好半天，侯老太爷才顺过气来，抱歉的望宾客笑笑，“不好意思，年纪大了，不中用了。请容我回去歪着。招呼不周，请大家海涵。”
侯方裕还呆呆的站在那里，整个人失魂落魄的，却见念福忽地望着他求援的道，“请哥哥过来帮忙扶一把吧。”
不是念福故意示弱，确实是她发现根本扶不起老人家了！侯老太爷额上已经冒起了虚汗，方才她还不小心瞟见，老人家已经咳出了血丝。
当过来扶爷爷时，侯方裕也发现不对了。再看念福一眼，他咬牙没有吭声，先把爷爷架回了房去。作为孝子贤孙，在拜托了女儿女婿招呼客人之后，侯祥麟夫妇也亲自跟了过来。
可这样的寿宴还有什么吃头？侯老太爷一走，七婶再度跟施老爹陪了个不是，就首当其冲的带着家人走了。老人家的面子已经给到，剩下的也就不用给了！
有她这一带头，宾客们呼啦啦顿时散去大半，望着桌上刚刚摆上，却无人愿意享用的豪华佳肴，侯家三个女儿女婿面面相觑，无一不觉得丢脸之极。
还等不及进门，侯老太爷在院门口就颓然倒下，全赖侯方裕把人背了进去。
侯祥麟也吓坏了，“爹，爹您怎么了？”
侯老太爷抖着手指着他，似乎想说什么又说不出样子，半晌忽地直直喷出一口血来，喷了侯祥麟满脸。
侯祥麟彻底呆掉了，还是念福慌着高声叫，“快去请大夫啊！”
可侯老太爷却摆了摆手，指着桌上茶杯，示意念福递上，待漱了口缓过气来，却吩咐人把门关上，“孽子，跪下！”
见老爹完全不给面子，居然当着儿子，甚至还有外人的面教训自己，侯祥麟也火了，抬手将脸上的血一抹，怒道，“爹，您是不是老糊涂了？”
“我要老糊涂就好了！这里没有外人，你摸着良心说说看，今儿那人不是你找来的吗？不是的话，我跪下来给你磕头！”
侯祥麟面皮一僵，说不出话来了。
到底是夫妻一场，侯夫人不忍见相公受辱，出来跪下，“这事是我做的，爹你有气就冲我来。不过这事媳妇要说一句公道话。不管是谁，听到自家没过门的儿媳妇上过公堂，难道不能问一问？”
侯老太爷怒不可遏，“你要问关上门哪里不好问？偏偏要寻人在大庭广众之下去问？你不是存心祸害人么？”
“没错！我就是存心的又怎样？”侯夫人见事情已经无法返回，反而顶撞起来，“要不是爹你订下这门糊涂亲事，何至于把我们逼到如此地步？”
“你，你还怪起我来？”
“难道不是么？从来婚姻大事，当由父母作主。爹您虽是长辈，可要给裕儿说亲，怎不跟我们商量一声？”侯夫人眼见自己跪着，念福还站在那儿看着，是越发生气，指着她就翻起了旧账。
“要说她外公从前抓壮丁时救了您，那是应该报答。可您真要报恩，用什么法子不行，非得要让裕儿去结亲？我们可就这么一个命根子，您也就这么一个嫡亲的孙子。怎么就舍得让他去娶这么个丫头？真要把她娶进门，可不得让人笑话死！您怎么都不想一想的？”
“我觉得爷爷想得挺好的！”侯方裕只觉浑身的血都冲到头顶了，头皮一阵阵发麻，脑子里嗡嗡作响，连自己说话都听得到回音。
“福妹有什么不好？娶她有什么可让人笑话的？再说当年要不是她姥爷救了爷爷，死里逃生回来做木材生意发了家，咱家现在能有这光景？你们不就是看福妹家穷，所以才嫌弃她吗？亏我还以为你们改了心意，没想到竟然是这样！”
侯夫人没想到，自己的亲生儿子也跳出来跟自己作对，她不好跟公公吵，可难道还不能教训儿子？也不等侯老太爷吩咐了，她自己就从地上爬了起来。
“你翅膀硬了是不是？学会顶嘴了是不是？那好，那我就来跟你讲讲这个道理。你说咱家有钱，没错！咱家的钱最早是你爷爷赚来的，可现在呢？要不是靠你爹和我这些年操心出力，咱家能挣下这么一大片家业吗？你说这个丫头好，可她除了一张脸，又有什么好的？”
