说到激动之处，二太太声音陡然拔高了几分，那声音又尖又厉，像是闪着寒光的利刃，让人莫名便是觉得心中发寒。其中的质问，更是让人心中一凛。
周瑞明蹙眉，声音重新软和下去，只是语气却是带上了几分无奈：“母亲不要这样说，明知道我不是那个意思。自然不是您的错，是我的错！”周瑞明最受不了的便是二太太这幅样子，最拿二太太么有办法的也是这幅样子。每每他违逆了二太太的意思，二太太便会如此，他实在是不知如何是好。
到底怎么才能让二太太满意？
“既然是你的错，那你为何不肯承认？”二太太缓缓露出一丝笑容来，眼底的光芒灼灼的落在周瑞明身上，周瑞明只觉得烫得厉害，灼灼的让他只想着如何躲开才好。只是，他如何躲得开？他只觉得就算是走到天涯海角，也是躲不开二太太了。他只觉得满心疲惫，竟是什么都不想再计较。
双膝一弯，周瑞明直挺挺的跪在了二太太面前，疲惫言道：“是，儿子错了，请母亲责罚。”跪下去那一刻，周瑞明只觉得心中刺疼，连带着眼睛里都是火辣辣的。什么面子什么自尊，都成了虚妄。
二太太却是突然觉得哑口无言。她本不过是发泄心中不满和怒气罢了，却是没想过真要周瑞明如何。如今周瑞明这样直挺挺的跪下去，听着那“碰”的一声膝盖和地砖接触的声音，二太太只觉得心头重重一跳，周瑞明再如何，也是她的儿子，哪里有不心疼的？当下心中的怒气反而是一下子消失，低头看着周瑞明那样，忽然也是泄了气。竟是有些不明白自己到底在计较些什么似的。似乎，每次她和周瑞明都是这样不欢而散。
二太太只觉得满心疲惫，先前准备好的那些训斥的话竟是一个字都说不出了。最后，二太太只摆摆手，几乎是不敢看周瑞明，轻声缓和了语气缓缓道：“我也不是非要你如何。只是你们到底才新婚，如此生了隔阂以后还怎么过日子？你是男人，凡事多忍让些。那些丫头，你喜欢也不是不可以，只是却也该讲究一个度。不可宠妾灭妻，你可明白。”
顿了顿，又转而看向顾瑢音，声音略高了一丝，也隐隐带上一丝严厉：“还有你，既然嫁过来，就要好好果日。瑞明是你的夫，是你的天，你怎么可为了小事和他闹？谁第一次不疼的？偏偏你闹成了这样！幸而我替你瞒着了，不然传出去，你可怎么见人！瑞明有错，你也该好好反省！今儿是你们成亲第一日，我也不想多说，你们这就收拾收拾回门去吧。”
二太太这么高高扬起，轻轻放下，倒是让周瑞明有些诧异，好半晌没能回过神来，也没动弹。
二太太叹了一声，亲自上前扶起周瑞明，口中酸楚道：“你是我儿子，我哪里有不疼你的？只是这件事情，你实在是做错了。你可明白？绿萝再好，不过是个丫头，瑢音才是你正妻。你既然娶了她，自然是要好好过日子的。别三天两头的闹。我看着心里也难受。”
周瑞明心中一动，缓缓的低下头去，语气亦是诚恳许多：“儿子明白。是儿子让母亲担心了。”
二太太伸出手替他整理了衣衫，这才轻轻的推他一把：“时辰不早了，你们快去吧。吃了午饭早些回来。”
顾瑢音却是直接被晾在了一边。方才听着二太太斥责的话，她只觉得心中委屈莫名，再听二太太对周瑞明说的那些话，心中却是越发的恼怒起来——感情，二太太雷声大雨点小，根本就没有要替她出头的意思！反而是借机也训斥了她！在顾瑢音看来，她自然是没有错的。错的都是周瑞明！
可是二太太发了话，她也不敢辩驳，只能将怒火压在心里，气鼓鼓的跟着周瑞明一同告退出去。
只是一出了门，顾瑢音便是直接沉下了脸，直接拉住周瑞明问道：“我问你，你昨夜里是不是歇在那个叫什么绿萝的丫头屋里了？”
周瑞明素来讨厌太过跋扈的女子，此时见顾瑢音这般，心中不由有些厌恶，当下便是皱了眉头：“是又如何，不是又如何？”只是他生性温和，所以语气仍是十分温柔，并没有特别的冷漠或是如何。
