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“呵呵!看来是我多虑了。”
曹操又问道:“殿下准备什么时候回去?”
“我这次来建业,主要是来探望岳母病情,昨晚已探望过,本打算今天离开,但吴侯留我下来参加今晚的宴会,所以明天一早离去,不知丞相何时回合肥?”
“我大概也是明天。”
两人聊了几句,这时,一名侍卫匆匆走来,对孙权附耳说了句话,孙权脸色大变,蓦地回头盯着刘璟,眼中迸射出怒火,小乔竟然在半路被人截走了,不用说,除了刘璟之外,不会有其他人,他是在破坏自己和曹操达成的协议。
“殿下!”
孙权微微提高了声音,他克制住怒火问道:“殿下为何要那样做?”
刘璟瞥了他一眼,依然笑容可掬道:“吴侯想说什么?”
“我的人,殿下为何要截走?”
刘璟脸上的笑容消失,冷冷道:“这就是吴侯的待客之道吗?”
“非也!殿下是江东贵客,孙某只会恭敬有加,但殿下所为,损害到了江东的切身利益,希望殿下能够把人还给我。”
这时,大堂上安静下来,所有人都感受到了吴侯和汉王之间的不愉快,连舞姬也停止跳舞,不安地望着孙权和刘璟,曹操却不露声色,他心中明白发生了什么事,也同样恼怒之极,但他城府极深,脸上没有半点表露。
刘璟哼了一声道:“我不明白吴侯在说什么,似乎吴侯重要的人走失了,但为何要认定是我刘璟所为,或许是吴郡孙韶所为,更可能是会稽孙贲所为,还有可能是曹丞相的手下产生了误会,都有可能,但吴侯却一口咬定是我刘璟干的,请问,吴侯有什么证据吗?”
孙权被问住了,他确实没有证据,他的十几名侍卫全部被杀,马车不知所踪,现场没有目击者,尽管没有证据,但孙权心里明白,除了刘璟之外,不会有其他人,因为昨晚乔玄去向刘璟求救,刘璟很清楚二乔的重要性,截走小乔,也就破坏了他和曹操的协议。
孙权脸色铁青,一言不发,手捏紧了耳杯,这个时候应该是曹操出来打圆场,缓解紧张的气氛,但曹操却眯着眼不吭声,他很乐意看到孙权和刘璟翻脸。
坐在下首的长者笑着起身打圆场道:“吴侯有些饮酒过量了,请汉王殿下莫怪,我敬殿下一杯酒,作为赔礼。”
孙权也终于冷静下来,他也意识到自己还有把柄在刘璟手中,不能真和刘璟翻脸,他立刻歉然道:“我确实喝多了,不知自己在说什么,请殿下见谅!”
刘璟的脸上浮起一丝嘲讽的笑意,端起耳杯道:“我当然不会在意,事实上,我都不知吴侯在说什么?”
“不知最好,继续喝酒!”
孙权摆了摆手,乐声又起,舞姬再次翩翩起舞,可事情已经发生了,所有人都不可能装作不知,大堂内窃窃声再起,低声议论着此事,这时,刘璟给大乔使个眼色,笑道:“我明天要离去,想去向吴老夫人告别,不知夫人能否带我前去?”
大乔明白刘璟的意思,妹妹小乔失踪,孙权要向曹操交代,或许就会打自己的主意,她心中也有些紧张起来,起身施礼道:“愿为殿下效力!”
刘璟将耳杯中酒一饮而尽,对孙权笑道:“我先去一趟长干宫,趁老夫人还没有休息,去向老夫人告别,马上就回来!”
