，结果英国公府门前的清水巷子险些给堵得水泄不通，竟是连病中的王贵妃也命人送来了赏赐。宴请过后，后院又搭起戏台唱戏，女眷们各自在早就装设好的暖棚中坐着。因张越奏折的事情早就传了开来，张家众人心事尽去，自是好一番欢乐景象。
保定侯夫人吕氏来得稍晚一些，但她毕竟是张家姻亲，因此引路的媳妇径直把她带到了居中的棚子。一一厮见之后，她就在王夫人左侧坐了下来，瞅见旁边都是张家自己人，她这才低声将孟俊刚刚传回来的消息一一说了。
“皇上做事素来雷厉风行讨厌拖沓，因此召集尚书大臣廷议了一回之后，今日就明发了诏令下去，却是准了越哥儿的折子，让张总兵率军到福建长乐休整补给之后直扑东番。除此之外，奏折最后还加了一条，让越哥儿回北京的时候穿戴整齐，麒麟服紫貂皮大氅和天子剑一样都不许少，径直入宫觐见。”
王夫人原本笑容满面，一听到最后一句却是心中一震。好在这会儿大家的注意力都集中在了吕夫人身上，并没有留心她，但知根知底的惜玉却是明白那桩公案的，连忙在旁边岔开了话题，继而又和王夫人交换了一个眼色。
堂堂天子日理万机，决计不会记得这种小事，究竟是谁挑唆了天子？
第三百四十八章 下辈子记着不要当汉奸
大明律：若奸豪势要及军民人等，擅造三桅以上违式大船，将带违禁货物下海，前往番国买卖，潜通海贼，同谋结聚，及为向导劫掠良民者，正犯比照己行律处斩，仍枭首示众，全家发边卫充军。其打造前项海船，卖与夷人图利者，比照将应禁军器下海者，因而走泄军情律，为首者处斩，为从者发边充军。
但凡沿海商民，一直被这么一座大山死死压在头上几十年，如今一朝海禁无声无息地开了一角，竟是有一种不可思议的感觉。好些或服饰光鲜或衣着寻常的人往市舶司里钻，然后或欢天喜地或满面愁容地出来——发愁的却也不是为了引凭，而是巧妇难为无米之炊。就算开了海禁那也得有船，这么多人都想往海上谋一条财路，可是船呢？
张越自然没打算把这一条条都给人解决了。他不是神仙，不可能什么事情都去横插一杠子，既然早年海禁的时候福建广东沿海一带都能造出可以出海的小船，眼下就更不用说了。五百石的海船虽然在大海上风险重重，但让皇帝开海禁就已经极其不易，还能奢望朱棣现在就允准民间造大船？而自从他和汪大荣熬了一晚上敲定了所有章程细节之后，他就觉得这位提督市舶司太监在自己面前的态度改变了许多，至少不再是那种虚伪的恭敬。
转眼间就过去了小半个月，市舶司一下子发出了五十副勘合以及代用引凭，以每副勘合引凭需缴钞一百贯钞计，总共也就是五千贯钞，折银不过六十多两，对于那些商户自然是九牛一毛，反而人人皆大欢喜。由于这么一些大商人的到来，原本就在市舶司交易的朝贡使倒是更有了选择余地，办好的货出得精光不说，回程的船上也装得满满的。
万事俱备只欠东风的张越终于等来了北京行在送来的加急圣旨。原以为自己这屠夫的名号极有可能要传到江南来，但当他仔仔细细看着那圣旨，渐渐舒了一口气——此次捕倭抓到的走私船，只诛船主，余者充军沿海各卫所，以水手职将功赎罪；凡宁波府境内罪证确凿的走私贩子，如不曾勾结倭寇，则与前者一体办理；前时枷号三月潜通倭寇海贼的所有贼党，着永远枷号市舶司门前示众；满城大索抓到的刺客斩首示众，范通及其他可疑人押送南京。
尽管岳长天已经无影无踪，但张越却没在这件事上大张旗鼓，就算此人仍然在漕船上，问题是一条运河的漕船数千，他上哪儿找人？
他眼下忙活的便是按圣旨行事。在青州监斩杀了数百人，在上海县外拦截倭寇杀了数十人，这一次满城大索中抓到的七名刺客送上刑场斩首时，他却是已经麻木了。而对于那些观刑的百姓来说，斩首根本比不上市舶司门口那永远枷号的百多号人。由于天气寒冷，那木枷又换成了五十斤重枷，每天都有几具尸体送往北郊的化人场焚化，端的是让人不寒而栗。
