范宁笑了笑，“在下范宁！”
“你就是…”
王氏脸色一变，惊得后退两步，瞪着范宁，慢慢的，她柳眉倒竖起来，眼中闪烁着怒火，“你把我侄子害得好惨，滚出去，这里不欢迎你！”
朱佩脸色顿时阴沉下来，她十分不满地对姨母道：“这是我家，范宁是我请来的客人，请大姨尊重我！”
“你！你…竟然帮外人说话。”王氏气得眼前发黑。
这时，周围女眷都纷纷向这边望来，窃窃议论，似乎阿佩和她姨母吵架了，那个小官人又是谁，阿佩挺护着他。
范宁轻轻把朱佩让到一边，他淡淡一笑，对王氏道：“夫人如果聪明的话，现在就应该客气一点，我是苦主，我若把事情闹大，徐绩涉嫌偷盗，他还想不想参加科举？夫人的夫君是官员吧！朝廷会容忍一个偷税的官员高坐庙堂？还有令郎，令郎就算考上进士，恐怕会被革去功名，我言尽于此，如果夫人还想闹，我奉陪到底！”
说完，他对朱佩笑道：“朱佩，我们走吧！”
朱佩心中着实对姨母不满，嫁给徐家，整天就想着徐家的利益，哪里想过自己是她的侄女。
她也不理睬姨母，带着范宁向自己的院子走去。
王氏则呆站在那里一动不动，脸上虽然涂着铅粉，看不出脸色，但她脖子却红透了，眼中闪烁着羞恶和惊惧之色。
“阿呆，你别理会我姨母，她头脑简单，一向就没什么见识的。”
范宁呵呵一笑，“这种小事情我不会在意！”
不多时，他们来到了一间院子，这就是朱佩住的院子了，占地有五亩，前面是一座大花园，花园里小桥流水，流水两边矗立着七八座造型别致的上品太湖石。
还有一座小山丘，山丘上种着几棵茂盛的大树，山丘最顶端是一座八角白玉亭。
后面是两座红色阁楼，一座是朱佩的寝房，另一座是朱佩的起居房和书房。
“阿哥！”朱佩向亭子喊了两声。
范宁才发现亭子坐着一个少年，身体很胖大，背对着他们，似乎没有听到朱佩的喊声。
朱佩无奈，只得对范宁道：“上面是我阿哥，他和你一样也是个大呆呆，我去给祖父送酒，你陪他坐坐吧！”
范宁忽然想起朱元甫给自己说过的话，朱佩有一个兄长，已经十五岁，智力只相当于三四岁孩子，一直住在京城。
他点了点头，“你去吧！我陪陪他。”
“我阿哥脾气是最好的，你可不准欺负他哦！”
朱佩又嘱咐院中丫鬟几句，这才抱着木匣子走了。
范宁把怀中太湖石交给剑梅子，快步向山丘上走去。
第八十六章 朱府祝寿（二）
坐在亭子里的少年大概在十四五岁左右，范宁第一眼看见他，就想到了相扑，确实，这个少年体型十分胖大，身高至少有一米八左右，绝对是一个优秀的相扑苗子。
范宁走进亭子，少年头也不抬，依旧在专心致志地摆弄着手中的石像，他眯着眼，小心翼翼地用刻刀一点点雕着，细细的石粉不时从他指缝里掉落，小石像攥在他肥大的手掌里，看不清他雕的是什么？
范宁的目光落在他脸上，和所有肥胖少年一样，少年双颊的肉下垂，但他的目光却十分澄静，就仿佛青藏高原上没有任何污染的两泓湖水。
少年穿了一件褚色的直裰，衣服十分宽大，看起来像一件僧袍，头戴一顶幞头，在衣服前胸绣着两个字，朱哲。
原来这是他的名字。
“朱哲！”
范宁笑着喊了一声，对方没有答应，就仿佛对面没有范宁这个人，他依旧在专注地雕刻着石像。
范宁走到他身后，目光越过他肩膀向他手心石像望去，不由惊叹一声。
他雕的石像居然是他妹妹朱佩，朱佩穿着男装的模样，如满月一般的脸庞，高高的鼻梁，象深潭一样的美眸，纤细的小嘴，竟然活灵活现地出现在他的刻刀下。
头戴的乌纱帽已经雕成，帽子中间还雕了一块小小的美玉。
此时，少年正在雕刻朱佩腰间的短剑，他下刀格外细心，但又熟练无比，每一刀下去，都力量恰到好处，石粉一点点掉落，宝剑的雏形已经出来了。
