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“对了三哥,你刚从临川回来可曾打听到…”顾瑾汐眼神闪了闪。
“嘘,回房再说。”顾子骞朝四周警惕地看了看,压低嗓音道。
顾瑾汐的心猛然就悬到了嗓子眼儿,难道真的发现了什么,一直以来纠缠在自己心底的事情,玉笙居的秘密,难道就要浮出水面了吗?
“当年临川的确有人向顾国公府大量提供肉桂。”顾子骞面眉头紧皱,“不过听说二十年前突然之间,那几家人全都像是从人家蒸发了一般,有人猜测他们遇难,也有人说是得罪了什么人连夜搬走了。”
“哦?”顾瑾汐尾音微扬,“不对,这其中肯定发生了什么事情。”
“时隔太久,大多数人如今都不知晓;就算是知道的,也都是些皮毛。”顾子骞也皱起了眉头,“妹妹,你怎么就对那座废院这么感兴趣?”
“没什么,只是有些好奇。”顾瑾汐低下头。
“对了,苏家那三兄妹…”
“与澜小姐一丘之貉。”半夏瘪瘪嘴,满脸的不满,“这若是不知情的,怕是以为他们是柳姨娘的娘家人呢。”
顾子骞眉头紧皱,“怎么回事?”
半夏这才特地将早上的事情一一道来。
顾子骞越听,面色越是难看,“妹妹,你就由着他们?”
“等待的日子总是无趣,有人蹦跶才好玩呐。”顾瑾汐朝他俏皮地眨了眨眼睛,“对了,初十是安伯候府柳老夫人的寿宴,妹妹正在拟贺礼的单子,三哥这次可带了什么好东西回来凑数的?”
顾子骞闻言倒是来了兴致,“来给三哥瞧瞧。”
“听说二哥也快回来了。”
“嗯,大哥前日写信回来,说水患消退,也差不多了。”
转眼,便到了初十这日。
老天也很给面子的放了阴;清风盈盈,虽仍旧炎热,可到底多了丝凉爽。
旭日朝升,天边的云流光溢彩。
安伯候府早就高高悬挂起了大红灯笼,上面用漆黑的墨,潦草却不失风韵地分别写着“福如东海”的字样;大门两边高耸的红漆圆木柱上也换上了贺寿的对联。左书“海屋春秋添筹算”,右对“平泉花木颐天年”。
待顾瑾汐一行到时,安伯候府的大门前早已经是人来人往,车水马龙。
不断有车夫牵了马车顺着安伯候府特地安排指路的下人,将马车安置去车棚;不断有马车停下,来来往往,好不热闹。
“顾国公府到。”
门口处负责接待的管事立刻高升扬道;里面的人听到声音,有片刻的宁静之后又瞬间像是炸开了花一般。
诺大的安伯候府花园内,交错摆放着数十张桌案;上面都是精致的甜点,果汁;解暑的补品,甜汤等等,任先到的宾客自取。
“顾国公府竟然来人了?”
夏氏带着人亲自出来迎接,“汐小姐,快里边请。”
虽然西楚并不限制年轻男女的接触,但这样的场合,若是混在一起总归是不好的;所以女眷被单独迎接到内院。
顾瑾汐笑得清浅,从容大方,“夏姨太客气了;母亲怀有身孕不宜出门,父亲朝中有事,所以让我兄妹二人代为前来。临走前,祖母还特地叮嘱,要我们待她向柳老夫人问好呢;对了这两位是我表姐,那位在我哥哥身边的是表哥;今日我们来得人不少,夏姨可得多备些好吃的才行。”
“你这丫头还跟小时候一样,就知道吃。”夏氏抬手拉着顾瑾汐的手,语带嗔怪。
看着两人熟稔的模样,顾瑾澜的眸色暗了暗,苏岑和苏梦心中也不由得好奇了,不是说顾瑾汐为人清冷,难以相处吗?
