杨元庆的军服已经被刺破，他伸手到腰间，慢慢从腰下摸出了被他叠成方块的防身宝衣，他叠了八层，直接掖在腰带上，非常侥幸，宦官一刀正好刺在这件宝衣上，尽管这是宝衣，但还是被锋利的匕首刺穿了两层，说明这件所谓的宝衣还是防不住近距离的刺杀，或许能对付远距离的冷箭，五十步以上，但无论如何，这件宝衣救了他一命。
杨元庆蹲下身，一把撕开了宦官的袍子，从他腰间的革带上抠下一块小铜牌，这是宦官铭牌，以证明他的身份，正面是姓名、职务和等级，背面是他的服侍场所，杨元庆翻过铭牌，背面果然是一个‘齐’字，这不是皇后派来的人，而是齐王派来暗算他的宦官，真就像晋王所言，齐王为杀他已不择手段。
杨元庆翻转过宦官身子，这才发现他竟已窒息而死，这让杨元庆有些意外，他本想把这宦官交给晋王，却没想到这宦官的身体这么脆弱，一拳就了帐。
他沉思片刻，见四下无人，便拎着尸体快走几步，拨开荆棘，露出荆棘下的废井，井口一边已经坍塌，井壁长满了青苔，蠕动着几条蜗牛，杨元庆直接将尸体塞进井中，半晌才传来‘咚！’一声闷响，井很深。
杨元庆拍了拍手，眼中杀机迸射，既然齐王想卑鄙杀他，那他就以杀止杀，看谁更狠更毒。
一棵大树后，一名正巧躲着灌木丛里拉肚子的小宦官看到了这一幕，他吓得将手塞进嘴里，眼睛里惊恐万分，他紧紧躲在灌木丛中，一动也不敢动。
就在这时，远处传来一阵急促的奔跑声，紧接着前方门口出现了几名宦官，一个个急急匆匆，杨元庆心念一转，便高声问道：“你们去找谁？”
“我们去找杨元庆，这位将军认识他吗？”
杨元庆慢慢走上前，一拱手道：“我就是杨元庆！”
为首宦官脸色肃然，他立刻取出一面玉牌，高举宣道：“传皇后娘娘口谕，宣飞狐县子爵杨元庆觐见！”
这才是真正的皇后派来的宦官，应该是不认识他才对，刚才那名宦官居然认识他，这就不正常，而且他也没有玉牌。
杨元庆当然不用关注这个，这应该是晋王的手下来验证，应该是验证了，他们才去禀报晋王，杨元庆猛地停住脚步，暗叫一声‘不好！’他拔足就向后奔去，几名宦官急喊：“杨将军，你去哪里？皇后娘娘在等你。”
杨元庆奔跑如迅雷，他已经发现这里面的不对，刚才那名宦官既无太后的信物，也不是太后身边熟人，那晋王的人为什么要替他禀报，他们久在宫中，会不知这里面的规矩？
这说明晋王身边也有齐王的人，这样的话，晋王可就危险了。
杨元庆一路疾奔，片刻便跑到了刚才晋王召见他的地方，正好看见侍卫首领于庆嗣从侧门里面走出。
“于将军！”
杨元庆叫住了他，于庆嗣愣了一下，“皇后娘娘不是召见你吗？这么快就结束了？”
“这里面有个问题！”
杨元庆上前附耳对他说了几句，于庆嗣脸色一变，眼中顿时又惊又怒，居然有这种事，他们一直不知，还好，既然露出了马脚，就可以查出来，这也是一种运气，若不是齐王想杀杨元庆，他们也无论如何也想不到，晋王身边居然有人被齐王买通。
他拍了拍杨元庆肩膀，心中感激不尽，“多谢将军通报，这件事我会立刻处理好，你先去见皇后娘娘。”
杨元庆向他一抱拳，转身对几名气喘吁吁跑来的宦官笑道：“辛苦几位了，我们走吧！”
走了几步，杨元庆又想起一事，他借口如厕，走进侧门脱去衣服，迅速将那件宝衣贴身套在自己身上，他现在是半点也大意不得。
卷四 漫天外云卷云舒 第二十九章 萧后召见