范宁便在他对面一样的盘腿坐下，微笑地望着这个不染一丝尘埃的少年。
这时，一名丫鬟端着一碗参粥上前，小声呼唤道：“大衙内，吃点东西吧！大衙内！”
“嘘！”
范宁轻轻嘘一声，对丫鬟道：“他在做自己的事，不要打扰他。”
范宁现在才知道，朱哲患的是学者型自闭症。
范宁心中生出一丝怜悯，他自己的前身，范呆呆其实也是一个轻微的自闭症，范宁能体会到对方内心的孤独。
朱哲那宁静的眸子竟使范宁感到一丝莫名的触动，他感觉自己的内心也曾经一样的宁静无暇。
这个世界就是这么奇妙，全神贯注雕刻的朱哲忽然停住了。
他慢慢抬起头，仔细看了一眼面前的范宁，但这种停顿只有极短的时间，很快，他又全身心地投入到雕刻之中，返回了自己的世界。
就在这时，外面传来一阵急促的脚步声，范宁回头望去，只见一个穿着华丽襕袍的胖壮老者急促奔来，后面还跟着朱佩。
一眼望去，范宁还以为是朱元甫跑来，但再细看却不是，长得很像朱元甫，但比朱元甫矮一点，再更胖一点。
“三阿公，等等我！”后面朱佩焦急地喊道。
原来是朱佩的三祖父，范宁听朱佩说过，她祖父三兄弟，她祖父是大地主，二祖父是朝官，曾做过枢密院同知，三祖父则是一个大商人。
范宁站起身，他看了看丝毫没有受外界影响的朱哲，便快步向山丘下走去。
虽然是早春二月，空气中还有几分寒意，但朱佩的三祖父却跑得满头大汗，站在小桥上弯腰大喘气，仿佛气都快要喘不过来。
他看见了范宁，也顾不得劳累，一把抓住范宁的手腕，气喘吁吁问道：“那瓶酒是小哥儿酿的吗？”
范宁连忙摇头笑道：“大官人，私下酿酒可是犯法要坐牢的，我可没干过这种事情。”
这时，朱佩也跑上来，“阿呆，这就是我三阿公，在京城有三家正店，平江府也有两块卖酒牌子。”
正店一般在京城出现，都是有资格酿酒卖酒的酒楼，像《清明上河图》中的孙羊正店。
在各地方州府，酿酒权在官府，但官府一般也管不过来，所以官府每年都会拍卖酿酒权，价高者获得酿酒牌子。
在京城居然有三家正店，这已经是规模很大的酒商了。
老者握住范宁的手笑呵呵道：“我叫朱元丰，我知道小哥是范神童，没想到学问好，居然酿酒也是高手。”
范宁微微笑道：“如果朱员外有兴趣，不如我们坐下来谈。”
“有兴趣！有兴趣！”
朱元丰眼睛都笑眯成一线，他连忙喊道：“佩儿，给我们安排一个房间，我要和范哥儿好好聊一聊。”
朱佩将范宁和三祖父带到自己的观景房，范宁打量一下房间，房间里布置得非常雅致，几乎没有什么家具，仅有一张黄花梨的圆桌和几把椅子。
房间外是一座十分精致的雕花水榭，水榭前可以凭栏而坐，大花园的风景尽收眼底。
范宁很喜欢这间观景房，他慢慢走到栏杆前欣赏风景，让春风轻拂自己的面孔。
但朱元丰却没有一点观风景的心思。
他心急如焚问道：“范哥儿能否告诉我，那酒是自酿，还是外面买的？”
范宁微微一笑：“酒当然不是自酿，是我买的平江桥酒，然后自己再加工。”
“平江桥酒？”
朱元丰愣住了，平江桥酒不就是自己酒店酿造的吗？口感怎么完全不同。
他忽然意识到，恐怕关键就在于范宁所说的加工技术。
朱元丰麾下的产业很多，酒只是其中之一，但就是这一项，他便能挤身进天下六大酒商。
朱元丰当然明白范宁这项酿酒技术的价值，若自己掌握了，天下第一酒的名头非落到自己手上不可。
朱元丰心中很急，来参加寿宴的都是各地豪门，哪家手中没有一块酿酒牌子？
万一那瓶酒传出去，恐怕自己想拿下独门秘诀就不是那么容易了。
“范哥儿，你刚才说的这个技术，是木堵镇的特色吗？”
急归急，朱元丰还是要弄清楚这个技术究竟是范宁独有，还是地方特色？
范宁淡淡一笑，“木堵镇恐怕找不到第二瓶我那样的酒！”
