论理这样的内情应该是此次乡试的外帘官和内帘官都应该有数的，外头也应该会有相应的风声，所以他嘴里打趣杜茂德，心里对这些打着拜见老师旗号的举人们也着实有些好奇。当他来到前院正堂，就只见七八个人正站着等候在那里，衣着全都是头戴垂带唐巾，身穿清一色襕衫，看上去显得整整齐齐，但年纪却是从二十出头到五十出头应有尽有。见这么一大堆人齐刷刷躬身来了一声拜见老师，饶是汪孚林素来自觉脸皮厚度很可观，也忍不住微微有点烧。
家里金宝秋枫这些比他至少要小点儿的也就算了，而且他确实手把手教了两人不少东西，可现在这些人中，年纪最大的几乎可以当自己爷爷，跑上门来自称门生……阿弥陀佛，要知道他真的没在这次乡试阅卷以及最终名次评定上动半点脑筋，这一声老师真的是听着别扭。
心里想归想，汪孚林还不能过分拒人于千里之外，微微颔首答礼之后，他就虚扶了一把众人，自己先行落座，又摆手请众人一一坐下之后，他就仿佛非常随便地开玩笑道：“各位都是今科乡试桂榜题名的俊杰之才，要拜会师长，应该去见内帘考官，又或者去感谢某些慧眼识珠的老大人们，到我这察院是不是拜错了门头？”
“老师此言差矣。若非老师监临内外，此次乡试断然不会如此公正，五经魁的名字出来之后，外间人人服膺，榜上几无存疑之人。我等都是进贡院三五次的老面孔了，此次能够侥幸得中，又怎敢不来谢老师秉公无私？”说这话的是一个四方脸的中年举人，看上去显得很方正，但说出来的话却分明是难以掩饰的奉承，“老师若是不信，只看今日我等之后，是不是还会有更多的人前来谢师，那就知道外间士林公论了。”
竟然有这种说法？
汪孚林毕竟是昨日早上发榜才出的贡院，接下来各种事情连轴转，压根没去想发榜之后外间是什么反应，这会儿他扫了其他人一眼，见众人无不点头，仿佛都在附和这四方脸举人说的话，他心里就更狐疑了。接下来的时间里，他只来得及略微谦逊了两句，就只听这些人一个接一个报名自陈来历，随即有的含蓄，有的直接，恭维和奉承张嘴就来，听得晕头转向的他发现这样下去简直是浪费时间，最终不得不轻轻拍了一下扶手，站起身来。
“取士公正，那是内帘正副考官和诸位同考官日以继夜，细致阅卷，外帘提调官韩观察以下昼夜巡查，杜绝舞弊，我只是此次考官之中的寻常一员，当不得过高评价。各位都是明年就可以进京赶考会试的广东举人，只需记得不要堕了广东人杰地灵的名声，这就够了，至于老师两个字，都不必再提。此次乡试，我一不曾亲自阅卷，也没有取中任何一个人，二不曾教授各位课业文章，不能以此邀名。各位回去之后，不妨转告其他人，就说是我汪孚林亲口所言，繁文缛节前来拜见大可不必，若有此心，会试奋力一搏也好，就此出仕造福于民也好，又或者传道授业解惑于人也好，都比如今这虚礼强。”
见汪孚林竟是如此一番话后就径直离去，七八个举人你眼望我眼，都觉得有些措手不及。要说他们这些一把年纪的来拜见如此年轻的“老师”，心里自然都有杂七杂八的想法，可传言中此次布按两司的官员好像都没有在乡试中耍花样，这才使得此次桂榜之上，出身寒门的秀才涌现出来不少，其中甚至还有三五科落榜，年纪很不小的老秀才。一来二去，各种神分析之后，就有人把此次乡试出现如此公允的结果归结到这次那位监临乡试的巡按御史身上。
他们就是要么出自寒门，要么屡次落榜的老秀才，千辛万苦考中了举人，却知道前途还是渺茫，所以，既然有那样的传言，又听说这位巡按背景深厚，彼此抱团来拜见一下老师，自然存有某些别样的企图。所以，汪孚林这么一走，他们面面相觑了一阵子，却不得不怏怏离开。然而，让他们意想不到的是，门前却有一个俊秀少年等着，见了他们之后笑着举手为礼后，就开口说道：“在下陈炳昌，忝为察院书记，奉汪爷之命送诸位。”