主殿的后半部分隔成几座小型宫殿，每一座小宫殿都布置得富丽堂皇，正中间挂着一架来自西方的银质吊灯，东方的能工巧匠又在上面镶满夜明珠和宝石，在烛光的映照下，吊灯上的宝石璀璨夺目，美奂绝伦。
宫殿四周的每一个角落放着精美的瓷器，或是花瓶，或是容器，一只只瓷器如冰似玉，在灯光下流动着玉一般的晶润，宫殿里铺着厚厚的波斯地毯，中间放着两张象牙坐榻，坐榻上铺着锦缎坐垫。
此时，在璀璨的宝石光耀下，大隋帝国的萧皇后正背着手来回踱步，她头梳成半月髻，青丝间点缀着宝石，一根长长的碧玉簪子穿着发髻，面容修长俏丽，涂一层淡淡的脂粉。
她穿着一袭非常合身的黄色锦缎长裙，长裙上用金丝线绣了一幅百鸟朝凤图，她虽已三十有五，生了三个孩子，但身材保持得非常好，苗条而高挑，曲线起伏，显得风姿绰约，浑身上下洋溢着一种成熟女人特有的魅力。
萧后和皇帝杨广已经到了半个时辰，杨广因为身体疲倦，去隔壁宫殿小睡片刻，萧后则来宫殿里来回踱步，想着心事。
大约在近两个月前，杨元庆在仁寿宫救了天子杨广一命，萧后一直对他十分感激，在杨元庆没有得到赏赐时，萧后还不断吹杨广的枕边风，埋怨丈夫知恩不报，也正是萧后不断提及此事，才最终促使杨广决定效仿父亲，赐剑给杨元庆。
但对于一个女人，丈夫并不是第一重要，在她心中最重要的，是她的孩子，萧后生了两子一女，其中她最疼爱次子杨暕，不仅是杨暕从小聪明可爱，长得英俊潇洒，更重要是杨暕酷似她的父亲。
人人都说杨暕长得像他父皇，但萧后心里清楚，实际上她的次子长得酷似自己的父亲，西梁孝明帝萧岿。
萧后虽然幼时生活艰难，但她毕竟是华族公主，对故国一种有一种特殊的感情，但她也知，故国已如水中之月，不可复归，她便把这种对故国的思念寄托在了儿子的身上，对这个次子宠爱有加。
正是萧后的归于溺爱和骄纵，才使杨暕像匹脱缰的野马，日益放荡不羁，最终成为京城首恶，可就算这样，萧后依然对他宠爱有加，对他所犯恶事不但不斥责，反而替他掩盖，替他打压，不准任何人向圣上提起这些事，正是母亲的纵容和撑腰，才让杨暕更加肆无忌惮，敢大白天闯入民宅抢人。
可以说，萧后就是杨暕的后台靠山，当杨暕对母亲的一番哭诉后，萧后心中对杨元庆的印象便改变了，不再是感激，而是一种厌恶和恨意。
此时，杨暕就跪在母亲脚下，泪珠儿一颗颗从眼角流出，滚落在地毯上，他从小哭到大，很清楚该怎么对付自己母亲。
“母亲大人，杨元庆拿着父皇之剑到处宣扬，说这是因为他在仁寿宫有救驾之功，父皇才赏他，孩儿觉得他这话不妥，便当众斥责他张狂，他恼羞成怒，竟用这柄剑逼孩儿下跪，因是父亲之剑，孩儿不得不跪，孩儿遭遇奇耻大辱，求母亲大人为孩儿做主。”
萧后看了一眼儿子，儿子的眼泪让她异常心疼，同时也有一种恨铁不成钢。
“他只是一个子爵，一个小小的上镇将，你是堂堂亲王，是大隋天子之子，难道你还对付不了他？还要向为娘求救，你真的没出息，让娘感到羞耻。”
“可是母亲，那是父皇的天子剑啊！”
杨暕哭了起来，“孩儿不敢啊！孩儿冲撞了父皇之剑，若被御史看见，又会弹劾孩儿藐视父皇，有取代哥哥的野心，会给母亲带来烦恼，母亲，人言可畏，孩儿正因为是亲王，才活得比别人更加憋屈，有的时候，孩儿也恨…”