朱元丰顿时大喜，他便开门见山问道：“这项酿酒技术，范哥儿能否转让给我？”
范宁没有回答，他回头对正在嗑着瓜子的朱佩笑道：“我估计你阿哥的雕像已经好了，雕得还真是栩栩如生，要不你送给我吧！”
“我阿哥那里的石像还有一大堆呢！你想要，我送给你。”
说完，她依旧在嗑着瓜子，没有半点起身的意思。
范宁心中发愁，这小娘怎么就不理解自己的意思呢？
朱佩早看透他的心思，冷笑道：“想赶我走就直说呀！弯弯绕绕的，我听不懂。”
“佩儿，要不你出去玩玩吧！”
“哼！”朱佩眼睛一翻，显然她对自己的三祖父也不买账。
两人无奈，只得当着她的面谈交易了。
“朱员外，我这人要求不高，木堵花石市场那边有家店，叫做徐记奇石馆，因为偷税，昨天被官府查封了，可能要拍卖，我想要那家店。”
朱元丰捋须笑道：“就这么简单吗？你其实还可以再提一点要求。”
范宁却摇了摇头，“我这人很信缘分，那家店我做梦都想要，但做梦都不敢想，可就在昨天，它突然出现了，我觉得这就是上天给我安排。”
这时，朱佩忽然开口道：“三阿公，这小子既然在冒傻气，你就成全他呗！”
朱元丰心中苦笑，这小子哪里是冒傻气，他可不是一般的精明啊！
在每一个酒商面前冒一次傻气，他就发大财了。
第八十七章 朱府祝寿（三）
朱元丰要的不仅仅是配方，要的是独占配方，他看看朱佩，又看看范宁，心中叹息一声，看来舍不得孩子真套不了狼。
他沉思良久，终于缓缓道：“我给你两样东面，一个是你要的店铺，一个是这瓶酒的佣金，用你酿酒技术做成的酒，每卖出一瓶，我就给你增价的半成。”
这句话怎么理解呢？就是原来的酒二十文一瓶，用了范宁的提纯技术后，酒价可以提高，比如变成了百文一瓶，那么增价就是八十文。
而增价的半成就是百分之五，卖一瓶酒范宁能拿到四文钱。
百分之五的提成可不低，要考虑到成本费用，还有朝廷和官府拿走的大头，朱元丰还是很有诚意的。
范宁笑道：“老爷子是担心我成为各酒商的香饽饽吧！”
朱元丰捋须笑道：“那是当然！”
其实范宁并不想要他的佣金，他得到那座店铺就够了，他心里很清楚，这种蒸馏技术比较简单，保密不了多久，很快就会传开。
拿佣金并没有什么意义。
不过为了消除朱元丰的顾虑，范宁还是决定答应下来。
“好吧！既然老爷子如此有诚意，我就却之不恭了，我可以承诺绝不外泄技术。”
朱元丰犹豫一下，光承诺还不够，还得签一个保密协议才行。
这时，朱佩忽然道：“三阿公，我可以替范宁做保！”
朱元丰顿时哈哈笑了起来，“算了！算了！我和你们这些孩子计较什么，范哥儿，我接受你的承诺，这件事咱们就一言为定！”
…
达成了协议，朱元丰当然恨不得马上就兑现，但今天毕竟是他兄长的寿辰，他便和范宁约好晚上交易。
朱元丰又返回前堂招呼宾客。
“阿呆，你真的打算做石头生意？”朱佩沉思片刻问道。
范宁叹了口气，“底层小人物的艰辛你体会不到，石头生意不是我要做，而是我要给二叔寻找一个谋生之道，他的店即将破产，他还要供两个儿子读书，还要养家糊口，我必须要帮他。”
“但那家店还是你的，对不对？”
范宁笑眯眯道：“我要进京参加科举，总得攒点盘缠吧！”
朱佩又好气又好笑，“你这个油嘴滑舌的家伙，我在和你说正经事呢！”
“你说，我听着！”
朱佩坐在一张宽大的椅子上，一双葱绿的色的绣花鞋轻轻摇晃着，她似乎在盘算着什么。
片刻，她秀眉一挑，美眸中涌现出笑意，“我决定了，在你的店里投资三千两银子。”
范宁顿时吓了一跳，他还打算把溪山行旅石卖五百两银子，做开店的本钱呢！
不过朱佩居然要在自己店里投钱，范宁顿时喜上眉梢，“你当真？”
“你看我像开玩笑的样子吗？”
