东方一听说话声,眼神才从墨玉身上移开,看向崔栖梧和王敏光,拱手道:“见过梧哥哥敏哥哥。”
“乖!”崔栖梧过去搂住东方肩膀,以一副哥哥的口吻道:“论起来,咱们是嫡亲的堂兄弟,以后有事儿找哥哥,哥哥帮你出头。”
王敏光道:“咱们是表兄弟,哥哥也会帮你的。”
常公公笑道:“你们来了,该进去拜见一下太后娘娘。”
崔栖梧和王敏光点头,拉了墨玉朝里走,一边跟东方道:“你在这儿等一会,我们很快出来。”
东方点头,看着他们进去了,问常公公道:“公公,我还是跟小朕住景福宫么?”
常公公道:“皇上吩咐下了,依从前一样,你们还是一道住景福宫。”
东方一听放了心,只要和墨玉住在一起就好。
两人说着话,果然见墨玉等人很快出来了,后面跟着一个端了糕点的小内侍。
小内侍出来见着常公公,笑道:“公公,这是太后娘娘赏给他们的糕点。”
常公公点头道:“端着跟过来罢!”
墨玉已是去牵住东方的手,两人走在前头,一边问东方回永安王府的过程。
东方生母是永安王的正妃,三年前东方“走失”时,安王妃就病倒了,半年后便病亡了。永安王之后继娶了新王妃,至永安王令人接东方回去时,恰好新王妃诞下一个男婴。永安王和府中各人的注意力,一下全在男婴身上,有些忽略了东方。新王妃更是不喜欢东方的存在。
东方对于小时候的事儿也记不清了,只记得和墨玉几年相处中的点点滴滴,因思念墨玉,对永安王也不亲近。
永安王见东方不亲近他,也一副不喜欢小弟弟的模样,倒有些无奈。
至崔承元下旨,要召东方上京陪读,永安王只犹豫几天,和府中幕僚商议了一下,便决定承旨,送东方上京。
东方自己没法说清楚这些事,只道:“父王有了新儿子,不喜欢我。”
墨玉有些心疼东方,摇摇他的手道:“有小朕喜欢东方呢!”
东方绽开一个笑容道:“我知道。”
说着话,一行人到了景福宫,另有内侍帮东方搬了行李进来安置,又按纸条所写,帮东方把带来的物事一一分送景福宫内的人。
江嬷嬷之前服侍着东方,也颇喜欢他,眼见他回来了,还送了东西给她,自是高兴,笑道:“东方就是一个会疼人的,以后谁嫁了他啊,有福啰!”
墨玉认真道:“嬷嬷,东方以后要嫁给小朕的。”
江嬷嬷一听,大笑起来道:“哟,玉姐儿一派爷们儿派头,东方一派贤惠劲,没准以后他还真会嫁给你了。”
崔栖梧和王敏光也跟着笑了,一边小小嫉妒着,东方一来,玉姐儿就偏向他,哼哼!
江嬷嬷说笑着,眼见小内侍端着糕点,忙帮着接过来放在案几上,又拿着一点东西打赏了小内侍,打发他走了,这才另外拿蝶子出来,分装了糕点,准备给几位小娃儿吃。
正忙乱,却又有内侍来传喊东方,说道陵王进宫来了,听闻东方在宫中,让他过去一见。
墨玉倒是知道,陵王从前不知道东方是侄儿,并没有正眼看过他,现下东方回来,陵王作为伯父,于情于理都要见见,安抚几句的。
墨玉想一想,吩咐崔栖梧和王敏光道:“你们陪东方一道过去拜见陵王。”
因着崔承元宠爱墨玉,但凡墨玉要求什么,无有不从,更是纵容墨玉使唤崔栖梧和王敏光,一段时间下来,崔栖梧和王敏光对墨玉的使唤也习惯了,现听得她这样说,自然没有异议,一左一右陪了东方往外走。
常公公也走了。
江嬷嬷一看糕点还没动,正要端一碟子给墨玉吃,正好有别的嬷嬷来唤她出去说话,她也走开了。
一会儿,景福宫内几个嬷嬷也各有事儿,并不在眼前。
墨玉看了看四周,颇有些奇怪,平时再如何,总有嬷嬷围着自己,今日怎么像被人全调开了似的。
她正要自己拿糕点吃,门外人影一闪,进来一人,温声笑道:“玉姐儿!”