“你恨什么？”萧后霍地回头，注视着儿子，她体会到了儿子语气中的悲怅。
杨暕大颗大颗的眼泪滚落在地毯上，他颤抖着声音，“孩儿也恨…恨自己生在帝王家。”
“我的儿啊！”
萧后眼中的泪水汹涌而出，她想到了自己年幼时的苦楚，再也克制不住内心的悲伤，和儿子抱头痛哭起来。
萧后怎么也想不到，她的儿子在泪如雨下的同时，嘴角竟露出一丝难以察觉的得意，杨暕心里很清楚，他又一次成功了。
杨暕的眼角余光迅速瞥了一眼旁边宦官，两人交换了眼色，彼此会意。
杨暕擦去眼泪，扶起了母亲，他按着胸口道：“母亲，孩儿心口有点痛，想休息一下。”
萧后也知道儿子有这个问题，每次一哭，心口就痛，有的时候她也怀疑儿子是装的，可毕竟是她的心头肉，她也说服自己相信了。
“那你到侧殿休息一下。”
她立刻吩咐左右宫女，“还不快扶殿下去休息？”
几名宫女上前，扶着杨暕到旁边侧殿去了，萧后脸色阴沉如水，她又冷冷问道：“怎么杨元庆还不来？”
“回禀娘娘，已经去宣了，估计人太多，须找一找。”
“再派人去催！”
“是！”
一名小宦官奔出去了，这时，萧后的心腹宦官赵进贤上前道：“娘娘，要不要补一补妆？”
赵进贤今年五十余岁，他原来是西梁朝的宦官，一直服侍萧后的父亲，西梁灭国后，他便来投靠当时还是晋王妃的萧后，便开始服侍她，十几年来忠心耿耿，是萧后最信赖的人。
正如萧后要在两个儿子间选择一下，赵进贤也需要在两个小主人之间进行选择，当他得到齐王一千两黄金和五百顷良田的重贿后，他便倒向了杨暕，常常在萧后面前说杨暕的好话，而杨昭稍有不当，他便会立刻汇报，并夸大杨昭的缺点。
日久天长，萧后受他的影响，也开始对长子厌弃起来，继而更宠爱次子。
萧后摆摆手，“等会儿吧！我接见完杨元庆再补妆。”
“夫人，老奴敢断言，杨元庆一定在晋王那里。”
萧后点点头，“我想也是，昭儿颇看重这个杨元庆。”
“娘娘，老奴有一句心里话，一直想说，可总找不到一个合适机会。”
“你说就是了，在我面前，你随时可以说，要找什么机会？”萧后看了他一眼，语气有点不满。
赵进贤叹了口气道：“老奴是看着两个小王子长大的，老奴还清晰记得，他们两人在一起读书写字的亲密场景，那种手足情深让老奴记忆深刻。”
“是啊！我也记得，有一次暕儿调皮摔倒，鼻子流血了，昭儿便把他扶起，用袖子给他擦去鼻血，劝他别哭，可现在他们怎么变得这么冷漠，难道就因为生在帝王家？”
萧后叹息一声，心中很难过，两个儿子关系恶劣，一直是她心头之病。
“娘娘，血浓于水，手足情深，这是天性，老奴觉得两兄弟不和，很大程度就是他们手下挑拨，尤其是杨元庆，老奴也听晋王宫中小宦官说起，他仗着自己是杨素之孙，时常替晋王出谋划策，如何夺取东宫之位，如何对付齐王？”
不愧是萧后的心腹，赵进贤对萧后的心思了如指掌，这几句话比齐王哭诉还要管用得多，任何一个母亲，都希望自己的孩子之间能和睦友爱，相互扶持。
萧后只有两个儿子，她当然希望长兄爱幼弟，幼弟敬长兄，这是一个母亲的最大心愿，尽管她也知道兄弟之间有帝位之争，但她的心愿是这样，希望两个儿子有手足之情，尤其她目睹了丈夫和几个兄弟之间的手足相残，她更希望自己的孩子不要步长辈的后尘。
赵进贤的话使她脸色一寒，眼中怒火燃烧，她心中对杨元庆的极度不满便几乎要克制不住，如果说，杨暕的哭诉是使萧后开始厌恶杨元庆，那么宦官的话便使她开始仇恨杨元庆。