朱佩板着脸一本正经道：“第一，三千两银子投下去，我要店铺四成的份子；第二，你必须每月要给我报帐；第三，你的份子不准随意转给别人，必须要我同意才行。”
范宁挠了挠头，第一个条件不算苛刻，三千两银子只占四成份子，自己其实还占便宜了，第三个条件他也能接受，反正他不会轻易转让份子。
倒是第二个条件让他感到难办，每月向她报帐，自己要上学读书，哪有时间？
朱佩仿佛知道范宁的为难，她淡淡道：“我没说一定要当面报帐，写信报帐也可以。”
这个办法不错，范宁欣然答应了，“那我们就一言为定！”
…
朱佩的投资意图打乱了范宁精心制定的计划，当然，朱佩投资奇石馆是一件好事。
整个江南地区的豪门巨富几乎都来参加了朱元甫的寿辰，一旦朱家小娘子的店铺开张，他们来木堵镇购石时，会不给朱家的面子？
范宁站在水榭前沉思，不知不觉，他的目光落在山丘上，朱佩的小哥哥朱哲依旧坐在亭子里，就像一个入定的老僧，已经半天没有起身，难道他每天都这样？
这时，一名中年妇人上前对朱哲说了几句，朱哲竟然起身跟她走了，这让范宁有点奇怪，这个妇人是谁？
她虽然穿一件上好的褙子，但气质却很平常，应该不是朱佩的母亲，倒像乳母之类。
心念一转，范宁立刻有一种明悟，这个妇人应该就是专门负责照顾朱哲的仆妇，所以朱哲才会听她的话跟随她离去。
身后的门开了，朱佩拿着两只卷轴从外面走进来，“阿呆，准备一下吧！斗石马上要开始了。”
范宁精神一振，这才是他今天来朱府的真正目的，他见朱佩手中的卷轴像是画卷，便好奇问道：“你手中是什么画？”
朱佩神秘一笑，“当然是为斗石准备的，斗石可不是像你想的那样简单，靠嘴皮子很难获胜，得要有所准备。”
说着，她在桌上小心的摊开了一幅画，画上是一幅娇柔多姿的舞女，舞姿飘逸，十分生动，跃然于画帛之上，俨如敦煌飞天一般，范宁眼睛瞪大了，这不就是自己的晋娘舞衣石吗？
裙裾飘飘，画中舞女神韵异常酷似。
范宁还真佩服这小丫头，居然能找出典故来。
范宁又看了看题跋，竟是陆探微的一幅画作，叫做《南朝舞女图》，范宁当然知道陆探微，南朝时苏州的著名画家。
张彦远的《历代名画记》中收录了他的多幅作品，这幅《南朝舞女图》就是其中一幅。
“这是原作？”范宁惊讶地问道。
“这是摹本，但原作也在我祖父手中。”
朱佩得意洋洋道：“我祖父花了一万贯钱从陆探微的后人手中购得。”
范宁顿时激动起来，“有了这幅画，晋娘舞衣石也成为极品太湖石了，索性就改名为南朝舞女石。”
“乡下娃，莫激动，再看看这幅！”
朱佩笑嘻嘻又将另一幅画也慢慢展开了，范宁叹息一声，果然和他想的一样，是范宽的溪山行旅图，当然也是摹本。
但有了这两幅画，他的两块太湖石在斗石中就能崭露头角了。
就像一只原本遗弃路边的破旧钵盂，如果它是高僧大师用过的钵盂，它立刻就会获得灵魂，成为在柜中陈列之物。
太湖石也是一样，如果没有范宽的溪山行旅图，范宁的那块石头也只是一块上品太湖石。
但正是溪山行旅图赋予了太湖石灵魂，使它拥有了贵族般的气质，身价便陡然倍增。
不过相比较而言，南朝舞女石还是稍稍差了一点，毕竟范宽在宋朝的地位非同寻常。
“有这两幅画，咱们今天的斗石不会落下风。”
朱佩卷起画卷笑道：“斗石估计已经开始，我们走吧！”
…
宋朝的斗石和斗茶、斗画、斗诗一样，都是文人们所钟爱的活动，只是斗石门槛稍高，不像斗茶那样成本较低，容易普及。
斗石往往是在高端文人群中流行，但在附弄风雅的富商群中也比较流行。
一块名石不仅可以展示自己的情调，满足自身的炫耀欲望，同时石头本身也有收藏价值，有升值的潜力，这就很符合富商们的价值观。
