随喜 作者:予方/归晔


正文 第一章 随喜 (上)

虽然许多人脑海里还残留着对前朝的记忆,但在新帝的改革和创新下,全国的百姓已经逐渐熟悉了新王朝的统治和…一些令人匪夷所思的律法。

元历四年,新帝赵普下旨宣布新的婚姻律法,就是一夫一妻制,男子与女子结为夫妻的情况下,都不得再娶再嫁他人。

新律法执行不到一年,有众多贵族纷纷上书反对,认为此律法不利于夏朝子嗣发展,元历四年秋天,新帝又下旨,男子在三十岁之前若是未有子嗣方可纳妾,不然则视为违法。

其实纳妾一事儿,根本就是民不举官不究,让老百姓真正接纳这位新帝不仅是因为他将大周朝的昏君拉下台,更是因为他的减税政策,才能在十几年间让夏朝渐渐走向稳定强盛。

元历十二年,西里城的夏季出现了百年难得一遇的暴雨天气。

乌云布满了整个天空,时值响午,看起来却似深夜,天和地几乎连成一线,低暗得教人有些心慌,雨降如倾盆,到处都是模糊一片,地面上已经有半尺高的积水,街道两旁的商铺早已经关紧了门窗,唯有那招牌匾额在狂风大雨中发出扑啦扑啦的声响。

西里城在京都城的隔壁,向来风调雨顺,从来没发生什么天灾人祸,可都已经下了三天的大雨了,街上的水几乎就要漫上门槛了,眼见这天气却还没转晴,城里大多百姓心里都有些不着地了。

在大家都在担心会不会水灾的时候,北城一条幽深小巷里,藏着一座不起眼的小四合院,这户人家姓关,关家娘子罗氏此时正值产期,只是这孩子似乎被这天气吓着了,都三天了还不见从娘胎出来。

关娘子几乎是出气多进气少了,其丈夫在外面已经急得满头大汗,大厅的摆设很简单,家具摆设都是普通木材造的,不过收拾得干净妥当,看起来也整洁舒心。

“我的儿,你就坐下等吧,你走转得我都头昏了。”开口的是一位坐在厅上面门的交椅上的妇人,两交椅之间设有一高几,几上的热茶已经放凉了,妇人约莫四十来岁,头发整整齐齐地梳了一个髻,插着一支银制珠钗,倒也显得大方得体。

“这都几天了,能不急吗?”关大爷额头都冒了汗,声音透着焦急。

“关嫂子,关嫂子…”里屋突然就传来稳婆惊叫声,而关娘子的声音却弱了下去。

一阵凉意突然从关大爷脚底窜上了心口。

关老夫人也白了脸。

天空突然就打起一个响雷,震得人耳朵隆隆响。

里屋本来该是断气的关娘子又发出一声嘶哑的叫声。

没多久,稳婆满头大汗地撩开帘拢,笑着对关大爷道,“生了,生了!”

“阿弥陀佛!”关老夫人念了一声佛,脸上的血气这才慢慢恢复过来。

关大爷吐了一口气,仿佛是将那股凉意吐了出来,“是男娃吧?”

“是个千金!”稳婆笑着道。

关大爷露出一个失望的神色来。

“我去瞧瞧媳妇儿。”关老夫人眼底的欢快也少了几分,但终究还是进去帮忙照看媳妇,都生了三天了,整个人一点血色都没有,如今已经是昏睡了过去。

“真是福大命大,还能平安生下闺女已经是天赐的福气了,刚才都已经差点过去了,多亏了那一声的雷响,这女娃的,是天赐的,有福气。”稳婆已经帮婴儿剪去了脐带,将孩子放到襁褓中抱给关老夫人。

“这娃儿怎么不哭呢?”闷声不响的,该不是有什么问题吧。

稳婆重新接了过来,往女娃屁股上用力拍了一下。

女娃咿呀了几声,却就是不哭。

关老夫人瞠大眼,这可真稀奇了!