这也是大多数女人的通病，不管平时再怎么精明，再怎么大度温婉，可一旦涉及到儿女，女人的精明就会被亲情蒙蔽，大度温婉就会荡然无存。
但萧后毕竟是皇后，与普通女人不同，她有自己的做事方法，任何事情她都要亲自问一问，不会因为赵进贤的几句话，她就坚信不疑，况且杨元庆去边塞从军五年，最近几个月才回来，如果是挑拨他们兄弟关系，那应该还另有人在。
而且杨元庆毕竟救过她的丈夫，正是这一点使萧后没有失去理智，她知道杨素是丈夫的第一重臣，不可胡乱下结论。
萧后看了一眼赵进贤，淡淡道：“这件事我知道了，你不要再多说，尤其在圣上面前更不可失言，记住了吗？”
“老奴记住了。”
这时一名宦官进来禀报，“娘娘，杨将军来了，在外面等候。”
“在哪里找到他？”
“回禀娘娘，是在晋王殿下那边。”
果然是在晋王那里，萧后的拳头捏紧了，赵进贤暗自得意，他并不是一定要证明杨元庆怎么样挑拨晋王和齐王关系，他没有证据。
他其实只需要在皇后心中投下一个阴影，有了这个阴影存在，皇后和杨元庆的谈话就不会顺利，必然会翻脸，从这一点看，他的计划成功了，萧后已经对杨元庆有了一个不良印象，他慢慢退到一边，剩下的事就和他没关系了。
萧后克制住怒火，吩咐道：“宣他觐见！”
“皇后娘娘有旨，宣杨元庆觐见！”
卷四 漫天外云卷云舒 第三十章 祸福相倚
立刻有宫女和宦官在萧后的座位前拉起一道幔帐，皇后接见大臣是可以，但不能直见，必须有所阻隔，甚至还会有史官在场，不过今天没有，这里不是皇宫，只有萧后的十几名心腹宫女和宦官，门口还站着四名武艺高强的侍卫。
杨元庆经过层层搜身，最后进入了萧后房间，他上前一步，单膝跪下行礼，“丰州上镇将杨元庆叩见皇后娘娘千岁！”
“杨将军免礼。”
幔帐另一面，萧后的语气很平淡，她有身份，不会像她儿子杨暕一样说一些有失身份的话，尽管她心中对杨元庆极为不满，但表面上看不出来。
“多谢娘娘！”
杨元庆站起身，垂手而立，萧后透过帘幔看了杨元庆一眼，杨元庆在亮处，她在暗处，她能看得见杨元庆的模样，见他身材高大，一表人材，只是衣着有些寒酸，萧后也曾经经历过穷苦生活，对杨元庆的衣着并不在意，还好，杨元庆不是她想象中那种獐头鼠脑的奸猾人。
“杨将军，圣上赐你的天子剑呢？在外面侍卫手上吗？”
依照萧后的想法，她要没收这把剑，改赐他良田美宅，她也是希望丈夫这样赏赐，不料丈夫却赐剑给他，最后这把剑惹出了事端。
杨元庆施礼道：“回禀皇后娘娘，臣知道不能带剑觐见，所以那把剑臣没有带来。”
半晌，萧后淡淡道：“那柄剑在某种程度上代表了圣上，杨将军持有它是没有问题，但我很担心，那柄剑到了某些居心叵测人手中，会损害到圣上的名誉，这样吧！你把剑还给我，我另赐你良田美宅。”
杨元庆心里很清楚萧后这话的意思，无非就是针对今天府门口发生的事，还不知齐王是怎么说自己坏话，如果他把剑就这么交出去，就等于承认了齐王的污蔑，剑，他可以不要，但这件事他必须说清楚，剑有名誉，他杨元庆同样也有名誉。
“回禀皇后娘娘，剑是圣上赐予微臣，表彰臣的微功，如果娘娘觉得不妥，要收回剑，微臣也无话可说，但有一天圣上若问起臣，让臣怎么回答？请娘娘给臣一个明示。”
