叶明素跑到沙滩上，刚好落日正要沉入海平线中，她一下看住了。
穿到这儿后，并不是第一次看见落日入海的瑰丽景色，但每次都会惊叹。
她面对大海，找一角沙子稍细腻的地方坐下了，托腮沉思。
生存环境恶劣还可以改变，但是长辈的性格问题……
她正郁闷，就听见叶奶奶的喊声。
“奶奶，我在这儿。”她站起来回答。
叶奶奶加快脚步，走到她身边，拉住说：“好了，回去跟你爸认个错，小孩子怎么能跟大人顶嘴呢？”
叶明素一听还要认错，马上摔开叶奶奶的手，坐到沙滩上，任叶奶奶怎么拉，也不肯起来。
叶奶奶急了，“这还倔上了？你爸说你性格像你妈，还真没说错。”
叶明素心里有气，嚷着说：“像我妈有哪里不好啦？你们说她时，怎么都一脸不屑呢？敢情我要像我爸那样，一回家什么都不干，等人侍候，动不动发脾气才好？”
叶奶奶气结，“大人才说一句，你看你，不知道顶了多少句？你爸是男人，在外面挣工分养家，回家了，你妈自然要侍候的，你还看不惯了？”
“我妈大着肚子，早早出门去种地补渔网，累了一天回家，还要继续做活，还要被他骂。”叶明素冷笑起来，“他今天不说原因就罚我站砖，还要连坐我妈，这像人吗？”
叶奶奶目瞪口呆，不敢相信小小孩子会说出这些话来，半晌问道：“谁教你说这些的？是不是你妈？”
“我妈回家都要忙着煮饭收拾家里，哪有空跟我说这些？”叶明素哼着说：“是我自己把这些事情看在眼里的。”
叶奶奶恼了，“好好，你这个白眼狼，就会向着你妈。”
“奶奶，我在讲道理好么？”叶明素小拳头砸在沙子上，“家里穷成这样，我妈想借钱做生意，我爸不肯也算了，一样要骂她一顿。”
叶奶奶一下子说不过叶明素，心口有点发堵，隔一会又诧异，这孩子也太早慧了，瞧瞧说的这些话，哪句不是大人才能说得出来的？
她一手带大的孩子聪慧，其实是该高兴？
叶奶奶自己用手顺胸口，顺下那口气，这才说：“不管怎么样，你爸是家里的顶梁柱，你得尊敬他，回家了，还是要跟他认个错。”
叶明素转着眼珠说：“奶奶，你先问他为什么罚我站砖，我才好反省认错。”
“行吧，回了！”叶奶奶拉起叶明素的手。
一回到家，叶奶奶就问叶子默说：“明素是犯了什么错，你要罚她？”
叶子默把头转向门外，看着门外没有人，便说：“章家的族长今天找我，说周奇星也流着他们章家的血，让明素不要惹他。”
叶奶奶一听，知道章家的族长说话肯定不好听，语气也不会和善，叶子默这是在外面受了气，回家才……
叶明素一听却是炸了，跳起来说：“所以，你在外面受了气，回家就罚孩子骂老婆撒气？”
“明素，你说什么呢？”叶奶奶喝止着，一边上前有意无意挡住她，怕叶子默会伸手打她。
叶子默只觉头脸一涨，怒火升腾，站起来把桌上一只碗猛地扣向地下，再咆哮着喊：“何巧，你出来！”
何巧在房里洗澡，听见声音，匆忙穿好衣服出来，还没说话，叶子默的巴掌就到了眼前。
“啪”一声，何巧脸上被叶子默狠狠扇了一下。
“你教的好女儿。”叶子默一巴掌过去，怒火未熄。
叶明素万万想不到，局面会变成这样，自己顶嘴，老妈要挨打！
“你说，你认不认错？”叶子默手指向叶明素。
叶奶奶拉着叶明素，“快跟你爸认个错。”
叶明素摔开叶奶奶的手，过去拉起何巧的手，“妈，我们走！”
“走去哪里？”何巧声音暗哑。
叶明素脱口说：“去外婆家。”
就不相信外婆不心疼自己女儿，瞧瞧，被打了。
何巧反过来牵住了叶明素的手，准备跨出门槛。
叶奶奶瞬间过来拉叶明素，嚷嚷说：“明素，你姓叶，跑什么？”
叶明素：呵呵，意思是我姓叶要留下，老妈姓何的，要走她走是吧？
她甩开叶奶奶的手，自己先跳出门槛。
