这时范宁发现石阶上有很多擦痕，让他愣了一下，但一转念他便明白过来，这一定是搬运影壁时导致。
还好，门头足够高，否则那座影壁只能拆墙运出来。
“小冬，把那把最大的钥匙给我！”
“好！”
小冬连忙从钥匙盒里找出了那把最大的铜钥匙，递给范宁。
范宁刚要上去开门，后面有人问道：“请问这位官人，这是你的宅子吗？”
范宁一怔，回头见是一名矮胖的中年男子，便点了点头，“这位大哥有事吗？”
中年男子连忙陪笑道：“我是宝材造屋店的掌柜，过了飞云桥就能看到我们店，小店专门负责建造、修缮各种府宅，价格公道，用材讲究，你这座宅子我们三年前参与过修缮…”
范宁顿时明白了，他不由哑然失笑，这家店做生意真会见缝插针，范宁笑道：“宅子刚到手，我还没有仔细看，这样吧！我会好好看一看，如果有需要修缮的地方，我再来找你。”
中年男子大喜，连忙取出一张名帖递给范宁，“这是我的帖子，小人是宝材店的掌柜，姓陈，一般都在店里，官人有需要尽管来找我。”
范宁接过帖子笑了笑，“幸会了！”
中年男子施一礼，这才匆匆离去。
这时，范宁看见一辆华丽的马车正疾速向这边驶来，很快‘嘎！’的一声停在大门前，朱佩从车上跳了下来，她和范宁约好这个时候一起过来，没想到范宁先到了。
朱佩望着中年男子背影问道：“他是什么人？”
“是附近一家修缮房宅店的掌柜，想过来揽生意。”
“修别的地方都无所谓，但影壁别让他插手，我来负责影壁。”
“你不会想放一块太湖石当影壁吧？”范宁笑道。
“太湖石不可以吗？我觉得更好看，很多豪门权贵都是用太湖石做影壁，最有名是贾昌朝府宅，一进门就是一块两丈高的太湖石，叫做飞来峰，在京城很有名气。”
范宁心中一动，他忽然想到了周麟府上那块翠云峰，如果能把它放在自己府中，确实和里面的勇烈楼相得益彰。
范宁也是不久前才知道，周鳞已经在去年底不幸因病去逝，目前他收藏的各种石头都被其长子周立业继承。
想到这，范宁试探着问道：“其实我觉得周老爷子的那块翠云峰很适合，你觉得呢？”
朱佩捂嘴笑了起来，“你这话若被我祖父听见了，他非跳起来和你打一架不可。”
“他也看中那块翠云峰了？”
“岂止是看中，他心心念念多少年了，第一次去周府，他看见那块翠云峰，眼睛都直了，周老爷子的长子是平江府的商人，他有意将父亲的太湖石转让，目前正在和我祖父接触，一旦被我祖父买下，那块翠云峰你就别想了，除非…”
“除非什么？”
范宁有点急了，那块翠云峰他也早就看中了，但那可是周麟的镇宅之宝，他不敢多想，但现在周鳞儿子要把它出售，范宁忽然看到一线希望，他心中怎么能不着急？
“先看宅吧！”
朱佩抿嘴一笑，卖了个关子，把范宁吊在空中不管了。
范宁有些郁闷地打开大门，众人走了进去，原来的影壁果然不见了，变成十几株刚栽下的灌木，挖松的泥土也铺得颇为整齐，完全没有范宁担心的一片狼藉的情景，杨家的管家还是比较会做人，不给买家添堵。
没有了遮挡的影壁，中庭的布局立刻一览无余，原本令人惊艳的多层主楼也因为突然出现在眼前而略显逊色。
这也是整体布局中的缺憾，中国的住宅布局讲究含蓄，讲究遮和掩，不喜欢突兀。
一个人进了宅门，需要看的地方太多，注意力自然就被分散，眼前就算有再美的景色也会被淡化。
不过在范宁和朱佩都略略觉得没有影壁的遗憾时，旁边的丫鬟小冬却被惊得目瞪口呆，她以为搬家是搬去另外一座差不多的院子，可没想到居然会是这么大一栋宅子，简直像园林一样。
“啊！小官人，这就是新宅吗？”小冬激动万分道。
朱佩轻轻哼了一声，“小冬，你好歹也是从朱家出来的，别这么一惊一乍！”
小冬连忙低下头，小声解释道：“我以为是和原来一样的院子。”