又再打了两下,女娃又是咿呀两声,蹬蹬小腿,还是没哭。

“这别是个…”关老夫人噎了噎口水,怪胎两字终究没说出来。

“放心呢吧,这女娃肯定是个福气的人。”稳婆也没见过不哭的婴儿,一时说不出什么究竟来,只好安慰着关老夫人。

“但愿如此!”关老夫人皱眉看了沉睡不醒的媳妇儿一眼,对这孙女还是少了几分的疼爱。

“给关嫂子煮些补汤,月子可要小心了,毕竟这投胎不容易,别影响了下一胎。”稳婆劝道。

关老夫人连声答是,唤了自家儿子进来,将女儿交到他手中,“在这里看着你媳妇儿,我去给她煮碗肉汤。”

话毕,关老夫人亲自送着稳婆出了里屋,从怀里摸出一个红色的荷包递了过去,“辛苦您了。”

稳婆看也没看地收了在怀里,告辞离开了。

家里生计艰难养不起奴仆,只能凡事靠自己,关老夫人亲自到厨房煮肉汤的时候,关大爷却有些烦躁地看着怀里的孩子,皮皱脸红,真是难看。

他将孩子往炕上一放,在旁边的交椅坐下,目光在触及关娘子那张雪白如菊的脸庞时,重重地叹了一声,起身往外头走去了。

惊讶地发现天空难得出现一抹幽蓝,连续下了三天的大雨终于停下了。

关娘子只是昏睡了一会儿,很快就转醒过来,开始神情有些茫然,待目光逐渐清明之后,她立刻伸手捂着自己的小腹,“孩子…”

她挣扎地坐了起来,看到一个初生婴儿睡在身旁,才松了一口气。

“哟,醒了就好,赶紧把这肉汤喝了。”关老夫人正好端着一碗冒着轻烟的肉汤走进来,见到关娘子醒来,眼角的皱褶加深了几分,原本显得很严肃的脸庞露出一丝笑意。

“谢谢娘。”关娘子虚弱地道谢,从关老夫人手里接过汤水,“大爷呢?”

“外面的雨停了,他去把门前的水沟通一下,不然天井的积水退不开。”关老夫人道。

关娘子眼色微沉,默然地看着依旧在沉睡的女儿。

“第一胎是闺女也好,你们到底还年轻,总会有儿子的。”关老夫人以为她是伤心生了女儿,便在炕上做了下来轻声安慰着。

“娘,媳妇晓得,大爷给闺女起了名儿了吗?”关娘子喝了肉汤,嘴角牵起笑纹。

“就叫随喜吧!”关老夫人看也没看婴儿一眼,从关娘子手里接过空碗,“你再休息一下吧,这两天就不要下地去了,在家里好好休息。”

关娘子眼底闪过一抹黯然的神色。

到了傍晚,关大爷才回了家里,在书院进学的关二爷也回来了,两兄弟和母亲吃过晚饭之后各自回了屋里。

关娘子身子还有些虚弱,如今还卧在炕上,见到关大爷回来,急急地欲起身,“相公…”

“躺着吧,别起来了。”关大爷自己脱下长衫,三架台上放着一盆清水,在里面拧了绫巾擦起身子。

关娘子和他商量孩子到时候洗三的事情来。

是要请她家里的长辈,还是请城里的全福姥姥呢?

关大爷答了一声随便。

“明日再问问娘的意思吧。”关娘子张了几次口,最后憋出一声细语。

身旁的孩子咿呀地叫了起来,是肚子饿了。

关大爷皱了皱眉,眼角也没扫一眼,已经上了床炕旁边临时搭的木板床睡下了。

关娘子心中涌起一阵酸涩的委屈,但还是怕孩子吵着丈夫睡觉,掀开衣襟喂了孩子吃奶,低声细语哄了起来。

洗三的时候,却是谁也没有请,关家低矮的平房里,只有关老夫人声声叹息。

小随喜的眼睛至今都没有睁开。

醒是醒着的,就是不肯睁开眼睛,关娘子抱着孩子坐在炕上抹泪,关大爷穿着单薄的长衫来回度步。

外面骄阳猛烈,闷热得几乎教人窒息。

“抱过来!”关大爷突然就抢过关娘子手里的孩子,伸手用力地想要撑开孩子的眼皮。

小随喜叫了起来,哇哇大哭,眼睛却依旧没有睁开,也没有眼泪流出来。

“你做什么?把孩子还给我。”关娘子尖叫出声,怕关大爷再伤害孩子,已经扑身上去将小随喜紧紧搂在怀里。

关老夫人捶打着自己的儿子,“你作死啊,你作死啊,是不是想要了孩子的命。”

“贱命!”关大爷狠狠地往桌上打了一拳,气呼呼地离开屋里。

关老夫人回头看了关娘子一眼,叹了一声,也转身离开了。

关娘子凝泪看着在干哭的女儿,低声哄了起来,“随喜乖,随喜是娘的好女儿,是个有福气的人,不是贱命,是娘的宝贝…”

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正文 第二章 随喜 (下)

又下雨了!