众所周知，汪孚林身边总共两位幕僚，全都是到广东之后所聘，今天这些举人们自忖若非这次乡试侥幸题名，那还远远不及陈炳昌，因而都对其分外客气。陈炳昌却一直都只是憨憨笑着应付，等把他们送出门外之后，这才开口说道：“汪爷嘱我提醒诸位，民间舆论素来喜欢以讹传讹，不足以取信。广东历年乡试主考官都是出自教官，在乡试三场之后，他们每日阅卷上千份，此中辛劳，比外帘官更甚。各位如今得中，不说拜谢，总该去拜会一声诸位前辈。”
之所以说是前辈，是因为能够有资格被聘取为乡试正副主考以及同考官的教官，都至少是贡士，也就是举人出身，极少数还可能是进士。
见这些新科举人们无不面露意外之色，陈炳昌谨记之前杜茂德的提醒，把汪孚林的话都传到就到此为止，笑着一点头就转身进了门。他这一走，那几个乘兴而来却败兴而归的举人们就三三两两交头接耳了起来。虽说摇身一变成了举人，大多数人都未免不把那些只是教官的内帘官放在眼里，可汪孚林都吩咐了，他们自然不得不去走那一趟，同时也免不了在心里琢磨所谓以讹传讹是什么意思。
很快就有聪明的人意识到，难不成汪孚林这是暗示，外间那样的风声不全都是褒奖，而且也是别有用心？
而察院之中，初来乍到的杜茂德刚刚终究是忍住了，没跟着去看外间举人拜见老师的热闹，但却也没走，就留在了内院中等候。眼见汪孚林没去多久就微微沉着脸回来，他迎上前去正要说话，却只听汪孚林吩咐道：“你先把其他的事情放一放，为我草拟一份奏疏给朝中，建言日后各省乡试改用京官主考，这是嘉靖年间就有人提过的，也曾经这么执行过，奈何最终被地方官强硬扳了回来。但事到如今，借着首辅大人整饬学政疏的东风，可以提一提。不论成功与否，至少那是我的表态。具体的内容你应当知道怎么斟酌。语气不妨慷慨激烈一些，不要怕替我得罪人！”
杜茂德体味出汪孚林这是动真格的，想来是刚刚外间举人们拜见老师的戏码别有玄虚。想到自己这许多年来乡试不第，也同样有一部分原因是因为那些地方官弄权，以至于乡试公平性大打折扣所致，他立刻毫不迟疑地答应了下来。
等到陈炳昌回来，说是已经照吩咐打发走了那些举人，汪孚林便让他带着杜茂德进西厢房去熟悉环境，自己则复又出了三门，传令备马出门。
虽说他不知道外间那纷纷扬扬的议论究竟是给他脸上贴金的善意，又或者是别有用心之辈煽动的歹心，他都最讨厌好端端一件事脱离自己的控制，朝一个难以预料的方向发展。所以在发现这种苗头之后，他当然不会不动，当下便准备掣出隐忍已久的一招。他之前从新安回来时，一面把那桩发生在渔村的诡异行刺案子报了总督凌云翼，一面却还把人扣在手上引而不发，现如今看来某些人实在是太闲了，他正好把除却付老头之外的其他三人丢出去。
至于交给谁，那还用说吗？当然是按察司那位做事太过顶真的按察使，他的老相识凃渊！
对于上任之后就引起各种风波，在广州城中也算是名满一时的汪孚林来说，出门在外引人瞩目那是必须的。尤其是在他没有潜踪匿迹，而是高调地前往按察司这种事，自然第一时间传遍了各处。可还不等外人思量他究竟想干什么，按察司便传来了一个消息，道是汪孚林在之前往新安县时遭遇行刺，如今刺客数名全都移交了按察司，广东按察使凃渊将亲自过问此案。
且不说这一消息传出之后，民间是不是一片哗然，对于整个广州官场来说，这都可谓是巨大的震荡。广东知府庞宪祖还只是惊恐交加地哀叹在自己任期之内闹出这种事，他这考评真的是别指望了。而对于某些本就心中有鬼的人来说，那疑神疑鬼就别提了。
布政司左布政使张廷芳便忍不住到右布政使陈有杰那里坐了一个时辰，拐弯抹角试探许久，两人彼此之间全都矢口否认与这件事有任何牵扯，但背转身来，他们却全都觉着对方非常值得怀疑。而提学副使周康想到让汪孚林去新安的主意，就是他给两广总督凌云翼的首席幕僚何丰升出的，同样又惊又怒，只觉得此事会不会是汪孚林故意要抹黑自己，可此时无论做什么都是此地无银三百两，只能在家生闷气，结果一夜之后竟是犯起了风寒咳嗽。
