“姓杨的？难道是杨国忠不成？”李清接过名刺，打开里面的内容，只见左下方写有七个字：吏部侍郎杨慎矜。
“杨慎矜？”李清拿着名刺愣住了，并不是他不该来，而是他不应该在此时来找自己。
“快将他带到我外书房去！”
杨慎矜在此时来决不是为了闲聊风月，一定有大事，“告诉他我马上就来！”
李清一转身便回到房内，他的头发还披散着，衣服也松松垮垮，这样去见客人，尤其是杨慎矜那样高雅之士，更是失礼。
帘儿和小雨都不在，伺候的丫鬟也被自己轰走了，李清无奈，只得自己将头发挽了个髻，再寻一顶硬幞头戴上，差差遮住了丑，又换了件衣服，取湿帕子在脸上干搓两把，这才奔前院而去。
今日的杨慎矜和往日却又不同。他往日出门必收拾得整整齐齐，细节处一丝不苟，但今日他也颇为萎靡，戴一顶双翅帽，帽下发稍凌乱，想必也是随意一挽便匆匆出门，绸衫的背面皱巴巴的，显不出他挺拔的身躯，倒有点象科场失意的老举人，尤其是一双眼睛，眼圈乌黑，眼袋已若隐若现，这是一夜未眠的结果。
此刻，他正端着茶杯慢慢喝茶，目光却不是扫向窗外，显得有些心事重重。昨夜当场抓住正在密谈的太子和韦坚，相国党人欢欣鼓舞，惟有杨慎矜有一种莫明的危机感。李林甫手上倒了两任太子，新太子又岂容他，还有那幕后的皇帝，‘狡兔死，走狗烹。’扳倒李亨，下一个就该是他李林甫了，而李隆基最擅长的手段是先除边再刨根，这个边既然就是他杨慎矜、王珙之流。
让杨慎矜心中不安的，还有另一件事，他是吏部侍郎，掌握着百官升迁的钥匙，昨天下午，他收到一份奇怪的述职报告，是益州刺史郭虚己写来，在述职报告中他不仅写了刺史任内的回顾，还写了对剑南节度使任职的憧憬。但剑南节度使是章仇兼琼，怎么会轮到郭虚己来规划，杨慎矜立刻意识到，这是郭虚己无意中泄露了即将发生的任命，章仇兼琼一定是要进京了。
他今天来找李清就是为了证实自己的猜测，再寻一条出路。按他的推断，李清任户部侍郎就是李隆基为筹建章仇党而垫下的最重要一块基石，危机已迫在眉睫，自己若不去努力争取，只会落一个悲惨的命运。
这时，门外传来脚步声，李清大步走进来，拱手呵呵笑道：“杨侍郎要上门，怎不打声招呼，让李清好有所准备，实在是怠慢了，但千万莫怪，要怪就怪你自己。”
“我长你几岁，你称我一声杨兄便可。咱们都是侍郎，杨侍郎、李侍郎，叫起来怪别扭。”
杨慎矜纠正了李清的叫法，也向他回施一礼笑道：“早就想登门拜访，今天正好休息，便来看看贤弟。”
“来！杨兄请坐下说话。”
虽然二人关系的进展似乎有点干柴遇烈火之速，但彼此都心里明白，以后官场上户、吏两部少不了会磕磕碰碰，私交好一点，对双方都有好处。至于杨慎矜是相国党的骨干，李清压根就不在乎此事。官场上只有永恒的利益，而无永恒的敌人。
杨慎矜坐下，品了口茶，忽然神秘一笑，道：“我没猜错的话，杨国忠那件弹劾官商的烂尾案是贤弟做的吗？”
他见李清脸色平淡，眼皮连跳都不跳，心中也不禁暗暗佩服他沉得住气，又补充申明道：“我为官近十五年，平生唯一一次被人施以老拳，便是杨国忠那厮所为，别看我与他都身处相国党，但他实在是我最恨之人，这一点，我无须讳言。”
李清淡淡一笑，他不紧不慢道：“那不知杨兄又凭什么判断杨国忠那件烂尾案是我所为？”
杨慎矜身子微微向前倾，他比手画足对李清道：“我只从两点便可推断出是贤弟所为，一是杨国忠那份弹劾奏折的本意，他所谓弹劾官商其实就是针对你为发，既然你是他的真正目标，你怎么可能不反击，这是一；二是反击的手段，从你解决南诏问题、从上次杜有邻案、从你夺取石堡城，诸般种种，你这一系列手段都有一个共同特点，你喜欢借刀杀人，而这次杨国忠的手段又是同出一辙。仅此两条，我怎么会想不到是你所为。”