顾瑢音却是受不了他这样温吞的态度，猛然便是发作起来，仿佛被踩了尾巴的猫儿：“你说怎么了？怎么你还有理了？周瑞明，你这样是将我放在哪里？你别忘了，昨夜里可是我们的新婚之夜！你说你是不是从一开始就不想娶我？”
周瑞明深深吸一口气，冷冷的看一眼顾瑢音，便是厌恶的别开头不肯再看第二眼：“你若是要在这里闹起来，只怕明日事情就要传遍整个镇南王府了！再有，昨夜里是你一个劲的赶我的！我顺了你的意，你反倒是倒打一耙。再有，娶你也是因为我看了你的身子，要负责！你可还有什么想问的？”说实话，周瑞明也是心头憋了一团邪火，此时总算是借机发泄了出来。
第三七八章 缘由
前脚顾婉音刚回了自己的院子，后脚老太太便是让银鹭送来了许多东西。光是清点就花费了半个时辰。
银鹭笑道：“世子妃好福气，老夫人今儿实在是高兴呢。”
顾婉音微微一笑，抬头看着银鹭，目光透澈清亮：“你能去伺候老太太，也是天大的福气。好好珍惜着这样的福气，可不是人人都能有的。更别学着甘露似的，心高气傲反而落了下乘。”银鹭如今成了老太太身边的第一人，自然就不如她还是个小丫头那样控制了，她说这番话，为的便是提醒敲打一番。只少，别让银鹭养得心高气傲，最后竟是不听话。
“多谢世子妃提醒。”银鹭面上倒是不见任何的异样，连眼神也未曾有过波动：“我只是个丫头，伺候好老夫人就是我的本分，若是去想那些个有的没有的，只不过是痴心妄想罢了。况且，我娘曾跟我说过，千万别贪图富贵给人做姨娘，否则只怕是搭了一辈子进去。我也是这样一个心思。”
最后一句话，银鹭不仅说得诚恳，更是有些恳求的意思。
顾婉音笑容深了几分，“放心，你既然没有这个心思，将来我必然跟老夫人说，替你选个好人家，风风光光的嫁出去。”
“多谢世子妃大恩。”银鹭一听这话像是得了什么保证，只欢喜得眉飞色舞。
顾婉音笑着摇摇头：“等我给你寻了个好人家之后，你再谢我不迟。”说着又去看碧梅：“碧梅，去，把那个镯子拿出来。”
碧梅转身进屋。不多时拿着一只赤金的虾须镯子出来，笑盈盈的递给顾婉音。顾婉音接过，亲自拉起银鹭的手替她戴上：“你肤色白净，戴这个最是好看不过。只是丫头不能戴金。回头你拿回去收起来，将来出嫁之后再戴罢。”
银鹭羞得不知该说什么是好，又觉得有些受宠若惊不敢收这样贵重的东西。连连推迟：“这东西太贵重了。世子妃还是——”
“银鹭你也不必推迟了。这镯子我们院里的几个大丫头人手一个呢。我也是有的。咱们世子妃头回怀孕，赏赐自然贵重些。你若是推辞了，反而驳了世子妃的面子，实在是不美。要我说你还是快快谢过赏赐收起来罢。”碧梅却是出声打断了银鹭的推辞。笑吟吟的在一旁帮腔。
这下子，银鹭不收，倒是显得有些不是了。末了只得谢过赏赐，这才告辞要回去老太太的屋里。
顾婉音点点头，想了想却是又笑着嘱咐一句：“回去之后也别急着将镯子收起来，拿去给老夫人看看吧。”老太太对她不喜。若是银鹭得了这镯子只是藏着掖着。被老太太知道了只当是银鹭和她有什么牵扯。到时候连着厌弃怀疑了银鹭反而不好。倒不如光明正大的拿给老太太看了，老太太说不得反而觉得银鹭忠心老实。
银鹭也不糊涂。被顾婉音说到了这个份上自然也是能想通其中的关键的。当下又是朝着顾婉音行礼道谢：“多谢世子妃为我想着。世子妃对我的大恩，我没齿不敢忘记。”再直起身子的时候，眼圈儿却是有些红了。顾婉音这样的提醒，不仅仅是窝心，更是说明，顾婉音是在意她的。虽说她是顾婉音安排着去了老太太身边的，可是顾婉音仍是替她想着，并不让她去做什么过分的事情。这让银鹭心中多少都觉得幸运。
“这是怎么了？怎么好好的眼圈儿倒是红了？别人见了，只当我是怎么你了呢。”顾婉音不禁笑道，温和恬静的样子倒是让银鹭慢慢平静下来。银鹭自己也是忍不住笑了：“倒是我错了。世子妃可别笑话我才是。”