墨玉一瞧,见是乔媚儿,便打招呼道:“乔贵人。”
乔媚儿笑道:“皇上还没封我为贵人呢,你小娃儿乱喊什么?”说着走近,一看案几上有糕点,便凑近去嗅一嗅道:“这碟是桂花糕,这蝶是红豆糕。”
“乔贵人喜欢的话,就赏你一块好了。”墨玉随口道。
“玉姐儿一直跟在皇上身边,这口吻,倒是学了皇上的,一模一样。”乔媚儿笑道:“可是呢,你要给我东西,不能说赏。得太后娘娘和皇上给我东西,才能说赏。”
乔媚儿说笑着,手中的帕子却掉在一碟糕点上,她忙拣起帕子袖进怀中,转眼端起那碟糕点,拿筷子挟起,喂到墨玉嘴边道:“服侍你的嬷嬷也不在,我来喂你罢!”
墨玉并不张嘴,只道:“乔贵人,你那方帕子好看,能给小朕瞧瞧么?”
乔媚儿笑眯眯道:“你吃了糕点,我就给你瞧帕子。”
“不,小朕要瞧了帕子,再吃糕点。”墨玉装着撒娇,心下有些警惕起来,乔媚儿一个人不带,突然出现在这儿,又殷勤要喂自己吃糕点,目的何在?
乔媚儿见扭不过墨玉,只好拿出帕子,捏着帕子角,在墨玉跟前一扬道:“这帕子也没什么好看的,跟你用的帕子差不多,一样是宫内统一发的。”
墨玉歪头瞧了瞧道:“这么普通的帕子,你适才藏得那样小心作什么?”
乔媚儿一惊,心下暗道:小鬼头机灵呢,可不能露出什么破绽来,若不然,她一喊,前功尽弃。
她温柔笑道:“上回,这方帕子掉在地下,皇上帮着拣起。皇上拣过的东西呀,我便宝贵着了。算了,跟你小娃儿说这个,你也不懂。”
“你说了,小朕就懂了。”墨玉一副恍然大悟状。
乔媚儿有些心急,又把糕点往前一凑,笑道:“来,张嘴,吃一块!”
墨玉仰后身子,避开糕点道:“小朕不饿。”
乔媚儿道:“不饿也吃一块,吃完了,我带你去御书房玩。”
墨玉瞥瞥糕点道:“乔贵人先吃一块,小朕再吃。”
“小鬼头,还讲条件呢!”乔媚儿脸上笑容僵了僵,转瞬笑得更温柔了,说道:“这块都碰到你嘴唇了,就是你的了,来,吃罢!”
至此,墨玉已知道,糕点绝对有问题了。她指指案几道:“小朕要先喝水,再吃糕点。”
乔媚儿怕她大声吵嚷,忙放了糕点,转身去倒水。
墨玉一下溜下椅子,疾冲向门外,一边扬声大喊道:“来人啊!”
嘿,想用太后送的糕点毒害朕,嫁祸太后,借此离间太后和皇上的感情?朕岂会如你所愿?
