李豫虽然一个字没有提土地兼并，但他所指，依然是严峻的土地问题，朝堂中又一次沉默了，其实张筠的建议大家都很清楚，不过是个搪塞之语，廷租赋不足，只能通过资课、变造、户税等其他税赋剥削手段来敛财，购买富户粮食充军粮，还要承担日益沉重的军饷，随着逃户增多，大唐的财力日渐紧张，年年入不敷出。
谁都知道，以大唐现在的国力，根本无法支持一场大规模的战役，但李隆基想打这场战役，众大臣都不敢反对，便有了张筠用寅吃卯粮的办法来解决粮食不足，偏偏皇长孙李豫毫不客气地把这个画皮揭穿了。
“那皇孙的意思如何？”李隆基耐着性子问道。
“皇祖父，臣孙的意思是，关中其实有粮，都在各大权贵的手中，我们要想办法让权贵们拿出粮食来。”
第二百九十二章 大唐大食
一场关于军粮的临时会议在沉闷的气氛中结束了。李豫提出来的从权贵手中拿粮的办法经过王珙的修正，终于成为一个可行方案，方案只改了一个字，把‘拿’字改成‘买’字便可行了。
让权贵们无偿提供粮食无疑是要他们的命，但改成‘买’字，意义就完全不同了，但买也是要钱，钱从哪里来？很简单，命各地方官府献金银，朝廷刚刚准许流通的金银币此刻便可起到积极作用，命各地献金银献铜器，许以加官进爵，在考评上给予优待，以提高地方官的积极性。
尽管这个办法有些与制度不符，而且容易滋生贪渎民财等腐败，但作为权益之计，在李隆基的默许下，众位相国达成了一致意见，向各地方征缴金银，另外，王珙提出了另一个敛财的方案。每户每年加收百文钱的盐税和每间屋三十文钱的房产税，也同时被采纳了。
相国们都陆续散去，此时离接见大食特使还有半个时辰，李隆基便将哥舒翰和李庆安留下，商量对吐蕃战役的具体细节。
在李隆基御书房旁边的图书房内，放着一张两丈宽三丈长的沙盘，这是李庆安在石堡城之战中第一次采用沙盘后，哥舒翰便制作了一张河西陇右的地形沙盘献给李隆基，这张沙盘制作精良，深得李隆基的喜爱，便将它放在图书房中。
“李爱卿，朕也很希望你能早日把安西的沙盘献给朕！”李隆基站在沙盘前笑道。
李庆安连忙道：“陛下，安西地域广阔，制作沙盘着实不易，如果陛下只要安西北庭的沙盘，我那里有一张，可献给陛下，可若要连同岭右的地形沙盘，可能尚需时日。”
“朕不急，只要爱卿记在心上便可。”
李隆基笑了笑，取过一根长木杆递给哥舒翰道：“哥舒将军，由你开始吧！”
哥舒翰接过木杆道：“那臣先说了！”
他木杆一指青海南部道：“目前陇右军最西便部署在大非川一带，事实上去年我已经占领九曲，但因驻扎在青海以西萨毗泽一带的两万吐蕃军来援，使我不得不退回大非川，所以这次战役我需要得到安西军的配合，将西部的吐蕃军牵制住。使我没有后顾之忧地南下，这次战役我的目标在这里。”
哥舒翰用木杆一指南面的两片湖泊道：“占领乌海、柏海及星宿川一带，这里是吐蕃人在北方的聚集之地，夺取这片地区，中间隔有多弥山和牦牛河，在千里之内，吐蕃人再无后勤根基，只能退守逻些和纳木错，这样，吐蕃对陇右的威胁就将彻底消失。”
李隆基点了点头，又问道：“那吐蕃这一带的兵力如何？”
