白桃便描述起酸瓜的形状和味道，一边领了林媚往园圃的方向走去。
另一边，柳永绕着香花林往另一处走，拐过月洞门，再走两刻功夫，就到了园子里东北角一处园圃中。园圃中间建了一个茅草屋，近茅草屋左边的土地，划成一小块一小块小苗圃，小苗圃全种植着葱蒜和不知名薯类，右边也划成大小不等的小苗圃，种的却是各种蔬菜。至于搭在茅草屋门前的竹子，却爬满了青翠的藤，藤上垂着的，是小黄瓜和另一种长条状的瓜类。
柳永倒是知道，因为永平侯的娘亲思念小时候住过的故乡，令人在园子里划出一处地方建了茅草屋，搭了瓜棚，划出苗圃令下人种些蔬菜。想念故乡时，她就到瓜棚中坐一坐。三年前，永平侯娘亲亡故后，这个茅草屋没有拆，却是永平侯得空过来坐一坐，又令人移植了酸瓜过来种。移植的酸瓜，后来倒在京城里出了名，据说是醒酒佳品。只是今儿前头宴客，负责看瓜的下人也跑前头凑热闹去了，这处，却一个人也没有。
“确是一个幽静处。”柳永背着手绕茅草屋走了一圈，这才“吱呀”一声推开茅草屋的木门，进了屋内。却见茅草屋一床一桌两张椅子，皆抹擦的干净。桌上放着一副酒壶两个酒杯，另有几样下酒小菜，似乎是精心准备的。
柳永环顾一下屋内，用叉子把半闭不闭的窗户支上去了，这才探头往外瞧了瞧，略有些疑惑，“敏敏约我到此处来，自己莫不是被人绊住了？”
现下朝堂分为两派，一派是以永平侯作代表的权贵人士，一派是以宰相大人为首的世家大族，他审时度势，也该早点作出决定，不宜再在两派中摇摆。永平侯这颗大树，或者要早点攀住。
并不是他认为永平侯就比宰相大人更为可靠，而是他瞧的清楚，当今圣上采取的是平衡之术，不会让永平侯或是宰相大人单方面势大。所以无论是永平侯也好，宰相大人也好，都是得圣心的人物。至于他决定选择周敏敏，也并不是周敏敏就比宰相大人的千金更为貌美更为多才，相反的，周敏敏有好几处地方不如宰相大人的千金。
宰相大人权倾朝野，在朝政的决夺上，是无人能比的，至少目前无人能出其右。但须知，站的越高，将来跌的，便会越重。且宰相终有告老还乡那一天，而永平侯的侯位，却是世袭。不提永平侯的能力，就说如今小一辈的周斯，也是长袖善舞的人物，永平侯府，在不出意外的情况下，兴盛的时间必要比宰相府更久。
单单是这样么？柳永自嘲的一笑，是的，不单单是这样。另一个原因是，他抛掉以前的自己，抛的并不彻底。
犹记得两年前，他初上京城时，有同客栈住着的举子相邀，大家上了酒楼喝酒，期间，一个临窗的举子看到酒楼下有另一个当时一起上京城，后来投奔了亲戚的举子路过，遂兴冲冲下楼，要去喊那个举子上楼一同饮酒。大家一边笑谈着，一边凭窗而望，却见投奔亲戚的举子走了一个没影，下去找人的举子一个转身，却不慎撞在一顶刚刚停下的华丽小轿上。只见轿帘一揭，下来一位盛气凌人的明艳少女，少女怒声说着什么。最后，举子躬身陪了不是。少女临走时，丢下一个鄙夷的眼神。
这位少女，是宰相千金。
后来他高中状元，上宰相府拜访时，宰相千金躲在屏风后偷看，屏风倒了，……
再后来，宰相千金在几个地方巧遇他，也暗示过，宰相大人颇为赏识他，以后，有宰相大人罩着，他在朝中必会一展所长。
但可惜的是，他忘不了宰相千金当时对那贫寒举子抛下的一个鄙夷眼神。
