- 另类小说上一章：红楼梦断：曹雪芹家的故事1·秣陵春
- 另类小说下一章：红楼梦断：曹雪芹家的故事3·五陵游
【全本精校】《红楼梦断：曹雪芹家的故事2·茂陵秋》作者：高阳
编辑推荐
即使你没读过《红楼梦断：曹雪芹家的故事》，依然不影响你直接读《红楼梦断：曹雪芹家的故事之茂陵秋》，《红楼梦断：曹学家的故事之茂陵秋》独立又精彩！李煦家族的败落已不可逆转，终致繁华成梦，家破人散。《红楼梦断(曹雪芹家的故事之茂陵秋)》与《秣陵春》一春一秋，写尽李家各个人物的私衷款曲，道尽了世态的炎凉。
内容简介
曹雪芹的祖父曹寅是康熙的亲信，祖孙三代担任江宁织造达六十年之久，曹府盛况一如《红楼梦》中的贾府。雍正五年末，曹雪芹十三岁，其家人因罪革职，家产抄没，曹雪芹随母迁回北京居住，曹府从此败落。
曹雪芹以家族兴衰为线索创作的《红楼梦》，大量故事及人物原型来自从小耳濡目染的家族生活，除了以他自己为原型的贾宝玉，精明泼辣的王熙凤，风流灵巧的袭人，口齿伶俐的晴雯，都是现实生活中存在，并为作者所热爱的人。虚构角色的命运，多与人物原型相重合，也有被刻意隐去的现实悲欢。
历史小说大师高阳，潜心研究《红楼梦》三十年，“以考证入小说，以小说成考证”，详尽还原出《红楼梦》中被曹雪芹所讳言的时代和事件，尤其是原型人物的最终命运。
翻开《红楼梦断（曹雪芹家的故事茂陵秋）》，在作者（高阳）精彩的叙述中，贾母、贾政、王夫人、宝玉、贾琏、王熙凤、赵姨娘、贾环、鸳鸯、金钏、袭人、晴雯、平儿等人从“红楼”走出来，在《红楼梦断》中继续那个比梦幻更加真实的故事。
作者简介
高阳，（1929—1992），著名作家，以历史小说著称，为当代作品发行量最大的作家之一，曾出版《红顶商人胡雪岩》等小说，历来有“有井水处有金庸，有村镇处有高阳”的美誉。
高阳的历史小说，注重历史的真实，又擅长讲故事，读起来轻松畅快，于生动诙谐之中，带领读者一窥历史的本来面目。
一
两年不到的辰光，春郊驰马，犹能与子侄辈一争短长的李煦，已是皤然一叟了。
这是从鼎大奶奶自尽之后，一连串的打击所造成的。康熙六十年上京，为皇帝狠狠骂了一顿；在砖地上“崩冬、崩冬”碰头，前额正中碰出一个青紫大疱，亦未能挽回天心。恩遇一衰，内务府、户部、工部的那些官儿就另眼相看了！该他得的得不到，可以搪的搪不过去，眼前就有一大一小两笔款子，非交不可。
小的一笔是参款。这年三月十八皇帝生日，虽非整寿，但因登极花甲不举行庆典，所以除了奉召的李煦以外，其余两处织造：江宁曹俯、杭州孙文成，亦都进京祝嘏，隐然有朝贺君临天下六十年的意味在内。当时知道内务府库中，有一批人参要处理，便策动曹俯与孙文成，向内务府接头，按照往例，仍旧交由江宁、苏州、杭州三处织造经手发售。人参共有六种，总数两千多斤三处匀分，每处应缴价款一万八千五百多银子。孙文成首先交清；曹俯缴了一半；李煦分文未交。内务府已行文来催过两次；倘再不交，面子上怕会搞得很难看。
大的一笔是十几年以来积下的亏空。原来当皇帝恩赏曹、李二人，以十年为期，轮管淮盐时，他跟曹寅会衔奏准，将两淮盐差的余银之中，拨出二十一万分解江宁、苏州两织造衙门。每处每年各得十万五千两；原本向藩库支领的这笔款子，就此停支。
到得康熙四十七年，部议裁减应织缎匹。供应既减，经费自然也要减少；苏州每年可省下四万多银子；两淮巡盐御史衙门，仍依原数照解；理当由织造转缴差额。康熙五十二年以前，已经料理清楚；五十三年至五十九年，一共七年积下了三十二万多的亏空，内务府已经催了两年了。