说完,他向曹操笑着点点头,便起身大步离开了大堂,大乔虽觉得有些不妥,但她还是鼓起勇气,跟着刘璟快步离去了,大堂内顿时议论声一片,这太令人惊讶了,刘璟竟然将大乔带走,虽然借口是去探望老夫人,但明眼人都知道,这只是借口而已,众人都开始意识到,孙权和刘璟之间的翻脸,很可能和二乔有关,张昭也有些明白了,一定是刘璟将小乔截走了。
这时,曹操不紧不慢笑道:“吴侯慢饮,我去更衣,片刻便归。”
曹操起身从侧门离去了,孙权脸色难看之极,他怎么也没有想到,刘璟竟然如此胆大妄为,竟敢在宴会上将大乔带走,简直太不成体统,太不给他孙权面子,这和街头的无赖泼皮又有什么区别,孙权忍无可忍,‘砰!’一拳砸在桌上,满堂皆惊。
…
曹操从侧门退出,吩咐跟随在身边的侍卫道:“速去告诉许将军,命他务必拦截住刘璟,不准他登船!”
曹操倒未必是想拦截大乔,而是直接针对刘璟,既然刘璟已和孙权翻脸,一些孙权不方便做的事情,他就可以来做,将刘璟扣留在江东,更符合他曹操的利益。
侍卫快步离去,曹操沉思片刻,又不慌不忙返回了大堂,他并不担心,他相信孙权为了粮食援助,一定会给自己一个交代。
…
刘璟带着大乔快步走出了大殿,大乔快走两步,跟上来道:“殿下,这样离去不太好吧!”
这种离经背道之事她从未做过,她有点担心,这似乎很无礼,也很荒唐,刘璟停下脚步,注视着她道:“如果你今晚想在曹操船上过夜,那你尽管回去,我不会勉强你。”
大乔一怔,半晌她低下头,小声道:“我愿意跟随殿下!”
“那就快走!”
刘璟转身又继续向宫外而去,这一次大乔提着长裙紧紧跟随着他,她几次想问小乔之事,却难以开口,倒不是有什么不方便,而是刘璟走得太快,她有点跟不上了,“殿下,等…我一下。”大乔气喘吁吁道。
刘璟见一名黑影向曹操停车处疾奔而去,便知道曹操要动手了,他只有五十余名侍卫,而曹操至少带来了几百人,还武艺勇冠三军的许褚,真的打起来,他未必能全身而退。
刘璟回头抓住了大乔的手腕,轻轻一带,大乔只觉一股大力拉拽着自己前奔,她紧咬嘴唇,跟上了刘璟,他们走下台阶,一辆马车快速驶来,停在台阶前,刘璟打开车门,轻轻搂住大乔的腰,将她抱起,放进了马车。
大乔只觉心中乱跳,自从丈夫去世十几年来,还从没有哪个男人这样碰过自己,但她也知道,刘璟并没有别的意思,只是没有时间让她象平时一样优雅地上车,也没有侍女扶持她。
她没有怪刘璟的鲁莽,但同时,刘璟强有力的手臂让她心中竟生出一丝难以言述的依赖之感,她心中有点乱了起来。
刘璟也上了马车,沉声令道:“回船!”
车夫振动长鞭,马车迅速起步,向西北方向疾驶而去,数十名侍卫骑马护卫两边,这时刘璟回头向东面望去,只听见远处响起了激烈的马蹄声,许褚率军追来了。
第777章 江东风云(二十一)
“殿下,是有人追我们吗?”
车轮声辚辚作响,车外马蹄声如雷,大乔虽然听不到远处的动静,但她发现刘璟不停向后张望,便感觉有些不妙。
刘璟点了点头,笑了笑说:“你不会有任何事情。”
刘璟的笑容让大乔心安,她又忍不住问道“那小乔呢?”。
“吴侯要送她去曹操坐船,被我的手下截住,现在在我的船上。”
大乔这才明白孙权为何那般气急败坏了,刘璟将自己和妹妹救走,坏了孙权的大事,他急红了眼,什么事都做得出来,她低头沉思片刻道:“殿下其实不用管我,我在老夫人身边,他不敢拿我怎么样。”
刘璟深深看了她一眼,缓缓道:“你应该知道老夫人时日不多了,只要孙权对她说,你们姐妹跟我去接尚香回江东,相信老夫人不会再继续深究你们的下落,这一去一回至少半年,你觉得老夫人还挺得过吗?夫人,我不勉强你,你若真想回去,我就调头。”
大乔感觉刘璟语气中有些不悦,她知道自己说错话了,刘璟为了救自己出来,不惜和孙权翻脸,自己偏偏还做出一副不领情的姿态,这可不对,她低声向刘璟道歉:“对不起!”