柳永记得清楚，从父亲亡后，母亲要拉扯他，四处求人，背地里，他便常常看到亲戚和族中长辈，丢下这种鄙夷的眼神。那时候，他和莫双柏同窗，常上莫家借书，莫家老爷和夫人虽不说什么，但莫家其它人，也曾有这种眼神出现。
上京赶考之前，母亲病弱，深怕等不到他娶亲的时候，他也曾经想过和莫双琪的可能性，但这种可能性是建立在他考取功名的情况下。或是他考不取功名，莫家断不会把莫双琪许了他。想得明白时，他便不动声色的淡出莫双琪的视线。少年时一丝萌动，至今日，早消失无踪。再见到莫双琪，他不再是当日的他，自然，也无从和莫双琪谈起当日诸事。
考中状元，回乡夸耀时，却是母亲病得起不了床的时候。那时候，母亲执着他的手道：“儿啊儿，母亲是看不到你娶亲的时候了。”
他道：“母亲，你喜欢什么样的媳妇，我马上娶一个过门。”
“我喜欢的媳妇啊，自然要出身名门，才貌双全，……”母亲含笑低语着，渐渐的，声音弱下去。
至晚间，母亲便去世了。
是的，他柳永想娶一位出身名门，才貌双全的女人，也想借着姻亲攀高位。这两年，何尝没有机会？但是，为何迟迟没有下决心呢？不管如何，今日周敏敏相约，是表态的时候了。
却说苏仲星心情黯淡，不知不觉的，便多喝了几杯。周斯见他有些不对劲，夺下他的酒杯道：“往日你也是一个有主见的，为何这次拖泥带水呢？既然非娶表妹不可，有的是法子，何必借酒浇愁？”
“有什么法子？”苏仲星大着舌头道：“要有法子，早就退婚了，何用发愁？”
“那般美艳的未婚妻，你真个舍得退婚？被退婚的，再要找一个好人家，怕要费周折。”周斯转动眼珠子，扶苏仲星到一边悄道：“如果你舍得，我便有法子。”
“你说。”苏仲星素知周斯是花丛老手，对女子方面，甚有经验，没准真有法子劝得林媚自动退婚呢？
不知道是喝了酒，还是其它，周斯脸上倒有一丝可疑的红色浮现出来。他俯到苏仲星耳边说了几句话。苏仲星一听，被吓得消了几分酒意，瞪着周斯道：“亏你说得出。”
“看吧，我说你不舍得，这果然。”周斯话都说出来了，不可能收回去，索性全挑开了，俯过去道：“你我同是男子，如何不明白你的心意。你表妹，固然对你情深，但一起长大，哪有新鲜感？反观你这位未婚妻，行动如弱柳扶风，想必……，嘿嘿！若能两美兼收，何愁之有？”
苏仲星继续摇着头，“莫不说表妹不会应承，就是林媚，也不会同意的。”
“那么，便用我的法子。”周斯低低一笑，“反正我母亲看着像是喜欢林媚呢！纳她到侯府中，自没有人亏待她，你也不用内疚。”
“不行！”苏仲星脱口道：“我不能做出这等事。”
周斯瞥一眼苏仲星，晒道：“不舍得就不舍得，何必找借口？既然不舍得，又何必发愁？”
难道我真的不舍得？苏仲星忽然想起林媚软绵绵的样子，下腹一热，隐隐的，居然真有一种不舍得的情绪出来了。
“咦，状元郎哪儿去了？”周斯奚落完苏仲星，一回头不见了柳永，正游目四顾，早有一个平素极机灵的丫头上来悄悄禀告道：“少爷，我进来时，见得柳状元似是往园子里东北角园圃那处去了。”
“吃了酒，往那处散散倒是好的。”周斯说着，拉了苏仲星道：“走，到园圃那边摘个酸瓜嚼嚼醒醒酒，顺便再给你想想法子。”
14
14、它是黄瓜 ...