这时，剑梅子破天荒地开了个玩笑，她笑眯眯对小冬道：“以后这里就你和范宁两个人住，小冬，你晚上怕不怕？”
小冬吓得后退一步，“剑姐，别吓我啊！”
“剑姐不是吓你，确实如此，我也自己要适应。”
范宁在走廊入口笑道：“走吧！我们去后宅看看。”
后宅也已收拾得干干净净，所有房宅内除了家具，其他什么都没有留下，倒不是杨家小气，相反，这是尊重新房主的一种表现，没有人会喜欢前任房主留下来的杂物，家具因为是比较名贵的金丝楠木打造，它不是杂物，而是一种财产，范宁还特地另付了两千贯的家具钱。
“这间书房不错，我喜欢！”范宁一眼就看中了内宅中的书房。
这是一间位于池塘正中间的水阁，三面环水，大约有二十个平方，一张宽大的桌子，四周都有书架，而且外面还有水榭，可以走出房间凭栏观鱼。
朱佩笑着摇摇头，“到了夏天，靠水的房间会有很多蚊子，我是深受其害！”
范宁有点不以为然，摆摆手笑道：“在池塘里养足够多的鱼，就不会有多少蚊子，蚊子没有繁殖的机会。”
“我家池塘也有很多鱼，但夏天蚊子一样多！”朱佩不服气地反驳道。
“那是因为你们家别的地方一定还有水…”
说到这，范宁笑容渐渐凝固住了，他忽然想起外面是条河，每年夏天，靠堤岸的河边铺满了孑孓，那真是防不胜防了。
第二百五十五章 天子召见
蚊子问题扰乱不了范宁接收新家的喜悦，中午时分，他就在小街正对面的王孟儿小酒馆点了十几个菜，请众人吃饭，他和朱佩坐一桌，剑梅子和小冬另坐一桌。
“朱佩，你和兄长前几天进宫情况如何？”范宁问道。
朱佩淡淡一笑道：“只呆了一个上午就出来了，兄长给官家雕了一座全身像，给张贵妃也雕了一座同样的小像，昨天宫里的宦官已经拿进去了，感觉他们应该很满意吧！晚上赏了不少东西。”
“张贵妃是怎么样的人？”
朱佩沉吟一下道：“论容貌，张贵妃容貌比不曹皇后，但张贵妃给人的感觉就是一个普通人，有喜怒哀乐，感情很丰富，也很奔放外露，尤其她拉着官家手的时候，我感觉她就像拉着情郎在花园里散步。”
“难道曹皇后的感情不丰富？”
朱佩摇摇头，“她有感情，但隐藏得很深，宫里人都说她像一块冰雕，只可远观她的美，但我认为不是，我觉得她很孤独，她对我也很好，我非常喜欢她，也更同情她。”
“听你的语气，似乎张贵妃对你的吸引力不足。”
“她对我也很热情，其实说老实话，张贵妃人不坏，通情达理，善解人意，但我总想到张尧佐，所以对她的好感远不如曹皇后。”
范宁给朱佩斟了一杯酒，又笑问道：“对天子的感觉如何？”
朱佩摇摇头，“这个我就不评论了，不过我哥哥对他印象很好，给他雕的像极为用心，一般哥哥只雕半身像，这次他居然给天子雕了全身像，还雕了一座张贵妃牵着天子手在花园里散步的双人像，雕得非常生动，我估计天子会很喜欢。”
这时，太学内隐隐传来钟声，这是下午即将上课的预备钟声，范宁笑道：“我吃得差不多了，今天下午要去一下国子监，宅子这边就拜托你了。”
朱佩点点头，“你去吧！我得好好再逛逛宅子，再想想需要添点什么？”
范宁起身便告辞走了，朱佩却坐在桌前皱眉苦思，怎么才能从祖父手中把那块翠云峰挖到京城来？
…
范宁来到国子监，刚到书库三楼的楼梯，便听见掌库冯灭辽焦急的声音，“监丞放心，我一定会把他找回来！用最快的速度。”
“哎呀！真是惹大麻烦了，平时在不在都无所谓，偏偏他今天不在，让我怎么回去交代？”
这是国子监丞蒋俨的声音，范宁有点奇怪，他们在找谁？不会是在找自己吧！
他走上三楼，远远问道：“出什么事情了？”
众人一眼看见他，都大喜过望，蒋俨急忙迎上来，拉着范宁的手腕道：“谢天谢地，你总算回来了，都要把我们急疯了，你赶紧跟我走！”
“有什么要紧事吗？”范宁笑问道。
蒋俨在他耳边小声道：“天子召见你！”