刘璟笑了起来,“夫人不必歉疚,其实我救夫人,也是出于私心。”
大乔一怔,她正细问,忽然,‘咔嚓’一声,一支箭射出了后窗,贴着大乔的发髻射过,钉在前面的车壁上,大乔吓得惊叫一声,紧紧抓住刘璟的胳膊,刘璟知道追兵还在百步外,在高速奔跑中射出这一箭,非千斤臂力不可,这只能是许褚射出之箭。
刘璟心中暗骂一声,从车壁上摘下一面巨盾,伸手搂住大乔的肩膀,用巨盾挡住她,大乔惊魂稍定,这才发现自己竟然抱着刘璟的胳膊,吓得她连忙松手,但她的双肩却被刘璟紧紧搂住,后面是一面盾牌,挡住了她的后背,她已十几年没有被男人这么亲密地搂住,心中怦怦地乱跳,低下头,双颊羞得通红,好在马车内黑暗,刘璟看不见她的窘态。
这时又一支箭强劲从后车窗射入,钉在盾牌上,大乔也感受到箭力的冲击,她意识到了危险,使她暂时放弃了女性的矜持,没有推开刘璟的臂膀,而是任由他将自己搂住,这时,大乔心中竟有一丝微妙的变化,刘璟那坚强的臂膀竟给了她一种强烈的依靠之感。
她悄悄抬头,眼波微动,向刘璟惊鸿一瞥,只见他正扭头望着后方,微光中,他脸上轮廓分明,一双炯炯有神的眼睛里充满了坚毅之色,这种刚毅的男性魅力让任何一个女人都难以阻挡。
大乔心神荡漾,十几年来如古井不波的内心在这一刻彻底乱了,她从来没有象今天这样对男人如此渴望,她忘记了危险,忘记了害怕,不知不觉,她的头竟轻轻地依靠在刘璟肩头,心中只盼着他就这样永远搂着自己。
刘璟也感到了大乔的身体变得柔软,发现她竟然倚靠在自己的肩头,这种刺激使刘璟心中一荡,他慢慢低下头,目光炯炯地注视着大乔,黑暗中,两人相拥相依,脸竟相隔得如此之近,强烈的男子气息让大乔迷醉了,十几年来小心遵守的礼仪此时已抛之脑后,她慢慢闭上了眼睛。
刘璟望着她半张的红唇,一下子吻了上去,四唇相印,大乔只觉头脑中轰地一声,变得一片空白,她完全忘记了自己身份和处境,只有一种对爱恋的渴望在支配着她,她伸出皓臂搂住他的脖子,红唇婉转相迎,舌津相交,完全迷失在男欢女爱的热烈之中。
不知过了多久,马车剧烈一晃,停了下来,车外侍卫禀报道:“殿下,已经到了!”
两人这才惊觉,连忙分开,刹那间,大乔又恢复了原本的矜持,一种强烈的背叛和羞愧使她感到无比自责,自己干了什么?她扭过头去,胸膛剧烈起伏,刘璟握住她的手,低声道:“我们走吧!”
大乔抽回了自己的手,身子一动不动,刘璟再次握住她的手,用一种不容抗拒的命令道:“跟我走!”
大乔浑身一震,慢慢转过头,呆呆地望着刘璟,泪水竟从她美丽的眼中流出,刘璟轻轻在她眼脸上吻了一下,吻去了她的泪水,柔声说:“跟我走!”
大乔浑身颤抖,忽然扑进刘璟怀中痛哭起来,心中的无尽哀怨和自责,这一刻完全融化在刘璟的柔情和坚毅之中,刘璟轻轻抚摸她的秀发,让她尽情的哭泣,好一会儿,大乔才拭去泪水,轻轻点了点头。
刘璟将她扶下了马车,此时马车已经停在码头之上,十几步外便是刘璟的坐船,大乔感觉到侍卫都在望着自己,她悄悄挣脱了刘璟的手,向船板走去,走了几步,她又回头问道:“小乔在船上吗?”