眼看母子俩又要吵闹，侯祥麟不想跟亲儿子伤了和气，把侯夫人拦了拦，将语气放柔和些，“裕儿，你还没真正接触到咱家的生意，不知道创业难，守业更难。别看咱们全家现在都穿得风风光光的，走出去哪里都要奉承，可真要遇着点事，咱家做商人的是半点法子都没有。咱们这么大个家业，将来迟早都是要交到你手里的，我和你娘想给你寻个好帮手，难道错了吗？”
“那错的，就是我了？”忽地，侯老太爷冷冷出声了，“我倒不知道，原来你们这些年守着这份家业，过得如此艰难，那么要不要把这家财散一散，也让你们别那么辛苦，还得千方百计去外头帮手！”
侯祥麟一哽，皱眉道，“爹！您就别来添乱了行么？您摸着良心说句公道，要是没有当年那一出，裕儿取同知大人家的小姐，难道不比娶个卖豆腐的强？”
侯老太爷眼中陡然放出凌厉之色，吼道，“我还宁愿裕儿就娶个卖豆腐的！别说你们不知道为什么！”
第47章 小女子恩怨分明
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就听侯老太爷忿然道，“那姚大人家的六小姐，是个什么好出身吗？她娘不过是个窑姐儿，不知给多少男人睡过，就这样的女人居然还给接进府里，允她生儿育女，这样没有体统的人家，旁人躲都来不及，就你们还敢往上攀！”
侯祥麟老脸一紧，看着儿子瞪视着他那又是受伤又是不可思议的目光，忙解释道，“那六小姐的出生是低了些，可我早打听过了，她和她娘在家都是极得宠的，在同知大人面前也说得上话。况且那六小姐又不是外头养的，一生下来就做了官家小姐，岂会有不如人的地方？况且说句难听点的，要不是这样，人家也未必看得上我们。真要是能结成这门亲，万一将来遇着点事，人家回趟娘家，可不就能给咱们搬来救兵？”
他瞥了念福一眼，见今日已经把人得罪彻底了，也不怕多得罪点了，“真要是娶个门不当户不对的，万一有个什么，她能帮得了咱家什么？”
“够了！”念福死死抿着唇，一双眼睛亮得怕人，几乎随时都能喷出火来。
她吼了一嗓子之后，得深吸好几口气才能平复下胸中翻腾的气血，昂然说出话来，“侯伯伯，侯伯母，看在侯爷爷的面子上，我还喊你们一声伯父伯母。不错，我就是个卖豆腐的，除了卖豆腐，我还在欧阳家打过短工做过丫头，可能还比不上你家一个管事的有钱。可是有句话。我却是想提醒二位，十年风水轮流转，谁知明年到谁家？我现在是穷，可不代表我会穷一辈子！”
她径直走到侯方裕跟前，道。“方裕哥哥，谢谢你这么看得起我，为我说话，可我有件事要告诉你。这门亲事，是我坚持要退的。不为别的，就因为舅舅舅母都跑了，丢下姥姥姥爷无人奉养，还有我娘，更是孤苦伶仃。要是我嫁了来，他们必不好意思跟随。就是勉强跟来了，只怕也要听人闲话。我心里实在不忍，故此只好对不住你了。就在今儿一早，我已经跟姥爷来，和侯爷爷说好了此事。所以这件事。你别怪任何人。”
再看侯氏夫妇一眼。念福就是要告诉他们，不是你们家不要我，是我不要你们家！
不过有句话，她还是要说，“尤其别怪你爹娘。他们再不好，你也说过，待你是极好的。你若为了我一个外人跟他们生分了，我心里也是不会安乐的。”
“福妹，我…”侯方裕哽咽着，那么高高大大的一个男孩子居然有眼泪在眼眶里打转了。总是无忧无虑的脸上满是悲愤难言，不知道要怎么才能表达自己的心意。
福妹会说出这样的话，是因为早察觉到了爹娘对她的不满，所以不愿带二老和蕙娘来受辱吧？
要是从前，侯方裕还能信心满满的拍着胸脯说绝对不会让这种事发生，可是现在，他真的不知道了。
为什么疼爱自己的爹娘，会这样残忍的去伤害自己心爱的姑娘？他们口口声声说着是为自己好，可为什么又要让自己去娶那样一位出身的小姐？
侯祥麟和侯夫人也没想到，念福小小年纪居然能大度的说出这样一番话来，不觉脸上有些**，那头也低了下去。