而真正最最惶恐的不是别人，正是市舶司蔡提举。正是他一头唆使了吴有望那胆大包天的妻儿去买凶，一头让他们去提学副使周康那设法，争取说动两广总督凌云翼让汪孚林去新安。当发现汪孚林那一趟十余日就回来了，对案子的事情绝口不提，两广总督凌云翼对此却仿佛也毫不过问，他只以为吴有望的妻儿请错了人，懊恼了一阵子后发现汪孚林又是收拾潘家，又是去监临乡试，只以为这件事算是揭过去了，可谁想到就在这节骨眼上突然翻了出来！
现如今他该怎么办？
帮小北那座隐秘的宅子送走了四个已经关了不少日子的犯人，丢包袱的同时在外头丢了一颗重磅炸弹，汪孚林却又高调地前往海道副使周丛文那里，亲切探望了这位突发心疾后，至今身体仍旧十分虚弱的同僚。
按照规矩，在任官员如果病的时间太长，地方官要奏报上去，令其回家开缺病休，但接下来这种病休的官员再要候选补缺，那就要看在朝是否有强硬靠山了。偌大一个广东，首先具有这种陈奏权的不是别人，正是汪孚林这个广东巡按御史。
周丛文对此自然心知肚明，所以汪孚林上门探望时，他的心情可谓十分复杂。要说之前的救命之恩，汪孚林出贡院后，周家也已经有人过去千恩万谢，但送过去的礼物汪孚林收了一小半，退回了一大半，他心里总有些疙瘩。而这两日汪孚林险些遇刺的事件正在闹得沸沸扬扬，他的第一反应就是海盗所为。作为海道副使，这不是他的疏漏也是他的疏漏，再加上他眼下病成这样子，可以说汪孚林只要往上说一句话，他就得乖乖卷铺盖回乡养病！
所以，哪怕周丛文之前对汪孚林不经由自己就对濠镜之事指手画脚，甚至说动总督凌云翼绊住自己，直接得到朝廷支持进行改制大为不满，如今人在屋檐下，不得不低头。在汪孚林踏入卧室时，他甚至已经由丫头搀扶着下了床，想要表现出已经很健康的一面，却没想到汪孚林快步上前后，就直接强硬地把他又摁回了床上。
“周观察，逞强可不是什么好习惯。你是海道副使，还有很多事情等着你养好病之后来处置，你要是现在不把身体休养好，日后怎么办？”见周丛文听到这话之后，本来想要竭力坐直身体的僵硬体态顿时缓解了几分，他就笑着说道，“好歹我也是出力救过周观察你的，当然希望你能够尽快养好病回归本职，也不枉当初我忙活一场，你说是不是？”
第七一九章 结盟，沉海
这么说，汪孚林是借着救过他的命这件事加深关系，希望他恢复过后继续坐在海道副使这个位子上？
周丛文细细一想，顿时觉得自己这种想法不无道理，自然而然振奋了不少。尤其是当接下来汪孚林竟然和自己商量源自潮州府的那些海盗时，他的心情就更加轻松了几分，再也没有之前养病时患得患失的烦躁。不知不觉，他对汪孚林的个人观感，就不再是最初的暗自反感，敬而远之，而是悄然变成了视对方为厚道可交之人。
反正已经结了仇，那时候在贡院时汪孚林袖手不管，让他心疾突发一命呜呼，再凭借在朝中的关系网重新调个好相处的海道副使来，那也不是办不到的事情。所以说，他之前养病期间那都是白操心，不曾想到这样的关节！
而眼看话已经说得挺透彻了，汪孚林这才不动声色把话题转到了邱四海身上：“那个会针灸之术的厨子，周观察要不要我让人去找来，也许能缓解你这病痛？”
相比对汪孚林救命之恩以及刚刚那番话语的真心感激，周丛文一听到那厨子，他的眉头便微微皱了起来。
但凡是官员，对于性命当然是非常重视的，救命之恩也非同等闲，但这次的问题在于，汪孚林抢在邱四海之前，占了救命之恩的先机，同时又由于他和周丛文只存在品级上的差距，却是同一阶层的人，将来可能，也可以成为盟友，所以周丛文当然会大大方方认下这份人情。但一个小小的厨子，仅仅是会一点针灸，提供了点药丸，哪怕照顾过他几天，可终究是曾经看到过他最最狼狈的一面，而且那还不是大夫，日后未必派得上用场！