“能吃是福。”顾瑾汐浅浅一笑。
“对了两位苏姑娘初来凉都,今日又是我们家老夫人的寿宴,若是有什么照顾不周的地方,可别跟姨置气;改日姨做东,在迎宾楼给你们接风洗尘。”夏氏本质倒是个豪爽的。
顾瑾汐闻言,朝苏岑和苏梦俏皮地眨眨眼,“两位表情还不快答应,这迎宾楼的糕点可是整个凉都最美味的,能让你将舌头都吞下去。”
“呵呵。”苏岑捏着手绢,笑得开怀。
“好了,我让珍儿带你们走走。”夏氏说着朝一名身着乳白色抹胸绣蝶纹长裙,外罩鹅黄轻衫的女子招招手,“珍儿,过来。”
顾瑾汐连连点头,“夏姨如今是个大忙人儿了,快去忙吧。有珍姐姐带我们就是。”说着,像是想起什么转头看向始终站在旁边的顾子骞,“三哥,表哥初来你多带着他些;今日安伯候府老夫人的寿宴,来了不少达官贵胄,少年公子,多认识认识,对表哥以后的仕途有益无害。”
“嗯,我知道。”顾子骞脸上笑意始终不减。
“那我们就先走了。”顾瑾汐俏皮地眨眨眼睛,拉着苏岑和苏梦,“安伯候府的景致可不比国公府差,两位表姐来了,今儿可要好好瞧瞧。”
苏岑笑容有些僵硬,转头看向顾瑾澜,“我观澜妹妹面色苍白,可是身子有些不舒服?”
“没有。”顾瑾澜摇摇头,“可能天太热,有些招了暑气;姐姐,今日是柳老夫人的寿宴,我姨娘她,您可别生气。”
“柳姨娘是柳老夫人的后辈,是该来贺寿的,我跟她置什么气。”顾瑾汐笑着,眼底却一片冷然。
站在旁边的柳玉珍见状,这才见缝插针道,“汐妹妹当真是出落得越发漂亮,怪不得我娘见了你都看不到我了,待会儿给我讲讲你怎么保养的,瞧瞧你这皮肤嫩得都能滴出水来了。”
“珍姐姐惯会说笑的。”
女眷的席位都安置在内院,虽然不如外面的花园大,但也不小。
苏岑和苏梦今日都是想着能来见识见识凉都的贵胄公子,却不想如今竟然是这样一番场景,不觉有些失落;不过想到能见到那些贵女也是好的。
“汐小姐,岑小姐,梦小姐,澜儿,你们来了。”
待她们到时,柳姨娘早已经等在那里。
身为妾室,是没有资格从正门进府的。
顾瑾汐仍旧一副清冷模样点点头;苏岑和苏梦却迎上去,“柳姨。”
“天热,你们都乏了吧;这是安伯候府特地准备的百合绿豆汤,你们都喝些,祛祛暑气。”
柳姨娘端着的托盘上面,整齐地罗列着数个精致的瓷盅;里面的百合绿豆汤,粘稠散发着淡淡的香味,的确是诱人。
顾瑾汐的眸色却是暗了暗,“柳姨娘有心了。”
“呵呵。”柳姨娘的表情立刻有些讪讪的。
柳玉珍却在这个时候依了过来,“汐妹妹,我们府上其他我不敢说,但大厨房那群婆子熬百合绿豆汤的手艺却是没话说的,保证你喝了一次想喝第二次。”
一道娇俏的女声从旁边传来。
众人循声望去,立刻面色大变,随即福身下去,“参见韵宁郡主。”
原本还有些无聊,瞧着这凉都的宴会与丽城也没什么两样的苏岑、苏梦两姐妹见状,顿时手足无措,赶紧也跟着众人行礼。
面前这女子居然是郡主?那岂不是皇亲贵胄?
“免礼。”
就在两人心惊的时候,淳于韵微微笑着抬手道,“汐小姐,好久不见;近来可好?”
“托郡主的福,过得还不错。”顾瑾汐的语气意味不明。
自从当初她算计自己与太子之后,有些事情就已经回不去从前了;她明白,淳于韵自然也清楚;两人都很聪明。
淳于韵也不恼,那件事情纵使彼此心知肚明,但有些事情,直到现在她都没有查明白;自己被人劫到玉笙居到底与她有没有关系。
“刚才听柳小姐说府上的绿豆百合汤当真有这么好喝?”淳于韵语带不信。
炎炎夏季,凉都哪个府上的厨娘不会炖绿豆百合汤,光说她,这些日子喝得都快吐了;若是当真有那等将绿豆百合汤做得别具一格手艺的人,她不介意朝安伯候讨了去。
对她的想法,柳玉珍却是不知,连连点头,“这是自然。”
“那本郡主可要好好尝尝。”淳于韵顺手拿起汤盅,转头看向顾瑾汐一行,“你们也都尝尝,待会儿若是不好喝,本郡主可是不依的。”
柳姨娘眉宇微微颦蹙着,这都是加了料的绿豆百合汤,比普通的性更寒凉些;不过好在药量不重,对身体倒是无害。
想着,她脸上赶紧堆出笑,“就是,汐小姐,岑小姐,梦小姐,你们也都尝尝。”
“珍姐姐不是对我保养皮肤的方法好奇吗?”