念福却望着他们狠狠道，“伯父伯母嫌弃我不要紧，什么事都可以坐下来好好商量，我也不是缺了你们家的这门亲事就活不下去。可你们今日在众人面前这样公然辱我及全家，这个梁子咱们算是结下了。大丈夫恩怨分明，我虽是小女子，却也不是黑白不分的人。侯爷爷和方裕哥哥对我的好我会记得，可你们对我的不好我也会记得。希望你们这辈子顺风顺水，永远不要有求到我的时候，否则今日之辱，我必将双倍讨回！”
转头给侯老太爷深鞠一躬，又对侯方裕深福一福，念福当着他们的面，说一声“告辞！”就推开房门走了出去。
不多时，便有下人过来回禀，“沐家姐儿已经带着施老爹走了，少爷您给他们的衣物，还有您的那块玉佩，都搁在屋子里了。”
呵呵，哈哈！
侯老太爷忽地和侯方裕一起大笑起来，只是一老一小的笑声中都透着股说不出的悲凉，闻之心酸。
侯祥麟和夫人本听说施家祖孙走了，松了口气，可一见这情形，又愁上心来。
怎么办？这回怎样都是把老爹和儿子得罪了个彻底。只能盼着日子长了，慢慢淡了此事吧？可真能淡得了么？夫妻二人都有些惴惴。
念福带姥爷离了侯家，当天就雇了车往回赶去。
回去的路，当然跟来时一样摇晃，可奇迹般的，祖孙俩都没有晕车，精神得不得了。只是两个人都不说话，沉默的望着不知名的远处，相对无言。
至晚找到店家投宿，一夜无话。
到第二日早起时，天却下起濛濛小雨。
难道是老天爷也看不下去，掉下的眼泪？施老爹心中正在叹息，就见外孙女神清气爽的进来了，“姥爷，您睡得好不？”
“好，好。”施老爹言不由衷的应着。只见小外孙女忽地推窗深吸了口气，转头灿然笑道，“都说春雨贵如油，咱们这一退亲回来就下起了雨，可见是老天爷也同意呢。”
施老爹迟疑片刻，到底忍不住问道，“丫头，你真的没事？”
“当然没事呀。是我不要他们，又不是他们不要我们！”念福指着自己鼻子笑得娇俏，“亏得我英明，一早让您去把事情说清楚了，又立了份借据，否则现在咱们可真要哭啦！不过昨儿咱们怎么忘了带点东西回家？也没上街逛逛，白花了这么多车钱。”
眼见外孙女是真的精神起来了，施老爹终于放了心，也露出笑容，“没事，攒下钱来咱们等过年全家一起来逛，多买些好东西回去。”
嗯！念福重重点头，高高兴兴的跟姥爷一起吃过早饭，继续出发了。当晚，爷孙俩就回到了怀安镇。
可一进家门，就觉出气氛不对了。施老爹疑惑的问，“这是怎么了？”
施大娘见他们有说有笑的回来，气色看起来也不错，以为和侯家相处甚欢，便道，“你们回来得正好，赶紧央个媒婆去侯家订日子吧，快些让念福嫁过去！”
施老爹一时噎住，“这…这到底是出了什么事？”
事情要从念福离开的第二天说起。
前一日恰好是欧阳家的三太太刚过完小日子，三老爷欧阳钰便留宿在了太太房中，小别胜新婚，自然很和谐。到次日早起，便惯常叫珍珠进来服侍。
就在三太太拿欧阳大少在公堂上见义勇为，却被人家准未婚夫中途劫杠一事取乐之际，谁知珍珠突然就脸色煞白的吐了。
三太太顿时就责骂起来，可欧阳钰却是疑惑着多了句嘴，“珍珠，你别是有了吧？”
一语惊醒梦中人。
接下来，大夫的诊治确认了这一消息。
欧阳钰很是欢喜，他一直不知道珍珠被灌了避子汤药，还以为自己这把年纪已经不行，没想到居然再次开花结果，那就证明问题不是在他身上了。
别有用意的看一眼三太太，欧阳钰亲自发话，给珍珠提了个姨娘身份，又给她另拨了几个丫头婆子，伺候她好生安胎。就算三太太醋坛子打翻了一地，也拦不得劝不得，因为人家的理由杠杠的。
“家里就庆儿一个，未免也太单薄了，还是要开枝散叶，才是家业兴旺之兆。就算这孩子不是从你肚子里爬出来了，难道将来不管你叫一声母亲？不是庆儿的手足？”