“好了，快回去吧，如今老夫人可是半刻也离不开你呢。”顾婉音笑着催促了一声。
银鹭也的确是不好多留，便是擦了眼睛回去了老太太屋里。回去了之后果然按照顾婉音说的那样，也不急着将镯子收起来，而是悄悄的拿给老太太看了：“老夫人，方才我送东西过去，世子妃赏了我这个。”手掌摊开，那虾须镯子黄澄澄的在白嫩的手心里，衬着光，看着铮光瓦亮的。看得出成色是极好的，做工也是精致。
老太太只扫了一眼便是移开了目光，只淡淡一笑：“也算不得什么值钱的东西。”
“世子妃亲自替我戴上的，我实在是不好拒绝。”银鹭托着镯子，有些站立不安的样子，是不是抬眼看一眼老太太，似乎是有些怕老太太生气，十分忐忑。
老太太见她这样倒是笑了，和气道：“不过是个镯子，也不算值钱，收了也就收了。她既然诚心赏你，你不收反而是矫情了。你也不必觉得不安，她这是给我面子呢。难为你也是个老实的，竟是吓成了这样。”越是说到最后，老太太倒是越发的笑容和蔼起来，最后说完想了想又道：“只是丫头不许戴金器，你虽然是跟着我，可是也别越了规矩去。我记得我年轻时候有个不戴了的玉镯子，你拿去戴着正好。”
有道是黄金有价玉无价。老太太年轻时候戴的东西，哪里就能差了？比起顾婉音的金镯子，自然还是老太太的赏赐更加贵重一些。
银鹭却是已经说不出话来，面上多少有些受宠若惊的样子：“这怎么可以，老夫人——”
“跟着我，总也不好寒酸了去。否则让人见了，只当我没好东西赏你呢。你打扮得好了，自然也是我的面子。”老太太却是微微一笑，如此言道。顾婉音打赏了这样的东西，她若是不压下去一头，心中自然是不舒服的。纵然知道顾婉音也是欢喜，又看着是她身边的人才出手如此大方，可是心底到底不舒服。她身边人的穿戴，自然是要一等一的才好。
“是，老夫人。”银鹭听老太太这样说了，这才小心翼翼的应了，随手将那镯子收在身上，便是上前去替老太太捏肩膀。想了想又笑道：“不过，世子妃怀孕了，也的确是好事。真真的是双喜临门呢。”
“你没看出来，她这是故意这个时候才说的么？为的是什么？”老太太闭上双目享受，轻笑了一声，似乎有些得意又有些鄙夷：“她这是怕我偏疼了二房，故意在这个时候说出自己怀孕了，好让我重视她呢。她也是个聪明的，就是……哎。”老太太说到这里却是叹了一口气，不肯再说下去。
“世子妃聪明还不好么？能帮着老夫人您管家，凡事也做得妥妥帖帖的。”银鹭心头一跳，却是不动声色，反而笑着随意说下去。凭着她对老太太的了解，这个时候问自然是最好的。
“有时候就是太聪明了，反而不听话了。”老太太果然说下去，语气淡淡的，带着一丝冷然：“而且她的出身也实在是低了一些。若不是如此，她这个孙媳的确是顶尖的。而且，从永和郡主这事看来，便是看得出她也是个小心眼儿的。表现面上看着温柔恬淡，实际上心里有主意呢。如今已经是学着处处背着我瞒着我了，将来还得了？”
这话便是实实在在的指责了。可见老太太心里不喜顾婉音，不过是因为顾婉音不被她掌控，不以她马首是瞻罢了。不过这点，倒是的确和二太太不同。二太太处处奉承着老太太，顾婉音却是有自己的思量。
银鹭缓缓低下头去，可是手上的动作仍是轻柔舒缓，不见半点停滞。仿佛老太太不过是说了句无关紧要的话。实际上，银鹭此时心中却早已经是翻江倒海一般。银鹭一直很奇怪为何顾婉音做了那样多，可是老太太就是不喜欢顾婉音的原因，可是唯独却是没想到这个。
“老二媳妇虽然是好，可是到底是二房的。总不能一直捏着中馈。而且我瞧着老二媳妇到底有些贪得无厌，她只当瞒得好，打量我什么都不知道。我还没老糊涂呢。没有我的默许，她能拿出那么多银子去？只是我老了，能帮衬老二的也就这样了。说句不好听的，老大常年在外，老三虽然孝顺可到底不是亲生的。我将来死了，也是老二尽孝呢。我怎么能不帮他一把？只是老二也是个不争气的，做出了这么多的糊涂事情来。”老太太轻叹着说着，仿佛要将心里的话都吐出来才甘心一般：“到底我也老了，是该放权了。但是我若什么都不在意，我也就彻底的要被忘记了。”