乔贵人啊,你还是太嫩了些,招数不够看啊!这一厢,害人不成,小命却要不保了。
墨玉这一喊,以为嬷嬷们会出现,谁知殿内只有回响,一个嬷嬷也没出来。
糟糕,嬷嬷们难道全走得很远?墨玉吃一惊,脚步不停,奋力向外跑,只她人矮腿短,一下却是绊在门槛上,摔了一跤。
乔媚儿只几步就追了过来,一把抱起墨玉,捉住她双手不许她乱动,柔声笑道:“今儿呢,你一定得吃块糕点,不吃不行的。”
墨玉心下大骇,脸上却嘻笑着,说道:“乔贵人,你别扭小朕的手,小朕自己吃糕点好了。本来想等东方一道吃的,乔贵人这样,小朕只好先吃一块了。”
“这才对嘛!”乔媚儿不疑有它,放开了墨玉的手,抱着她走近案几,把她放在案几上,拿筷子给她道:“吃!”说着端起之前端过的那碟糕点,示意墨玉自己挟。
墨玉接过筷子,挟起一块糕点,缓缓送至嘴边,突然一伸手,朝乔媚儿身后喊道:“皇上!”
乔媚儿一惊,猛地转头。墨玉趁着机会一摔筷子,身子向后一滑,滑至案几另一边,跳下案几,向窗边跑去,一边大喊道:“皇上驾到,快来人!”


☆、第49章

乔媚儿眼见墨玉跑得快,自己一伸手捉不住她,心下又度着自己耽搁了一些时候,嬷嬷差不多回转了,当机立断,把碟子里的糕点倒进衣袖中,三两步就往殿外走。
有一位嬷嬷正好提了茶壶进来,听得墨玉的叫喊,再见乔媚儿往外走,就奇怪道:“不是说皇上来了吗?”
乔媚儿一边走一边道:“小娃儿乱喊呢?对了,江嬷嬷呢?”
提茶壶的嬷嬷答道:“刚还在的。”
“我出去找她。”乔媚儿说着,已出了殿外。
墨玉才要张嘴,又闭住了,乔媚儿把糕点弄走了,自己一个小娃儿说些什么,别人也不会相信。而且眼前这位嬷嬷,谁知道是否已被乔媚儿收买了呢?
一会儿,适才不见人影的嬷嬷们,相继回来了,也有耳尖的,听得墨玉的叫喊,过来问道:“玉姐儿适才喊什么呢?我在窗下浇花,好像听到喊叫了。”
墨玉摇摇头道:“没什么了。”乔媚儿适才有能力调开那么多嬷嬷,可见,南昌公主已借她的手,在宫殿内渗透了不少人。
待得崔承元等人回到景福宫,墨玉思忖着,终也没有开口告状。自己虽是宠娃,乔媚儿一样服侍着崔承元,有些情份在。且现下无凭无据的,自己一个小娃儿说些什么,都不足以取信人。
说到底,自己是人微势单。从前一直窝在小小娃儿体内,不愿太过出格引人注意,现下看来,若再不想法保护自己,只怕活不到长大的时候。就是活到长大了,崔承元一死,自己作为曾在他身边陪伴多年的宠娃,王家会放过自己么?
墨玉寻思着自己的处境,再想及崔承元甚至已下旨要召自己家人进京之事,心下瞬间作了决定,不管如何,自己也要开始经营势力了。
东方倒是注意到墨玉的异常,问道:“小朕,你怎么了?”
墨玉抬头看看年仅六岁的东方,心下叹息一声:朕不单要护着家人,还要护着东方呢!
龙门镇那头,吴氏安人却是帮墨金闰正式定下吕采蕊为未婚妻,打算年底迎亲。吴氏安人更是候着拜见族长夫人时,笑道:“夫人若是寄信给宫中的金夫人,便帮我捎几句话给玉姐儿,告诉她,她五叔也娶亲了,年底便有一位五婶了。待过了年,我们便会上京。”
族长夫人道:“自然得告诉玉姐儿一声。她虽小,也该知道家中的事。”
族长夫人写的信送达金夫人手中时,已是入冬。
金夫人看完信,找到墨玉,笑跟她道:“玉姐儿,你五叔娶新娘子了,你有五婶了。”
墨玉忙问道:“娶了谁家的姑娘?”