何巧动作并不快，留足了时间给叶子默挽留，但对方沉着脸，一句话也不说。
何家住在村头，走过去大概二十分钟。
何巧拉着叶明素到何家时，何母刚好吃完晚饭，正在大门口和邻居说话乘凉。
“大晚上的，你怎么过来了？”何母察看何巧的脸色。
叶明素喊一声外婆，正要说话，就被何巧拦住了，“妈，明素闹着要走走，我带她走了一会，就顺路走到这儿了。”
天色虽然有点昏暗了，但何母眼尖，还是看到何巧脸上的手指印，她假笑着说：“你们走了一路，要喝点水吧，来，先进屋。”
邻居们悄悄观察着，心里有数，怕不是像之前一样，被当家的打了，跑回娘家的？
一进屋里，何母就拧一条毛巾，给何巧敷在脸上，一面问道：“又是怎么了？”
何巧叹口气说：“也别问了，留我们住一晚，明天再回去。”
何母瞪着何巧的大肚子说：“你这肚子快要生了吧？要是今晚突然发动，那可就……”
在娘家生孩子，是血光之灾。
何巧低下头，很是疲累。
叶明素三观又一次碎了，女儿被打了，回娘家，做母亲的不详问原因，不做主，不心疼，还深怕她住一晚会突然生孩子！
前世在天涯看帖子，老以为那些帖子是写手写的，夸大其词，没想到现实更冷血。
何巧见父亲和兄弟不在家，便问道：“我爸和弟弟呢？”
何母说：“他们拿了手电筒去河里捉夜鱼，估计得很晚才回来。”
何巧有点失望，要是父亲和兄弟在，为自己说句话，还可以住一晚，只有母亲在家，她是不会留自己的。
何母看着何巧脸色很不好，有些不安说：“你们先坐着，我去叶家，喊叶子默来接你们走。”说着就出门了。
叶明素：“……”
半个多钟头后，叶子默出现在何家门外，朝里面的何巧没好气说：“还不回？”
何巧默默站起，拉了叶明素出门。
叶明素想仰天长啸，天啊，闹一回还得乖乖回家，太没脸！
她没想到，身后还有邻居讨论说：“男人来接，也算有面子，就该下台阶，不能死撑。”
叶明素迈着小步子，满心凄凉，自己惹的事，却要老妈背锅，而且过程这样没自尊。
回到家里，叶奶奶倒是给她们两人留了饭。
何巧去热了饭，和叶明素吃了，便去洗碗。
叶明素坐在门槛上，抬头看月，感觉月亮含了好大一泡泪水。
连着两天，叶明素都尽量躲着叶子默，一点不想跟这个男人有任何交集。
第三天傍晚，叶子默却带了一个八卦回家，叶明素为了听八卦，只好凑近几个大人。
今天有一个县城里的亲戚来小渔村买鱼，拿鱼到农业大队让人过秤，见到叶子默，就问他知不知道四弟叶子桥在跟县城里一个姑娘闹恋爱，据小道消息称，叶子桥已和那个姑娘交换了定情手帕子。
叶奶奶等叶子默简述完事情，着急问道：“那姑娘有职位没有，家底如何？”
叶子默答道：“我问过了，说那个姑娘父母是农民，姑娘在家里帮父母做家务，并没有职位，但长得漂亮。”
“漂亮能吃吗？”叶奶奶气道：“全家供他读完师范，他要娶漂亮姑娘去了！想过我们吗？”
何巧插嘴问道：“他们怎么认识的？”
叶子默道：“说是那姑娘经常到子桥学校里面的井边洗衣服，见子桥要自己洗衣服，抢着帮忙洗了几回，就好上了。”
叶奶奶拉回话题说：“这个事情，我不同意。”
叶子默道：“我让人托话，喊子桥这个月放假回家一趟了，等他回来，自然要说通他。娶什么漂亮姑娘，漂亮姑娘能做活吗？”
叶明素默默：你娶的老婆倒是很能做活，你珍惜了吗？简直当她牛马。
接下来几天，叶奶奶和叶子默到处托人给叶子桥物色对象，基本要求就是姑娘要有职位。
叶明素终于明白了，叶子桥是这家里的“金凤凰”，普通姑娘，漂亮姑娘统统配不上，须得有职位的姑娘才能配得上。