时近黄昏，太阳落山了，阳光的余热却还在。白桃一边和林媚说话，一边把手里一顶维帽递给林媚，笑道：“林小姐，此处是苗圃，却没有种植树木遮阴，你且戴上这个遮遮阳光罢！”
“太阳都落山了，哪儿还有什么阳光？”林媚虽如此说着，见白桃停下脚步，硬要把维帽给她戴上，也不便拒绝，只微低了头，让白桃帮她戴好。
林媚因自己的衣裳还没干，这会借穿的，却是周敏敏的衣裳。白桃帮她梳的，也是周敏敏惯常梳的发式。况且林媚和周敏敏身量差不多，她又戴了维帽，若不是就近打个照面，而是远远瞧着，任谁都会错眼，以为林媚就是周敏敏。
见林媚对近在眼前的陷井一无所在，白桃也有些微的内疚。转瞬间，又坚定自己的作法是对的。人家罗小姐和苏少爷青梅竹马，本是一对，你突然冒出来，是你的不是。你明知道自己是多出来那一个，偏不肯退婚，硬要棒打鸳鸯，更是你的不是。人家罗小姐虽使计，但人家也并不给你安排一个下三滥的。看，一安排，就是一位状元郎。要是吴玉依之类的，只怕还求之不得呢！至于到时被人捉个正着，柳状元会让你做妻还是做妾，那便只能看你运气了。不过据我看来，做妻是不大可能了。至于我们小姐，见到这样的事，足以伤心一阵了，没准因为我通风报讯，有功劳在身，还能免我嫁与那个下三滥小厮呢！
一路上，白桃介绍着各种蔬菜的名称，又说起这些蔬菜做出的菜式何等美味。林媚为的是消磨时间，好待苏夫人告辞了一同回去，见白桃说的起劲，也装作听的津津有味。两人这么一拖延，最后一点阳光的余热便散尽了，天空翻出鱼肚白，半带了灰色，将要转黑。
“怎么不见你们小姐呢？”林媚这才急着要到茅草屋，好找周敏敏一同回去。待到了茅草屋不远处，却不见周敏敏和丫头们的身影，略略四顾，笑道：“大好的风光，莫不成你小姐半点不贪看，只图进茅草屋歇脚？”
“这边的田园风光，没看过的人却是觉着新鲜，我们小姐常过来看，自然没觉着如何。想必是在屋内小息呢！”白桃笑吟吟走前几步，半挡住林媚的身影，引领林媚向茅草屋走去。
柳永站在窗前眺望，远远的，见得一个风姿倬约的红衣少女戴了维帽款款而来，虽瞧不清楚脸容，但瞧着衣裳和发式，确是周敏敏。她身边跟着的丫头，也是惯常见过的白桃，便有些心安。待见白桃蹦跳着走前几步，周敏敏似要追上她，步子略快，腰肢轻摆，裙角微扬，如风拂过，万分惹人，不由轻笑，“莫非知道我在窗前瞧着，故意走的惹人？”
他浅笑着，倒退几步，坐到椅子上，先倒了一杯酒，慢慢喝了一口，且不忙吞下，只顾品尝着，猜测着这是什么酒。舌尖过处，有一股杏花的味道，便确信，这是出名的杏花酒了。
一杯酒下去，手脚热起来，心口跳的厉害，隐隐约约的，有些兴奋，且略带着醉意。柳永轻笑，“莫非酒不醉人人自醉？”
也是，这些年，他克己极严，就是上青楼喝花酒，也只限于喝酒而已，从不留宿，更没有像其它才子那般，拥有一两个红颜知已，引以为傲。就是身在状元府，也不让丫头近身，只让自幼随身的奶娘坐镇在房里。为的是什么呢？为的是将来娶个权贵家的小姐，半点把柄也不落人手，一心和小姐过日子，步青云。但他总是少年人，喝了酒时，也会做做春梦。这回，佳人相约，美酒入肠，脚步虚浮，心神荡漾，犹如身在春梦里。
