必须要劝说哈里发停止对罗马的进攻，将战略中心暂时放到东方来，否则既要剿灭伍麦叶余孽，又要向罗马扩张，哪有兵力来对付强大的唐王朝。
“禀报埃米尔（即总督）殿下，我军是否就此渡河？”
前军地报信打断了布杜的思路，他一抬头，只见远方一条白亮的大河拦住了去路，这里距拓折城已有五十里，地势明显变得起伏不平，一条低矮丘陵地带向北延绵而去，仿佛一个极富曲线的女神侧卧在大地上，在丘陵的西面是一条大河，名叫药杀水，它的下游便是真珠河，大片森林分布在河流两岸，石国为了收税，将所有的桥梁都拆除，只留一座窄窄的石桥横卧在河上，桥虽狭窄，却是丝绸之路的必经之道，收税的亭子在今天早晨被大食军焚毁，现在还微微冒着青烟。
布杜象一只多疑的老狐狸，在桥边来回徘徊，对面也是一条山冈，被密密的黑松林覆盖，这里是打伏击的绝佳位置，来时布杜并没有考虑埋伏，但现在河对岸就有一支唐军，让他怎么能不小心行事。
“派一队斥候去河对岸探察，十里范围内都要给我搜遍！”
很快，斥候回来报告，对面十里范围内都没有异况，布杜略略放心下来，一声令下，大食军开始渡河，骑兵在中间、步兵在前后两头，步调整齐，在狭窄的石桥上依然保持着队列。二千骑兵很快便过去了，剩下的步兵也走了一小半，布杜已经过了河，但他依然在站在桥头向两边张望，他一直有一种不安的感觉，这种不安来自于他丰富的作战经验。如果他是唐军，就一定会在此埋伏，可河流两岸他都派人搜过，并没有异常。
就在这时，河里漂过一些木筏。断断续续，有百十只之多，木筏撞击到桥墩，发出‘嘭！嘭’的沉闷之声，所有人的视线都被吸引过去，布杜异常困惑，就算唐军从水上攻来，坐这种筏子，只能是来送死。
忽然，他感觉到眼前似乎有东西晃了一下，揉了揉再仔细看去，只见对面的树林里又有一道亮光闪过。布杜的眼睛蓦得瞪大了，他看见树林里似乎有人影在迅速移动。他忽然明白过来，‘那是唐军盔甲的反光！’布杜惊得头皮都要炸开，他失声大吼，“停止过河！”可是已经晚了，在大食军的背后，在那座被焚毁的亭子两侧，忽然万箭齐发。密集得象暴风雨般横扫过来，又准又狠，这和石国守军软弱的箭矢有天壤之别，一时惨叫之声大作，桥头准备过河的千名大食军措不及防，乱成了一团。纷纷中箭倒地，死伤籍枕，最外面的几层大食军竟被射得如刺猬一般。
桥上的士兵更成了活靶子，手中的盾牌根本抵挡不住呼啸而来弩箭，只片刻功夫，桥上便再没有一个站立着的人。
弓箭一直是唐军的强势，是对付骑兵最犀利的远程武器，在大唐的军制中，每个士兵都要配备弓箭，在边疆军更是普遍配军弩，有重型地伏远弩，射程可达三百步，其次还有擘张弩、角弓弩、单弓弩，射程不一，所起的作用也各不相同。
尽管被唐军伏击，但这支大食军毕竟是阿拔斯的精锐，他们立刻便组织起来，将手中的盾牌连成一堵盾墙，抵挡着流矢。后面的士兵结成方阵，一步步向唐军埋伏处推去，不时有长矛飞出，仿佛一道闪电，从箭雨中划过。
渐渐的，弓箭的杀伤力开始降低，就在这时，一声清亮的号角声在树林里响起，树林里突然涌出大群唐军，冲在最前面的是五百陌刀军，田珍和荔非元礼奋勇当先，他们仿佛两头雄师，一左一右，咆哮着向大食军扑去。
一千轻骑兵分为两队，象两条灵巧的长龙，时而弧形、时而直线，专门攻击敌人的侧翼，又如两把剪子，将大食军冲开并分割，在陌刀队的后面是五百刀盾手，他们是后备军，随时准备填补被冲乱的阵脚。
另外还有一千名弓弩手，列队站在百步之外，向桥上铺天盖地发箭，他们的任务是封锁桥面，阻止敌人重骑军和主力部队过桥返回。
两支军队在一刹那轰然相撞，犹如巨浪拍打礁石，狭窄的桥头立刻变成了屠宰场，未过河的大食军约一千多人，除被射杀了数百人外，还剩近八百人，人数不到唐军一半，明显占着劣势。