这一天，几个好事者看到市舶司门口那条宽阔的大街上停了两辆云头青幔车，前前后后还簇拥着好些服色整齐的军士，不禁都好奇了起来。不一会儿，去打探消息的人一溜烟跑回来，说是两位钦差今天动身。得知这么一个消息，围观的人顿时更多了。当远远望见张越出门上车的时候，人群中却有人嘀咕了一声。
“杀人不眨眼的张屠夫总算走了！”
忽然，市舶司那八字墙两旁头戴重枷的两排人中，有人扯开嗓子大声嚷嚷了起来：“砍头不过头点地，有种的就杀了老子，老子不想零零碎碎受苦！”
正在上马车的张越顿时止住了动作，回头一瞧便在两排犯人中找到了说话的那个人。那汉子三十岁出头的年纪，五短身材，看上去流露出一种精悍的气息来，别人戴着重枷都是气息奄奄，惟有他还能勉强站直了。瞧见张越回头看见了他，他那眸子里顿时冒出一股凶光，紧跟着仍是耿着脖子大喊大叫。
“大人，要不就干干脆脆一刀杀了咱们，要不就给咱们将功赎罪的机会！这人生在世，谁不犯个错处，谁不贪财好利，凭什么就只有咱们该死！那个勾结倭寇的范通，还有其他和海贼眉来眼去的官员，还有那些搂钱无数的贪官……凭什么只有咱们这些人要受这个苦楚！”
这一嗓子吼的声音极大，围观的百姓听到了，汪大荣自然也听到了，当下就气得面红脖子粗，连忙喝令差役抡鞭子上去打人。然而，那个差役走到近前，高高抬起的手还没挥下去就被人抓住了，回头正要骂人时方才看清是张越，连忙讷讷退了下去。
“你说得没错，这人生在世谁不犯个错处，所以为了生计做出的事情若是不害人，也就有可恕之道。”
张越淡淡地说了一句，见那汉子眼睛滴溜溜乱转满脸喜色，倏忽间便沉声喝道：“但这世上也有犯不得的错处！要是人家挟制你的妻儿家小让你给倭寇通风报信，若是倭寇掳走了你们逼着作恶，那至少还算是情有可原，但你们是自愿的！贪图蝇头小利就卖食物饮水给倭寇，就给倭寇传递讯息，而且不止一次，你们知不知道这害死了多少人！倭寇所犯之地，连襁褓幼儿都不放过，就是因为有你们这些汉奸！将功赎罪？你们拿什么功去换那些无辜百姓的性命！你的命是命，难道人家的命就不是命？”
无论是陆丰还是已经上了马车的灵犀琥珀秋痕，都不曾看到张越这样大发雷霆的模样，汪大荣更是吓得脚下一个踉跄，暗自庆幸自己不曾猪油蒙了心干出勾结倭寇的勾当。而旁观的百姓们面面相觑了一阵子，有那等亲戚友人死在倭寇之乱中的不免喝起采来。
深深凝视了一眼那个满脸死灰的汉子，张越冷笑道：“下辈子记着不要当汉奸！”
撂下这句话，他就头也不回地转身上了马车，放下车帘便吩咐起程。伴随着外头一阵阵车轱辘的声音，他听到了无数叫好声，不禁深深吸了一口气。水至清则无鱼，但有些事情可以容忍，有些事情却容忍不得。今日看到这些人永远枷号的悲惨下场，明日就不会有那么多汉奸，倭寇在沿海一带就不那么容易容身，大明就不会被倭乱生生拖进泥潭！
“少爷，那些话说得真好！”坐在张越旁边的秋痕自然而然地拉了拉张越的袖子，眼睛里满是兴奋，“你听，大伙儿都在叫好呢！下辈子记着不要当汉奸……听着真有气势！”
灵犀和琥珀原本就都是心思重的人，刚刚上马车的时候看到那两排头戴重枷的犯人，心中都有些不忍，可是听到张越刚刚这番话，她们顿时醒悟了过来。于是，秋痕这么一说，灵犀也赧颜地点了点头：“我原本还在想皇上如此惩治是不是太重了，现在才明白他们害了那么多人，若不能重惩以儆效尤，民间就会有更多人效仿。”
“民不畏死，奈何以死惧之。可即便有不怕死的人，硬生生只能等死却是怕的。”
琥珀轻轻嘟囔了一声，随即深深叹了一口气。张越所说的这番话确实不错，但她更在意的却是那一句——这世上也有犯不得的错处——须知祖父丘福昔日妄议立太子一事，之后又北征冒进大败，这两件事无一不是犯不得的错处，甚至没有补救的机会。她那位堂兄更是一而再再而三地挑衅，岂不也是一错再错？
