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“亭罗殿专责侍弄花草的是哪一个?”金凤又冒出一句。
左右忙乱一阵,推出一个宫人,却正是刚才到香罗殿去要雨前龙井的那一个。
“你可知罪?”
“啊?”那宫人茫然。
“跪下!”金凤声音转沉。
“亭罗殿的兰花是宫里最好的品种,怎么今日却这样垂头丧气的?本宫问你,你有几日没给兰花浇水了?”
“娘娘…”那宫人颤抖着跪下,“娘娘,亭罗殿里最近事情太多,故而怠慢了兰花…”
“因为别的事情,疏忽了自己的本职,这难道是值得称赞的事情么?”金凤看也不看她一眼,偏头对素方吩咐道,“按照规矩,该如何处置就如何处置吧。”
素方强忍着得意,低首道:“是。”
金凤再向段云嶂道:“皇上,兰草紊乱,是兰草的问题,不是皇上的问题。下回皇上找一丛好看些的兰花照着画,就没有这些问题了。”
她眸中带着笑意,段云嶂却觉得那目光像一条小蛇在他身上蹿来蹿去。
他没由来地打了个哆嗦。
“那个…皇后…”
“啊!”金凤忽然叫了一声,恍然惊醒似地道:“臣妾险些忘了,臣妾是来给皇上送茶来的。”
刘白玉在一旁拧着帕子,低头道:“白玉不知道雨前龙井的珍贵,每次皇上来都泡上一些,没多久就喝完了。白玉怕皇上喝不惯别的茶,这才大着胆子去向娘娘讨要。没想到还劳烦皇后娘娘亲自来送,这真是白玉的罪过。”
段云嶂见她楚楚可怜,不免生出几分怜惜之情,道:“这哪里是你的过错,是朕的过错才是。皇后,可不要为了这一点小事责怪白玉。”
金凤瞧着段云嶂那张温柔得几乎要滴出水来的脸,心里浮起一丝烦躁。
不知为何,她想起了他从前说过的那句:“她毕竟是个女孩子。”
段云嶂今后会是个好男人吧,这么懂得怜香惜玉。
唉,如果当初她没有横插一脚,而是让刘白玉顺利登上后位的话,段云嶂大概会过得十分圆满。金凤这样想着,不由得满怀同情地看了段云嶂一眼。
段云嶂接触到她幽怨的眼神,胸口一闷。
“茶已送到,臣妾告退了。”金凤又屈身行了个礼,便转身离去。
段云嶂抚着胸口,久久没有回过神来,始终都没有想明白,那一瞬间的闷意从何而来。
刘白玉见他发呆,轻唤两声:“皇上?皇上?”
段云嶂没有反应。
刘白玉咬了咬唇,扑通一声跪下:“皇上,白玉向您请罪。”
神智回笼,段云嶂连忙扶起刘白玉:“你这是做什么?”
“白玉有罪。皇上常来亭罗殿,皇后娘娘一定是不高兴了。”
“不高兴?她有什么可不高兴的?”
“皇上,”刘白玉抬头,一双秋瞳里含着浅浅的水雾,“皇后娘娘就算再宽宏大度,也不过是个女子,自己的夫君垂怜别的女子,她怎么会不吃醋呢?”
段云嶂张大了嘴:“你说…黑胖…呃,皇后她…吃醋了?”
刘白玉点点头。
段云嶂默然。
因为魏太傅那件事,他心中的芥蒂一直难消。他的确是很久没有去香罗殿了,也很久没有见到小黑胖了。偶尔会听闾王段云重说,小黑胖被太后拖去管理后宫事务,每日被压榨得十分凄惨。
想想不到两年前,小黑胖被他拖着跑城门的样子,他唇角浮上一丝淡淡的笑意。看她刚才的气势,果然有了几分皇后的架势。
一时间,竟有一种家有黑胖初长成的感觉。
小黑胖会吃醋?
一旁那遭了责罚的宫人哀哀地膝行过来,在段云嶂脚边叩着脑袋:“皇上,都是奴婢开罪了皇后娘娘,不关白玉姑娘的事啊!奴婢…奴婢今日不过是去讨了些茶叶,皇后娘娘的脸色就变了,奴婢…奴婢…”
刘白玉也轻轻跪下:“皇上,要责罚就责罚白玉,请饶了这些宫人吧!”