李清仰天哈哈一笑，既不承认也不否认，他话题一转，又笑道：“那杨兄今天来找我是何事，不会只是为一个杨国忠的烂尾案那样简单吧！”
“自然不是此事。”杨慎矜笑容一敛，忽地肃然道：“贤弟可知，李相国昨晚已经抓住太子的把柄，太子被废也就是今明两天的事，难道贤弟没有想法吗？”
“我会有什么想法？”李清哑然笑道：“食君之禄，忠君之事，我自然是支持皇上的决定，倒是杨大哥将此大事草率泄露给我，若被相国知道，恐怕会对杨大哥不利。”
杨慎矜摇了摇头，“眼看祸在眉睫，我还在乎什么。古人云，‘飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹’。你以为李相国还能荣耀到几时，还有我，更是会先被牵连，所以我来找贤弟，也是想博个前途。”
李清不语，半天才缓缓道：“杨大哥是太高看我了吧！再者，吏部侍郎向户部侍郎求前程，传出去岂不让人笑话。”
“我并非是想向贤弟求前程。”杨慎矜紧紧地盯着李清，一字一句道：“我想拜访章仇大人，特来求贤弟替我引见。”
李林甫的奏折尚未进宫，太子在崇仁坊私会外戚的消息便已传遍了朝野，气氛骤紧，使天宝五年的上元节蒙上一层肃杀之气，正月十六，百官尚在假期，但官员间高潮，串联、结盟、试探、勾心，每个人的心中都充满了忧心和疑虑，担心自己的前途，担忧大唐政局的走向，但更多是在猜测太子被废后的权力再分配。
整个大唐的位高权重者，家家都门庭若市，前来拜见的中、下品小官都排了长队。
但也有几户是安静的，甚至门可落雀，高力士的府第便是其中之一，这主要是他常年在宫，实难见他一面，所以等也是白等。
可这天下午，高力士的府前缓缓走来一人，正是新任户部侍郎李清。
他上了台阶，从怀中取出名刺对门房笑道：“我知道大将军一定在府上，请你转告他，就说李清来访，”
第八卷 天宝五年上元夜 第202章 步步设局
李清在高力士的小客堂等了约一刻钟，方闻木屐悠闲而响声。又过了半天，才见宽身禅衣的高力士拍着手上散泥笑呵呵走入，“让李侍郎久等了。”
李清起身，上前一步施礼道：“打扰大将军休息，实在是抱歉！”
“李侍郎不必客气，请坐！”高力士自己先坐下，又端起茶杯品茗一口，悠悠笑道：“李侍郎怎么会知道老夫今天在家？”
“下官其实不知。”
高力士一怔，只听李清又歉然道：“下官其实只想试一试，便押准了，但大将军肯见我，着实让下官感动。”
“你不必感动。”高力士脸上露出古怪的笑意，“老夫休息一日不易，一般不见人，只是你行事屡屡出人意表，便动心想见你一见，结果还是出人意料。”
李清急起身再长施一礼：“李清行事唐突，请大将军莫怪。”
高力士摆了摆手，淡淡笑道：“老夫看人只有一个原则，态度决定一切，卑躬曲膝也好、胆大妄为也好，那只是表象，并不重要，老夫所说的态度是内在的东西”
说到此，高力士又喝了口茶，却在杯盖上吐出两片碧绿舒展的茶叶，他指了指这两片茶叶微微笑道：“就如老夫喝的这茶，播州云雾茶，市场上的价格只是中上。但老夫独喜此茶，它大小恰如雀舌，旗枪交错，摇曳沉浮碧水之中，品茗时舌尖稍觉茶韵清苦，再细细品尝，回味之中略有甘甜，那种淡淡的滋味。浅尝最为甘美、之象顾山紫笋之流，位居茶之极品，名声不可谓不高，价钱也是天价，但它已经不是茶，它已经被名声所累。沾了太多的市侩。所以老夫一直以为，看人如看茶，凡事过度反而乏味，世间利禄荣辱来来往往，惟有淡泊才能宁静、才能致远。而李侍郎就是这播州云雾茶，非名门世家，名声不显，却能知荣而退、知辱而进，这就是我接待你的原因。”
李清默默地听他说完，却苦笑一声道：“可我今天却不淡泊，我是为太子之事而来。”