三太太无法，这时代可不是越独生越娇惯，而是越独生越愁人。不说旁的，只说万一家中有什么事，难道要欧阳庆连个可以帮衬的兄弟姐妹都没有？三太太知道，这件事既然已经过了欧阳钰的眼，这个孩子就无论如何得让珍珠生下来，起码她不能使坏了。好吧，看在给自家儿子添个帮手的份上，三太太决定忍了。
可接下来，欧阳钰提出第二个要求。既然他还能生，珍珠又不能服侍了，是不是应该再提拔一个新人上来补这个缺？开枝散叶嘛，总得有地方播种才有收获啊。
欧阳钰自认已经很尊重太太了，所以也没有往外头去觅些奇女子回来做知音的意思，只让太太做主。
可让三太太在遭遇这样的重大打击之下，还让她来做这样的主？对不起，她没那么大的肚量。
当然，三太太不会笨到找自己的男人撒气，也不会找自己孩子撒气，那找谁呢？
三太太盯上珍珠了。
不是要去对珍珠不利，而是要搞明白，她这肚子到底是怎么搞大的？不是有灌药么？怎么一项纯娱乐还是搞出了人命？
掌管药房的吴大娘是首先被抓来撒气的，可吴大娘哭得一把鼻涕一把眼泪，每次珍珠服侍完，她都有给煎药，也看着她喝了才走，要是有问题，只能是药方有问题。
可那药方吃了好多年，怎么从前没问题，现在却出了问题？三太太百思不得其解，想把珍珠的小丫头蔓儿抓来拷问，可蔓儿现在跟避猫老鼠似的，整天死守在珍珠屋里，怎么也不肯离开半步。想要去叫，又怕惊动了欧阳钰，落下妒忌之名，三太太只能背地里去查。
这一查二访的，倒真给她理出眉目了。
第48章 绯闻男女【粉红20＋】
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有线人通报，近来时常看见沐姐儿跟珍珠躲一处说话，还时常拿些剩菜给她吃，搞不好这其中就有什么蹊跷。
三太太原本还有些将信将疑，专程找了个大夫打听，结果那大夫老实，直接告诉她，“原本许多菜都是可以入药的，若是吃得得宜，调养身子也不是不可能。”
真凶终于露出了真面目！
三太太这个气哟，简直恨不得要冲到施家，亲自打念福四十大板！可是真凶早已经被她逐出家门，距离落网之日遥遥无期。
就这么放过她？绝不！当晚白宣就进了三太太的院子。
次日正好是吴先生来上课，念福打官司之事他也有所耳闻，所以听说她离开了欧阳家，倒也不怎么奇怪。再说他今日前来，也不是为了传授学问顺便混吃混喝，而是来辞馆的。
“我有位族弟，本在任上，不幸英年早逝。家中命我即刻前去迎归骸骨，接他孀妻弱子重归族中，恐怕这一走，没有三五个月是回不来的，故此只好跟府上告辞了。”
这是人之常情，任谁也留不得。老太太明理，让人取出厚厚一份赠礼，谢过吴先生管教辛苦。
吴先生没有推辞，还很尽职尽责的给两个学生各自上了最后一课，不过在跟欧阳康授课时。悄悄告诉了他一件事情。
欧阳康听了，没什么可说的，跪下给吴先生规规矩矩行了弟子拜师才该有的大礼。哽咽道，“先生虽不认我，可我心中。却一直敬先生是老师，此生必铭记先生大恩！”
吴先生叹道，“我本不愿将此事告知于你，实在说来，你的学问根基虽然不错，可为人处世上却还待磨练。我还真怕是助人不成，反拔苗助长害了你。可待要不说，又恐误你前程，负了你除夕那日，冒雪前来拜师的一番诚意。罢了。眼下你既给我磕了头，我也少不得再赠你一物。你且收好，若是他朝能助你一臂之力，也不枉我们师徒情份一场。”
等吴先生走后，欧阳康立即去寻祖母把事情说了。听得老太太当场就拍了桌子。“竟有此事？”
欧阳康咬牙低着头，一言不发。
老太太嘿嘿冷笑，“好啊，这等大事居然还要等着一个外人来告诉我们，这可真是好极了！你且回去，此事祖母必然与你作主。”
欧阳康回去了，却书也看不进，躺在床上也睡不着。胸口只觉堵着一口闷气，郁闷难消。