周围的宫人都哀哀戚戚地抽噎起来。
“都别哭了!”段云嶂被强行从回忆里拉出来,烦不胜烦。
宫人们对视一眼,连忙噤声。
皇帝生气了,从此以后,皇帝心里就会留下皇后善妒的印象吧?
段云嶂再扫了一眼跪了满地的宫人,皱着眉,拂袖而去。
“小孙子,摆驾回轩罗殿。”
小黑胖不过扣了一个宫人的几钱月俸,他们至于这样哭哭啼啼的么?
这些宫人都当他这个皇帝是白痴是吧?
兰草图上墨犹未干,刘白玉站起来,凝视着那兰草图,形状姣好的朱唇扯出一个优美的笑容,半晌,却又收起笑意,幽幽地叹了口气。
黑胖心思你别猜
金凤没有回香罗殿,而是直接去了太后宫里,问安了一番,又被奴役了一番,这才转回香罗殿。屁股一粘椅子,金凤便不肯动了。
“素方,替我把那本《列国志》拿来,看了一半的,还没看完呢。”
“素方,昨天刚运到的蜜饯拿一罐来吧。”
素方看着在椅子上堆了一小堆的自家主子,不由得叹了口气。
“娘娘,您这样下去是不行的。”
“怎么不行?”
“看今天的架势,皇上对白玉姑娘那是喜欢得紧啊。”
金凤极为赞同地点点头:“我也这样觉得。”
“娘娘,您就没有一点危机感?”
金凤低头想了想,笑道:“你放心,他不敢废后的。”
“…”素方瞪着眼睛叫了起来,“娘娘!这不是废后不废后的问题,这关系到您在后宫的地位,在皇上心目中的地位!您…您的追求就这么一点点么?”
“那我还能怎么办?”金凤苦哈哈地道,“你要我去跟皇上说,啊哟哟,皇上,您这兰草图画得真是相当…特别…非常…总之…”
素方扑哧一下笑出声来,跺脚:“娘娘!”
唉,自家娘娘的好处,外人是体会不到的。
可是自家娘娘究竟好在哪里,素方还真说不出来。
金凤抱着《列国志》,嚼着蜜饯,甜甜美美地又看了几页,外头忽然进来一个宫人,手中呈了一封信,说是给皇后娘娘亲启的。
金凤愕然:“谁送来的?”
“是威国公夫人命人送进宫来的。”
金凤更加愕然了。
若是有什么要事,刘大夫人必定会亲自进宫来。
若是无关紧要的事,又何必在这个时候送信呢?
想不透。她握着信,掂了掂,薄薄的一张纸。
金凤索性拆开,只见信纸上歪歪扭扭地写着:
爱女黑胖。
金凤脑中豁然开朗,这是她娘永福托隔壁的赵屠夫给她写的信吧。
永福的消息,一向都是刘大夫人入宫的时候带进来的,金凤还从来没有直接收到过永福的信。据刘大夫人说,永福始终不愿意离开原先住的小院,刘大夫人也不好强迫她。不过,生活上刘大夫人还是帮衬了不少的,所以永福过得还算称心如意。
只是…唉,赵屠夫这字,真是惨不忍睹。金凤瞅着信,只觉得一笔一画都有猪血飞溅的感觉。
继续往下看,金凤却笑不出来了。
她的神情逐渐黯淡了下去。
。
轩罗殿中,段云嶂将看了一半的奏折缓缓合上。
奏折里是一件人命官司,说的是一富户家中有正室一位,姬妾数名,富户还不满足,有一日竟勾搭上了正室待字闺中的亲妹,要收为妾室。正室久遭冷落,妒恨交加,终于在一个夜晚将花心的丈夫缢死在床上。刑部上奏,要判那正室秋后处斩,请圣上朱批。
看到这里,段云嶂莫名地自背后升起一股凉意。
今日在亭罗殿中,小黑胖幽怨的眼神像钢针一样刺在他心上。
小黑胖的手臂浑圆,要缢死一个人…应该是不成问题。
段云嶂咳了一声,唤过小孙子:“你说,皇后是不是真的吃醋了?”
“小的…不知…”
“朕问的是你的看法,你大胆说!”
小孙子心有余悸地抬头瞅了段云嶂一眼,又连忙低下头:“小的…只知道这些天宫中确有传言…”
“什么传言?”段云嶂挑眉。
“传言…皇后娘娘失宠,总有一日会被…会被…”
“快说!”