对岸是刀光剑影，惨叫呼喝声不绝于耳。布杜却慢慢冷静下来，他下令不准任何人过桥去支援，这已经是一场没有意义的战斗，唐军兵力不如自己，不会冲过桥来，而自己的重骑兵在敌人犀利的弓箭封锁下，也无法冲过去支援，只会徒增伤亡。
他面色阴沉地凝望着对岸，却不停的命令将进攻的鼓声一次次敲响，命留在对岸的士兵一次又一次的发动攻势，很显然，他已经决定放弃他们了。
他要用他们换取唐军的军情，他可以看出唐军布阵的特点；看出各兵种间是如何配合、弓箭的射程，轻骑兵的进攻套路，甚至可以看到大唐最著名的陌刀军。
渐渐的，喊杀声小了，留在对岸的大食军已不足百人，背靠着背，喘着粗气，被唐军围得水泄不通，甚至连跳河的机会都没有了。
就在这时，布杜突然发现，在对面山丘的最高处，竟屹立着一群骑兵，他们呈扇形簇拥着一名年轻的唐将，在他们脚下就是血流成河的屠宰场。
也不知道他们屹立在那里多久了，或许从一开始他们就已经在那里了，布杜轻轻一声冷笑，喃喃自语道：“李清，咱们还会再见面！”
他蓦然掉转马头，大吼一声：“撤军！”
大食军立刻排列整齐，杀气腾腾地向西开去，仿佛什么事也没有发生过。
山顶，李清凝望着大食军远走，他紧绷着嘴唇，一言不发，但眼睛里却充满了喜悦和自信。在他的身后，在山丘的另一端，是一望无际的大草原，草原上整齐地排列着六千奴隶军，这将是一支崭新的队伍，迎接他们的，将是血与火的考验…
第十一卷 怛罗斯 第307章 秘密武器
在石国都城拓折城与北部的怛罗斯城之间有一座小城，名叫白水城。城池狭小，仅数百户人家，城内居民主要以牧业为生，各家都养有奴隶，大多是汉人。自李清击退大食军后，根据他与莫贺都达成的协议，所有拓折城的大唐奴隶都归他所有，为了防止奴隶家属被旧主人所扰，李清便借了白水城暂时安置奴隶军和他们的家人，豆卢军也名正言顺驻扎进了白水城，这座小城也渐渐变成了大唐在石国的一个基地。
五月下旬起石国的天气开始炎热起来。李清一直忙碌异常，迁移几万人口是一项系统工程，衣食住行样样都得安排周详，好在他带了两名随军文官，一个是原敦煌县县令张巡，一个是他的幕僚张继，都颇为得力，各种细碎杂事都由他们去完成，李清则负责出面协调与石国的关系。
这一日，白水城十里外开来一队马车，有近百辆，马车上载满了粮食，押运马车的是一个年轻的军官，相貌十分清秀，她自然就是女扮男装的罗阑公主。自从李清半个月前离开拓折城，罗阑公主便再也没有见过他，思念宛如一颗生根的种子，在她的心中悄然萌生，她一天天等待着他的来临，但每次匆匆而来又匆匆离去，象一阵清风，她刚刚赶到清风的身边，清风却已走远，再也无法抑制思念的罗阑公主决定上路了，押送着送粮的马车向白水城而来。
远方的城池已经遥遥在望，她忽然一阵心慌，两颊微微发烧，她不知道见到他该说些什么？总不能问声好就落荒而逃吧！“不行！我要让他知道一点点。”罗阑公主深深吸了口气，将即将逃逸的勇气又抓了回来。
“大家加把劲！马上就要到白水城了。”罗阑公主向后挥了挥手，大声鼓励车夫，自己背着父亲给他送来这么多粮食，他至少应该感激自己才对，爱情是盲目的，罗阑公主甚至没有问李清的婚姻状况。
一想到父亲，罗阑公主羞涩的心情忽然变得沉重起来，人说权力是一个人的试金石。这话一点不假。当国王才十几天，父亲就象变了个人，过去的谦逊、温良和理智都统统没有了，变成了一个多疑、虚伪甚至有一点残暴的君主。为了巩固王位，他已经处死了三个在背后议论他贵族，他所做的一切都是在交易，甚至对自己也是，罗阑隐隐有一种不详的预感，父亲极可能已经派人到大食去了。
这些要不要告诉李清呢？罗阑公主的眼中顿时闪过了一丝痛苦之色，她黯然低下了头…