“回禀陛下，根据臣探得的消息，吐蕃在九曲一带有两万常驻军，在乌海有一万，在柏海有两万，加上吐蕃人全民皆兵，那我这次战役在遭遇到八万左右的吐蕃军抵抗，好在他们各自分散，我可以各个击破。”
“哥舒将军有没有考虑唐军对高原的适应？”旁边的李庆安问道。
“我已经考虑到了！”哥舒翰肯定地说道：“事实上这两年来，我一直轮番让唐军驻扎在大非川一线，那里空气稀薄。地势很高，这样，我陇右河西的十四万军中，至少有十万军能进行高原作战，当然，在高原上唐军士兵的战斗力不如吐蕃人，但只能用精良的兵器来弥补。”
说到这，哥舒翰的木杆便指向更西方，对李庆安和李隆基道：“这场战役实际上我们并没有什么优势，在高原上，十万人对八万人，在体力上，我们还处于劣势，所以我最担心就是西面的吐蕃军来援，萨毗泽一带河流众多，牧草丰美，那里至少驻扎有三万吐蕃军精锐，再向西的羌塘一带，据说还有两万多吐蕃军，他们的主要目标是大小勃律和吐火罗，对东线战役基本上不会有影响，关键就是萨毗泽的三万吐蕃驻军，如果他们赶来援助，或者截断我的退路，这场战役我必败无疑。”
李隆基看着地图沉思了片刻，又回头问李庆安道：“那李爱卿的想法如何？”
李庆安对这场战役已经考虑了很久，为了除掉吐蕃后背之患，他也认为需要彻底歼灭萨毗泽一带的吐蕃军，夺回萨毗泽。彻底消除隐患，萨毗泽一带原本是属于沙州管辖，背靠昆仑山，是一片土地肥沃的草原，吐蕃在开元初年夺取它，一直驻扎重兵，虽然没有北犯，但它却是安西脊背最大的隐患。
李庆安和哥舒翰手中接过木杆便道：“离萨毗泽最近的安西之地便是播仙镇，我打算以播仙镇为出兵点，或示以弱，诱引吐蕃军北上进攻播仙镇，同时，我出奇兵走中路。”
李庆安木杆一指敦煌，道：“我从沙州出一支两万人左右的奇兵，越过当金山口南下，截断萨毗泽吐蕃军的东进之路，和播仙的唐军前后夹击，将这支军队彻底歼灭，给哥舒将军以强有力的支援。”
“妙！”哥舒翰掌拳一击赞道：“这支中路奇兵果然神妙之极，有这支奇兵拦截吐蕃援军东进，东线战役我便有七成的胜机。”
李隆基趴在地图前仔细地研究李庆安的方案，如果按照李庆安的方案，那沙州就必须交给安西军控制。这一点李隆基不是很赞成，事实上沙州地域宽广，它是河西走廊去安西的必经之路，战略位置相当重要，敦煌的中转商业十分繁盛，曾经也属于安西，后来为了削弱日益膨胀的安西势力，便又把它划给了河西，置豆卢军镇守沙州。
李隆基虽然不知道李庆安的目的其实就是控制沙州，但依照他的本意，他不希望李庆安的势力再向东扩。他沉吟一下便道：“安西军的方案朕也赞同，不过有一点朕要说清楚，安西军可借道沙州，但战后不可常驻沙州。”
李庆安的心一下子便凉了半截，李隆基不答应他控制沙州。
这时鱼朝恩出现在门口，小声禀报道：“陛下，大食特使已经到了。”
“朕知道了，安排他在勤政楼，命杨国忠、陈希烈、张筠、王珙四人一起参加会见。”
李隆基暂时放下陇右战役，接见大食亲王也是他的一件大事，李庆安告诉了他，大食是和唐王朝地域相仿的帝国，一样强盛，来人也不是普通的使臣，而是大食皇帝之弟，大食帝国的储君，这便使李隆基心存的一些轻视之心尽去，换成一种比较隆重的姿态来欢迎大食特使来访。