这天早上介绍人来跟叶奶奶嘀咕了，小声说：“孙家姑娘长得矮了点，相貌也一般，但顶替了父职，在水产公司上班，每月拿这数。”她说着，双手比了比。
叶奶奶眼睛一亮，点头说：“我明天去水产公司门口盯一盯，看看人再说。”
傍晚叶子默回来时，叶奶奶跟他通报了这件事。
叶子默马上拍板说：“就这个了，得去问问聘礼要多少。”
叶明素：不是吧？这样就决定四叔的婚事？
等四叔回来，会不会闹起来？
叶子桥回家这一天，果然家里闹翻了天。
作者有话要说：大家会不会嫌节奏慢？这本按计划，会写得比较长，前面的铺垫也比较多。
☆、劝说
这是叶明素第一次见到叶子桥。
叶子桥一米八左右，身材瘦削，浓眉方脸，长得特别周正。
他穿一条有些发旧的灰色长裤，一件微微泛黄的白衬衫，笑容温润，一看就是好脾气的人。
住在海边的男人多数晒得漆黑，身材矮壮，举止粗鲁，说话辞不达意，还恨不得全村都能听见。
叶家几个男人相貌方面，相较村里的男人，已是拨尖了，但跟叶子桥一比，还是不如。
叶子介也长得高大，五官周正，但穿着邋遢，有点驼背，走路拖长步伐，整个人就全没了气质。
叶子默吧，五官秀气，但太瘦弱，膝盖骨头嶙嶙，一脸怨气，整个人看着也不讨喜。
至于叶子鱼，相貌完全随了叶奶奶，性格又特别憨厚，不是很会说话，除了用“普通”两个字形容他，并没有其它能形容了。
叶子桥在兄弟里，不单学历最高，而且长得最帅，怪不得叶奶奶和叶子默寄了厚望。
当叶子桥走进屋里时，叶明素感觉，屋里都明亮了许多，简直能用“蓬荜生辉”来形容了。
这样的男子，在学校里肯定是受女人欢迎的，但叶奶奶和叶子默不会允许他落入普通家境的女人手中。
全家就这一个“金凤凰”，要靠他拯救家业的。
叶明素不等叶奶奶介绍，就上前喊了一声四叔。
叶子桥应了，摸摸她的头说：“明素长高了呢！”
叶子默顺着这句话说：“是的，明素也高了，你也该娶老婆了，喊你回家一趟，就是商量这件事的。”
叶子桥沉默一下说：“我虽然出来工作了，但年限不够，工资太低，怕没有好姑娘肯跟我。”
叶子默低头喝茶，一边说：“这个你不用忧心，我们帮你打听好了，有个孙家姑娘，很适合你，她之前有见过你，也表示可以进行下一步。”
叶子桥似乎被呛了一下，一下求救似的看向叶奶奶。
叶奶奶这回不跟他同条线上，不跟他眼神接触，只陈述孙姑娘的情况说：“孙姑娘女顶父职，在水产公司上班，每个月的工资比你还高，不知道多少人盯着她想下手，她拖到现在还没说亲，那也是因为要挑一个合心意的人。我让介绍人去问了，孙姑娘一听是你，马上同意下一步了，现在就看你意思了。”
叶子桥张口结舌，无奈只好说了实话，“我在学校里接触了一个姑娘，只是条件不成熟，就没跟你们说。”
叶子默马上问道：“学校里接触的？那对方是老师？也有职位？”
叶子桥斟酌言词答道：“她姑姑是学校里的老师。”
“她本人呢？”叶子默追问。
叶子桥避无可避，只好说：“她本人没有职位，在家里做点手勾花。”
叶奶奶叹息了，“老四，你娶个没职位的，以后怎么过日子？”
叶子桥支唔说：“我工资以后会增长的，她做手勾花，也有一点收入。”
叶子默一下拍桌子了，“老四，你脑子糊掉了吗？穷日子没过怕是吗？没条件挑个有职位的，那叫没办法，有条件挑个有职位的，你不挑，你在想什么？”
叶奶奶也帮腔说：“老四啊，手勾花那点收入，还不如家里养头猪。到时过了门，那是净等着你养。再生下孩子来，一家子开销，不是小数，你算过吗？现在你在学校里教书，老婆也不能娶来放这破房子，总要在学校周近租一间房子去住，那也是一笔付出。”