小孙子应声趴在地上:“说是皇后娘娘总有一日会被废黜,打入冷宫。”
“这是谁放的谣言?”段云嶂大怒,一把将奏折摔在案上。
小孙子动也不敢动:“小的…不知…”
段云嶂的怒意在心中兜了好几圈,这才勉强平复下来。
小黑胖不愿意替魏太傅向威国公求情,段云嶂其实是能够理解的。只是心中那一点不平,总是难以消除,于是便迁怒到了小黑胖身上。
谁让她是威国公的女儿呢?
可是刘白玉也是威国公的侄女啊,为什么他能够容忍刘白玉,却无法容忍小黑胖呢?
左思右想,小黑胖那双眼睛又在他脑中浮现。他终于下定了决心。
“小孙子,摆驾香罗殿。”
小孙子愕然。皇帝已经快半年没有去过香罗殿了呀。
香罗殿里,大大小小的宫人都愁眉苦脸,连总管素方脸上也是一篇凄云惨雾。
段云嶂负着手踱进香罗殿,满以为小黑胖会立刻出来迎接,却不料只有素方怯怯地跪在面前。
“皇后呢?”段云嶂神情阴暗了几分。
素方低着头:“娘娘今日…似乎有些不适。”
“什么不适?可有叫太医来看过?”
“不是身体上的不适…”素方嗫嚅着,抬头看了段云嶂一眼,又慌忙一叩到底:“奴婢斗胆,求皇上您快去看看皇后娘娘吧!”
段云嶂心中一跳:“她怎么了?”
“娘娘从午后就一直坐在殿后的石阶上发呆,什么话也不说。奴婢们都担心得紧呢。”素方快哭出来了,“娘娘一向爱笑,奴婢从来没有见过娘娘这个样子啊。”
段云嶂的两道浓眉深锁起来,难道,她真的伤心了?
上回他在那么多人面前叫她滚,她都没怎么难过,听说当天还磕了半斤瓜子。怎么这一回,就伤心起来了?
“朕去看看。”
段云嶂一敛袍子,便往殿后去了。
远远的,便看到石阶的最下面一层坐着一个胖胖小小的背影,虽然满身绫罗,满头珠翠,却在这远近的青天白云和红墙金瓦中,显得孤单无比。
潜藏在段云嶂心中的那股闷意,又加深了几分。
他沿着石阶下去,在金凤身后的一层坐下来,伸手敲了敲金凤的肩膀。
“朕来了,皇后还不请安?”
金凤的脊背直了一下,然后又像遇水的棉花慢慢垮了下去。
“皇上安好。”闷闷地丢过来一句,连头也不回。
段云嶂气闷。
他早就看出来了,这小黑胖的知书达礼都是装出来给别人看的,她不想做的事情,谁也莫可奈何。
没有同她计较,他小心地探问:“皇后,为何如此惆怅啊?”
依旧是闷闷的一句话:“没有惆怅。”
看不出小黑胖还挺别扭。
“没有惆怅,皇后难道是在这里看日落么?”段云嶂瞟一眼天空,天上白云飘得正惬意,离日落还有差不多两个时辰。
“…”金凤干脆以沉默来应对。
段云嶂等了很久等不到她的回答,终于忍不住了,绕到她的正面,伸手把她的脸抬起来。
这一看,段云嶂却呆住了。
金凤在哭。
黑黑圆圆的脸蛋上,挂着两滴泪珠,一双明亮的眼睛湿漉漉的,像受伤的小熊。
段云嶂心里狠狠地紧了一紧,他从来没有见过金凤哭。小黑胖在他心目中一直是淡淡地笑着,谄媚地笑着,或者狡黠地笑着。总之,小黑胖是笑着的。
他静了半晌,伸手去擦她脸上的泪珠:“谁欺负你了?我去给你做主!”
金凤终于看了他一眼。这个皇帝,一激动就会把“朕”给遗忘掉。
她霍地站起来:“皇上,没有人欺负臣妾。”说完,她转身,一步一步往回走。
段云嶂站在原地思索片刻,又抢上两步:“可是因为我这半年没有来香罗殿的缘故?我知道宫里有些长舌的爱传些闲话,你不要理会。”
“闲话?”金凤茫然。
段云嶂低头:“黑胖,其实…其实我并不是恼你…只是你父亲…”
“皇上,”金凤叹气,有些哭笑不得,“您就这么清闲么?”