李煦计无所出，这年——康熙六十一年三月里，硬着头皮又写了一个密摺，实言陈奏：“奴才因历年应酬众多，家累不少，致将存剩银两借用；今晓夜思维，无术归还。”唯有“伏求终始天恩，再赏浒墅关差十年。在正额钱粮以外，愿进银五万两”；此外，每年再拔补亏空三万两千多银子。十年可以补完。
皇帝没有准，但也没有驳。留中不发，也可视作皇帝尚在考虑。李煦并不气馁。
不但不气馁，他甚至始终是乐观的，能将眼前的心力交瘁之苦，融化在三五年内无穷的希望之中——希望在遥远的西陲：张掖。
张掖就是甘州；抚远大将军皇十四子恂郡王驻节之地。自古艳称的“葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催”的旖旎风光，由于李绅的刻画，使得他更神往了。
※※※
李绅是端午节刚过，回到苏州的。他在平郡王讷尔苏帐下，专司笔札；一次战役大捷，他为平郡王写了一通贺函给皇十四子，大获赏识，要延揽李绅入幕；从此，他由诸侯的门下，转为“东宫”的宾客。
说皇十四子恂郡王是“东宫”，无名有实。早在康熙四十七年，皇长子胤禔革去直郡王爵位时，所撤回的上三旗护卫人员，即奉上谕，赐与十四阿哥。五十七年冬天授为抚远大将军时，特准使用标示御驾所在的正黄旗纛；亲御太和殿颁授抚远大将军的金印，在在暗示，皇十四子是代替御驾亲征。大命有归，已是公开的秘密。
为此，凡派赴军前的文武官员，都有从龙之威；但恂郡王人如其号，恂恂然为恐不胜，对部下尽管时有恩赏，而约束甚严。以李绅的性情，遇到这样一位明主，自然死心塌地，效力而去。
但是，江南还是常萦魂梦。所恋的倒不是江南之风光，而是在江南的亲族；他也知道，李煦老境颓唐，而李鼎则纨袴如故。想起十几年追随的情谊，很想有机会来看看这位老叔；只是几次请假，总为皇十四子劝说：“间关跋涉，往还万里，太辛苦了！等有机会再说吧。”
机会终于找到了。塞外苦寒，重裘不暖；恂郡王想到自己的那件“吴棉”小棉袄，隔一层布衫，贴肉穿着，又轻又暖；何不每人制发一件？
于是他脱下自己的小棉袄，作为样品，下令采办四万件。他所说的“吴棉”就是丝棉，出在江浙两省养蚕的地方。主管军需的官员，主张用大将军的敕令，行文有关督抚，从速照办，限期运到。李绅知道了这件事，另有主意。
“四万件丝棉小棉袄，大概八万银子就可以办得下来。可是行文督抚，层转州县，派到民间，恐怕二十万银子都办不下来。军需紧急，地方官不敢违误期限；于是胥吏借事生风，鞭仆追比，不知会如何骚扰？”李绅又说：“再者，若无专人督办，尺寸不齐，厚薄不一，验收分发，一定纠纷不断。是故此议不可行。”
“说得不错！缙之，”恂郡王问：“想来你总有善策？”
“不敢谓之为善策。只是我在江南多年，对这方面的情形比较了解。蚕丝出在太湖边上的苏州、湖州两府；我有个省钱、省时、省麻烦的办法。”
他的办法是委托苏州、杭州两织造，估价代办；工料款子请江苏、浙江两藩库代垫，咨部在西征军费项下扣还。将来运输亦可委请苏杭两织造代办；他们每年解送“龙衣”，自有一批妥当的船在。
“织造衙门在这方面是内行，购料比别人又便宜又好：至于工人，除了本衙门的匠役以外，另有一批特约的机户与裁缝。只要找到抓头的人，说明式样尺寸，领了料去，大包发小包，小包发散户；限期汇总来缴，再不得耽误，更不敢偷工减料。实在是一举数得。”
“好极了！”恂郡王很高兴地说：“虽小事亦是一番经济。足见长才！”
“十四爷谬赞，愧不敢当。”李绅紧接着说：“不过，我要假公济私；向十四爷讨这个差使。”
恂郡王想了一会，点点头说：“好！按实际，恐怕亦只有你去，才能办得圆满。”
“多谢十四爷！”李绅请了个安。