叶奶奶喘口气，继续说：“等以后你们三兄弟分家，也不能光让老三养我，你也得养我是不是？再有这些年你读书的费用，你大哥是帮忙出了一点，其它不是你三哥东省西省拼凑出来给你的？你回头也得报答一下你三哥是不是？至少明素明朗以后读书的费用，你得帮忙出一些是不是？”
“你要是娶了没职位的姑娘，自己养家还养不过来，哪有空顾我们？”
叶奶奶说着说着，抹起眼泪来，“这些年全家过着苦日子，却不敢短了你的学费，你是这样报答我们的？”
叶子桥慌了，摆手说：“妈，我没想过不报答，我一直有想着的。”
叶奶奶眼泪还在涌出来，“你要娶一个没职位的姑娘，到时你想报答，那也是有心无力，我吃了一辈子苦，没想到老了还要吃苦，也是作孽。”
“妈，别这样说。”叶子桥也难受了，低下头说：“现在改革开放，一切会好起来的，以后就……”
“我们不要空谈以后，我们谈的是现在。”叶子默加杠杆说：“我是哥哥，由我一直养着妈，也没意见。至于说供你读书的事，也是我当哥哥该做的事，并没有想过要让你报答。但我辛辛苦苦供你读完书，是希望你过上体面日子的，你要是娶个没职位的姑娘，这日子体面不起来。”
叶子鱼终于也插了一句嘴说：“四哥，你不要忘了，那时候你上县城读书，有次要参加一个节目演讲，你裤子破得不能上场，回家还哭了，发誓说以后出来工作了，不能再过这样的穷日子，也不让我们过这样的穷日子。但你出来工作后，只顾自己去谈漂亮姑娘……”
叶明素坐在墙角听得目瞪口呆，每个人依照自己的身份，说的话都有理有据，动之以情，晓之以理，叶子桥完全无招架之力啊！
由于叶子鱼回忆当初，叶奶奶瞬间也忆起当初了，当初那个苦日子如何如何，现在儿子长大了，变自私了，只顾自己了巴啦啦……
叶子桥痛苦捧着头说：“但婚姻也不能完全没有感情基础。”
叶奶奶马上说：“你就光想着谈情是吧？谈情能给你谈出屋子来？能给你谈出工资来？”
叶子默见叶子桥还不松口，索性说：“算了，我们不逼你，你回学校吧！”
叶子桥惊悚抬头，“三哥……”
叶子默视线看向别处，冷淡说：“你爱谈谁就谈谁，以后别回来了。”
叶子桥眼神惊惶起来，求饶说：“三哥，这是咱们家，我不可能不回来。”
叶子默冷笑说：“也是，分家时，你分了二楼一间房，我们没理由不让你回来。但以后你过你的日子，不用喊我三哥了。”
“三哥！”叶子桥声音哽咽了。
长兄如父，这些年叶子默对他的付出，他点滴在心头，如今说出这样绝情的话……
叶明素默默猜测着，四叔会不会妥协呢？
作者有话要说：感觉四叔很难招架。
☆、让锅盖飞
“话搁在这儿了，你自己掂量。”
叶子默说完这句话就起身走了。
气氛一下沉重到极点。
叶子桥心里知道，三哥这是逼他选择，要娶漂亮姑娘，就不要认家里人了。
但是他活到现在，心里才稍稍有些指望……
叶奶奶叹了口气，站起来去拉叶明素的小手说：“走，收拾东西去，你四叔那房间，咱们不能再住，得搬走。”
叶子桥慌了神，站起来去拦叶奶奶，“妈，房间你们住着，我反正待会儿就回学校了。”
叶奶奶定定看着他说：“明天周日，你不用上课，不用急着走，在家里住一晚好好想想，今晚我和明素先住祖屋。”
叶子桥一听，神色稍安。
叶奶奶一上楼，就喊叶明珠几个姐妹过来说：“你们四叔今晚要住一晚，你们收拾东西，今晚去你们爸妈房里打地铺。”
最大的叶明珍率先动手收拾起来，底下几个妹妹便也抱起自己枕头搬走。
叶明素则有些担心，问叶奶奶道：“祖屋那里能住人吗？”
叶奶奶一拍她的头说：“收拾收拾就能住了。”
好在夏天，也不用收拾太多，叶奶奶卷着席子，拿着被单，叶明素扛着一大一小两个枕头，很快就朝祖屋出发了。