一个年约五岁的小女娃坐在一座小四合院的门槛上,手肘撑着下颚,闭着眼睛聆听外面沙沙的雨声,地上已经积了一个个的水涡,屋檐的漏水也哗啦啦地响。

女孩长得算清秀,肌肤却有些偏黄,头发也不甚浓密乌亮,只有嘴唇生得好看,棱角分明的樱桃小嘴,就是颜色淡了一些,少了几分的红润。

是个营养不良的小姑娘,如果养得白皙红润些,也许会好看些。

突然,她颤巍巍地伸手,想要去接外面的雨水。

“随喜!”一道轻柔的声音传来,模糊的雨帘中,匆匆走来一位穿着粗布衣裳的娘子,虽是穿着粗布,后面还背着一个大大的箩筐,但这娘子却生得十分娇美,身段也是风姿绰约,越是走近过来,越能感受到她眼底流淌的柔和光芒。

随喜立刻将手收了回来,扶着门柱站了起来,“阿娘,您回来了。”

原来这年轻妇人就是关娘子。

关娘子和同行的邻居打了个招呼,便过来将随喜抱起来,“跟你说过很多次了,别在门外等我,虽是下雨,但也小心被下了热气。”

随喜乖巧地搂住关娘子的脖子,闻着阿娘身上熟悉温暖的味道,小声说道,“奶奶只愿意逗着弟弟玩儿,阿爹又在喝酒了。”

关二爷四年前考到功名,如今在衙门的书办当差,是个典吏,负责考诚的,两年前娶了恩师县丞的女儿,去年诞下一名男娃,起名泰宇,他得到所有随喜从来没有过的宠爱,本来在家里就不受宠的随喜,这一年来更是爹不疼奶奶不爱的,只有关娘子疼惜着她。

“阿娘买了猪肉,今晚炒猪肉片给随喜吃好不好?”关娘子闻言心一酸,只是搂紧了随喜,微笑道。

随喜露出一个娇憨的笑容,她已经半个月没有吃到猪肉了,祖母说猪肉都要留给阿爹和二叔吃,因为他们是家里的支柱,可是她前些天听到祖母偷偷给婶娘留了猪肉,还叫婶娘再给关家生个儿子。

为什么生儿子就有猪肉吃呢?这是随喜一直想不明白的事情。

关娘子将随喜抱进屋里,关大爷刚捻了一颗花生丢进嘴里,见到关娘子怀里的随喜,脸色一沉,“又不是没有长脚,都这么大个了还需要抱在手里吗?”

随喜怯怯地在关娘子耳边道,“阿娘,随喜能自己走路。”

关娘子心疼地看了随喜一眼,将她放在门边的矮椅上,嘴里对关大爷道,“你怎么又在家里喝酒?也不去衙里看看有没差事补上。”

“衙里也就差些小吏,难道我还去当小吏不成?”关大爷吃着花生就了一口酒,双颊泛着酒晕。

“那也总不能在家里喝酒啊。”关娘子将背后的箩筐解了下来,绞了绫巾擦汗,“家里虽然有块小地,但娘也做不动了,我还得帮人家打络子补贴家用,你若是…”

“行了行了,大不了就不要那地儿了,我是堂堂的进士,我还要下地种田吗?”关大爷不耐烦地道,若不是恰逢改朝换代之初,朝廷在削减闲职,也无暇顾及他们这些进士举人,若换了以前…他此时该是如何风光?

只怨生不逢时!

关娘子咬了咬唇,低声道,“我知道委屈了你,可这不是没办法吗?你的差事一直都没补上。”

“能不能补上也就看银子多少的问题,你不给人家塞点好处,人家会给你安排差事吗?不是我没那个能耐,是我没运气,要是我有银子,我还需要憋闷在家里。”

“那得多少银子?”关娘子拭了拭手,在关大爷对面坐了下来。

关大爷伸出五个手指,“没二十两也要十两!”