正当她心乱如麻的时候，却感到冰凉的左手忽然被人抓住了，顺着那掌心传来了一股温热的感觉。抬头一瞧，她的目光正好对上了张越，顿时怔了一怔，还未来得及说话，一条厚厚的狐狸皮毯子就兜头兜脸一下子罩了过来，却是把她身上捂得严严实实。
“心事别这么重，好好盖着毯子歇一会，等一觉醒来就到定海了。这次咱们坐船从海上绕道大江到南京。”
不等琥珀说话，秋痕便硬是挤在了这同一条毯子下，又笑吟吟地和她咬起了耳朵。灵犀毕竟年长些，自不好像秋痕那样胡闹，随手便将一个手炉递给了张越，又张罗着在他的膝盖上盖了一件披风，自己也加了一件墨青色酡绒比甲。即便如此，随着马车的行驶，仍然有冷风从棉帘子的缝隙钻了进来，四人渐渐都蜷缩到了那条狐狸皮毯子底下，脚也伸到了一块。
“这么冷的天，少爷让赵大哥他们护送范小姐去南京，不要紧么？”
“她这伤拖延不得，就是再冷的天也只有试一试。”见秋痕皱了皱鼻子叹了一口气，张越忍不住打趣道，“当初是谁老是死死盯着她，眼下又这么一副关切的模样？我已经吩咐赵虎他们三个一路小心护送，范小姐自己也懂一点医术，不会胡来的。”
秋痕虽然喜欢张越亲昵的态度，却不满意他这种戏谑的语气，当即就钻到了灵犀怀里，随即又哼了一声：“那把人送到南京之后呢，少爷你拿她怎么办？还有，既然那些通倭寇的人该死，那位永平公主……”
话说了一半，秋痕总算是及时硬生生掐断了话头。她自然不能指摘一位金枝玉叶该和庶民一样论罪，然而，这心里头不舒服却也是难免的。
“腿长在人家身上，她若是挺过去自然天南海北都能去得，人家的事情何用我做主？再说，永平公主和富阳侯母子已经去北京了，应该不会有人认出她来。”张越懒洋洋地闭上了眼睛，想到马上就是除夕团圆夜，那些被倭乱祸害的人却永远只能躺在冰冷的地底下，顿时在心里叹了一口气，那句话也只能在心里说说而已。
“王子犯法与庶民同罪，那些通倭之人该死，幕后之人也同样该死！”
“王子犯法与庶民同罪？呸，那不过是骗小孩子的！”
同一时间，在定海码头上了海船的岳长天却是在心里暗自骂了一句。自从白莲教事败之后，他就敏锐地察觉到局势不对。也幸好他跑得快，这才得以逃过了汉王世子朱瞻坦的杀手。虽然早就知道狡兔死走狗烹的道理，但他实在没料想报应来得这么快。好在凭借他的身手和捏着的那些把柄，朱瞻坦不敢太过明目张胆派人追杀，因此他很顺利地在漕船上安下了家。自那时候起，他就再没有担心什么家族前程，心中就只有一种莫名的愤恨。
凭什么他就像丧家之犬，凭什么那些皇族只要动动嘴皮子就可以坐享一切？
想到自己一箭射断了张越的天子剑，岳长天便生出了一股莫名的快意。他用汉王印信骗来了永平公主的信任，之前在北京又对黄俨那个老家伙打了保票，结果两边煽风点火，自以为聪明的范通和范兮妍便双双坠入陷阱却不自知。然而，最让他得意的就是那惊天一箭，要知道，他用了多大的努力才让那一箭没有对准张越的咽喉！
赵王和黄俨不就是想用张越来圈住张辅么？这一次捅出了这样大的漏子，他倒想看看他们究竟用什么法子把张越救下来好卖人情给张辅。至于张越此时还能拿着鸡毛当令箭，回到京城的时候，他倒要看看这小子如何维持得住那种淡然面孔。
第三百四十九章 家人
虽然孙氏不曾依着王夫人的话大剌剌搬进闲置的英国公府中，但由于原先那座宅子实在是小了，于是便暂时借了英国公府的西院。留守的管家起先就是得过吩咐的，自是说府中一应开销均由公帐上支出，但孙氏哪里肯占这种便宜，硬是每月贴补银钱。她素来不是苛严人，眼看年关将近，少不得又给拨过来使用的下人添了一个月月例，于是自然人人说好。
这会儿坐在炕上，她一面逗弄小女儿，一面对杜绾笑道：“皇上还真是体恤臣下，知道越儿这回下来马不停蹄公不顾私，竟是说让他在南京过了年再走。自从三年多前开始，咱们一家就不曾一块过年，头一年他是在南京英国公府过的，第二年是到北京照料英国公，第三年就去了青州。菁儿都已经三岁了，他这个当哥哥的竟没好好亲近过。”