金夫人笑道:“是吕家的吕采蕊。”说着见墨玉似乎不知道吕采蕊是谁,便又补充道:“就是萱姐儿的五姨子,听闻之前你和她见过两次呢!或你那时太小,不记得了?”
墨玉听得是墨白萱的五姨,却是一下反应了过来,原来自家五叔娶的是吕氏的小妹。这样一来,自己家和族长家,更是紧密联系在一起了。这么多关系缚在一起,解也解不开。
金夫人又道:“过了年,你弟弟便一周岁了,那时你们家的人上京来,度着你弟弟也会喊姐姐了。”
墨玉遥想小弟弟白白胖胖的模样,一下恨不得马上就过了年,可以见到亲人。
金夫人说着,又道:“宋先生倒是先回了京城,正和白画师议亲,估计很快就正式成亲了。”
墨玉一听宋问竹回了京城,忙问道:“哪谁来教萱姐儿她们?”
金夫人道:“宫中另遣了先生过去。”
墨玉忖度着,王太后这是不放弃墨家姐妹,想要继续培养着,到时借机接到京城了。
金夫人嘴角却是含了笑,太后娘娘要先择定皇后人选,本来也轮不到墨家姐妹的,谁叫王家没有适合的女娃儿呢?京城中亲戚们,又各怀心思,并不可靠。太后娘娘也只能在自己心腹中挑其家人进宫了。墨家姐妹在京城无依仗,一进了宫,只能全心依仗太后娘娘,正好如了太后娘娘的愿。
至晚,崔承元过来时,墨玉蹬蹬上前,仰头道:“皇上,宋先生要和白画师成亲,小朕曾是宋先生的弟子,想送一份贺礼给她。”
崔承元一下失笑道:“你倒会使唤人,居然使唤起朕来了,还让朕帮你送礼?”说着却又喊进常公公道:“传朕旨意,给宋问竹和白之画备两份贺礼,待他们新婚时送上,一份是朕赏赐下的,一份是玉姐儿送他们的。”
常公公忙应了,一边悄悄瞥墨玉一眼,好嘛,这位小宠娃真是厉害,还能指使皇上呢!
隔几天,便是宋问竹和白之画成亲的日子,他们收到宫中赏赐,新婚第二日便进宫叩谢。宋问竹也是受吴氏安人的拜托,有心见见墨玉,便跟崔承元道:“皇上,臣妇能否见见玉姐儿?”
崔承元点头应承,吩咐内侍道:“带她去见墨玉。”
墨玉听闻宋问竹进宫了,下了学便等在景福宫。也没等多久,内侍果然领了宋问竹过来。
墨玉忙起身行礼道:“见过宋先生!”
宋问竹笑道:“一年多没见,玉姐儿却是高了不少。”
墨玉请宋问竹坐下,待问过家人情况后,便遣开嬷嬷和内侍,在枕头下拿出一封信递与宋问竹。
宋问竹见墨玉今儿说话行事像个小大人,颇为疑惑,待看完信,一时间讶异得瞪大眼睛,问道:“这封信是谁给你的?”
墨玉道:“是一位白胡子老公公。”
宋问竹有些不敢相信自己的眼睛和耳朵,因再次看看信中内容。信中却是分析了匈奴和大夏国过后几年的战况,且提及匈奴现时国内情况,诸如兄弟不和,皇子争权等。
宋问竹看着看着,一双手颤抖起来,若如信中这样分析,想要打败匈奴并不难。
“玉姐儿,白胡子老公公是怎么样的?”宋问竹追问墨玉。
墨玉道:“小朕只看见他长了白胡子,别的没瞧清楚。”
宋问竹攥着信问道:“什么时候给你的?”