“嗳?”段云嶂一愣,便瞧着皇后小黑胖背对着他拾阶而上,虽然头饰繁复,却仍挺直了脖子离去。尊贵的皇帝陛下被她孤单地抛在身后。
皇帝脸上那一双好看的浓眉再度紧紧地拧了起来。
兄弟之间的交流
闾王段云重自从封了王,迁出宫外居住,便生活得快乐无比。
宫外自然比宫里好玩多了,可以逛大街,混茶馆,吃小吃,听说书,还可以在勾栏楚馆里沾一沾各色胭脂粉气。更令人兴奋之处在于,做这些事的同时,宫里头的长辈们鞭长莫及,管也管不到。
不到一年,段云重便成为京城里又一位小有名气的风流浪子。他重在宫外玩得乐不思蜀,入宫的次数渐渐就少了,若不是太后和徐太妃传召,他是不会主动入宫的。
这日奉诏进宫,见过了太后和徐太妃,又来到轩罗殿向皇帝段云嶂请安。段云重发觉,这位皇兄相当不妥。
“皇上有心事?”
段云嶂手捧一碗茶汤,用碗盖一下一下地掠着茶汤的表面,神思却飞到了九天之外。
段云重转了转眼珠,道:“听说白玉小才女进宫陪伴皇后,皇上您对她甚是关怀…现在看来,传言不虚呀。”
他语带调侃,段云嶂却并未顺着他话锋反驳,反而深深地叹了一口气。
“你不懂。”
段云重立马对他的皇兄多了一份崇敬之情。有女人的男人就是不一样,有两个女人的男人,更是不一样了。看看他的皇兄,多么深沉,多么富有思想。
想想他在宜春院新交的红颜知己,唉,毕竟是野花啊。
“皇兄,有什么心事,不妨和臣弟说一说,臣弟可以为你解忧啊。”段云重煞有介事地靠近。
段云嶂皱眉,想想皇叔段拢月此刻不在京中,况且和长辈讨论这等事情也实在说不出口,想来想去,也只有和段云重才能说上一说了。
“云重啊…”段云嶂欲言又止。
段云重心尖似乎被跟鹅毛狠狠挠了一下:“皇兄,你有话就快说啊。”
段云嶂又叹了口气:“你觉得,朕对皇后,是不是不太好?”
段云重一愣:“皇兄,你确定你说的是皇后,不是刘白玉?”
“朕确定!”
段云重认真思考了一番:“皇兄,臣弟觉得,你对那小黑胖已经算是仁至义尽了。她长成那样,还能期待你跟她夜夜春宵?”
“云重!”段云嶂咳了一声。这个弟弟,说话越来越没遮拦了。
“不过么…”段云重摸摸下巴,又道,“其实说起来,小黑胖还真是满可怜的。”
“怎么讲?”
“小黑胖入了宫,太后娘娘不待见她,大家暗地里也都是冷嘲热讽的,没有人真的把她当皇后看。如今,你又有了新宠,说不定她这皇后的位子那天就不保了。唉,小黑胖何辜?其实闲时和她聊聊天,嗑嗑瓜子,还是很有意思的。”
“…”段云嶂不语了。
“啊,我在宫外还听到传闻,说小黑胖并不是威国公大夫人的亲生女儿。”
“哦?”
“小黑胖的亲生母亲,据说是一个身份低贱的下人,所以小黑胖在威国公府上,也没什么地位。”
“是这样…”段云嶂想起他是如何逼迫金凤去恳求刘歇,不由得心中生出几分愧疚。
“皇兄,你怎么突然关心起小黑胖来了?”段云重研究着皇帝脸上变幻莫测的神情。
段云嶂脸上闪过一丝窘迫。
“呃…皇后这几天,心里似乎有些伤感,朕又无从开解。”
段云重了然了。
不就是闺怨么。
闺怨,唱得好听了,就是长门赋,说得不好听了,就是吃醋。
“皇兄,要不要臣弟去替你开解开解那小黑胖?”
“你?”段云嶂不以为然地斜睨他。他知道段云重在宫外没少沾花惹草,可是要哄女人…
段云重看出了他的心思,拍拍胸口:“包在臣弟身上。”
。
段云重来到香罗殿,素方告诉他,金凤依旧蹲在殿后忧郁地仰望天空。
段云重将口中的茶水喷出三尺远。
小黑胖,仰望天空?还忧郁地?