“圣上若问起，我自会解释，你不用管。”
“娘娘的意思微臣明白，但臣总不能说，剑被娘娘收回，具体原因臣不知，这样是对娘娘不敬，也是对圣上的不敬，希望娘娘能给臣一个说法，让臣能据实回答圣上的疑问。”
杨元庆的语气很恭敬，话也说得很委婉，但他的态度却很坚决，萧后收走他剑可以，但必须给他个说法，他不接受保管不善，被居心叵测之人拿走的解释，那种解释根本站不住脚。
圣上任何一件所赐之物都会被居心叵测人拿走，那为什么别人的东西不收回，偏偏要收回他的剑？这明摆着就是指他用剑不当。
就在这时，齐王杨暕忽然从偏殿冲出，指着杨元庆呵斥道：“大胆贼臣，你敢威胁皇后娘娘吗？”
杨暕色厉胆薄，他派人刺杀杨元庆，见他居然没死，令他心中一阵胆怯，他不知发生了什么事，那名宦官没有向他禀报，使他感觉到一阵不妙。
“皇儿，没你的事，退下！”
萧后不高兴地轻斥儿子一句，她本来想一步步地追问杨元庆，却被杨暕打断了她的思路。
杨元庆却抓住了机会，从腰间把军牌摘下，放在面前，不卑不亢道：“这是臣的军牌，请皇后娘娘一并收回。”
萧后一愣，她立刻极为不满道：“杨将军，你这是什么意思？威胁本宫吗？”
杨元庆摇了摇头，“微臣不敢威胁皇后娘娘，微臣正是听从了皇后娘娘之话，替齐王殿下着想，微臣想，皇后娘娘一定不希望齐王殿下背负一个刺杀朝廷命官的罪名。”
杨元庆这句话说得极为犀利，也非常坦白，萧后脸色一变，她狠狠瞪了儿子一眼，杨暕低下了头，他心中一阵发虚，按照他的性格，他肯定是立刻驳斥，不承认有这回事，可是那名宦官没有来向他回复，他怀疑已经落入杨元庆手中，说不定还写出什么口供，这个时候他不敢把事情扩大，这也是他的小聪明之处。
萧后是个极为聪明的女子，她一下子便听出杨元庆话中有话，她也知道儿子一向行为不端，居然到了要刺杀杨元庆的程度，估计事情不是他向自己告状那么简单。
她也意识到自己被儿子利用了，只是…这是她最宝贝的儿子。
一边是大臣，一边是儿子，让她十分为难，萧后回头看了看儿子，杨暕眼中露出乞怜的目光，那是他小时候调皮后经常有的表情，萧后心中一阵悸动，她仿佛又看到了儿子在孩童时牙牙学语的情形，看到儿子在摇篮里笑容甜美的模样，她叹了口气。
在沉吟片刻后，她心中感情的天平最终倒向了儿子。
“杨将军，别的事情我不想过问，我就事论事，军牌是朝廷之事，与我无关，你收回去，那柄剑你必须立刻交回来，你明白吗？”
杨元庆见萧后为了儿子，连最起码的是非公正都不讲了，那也就是说，自己被杨暕杀死，她一样会护着。
他能理解这种母爱，对一般女人这无可非议，但萧后不同，她是母仪天下的皇后，天下人都是她的子民，她也可以选择沉默，不要过问齐王和他杨元庆之间的恩怨，但她没有那样做，她依然命令自己交出剑，袒护儿子，在大臣和儿子的矛盾之间，她失去了最起码的公正。
一种被侮辱的羞愤在杨元庆心中燃起，他骨子里的勇烈被激发，他缓缓摇头道：“请皇后娘娘把军牌收走，剑我会一并交出，如果娘娘不愿收走军牌，那微臣还是大隋的边将，这柄剑我应该交还圣上。”
“大胆！”
萧后一声怒斥，“杨元庆，你别以为我不敢杀你，来人！”
几名站在门口的侍卫一齐答应，正要扑向杨元庆，就在这时，外面传来宦官的一声高呼：“乐平公主驾到！”