“就那天,乔贵人想杀小朕的时候。”墨玉描绘乔媚儿在糕点下毒的过程,说完道:“乔贵人要强喂小朕糕点,白胡子老公公就出现了,他拿拂尘一拂,乔贵人突然就走了。白胡子老公公接着把信递给小朕,让小朕好好收着,到时交给一个信得过的人。宋先生就是小朕信得过的人,因此交给宋先生了。”
宋问竹一听乔媚儿要毒害墨玉,不由问了一个仔细。
墨玉便再次描述一遍,又道:“乔贵人是南昌公主送给皇上的,她可能嫉妒小朕。”
南昌公主的人?宋问竹稍稍思索道:“玉姐儿,这事无凭无据的,且莫跟别人提及,我出宫后,和家兄讨论一下再说。”
墨玉点了点头。很好啊,你家兄是陵王的人。你跟他去讨论,他自然会禀报陵王。陵王只一分析,就知道是南昌公主要借朕离间太后娘娘和皇上了。至于朕所写这封信,你家兄也自然会呈给陵王。陵王料敌先机,自会安排策略,杀匈奴一个措手不及。
宋问竹又看看信,这字体透着仙风道骨,飘逸异常,瞧着不像是当世的人所写。这位白胡子老公公究竟是谁?
墨玉又补充道:“宋先生,白胡子老公公嘱过了,别探问他是谁。”
宋问竹想了半晌,点点头道:“我不探问就是。”说着另嘱墨玉道:“你也莫跟别人提及这封信。至于乔媚儿想杀你的事,我会告诉家兄,让家兄禀报陵王知道,到时清查一下宫中的人,安排几个可靠的人进来。”
墨玉松了口气道:“谢过宋先生!”
宋问竹摸摸她的头,待要说什么,听得脚步声,便赶紧收好信,止了话。
却是内侍进来催她出去。
墨玉送走宋问竹,心下知道,陵王出手,自己在宫中暂时也就安全了,至于乔媚儿,只怕活不久了。
宋问竹和白之画出宫后,却是另誉抄了信,呈给了崔万化。
崔万化看完信,召宋问竹去问,宋问竹想来想去不好说实话,便托言是一个世外高人探听来的匈奴消息。
崔万化也知道宋家和白家现下还有一些门道在,因也不再追问,只召集府中幕僚议事,按着信中提供的消息去打探虚实,若是属实,正好打匈奴一个措手不及。
另一头,王太后令人清查各宫殿,却是查出好些嬷嬷有问题,因另换了一批嬷嬷。很快的,又查出乔媚儿私自出宫的罪状,令人捉拿软禁了。
墨玉听得抓了乔媚儿,眼皮也不动,只寻思着,南昌公主能派一个乔媚儿进宫,自能派第二个。现下还得再见见宋问竹,让宋问竹建议陵王,打败匈奴时,宜重提和亲的事,把南昌公主送去和亲,两国缔结百年之好。
东方见墨玉一副沉思状,问道:“小朕想什么呢?”
“思考家国大事。”墨玉严肃道。
正好崔承元进来,听得小小宠娃说着大人话,不由“哈哈”笑道:“小震整天忧国忧民,比朕还忙呢!”
墨玉:“是啊,小朕真是操碎了心!”


☆、第50章

临近年关,有密探进了京城,面见陵王崔万化,禀报所探听来的消息。
密探道:“禀王爷,匈奴王冒顿确有一位庶长兄对王位虎视眈眈,趁着冒顿在外打仗,蠢蠢欲动,只他顾忌着冒顿镇守在后的一位将军,未敢动作。”
崔万化问道:“镇守在后的将军叫什么?有什么弱点?”