白水城内的临时军营内，大宛军在热火朝天地训练着，大宛军也就是奴隶军的改称，他们夹杂在豆卢军中，和正规军一起进行严酷的训练，射箭、格斗、操练。没有半点特殊，稍有迟缓或失误便是一顿鞭子，他们此时的身份已经由奴隶转成了军户，成了不折不扣的职业军人。
李清在几个高级军官的陪同下穿过军营，来到一座独立的小校场，校场门口被士兵严密的把守着，任何当地人都不准靠近。
李清进了校场，只见校场一角咩咩地圈着一群羊，而在羊圈的旁边，聚集了二百多名工匠，他们是李清从大唐奴隶中挑出来的高水平工匠，负责军品的打制，如床弩、重型抛石机等，这种重型武器不易长途携带，一般都由行军司马带有图样，在现地打造，此刻工匠们围成一圈，正紧张地注视着一个老匠人的动作，只见他小心翼翼的从一个大木桶里取出一团湿腻腻、还滴着黑色液体的椭圆形麻球，黑色的液体就是猛火油，这是他们根据李清的思路设计出的，用来对付大食重骑兵的秘密武器，点燃后再用巨型抛石机投出去。
但关键不在猛火油，这个武器的秘密之处在于它的内核，那是一个装满黑火药的小陶罐，里面盛满了几百枚用剧毒熬制过的细小铁片，陶罐口再装了一根捻子，当一团火球腾空而起时，里面的捻子将被点燃，继而在头顶或落地时发生爆炸。
黑火药是李清在疏勒备战时在一个库房里发现的，足足有十大桶，已存放了十几年，是当时安西都护田仁琬派人从长安买来，他的使用目的不详，但李清却知道它的作用，便将它带到了石国。
这几天李清已经尝试着使用这种火药，这种黑火药和他想象的完全不同，燃烧不充分，杀伤力弱而且极不安全，稍微使用不当就会伤到自己人，这大概就是火药虽早在晋朝就被发明，却一直没有被用到军事上的原因。
但在密闭的容器中燃烧却会产生大量的气体，形成一定的冲击波，虽然火药本身对人体的杀伤力不大，但那些喂过毒的铁片就不一样了，它对大食军的马将造成致命的打击。
最好的办法是将它远距离抛出去，让它在敌阵中爆炸，而引火之物，工匠们采用了西域盛产的猛火油，经过十几次失败，工匠们将火药碾得更加均匀，使它能匀速燃烧，从而控制住捻子燃烧的时间。
“大家都退到二百步外！”
老匠人将麻球放进羊圈，远远地退到了百步之外，这时一名弓弩手点燃了箭头上的油布，箭尖上火苗忽地燃起，弓弩手瞄准了那只黑球，弓弦渐渐拉圆，‘嗖！’的一声，一支带火的箭闪电般射向黑球，一团火轰地腾空而起，众人的心都提到了嗓子眼上，火团越燃越大，将一群羊吓得挤成一团，咩咩地颤声直叫。
突然，‘砰！’的一声巨响。将火球炸得粉碎，一股黑色的浓烟腾空而起，很快便笼罩了羊圈，百枚细铁片迸出，横扫四方，最远的一片竟飞到百步之外，黑烟渐渐消失，只见一群羊倒下了大半，最外面的一只公羊，浑身被炸得象筛子似的，汩汩地向外冒着鲜血。
“成功了！”工匠们齐声爆发出一阵欢呼，惊喜得互相拥抱着蹦跃起来。那名老匠人呆呆地望着羊圈，他不停地看着自己手，简直不相信这个威力巨大的家伙是自己造出来的。
荔非元礼的嘴惊讶得半天合不拢来，“都督，如果这玩意在骑兵队里爆炸的话，乖乖，可不得了啊！”
李清微微地笑了笑，又回头问南霁云道：“霁云，你认为如何？”
南霁云却轻轻地摇了摇头。“好是好，可要量大才行，而我们的火药太少，这里原料又不够，无法自制，到时候打起仗来，恐怕杀敌效果会不理想。”
“你说得不错，这确实没有大规模的杀伤作用，只能在关键的时候使用。它对敌人的震撼效果要远远超过它的杀伤力，这便是我的目的。”
说罢，李清又招呼众人道：“走！咱们看看投石机去。”
就在这时，一名亲兵在校场门高声叫喊：“都督！拓折城的粮队来了，罗阑公主要见你！”
