于是众人一起高呼“圣上万岁，万岁，万万岁。”
圣上却是跪在地上，沉声言道：“没有母后，又何来的朕？朕之万寿节，便是母后受难之时。这个时候，自然是母后最重。”
顾婉音一怔，倒是没想到圣上会说出这般的话来。要知道，这话听着虽然好听，可是到底显得有些矫情了。若是一般人也就罢了，圣上可是——”
“好好好，圣上的孝心我心领了，快快起来罢。”太后笑盈盈的言道，看向圣上的目光一片柔和，此时此刻，倒是和普通母亲没什么不同了。
圣上起身，接着众人便是奉上寿礼。最前头的自然是诸位皇子，诸位皇子过后才是各位妃嫔，各家的命妇。而这些礼物有贵重有重心思的，可谓是各有千秋。圣上倒也不会表现出偏倚，不拘是什么，都笑盈盈的夸赞几句。
顾婉音记得，荣嫔上前去献礼的时候，是一个香囊。上面绣的花纹十分精巧，但是也不至于就巧夺天工了，至少是比不上永和郡主那个。不过想来，应该是荣嫔亲手绣的。荣嫔跪在圣上面前，双手托着将荷包送上，口中盈盈道：“臣妾祝贺圣上千秋万载，我朝基业固若金汤！臣妾蒲柳之质，也不能替圣上诞育子嗣，心中有愧。还请圣上，不要恼了臣妾才好。”说着抬起头来，秋水般的眸子小心翼翼的看了圣上一眼。
圣上沉默了许久，才收下了香囊，半晌才道：“此事也怪不得你，子嗣乃天命，不是强求就能有的。”虽然这话听着像是在宽慰荣嫔，可是顾婉音却是觉得，分明是在警告和提醒。不仅是荣嫔，更是……秦王妃。因为说这话的时候，圣上目光扫过了秦王妃，虽然未作停留，可是眸子里光却是沉郁了几分。
皇长孙是什么身份？代表了是什么？自然是不言而喻。可是偏偏因为秦王妃的一意孤行，却是让皇长孙……圣上心里，想必是恼极了的。只是皇长孙已经成了那副样子，总不能将之处死，所以只能听之任之。可是到底还是如鲠在喉，十分不舒坦的。
秦王妃似乎有所觉，死死攥着拳头，一眼不敢发。
不仅是秦王妃，就是秦王，也是低下头去，眼底有一丝羞恼之色。
还在还没出生之前，多少人盼望着那孩子的到来？可是如今秦王想着那时的期盼和喜悦，只觉得是笑话！如今，旁人只要提起皇长孙，秦王便是觉得耻辱羞愧！无颜见人！因为皇长孙的缘故，甚至秦王对秦王妃，也是生出了一股子厌恶。
荣嫔勉强一笑，柔声应了：“圣上说得是。”
不过也圣上到底还是态度软和了几分：“如今天冷了，你身子不好，自己且多调养调养。”这话，便是有些让荣嫔复宠的意思了。
荣嫔自然是喜出望外。笑容都更真切了几分。
顾婉音悄悄的看了一眼段贵妃。却见段贵妃仍是那副端庄娴雅的样子，似乎并不在意半点。只是真的不曾介意么？大约也只有段贵妃自己才知晓了。
收了贺礼，太后便是让人端了一碗金丝面上来，不过是图个好兆头罢了。圣上吃了，笑着道：“这面还是那个味道。”
“是云姑亲手做的，怎么不是那个味道了？”太后笑盈盈的言道，随后面上却是多了几分惆怅来：“每一年她都亲手替你做寿面。只是我瞧着，也做不了几年了，她如今身子也十分不好，眼瞅着是……哎。”
云姑大约是以前伺候过圣上的老人了，圣上听了这话，面上也是怅然。
太后叹道：“时光匆匆，哀家还记得你第一回吃寿面时候的情形呢。一晃眼，就已经不是跟在哀家身边的小不点儿了，又是一晃眼，你就做了皇帝，如今好似也没过多少年，你却又已经当了爷爷了。”
圣上笑着点头，“可不是？”
“听说昨儿夜里你批阅奏折又到了深夜？怎么的这样不爱惜你自己？你如今还当自己年轻不成？要我说，有些事儿，你也不必亲自过问，只让你儿子他们帮你才是。他们也大了，早就成人了，也该帮着你分担一些了。”太后柔声的言道，一片慈爱谆厚之意。似乎只是关心圣上的身子。
圣上面色微微变了变，却仍是笑着点头。