“言重，言重！应该我向你道谢。”恂郡王说：“你预备什么时候动身？”
“自然是越快越好。”李绅答说：“我想端午节左右赶回江南；限一个月办齐这批棉军服。随即装船，大概七月初可到开封。以后，接运的事，我就不管了。”
“行！不过，我希望你在苏州也别逗留得太久。”恂郡王念了两句唐诗：“‘待到重阳日，还来就菊花！’”
“是！我尽力在八月底之前，赶回来覆命。”
※※※
道不完的别后相思，说不尽的塞外风光；直到第四天下午，李煦在沧浪亭设席为李绅接风，才能细谈公事。
同席的只得四个人，李家叔侄以外，另有两个李煦的幕友，一个叫沈宜士，籍隶浙江山阴，精于筹算；一个叫李果，字客山，本地人，专为李煦应酬各方宾客。这两个人都称得起笃行君子；在李家的门客中，也只有这两个人跟李绅谈得来，所以李煦特为邀他们来作陪。
叙过契阔，主客四人相将入席，不分上下，随意落座。李煦端起酒杯，第一句话就说：“缙之，你老叔有个不情之请；你先干了再说。”
一干了杯，即表示对他的“不情之请”，作了承诺；但李煦已先一饮而尽，举空杯相照，李绅就不能不干了。
“缙之，那四万件棉袄，你都交给我办吧！”
是这么一个“不情之请”，李绅大出意外；公文中说得明明白白，委托苏州、杭州两织造衙门，各办丝棉袄两万，价款亦由江苏、浙江两藩司衙门分垫。李绅又何得擅作主张？
李果本性喜欢急人之急，看李绅面有难色，体谅到他处境确有无法应命之苦，便开口替他解围。
李煦字旭东，门客都称他“旭公”！李果很率直地说：“旭公，此事非缙之兄所能作主；得另作计议。”
“‘吾从众’！”李煦将身子往椅背上一靠；双手相叠，搁在鼓起来的肚子上。
他这个姿态是李绅看惯了的；只是感想不同。当李煦精力旺盛时，出现这样的姿态，自然而然地会使人感受到他作为一个最终裁定者的权威；而此刻白发满头，与他的双目炯炯不甚调和，所予人的感觉是，他在求援，他渴望着能有一个使他一手经理这批军服的办法出现。
就为了这一感觉，李绅提出一个他本人不喜欢的建议：“我想，或者可以跟孙三叔商量，请他自己表示，拿这个差使，让给大叔一个人来办。”
所谓“孙三叔”即指杭州织造孙文成。“这是釜底抽薪之计。”李果接口：“我赞成。”
“宜士先生以为如何？”
沈宜士是典型的“绍兴师爷”的派头，三思而言，言必有中；此时先喝口酒，拈块风鸡咬了一口，咀嚼了一会，方始开口。
“李、曹、孙三家如一家，这件事情孙家情让，实在算不了什么。不过，其中有一层关碍，只怕孙家肯让，浙江的巡抚跟藩司也不肯让。”沈宜士略停一下，又说：“列公请想，大将军派下来的差使，谁不想巴结？”
画龙点睛在最后一语。座中无不恍然大悟。浙江这个差使办好了，不见得有何好处；但如转到江苏来办，不知其中有此情让的委曲，只道浙江怠慢这个差使，倘或抚远大将军因此恼怒，浙江的织造、巡抚、藩司的前程，当然就此断送了。
“看起来不行了！不过，”李煦皱着眉说：“如果有这八万银子周转，我的几个关都可以过去了。”
“法子不是没有。”沈宜士慢条斯理地说：“这个法子叫做让利不让名。表面上，孙织造承办，暗地里将浙江的款子转过来；东西由这里办好，悄悄送到浙江再装船。不过，也不能全数拿过来，浙江自己要办一部分，才能遮人耳目。”
“是，是！”李煦眉目舒展地说：“此计大妙！如果文成肯让四分之三给我最好；不然就平分着办。”接着叫一声：“缙之！”
不必明言，便能意会；李绅慨然答说：“孙三叔那里，自然我去商量。时不宜迟，我明天就走。”
“也不必这么匆忙。”李煦急忙说道：“你好好歇几天再说。”
“事情要办就得快。”李果插进来说：“我陪缙之兄一起去走一趟，顺便逛逛西湖。”
“这倒也使得！”