最后一句话使所有的军官们都暧昧地笑了起来。南霁云上前搂住李清的肩膀，向武行素挤了挤眼，嘿嘿笑道：“你这家伙命犯桃花，在南诏时就招惹了阿婉，现在家里有了三个娘子还不知足，跑到石国来又有艳遇，看你回去怎么交代。”
“你们这帮家伙想到哪里去了？看来我是有必要设营妓了，省得一个个见了女人便心痒痒。”
李清一边笑，一边向大门处急步走去，众人见他走得慌张，笑声更加响亮，荔非元礼索性扯着嗓子大喊：“大家说说看，倒底是谁最想女人？”
众人中惟独段秀实没有笑，他若有所思地望着李清，眼中却闪过一道异色，趁人不注意，他悄悄地从校场的另一个门溜了出去。
李清不是傻子，罗阑公主对自己有意他岂能不知，他也不得不承认，这个女人惊人的美貌确实对他有着强烈的诱惑力，若是一般的良家女子，他收入房中也就罢了。可偏偏她是石国王位的唯一继承人，身份非同一般，现在自己前景不明，不宜妄动，政治上的考虑使他又多了一层顾虑。
“都督，且慢走一步。”李清回头，只见段秀实从后面追了上来，他不由停下脚步，等他上前。
“什么事？”
“都督真想要她吗？”
段秀实挠了挠头皮，有点难以启齿地说道：“我是说罗阑公主！”
李清诧异地盯了他一眼，段秀实一向正经，怎么突然提这事，他忽然笑了起来，轻轻给他肩窝一拳，“怎么？你看中她了？”
“不！不！”段秀实吓得手直摆，他见左右都是李清的心腹，便上前一步，对他低声道：“都督有没有想过，取石国而代之。”
李清瞥了他一眼，此人确实是有眼光，将事情看得十分透彻，他索性也不瞒他，也低微着声音道：“关键是向朝廷怎么交代？还有高仙芝那边，他岂能容忍？此事得须从长计议才行。”
“可眼前便是机会。”段秀实的目光向大门处望去，只见罗阑公主手放在胸前，正一脸激动地望着李清。
段秀实冷笑一声道：“她是石国的唯一继承人，娶了她，再除掉莫贺都，石国不就到手吗？那时都督再以石国为基地，以我大唐为后盾，再一鼓作气拿下昭武九国，彻底断了大食东扩的野心，也最终解决我大唐西域的隐患，一举两得，何乐而不为。”
想法是好地，但考虑得太过于简单，高仙芝马上就要到了，黑衣大食的大军也即将杀来，事态危急，现在确实还不是考虑此事的时候。
李清拍了拍段秀实的肩膀，微微笑道：“你的意思我明白，但现在是收粮的时候，不是谈此事的最好时机，就烦请你替我跑一趟，将张继给我找来。”
第十一卷 怛罗斯 第308章 分歧
一望无际的雪峰峻岭，在几条巨大的山脉之间，分布着莽莽黄沙的大漠和大片肥美的草原。一面面如同镜子般的湖泊镶嵌其中，有清澈见底的热海（今天的伊克塞湖），在它北面是则是波光浩淼的夷播海（今天的巴尔喀什湖），无数条大大小小的河流在雪峰间奔腾畅流，著名的伊丽河、碎叶水便交错其中。
这是一片富饶的土地，水源异常丰沛。在西域，水就是生命之源，碎叶城就位于这得天独厚的河谷之中。
碎叶城曾是大唐最西的领土，是旧的安西四镇之首。开元七年，突厥十姓可汗请居碎叶城，大唐四镇节度使汤嘉惠便建议以焉耆镇代替碎叶镇，成为新的安西四镇。
突骑施人崛起后，碎叶城一度落入其手，开元后期，突骑施人逐渐衰败，碎叶城遂成了无主之地，拔汗那国率先占领了它，却引发石国的不满，两国由此发生争端，最终却成了大唐和大食国介入石国的借口。
八月，一支庞大的军队正向碎叶城靠近，他们正是跋涉万里的安西军主力，高仙芝为主将、李嗣业为副将，二万安西唐军，另外还有三万葛逻禄雇佣兵，浩浩荡荡在大平原上列队疾进。五千轻骑军在前面开道，中间是一万步兵，清一色陌刀军，这是大唐最精锐的部队，也只有安西才有这样大量的配备。在其后，是五千弩兵。队列整齐，唐军目标直指二十里外的碎叶城。