忽然太后开口问道：“我听说，前段时间，你们不是商议着立太子？怎么样，可有结果了？要哀家说，也是该立太子了。不管怎么的，朝政上总能帮衬你一把。”
别说是圣上，就是顾婉音听了这话，心头也是狠狠一跳，登时便是绷紧了身子。太后这话的意思，分明就是逼着圣上立太子。
☆、第四零二章 临阵倒戈
谁也没想到，太后竟然会在这个时候，提起立太子的事情。自然心中都是一惊。一时间，都是忍不住的朝着太后看了过去，却见太后笑容满面，目光慈和，似乎方才说出的话，不过是替圣上考虑罢了，是处于真心，而不是其他什么原因。
圣上面上还未曾有什么变化，只是目光却是渐渐深沉冰冷起来。
顾婉音低下头去，心中跳得厉害。她不知道圣上会如何，可是这个时候，她倒是宁愿自己不在场。这样的气压，真真是让人觉得可怕。不必去猜测揣摩，她也心知肚明，只怕这会子圣上的心里，早已经是翻江倒海。
前一刻太后还笑容满面的替圣上祝寿，可是后一刻，却是逼着他立太子。若换成是旁人说了这话，圣上大可一笑置之。可是偏偏是太后——是圣上的母亲，亲生母亲。太后这一开口，不仅仅是干政，更是再朝廷里搅起滔天巨浪来。
这下子，原本圣上压下去的立太子的风波，在此汹涌起来。
一时间，偌大的屋子里竟是除了呼吸声之外，听不见任何旁的声响。气氛竟是如此的尴尬凝重，以至于没有一个人敢开口打破这寂静。沉默，所有人都是沉默。连带着圣上都是如此。或许，圣上如此的沉默，已经是一种回答。
然而面对圣上的沉默，太后却是丝毫没有退让的意思，只是静静的看着圣上，最后甚至轻笑出声：“怎么，圣上觉得哀家不该说起此事？”
顾婉音闻言，忙又将头低了几分。太后看来的确是铁了心了， 想要逼迫着圣上将这件事情定下来。她不愿意给圣上迟疑的机会，她要为她看中的那人，放手一搏！只是，太后看中的。是秦王？
顾婉音忽然很想抬头看看秦王的表情。不知此时，秦王是个什么心情？是紧张？亦或是胸有成足？还是二者兼有？而太后选在这个时机提起这个事情，又是谁的主意？是太后自己的，还是秦王的？若是秦王的意思，那么是否是那个周瑞靖口中的幕僚所献之计策？
就在顾婉音思绪纷转的时候，圣上却是终于定了定神色，缓缓的开了口。只是却是瞧着太后，轻声的反问了一句：“那么母后最中意的是谁？”说这话的时候。圣上的眼底倒是没了杀意，反而面容上隐隐带上了笑容。好似并不觉得被逼迫，反而很开心。而语气，更是充满了商量的意味。
听着圣上这话。难免让人生出一种感觉来——好似只要太后说出一个名字，圣上就会立刻立下那人为太子。
顾婉音心中一颤，只觉得一股凉意从背脊上升起。她并不觉得，圣上真有多开心，更不觉得，这件事情圣上会同旁人商议，更不会觉得，这件事情今日就会被定下。仍是那句话，若是圣上有意。早就不是今日的局面。
或许逼迫，带来的不是妥协，而是……疯狂的反击。
然而太后却并不如顾婉音这般想，在太后看来，这件事情分明是板上钉钉的事情，纵然圣上再怎么不愿意，可是今日。这件事情一定会被定下来。至少，凭着她对圣上的了解，圣上既然说出这样的话来，自然就不会再更改。圣上最大的缺点，就是孝顺。而且，从小圣上便是在她的控制之下，就连那皇位，也是她一手替他夺来。所以太后十分笃定，圣上绝不会忤逆她的意思。
所以，太后慈爱的看了一眼秦王，随后便是轻声笑道：“这样的事情，自然是应该立嫡立长。”秦王前面几个孩子，都没能活下来。所以秦王虽然排行老四，可是却是实实在在的长子。而且，秦王乃是皇后所出，纵然皇后如今已经仙游，可是到底秦王才是嫡出。所以，太后明显的，是指秦王了。
秦王听了这话，一颗心都忍不住的狂跳起来。他只觉得，十分迫切的想要知道圣上的答案，甚至于忍不住抬起头来看上圣上。想要从圣上的面容神情上，得到一些蛛丝马迹。然而让秦王失望的是，圣上此时面上，却是没有半点波澜。只一双幽深的眼睛静静的朝着他扫过来。