…
脚步声响起，乐平公主杨丽华已经出现在门口，萧后的怒斥她远远听见了，她已经听杨昭说了杨元庆和杨暕之间的矛盾，实际上这就是杨暕和杨昭之间的斗争，只是换了一种方式。
“皇后娘娘，究竟有什么事情这样让你发怒？”
杨丽华慢慢走到杨元庆旁边，看了一眼杨元庆，淡淡问道：“元庆，是你惹恼了皇后娘娘吗？”
“微臣不敢！”杨元庆行一礼道。
萧后听杨丽华称呼杨元庆为‘元庆’，心中不由微微一怔，听她的口气，似乎他和杨元庆有点什么瓜葛。
萧后深知这个公主性格刚烈，手段强硬，不是好惹之人，她更担心儿子会不会有什么把柄落在杨元庆手中？
如果真有把柄，又被杨丽华抓住，一旦把柄公开，会对儿子的名声不利，事情就有点严重了，尤其这段时间圣上正在考虑太子之事，她不希望次子为这些事而失分。
尽管她心中对杨元庆十分恼火，但这一刻她不得不冷静下来，她克制住了怒火，若无其事地笑了笑道：“没什么，这个小将军不太懂礼，我在教训他。”
“是吗？”
杨丽华看了杨元庆一眼，叹了口气道：“这孩子还年轻，久在边塞，不懂官场应对，更不懂宫中规矩，失礼也是难免，皇后娘娘母仪天下，就不要太计较他了。”
“他已十五岁，不再是孩子！”萧后锐利的目光凝视着杨丽华。
“可对于我们，他依然是孩子。”
杨丽华的双眸如海一样深，萧后锐利的目光在她眼中没有起半点波澜，她对杨元庆和颜悦色道：“元庆，还不给皇后娘娘道歉！”
杨元庆立刻单膝跪下，行一军礼道：“卑职不懂礼，顶撞了皇后娘娘，请皇后娘娘宽恕。”
杨丽华的水柔之力和杨元庆及时配合，就算萧后心中再恼火也发不出来，她不得不给杨丽华一个面子，便点了点头，“算了，就像公主所言，你对于我，还是一个孩子，我不该和你计较，你又有救驾之功，今天之事就算了，去吧！”
“多谢娘娘千岁，卑职告退！”
杨元庆又向杨丽华行一礼，“多谢公主殿下。”
他慢慢退下，杨丽华一直望着他背影走远，这才语气诚恳的对萧后道：“这孩子重情重义，对我有恩，我很喜欢他，他对娘娘有冒犯之处，还望娘娘看在我面子上，饶他一次。”
杨丽华做事滴水不漏，把萧后可能会在事后报复杨元庆的路也堵死了，逼得萧后只能放下此事，“公主说到哪里去了，我是堂堂的大隋皇后，怎么会和一个孩子一般见识，此事就此了结。”
杨丽华向她行一礼笑道：“我是今天主人，事务繁多，就先告辞了，改日再置酒向娘娘赔罪。”
萧后亲热地拉着她手笑道：“一点小事，我们之间还用说什么赔罪的话吗？我知道大姐很忙，就不留大姐了。”
杨丽华点点头，步履轻盈地走了，至始至终，她没有和旁边的杨暕说一句话，就好像不认识他。
杨暕原以为能借用母亲之力收拾杨元庆，没想到最后竟一无所得，令他心中极为不甘，他愤恨道：“杨元庆如此犯上，母后，我们就算了吗？”
“此事与我无关，别把我扯上！”
萧后冷冷地看了他一眼，“东宫未定，暕儿，我劝你这个时候不要得罪皇姑。”
…
杨暕碰了一鼻子灰，心虚地告退了，萧后背着手在宫殿里踱步，虽然她已经答应杨丽华不再过问此事，但今天发生的事还是令她心里很不爽，尤其杨元庆借丈夫来压她，更令她如鲠在喉。
这时，旁边老宦官赵进贤阴阴道：“皇后娘娘，老奴觉得，杨元庆似乎缺乏家教啊！”
一句话提醒了萧后，没错！她可以不找杨元庆的麻烦，但杨玄感和夫人郑氏教子不严，他们有责任。