刘璟摇摇头,“她不在这艘船舱,在江北的另一艘大船上。”
大乔嫣然一笑,秋波娇媚,白了刘璟一眼,快步向船上走去,刘璟被她的秋波电得心都要停止跳动了,脑海跳出一句诗,‘回眸一笑百媚生’,就是这种让任何男人都无法拒绝的女人之魅。
刘璟忽然明白了,曹操为何一定要得到她们姐妹,这一刻他心中也有了一种强烈的占有欲望,这对神仙般的姐妹,他不会再还给孙权,他立刻回头对一名侍卫低声交代了几句,侍卫领令,先驾一艘小船向江北驶去。
众人上了船,刘璟望着远处的一群追兵,他们没有追上来,而是停在百步外,这一刻刘璟并不恼火许褚,若不是他射出的两支箭,自己怎么有机会赢得美人芳心。
四千石战船的叶轮踏动,船身缓缓启动了,这时,对岸的船队也离开了北面码头,列队向西驶去,刘璟的战船也渐渐汇入队伍中,向西而去。
大乔站在船头,怔怔地望着远处的长干宫,她低低地叹息一声,自己就这么离开了吗?
这时,刘璟走到他身边,将一袭大氅给她披上,又将她搂住自己怀中,这一次大乔没有拒绝,她无力地依偎在刘璟肩头,低声问道:“你为什么不让小乔到这艘船上来?”
刘璟笑着摇了摇头,在她耳畔道:“你说呢?”
大乔轻轻一笑,“你的心机很深!”
“夫人为何这样说?”
“不要叫我夫人,我会跳江的,我叫乔莲,妹妹叫乔荷,这是我们原本的名字,我都快忘记了。”
大乔叹了口气,“叫我大乔吧!”
刘璟是过来人,对女人已经有一点了解,他知道大乔虽然和自己靠得很近,但现在已不是马车里,想得到她的身心,并不是那么容易了,而且大乔外表温柔,内心却十分刚烈,若太急切,反而会让她反感,得慢慢来。
“回船舱去吧!外面风大。”
此时已是十二月,寒风凛冽,大乔不胜寒冷,也点了点头,跟着刘璟走进了船舱,他们住在三层,有两个侍女服侍,刘璟并没有带她去寝仓,而是带她去起居仓,这里是喝茶休息之处,两名侍女已点燃火盆,船舱内有暗道通风,既倍感温暖,也不觉得气闷。
大乔见他对自己并不强迫,心中欢喜,她很喜欢刘璟,甚至已经有些爱上他,但他们之间还缺一点什么,虽然在马车内她和刘璟吻在一起,但那只是环境和机缘凑巧,使她一时迷失自己,实际上她心中并没有准备好。
大乔坐下,给刘璟倒了一杯茶,笑吟吟道:“殿下还是把小乔接过来吧!让我有个伴。”
“其实也不急,后天中午船只抵达芜湖,你们在芜湖见面。”
“那也好,我有言在先,你不准再…再象马车里那样!”说到这,大乔脸都红透了。
刘璟伸了个懒腰,望着头上甲板茫然道:“我不知道啊!我们马车里怎么样了?你倒给我说说。”
“你…你们这些男人,一个个都是口是心非,象英雄一样救我们姐妹不落入曹贼之手,谁知道我刚逃离虎口,又落入了火坑,早知道我就不跟你出来了。”大乔白了他一眼,虽然语气中有埋怨,但她眼中的笑意盈盈,哪有半点埋怨的意思。
“那是因为大乔之美,如流风之回雪,轻云之蔽日,我难以自禁。”
大乔听他夸赞之辞极美,心中甘甜如饴,她轻理发梢,有些不要意思笑道:“我已经是老太婆了,青春不再,哪里还有什么雪云之美。”
“事实上,你只长我一岁。”
“哦!公子才三十岁吗?”大乔有些惊讶问道。
刘璟点点头,“我十六岁到荆州,十八岁在柴桑起兵,南征北战,已经十余年了。”
大乔心中若有所触,她走窗前,轻轻推开一条窗缝,凝视着黑沉沉的大江,半晌她忍不住潸然泪下,“我十四出嫁,十六守寡,这一晃就是十五年,唯一的女儿也出嫁了,我感觉自己已成老妇,可晚上又会黯然落泪,其实我才三十出头,离老妇还有二十年啊!”