祖屋是太爷爷传下来的，当时分给八个儿子，一人一个房间，大厅和灶间则共用。
叶明素跟着叶奶奶到祖屋时，就见大厅摆着许多祖先牌位，有些小房间住了老人家，有些堆了杂物。
几个老奶奶一听叶奶奶要收拾小房间住一晚，忙帮着打水擦洗床板和地板，一边聊天。
叶明素听了几句，老奶奶们先是交换八卦，接着就是对年轻人进行道德评价，叶子桥谈个漂亮姑娘的事，她们也听到了，此时说起来，口水四飞。
她们基本的论调就一个，说叶奶奶苦了一辈子，就培养了一个出息孩子，如今看着要苦尽甘来了，出息孩子要去娶个没职位的姑娘，那是自毁前途，也是毁了叶奶奶晚年的幸福。
其中一个老奶奶还转过身摸摸叶明素的头说：“老三也是苦，自己不读书出来做工，供弟弟读完书，眼看着弟弟能帮他供明素和明朗读书了，弟弟要去供漂亮姑娘一家，作孽啊！”
叶明素感觉头上被老奶奶摸过的地方有些烫，头发很想炸起来，这些人的想法真的太可怕了！
以前绝没有想到，世上还真的存在这样一群人，家里有一个孩子出息，全家便要挂他大腿，他们以前付出的每一分钱，在以后都是需要加倍回报的。
看四叔的性格，并不是强悍那一类，估计抵挡不住道德审判。
擦完床板洗完地板，叶奶奶带着叶明素准备先回家，晚上再过来睡觉，几个老奶奶却还要追出来大门外说：“子默妈，你可得扛住，不能让孩子做傻事，去娶什么漂亮姑娘，要知道，长得漂亮的，都是祸害。”
叶奶奶叹息说：“要看他良心了。”
叶明素：“……”
回到家时，叶明素上二楼去看，就见叶子桥自己已收拾好房间，正坐在窗前沉思。
“四叔！”叶明素上前喊一声。
叶子桥回过头，招手让叶明素近前，拉起她的小手看了看说：“你手腕上这几个护身符绳子太紧了，勒着血液不通行，要不要剪掉？”
叶明素忙点头，“要。”
她脖子上挂了一只护身符，手腕上挂了三只，据说是叶奶奶每年为她求一只，保她平安长大的。
护身符外面包了一层红布，折成小小三角，缝得紧紧的，每次湿了水，还粘皮肤，并不舒服。
叶子桥正要帮叶明素剪掉护身符，叶奶奶上来了，一把拦住说：“这是保佑她平安的，怎么能剪掉？”
叶子桥无奈，只好放下剪刀。
叶奶奶又语带双关说：“有些事情，要想好了再做，就像这护身符，并不是想剪就能剪。”
她说完下楼。
叶明素觑叶子桥的神色，见他一脸痛苦，不由代为叹息。
以前看，那些穿越的，一穿过去就能作风作雨，还能扭转家里亲人的命运，或者帮着出谋划策，爽点满满，轮到自己，怎么就是有心无力呢？
不知道说什么安慰的话，更没有什么办法帮到四叔。
叶明素摇摇头，也下楼了。
晚饭时，何巧多炒了一个菜，叶奶奶偏要当众骂她说：“老四好容易回家一趟，你怎么才多炒一个菜？就不会多炒两个？”
何巧分辨说：“你又没拿钱给我买，这菜还是中午炒剩下的。”
叶奶奶一拍头，“也是，我怎么忘记家里没钱了呢？可怜明素和明朗，小孩子正在长身体，一点好的也没吃到，长大怕是要像他们爸爸那样瘦了。”
叶奶奶说着话，打眼色给叶子鱼，让他补充发言，叶子鱼迟钝，接到眼神却不明所以。
倒是宋黑豆机灵，抱着叶明炜在哄，还能接一句话说：“三哥那是为了供弟弟读书，硬是把自己饿瘦了，明素和明朗又不同，叔叔会疼着他们的，不会让他们受苦。”
叶奶奶很满意她这份机灵，点头说：“那倒是。”
叶子桥赶紧掏出两块钱交在叶奶奶手里。
叶奶奶拿住钱说：“你确实该给我这钱，请介绍人去孙家说动孙姑娘，给介绍人可是买了两块钱的糖。”
叶子桥很快吃完，又上楼了。
叶奶奶又和叶子默嘀咕几句话，这才领着叶明素去祖屋。