“我知道，若非太子之事。你又何必来找我，只是我实话告诉你，一个字‘难！’”
高力士负手走了几步，仰望着墙上的松下弈棋图，眼中闪过一道黯然之色，“皇上决心已下，非我所能说动，连王忠嗣愿以官爵来都无济于事。你一个小小的户部侍郎，就别费心了，没有用的。”
李清却淡淡一笑，“那庆王呢？他能否说动皇上？”
高力士眼中的黯然忽然变成了厉芒，他的眼睛渐渐眯成一条缝，回头不可置信地看了李清一眼，缓缓坐了下来。高力士一直不相信永王竟会如此短视，在最关键的时候，他的家人说出大逆不道之言，将他在皇上心中的低调形象破坏无遗，高力士开始以为这是庆王所构，但随后的证人证言却证明这是真的，皇上当即便取消了上元夜和永王共进晚膳的计划，很明显，他对永王极为不满。
而现在，高力士对太子又忽然有了一分信心，是的，他也不甘心，毕竟他在李亨身上下了太多的血本。
过了半天，低头沉思的高力士方徐徐道：“说吧！你有什么好的办法可以救太子一次。”
李清早已胸有成竹，他微微笑道：“我只想求大将军说动皇上，给太子一个辩白的机会。”
“然后呢？”高力士紧盯着李清，他要知道他的全盘计划，评估它的可行性，再决定自己是否配合他。
“然后么？然后就是正月十八，我已安排妥当！”李清平静地说道。
“正月十八？”高力士略一思索，忽然恍然大悟，“皇长孙，广平王李俶！”他长长地松了口气，向李清投去一道赞许的目光。
李清摸了摸青黝黝的下巴，和高力士会意一笑，在他笑容里却又藏了几分含而不露的锋芒，那是他还未走出的第三步棋。
…
从高力士府里出来，李清转身又去了位于永兴坊的小校场，这里就是他从前做东宫侍卫长时练功的地方，而现在却是广平王李俶操练兵马所在。
今天是正月十六，是各皇孙最后冲刺之时，各家皆戒备森严，惟恐被对手探知底细，李俶也不例外，上百名东宫侍卫和他王府的侍卫将小校场严密监控。
今天当值侍卫长正是李清从前的副手，李惊雁的二哥李虎枪。此刻，他坐在台阶上全神贯注地注视着荔非兄弟对小王爷的指导，起初的嫉妒和轻蔑早已被敬佩所替代。
荔非兄弟所教授的东西没有什么华丽的阵法，也没有什么谦谦君子之风，完全是极其实用、简练的战场撕杀，以杀死敌人为唯一要务。而他们手下的三百骑兵，就仿佛是地狱里杀出的冥军。铁盔、铁甲、铁面具，面具下只露两只冰冷的眼睛，不带一丝人的气息，仅三百铁骑就仿佛三万大军，弥漫着无边的杀气。
“头！你看谁来了？”
一东宫侍卫忽然指着校场外的小路大叫，李虎枪回身，从围墙上探头向外望去，只见远远来了几骑，当先马上之人，正是他的老上司李清，李虎枪心中不由一阵胆怯，人家早已成龙在天上飞了几圈，而自己仍然是一条小蛇在地上爬行。
李清走近校场，早已被从前的下属包围，众人大声向他打着招呼、拱手施礼。
“头儿升了官怎不来看看我们？”
“恭喜李侍郎主管户部！”
各人脸上表情各异，久别重逢心情激动者有，套老交情想走户部侍郎路子者有。李清一一和大家打招呼，不少人的名字他还记得。
这时，李虎枪从人群中挤了进来，眼光复杂地望着李清，带一点自卑和失落，唯一的自尊支持是他有个妹子，平阳郡主李惊雁。
李虎枪干笑一声道：“你的手下好生厉害！”
李清哈哈一笑，“你若上战场干上几仗，也不会比他们差。”
他从马上跳下来，一把搂住他的肩膀，将他拖到一边低声道：“上次看望世叔时，本来也找你有事，你却不在。”
“什、什么事？”李虎枪一阵心虚，不由变得结巴起来。
李清微微一笑道：“我打算在户部下成立一个稽查署，缺少一些干练之人，如何，你可愿意来帮我？”李虎枪是他未来的舅子，倒是可以大用。
“这…”李虎枪面露为难之色，李清说得太含糊，他一时倒拿不定主意。
“没事儿，我只是先透个信给你，现在不要你答应。”