就在目光对上的时候，秦王蓦地回过神来，慌乱的低下头去，再不敢抬起分毫。不知为何，原本的胸有成足，竟是在圣上的注视下，渐渐的，化作了不安和惶恐，以及后悔——秦王忽然觉得，或许，他不该让太后在这个时候提起这件事情。或许，现在根本就不是最好的时机。
圣上只是看着秦王，半晌没有说话。秦王却是能感觉到圣上那如有实质的目光一直落在他的背脊上，直让他觉得沉重无比，又觉得……十分的冰寒。像是他整个人都被一团寒气笼罩住，动弹不得，进退不得，甚至连开口，都不得。
秦王心中渐渐生出一股冲动——想要开口告诉圣上，自己并没有那个意思。可是心底最深处滋生出来的那一丝不甘，却是让他无论如何也开不了那个口。就像是一团棉花，直接堵住了咽喉处，任由那后悔如何在心胸的翻滚，也是吐不出半点来！
过了许久，圣上终于是开口，却是问太后：“母后的意思是，让朕立秦王为太子？不知母后除了立嫡立长这个理由外，可还有其他的理由？”
太后目光一凝，声音不若方才的那般柔和：“怎么，光是这样还不够吗？圣上还想要什么样的理由？”太后心中冷笑，秦王纵然哪里都不够格，可是有一点比别的皇子好——那就是不是段贵妃所出出！无论如何，她也不会让段贵妃的儿子当上皇帝！
圣上沉吟半晌，目光再度落在秦王身上，沉声问道：“好，秦王，朕问你，你觉得你可适合当太子？”从方才到现在，圣上不曾有半点恼怒之意，更无半点情绪在其中，一直是平静的。可是越是这样的平静，却是越给人一种莫名的压力。
不仅是秦王，顾婉音也是同时想起了那一句话来——越是平静，越是代表一会风浪越大。
秦王鬓角已经是隐隐的浸出汗来。秦王再也坐不住，双膝一软，从椅子上滑落而下，跪在地上磕头言道：“儿臣不敢。”
“不敢？不敢说你想当太子，还是不敢当太子？”圣上一声冷哼，雷霆暴怒般的陡然加大了声音，一声声虽然也不至于若雷鸣，可是却也如同一柄大锤，狠狠的砸在了众人的心上。
所有人都是心头重重一跳，再也不敢坐着，忙从椅子上滑下，齐刷刷的跪在了地上，以额头触地。谁都明白，这会儿，圣上只怕是真的要发怒了。竟是，连这话都斥责出了口！竟是，如此的不愿意再顾念秦王的脸面！竟是，连天家的威严也顾不得了！
秦王额上的汗珠陡然落在了地上。浑身一颤，秦王心底的不甘终于是让恐惧压过，顾不得那么许多，秦王对着圣上磕头言道：“太后抬爱，只是儿臣并不觉得儿臣能当太子！父皇若是觉得儿臣有此才能，自然不会拖到今日！父皇息怒！儿臣……错了！”
那“错了”二字，几乎是被秦王从牙缝中挤出来的一般。
然而圣上却是不说话，只是不置可否的看着其秦王跪伏在冰冷坚硬的砖上。目光高高在上，威严凌厉。似乎有俯瞰众生的豪气和和傲然，让人觉得……不可侵犯。
顾婉音却是觉得，秦王这番举动极为明智。若是他不敢再不出开口，只怕越发惹怒了圣上。到时候会有什么后果，都是未可知的。只是这样一来，太后倒是处在了一个尴尬的位置，进退不得。毕竟这件事情是由太后提起的。
太后此时几乎是目瞪口呆——她怎么也没能想到，秦王竟是临阵倒戈如此无用！眉心狠狠蹙起，太后的目光陡然凌厉，似乎要在秦王身上剜下一块肉来才觉得痛快。
圣上收回了目光，抬头静静的看向太后。太后只觉得呼吸一窒，竟是有些不知道接下来该如何是好了。原本太后想着，圣上怎么也不会拒绝她这件事情，可是现在……秦王的愚蠢，却是让她原本的计划都付诸东流！甚至将她架在了一个如此尴尬的位置。坚持？可是秦王自己都说了那样的话！当是什么都没发生过？自然更是不可能！
太后此时心中的恼怒，几乎都要燃烧起来。一时之间，只觉得秦王是烂泥扶不上墙！