既然如此，之前的重赏就已经足够偿还这份人情了，没必要加深联系。
所以，片刻的犹豫之后，想到之前请来的几个在广州城颇有名气的大夫都说，他的病情已经并无大碍，周丛文就摇摇头道：“还是算了，此人又不是正经大夫，我之前是死马当成活马医，不怕庸医误人，现在却也得珍惜自己这条命，不可随意交给根底不明之人。再者此人颇为饶舌，之前在贡院的那些天，我就嫌他聒噪，若非听他说祖籍潮州府，对一些海盗之间的事也有些了解，我早就不用他了。”
“哦，此人是潮州府人？还清楚海盗的情形？”汪孚林立刻流露出了几分兴趣，接下来又诚恳万分地说，“不瞒周观察，之前凌制台曾经把新安县出现海盗残杀渔民之事交由我去查，同时因为有消息说林道乾潜回，这下落也交给了我去访查，如有可能，则将其众招抚或剿灭。只是因为我那一行不慎遭遇刺客，所以才暂时搁置了下来。周观察在广东呆了这么多年，资历深厚，对海事更是了若指掌，倘若眼下身体还吃得消，能不能指教一二？”
既然已经在心里把汪孚林当成是将来的盟友，别说周丛文此刻情形还好，就是不好，他也要硬撑。当下他便仔仔细细回忆了邱四海那些话，什么林阿凤在粤闽沿海神出鬼没，但麾下部众渐有归降之心，船只人手反而比从前少了；什么林道乾部众内讧，因而潜回潮州府沿海重新招纳部众；什么新出道的海盗们不服这些已经过气的大佬，但又畏惧官府声威……拣重要的说了一些之后，见汪孚林听得专心致志，他自觉受到了重视，当下语气就更加和缓了。
“凌制台交给你这件事不大好办，这样，我手书一封，令我那边的几个幕僚给你搜罗一些信息，他们之中甚至有人在海道衙门呆了十年以上，对于很多内情比我更加了解。不过，小汪巡按你不要操之过急，静等一些时日，我这病情有起色，届时你我合力，何愁不成？”这一次，周丛文这小汪巡按四个字里，却是带出了几分亲昵，显然有进一步拉近两人关系的意思。
“多谢周观察。不过你且安心养病，不用分心，此事若能有眉目，叙功时我绝对忘不了周观察，若是一无所得，甚至有所闪失，自然是我一力承担。我汪孚林别的不敢说，可但凡承诺却绝不会打折扣！”
也就是说，有功劳大家分，有罪过一人担？这年纪轻轻的小子，真心好魄力！
周丛文竟是毫不怀疑直接相信了这话，等到汪孚林又盘桓一阵，然后安慰了他一番，继而告辞离去之后，半躺在床上的他长长舒了一口气，只觉得连日以来的那些担忧也好，顾虑也罢，全都暂时消退了，取而代之的是一种隐隐的兴奋。
如果和汪孚林不是敌人而是盟友，也就意味着他能够够得着汪孚林背后的圈子，那个很可能还有当朝首辅张居正的圈子。如此说来，他这一病还真不亏，不但没有性命之忧，将来还大有可为！
探望过周丛文，汪孚林却又走了一趟广州府衙，和广州知府庞宪祖来了一番亲切会晤。
要说官品，知府和分守道平齐，比巡按御史高整整六级，但职权只在一府之内，手握整个广东监察权的汪孚林不但不用看其脸色，有时候还能掣肘知府。所以，庞宪祖最初还担心汪孚林此来是兴师问罪，可见汪孚林态度和煦，言谈之间甚至还将他当成科场前辈，送了一堆高帽子，最后表示之前丢给按察司的几个凶嫌，请广州府协同按察司一同处置，言下之意不外乎是表示绝对的信任，他立刻就心领神会，一下子就如释重负。
因而，等到汪孚林告辞离开的时候，这位庞知府亲自送到了府衙门口，其殷勤程度就连府衙属官以及三班六房那些小吏差役都觉得咂舌。
走访了三位官员，把这么一件大事丢出去让别人焦头烂额，在外人看来，接下来汪孚林便暂时偃旗息鼓，又或者说躲进察院中去笑看风云了，连香山县衙那边县令顾敬监督商人们选保商，组建议事局，汪孚林都没有露面，只见过先后到察院拜访的南海县令赵海涛和番禺县令于成辉。谁都没有想到，汪孚林根本就不在察院，赵海涛和于成辉的拜访只是庞宪祖应汪孚林之请，说动两个县令合演了一出戏，实则金蝉脱壳的汪孚林早已经不在察院了。