李清拍了拍他的肩膀笑道：“等过些日子我把具体职务拟定出来，你再考虑。”
“小王爷来了！”不知谁叫了一声，众侍卫纷纷闪开一条路，脸上都露出敬畏的神色。只见广平王李俶大步走来，脚步沉稳而坚决，他披甲带盔、腰佩横刀，只短短半月不见，他的气质已经有了一些微妙的变化，在他那生气勃勃的脸上流露出一股石雕般的王者之威和俨然之气。
“好一个人中之龙！”李清暗暗赞叹，他急忙迎上来向李俶躬身施礼：“李清参见殿下！”
李俶连忙将他扶住。“李侍郎不必多礼，应该感谢的是我，多谢李侍郎的鼎力相助。”
他又向众人挥了挥手，“大家忙去吧！”
一众侍卫见小王爷与李清有话要说，都知趣散了，李俶将李清带到校场旁临时搭建的木屋里。关上门，李俶却倒头便拜。泣道：“求李侍郎救救我父王！”
李清见他忽然给自己跪下，着实吓了一跳，慌忙将他扶起，“殿下千金之躯，千万不可如此，折杀李清了，有话咱们慢慢说。”
李俶长叹一声，眼中流露出痛苦之色，“昨晚发生之事李侍郎想必已经知道，苍天无眼，我父王这下可真无法挽回了。”
“我并不这样认为！”
李清摇了摇头，淡淡说道：“我不信天，事在人为，只要对应得当，我以为还有挽回余地。”
“此话当真？”
李俶大喜，他猛地转过身来。眼中露出难以掩饰的喜悦，用一种企求的口气道：“如果能救回我父王。本王将重重酬谢于你。”
李清笑而不语，他拉过两把椅子，随手掸去上面的积尘，笑道：“殿下且先坐下，听我慢慢道来。”
两人坐下，李清沉吟一下方道：“实不相瞒，我刚从高力士府上来，他已经答应我，尽力替你父王争取一个辩白的机会。”
“高力士！”李俶大为错愕，他知道高力士的分量。但他一直在自己父王之事上保持沉默，怎么会忽然答应？他刚想开口寻问。李清却一摆手止住他地好奇，继续道：“此事说来话长，以后再给殿下细说，现在先要按我说的办法去做，你马上回去找到你父王，告诉他，皇上召见他时，态度一定要坦诚，首先要承认是约了韦坚见面，但见面的目的却是想了解皇甫惟明到底做什么大逆不道之事。”
李俶终于忍不住，他呐呐插口道：“可是我以为应该否认约韦坚见面才是，说只是一次巧合或者是被人陷害，否则何以解释杨国忠和吉温会同时出现，还有李林甫也在附近。”
李清冷笑一声，“如果按照你这样去给皇上解释，你父王立刻就会被废，你以为皇上召太子觐见真是想听他解释什么吗？不是！这不过是一个过场，做做样子罢了，向世人表明他确实给过太子辩白的机会，事实已经摆在眼前，再说什么陷害、阴谋，反而只会加速皇上下定决心。”
“那说什么岂不是没用了吗？”李俶彻底糊涂了，“这样一来，承认和不承认又有何区别？”
“不是这样。”
李清摇了摇头，便将永王府下人口出妄言之事给李俶简单讲了，只是隐瞒了自己在其中的策划，他道：“其实皇上对立永王已经有了一丝动摇，如果太子在此时表现出坦诚和谦卑，和那永王形成鲜明对比，我想皇上心中会更加迟疑，等后日你再表现优异，皇上或许就会看在你的份上饶过太子这一遭。当然，我也没有绝对的把握。”
李清比出五个手指，笑道：“五五对半，我其实也只有五成的把握。”
…
李清离开小校场，缓缓向家里走去，在他身后跟着荔非守瑜，这是李清专门将他带回来，在他的第三步棋中，他就要用到荔非守瑜。
一路回来李清都沉默不语，他在仔细推敲每一个环节中的细节。事实上，他也并不能控制这些细节，比如，太子是否真听他的劝，向李隆基表现出足够的坦诚；还有李隆基对立永王的疑虑到底有多深，是否会再观察几年；再有后日李俶表现如何，能不能激发李隆基产生立他为接班人的念头；这些他都无法掌握。他仿佛在一根钢丝上行走，摇摇晃晃，每走一步都要精确到位才行。