刘璟心中爱怜,走上前轻轻搂住她的腰,在她耳畔柔声道:“有我在,我会让你重回青春。”
大乔浑身一震,回头呆呆地望着刘璟,两人双目凝视,两颗心怦然相碰,刘璟将她搂入怀中。
“不能…”大乔忽然清醒,她想推开刘璟,但刘璟那强烈的男子气息却令她心慌意乱,浑身没有半点力气,她低下头,紧张得不敢看对方。
刘璟抬起了她的下颌,略带一点粗暴,低下头…再一次深深地吻住了她的红唇。
大乔浑身无力,瘫软在刘璟怀中,吁吁娇喘,烈火已在刘璟胸膛熊熊燃烧,他抄起大乔的腿弯,将她横抱在胸前,大步向软榻上走去,大乔心中叹息一声,心中最后的防线也崩溃了,她闭上了双眸,她感到害怕,紧紧地依偎在刘璟怀中,可这一刻…她心中又有一种莫名的期盼。
第778章 江东风云(二十二)
黑沉沉的夜色笼罩着长江,天空彤云密布,飘着细细密密的小雪,北风呼啸,天气格外寒冷,濡须口曹军水军大营内冷冷清清,大部分士兵都躲进营房内躲避寒冬,巡哨的士兵也比平时少了一半。
这也很正常,刚开始时,曹军格外警惕,水军巡哨台上有士兵昼夜巡视,丝毫不敢懈怠,但随着时间慢慢拖长,曹军的警惕性也会逐渐松懈,但更重要是刘璟和曹操达成了五年停战协议,两人此时又同在建业,三家暂时寻求和平,也就没有了发动战争的动机和意义,正是这样,曹操水军的防备明显放松了,连张辽也认为刘璟在芜湖的驻兵只是一种姿态,主要是针对江东,而并非是针对曹军。
曹操水军位于濡须河口内,并不在长江之上,河口两边有四座烽燧眺望塔,一旦发现敌情,会立刻点燃烽火报警,但今天晚上,星月被厚厚的彤云遮蔽,江面上黑沉沉一片,哨塔上最多只能看到三十步外,而对于宽达百丈的濡须河口,就出现了一段几十丈宽的盲区。
张辽也知道这种盲区比较危险,所以在这种情况下,他就采用机动的哨船来补充巡视,濡须河口内确实有几艘哨船,不过巡视也并不积极,而是懒洋洋地停泊在固定位子上,船上士兵无法抵御江面的寒风侵袭,纷纷裹紧了厚厚的毛毯,钻进狭小的船舱内睡觉,外面只留一名士兵观察江面动静。
这名士兵同样困顿之极,也裹着厚厚的毛毯,一边打瞌睡,一边低声咒骂,“昨天是老子守夜,今晚又是我,凭什么,你们这帮狗日的只会欺负外乡人。”
曹操两万水军大多是江淮一带人,由张辽训练而成,但也有极少数北方士兵,由于地域歧视,陆军中的江淮士兵会被北方士兵看低并羞辱,同样,水军中的北方士兵也往往会被江淮士兵排挤报复。
这种地域歧视情况在军队很难避免,也就成了军队派系的根源所在,在汉军中也有这种情况,比如荆州士兵和巴蜀士兵,关陇士兵和南方士兵等等,都有一定的分歧,只是程度不同罢了,而且刘璟也极为重视这种地域派系分歧,尽量不让南北士兵混编在一起。
时间已过了一更,监视江面士兵渐渐地快睡着了,就在这时,江面上却无声无息飘来一段木头,绕过到哨船后面,又慢慢回头,靠近了哨船,木头已紧贴上哨船船舷,船上士兵根本难以发现。
一名身着黑色水靠的水鬼露出了头,他用一支吹管对准了昏睡中的监视士兵,呼地吹出了一支蓝汪汪的毒箭,正射中哨兵的脖子上,毒性极烈,见血封喉,监视哨兵闷哼一声,软软倒在船板上。
水鬼随即轻轻一跃上船,无声无息,船只也没有任何晃动,他又用吹管向狭窄的船舱内吹进了大量迷药,片刻,拔出雪亮的匕首摸进了船舱…如法炮制,短短一炷香的时间内,濡须口上的七艘哨船全部被水鬼干掉,曹操水军的外围防御完全被打开了。