不管斗茶也好，斗石也好，都很讲究圈子，物以类聚，人以群分，象范宁的四叔范铜钟也常常和一群落第秀才斗茶，这就是他们的圈子，他不可能和学政斗茶。
斗石圈也一样，平江府有很多玩石、斗石圈子，绝大部分圈子都是只肯花几百文或者几贯钱买石赏玩的普通文人，他们便是奇石巷的主要客户。
但平江府还是有两个高端斗石圈子，这两个圈子各自大概有三四十人，文人、商人都有，个个都身价巨富，他们才舍得花大钱收集名石。
比如徐绩的祖父徐重就是其中一个圈子中的成员，所以他开的奇石馆才会有肯出收藏价购买名石的高端客户。
作为平江府第一首富，朱元甫也嗜好收藏奇石，他对奇石的钟爱不亚于石痴周鳞，在他府邸中随处可见上品太湖石，既是一种装饰，也显示出了他的财富和品味。
今天是朱元甫六十大寿，他的石友们纷纷从各地赶来祝寿，既然聚在一起，斗石就是他们必不可少的娱乐活动了。
斗石在品石轩内举行，石轩内其实是一座很大的白玉亭，整座亭子就是用五块完整的白玉拼成，矗立在水面上，远远望去就像仙境玉亭一般，十分壮观。
范宁和朱佩过来时，还是稍微早了一点，亭子里只有二十余人。
“范宁！”范宁刚走进亭子，忽然听到一个熟悉的声音。
第八十八章 朱府祝寿（四）
范宁回头，顿时又惊又喜，竟然是周鳞。
周鳞穿了一件浅蓝色的深衣，头戴纱帽，眼中也闪烁着惊喜，在他身边放着一只精致的木盒子，里面应该是他参加斗石的奇石。
“老爷子是什么时候来的？”
从去年年底开始，范宁便没见到周鳞了，固然是因为范宁的学业比较繁忙，但更重要的原因是范宁搬家到镇上。
“我今天一早过来！”
周鳞用折扇轻轻在他头上敲了一记笑道：“臭小子，居然夺得县士魁首，也不向我报喜？”
范宁挠挠头笑道：“不就是想替老爷子省钱吗？老爷子若不封个大红包，肯定会不好意思。”
周鳞着实哭笑不得，笑骂道：“你这个油嘴滑舌的小财迷，哪一次想替我省钱？”
话虽这样说，他还是从怀中摸出一只小锦盒递给范宁，“这个送给你，恭贺你勇夺县士第一。”
“是什么？”
“你自己打开看！”
范宁好奇地接过盒子打开，盒子里竟是一只巴掌大的玉麒麟，温润细腻，包浆很厚，应该是传世之玉。
“是汉玉！”范宁一眼认出上面的雕工是汉八刀，古朴简洁，极富创意。
周鳞点点头，“这应该是吴越王府流出来的玉器，十分名贵，我收藏多年，就送给你。”
“多谢前辈赠玉！”范宁一改嬉皮笑脸，恭恭敬敬行一礼。
这时，朱佩也上前行一礼，“周伯伯好！”
周鳞用扇子指了指范宁笑问道：“我听你祖父说，你今天带这个小家伙来参加斗石？”
朱佩抿嘴笑道：“范宁得了两块极品太湖石，一心想显摆显摆，我就给了他这个机会。”
周鳞顿时又惊又喜，“你这小子又得了极品太湖石，居然不告诉我，还不快拿给我看！”
“老爷子，我先申明，这两块石头不卖的，我要自己收藏。”
范宁太了解这个老爷子，也是属貔貅的，自己溪山行旅石被他看中，恐怕就保不住了。
“少废话，快拿给我看！”
范宁没办法，只得磨磨蹭蹭从袋子里取出溪山行旅石，放在石桌上。
周鳞眼睛蓦地瞪大了，呼吸开始急促起来，“这…这是范宽的《溪山行旅图》！”
范宁暗叫一声不妙，周老爷子要施展他的貔貅吸石大法了。
“老爷子，这可是我的传家之宝，是我祖父传给我的，我准备留给自己儿子，你别打它的主意！”
‘噗！’旁边朱佩忍俊不住，一下子笑出声来，她连忙捂住嘴，扭过头去偷笑，这个范阿呆口不择言，还是真是可爱啊！
周鳞似笑非笑地看着他，“你祖父我可认识！”
范宁一时语塞。
这时，周围的人都围了上来，众人七嘴八舌议论，朱元甫组织的这个高端玩石圈子主要以富商豪门为主，文人不多。