熬了这些年，也该娶亲了。周敏敏，就如这碟中的青菜，只要下筷，便能入口。
柳永举起筷子，缓缓伸向青菜，挟起一条来，正待入口，听得门外一响，忙丢下青菜，放下筷子，笑吟吟站起来，藏到门后。
作了决定后，他有好心情来和这权贵家的女人耍弄耍弄她们所喜欢的浪漫。将来成亲后，今儿所有举动，将成为一个绮丽的、美好的回忆。
“吱呀”一声，木门被推开一半，白桃的声音道：“小姐，我肚子略有些不对，还要找个地方……。小姐自己进去。”
“怎么没人？”木门一推开，林媚已瞧见屋内桌上摆着酒菜等，并不见有人，不由一怔。她话才出口，却被身后的白桃猛的一推，不由自主踉跄跌进门内。只听一声低低的声音喊道：“敏敏！”接着，身子就被扶住了。男子气息扑面而来，她不及捂鼻，双腿一软，脊梁骨一酥，哪儿站得稳，只是拼命咬着唇，想要令自己站直好逃跑，越是挣扎，身子越是软下去。微弱光线中，眼前的男子究竟是谁，反不及分辨。
柳永见得门被推开一半，白桃的声音响起，却是缩着头，准备周敏敏一进来，他就蒙上她的双眼，温柔问她：“猜猜我是谁？”不料周敏敏嘀咕了一句什么话，又突然跌进来，他想也不想，自然一伸手便扶住了。一扶之下，这才发觉怀里的女子软绵绵的，似是不对劲。不待他多想，木门一响，却被人从外关上了。他条件反射去开木门，已是打不开。偏生怀里的女子似是被抽去全身的力气，站也站不稳，使得他无暇去察看门外的情况。只是隐隐的，已是觉得不妙了。
好似什么东西被点燃了，浑身上下的血四处奔涌，热气腾腾，一向被自己压制着的地方，也蠢蠢欲动。怀里的女子，如香软的糖，散发出一股致命的香味，似在说：“来吃吧，来吃吧！”
身体虽在叫喊，但理智尚存。柳永知道自己被人算计了。只咬着舌尖，努力使自己清醒些，哑声问怀里的女人：“你是谁？”不待女子回答，他揭下女子的维帽，微弱光线下，维帽下的女子俏脸酡红，媚眼如丝，咬唇细喘着，分明也是中了媚药的样子。
电光石火间，林媚已经明白过来，这是一个局。至于设局的，究竟是罗明秀还是苏仲星，已经不重要了。重要的是，她得想法赶紧离开茅草屋。
“放下我！”林媚声如情人的娇啼，带了喘息，尾音颤动，无尽诱惑。
柳永一听这声音，只觉连耳朵也蠢蠢欲动，坚硬了起来。柳永从来不知道，一个女子中了媚药，原来可以媚成这样的。仿若全身没了骨头，抱在怀里，轻软如棉花，香浓至极。只是他也知道，当务之急，是要离开茅草屋，而不是等人来捉奸。
咬破了嘴唇，借着痛疼，意识稍清醒，柳永这才舍得把怀里的女子推开，全力去开门。被反锁的门，一时之间，哪儿能打开？
林媚离开柳永的怀抱，脊梁骨稍硬，眼见柳永打不开门，情急智生，喊道：“从窗户跳出去。”
“窗户太小，跳不出去的。”柳永再次咬唇，舔舔唇边的血，看着林媚道：“你身子这会软若无骨，若是头能探出窗外，却是可以从窗子这里出去的。”
“请帮忙！”林媚也知道，就算柳永跳窗走了，留下自己在茅草屋内，依然有危险，不若自己跳窗走。