李煦说了这一句，随即离席，亲自关照二总管温世隆，将他平日来往扬州、镇江、常州各地的一艘坐船，赶紧收拾干净，帷帐衾褥，皆备新品；又分派随行的厨子听差，直以上宾之礼相待。
回到席间，愁怀一去；天公恰又作美，来了一场阵头雨，炎暑顿消、神清气爽，酒兴谈兴，更加好了。
话题很自然地落到抚远大将军恂郡王身上。李果问道：“都道储位已定；都道皇上有禅位之意。缙之兄，你如今是大将军麾下的上客，朝夕过从，想来总知道这些至秘极密？”
李绅笑道：“既是‘至秘极密’，我何可妄言，不过储位已定，实在已算不了什么秘密。皇上的朱谕，我亦见过一通，谆谆以宽厚御民为勉，期望大将军能作仁君的意思，是很殷切的。”
“既然如此，去年万寿节前，太仓王相国奏请建储，何以又获严谴？”
“这是皇上的深意。一建了储，东宫体制在诸王之上；岁时令节，诸王见太子行二跪六叩礼，你想恂郡王的同母兄四阿哥雍亲王，心里是什么味道？”
“雍亲王为人尖刻。”李煦插进来说：“不立恂郡王为太子，一则是这一来体制所关，无法跟弟兄亲近；再则就是怕雍亲王心里不服。皇上深谋远虑，计出万全。大清朝福祚绵长；真正我辈何幸而逢此盛世！”
说罢满饮一杯，大家也都陪他干了，李果一面为大家斟酒；一面问道：“缙之兄，禅位之说如何？”
“这一层很难说，不过皇上早已下了好几年的工夫，把他即位以来的大事，按年追叙，以备嗣君奉为南针。或许等皇上将这件大事办妥了，还要当个几十年的太上皇，亦未可知。”
“这可真是自有载籍所未有的盛举！缙之兄，我倒还要请教。恂郡王到底有何长处；皇上何以独钟意这位阿哥？”
李绅想了一下答道：“皇上钟意于恂郡王，就因为他跟他的同母兄雍亲王，是极端相反的性情。”
原来恂郡王赋性仁厚，从小对兄恭敬，对弟友爱，因而最蒙父皇钟爱。自从太子两次被废，弟兄之间公认的，最能干的皇八子乘机而起，居然获得原来拥护太子的一班椒房贵戚、元老重臣的支持；弟兄之中，包括皇长子、皇九子、皇十子，以及现在的恂郡王，亦无不倾心。众望所归，宾客如云，俨然东宫气象了。
但在皇帝看，皇子中最不合继承大位资格的，就是皇八子。因为他的出身不好，生母良妃是籍没入官的罪人之女；如果他做了皇帝，皇三子诚亲王、皇四子雍亲王，还可能有皇五子恒亲王，都不会甘服，束甲相攻的骨肉之祸，必不可免。
还有一层为皇帝所深恶的是，皇八子的福晋，既妒且悍，所以皇八子一直没有儿子；如果是他继承了皇位，一传而绝，将来选取嗣子，必生严重的纠纷。因此，凡有大臣称道皇八子贤能，即不为皇帝所喜；但另一方面，却又用皇八子管理内务府，用意在显示他的这个儿子，可为人臣，不可为君。
见此光景，颇有自知之明的皇八子，绝了想君临天下的念头，决定在兄弟之中，挑一个人去支持，以成拥立之功，长保富贵安乐。
他心目中有两个人，一个是皇九子、一个是皇十四子。结果挑中了后者；最大的原因是，迎合皇帝的心理。
这一来，就更加强了传位于皇十四子的决心；因为皇八子眼前让贤，将来自必尽心辅佐，外而治国，内而消弭骨肉间的猜疑，有他参赞，更可放心。
“总而言之，皇上认为只有传位给恂郡王，才无后患。当然，恂郡王的德与才，亦足以成为明主。加以年力正富，一旦接位，起码有三十年太平天下。”
“有道理，有道理！”久未发言的沈宜士连连点头；然后提出一个疑问：“民间的大户人家，如果遇到这种承家顶门户的大事，总也要找几个大儿子商量商量；不知道跟几位亲王商量过没有？”
“问得好！”李绅答说：“照我猜想，诚亲王、雍亲王、恒亲王，还有皇七子淳郡王都商量过的。”
“照此说来，乾坤已经大定。将来一朝天子一朝臣；缙之兄飞黄腾达，指日可期。”