然而就在这样尴尬的时候，一个谁也没想到的声音却是忽然冒了出来，含着笑意隐隐道：“秦王何必如此谦虚？既然太后都如此看好您，您必定是有那样的才能和本事的。”
一句话，便是让事情有了转机。太后猛然便是回过神来，脑子里千思百念齐齐从脑子里滑过，最后终于是促使她下定了决心！一时间，太后重新恢复了镇定，收回目光与圣上对视！这一次，势在必得！
然而不同于太后的反应，在听见那声音后，顾婉音便是狠狠一惊，甚至于掐疼了手心也是不知觉！
☆、第四零三章 回答
无他，只因为说话的那人，是老太太。
顾婉音怎么也没想到，老太太竟然会在这个时候说出这样的话。分明，就是在告诉圣上，他们周家是站在了秦王的那一边！
更甚至，顾婉音几乎已经感觉到圣上看向老太太时候眼底那一丝凌厉和……杀意。她看得真真切切。只觉得心中一冷，接着浑身都是冒出一股寒意来。这个时候，她太如何才能让扭转局面？如何才能表明她和周瑞靖的心意？
就在顾婉音冷汗涔涔而下的时候，太后已经是笑着接口：“的确如此。”只是虽然面上是带着笑容，可是实际上，她的目光却是灼灼的落在秦王身上，直直的与秦王对视，眼底的警告和凌厉毫不掩饰。
同样的，圣上也是看着秦王，似乎这一次，选择权全在秦王手中。只要秦王敢说一个“要”字，他就会立刻下旨。
于是，此时此刻进退两难的却是成了秦王。后退，即将面临的是太后的怒火，以及日后可能再也不会有机会问鼎那个位置。可是若是前进一步……面对的，或许就是圣上的怒火了。虽然秦王不知道到底圣上如今心中到底如何打算如何思考，可是就在方才，他已经是领悟出一个道理——若是真有心让他做太子，圣上绝不会等到今日。所以，若是他真敢一口应承……十有**，也是没有好结果的。
联想到前面几次大臣们联名上书的情形，秦王一颗心陡然沉寂下去。忽然便是觉得，他竟是离那个位置那样遥远。原本昂扬的斗志，也是衰退下去。
讷讷的跪在地上，额上冷汗涔涔而下，可是秦王却是说不出一个字来。四道目光就那么各自带着凌厉和重压，一直在他背上，不曾离开半点。纵然是他想要躲开，也是没有半点机会。此时。除了后悔之外，仍是后悔。
秦王觉得难以抉择不知所措，同样的，顾婉音也是如此。她想辩驳，可是她更清楚，这个时候，没有她说话的份。老太太开口说话，无人斥责。一来是因为太后撑腰，二来是因为老太太毕竟也算是圣上的长辈。可是她呢？她背后既没有人撑腰，也不是什么特殊身份。而且，此时圣上心中。只怕是已经怒不可遏。
犹豫许久，顾婉音终归还是不敢贸然开口，而是选择了缄默。这个时候，不是开口的时机。
秦王跪在地上，忽然便是想起了今日进宫之前李长风在他耳边说的那句话。心中微微一动，随后便是握紧了拳头，死死的将肩膀绷住。登时肩膀上便是一阵火辣辣的疼，应该是伤口绷得裂了开来。不多时，他今日所穿的石墨色衣裳上便是渐渐的晕染出痕迹。当初李长风伤他的时候。为了逼真是半点情面也没有留下。那伤口极深，到如今也是勉强结疤而已，这么一用力，自然就会迸裂开来。虽然再次迸裂的伤口比先前更不容易愈合，可是此时可此，秦王如何管得了那么多？
唯一遗憾的是，秦王今日那衣裳是暗色。就算鲜血浸染而出，可是却也不至于立刻就会被人发现。他只能咬牙苦苦的跪着，只盼着谁能快些发现他的异状才好。
圣上似乎已经是失去了等待的耐心。沉寂的目光在屋中缓缓扫过，将诸位命妇的神态一一收入眼底。最后，圣上的目光落在了顾婉音的背脊之上。
顾婉音几乎立刻便是觉察，身子不禁微微颤了颤。
“镇南王世子妃，你且先起来坐着罢。”圣上开口言道，声音倒也轻缓。似乎隐隐带了一丝关切和笑意：“你有了身孕，不能劳神劳力，何必也跪着？”顿了顿似乎又想起其他人还跪着，便是又添上一句：“你们也都起来吧。”
众人自然便是谢恩，这才小心翼翼的爬起来。