要有多强的心志，才能在中了媚药的情况下，还把同样中了媚药的女子抱起，塞出窗户外呢？柳永一边把林媚往窗户塞，一边佩服自己。
男子的手扶在自己腰上，气息喷在身上，林媚只觉全身快要化为春水，软摊无力，只喃喃道：“有支窗叉子硬邦邦顶着我的腰，……。”
顶着你小蛮腰的，并不是窗叉子，而是另一物事。柳永俊脸更添暗红，全身的血奔向一个地方，几乎要把林媚从窗户沿上拉回来，逞一时之快而后已。
“把窗叉子拿开，顶着难受。”林媚的头已探出窗外，由着柳永塞她出去，一边说话转移自己的注意力。
窗户边爬着瓜藤，有几个小黄瓜吊垂着，柳永百忙中，伸手出窗外，摘了一个小黄瓜，递到林媚眼睛前，应声道：“是它顶着你的腰。你……”听说媚药极厉害，我自有办法解决，她不知道懂不懂得解决呢？因想着，把小黄瓜塞在林媚嘴里，半含半露，迅速道：“若是难受了，咬着它忍住，忍得一忍，便好了。外头有竹竿，你找一根撑着，快点离开。”
柳永话一说完，已是把林媚整个塞出窗外，接着，“啪”一声关了窗户，关紧窗栓，坐在黑暗中等待着。
鼻端的气息渐渐消散，林媚脊梁骨一挺，叨着小黄瓜，从窗下站直了身子，见天空已是昏暗下来。远远的，有灯笼的光亮过来了。
作者有话要说：笑眯眯更新了！
15
15、兽性沸腾 ...
今儿出了吴玉依的事，苏夫人懊恼着，却要候着时间和永平侯夫人再商量几句，正式确定下林媚的婚事，顺便安顿吴玉依，免得她寻死觅活。
罗明秀和周敏敏在一边说着话，却有些心神不属。不管柳永有没有喝下那杏花酒，是否把持不住，只凭他和林媚单独在茅草屋内待着，被苏仲星和周斯捉个正着，林媚就该羞愧难当，自动提出退婚了。不知道白桃把事情办的如何了？
白桃却在香花林附近，心里寻思着：少爷是一个精的，若是随了苏少爷到茅草屋内，见得那般情状，只怕会猜出事情的经过来，到时他要寻问府内是谁助着罗小姐行事，自己只怕躲不过去。不行，不能让少爷随着苏少爷往那边去。
白桃心下计议已定，却绕了近路，巧碰到苏仲星和周斯，上前福了福，自有一番话说。周斯听完她的话，果然停下脚步，笑对苏仲星道：“你且先随白桃到园圃那边，我走开一会，马上就来。”
苏仲星心里烦闷，只想找个清静的地方坐坐，只摆摆手，示意周斯自便，抬步随白桃走了。
走到半路，白桃便把竹笼交在苏仲星手里，福一福笑道：“天有些昏黑了，只怕茅草屋这边有蚊子，我且去拿些香草来烧一烧驱蚊。烦请苏少爷先到茅草屋内坐候一会儿。”
苏仲星持着灯笼渐渐近了茅草屋时，林媚正好从窗子里出来。而柳永，已是关了窗子。
窗子一关，茅草屋内昏暗一片，视线渐渐模糊，女子残存的气味，却更加诱人。
柳永手里拿着林媚戴过的维帽，闻着维帽上残存的头发香味，心里兽性沸腾，一张口，咬在维帽上，狠狠咬下一角在嘴里嚼着。自己和林媚被人捉住，于谁有好处？苏仲星？罗明秀？
是了，只有这样，苏仲星愤而提出退婚，林媚才百口莫辩。至于自己，嘿，男人风流算什么？到时纳了林媚为妾，再好生安抚周敏敏，屁事没有是吧？他们就没想到，自己身为状元郎，这般勾引别人的未婚妻，传出去会有多损官声？