高仙芝位于骑兵队的中段。这位安西的实际之主此刻脸色异常阴沉，在从朅师国回来的半途，他忽然得到朝廷发来的诏令，命他的大军火速开往碎叶城，视石国的局势而行动。从表面上看似乎他有行动自由，可在诏书的下面却又命李清为大唐正使出使石国，全权解决石国与拔汗那国之间的矛盾。这两条命令是放在一份诏书上，高仙芝却看懂了，言外之意，要他高仙芝根据李清的指示行事。
高仙芝的怒火几乎要压制不住。李清是安西副督护、是安西长史，是他高仙芝的属下，可现在朝廷的旨意却将这种上下级关系颠倒了，他根本就不知道李清为使节一事，在安西和朝廷之间究竟发生了什么？高仙芝带着恼怒和疑问上路了。
但随后发生了一件事，使他对李清的不满骤然升级。在龟兹，他截获了一支押送车鼻施父子去长安的唐军，才得知石国已经发生政变，豆卢军居然还和大食人打了一场遭遇战。高仙芝勃然大怒，他认为李清明显的越权了，李清的职责是调解石国与拔汗那的关系。而与大食人对阵，那是他高仙芝的军权，况且教训偏向大食的车鼻施，李隆基的诏书上更写得清清楚楚，由安西大都护高仙芝执行。
“大帅，拔汗那国王求见。”亲兵的禀报打断了高仙芝的思绪。
“拔汗那国？”高仙芝慢慢抬起头，拔汗那国不是李清的事情吗？找自己做什么？忽然间他明白了，这一定是为了碎叶城，他微微冷笑一声，喝令道：“带他过来！”
高仙芝所料不错，拔汗那国王裴罗确实是为碎叶城而来，碎叶城目前是在拔汗那国的控制之下，唐军刚进入国境，裴罗便得到了消息，他不由为碎叶城的前途深深担忧起来，这将意味着大唐将对碎叶城重新恢复军镇。
大唐要恢复碎叶军镇这也无可奈何，可是拔汗那已经在碎叶投下了很大的本钱，开掘河渠、修建城墙、耕种土地，大唐不能说拿走就拿走，至少要给他个交代。如何补偿拔汗那的损失？况且李清作为大唐使者已经和他达成谅解，在大食军这次东征之前，大唐暂不收回碎叶城。
但高仙芝的大军直奔碎叶城而来，裴罗思量再三，他决定先探察唐军的目的后再作决定。
“拔汗那主裴罗参见大帅！”
老远，裴罗便向高仙芝行了一礼，高仙芝却不回礼，只冷冷地瞥了他一眼，忽然马鞭一指他道：“我大军既到，我命令拔汗那的军队五个时辰内退出碎叶城，否则我就视同你们向大唐宣战！”
裴罗大惊，他急向高仙芝躬身再行礼道：“我已和李侍郎达成谅解，拔汗那军负责拱卫石国北部，防止大食军从北面突到石国的后背，现在军队正在沿碎叶河一带修建工事，大帅能否宽限几日。”
裴罗不提李清还好，他一提到李清，高仙芝的眼睛立刻眯成一条缝，眼里流露出一种阴森森的寒意，“我不知道什么李侍郎，你说的是李清吧！抗击大食军由本帅负责，与他无干！”高仙芝将五个指头张开，在他眼前一晃，冷视着裴罗道：“限你五个时辰内给我退出碎叶城，否则我大军将杀进城去！”
面对高仙芝的强横无礼，裴罗再也忍不住，他腰一挺道：“大食虎狼军将至，高大帅却不顾大局，一味强人所难，实在令本王心寒，也罢！此事我不再管，随他去。”
他一转身，便飞身上马，直向碎叶方向奔去。
高仙芝一直望着他的背影消失，这才对身边的亲兵下令道：“传我的命令，大军扎营，四个时辰后起拔！”
…
“财物不让抢，女人不给碰，那我们来是做什么？给他们唐人卖命吗？老子不干！”
“叶护，你要给高仙芝讲一讲，我们葛逻禄人就只为财而来，若不让弟兄们吃饱了，谁肯给他卖命？”
“叶护，我们葛逻禄人倾国之兵来助他，难道他不懂得报恩吗？”
葛逻禄人的帅帐已经乱成一团，数十名将领围着他们的首领大声吼叫，皆不满高仙芝放过拔汗那国。葛逻禄人的首领叫做沙伽，他身材不高，壮实得象一头牛，长一只红通通的烂鼻子，再配上一双绿豆大的小眼睛，从外表看他是一个四肢发达，头脑简单的莽汉，可骨子里却是一个阴险狡猾、绝不肯吃半点亏的小人。