密探报了将军的名号和家世,又道:“属下另照王爷所示,着人调查冒顿王庶长兄王妃的情事,却是发现,冒顿王庶长兄的王妃和这位镇守后边的将军有过情意。”
崔万化眼睛一亮道:“着人秘密潜入匈奴国,散布这位将军和王妃通奸的消息,务要编得有鼻子有眼。”
密探应了,低声道:“如此一来,冒顿王庶长兄必受刺激,要找将军质问,两下激发矛盾时,我们的人再点风扇火,冒顿王庶长兄一气之下必反。后方不稳,冒顿王闻讯自然要回兵,那时我们再痛打落水狗。”
崔万化道:“潜入匈奴国的密探若回不来,本王会安置他们的家属。去吧!”
密探应了,自行退下。
墨玉那边,却是趁着新年宫中设宴款待外命妇,又见了宋问竹一次。
宋问竹把墨玉抱到无人处,悄悄问道:“白胡子老公公还有找你么?”
墨玉趴在宋问竹耳边道:“找了。老公公说,匈奴兵败后,不要穷追,宜签和约,再送南昌公主去和亲。一旦公主生下孩子,孩子送来我们这边教养,到时再送去继承王位。”
宋问竹听墨玉说这么长一串,不由摸她的头道:“难为你记这么多。”说着心下思考墨玉的话,边思考边点头,到最后却有了佩服的神态出来,低声道:“这位老公公神人啊!”
匈奴兵败时,这边还肯送公主和亲,冒顿肯定欣然接受,再不敢蛮横。至于南昌公主所生的孩子送至大夏国教养之议,冒顿为了让两国关系更紧密,自也不会反对。只是那孩子既然在大夏国长大,到时回了匈奴国继王位,一定会心向大夏国,不会动不动兴兵。
另一方面,和匈奴国结了盟约,两国还可以作出要联手打蕃国的姿态。蕃国顾忌之下,也只有求和了。
宋问竹长长吁口气,再无心回席,随意编了一个理由就先出宫了。
稍晚些,宋问松就面见了崔万化,说及让南昌公主和亲的事。
崔万化听完,一手拍在案几上道:“此计甚妙,不过牺牲一个公主,就换得数年和平,太值了。大夏国如今积贫积弱,再和蕃国并匈奴国打下去,只有亡国一途了。”
墨玉送走宋问竹后,坐在原位置,瞥一眼不远处座上谈笑风生的南昌公主,心道:公主殿下,你就是和亲的命了。
南昌公主正说话,猛然觉得眼皮直跳,忙伸手揉了揉,心下道:自打乔媚儿被软禁,我倒是胆小了不成?眼皮时不时要跳一下。
转眼过了年,到得三月,金夫人再度收到族长夫人的信,看完又来找墨玉,笑道:“玉姐儿,大喜讯,你家人准备启程上京,度着下月就到京城中了。”
墨玉一听大喜,看了金夫人手中的信一眼。
金夫人度着信中也没什么可隐瞒墨玉的,便把信递给她道:“你也会看信了,便让你自己瞧瞧罢!”
墨玉忙接过信看了起来。她不单重点看吴氏安人交托族长夫人捎带的几句话,更是仔细看了看族长夫人跟金夫人论及的墨家诸般事,从中体会到了族长夫人让金夫人尽早促成墨家三姐妹进宫的暗示。
墨玉看完了,脆声问金夫人道:“萱姐姐她们什么时候进宫?”
金夫人吓一跳,信中意思写得隐晦,她一个小娃儿看出来了?
墨玉负了小手,仰头道:“小朕想萱姐姐她们了。”
金夫人被转移了注意力,也跟着道:“听闻我这三位侄孙女乖巧,我可还没见过呢!”
墨玉便描述道:“三位姐姐细白肤儿,细长手指,剥糖纸时手指翻飞,极是好看。”
“噗,你这是想吃糖了。”金夫人笑完,领着墨玉进殿,让人拿了糖出来给她吃。
跟墨玉告别后,金夫人回了自己的住处,开始给族长夫人回信。信中大致意思,却是说现下打仗,王太后也无意接墨氏姐妹上京,还得再等等,让族长夫人莫急。