“就算是看在世子爷的面子上，世子妃也不会忽略了老夫人您的。何况，我瞧着世子妃也不像是那些个面上一套，背后又一套的人。”银鹭沉吟了许久，才轻声着言道。只是她心中却也明白，老太太十分固执，凭着几句话，实在是没法改变看法的。只是，她却是觉得，若是她不说出来，心中却是十分不舒坦。
果不其然只听老太太轻笑一声：“银鹭你到底还年轻着呢，哪里能想得那样明白透彻？”
第三七九章 陶氏求见
顾婉音正整理东西的时候，周瑞靖却是从书房回来了。看着摆了一屋子的东西，不由笑了：“怎么这么多东西？老夫人给的？”说着便是仔细看了看，随后越发笑起来：“看来老夫人是将压箱底的东西都拿出来了。竟是这样舍得。我可从未见过老夫人这样大方。”
“说得好像老夫人多小心眼似的。”顾婉音嗔怪的看他一眼，笑着让素琴他们几个将东西装好，才又看向周瑞靖言道：“若是老夫人听了这话，指不定多伤心呢。她这样在意重视，还不是为了世子爷？”
周瑞靖唇角微挑，笑着言道：“这么写年，我还真未见过老夫人这样过。就是三婶和二婶怀孕，也没见有过这样的时候。”
顾婉音笑着应了一声，却是没有再接话下去。人老了，自然越发重视子嗣繁衍，开枝散叶。而且，她现在怀的，是周家的长子嫡孙。是周瑞靖第一个孩子。不管是不是真的喜欢，老太太都会如此。只是看着周瑞靖如此在意，她倒是不好多说了。
顾婉音想着昨夜里的事情，不由叹了一口气，轻声对周瑞靖道：“世子爷得空了好好劝劝瑞明吧。我那三妹妹性子是有些骄纵，若是真有什么不快的，请他多多担待几分才是。”
周瑞靖却是摇头，“两个人相处，只让他们自己去摸索才是。一味忍让，将来反而怨言更多。对了，今儿我得到消息，秦王和晋王回京了。同时带回了河北知州贪污堤坝修缮款项的证明。今日早朝时候圣上龙颜震怒，发了很大的火气。连办了几个有牵连的官员。这几个官员。都是在反对立秦王为太子的事情里说过话的。”
顾婉音心中一动，手中的动作顿住，抬起头来惊疑不定的看向周瑞靖：“这是秦王在清除异己？圣上呢？难道看不出来？”
“大约是秦王的动作。只是这几个人也的确是有牵连在其中。倒不是秦王冤枉他们，只是被秦王抓住了把柄就是了。其实我在回京的之前，是看过那账册的，里头的确是有他们牵连在其中。还有其他几个官员也牵连着。只是那几个都和秦王有些关系。所以……”周瑞靖的声音有些发沉。坠坠的让人听了心里紧张得厉害。
顾婉音只觉得手心都出了一层粘腻的汗水，声音也是不由自主的沉了下去：“秦王的确是借机铲除异己的，是不是？否则怎么会只告发了那几个反对之人？只是，晋王不是跟着一起去了吗？难道晋王没有发现什么异样？”
还是说。秦王的势力，已经达到一手遮天的地步？
“你放心，秦王动不了我们镇南王府。一日我父亲掌着兵权，他就一日不敢轻举妄动。”周瑞靖微微一笑，眸子里多少有些狂妄：“我们身上让上位者忌惮的东西，何尝不是我们的保护符？否则。当初若真是为了周家不被猜忌。周家就不该继续选了镇守边关这条路。许多人觉得位极人臣在京中做官。做上位者身边宠信之人才是真真的风光无限，富贵逼人。可是他们却不知晓。掌握了兵权，有了让上位者忌惮的东西，只要自己行得正，不犯错。那才是真真的长久稳固。宠臣多如过江之鲫，一夜富贵或是一夜衰败都是常事。可是将才则不同。”
“世子爷说得是。”顾婉音细细想来，的确是这么个道理。京中的官常换，可是边关的将领们，却是不能换也不敢换。一来，人心难以琢磨，不是每个大将上位者都敢全心信任。二来，底下的将士们也不会随意将生死交给不熟悉不敬佩的大将。带兵怕的是什么？最怕军心不稳。怕将不服众。