他又对李庆安笑道：“李爱卿，你也一起出席吧！”
“臣遵旨！”
李隆基又对哥舒翰道：“哥舒爱卿的计划很好，但朕想再仔细参详，还烦请哥舒爱卿写一封详细的书面计划，李爱卿也一样，这一场战役，朕要全面参与。”
哥舒翰和李庆安连忙答应，他们俩对望一眼，这似乎是李隆基第一次有‘全面参与’的提法，虽然在后勤保障方面会有一定便利，但压力也是极重，胜了他们的功绩将加倍，可若败了，也同样将承受更重的罪罚。
…
接见大食使者的地方原计划在大同殿偏殿，但由于了解到了曼苏尔的真实身份，接见地点便改在勤政务本楼，并有几个主要的相国一同参加会见，从大同殿到勤政务本楼并不远，李隆基和李庆安一同前去，在半个月前的华清宫会面上。他们还保持着一种融洽友好的气氛，但随着明月事件的逐渐凸显，他们之间的单独会面显得有些尴尬了，尽管他们之间存在着这种微妙的尴尬，但这种尴尬却是存在彼此的心中，从表面上看不出一丝一毫，相反，他们还保持着一种有说有笑的轻松姿态。
“李爱卿再过几天便要成亲了吧！”
“是！还有五天。”
“嗯！想当初朕初见李爱卿时，那时李爱卿还是李小将军，朕问你几时成婚，你说匈奴未灭，何以家为，现在突骑施人已经灭亡，朕也终于听到李爱卿成婚的消息，可喜可贺啊！”
“微臣惭愧，臣今年已近三十，尚无子嗣，孟子云：不孝有三，无后为大，微臣愧对逝去的父母。”
“是啊！三十岁还没有子嗣，这是一个大问题，朕也希望你早日成婚，早得贵子。”
两人边走边谈，穿过一道高墙，李隆基忽然想起一事，又笑道：“对了，上次朕问你天火雷配方一事，安禄山又向朕提起了此事，朕以为可以在唐军中推广，朕已找不到原来那份存放何处了，便让安禄山直接向你索要，你不要太过保守。”
李庆安是火药研究所设在石国，极为秘密，并且有重兵把守，除了几名核心的工匠和方士外，任何人都不知它的配方，但当年李庆安在石堡城之战面临生死危机时，因怕火药技术落在吐蕃人手中，曾派南霁云将配方送回京城，现在看来，他那次决定成为火药配方外泄的一个隐患，好在李隆基也没有把此事放在心上，这让李庆安微微松了口气。
“陛下，那个配方中最重要是火油，只有火油才能起到爆炸燃烧的效果，安大帅想要这个配方的心情臣可以理解，但范阳并不产火油，安大帅也是巧妇难为无米之炊，并没有什么实际意义。”
“这个朕也知道，朕只是答应过他，给他配方，至于他能不能造出来，那就和朕无关了。”
李隆基没有把这件事太放在心上，他只是随便提一提，李庆安心领神会，便笑道：“臣明白了，臣会把配方交给安大帅。”
…
勤政务本楼内，曼苏尔已经到了，尽管唐王朝因他身份尊贵而给了他足够的礼节，但这并不能使曼苏尔变得傲慢，或者变得咄咄逼人，他依然保持着一种低调和谦卑的姿态，这种姿态来自于他本次来大唐的任务：说服唐王朝释放被安西军俘虏的两万大食军战俘，阿拔斯哈里发需要这些战俘回国替他挽回因河中地区战败而引发的信任危机。
他和几个唐王朝的相国都一一见面了，他优雅的气质和谦卑的态度赢得了大唐相国们的好感，在勤政务本楼的贵宾堂里，曼苏尔盘腿坐在榻上正面带微笑地一一回答几名大唐相国的提问，他很注意细节，尽管让自己的腰向前欠身，这就大唐相国们挺得笔直的腰形成了鲜明的对比，如果一定要用一个词来形容曼苏尔此时的态度，那就是卑恭屈膝，大唐相国们高高在上，而他却是低姿态。