回到家中，李清立即将荔非守瑜带到一间密室，为了使太子的悲情牌能够成功，他有必要再最后助李亨一臂之力，这就是他的第三步棋。
密室内，李清将一把弓箭放在桌上，对荔非守瑜道：“我知道你弓箭神射，如果我让你百步外伤人但不死，你可能办得到？”
荔非守瑜地点了点头，傲然道：“一百五十步外，我可以射雀头，百发百中。”
李清轻轻将长弓向他面前一推，缓缓道：“那好，明日你替我做一件大事，只能成功，不能失败…”
第八卷 天宝五年上元夜 第203章 悲情牌
正月十七日，兴庆宫，李隆基的御书房内，寂静无声，只听见数人的鼻息在房间里轻微起伏，太子李亨直挺挺跪在地上，低垂着头，泪水已经沾满衣襟，自进了经快半个时辰了，腿早已麻木，但内心的痛楚依然如锥子般一下一下猛戳他的心。
上元之夜，他约韦坚在紧靠东宫的崇仁坊景龙道观商讨王忠嗣的调动，却被相国党人抓个正着。
“宗室、外戚、驸马，非至亲毋得往还！”开元初年发布的敕命在他脑海里嗡嗡回响，事隔数十年，没有人会记得这条敕命。可当政治斗争需要之时，它便出现了，御史中丞杨国忠的奏折第一条便是引用这句原话。
此刻，李亨已经明白，这是父皇精心设的局，自己脱套心切，反而越陷越深，悔恨和绝望在他内心肆意横流，回想这十年的太子历程，坎坷和挫折便一直陪伴着他，从未稍停。他象一条狗一样夹着尾巴生活在父亲的皇权之下，可就是这样，最终还是没有逃脱被烹宰的命运。“啪嗒！”一颗泪珠从鼻尖掉落下地，摔成数瓣，哀伤，但身子还是禁不住微微颤抖。
在李亨的上方，大唐天子李隆基略略仰着头。他脸色阴沉，用眼角余光扫视着跪在地上的儿子，儿子无声的饮泣让他心中黯然，下面跪的既是他的儿子，又是他的继承人，特殊的身份注定他不能象普通人家的父亲给予他更多慈爱。在这片金碧辉煌的宫殿里，皇位远比眼泪重要得多。
“亨儿！”李隆基声音沙哑，“事已至此，朕不想再说什么了，你回去好好反省吧！”
李亨的肩膀剧烈颤抖一下，‘这就是结局了吗？叫自己回去，回东宫还是别的地方？反省，反省什么？’李亨的大脑里一片空白，他想站起来，可是腿早已经没有了知觉。
高力士站在一旁静静地看着太子，这个曾经被他寄予厚望的大唐继承人，现在却变得异常卑微，他心中忽然起了一丝怜悯，不等皇上的眼色，便主动上前一步扶起太子。
“殿下，走吧！”高力士暗暗叹一口气，在李隆基阴冷目光的笼罩下，他小心翼翼的将一瘸一拐的李亨扶出了御书房。
一直盯着李亨离开，李隆基的目光才慢慢收回，从抽屉里取出一份诏书，这是一个月前便已草拟好的废太子诏书，只缺他最后的签署和盖上玺印。
李隆基的笔却迟迟落不下来，‘内勾朋党、外结边将、宠用外戚’，这是废太子的三大罪状，就如同男人休妻要找到‘七出’的借口一样，这三大罪状皆偏软弱，不足以废除太子。
李隆基一阵心烦意乱，将朱笔向桌上重重一拍，将刚刚进屋的高力士和站在墙角的鱼朝恩皆吓了一跳，两人垂手而立，动也不敢动。
李隆基起身来到窗前，一把推开窗子，早春寒冷的风迎面扑来，将他心中的烦闷之气冲淡许多，烦恼来自于庆王的节外生枝，李隆基一直以为比李亨更低调更隐忍之人是永王，可现在看来也并非如此，李隆基心中仿佛吞了一只苍蝇般的难受。
‘流水下滩非有意，白云出岫本无心’，若不是他以为大局已定，怎可能从他家人的口中知道其本性。
‘我家王爷明天是太子，后天就是皇上。’
李隆基冷笑一声，太子之位还没到手，他便想到了皇帝之位，他望着墙角那枝性急的迎春花，花朵已经枯萎，怒放的花瓣凋零无几，早春的严寒将其摧残得奄奄一息。李隆基耐不住早春的寒意，他返身慢慢走回到桌前，又拾起桌上的诏书，怔怔地望了半天，忽然长叹一口气，将它扔回了抽屉，负手大步向门外走去。