在长江江心,数百艘战船已严阵以待,汉军战船由一百余艘舢板火船和三百艘千石战船组成。
千石船上除了两万四千名东征水军,又来了两万精锐士兵,由大将黄忠统帅,芜湖的汉军总人数实际上已经悄悄增至五万人。
汉军这时大量增兵芜湖其实也在情理之中,既然刘璟用豫章、鄱阳两郡向孙权换取了庐江郡,那么作为庐江郡的第一重镇合肥,汉军就势在必得了。
甘宁站在为首的战船上,凝视着濡须口方向,今晚,江面上开始下雪,寒冷异常,也正是曹操防守最薄弱的时刻,对于汉军却是最好的机会,作为荆州水军主帅,甘宁一直坚守着一个原则,那就是曹操不能拥有水军,必须要保证汉军在江面上的绝对优势,其实这也是刘璟交代的原则,已经形成了汉军共识。
甘宁怎么也没有料到张辽竟然在漕湖中训练水军,最后竟形成了一支拥有数百艘战船,两万人规模的水军,这便给甘宁带来了极大的压力,他已下定决心,今晚无论如何要全歼这支曹操水军。
这时,老将黄忠走到甘宁身旁,他也凝视着远方江面,半晌沉声问道:“汉王殿下已经离开建业了吗?”
甘宁点了点头,“汉王殿下给我的手令中说,让我连夜出兵,他会同时离开建业,我估计他的船队应该离开建业了。”
黄忠又叹息道:“我很担心这次军事行动会不会成为彻底撕破停战协议的开端,坦率地说,我觉得两军停战,对我们更有利。”
黄忠是主张停战修养,他很清楚汉军在连年战争中已极度疲惫,地方财力枯竭,需要修养生息,所以他对汉王与曹操达成的停战协议大力支持,眼看停战才几个月,汉王又要在东南方向掀起战事,他有些抵触情绪。
甘宁明白黄忠的心情,笑着劝道:“汉王对我不止说过一次,之所以签订停战协议,是因为曹操比我们更渴望停战,如果形势对曹操有利,他绝对不会停战,而会继续对我们发动攻势,所以汉王认为,只要双方克制,今晚的战争不会影响大局。”
黄忠叹了口气说:“我就不明白,为什么不一鼓作气拿下江东,甘将军知道吗?”
“坦率地说,我也不是太明白,不过为将者只须执行命令便可,这些问题不必深究。”
这时,后面传来笑声,“我来给二位解释一下吧!”
黄忠和甘宁回头,只见庞统笑着走了上来,两人连忙抱拳见礼,庞统点点头笑道:“关于为何不趁机拿下江东,事实上在汉王殿下赶来荆州之前,已经在平章台再三讨论过这个问题,最后达成了共识,要造成江东分裂,并维持这种分裂,才最大程度上符合我们的利益。”
“可如果我们一举拿下江东,会有什么问题呢?”黄忠还是不解地问道。
“关键还是在于民心,孙氏家族控制江东已历三世,在江东深入人心,拿江东易,争民心难,我们拿下江东不是不可以,但我们怎么维持呢?江东向来民风强悍,桀骜不驯,一旦曹操势力在江东兴风暗中作浪,江东人奋起抗争,必然打出支持孙氏的大旗,我们就会陷入江东泥潭,而无力东图中原。”
说到这,庞统又看了一眼黄忠和甘宁,见他们若有所悟,便笑着继续道:“只有引发孙氏内讧,让江东长期陷入孙氏内讧之中,使江东人民对孙氏统治深恶痛绝,纷纷起来反抗孙氏统治,断绝了孙氏将来复兴的可能,那才是我们的机会,事实上,汉王一直就在收买江东民心,但这是一个长期过程,急不来,也不用急,先确立大势,只要孙氏内讧的大势形成,随着时间推移,江东豪强和普通民众最后选择我们,就会是水到渠成之事。”
黄忠和甘宁都默默点头,黄忠抱拳道:“多谢军师启发,我现在明白了,之前我确实是短见。”
庞统微微一笑,“事情一步步来,先把曹操伸向江东的手打断再说!”