顾瑾汐只扫了那绿豆汤一眼,转头瞧着不远处桌上安伯候府早就被好的甜汤凉茶,淡淡的笑着,“其实绿豆百合加上薏米熬的汤就是极好的。”
“还能这样?”淳于韵眉宇微微颦蹙着。
“早在百年之前就有医书记载,薏米入汤,拥有利水健脾、除痹清热的功效。”顾瑾汐笑意清浅,说着拿起一杯薏米汤倒入汤盅,用汤勺搅拌均匀,自己尝了一口点点头,“薏米熬煮的还不够,若火候再加三分味道会更好。”
柳玉珍不信,从旁边拿了干净的勺子,尝了一口顿时眼前一亮,“汐妹妹你怎么知道,我这就去告诉厨房。”
“你现在去也是不成的,等今日过了吧。”顾瑾汐赶紧拉住她,“这薏米若是用慢火,少说也得炖上六七个时辰呢。”
柳玉珍顿时悻悻的,只能作罢。
“当真这么好喝,我也来试试。”淳于韵也学着顾瑾汐的动作,取了薏米汤与绿豆百合汤搅拌在一起;喝了之后点点头,“汐小姐知道的可真多;你们也别愣着啊,都尝尝。”
“这…”
顾瑾澜有些为难,现在的她可不能乱吃东西;更何况,是顾瑾汐说出来的东西。
自从发生上次的事情后,对顾瑾汐她可谓草木皆兵。
“怎么,不相信本郡主的话?”淳于韵顿时恼了。
苏岑和苏梦赶紧取了两种汤混在一起,惹恼皇家郡主这种事情可不是闹着玩的。
“哪儿能啊。”柳姨娘赶紧扯了顾瑾澜一把,“澜儿你不刚刚还说头晕,似是招了暑气吗,这薏米绿豆百合汤这般解暑,你也赶紧喝一些。”
柳姨娘都开口了,顾瑾澜自然不好拒绝,只能点点头,也喝了一小盅。眼瞧着,顾瑾澜喝完一盅之后,顾瑾汐立刻眉眼弯弯,眼底的笑意越来越深,越来越浓;顺带挂着淳于韵,既然她上杆子的药扑上来,看在她对秦襄一往情深的份儿上,索性成全了她,也解放了自己。
顾瑾汐绝不为妾!
有了淳于韵的秦襄,呵呵!
“味道真不错。”
“就是,甜而不腻,带着浅浅的香气;对了柳小姐,贵府这绿豆汤好似有股与旁的不一样的淡香呢!”
喝完的苏岑、苏梦两姐妹状若无人的对话。
柳姨娘闻言,顿时面色微变。
“那是因为我们的绿豆是府上庄子自己种的,用米酒浇灌,长出来的绿豆有股天然的酒香,但却是很淡的。”柳玉珍也不瞒着。
柳姨娘这才算是松了口气。
苏岑和苏梦对视一眼,用米酒浇灌绿豆,这…简直浪费得令人咋舌;怪不得父亲一直拼命想要跟顾国公府拉上关系呢。
旁边也有官家小姐瞧了,学着顾瑾汐等人的模样,此刻也都沉醉在那好喝的甜汤中。
“什么甜汤这么好喝?”
顾瑾汐听到声音眉梢浅扬,侧目果然看到彩云小心翼翼地搀扶着的柳曼婷。
“我们再说这薏米绿豆百合汤呢,表姐可要尝尝?”顾瑾澜抬起头,微微笑着。
“澜儿,澜儿你什么时候回来的?”柳曼婷瞧着顾瑾澜立刻快步走上去,“对了,你回来了,那个人没有再欺负你吧。”说着看向顾瑾汐,弦外之音,不言而喻。
顾瑾澜赶紧摇头,“表姐,你说什么呢,姐姐待我素来极好的。”
“是好,都将你和你姨娘赶到丽城去了,能不好吗?”柳曼婷恨恨地,“对了,你们刚才说的什么百合汤?”
“就是姐姐教的,将薏米汤和绿豆百合汤混在一起,味道的确是极好的。”顾瑾澜笑得,好似天真无邪的孩童。
柳曼婷闻言,闻到绿豆百合汤的味道,馋虫似又被勾了出来。
近来她的食量很大,总容易饿;可听到顾瑾汐的名字,她又有些犹豫。
“味道的确不错,柳小姐可以尝尝;本郡主有些乏了。”淳于韵瞧着柳曼婷那模样就很不能将她给捏死,可现在的场合却不合适,只能忍了,转头指着柳玉珍,“你,带本郡主去休息。”
“是。”柳玉珍面色变了变。
柳曼婷瘪瘪嘴,看到旁边不断有贵女喝着新鲜出炉的薏米百合绿豆汤,她吞了口唾沫,“彩云,去给我也调一盅。”
“可是小姐,绿豆、薏米都是寒凉之物,您还是少吃些。”彩云低着头压低嗓音。
柳曼婷瘪瘪嘴,面色也瞬间阴沉下来,“可本小姐就是想吃,若是饿着了我…本小姐,本小姐再来找你算账!”