“你去一趟主殿，把杨元庆的母亲郑夫人给我请来，我要和她好好谈一谈育儿之道。”
卷四 漫天外云卷云舒 第三十一章 新的靠山
杨丽华从侧门出来，四下看了看，便向另一条林荫道走去，杨元庆并没走远，一直在等她，等她离侧门稍远，他立刻加快脚步，追上了她。
“公主殿下！”
杨丽华回头瞥了他一眼，淡淡道：“寿宴已经开始了，你还不去吗？”
杨元庆单膝跪下，发自内心的感激道：“多谢公主殿下相救！”
杨丽华凝视了他片刻，又转身继续向前走，两名宫女在前面打着灯笼，走了十几步，只听她轻柔的声音传来，“你跟我来吧！”
浓密的林荫上，两盏橘红色灯笼发出橙色的光芒，交织在杨丽华身上，她白裙如雪，步履轻盈，就仿佛夜林中的精灵，四周林木幽静，每一棵树木都仿佛有生命，在向这位精灵中的公主致敬行礼。
他们缓步而行，竟让杨元庆如梦如幻，生出一种不真实的感觉。
走进一个院子，一片灯光霎时在杨元庆眼前亮起，使他又一下子回到了人世间，眼前是一座红色的三层八角小楼，层层飞檐都挂着灯笼，将整个小院照得亮如白昼，这里是杨丽华的临时住处，看得出她并不是很喜欢这里，否则她会命人把飞檐上的灯笼摘掉。
门口站着八名宫女，见主人回来，一起躬身施礼，一名为首宫女道：“公主殿下，刚才封舍人来过了，说寿宴已开始，请公主殿下尽快过去。”
封舍人就是内史舍人封德彝，他能言善道，担任今天主殿的司仪，杨丽华点了点头，“我知道了！”
她带着杨元庆直接上了二楼回客房，杨丽华回头笑道：“先请坐吧！我去换身衣服。”
客房里布置得非常简单，靠墙是一架屏风，屏风两边各放一件上好高颈瓷器，雪白的墙上挂了几幅写意山水，除此之外，就是地上的两只木榻，一名宫女端茶进来，杨元庆连忙坐下，点点头致谢。
等了片刻，杨丽华带着两名心腹宫女从屏风后转了出来，她已换了一件浅绿色长裙，显得她端丽冠绝，不染凡尘，让杨元庆不由暗暗喝彩一声，他所见女子，论气质之高雅，无人能和乐平公主并论。
“让杨将军久等了！”
刚才在萧后面前，她称杨元庆为元庆，这会儿又叫他杨将军，让杨元庆有些不习惯，他欠身笑道：“公主殿下不如叫我元庆，这样我更觉亲切一点。”
杨丽华淡淡一笑，却没有应他的话，她沉思片刻，忽然问他：“刚才之事，你后悔吗？”
杨元庆知她指的是萧后之事，他挠挠头，苦笑了一声道：“说老实话，我有点后悔。”
杨丽华伸出修长白皙的纤纤玉指，端起茶杯，吹了吹碧水中飘动的茶片，朱唇在茶杯边缘轻轻抿了一口，眼皮也没有抬，不紧不慢问道：“为什么？”
“君子不立于危墙，刚才我所为，是把自己立在危墙之下了。”
“你说得不错，得罪皇后娘娘，那可不是一件好玩的事，虽然萧娘娘人不错，不会轻易杀人，但你的仕途就有点艰难了。”
杨丽华长长的睫毛微微一挑，一双细长的凤目凝视着杨元庆，缓缓问：“你会向她道歉吗？”
“我刚才不是已经向她道歉了吗？”杨元庆的眼中露出一丝调皮的笑意。
杨丽华也忍不住笑了，但她的笑容只在一瞬便消失了，她依然用一种清清淡淡的口气道：“我是说假如时光倒流，假如能让你重新面对我临来前的那一幕，你会道歉吗？”
杨元庆低头沉思半晌，他轻轻摇了摇头，“不！我想不会。”
“为什么？”