就这时,一名士兵快步上前向甘宁禀报道:“启禀将军,前哨传来消息,江面上的哨兵已全部被干掉。”
甘宁看一眼庞统,庞统笑道:“作战之事你们决定,不用问我。”
甘宁点点头,对黄忠道:“老将军,我们准备开始吧!”
黄忠虽然今晚有点抵触情绪,但他绝不会抗令,更不会消极出兵,更何况他现在已被庞统启发,不再困惑,他当即道:“我回去准备,一刻钟后出兵!”
…
张辽今晚有些心神不宁,他心中的不安来自多年的征战经验,今晚夜黑风高,又下了小雪,正是偷袭的大好良机,虽然张辽也知道刘璟和丞相签署了停战五年的协议,但他很清楚这种停战协议并不可靠,当初曹刘两家的第一份停战协议就在南阳被丞相撕毁了。
作为合肥主将,张辽深知合肥的战略重要,夺取合肥,不仅可以南控江东,更可以北窥豫州和徐州,这么重要的战略之城,汉军一定不会视而不见,况且前年汉军出兵合肥,已经表现出了他们对合肥的意愿。
已经过了一更,张辽无法入睡,他索性起身,前去军营视察。
曹军大营由军城、军营和水寨三部分组成,其中军城有四万驻军,而军营内也有四万驻军,军营位于濡须口东岸,实际上是水寨在岸上的延续,绵延十几里,由两千余顶大帐组成,距离军城最近约有一里。
张辽没有视察军城,而是直接去了军营,他最关心的是水寨,那里凝聚着他数年的心血,张辽一路催马赶到了水寨,刚到大门口,副将于禁上前见礼,“参见张将军!”
张辽点点头问道:“江面上有什么情况?”
“回禀将军,江面上很平静,没有什么异常。”
张辽直接走上了水寨营栅平台,曹军水寨占地三千亩,正好是一处优良的内河港湾,外围部署了栅栏,一般水寨的寨墙都是用大船来包围,但曹军因为船只数量不足,便在河中打下数千根木桩,又在木桩上钉上两块宽五尺的双层木架板,士兵们便可直接站在木架板上进行防御。
张辽走到西南角,这里是最靠近长江之处,如果在白天,可以清晰地看见远处江面,但现在只能看到数十步外,张辽凝视了半晌,他竟然什么都看不见,心中不由有些担忧起来,回头问道:“外面有几艘巡哨船?”
于禁犹豫一下道:“一般情况下是二十艘?”
“什么叫一般情况,我是问现在,现在外面有几艘巡哨船?”
于禁有些惧怕张辽的严厉,他不敢应付,只得据实禀报:“黄昏时卑职派出二十艘巡哨船,要到天亮时返回,但外面到底有几艘哨船,卑职也不敢肯定。”
张辽冷哼一声,“我估计你也不敢肯定,你以为太平无事便放松了警惕,我估计最多七八条船在巡哨,其余船只都躲在角落里睡大觉!”
于禁并不服气张辽的指责,他申辩道:“卑职不敢放松警惕!每晚两千人的防御一个不少,不信将军清点一下,看可有遗漏?只是因为哨船驶出去了,卑职无法控制而已。”
张辽向四周打量一下,防御士兵确实不少,这一点可以承认,但于禁对外面巡哨船掌控太弱,却让张辽不太满意,他随即补充道:“你其实完全可以控制,你命二十艘哨船每隔半个时辰回来汇报一次,如果胆敢不来,便要军法处置,或者派出军法船巡视,于将军,办法很多,就看你愿不愿意采纳。”
于禁心中叹息一声,躬身道:“卑职还是派出执法船!”