闺怨果然能够彻底的改变一个女人啊,连小黑胖都变得这样多愁善感了。
他叹了口气,决定亲自去瞧一瞧这难得一见的风景。
悄悄地从金凤背后接近她,原本是想吓她一吓的,却被她手中的纸张吸引了注意力。
金凤手中那张纸已经被她揉得发皱了,纸上用泼墨的笔触和狂草的精神书写着这样一段话:
“爱女黑胖,娘这段时间过得很好,赵屠夫家杀了猪,总会把最新鲜的肉送一些过来给娘尝鲜。所以,娘又长胖了一些。大夫人送了很多金银财宝,娘现在不用绣花卖钱也可以买得起缎面的被褥了。前街的张小瘦娶了一个胖丫头,不过很白净。还有从前和你一起读书的小鱼,听说考上举人了,明年还要考进士,出息得很。
娘不会写字,所以一直没有给你写信,这封信是赵屠夫代写的,你应该看得出来。之所以写这封信,主要还是要告诉你一件事,对门的蔡诸葛,娶人了,新娘子不是我,是个山西来的寡妇,又瘦又白,像根细葱一样。
婚期就定在三天后,蔡诸葛请娘去喝喜酒,娘不知道该不该去。黑胖,你说娘去不去呢?”
金凤瞅着那信纸,又静静地抹了一把眼泪。
段云重认真地将那信的内容读了两遍,终于忍不住问:“蔡诸葛是谁?”
金凤蓦地回头,一根金钗啪地撞在段云重的鼻子上。段云重立时捂着鼻子倒地不起。
金凤冷冷地挑起眉梢:“你在偷看?”
段云重险些飙出泪来。看看,他的皇嫂心情不好的时候对待别人是多么残忍。
“皇嫂…”他勉强从地上爬起来。“你的烦恼我大概明白了几分。那蔡诸葛…”
“那蔡诸葛,是不是皇嫂你亲娘的相好?”段云重尽量含蓄地表达了自己的猜测。
金凤不语。
段云重想了想,道:“皇嫂,要不我叫京兆尹派几个人去搞砸那婚礼,让他结不了婚?”
金凤用看白痴的眼光将他上上下下打量了一番。
段云重没辙了。
“那皇嫂你说怎么办吧?”
金凤将目光投向遥远的天际,黯然神伤地叹了口气。
段云重被她叹得抓耳挠腮,几乎要撕扯起自己的头发来。他似乎能明白段云嶂的心情了,看小黑胖玩忧郁,简直是人生最大的折磨。
“皇嫂,臣弟是奉了皇兄的命令,特地来开解你的。有需要臣弟处理的地方,只要臣弟力所能及,必当效犬马之劳。”
金凤瞟他一眼,半晌道:“真的?”
段云重竖起三根手指头赌咒发誓:“真的!”
金凤又静了一会儿。
“云重,你带我出宫吧。”
段云重张大了嘴巴,只觉得头上瞬间多了一块乌云缭绕。
“皇嫂…这个这个…恐怕…”
“云重,上个月,皇上扮成小太监和你出宫去,都去了哪些地方?本宫想,太后一定会很感兴趣的。”
“咳咳…皇嫂…您真是爱说笑啊。”
黄昏时分,闾王段云重领着贴身的两个小太监,火烧屁股一样出宫了。
把守朝阳门的侍卫们,每一个都见证了闾王通红的脸,和闾王贴身小太监那浑圆的腰身。
从来只见新人笑
仲夏的莲好,木槿也好。轩罗殿里的木槿,却似乎在这一天里开了三次,又谢了三次。
段云嶂在轩罗殿里等了许久,终于等不下去了。
段云重这小子,办事从来就没让人放心过,段云嶂决定,还是亲自去香罗殿看看为好。正要摆驾去香罗殿看看情况,情况却找上门来了。
素方跪在大殿中央,汗洽股栗。
因为皇后娘娘自午后见过了闾王,就从香罗殿里消失不见了。香罗殿的茅房里锁了一个被打扮成女人的小太监,而朝阳门的侍卫们则证实了闾王有个胖胖的随侍。
此刻,段云嶂的脸比金凤的脸还要黑上几分。
过了很久,段云嶂才道:“此事,除了你,还有谁知道?”
素方连忙叩首:“香罗殿的宫人口风都很严,除了奴婢和几个宫人,就没有人知道了。”
段云嶂点头:“守口如瓶,尤其不要传到太后那里去。”
“是。”
素方犹豫了一阵,又问:“那皇后娘娘…”
段云嶂深吸了一口气:“朕亲自,去把她找回来。”
段云重,你小子死定了。