“请问亲卫殿下，你们现在的王朝和前任王朝有什么区别？”这是陈希烈在提问，他听说大食新王朝成立才两年，心中对这个遥远的国度充满好奇。
曼苏尔听了翻译，他微微一笑，用一种柔和的语气道：“倭马亚王朝是个腐朽的王朝，它对内镇压民众，苛收重税，对外扩张，尚武好斗，在这个王朝的统战下，大食民众穷困潦倒，生活在黑暗之中，对生活没有希望，众多贫苦的民众再也生活不下去，便爆发了起义，这就像你们的唐王朝取代腐朽的隋王朝一样，不得民心，就要被人民推翻。”
这是曼苏尔在路上学到的一点点东方历史，只是他学得并不深，以为隋王朝也是被人民推翻的，他却不知道，隋王朝其实是隋文帝杨坚的改革触犯了权贵的利益，而最后被权贵豪强们联手推翻，曼苏尔的比喻让相国们都会心地笑了起来。
这时，门口传来一声宦官的高喝：“陛下驾到！”
几名相国纷纷站了起来，曼苏尔也站了起来，他好奇地向大门外望去，他想看一看大唐皇帝的尊容，殿外的光线很亮，显得十分刺眼，在一片明亮的阳光中，曼苏尔看见大队侍卫簇拥着两个人走了进来，由于光线的原因，他没有看清身材较矮的李隆基，却看见了身材魁梧，气宇轩昂的李庆安，他顿时愣住了，随着大群人走进殿内，他这才看清楚了走在前面的大唐皇帝，这是一个老年男子，据说已经统治了唐王朝四十年，他的脚步显得沉重而疲惫，脸上有些浮肿，皮肤苍白而没有血色，虽然看得出他年轻时是一个有魅力的男人，但现在不是了，他现在是一个走向衰亡的老人，曼苏尔的心中不由生出一丝疑虑，身体这么虚弱地皇帝，他怎么会有精力来处理繁重的帝国事务？他应该让位更年轻的子孙，让他们来保持帝国的繁荣。
刚才进门那一刺眼的亮光，使曼苏尔心中产生一个奇怪的念头，如果皇帝是李庆安，大唐帝国又会如何？他会命令他的军队一直打到大马士革城下吗？
“臣等参见陛下！”
众位相国一齐向李隆基躬身施礼，李隆基微微点了点头，他看见了曼苏尔，这是一个三十余岁的男子，身材中等，并不壮实，皮肤白皙，容貌温文而雅，笑容谦虚，眼睛明亮而柔和，手放在胸前，向他深深施了一礼，这个亲王特使不像一个带兵将军，而像一个知书达理的学者，李隆基立刻对他有了好感，第一印象十分重要，曼苏尔以他谦和的姿态成功地达到了目的。
整个大殿里，恐怕只有李庆安没有被曼苏尔的伪相所欺骗，当然，曼苏尔作为大食帝国哈里发的继承者，他此刻表现出的修养应该也是他真实的一面，人性是复杂的，不会只由黑和白组成，李庆安了解曼苏尔的另一面，在河中残酷地镇压什叶派穆斯林起义，镇压粟特人的反抗，李庆安知道他现在的低姿态的用意，他是想用谦卑的姿态换回正在银矿中劳作的两万战俘，李庆安心中不由冷笑一声，这个曼苏尔的方式是对的，只可惜他的谦卑用错了对象，他的两万战俘可不在长安，而在他李庆安的手中。
李隆基慢慢走到曼苏尔面前，以一种居高临下的口气问道：“你就是大食的储君？”