范宁也吓一跳，“现在么？”
“就是现在，中午宫中内侍就来了，他们急得跳脚，你快跟我走！”
蒋俨不想再多解释，拉着范宁便匆匆向国子监大院走去。
国子监大院内站着三名内侍，他们也颇显得焦急，不断向大门处张望，还好是中午，天子也要休息，国子监也不在皇城，他们还可以回去交代，要是下午耽误这么长时间，他们非被总管骂死不可。
这时，蒋俨带着范宁匆匆走了进来，“三位公公，范宁找来了！”
为首内侍看了一眼范宁，不由一怔，“怎么没有穿官服？”
范宁也愣住了，他的官服挂在柜子里，还从未穿过一次，他完全没有意思，去面圣还要穿官服。
“要不！我现在就回去换。”
“来不及了，烦请蒋监丞替他借一身官服。”
“那就穿我的吧！”
蒋俨正好也是正八品，他跑回房间拿了一套官服和官帽出来，“这套官服是新的，估计你能穿，先穿去面圣吧！”
范宁随即换上官服，戴上双翅官帽，这才坐上内侍们带来的马车，向皇宫方向疾驶而去。
…
一直来到紫微殿前，范宁还是一头雾水，他怎么也想不通天子为什么会突然召见自己？
他以为这三年都不会见到天子赵祯，没想到自己上任才十几天，赵祯便召见了。
范宁站在台阶前，有些忐忑不安地等待着，这时，一名御书房小宦官跑了出来，急声道：“官家召见，范官人请随我来！”
范宁跟随着他快步走进大殿，一直来到御书房门前，小官人向范宁摆摆手，“稍等片刻，待我去通报！”
小宦官进去了，片刻便出来道：“请进吧！”
范宁整理一下衣帽，这才跟随小宦官进了御书房，这还是范宁第一次走进传说中的御书房，御书房分为里外两间，外间坐着两名当值学士，他们随时听宣拟旨，两人肃穆端坐，目不斜视，看起来就像两尊庙里的泥菩萨。
门口则站着四名宦官，左右各两人，他们则负责跑腿和收拾御书房。
范宁见没有人阻拦自己，便直接走进里间，里面给他一种豁然开朗的感觉，房间很大，足有百余个平方，但布置却很清雅，两边有书架和古玩架，摆满了书和各种小玩意。
范宁一眼便看见拜访在墙角的田黄石香炉，正袅袅冒着青烟，使房间弥漫着一股淡淡的檀香。
御书房里坐着天子赵祯，正在批阅奏折。
范宁连忙上前跪下行大礼，“微臣范宁，参见陛下！”
第一次面圣都要跪下行大礼，这是惯例，以后就不用了。
“小爱卿免礼请起，待朕批完这份奏折。”
“谢陛下！”
范宁站起身，垂手站在一旁，目光却落在御案右上角的镇纸上，正是自己送给堂祖父的溪山行旅石，朱哲用田黄石雕刻的作品，居然在天子的御案上。
这时，赵祯放下朱笔，把批好的奏折搁在一旁，饶有兴致地打量范宁一下，忍不住呵呵笑道：“你今天是第一次穿官服吧！”
“陛下怎么知道？”
“感觉得出来，你举手投足还是常服的习惯，没有穿过官服的自然。”
“回禀陛下，微臣在国子监没有什么公务，大部分时间都是坐在书库里读书，实在没必要穿官服。”
“有道理，朕在宫里也是喜欢穿常服，感觉很自在。”
说到这，赵祯又从桌下取出一只盒子，把盒子打开，里面竟然是满满一盒绽放的棉铃，他微微笑道：“这是高昌国王去年进献给朕的礼物，朕一直不知，就放在内库中，这两天整理内库才发现它，这就是你说的棉花了，对吧！”
“正是！这叫棉铃，里面有棉籽，外面白色绒毛是它的花，也就是微臣所说的，替代木绵和麻的最好纺织原料，亩产量很大，它能使天下百姓在冬天时都穿上暖和的棉袄，夜里盖上暖和的棉被。”
范宁也是从贫苦中过来，很清楚贫穷人家的疾苦，有钱人家冬天可以穿兽皮，或者用绵来充填衣服被子，绵就是木绵花，产量比较低，只能官员或者大户人家使用。
而贫寒人家在冬天只能靠多穿衣服御寒，晚上被子大多胡乱填些鸡鸭的毛，条件稍好一点，家里有一两张老羊皮，睡觉就能稍微暖和一点。