“是。”彩云只能躬身应了。
当柳曼婷吃得合不拢嘴,看着那桌案上的绿豆百合汤和薏米汤,舔了舔嘴唇时;徐氏这才匆匆而来,“曼婷,你在吃什么?”
“我,我就吃了点薏米绿豆百合汤,没吃什么。”柳曼婷撅着嘴。
“你现在可不能乱吃东西。”徐氏俏脸一沉,想到最近柳世辉对自己的态度,视线落在柳曼婷的小腹,只要这个孩子顺利出生,到时候…哼,这可是当朝太子的第一个孩子!
旁边有官家小姐听了,立时笑着,“柳夫人也别太小题大做,我们这么多人都吃了,难不成都是乱吃东西了,都是未出阁的小姐,寒凉的东西少吃些就是;现在天儿这么热,喝些绿豆汤解暑也是不错的。”
突然旁边传来一声痛苦的惊呼。
第077章 不要脸的娘教出不要脸的女儿
凉风习习,合着丝丝缕缕的热气。
顾瑾澜捂着小腹,痛呼出声。原本就略显苍白的面色,缓缓地浮上了点点不正常的潮红。
“澜儿,你怎么了?”柳姨娘有些着急,拉着她,视线却不着痕迹地朝周围看了看;眉宇微微颦蹙着,难道是药效上来了?那人不是说药效缓慢,至少得半个时辰的!
“澜妹妹,怎么了,是身子不舒服吗?”顾瑾汐故作好姐姐模样,迎上前拉着顾瑾澜的手,很自然的探到此刻她体内翻腾的血气;视线转向柳姨娘时,眸色暗了暗,都道是虎毒不食子;这柳红艳可当真是连畜生都不如;“早前就跟你说过,让你身子不好就呆在家里休息你偏不肯,现在知道难受了?”说着语气带着微微嗔怪色,“怎么样,可是真的很难受,要不要请个大夫来瞧瞧?”
听到大夫,顾瑾澜的心猛抽搐了下;缩了缩手,嗫嗫嚅嚅,“我,我没事。”
柳曼婷走过来抬起手一把打掉顾瑾汐握着顾瑾澜的手,“顾瑾汐,谁要你假好心!”
“曼婷!”徐氏轻喝,望着顾瑾汐带着愧意,“汐小姐抱歉曼婷她…你别放在心上。”
顾瑾汐闪躲不及,手背被拍到的地方已经浮起了不正常的红色,缩回手时,故意转了转身,让在场不少官家小姐都看到她的手背。
“柳小姐的火气可真是大啊。”
嗓音不骄不躁,身着浅黛绣翠竹织锦罗裙的女子起身,头上鹅黄色的丝带系成的蝴蝶结随风飘扬,整个人瞧着温婉从容,优雅大气。
徐氏见状更是心惊,“孟小姐,这…”
顾瑾澜捂着小腹,面上潮红褪去,泛起了不正常的白皙。
柳曼婷原本还想跟来人大吵在看到顾瑾汐的动作时,却是急了,“姑姑,快带澜儿去我院子休息。”
“你的院子乱糟糟的,有什么好。”徐氏没好气地瞪了柳曼婷一眼,如今她房间里的那些东西是能被外人看到的?“还是将澜儿就近送去客院休息吧,里面人手够,也好照料些。”
柳姨娘原本还不知如何拒绝,既然徐氏开口,她赶紧点点头,“那就多谢嫂子了。”
“彩霞,还不快前面带路。”徐氏赶紧朝柳曼婷旁边另一位丫鬟轻喝,然后这才回神,“不知可需要请个大夫?”
顾瑾澜顿时面色苍白了些,“我可能是招了暑气,到庇荫处休息休息就好,劳舅母挂心。”
“你这丫头,说的是这什么话。”徐氏故意嗔怪道,“都唤我一声舅母,还这般客气做什么!”