“朕听贵妃说起过你，说你是个稍有的聪慧女子。看事情极为透彻。”圣上继续言道。却是和先前的事情风马牛不相及。而且，那话竟是对顾婉音说的。更重要的是，还是如此的盛赞。只虽然是如此夸赞顾婉音，却也不知道他心中到底是个什么打算。总不能是要借此来岔开话题罢？
自然是不能的，当着这么多命妇的面，纵然圣上有心岔开话题，也绝不会用这样的手段。
顾婉音微微揣摩了片刻，却也使不得其解，只得收敛了目光，微微垂下头去，恭敬而惶恐的回道：“圣上谬赞了。贵妃娘娘也是谬赞了。臣妾实在是当不起这样的赞誉。臣妾蠢笨，何来聪慧和透彻一说？”
“贵妃说你当得起，你便是当得起。”圣上却是微微一笑，似乎全然已经忘却了方才的不愉快。而且看样子，也是执意要将这个帽子扣在顾婉音的头上了。
顾婉音虽然猜不透圣上的心思，可是见圣上如此，并不是客气随口说说而已，当下竟是有些不好再反驳，只得腼腆道：“那臣妾便是多谢贵妃和圣上的称赞了。”既然圣上是要她认下这个名号，她太过谦虚反而会让圣上觉得她桀骜不驯罢？既然猜不出圣上的意思，那么只能等着看下去！
她绝不相信，圣上费了这样大的功夫，就是为了说一堆的废话！
见顾婉音不再反驳，圣上面上笑容似隐隐又大了几分，不过接下来他问出的话，却是让这屋子里，再次一片死寂！无他，只因为他说的是——“既然如此，那你说说看，这一国储君应该是要立嫡立长呢，还是看旁的什么条件呢？”
圣上的笑容依旧在，目光依旧温和，可是顾婉音却是忍不住的打了一个寒战。她怎么也没想到，圣上铺垫了这半晌，竟是为了这样一个问题！
顾婉音已经可以确定，圣上的确是对周家起了铲除之心！这个问题，是圣上对她和周瑞靖的试探，更是给她的选择题！
不仅仅是顾婉音愕然，其他人，同样是为了顾婉音捏了一把冷汗。试问，在这里的人，又有几个是糊涂的？自然都能看出圣上的意思，太后的意思，以及老太太的意思！她们都明白，顾婉音即将面临的是怎么样一个选择！自然，这些人里头有看好戏的，也有真担心的，也有事不关己高高挂起的。
顾婉音看了一眼老太太，见老太太面色有些阴沉，目光中却又有些警告和提醒。老太太的意思显而易见。不过老太太却也并为显得多着急。大约老太太觉得，既然她已经表态，顾婉音自然也会识趣。
顾婉音收回了目光，定了定心神，微微在心中梳理了一遍思绪后，这才开了口：“圣上这个问题，未免太过高深了一些。储君，便是将来的君主。要成为一个君主或许容易，可是要成为一个明君，却是并不容易。”说到这里，她抬头看了一眼圣上。虽然心中惶恐害怕得厉害，可是到底还是强自镇定了：“圣上说是不是这个道理？”
因是抬着头，所以顾婉音清楚的看见，圣上眸子里看似温和的光芒陡然暗沉了几分。不过很快便是听他言道：“的确是这么个道理。”虽然表面看似没有什么变化，可是事实上，语气也是冷了几分。想来，任何一个君王，都是怕谈论关于明君这个问题罢？毕竟，人无完人，可是谁又不愿意成为明君？死后议论是一回事，可是当着他的面说起这个，如何能让他不介怀？
顾婉音心中清明，当下沉静的继续说下去：“先祖们自然不必说，只拿圣上比较就是。我认为，英雄不问出身，有时候，嫡出长子是否真的那般重要？若是一般家族也就罢了，可是此事关乎天下百姓之生计，如何能不慎重？自然是要精挑细选，有才能者居之。圣上以为如何？”
顾婉音这话说得十分巧妙，一来也算是小小的拍了个马屁，二来，也是耍了个小聪明。圣上的意思她大约也是明白的，不外乎是想问问她，她觉得秦王有没有那个资格。可是她却是对此避而不谈，只是说了她自己的看法。这样的话，她也算是什么都没说，也不至于就招人妒恨。
换言之，她只回答了圣上的问题，却是没有对今日之事做出任何评价！这样一来，纵然日后有人说她干政，也找不出丝毫的破绽！