苏仲星既然出手，周斯肯定也有份。真是两个“好朋友”啊！柳永吐出嘴里维帽的渣条，一拳砸在椅背上，把椅子砸翻在地，突然丢下维帽，举起椅子抡了抡。嗯，媚药不光使人意识薄弱，还有另一个作用，就是力气变大了。现下抡椅子砸门，能不能把木门砸碎呢？嗯，要是砸碎了，戏也演完了，自己可就白白吃了一回媚药。还是留着力气砸人好了。
窗外，林媚又饥又渴，伸手握住小黄瓜，贝齿一合，咬了一口，小黄瓜的汁水瞬间入喉，稍稍浇熄那一股升腾起来被算计的恼怒焦灼。她一边咬着黄瓜，一边环顾可以躲避的地方，这个时候才发现，园圃这边全是矮地，除了茅草屋后面几个低矮漏风的瓜棚，竟是无处可躲藏。
灯笼的光亮又近一些的时候，林媚借着夜色的掩护，绕到茅草屋后一个瓜棚内，悄悄蹲在瓜藤后。心里全是愤怒：罗明秀，苏仲星，你们想逼我退婚，这情有可原，可是使用这种手段，就不能原谅了。林媚咬着牙，想着待会怎么躲开人跑回前头去，张望间，却发现，从她这个角度看去，却可以看到茅草屋门前的来人，也可以听到声音。
灯笼的光亮近了茅草屋前，林媚分辨出来人是苏仲星。心里的怒火更盛，这就是自己的未婚夫，将要嫁的良人？
自小，她便知道，自己的娘极美极有才情，但这样的娘，还是每每为着爹爹的不成器而流泪。自家的爹爹尚且这样，世间的男子，又有谁信得过呢？也是因为这样，当初上京城，并没有马上进苏府，而是和奶娘住在客栈，细心打听苏府诸人的品性，听得苏老爷正派，苏仲星也不错，这才下定决心上门的。
进得苏府，却听得苏仲星和罗明秀有情，当时也有想过要退婚。只是自己一个孤女，若是退了婚，誓必不能再住在苏家，又无处可退，这才犹豫不决。若苏仲星和罗明秀好好和自己商量，让自己有个退路，自己自当成全他们。偏生他们都是疾色厉声，不肯好好说话。
今儿他们做下这样的事，虽没有成功，难保以后不会做下其它的事。自己再要坚持嫁与苏仲星，是与虎谋皮了。但要退婚的话，也得体体面面的退，而不是被他们逼着，没脸没皮的退。
苏仲星自己提了灯笼步近茅草屋，见屋外没有柳永的踪影，茅草屋的木门却用铜丝扣着，也不以为意，把灯笼挂在茅草屋前一处地方，伸手拨开铜丝，抬脚踏开木门。木门一开，昏暗中，突然有一物狠狠砸来。苏仲星毫无提防的情况下，闪避不及，被砸昏在地下。
灯笼的光照在地下，柳永看得清楚，被自己砸昏在地下的，是苏仲星。很好，没有砸错人。
他迅即把苏仲星拖进茅草屋内，安放在床上，不慌不忙从桌上倒出一杯酒，捏着苏仲星的鼻子，硬灌了进去。眼看苏仲星被酒一呛，有苏醒的迹象，柳永又再挥一拳砸在他头上，随之，再灌一杯酒，这才倒退出来，吹灭灯笼，回身伏在门后。
林媚在瓜棚中张望，看得清楚，苏仲星一脚踏开木门进去，就再没了声息。紧接着，就见柳永出来灭了灯笼，不由猜测柳永的动机，他想干什么？
这一想，浑身出了冷汗。天啊天啊，柳永原来喜欢男色啊！怪不得中了媚药的情况下，还能推开自己，把自己塞出窗子外。他现在等到一个男子来了，就吹灭了灯笼，闭了木门，然后......。