汪孚林又去了一趟新安，这次却是亮出身份见了那位善心有余能力不足的唐县令。之前得知自己治下某个渔村曾经出了谋刺巡按御史的刺客，唐县令就简直要疯了，这次听到汪孚林要求，挑出绝对精干的人，以出过海盗为由，对付老头所在的那个渔村进行封村，不许放人进出，但同时要保证其生活，他想都没想就一口答应。然而，当汪孚林直接留了个随从下来，同时还拨款直接供给这些渔民吃用，他在诧异之余，却也松了一口气。
小小的新安县可是县廨公费非常吃紧的，要是汪孚林不留人不拨款，他又得老调重弹向本县大户们去化缘了！
从新安回来，汪孚林便直奔了小北在广州城内的那座宅院。他之前把媳妇的临时居所当成牢房，那是没办法。尽管如今把付老头之外的四个人都扔去了按察司，仍旧关着的十几个人却不能老丢着不管。为了防止审讯的时候动静太，引来关注，再加上之前他也出入过那里，为防万一，他令人在广州城中又租下了一处极其僻静且带有储物地窖的宅院，把小北在内，包括犯人的所有人都转移了过去。
撬开两个佛郎机人的嘴，倒是一件最简单的事。
对于生下来就没挨过肉刑的冒牌船长维克多来说，几鞭子下去，生怕吐露的消息不够详尽，恨不得连在葡萄牙时一顿吃什么都给说出来。他跟着真正的佛朗哥船长到濠镜也有很长的时间了，这位葡萄牙社交界有名的花样美男告别情妇，那位子爵千金来到遥远的东方，在跟船走了几趟，颇有语言天赋的他很快掌握了日常会话，看到那丰厚的利润后就动了歪心思。
趁着佛朗哥船长通过澳门和南洋进行贸易的机会，他动用自己与布拉干萨家族的关系，在满剌加招募了一批土人，打算回程之后就冒充海盗做一票。谁知道在濠镜小小一次捞偏门的举动却偏偏遇到了汪孚林识破，不得不冒险发动叛乱，而后跳海逃生。至于借助一条小舢板杀渔民劫船，被他说起来，根本就不是他们先动的手，而是那伙渔民撞沉了他们的船，若非他用花言巧语以及宝藏说服了对方救他们上来，而后趁其不备杀人夺船，死的就是他了。饶是如此，三个人当中还是死了一个，而他和剩下的另外一人却又碰到了付雄那一批真正的海盗，兜了一个大圈子后又落到了汪孚林手里！
尽管只见过汪孚林一面的维克多还是不知道汪孚林到底是谁，维克多却至少知道，对方好歹是个官员——单单就这一点来说，在葡萄牙时也不过靠一张脸吃软饭的他自然拍马都及不上。因此，他充分发挥了自己相对于同伴又或者说手下的语言优势，说跪就跪，说抱大腿就抱大腿，丝毫没有任何一点含糊。以至于汪孚林好容易挣脱，令人将其堵上嘴拖走的时候，忍不住心里犯嘀咕。
那位布拉干萨家族旁支的子爵千金就只看重这家伙的一张脸吗？这种没骨气的家伙，只要利益又或者鞭子，让其做什么都行！
“公子，接下来去问那个付老头？”
“那家伙就不用了，该问的早已经都问了出来，要不是付雄那边需要留着人质牵制，这种货色我早就一并丢给了按察司。把那个邱四海押过来。”
自从那天挨了闷棍，邱四海醒过来之后，便发现身上衣物几乎被剥的干干净净，捆绑的绳子几乎勒入了肉里，根本别想有丝毫挣脱的机会，他就知道这次是小看了杜茂德，被其狠狠阴了一把。但是，发现自己之前派在大同村看守杜家家眷的部下竟然也几乎被一网打尽，而这几个人更是透露出，之所以那么狼狈，是因为杜茂德报了官，官府出动南海卫广海卫精兵，他对此却一点都不信。
因为连日以来，关押他的地方完全不像是牢房！
而长达数日的时间里，除了一日三餐没人理会他们，绳子也从不解开，顶多只是松一松和紧一紧的区别，最后更是被堵嘴套上头套换了个地方关押，他就更加觉着自己没猜错。如果真是杜茂德报官，只怕早就把他们押到公堂，严刑拷打，吃上一堆苦头了吧？很有可能是杜茂德靠上了别的大佬，比如说曾经被林阿凤打败过的林道乾，又比如说是其他新兴的海盗势力，如果是那样，他应该还有机会！