正在此时，忽地听见门前一阵吵闹。正想喝斥。却见小丫头绿柳慌慌张张的跑进来，“大少爷，您快出去看看吧，崔大姑娘正堵着门口哭呢，说一定要见您，已经引来好些人了！”
欧阳康倒吸一口凉气，这是出了什么事？
等他大步匆匆赶出去，就见表妹崔琦正在自家门口，掩袖哭泣，旁边观者众多。
见他出来，崔琦姑娘顿时指着他的鼻子，劈头盖脸就问，“表哥，你是不是看上姓沐的丫头，所以不肯娶我？”
此话从何说起？欧阳大少给问得目瞪口呆。
就见表妹已经开始了不知第几场哭闹，“我本也是好人家的女儿，若是父亲还在，我也该是官家小姐，奈何如今落魄，竟是连青梅竹马，自小一块儿长大的表哥都不理我了。表哥，表哥，那沐家丫头到底是有什么好，难道你为了她，竟连我们这么多年的情份都不顾了么？”
欧阳康一张俊脸由白变红，由红变白，尔后彻底黑了。表妹这话，句句诛心，不仅是指他喜新厌旧，败坏他和念福名声，实在还有逼婚之意！
最后一丝亲情被生生斩断，只余残余的理智在维系，“表妹，请慎言！”
“什么慎言不慎言？”崔琦彻底撕去那层斯文面具，指他质问，“难道那丫头的茉莉花脂不是你送的？我已经亲自去打听过了，你那日明明买了五盒，可只送来四盒，还有一盒不给她是给谁了？”
一句话问得欧阳康心中一沉，那日和念福去崔舅舅家，只有白宣跟着，知道他是去哪家买的脂粉，难道是他说的？可他人在哪里？
见他不说话，崔琦越发得意，“没话说了是不是？我就知道是这么回事！”忽地，她眼角瞥见一人，顿时换了副嘴脸，软下来道，“表哥，我们自小一起长大，我知道，你只是一时给那狐狸精迷惑，你还是向着我的对不对？”
老太太闻讯，已经亲自出来了，面沉似水的望着崔琦，“康儿，你妹妹病了，你怎么还不快去给她请大夫，反由着她在这里说胡话？”
崔琦方才就是看到她出来了，才故意软了态度，此时听老太太这话，既惊且怕，心虚的直往后躲，“我，我才没病。”
却见老太太态度更加柔和下来，满脸的慈爱，“是啊，好孩子，你没病，一点病也没有。听话，过来，听到没有？”
眼看老太太这么一说，崔琦脸色变了，欧阳康已经迅速反应过来，“我这就去请舅舅和常给表妹看病的大夫来！”
看他调头就走，崔琦急了，越发大叫大嚷起来，“我没病！我真的没病！唔，唔唔！”
贺嬷嬷早带着几个粗壮婆子不声不响的走到她身后了，此时一个眼色，众人齐齐动手，迅速把崔大姑娘拿下。捂嘴的捂嘴，抬人的抬人，闪电般把她抬进家门了。
老太太站在门口，一声长叹，潸然泪下。“请诸位街坊莫要见笑，这丫头小时候原也是好好的。只是一场风寒，就…”
老人家似是说不下去了，只顾抬手抹泪，半晌才道。“还请大家看在大家世代乡邻的份上，口下留德。”
旁人不知真相，倒是同情的居多。只以为崔琦是发了花痴，所以才会这样。
只是在府里端坐，苦心设计了这一石二鸟之计的三太太听说后，冷笑一声，“姜到底是老的辣，可众人的嘴是堵得住的么？”
于是乎，在念福不在家的这些天，小镇上还是流传起她和欧阳康的绯闻。
“那崔大姑娘呢。她后来怎样？”
看念福关心外人竟胜过自己，蕙娘忍不住又戳她一指头，“你管这些闲事干什么？总之这回你一定得尽快嫁了，否则这闲话要是传到亲家耳朵眼里，可如何是好？”
念福和施老爹面面相觑。爷孙两个同时很想扮鸵鸟。
因前些天是清明。本地习俗家家户户都要炸春卷，一来祭祀先人，二来打打牙祭。可李大娘家上回做少了，隔了些天家里人又嘴馋念叨着想吃，今日便索性多做了一些。晚上看还有没吃完的，便捡了一盘，让孙女红玉给隔壁施家送去。
小姑娘捧着春卷过来，站在低矮破损的院墙外，就从施家的窗户里，瞧见施大娘满面怒容的捶打着施老爹。