李绅淡于名利，对沈宜士的恭维，不甚入耳，所以矜持地微笑不答。李煦却大为兴奋，有一段锦绣前程，可以描画。
“我们曹、李两家，这几年的家运，坏极，坏极！不过，我看得比较远，所以一切都能泰然处之。恂郡王一旦登了大宝，我们那位姑爷平郡王是他在塞外同生死、共甘苦的弟兄，必定要得意的；加以缙之是从龙之臣，三五年工夫就可以戴红顶子。两位请想，我眼前这点坎坷，算得了什么！”
这是可以明言的关系，还有不便说破的奥援。李煦早在皇八子身上下了功夫，曾经买过四个绝色女子，送到京里；为皇八子营了很隐秘的金屋。恂郡王做了皇帝，如今还只是贝子的皇八子一定会被封为世袭罔替的亲王；成为第九位“铁帽子王”，这是最牢靠的一座靠山。
※※※
从杭州回来，已经六月初了，天气正热的时候；李绅被安排在水榭中下榻。李鼎亦移榻相陪，晚来置酒；兄弟俩闲谈，少不得要提起一个人。
“小鼎，绣春怎么样了？”
“‘春心莫与花争发，一寸相思一寸灰。’”
李绅黯然；然后怔怔地望着李鼎，好半天才问：“你现在跟她怎么称呼？”
“我没有见过她。”
“去年秋天，不说你在曹家作客，有一个月之久；莫非就没有机会看见她。”
“她根本不在曹家。”
“在那里？”李绅又问：“还是住在她嫂子家。”
“也不是！”李鼎又吟了两句诗：“此身已作沾泥絮，黄卷青灯了一生！”
“怎么？”李绅大惊，“真的出家了！”
“听说是带发修行。”
“在那个庵？”
“好像是在吴江附近的一个镇上。”
“小鼎，”李绅央求着说：“你给打听一下，行不行？”
“要打听容易，你让柱子到门房里去问一声就是；四姨还派人给她送过东西。”李鼎紧接着问：“绅哥，你还打算去访旧？”
“我不知道她愿意不愿意见我？”
李鼎年轻好事，加以久无新鲜的消遣；认为去看出了家的绣春，特别是见了李绅作何模样，是件很好玩的事，所以跃然欲试。不过，他知道李绅的脾气，倘或自己的态度欠庄重，就不但不会带他去，多半还要挨几句训。
于是，他神色肃然地说：“绅哥，论到这重公案，自然是你负她。但是，你有你的苦衷，也不是不能解释的；无论如何，你趁现在难得回来的机会，应该有个交代。或许会劝得她回心转意；乃至于对于真的绝望了，倒也能够丢开，重新从人。”
“你说得不错！我应该对她有个交代。”
“那好！我陪你去。”
李绅点点头；盘算一会说：“当然公事第一！照我原来的打算，这会儿应该已经把东西办齐装船，七月初可到开封。如今得赶紧催办；无论如何，月半一过，非装船不可。不然接运的车马多等一天；就让百姓多受一天累。于心何忍？”
“月半大概都可以齐。我帮你再催一催。”李鼎问道：“绅哥，你自己预备什么时候走？”
“至迟不能过二十五。”
“那怎么行？”李鼎有些着慌，“你不是答应了？要办喜事，几天怎么来得及？”
“不！办喜事，起码得明年。婚娶大事，岂可草率？”
“我说的办喜事是‘传红’，不是迎娶。‘传红’宴客，往来酬酢，亲友相贺，总要半个月才摆布得开。”李鼎自作主张地说：“这样，棉袄月半装船；然后办喜事；你月底动身。明天我替你去要船；有两天工夫就可以弄妥当。大后天我陪你去访绣春。了掉这重公案，回来你就可以专心一致地干你的正经了！”
※※※
黄昏下船，沿着运河南行，午夜时分，便到了吴江，泊在垂虹桥下。新月如钩，清风入怀；李绅忽然有了酒兴。
“糟糕！”柱子懊丧地说：“路菜倒带了，就忘了带酒。”
“不要紧！”李鼎携来的，春熙班的小旦琴宝说：“这里我很熟。上岸往南一里多路，是个镇甸，那里有好几家卖酒的；这时候还都在纳凉，不愁敲不开店门。”
于是李鼎派一名男仆与柱子一起去打酒；然后吩咐船家烧水烹茶，与李绅倚着船一面品茗玩月，一面闲谈。