尽管曼苏尔听不懂李隆基说什么，但李隆基的眼神、语气却不需要翻译，这是一种宗主国对附属国才有的态度，阿拔斯哈里发在刚即位时，也用这种语气和态度垂问过粟特诸国的国王们。
曼苏尔心中忽然感到一丝不满，大唐凭什么用这种态度对他，但这丝不满只在他心中一闪而过，心中再不满也得忍住，他听了翻译，依然恭恭敬敬答道：“大食只是偏邦小国，我们哈里发陛下崇尚大唐悠久的文化，这次我来长安，也亲眼看见了大唐的繁盛，看见了长安城的宏伟，让我深感自卑，大食愿从此为大唐牵马执鞭，做大唐忠心的仆人。”
曼苏尔这番话说得诚恳无比，可以说就像及时雨一样到来，今天大唐连发动一场战争的国力的都没有，令李隆基深感沮丧，也让他对大唐的强盛产生了动摇，而曼苏尔的这番迎奉话恰好打动了李隆基那颗已经不太自信的心，让他心中舒畅之极，不仅是他，就连几个相国也如沐春风，捋须笑而不言，千穿万穿，马屁不穿，这是千古不变的名言。
李隆基呵呵大笑，连声赞道：“说得好，储君殿下万里迢迢出使大唐，足见大食的诚意，就凭这一点，我大唐也会表现出相应的诚意，殿下请坐吧！”
众人坐了下来，李庆安也坐在下首，曼苏尔的表现他心知肚明，但他并不干涉，尽管安西事务由他来主导，但他现在是在长安，长安不是他做主的地方，保持一种低调对他没有坏处，更何况他也需要大唐和大食缔结和平协议，能让他集中精力对付吐蕃，等回了安西再慢慢和他讨价还价。
李庆安刚坐下，便感觉到曼苏尔在观察他，其实曼苏尔心中也有数，以李庆安对大食的了解，他那一番鬼话只能瞒住不了解大食的唐朝皇帝和相国，却瞒不过李庆安，曼苏尔唯恐李庆安从中作梗，使他此行功败垂成，但从李庆安现在的表现来看，似乎李庆安也无意破坏他的表演，让曼苏尔一颗心略略放了下来。
曼苏尔见开局良好，便笑道：“大唐皇帝陛下，我万里而来，特备了薄礼，这是我们阿拉伯人的风俗，请陛下笑纳。”
这下，不仅李隆基感兴趣了，就连几个相国也兴趣十足，这个大食储君会送什么礼，还居然送到兴庆宫内，曼苏尔微笑着拍了拍掌，只见几十名宫中侍卫护送一队妖艳的年轻女人进来，一共七人，连李庆安也愣住了，他没看见曼苏尔带女人进长安啊？
殿堂中的气氛出现一阵热气涌动，这群西方胡姬比平时所见的胡姬又有不同，皮肤更加雪白，眼睛更加湛蓝，她们有的金黄色头发，有的是火红色，个个千娇百媚，美貌如花，最让人惊讶是最后一名女子，竟是一名皮肤黑得发亮的昆仑女奴。
这个女子个个紧裹着亮丽的锦锻，裸露着雪白修长的大腿，很明显，她们的锦缎中身无寸缕，她们妖娆万状地从李隆基面前走过，眼睛火辣而大胆，面对着他解开了锦锻，李隆基的目光立刻变得热切起来，坐在上首的杨国忠，从侧面看见一点春色，眼睛都不由瞪大了。
曼苏尔看在眼中，心中不由暗喜，他要的就是这个效果，而且那个姓杨的相国似乎也是好色之徒，他连忙笑着介绍道：“这七名绝色美女是我们阿拔斯哈里发陛下送给大唐皇帝陛下的礼物，她们分别来自拜占庭、法兰克、西班牙和埃及，都是西方的绝色美女，希望皇帝陛下收下。”
李隆基点点头欣然笑道：“你们国王的心意我收下了。”
他给鱼朝恩使了一个眼色，鱼朝恩连忙将七个异国女人领了下去，这时朝堂中的气氛变得轻松起来，李隆基心情大好，便笑道：“好吧！现在我们来谈一谈两国的关系。”