苏岑和苏梦有心想去照顾,可又不想失去这难得能认识凉都贵族佳丽的机会;面上都有些犹豫。
“两位表姐不用担心,碧菱会好好照顾澜妹妹的。”顾瑾汐又怎会看不出她们心中所想,“宴会尚未开始,你们也可以到处走走;不过可别走远了。”
瞧着顾瑾汐并没有给她们介绍的意思,苏岑也只能点点头,瞧着顾瑾汐,“也好。”
支走苏岑和苏梦,顾瑾汐转头看向那身着浅黛衫裙的女子轻笑一声,“有话,现在可以说了。”
“噗嗤——”
谁知那女子却猛然抬手捂着唇,轻笑出声。
顾瑾汐扬眉,“嗯?”
“顾小姐想必并不认识我,介绍一下,孟静娴。”女子动作温婉优雅,却又不失大方高贵;与平日那些扭捏的大家闺秀更是不同。
“原来是孟尚书家的嫡女,你寻我有事?”
立在花坛郁郁葱葱的半枝莲下方,臻首微微侧了侧,抬手摘了朵花,露出乳白色的皓腕,在阳光下好似泛着流光般,上面那串圆润闪烁流华的琉璃珠更是特别,光是静静的看着,耳边好似就能听到袅袅梵音,感受那无尽的禅意。
孟静娴清澈的眸底顿时有些闪烁,不过很快,就抬起头轻笑,“若是无事便不能寻你?”
“顾小姐你头上有片树叶。”
瞧着顾瑾汐那巨人千里之外的冷,孟静娴猛然轻喝一声,踮起脚尖抬手,在错过她耳畔的时候飞快地压低嗓音以只有两人能听到的声音道,“那日丹青山脚,多谢你对念念伸出援助之手。”
顿时,顾瑾汐面色变了变,眼睑低垂。
“我想我们可以谈谈。”孟静娴指着花坛旁边岔道不远僻静处,刚好有空闲的石桌石凳。
四下无人。
顾瑾汐点点头,也不介意与她谈谈;心有些沉,只是瞬间竟是有些后悔对秦念的帮助。
“你什么意思?”
刚坐定,顾瑾汐就压低了嗓音。
半夏与孟静娴的贴身侍婢妙雪分左右在距离约莫五步远的地方守着,防止他人靠近。
“也没什么意思。”
孟静娴当真是人如其名,温静娴雅,饶是面对顾瑾汐的质问,也是柔柔的轻笑着,动作不急不缓,“薏米绿豆百合汤的功效,想必顾小姐并未说完吧。”
顾瑾汐猛然抬起头看向孟静娴,眼底竟有着片刻的杀意。
“顾小姐不必紧张,那汤我也尝了两口,只是…”
孟静娴轻笑一声,“古方曾有记载,薏米利水清热,绿豆清暑开胃,都是夏日里必不可少之物,但若混在一起,对孕妇却是…”
“看来孟小姐知道的也不少。”顾瑾汐突然轻笑一声。
“曾经母亲因此吃亏,我那无缘的弟弟便是因此…”孟静娴说着,眼眶竟有些湿润,抬手拭了拭眼角,“你看我没事提这些个糟心事做什么。那顾瑾澜从来都不如她表现的那般天真无邪,今日想必顾小姐也并非没有后招,与我一起,多个人证不好吗?”
顾瑾汐扬眉,“知道你还帮我?”
“世事纷扰,人心莫测;谁又比谁干净。”孟静娴转头看向顾瑾汐,非常的坦诚,“那日若非是你,念念怕是也活不成了;就当是替念念报恩。”
秦念…
“静娴,原来你在这里!”
突然一道清丽娇俏的嗓音响起;顾瑾汐抬头望去,却只见一团火朝着她们飞奔而来。
“这不,说人,人就来了。”孟静娴淡淡的笑着。
在看到顾瑾汐的时候,秦念还有刹那的震惊,不过很快就回过神来,“顾小姐…多谢…”
有些话,现在的场合并不合适。
顾瑾汐朝她点点头,“郡主不必客气。”
“不,我!”秦念顿时竟有些手足无措,像个孩子般。
孟静娴轻笑一声,“我这还是第一次见到我们郡主这般模样了,托顾小姐的福了。”
“静——娴!”
“好了好了不说,行了吧。”孟静娴与秦念宛若亲姐妹般熟稔的说这话,顾瑾汐的眼底竟有些羡慕,以往因为顾瑾澜,回云都七年,她竟没有一个能说得上话的交心闺蜜。
似是感受到顾瑾汐身上散发出来的悲哀,孟静娴拉着顾瑾汐的手,“都说不打不相识,当初我与念念可不也是因为一场误会才相识的,对了,你们想不想去外面的院子走走?”
“也好。”顾瑾汐点点头。
虽然宴席是分开的,可在宴会开始之前,到处走走却是无妨;更何况以她们的身份也没人敢说什么。