于禁当即对身后几名执法士兵下令道:“乘船出去巡视,有胆敢偷懒睡觉者,立刻抓回来军法处置!”
“遵令!”
几名士兵跳上一艘小船,小船象箭一般向水寨大门驶去,就在这时,有士兵指着远处河面上大喊:“将军快看,那是什么?”
众人一起向河面望去,霎时间,所有人都惊愣住了。
第779章 江东风云(二十三)
只见河面上隐隐约约出现了一个巨大的轮廓,夜色中,就仿佛一头庞大的怪兽在水中移动,给人一种难以言述的震撼和恐惧感,所有的士兵都被惊呆了,这时,张辽忽然反应过来,大吼道:“是敌军战船!是战船!”
士兵们如梦方醒,纷纷大喊大叫,向黑暗中的庞然大物开弓放箭,张辽惊得头皮都要炸开,他很清楚,能在黑暗中看见战船轮廓,就说明战船已经离他们很近,来不及了,他当即转身向岸上快步跑去,同时下令道:“水寨中的战船全部散开!”
却没有人回答他,他一回头,只见于禁正在指挥士兵反击,身先士卒,毫不后退,这一刻,张辽心中对于禁的不满消失了,但他是全军主将,他不可能留下来指挥水军,他得防备岸上有汉军偷营。
张辽又对士兵命令道:“速去传我的命令,水寨中的战船全部散开!”
士兵奔去传令,张辽顾不上水寨,急匆匆向岸上奔去。
偷袭的汉军战船距离曹军水寨只有二十几步了,这是三艘三千石的巨船,前面装有特制的撞头,又叫破寨船,专门用来攻破敌军水寨,是水军的先锋,在破寨船后面是两百艘小舢板,舢板上满载着火油和柴草,由一名士兵操纵,这种船速度极快,但它们却冲不破曹军水寨,这种情况下,破寨船就显得至关重要了。
“于将军,快闪开,撞上来了!”
几名士兵大喊,一艘数丈高的破寨船蓦然出现在眼前,以一种势不可挡的力量向水栅疾冲而来,于禁大惊,想躲开已经来不及,只听一声‘咔嚓!’巨响,第一艘破寨船撞断了数十根木桩,冲进了曹军水寨,曹军士兵在一片惊叫声中纷纷落水,于禁也躲避不及,落入水中。
他抱住一根尚未撞断的木桩,眼睁睁地看着第二艘和第三艘破寨船向水寨撞来,后面则是密密麻麻,如狼群般的小船,于禁忍不住哀叹一声,赤壁大战的一幕又再次上演了。
三艘破寨大船先后将水寨栅栏撞开了三个大缺口,每段缺口都宽达十余丈,破寨船凌厉迅猛的气势还惊退了两边防御的曹军,这时,远处河口上进攻的鼓声大作,两百艘小舢板同时点燃,水面上出现了无数火点,两百艘火船争先恐后,沿着撞开的缺口冲进了水寨,向岸边停泊着的曹军战船冲去。
尽管张辽下达了战船散开的命令,但从命令下达到执行,至少需要半个时辰的时间,水军士兵都在岸上,就算及时上船,都密集的船只挤靠在一起,外围船只不先散去,中间的船只也无路可走。
岸上军营内也是一片混乱,曹军士兵从梦中惊醒,手忙脚乱地随意披挂盔甲,拿着兵器冲出营帐,很多士兵奔跑到码头上,却又望而却步,只见无数艘燃烧着熊熊烈火的小船已经冲入了密集的战船之中,很多小船在碰撞中倾翻,船上的火油也随之倾泻入水中,水面上顿时出现了大片燃烧的火焰,比火船更要气势壮观。
就在水寨中的战船被点燃之时,黄忠率领两万汉军也从陆地上杀来了,他们的目标非常明确,直奔靠近河边的水军大营,因为这个时候,水军士兵的注意力都会被水寨的敌情吸引,而会忽略军营本身的防御。