“要这么多?”关娘子吸了一口冷气,家里拢共也凑不出五两银子来啊。

“隔壁街的邓小子,只不过是个秀才,就是因为去使了银子,如今都是衙里的巡检了。”关大爷说道,巡检可是个有油水的肥缺。

“那你也去试试,我明日去跟娘家借钱,我这里也有刚领的工钱,能凑足五两,再去跟我姐妹借五两。”关娘子咬牙道。

“那也不过是十两,顶个什么用。”关大爷哼了一声,突然眸光闪烁,直直盯着关娘子,“你不是还有一箱嫁妆…”

“那不行,那是要留给随喜的。”关娘子想也不想地回道。

“如今是哪件事重要?”关大爷厉眼一瞪,更加觉得女儿都是赔钱的。

“我不能不为女儿着想,我明日去借银子就是了。”关娘子脸色有些发白,心中是有动摇,但看到随喜的乖巧地坐在门边,坚决地摇头了。

关大爷叹了一声,“罢了,我原就不该用你的嫁妆,那始终是你娘家给你的念想,只是随喜她…将来也不知能否嫁得出去。”

“不管嫁不嫁得出去,她都是我的女儿。”关娘子眼圈微红,丢下话之后便牵起随喜走了出去。

关大爷看着她们娘俩的背影,满是虬髯的脸庞露出无奈的神情。

“在这里坐着,阿娘去炒肉片。”关娘子将随喜安置在厨房门边的小凳子上,自己则麻利地起灶。

把树枝丢进灶里,等火起了便把干柴丢进去,快速地洗米煮饭,再将巴掌大的瘦肉切成片,打两个鸡蛋做羹,炒了一个没有油的青菜,切一盘咸菜干。

饭香阵阵传了出来,随喜用力地咽了咽口水。

关娘子将饭菜都放在托盘上,正要端出去的时候,关老夫人笑眯眯地走了进来,接过关娘子手上的托盘,“这个我拿出去吧,你把几碗饭拿出来。”

“是,娘。”关娘子应了一声,微弱不可闻地在叹了一声。

已经过世的关老太爷以前是书院的先生,家境虽然贫乏,但也算,定下了不少的规矩,吃饭的时候,要长辈和丈夫先吃饱了,才轮到女子收拾饭菜到厨房去吃。

关二娘子因生下泰宇,关老夫人对她宽容一些,允许她到自己屋里吃饭,关娘子就需要在旁边为她布菜。

随喜在一旁用力地咽口水,饭香和肉香将她肚子里的馋虫都引出来了。

等关老夫人和两位爷吃完饭,哪里还有剩下猪肉的,不过是剩下一些残羹剩菜了。

关二爷扶着老夫人回了屋里,关娘子心疼地看着随喜,女儿都好些天没吃到肉了,如今正在长身子…

“饭菜都还热着呢,快去吃饭吧。”关大爷将偷偷藏在碗里的两片猪肉放到盘子里,让关娘子赶紧回厨房去。

关娘子对他温柔笑了起来,收拾了碗筷带着随喜到了厨房。

“你阿爹给你留了肉片,赶紧吃啊。”关娘子将鸡蛋羹和肉片都放到随喜碗里,自己则以白米饭拌菜汁,想着丈夫体贴的举动,心里暖暖的,就是没有肉片,也吃得香。

“阿娘,有两片肉呢,我们一人一片。”随喜稚声说着,用小手拿了肉片要递给关娘子。

“阿娘已经吃了,这是给随喜的。”关娘子笑着道。

吃过饭,关娘子带着随喜在井边洗碗。

随喜就坐在她身后的不远处,听着瓷碗碟发出细微的清脆声音,她虽然看不到,但她能感觉到,阿娘现在是很开心的。

虽然阿爹不喜欢她,可却对阿娘很好,每天晚上阿娘做完事情之后,阿爹都会给她捶背,还会讲笑话给阿娘听。

她就睡在他们隔壁小屋里,是听得很清楚的。

阿娘每次跟她说起和阿爹以前的事情的时候,声音总是带着笑意,阿娘脸上的笑容应该也很甜蜜吧。

关娘子并不是西里城人氏,她的娘家姓罗,罗家也是书香世家,罗老爷是乌黎城书院的夫子,听说当年关大爷在乌黎城见到关娘子的时候,从此便魂不守舍,天天往乌黎城跑,本来罗老爷是不肯将女儿许给关大爷的,只是见关大爷对女儿是真心真意,才答应了下来。

这个在关娘子回忆起来充满甜蜜的故事听在随喜耳里,却也就只是如此了,到底是年幼了些,并不懂得当初关大爷是费了多少耐心,和关娘子如何生死相许才能换得如今的长相厮守。

在随喜在发呆的时候,关娘子已经将碗筷都洗干净摆回厨房,她拭干了手过来牵起随喜走回屋里,边笑着对女儿道,“明天是个好天了,天上有好多星星呢。”

“阿娘,星星是什么样子的呢?”随喜揉了揉眼睛,稚声问道。

关娘子神色黯然地看了女儿五年来依旧紧闭的眼睛,努力让自己的声音听起来没有异样,“星星像萤火虫一样,会发出明亮的光芒。”

随喜歪着头,可是萤火虫又是什么样子的呢?