但如果有了棉花，那整个大宋的纺织工业都会焕然一新，加上新式纺纱机器，大大提高纺织效率，使大宋经济得到一个很强力的支撑，就像英国资本主义刚刚兴起时，纺织工业带给社会的巨大变化。
赵祯点点头，“朕打算做一个试验，先在北方种上几百亩看看，如果真有很好的效果，那就再大规模推广。”
范宁连忙道：“陛下最好从高昌请来有经验的种植人，让他们传授种植方法。”
“朕明白，已经派人去高昌了，过几个月就回来。”
赵祯把盒子盖上，又笑道：“还有你上次说的东南流求大岛，朝廷已决定先设立澎湖县，隶属于泉州，然后澎湖县为中转，逐渐向流求移民，力争十年内将流求大岛并入我大宋州府。”
“陛下圣明！”
赵祯摇摇头，“每个朝代都在考虑开疆辟土，每个帝王都希望能建立丰功伟业，大宋和朕也不例外，大宋最大的期望就是能收复河西走廊，重新打通丝绸之路，重塑汉唐雄风，这也是朕的梦想。但西夏和辽国互为唇齿，战略上进行结盟，尤其辽国，利用西夏来牵制大宋，使大宋西进之路困难重重，也因此不得不发展海运，从海路打通和西方大食的贸易，这是大宋海上贸易发达的根本原因。自从上次你提到向海外开辟疆土，朕就一直在考虑此事，总想找个机会再与你聊一聊这个话题，你认为向海外开疆辟土，对朝廷而言，最关键点是什么？”
范宁沉思良久道：“微臣认为，最关键之处有三点！”
赵祯顿时有了兴趣，他又令人搬来一只绣墩，请范宁坐下，笑眯眯问道：“说说看，具体是哪三点？”
第二百五十六章 出海之策
范宁着实没有想到天子赵祯召见自己，居然是要和自己聊聊开疆拓土的问题。
当然，范宁心里也明白，这只是私下间的闲聊，估计是自己在科举面试时的一番话打动了赵祯，若是正式谈话，那需要相国和大将们在场，不过那时也轮不到他开口的机会了。
范宁稍微整理一下脑海中的思路，这才缓缓道：“工欲善其事，必先利其器，微臣认为第一个关键是拥有强大的造船技术和一支强大的水军。”
宋仁宗笑道：“大宋造船技术已经很高明，无论江船、海船，每年造船达数千艘之多，在杭州、明州、温州、泉州、广州都有官办的船坞，同时还有大量民办船坞，打造的神舟万石巨船可以远航万里，抵达大食，在造船方面朕不担心，但建立一支强大的水军，朕有点不太明白，难道我们是要去抢夺别的土地，要远征作战吗？”
范宁微微笑道：“建立强大的水军是为了保护商船和运输民船，南洋海盗出没，南洋的土地上还有很多尚未教化的土著，就算我们不抢夺他们的土地，他们也会来抢夺我们的财物和人口，只有一支强大的军队，才能保护移民在海外的安全。”
停一下，范宁又道：“再说建立一支强大的水军也有利于我们和辽军作战，比如辽国大举南侵，这时我们有一支数万人的水军在燕山府营州卢龙一带登陆，切断辽军的后路，使南侵的辽军腹背受敌，是不是有利于宋军在战场上作战？微臣一直认为虽然辽军有战马的优势，但我们有水军的优势，为什么不充分利用这种优势？再比如我们和西夏作战，不定非要在延安府或者庆州和党项人激战，我们完全可以在黄河上建立一支强大的水军直捣兴庆府，相信在水面上，辽军和西夏军都远远不是我们的对手。”
大宋的造船业极其发达，堪称站在世界之巅，但无论大宋的君主和大臣们都从未想过，利用发达的造船业建立一支强大的水军，而范宁的一席话，如拨云见日，使赵祯心中竟有一种豁然开朗之感。
不过赵祯想到的并不是大宋主动撕毁盟约进攻辽国和西夏，而是万一辽国和西夏大举攻宋朝时，他们可以利用水军来攻其后路。
赵祯站起身来到墙边，刷地拉开了一幅帘幕，墙上一面巨大的大宋万里江山图出现在范宁面前。
赵祯取过一根细细的木杆，递给范宁，“你从地图上给朕说！”
范宁接过木杆看了看地图，地图最北面只到辽东，再向北就没有了，范宁笑了笑道：“微臣姑妄言之，陛下姑妄听之！”