只是，秦王如今如日中天，若是他铁了心要为难周家，周家也是麻烦。
“其实我当初调查的结果，和秦王呈上来的结果，有很大的不同。”周瑞靖顿了顿，看一眼顾婉音的反应之后才又言道：“若是我没猜错的话，秦王应该是也拿了好处的。堤坝银子，又一半都重新运回了京城。”
顾婉音几乎说不出话来，只觉得满心震惊：“秦王他怎么敢——这要是查出来——”
“我不是都没能查出来？我当时若是执意去查，只怕秦王会狗急跳墙。所以我才选择了回京。”周瑞靖微微挑唇，神情有些讥诮的味道。只是不知道讥讽是他自己，又或者是另外什么人。
这次顾婉音是再也说不出什么话来。周瑞靖这番话带给她的震撼太过强烈，她一时间只觉得如坠梦里。
“我想，秦王拿了这些银子，不仅是为了银子，更是悄悄的布局。”周瑞靖却是自顾自的径直说下去：“我猜想着，他接下来会再次试探咱们周家的情况。我若是没猜错，他是在杀鸡儆猴。从现在开始，咱们须得处处小心了。好在这段时间我都在家中，你也不必太过担心。横竖外头的事情有我呢。你只管好好养胎就是。”
顿了顿看一眼顾婉音满面震惊的样子，不由笑着摇摇头，握了她的手轻声道：“我说这些，是让你心里有个准备，可不是让你忧思焦虑的。”
顾婉音回过神来，抬头对上周瑞靖带着一丝担心的眸子，微微一笑却是主动投入了他的怀抱，轻轻将头靠在他的胸前，听着胸腔里有力的震动，轻声道：“我自然是相信世子爷的。只是世子爷在外头行走时。也要千万小心。”秦王已经开始动作，想必不久京城里便是要彻底的风云动荡了。
用过午饭没多久，便是有人来找周瑞靖，周瑞靖就去了书房。顾婉音则是歇了中觉。睡了也没有多大一会，顾婉音便是听见外头有人特意压低了声音说话，静静的等了片刻，见外头人没有进来的意思，便是出声问道：“什么事儿？”她屋子里一向是睡觉时候若没有重要的事情，是决不会过来打扰的。
片刻后碧梅轻手轻脚的进来，低声回道：“是陶姨娘过来了，说是想当面给世子妃道生恭喜。我们说世子妃睡下了，她却是不肯走，只等在外头呢。世子妃您看，是——”
“服侍我起吧，反正也是醒了。”顾婉音也没有立刻答话，反而是沉吟了片刻才轻声答道。陶氏是二老爷的爱妾，她若是真不见，回头二老爷心中必定觉得她轻狂。况且陶氏说是恭喜她，她也不好驳斥了这个面子。最重要的是，她对这个陶氏，实在是有些好奇。
能让二太太如此失态又让二老爷如此神魂颠倒近乎痴迷，陶氏也算是个角色了。以前陶氏没进周家的大门也就罢了，可是一旦进了周家的大门——她也该好生防备着才是。虽然是二房的事情，可是有句话却是：城门失火，池鱼遭殃。
穿戴整齐顾婉音走出去，果然瞧见陶姨娘一身月牙白绣花的裙子坐在椅子上等着她出现，头上只一朵芙蓉花，外加几根镶东珠的簪子。耳坠是红珊瑚，盈盈的坠在颈边颊侧，衬得肌肤白腻，欺霜压雪般。虽说是极为简单质朴的打扮，可是陶姨娘穿着却并半点寒酸之意，反而显得清高温婉，丝毫看不出只是一个姨娘的样子。
见了顾婉音，陶氏便是放下手中茶盅，笑着站起来朝着顾婉音盈盈行礼：“世子妃。”
“陶姨娘不必多礼。”顾婉音微微一笑，嘴上客气着，可是面上却是不动声色的受了她这一礼。虽说陶氏是二老爷的枕边人，可是她却也是正经的世子妃。若真要论起来，二太太见了她也是该行礼的。只是二太太却是她正经长辈，所以也没人计较这些。至于陶氏么——既不是正经主子，自然是不用在意。
陶氏自然也是明白这一点，也不见她面上有半点不情愿。
“陶姨娘坐吧。”顾婉音坐下之后，见陶氏还站着，便是笑着出声言道。心里却是暗暗点头，怪不得二太太在陶氏手底下吃了憋。这个陶氏的确是个沉得住气的。不说旁的，这份容忍的气度就是二太太所不及的。