很想很想睁开眼睛,看看阿娘说过的太阳是什么样子,想知道天空是什么颜色,想知道星星是怎样的明亮…

可是每次她用力睁开眼睛的时候,头就会好痛好痛,胸口也好疼,好像有什么东西堵住了一样,试过几次之后,就不敢再试了。

“好了,时候不早了,随喜要早点睡觉,说不定明天就能看见太阳升起来了。”关娘子抱起随喜上了床炕,轻轻地哼起了童谣。

睡吧,睡吧,我的宝宝。

天上的星星高高挂,像藏着无数颗会眨眼的宝石。

宝宝的每一串梦儿,埋在阿娘心中。

你哭,你笑,你在我的怀抱。

安静得睡着,带着微笑的嘴角。

阿娘陪你去寻找那个小小的梦想…

随喜的呼吸渐渐绵长均匀起来,关娘子放下有些发黄的麻布帐幔,露出温柔慈爱的笑容,吹灭了蜡烛,悄然走出了小屋。

阿娘,随喜的梦想,是不可能变成真的。

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正文 第三章 差事 (上)

关娘子回了屋里,立刻就被打横抱了起来,关大爷暧昧的低笑在她耳边轻响着。

“小声些,随喜刚睡下呢。”关娘子娇嗔拍打着关大爷的肩膀,身子却软软地偎依在他怀里。

“累不累?”关大爷将她温柔地放在炕上,伸手揉着她的胳膊和肩膀,“娘是有些偏疼二弟,但也只是一时的,你别放在心上。”

关娘子柔柔笑着,“弟妹是县丞的千金,我怎敢与她相比呢,您别担心,娘其实对我也很好的。”

“是县丞的女儿又如何,嫁入我们关家还能有身份不同的,不管怎样,她也要尊称你一声大嫂的。”关大爷哼道。

“弟妹对我很客气的。”关娘子轻抚着关大爷的胸膛,细声轻语地说着,她是了解自己的丈夫的,虽然是个读书人,但脾气却不太好,轻易就会生气。

“咱们也生个儿子,娘会对你更好。”关大爷哑声笑了起来,动手解开了关娘子的腰带。

关娘子心中一痛,愧疚的神色爬上她的眼底,自从生了随喜之后,她的肚子就一直没消息,为相公再生一个孩子,已经成了她心间的石头,有时候想起来,这石头就压得自己喘不过气来。

吟哦声断续地溢出她的唇,关娘子抱着关大爷宽厚的肩膀,真的很想很想…为他生一个儿子。

第二天,关大爷精神饱满地出去了。

关娘子端着早饭送到关老夫人屋里,等她服侍了老夫人起床梳洗,吃完早饭之后,谭氏才抱着泰宇摇曳生姿地走了进来。

“娘,媳妇带着泰宇来给您请安了。”谭氏笑盈盈地给老夫人行了一礼,眼角一挑看向关娘子,“大嫂也在呢。”

“这么早就过来了,都说不用来请安的,好好照顾泰宇就是了。”老夫人笑眯了眼,伸手将泰宇抱在自己怀里。

谭氏含笑看了关娘子一眼,“大嫂这么早就过来了,我怎么能不来请安呢。”

老夫人亲了孙子一口,笑眯了眼,声音却淡淡的,“她又不需要照顾儿子,早些过来请安服侍是应该的,你不同,有泰宇要照顾。”

谭氏看向关娘子尴尬地笑了笑。

关娘子只是低头专心地布菜,像没有听到她们的对话似的。

老夫人看着就撇嘴哼了一声,“再有孝心又如何呢,给大爷留后了才是正经。”

关娘子咬了咬唇,嘴角扯出一丝笑纹。

“娘,我来抱着泰宇,您先吃早饭吧。”谭氏马上就说道,给关娘子递了一个歉然的笑。

泰宇咿咿呀呀地伸手抓住老夫人头上的发髻,咯咯笑了起来,模样圆润可爱。

关娘子眼底忍不住就透出几分的羡慕和希翼。

“可真调皮,把祖母的头发都抓乱了。”谭氏笑着轻斥自己的儿子。

老夫人抓着泰宇的手亲了一下,“男孩子调皮好,将来才聪明。”

“娘,您都把这孩子惯坏了。”谭氏笑道。