赵祯笑道：“你尽管畅所欲言，朕自会分辨！”
范宁用木杆指着辽东以北道：“微臣曾经见到过一幅唐朝的安东都护府地图，在辽东北方有一条大河叫做黑水，又叫黑龙江，这条大江腹地可以直达契丹人和奚人的老巢。而在黑水出海口不远有南北两座大岛，南面大岛叫做毛人岛，紧靠倭人之国，倭人叫它虾夷地，当地只有一些土著人生活，此岛土地肥沃，森林茂密，草原一望无际，南北东西各长千里，非常适合养马。再向北还有一座大岛，就紧靠黑水出海口，这座大岛微臣叫它库页岛，面积相当于江南东路，几乎无人居住。微臣的意思是说，如果大宋在这两座大岛上建立军城和养马基地，一方面可以给大宋提供源源不断的战马，另外一方面为大宋从水军进攻辽国北面创造了条件。”
范宁天马行空的想象，让赵祯听得匪夷所思，虽然从黑水进攻辽国老巢有点遥远，但如果能在那里养马，倒是一个极好的办法。
大宋之所以缺马，就是没有养马之地，宋朝一心想收复河西，就是为了得到一块养马之地，而辽国支持西夏，也是为了破坏宋朝获得河西走廊的国策。
如果大宋也有百万匹战马，有了强大的骑兵，宋军就完全可以和契丹骑兵一战。
赵祯之所以对养马基地动心，关键在于大宋已经有运马之船，每船可运战马上百匹，而且宋朝海船常年往来泉州和大食，航行数万里，完全不惧深海中的风浪。
解决了运输问题，范宁建立养马基地的方案当然令赵祯血脉贲张，他立刻喝令道：“给朕把唐朝地图悉数找来！”
御书房旁边就是一座图书库，里面有大量书籍和地图，唐朝留下地图也有。
片刻，宦官们抱来数十卷地图，他们都惊讶之极，从未见过官家这样和大臣谈话，两人居然跪在地上，在地图上寻找着什么？
范宁明白赵祯的意思，但他也有点担心，唐朝地图上会不会有北海道和库页岛的地图？
范宁和赵祯各自打开地图寻找，这时范宁无意中找到一幅渤海国进贡给唐朝的地图，他打开地图，惊喜地发现上面竟然绘有库页岛，只是标注为苦寒之地，无人居住，他连忙对赵祯道：“陛下，臣找到了！”
赵祯连忙起身过来，将地图摊开，范宁指着北面的库页岛道：“微臣说的黑水出海口外的大岛就是它，微臣叫它库页岛，目前依然属于无人之岛。”
赵祯注视半晌，叹口气道：“地方倒是不错，可惜太遥远，就怕战马在船上长途运输承受不住。”
范宁也发现赵祯对养马基地更感兴趣，暂时还考虑不到水路攻打辽国。
其实攻打辽国倒不急，只要能在北海道和库页岛站稳脚跟，攻打辽国将来自然会水到渠成。
范宁也不提水路攻打辽国之事，他现在当务之急是让大宋占领北海道和库页岛，日本要到十六世纪末的明朝中后期，才由松前氏渡海前往北海道，此时的北海道还是无主之地，生活着少数土著人，完全适合大宋养马。
范宁微微道：“微臣建议可以运用漕运之法，设立中转养马地。”
他一指地图上的济州岛，“这座大岛叫做耽罗岛，不属于新罗，方圆近千余里，也可以养马，非常适合做战马的中转地，目前岛上有个小国叫做耽罗国，人口不足万人，大宋可以灭之，将人口迁移到中原来。这样，耽罗岛就成为大宋战马的中转之地，从北面的毛人岛运输战马到耽罗岛，战马可以在岛上休养中转，再从耽罗岛运送到大宋，一年下来大宋获得二三十万匹战马完全没有问题。”
范宁一席话使赵祯抑制不住心中的兴奋，他在御书房来回踱步，对范宁道：“继续说下去！”
“微臣建议先占据耽罗岛，然后水军再以耽罗岛为根基北上，占领毛人岛，利用倭国来进行粮食物资补充，也可以招募倭国劳力开发毛人岛，十余年后，等大宋在毛人岛完全站稳脚跟，再北上占领库页岛，在库页岛上继续养马养羊。有大海阻隔，契丹人也无法入侵破坏，微臣估计，二十年后，大宋也将拥有战马百万匹，收复幽州指日可待。”