杨丽华清淡的眼神忽然间变得有些锐利起来，盯着杨元庆的表情，“你刚才不是说，后悔不该立于危墙之下吗？”
“我是有点后悔，可如果给再选择一次，我想我还是不会低头，绝不会道歉。”
“你真的有点傻！”
杨丽华叹了口气，“何必呢？为一把剑得罪皇后，葬送了自己的仕途，很不明智，我还没见过像你这样傻的人，一点不懂得做官之道。”
杨元庆抬起了头，注视着杨丽华，他的目光变得异常坚毅，“公主殿下，我杨元庆是个牛脾气，那个时刻我已经决定辞官不做，为一个卑官，让我元庆低头认罪，绝不可能！”
杨丽华脸上终于露出了一抹灿烂的笑容，笑得是如此真诚，如此的充满了赞许，她一竖大拇指，“元庆，你真的没有让我失望，不为权贵折腰，敢做敢当，率性而为，真大丈夫也！”
杨元庆愣住了，他没有想到乐平公主刚才竟是在试探他，他心中暗叫一声侥幸，同时也有一丝感动，他怎么可能不担心萧后报复他，在杨丽华救他那一刻，他也想到了以杨丽华为靠山。
只是刚才杨丽华的一连串问题让他心中有些发凉，而这一刻，当云开雾散，他终于有一种明悟，他的靠山将不仅仅是祖父，乐平公主也将成为他靠山，祖父的羸弱身体已经支持不了几年，在他未长成参天大树前，他需要一棵更大的树替他挡住暴风雨的侵袭，而杨丽华无疑就是这样一棵替他遮风挡雨的大树。
杨元庆心中狂喜，他再次起身单膝跪下行一礼，“多谢公主千金一赞！”
“不行多礼，坐下！”
杨丽华性格刚烈正直，厌恶虚伪，最憎恨为了名利而丢失骨气的男人，而今天杨元庆在萧后面前的表现打动了她的心，使她心中充满了对杨元庆的欣赏和喜欢。
她叹息一声道：“是昭儿告诉我，你有危险，本来我只是想还你一个金鳞剑的人情，可是当我看见你为另一把剑竟然不惜和大隋皇后硬抗到底，让我忽然意识到你还我金鳞剑时的真性情，并不是为了讨好我，真就是你所说，一把权势之剑永远比不上亲情重要，那一刻我很感动，元庆，你让我看到了一个视名利为粪土，重情重义的铁血男儿，这是我今天收到的最好的寿礼。”
杨元庆挠挠头，满脸苦笑道：“公主殿下，我并没有视名利为粪土，其实我也想升官发财！”
杨丽华笑声如银铃般地在房间里回荡，让旁边的几个宫女都惊讶万分，她们伺候公主多年，还从未见公主笑得这么开心、这么畅快…
“好吧！”
杨丽华半开玩笑半当真地笑道：“你的升官发财就包在我身上了。”
…
杨元庆回到主殿，寿宴早已开始，主殿上灯火通明，几百支用香鲸油制成大蜡烛将大殿照如白昼，鼓声阵阵，琵琶声声，一百余名从西域来的舞姬在殿中翩翩起舞。
两边的宾客们或交头接耳，或聚在一起高声谈笑，整个大殿笑语喧天，热闹非常。
杨元庆见自己的座位依然空着，小桌上摆满了菜肴，可谓山珍海味，苏州进贡的缕金龙凤蟹；明州进贡的海虫、淡菜；辽东进贡的鹿舌，还有宫中秘菜软钉雪笼（清蒸白鳝）等等，以及各地名贵瓜果，嘉庆李、哀家梨、西蜀的樱桃、荆州的柑橘、西域的蒲桃，种种菜肴瓜果，皆是坊中难得一见。
杨元庆坐下，他正要给自己倒酒，忽然想起晋王之言，便向不远处一名伺候的宫女招招手。
宫女上前低声问：“将军需要什么？”
杨元庆指指酒壶，“刚才一只飞蛾掉进去了，替我洗洗干净，重新换一壶酒。”
宫女点点头，接过酒壶去了，片刻，她又拿了一壶备用的酒过来，笑道：“将军，请喝这个，这个刚从冰里取出。”