第二百九十三章 利令智昏
中国自古就是过于注重面子。早在隋炀帝时，皇帝杨广为了夸耀隋朝声威，便派重臣裴矩赴西域利诱诸胡入朝，西域胡人见有利可图，纷纷赶来洛阳，沿路郡县招待迎送，耗费极大，不仅如此，隋炀帝又下令在上元夜的皇城端门外大街上置设盛大的百戏场，专为西域人演奏百戏，奏乐人多至一万八千人，声闻数十里，灯火照耀如白昼，直到正月底才停演。
西域人入洛阳丰都市交易，隋炀帝先令本市商人盛饰市容，广积珍货，商人服饰华美，连卖菜人也用龙须席铺地，各大酒肆更是邀请西域人如座，任其醉饱而不取分文，美其名曰：隋朝富饶。酒食照例不收钱。
更有胜者，连市场的树木也用帛缎缠绕，胡人不傻，便讥笑问道：“隋朝衣不遮体的穷人比比皆是，有布帛为何不给自己人民遮体，却拿来裹树炫富？”
商人们无言以对。
今天李隆基也是如此，大食储君曼苏尔的委身屈膝极大地满足了他的虚荣心，当曼苏尔吞吞吐吐请求释放大食战俘，让他们回家和妻女团聚时，李隆基和相国们立刻动了恻隐之心，毫不犹豫地答应了曼苏尔的请求，立刻命李庆安释放战俘，甚至差点忘记了大食那里也有一千余大唐的战俘，还是李庆安提醒，才让李隆基想起来。
不过曼苏尔也犯了一个令他后悔不迭地错误，在签署完和平协议后，他又提出希望能学习大唐的造纸术，让大唐的文化传播到西方，李隆基也答应了。
但曼苏尔心中发虚，竟没有提出学习大唐的造甲术和制弓术，事后他才反应过来，他完全可以用替大唐打击西突厥的借口来得到这两门军事秘技，因为大唐根本就没有把他们大食看作是平等的大国，对他们是一种恩赐，如果是这样，大唐就极可能把这两门技术传授给他们。
可惜他没有提出这个要求，致使他白白地浪费了这么一个千载难逢的机会。等大唐皇帝的热情降温，他就未必肯答应了。
兴庆宫为大食储君举行的歌舞盛宴一直到下午才告以结束，李庆安心中冷笑不止地离开了兴庆宫，他不知道那非份由大唐左相陈希烈亲笔签名，大唐皇帝李隆基亲自盖印的友好契约能维持多久？就算大食人不想毁约，他李庆安也会亲手将它撕得粉碎。
马车在大街上不紧不慢地行驶，李庆安半倚在软垫上闭目养神，这时，他忽然听见几名亲卫在低声谈论着大唐准许释放战俘一事。
“就这么白白把他们放了，太便宜他们了，真不知该怎么向战场上阵亡的弟兄们交代？”
“就是，朝廷这帮文官心肠太软，一个个自作清高，圣上也有点年老糊涂，就这么答应白放了，至少也要让他们拿钱来赎才行！”
李庆安‘咚！咚！’地在车壁上敲了两拳，外面立刻安静下来，在李隆基责令他释放大食战俘时，李庆安并没有提出什么反对意见，在那种场合，他不能扫李隆基的兴。不过他也不会就这么轻易放了两万大食战俘，还是那句老话，放不放人的决定权在李隆基，可怎么放人却是他李庆安说了算，就这么轻易把人放掉吗？曼苏尔也未免把事情想得太简单了。
马车出了明德门，这时李庆安忽然想起早晨的难民，他拉开车帘远远望去，只见在数里外的一片空地上已经搭起了数百座帐篷，在帐篷周围有几个大粥棚子，都排满了长长的队伍，早上还只有几千人，可现在看来，已经有上万人之多。