叶秋嗤笑起来，秀美的手指头轻快的拍打着那只钱匣子，“那又怎样？你害我一场，就不该给点压惊费？”
“你！”陶七勃然大怒，才想上前抢钱，可叶秋已经高喊一声，“叔！”
然后把钱匣子高高的冲朱长富抛了过去。
别看朱长富年纪不小，身手却还不老，两只大手一捞，稳稳的把钱匣子接住了。听那里头银钱一响，老头就知道是什么了，笑眯眯的冲叶秋道，“收着了，放心吧。”
他身后还有三车的壮汉，就算是累了一夜，眼下都在车上横七竖八的补眠，也不是三车小花猫。
陶七没那个自信可以冲过去再把钱匣子抢回来，只怄得想吐血，“你们！”
叶秋拍了拍手，脸上的笑容更加愉悦了几分，“陶掌柜的，你刚才说，做人不能做得太绝，这话我是同意的。可我想不通的是，你既然这么明白事理，为何在我第一次到你们店里来的时候，和你娘那样对我。后头又在吴老四的事上，这样算计我。你做这些事的时候，有给自己留后路了吗？”
她上前半步，看着陶七的眼神就象看着一只死狗，“甚至直到如今，你还想狗仗人势的威胁我，逼我撤诉。可你有没有想过，如果我不接受，你会怎样？”
陶七强撑的气势象是被根小针轻轻一扎，瞬间破了。
他的脸色开始发白，目光开始闪躲。
他当然知道，他要是不知道，就不会拿着大半家财来换叶秋高抬贵手了。
一旦丈母娘的事情被揭穿，陶家一定会拿他出来顶罪，他到时恐怕就是生不如死了！
※
小剧场：
地瓜：嘤嘤，还没人来救窝，桑心…
某人：（默默看着）
地瓜：（回看，无辜）你不是人，你是妖怪呀。
某人：（更深的默默）
第17章 初见
在叶秋作势离开时，陶七终于低头了。
虽然还有些甘心，可他仍是在叶秋身后单膝跪下，低下他一直傲慢的头颅，“叶姑娘，求你高抬贵手，放过我们一家吧。”
叶秋想了想，到底停下了脚步，“只要你愿意放过自己，没人能逼你去死。起来吧，男儿膝下有黄金，有诚意的话，也不必老是跪来跪去的，当心把骨头都跪软了。”
陶七愣住了，眼中有难堪，有猜疑，却也有着一抹不容错失的感动。
叶秋望他笑了笑，“陶掌柜是聪明人，应该懂的。这样吧，我既收了你的钱，就再问你最后一件事，你若答得好，我允你从你家匣子里带走部分东西。”
…
可最后，当叶秋把钱匣子还回来时，陶七犹豫再三，还是收了手。
“叶姑娘说得对，我那样害你，这钱就当我给你赔罪吧。日后我若有什么事，求到姑娘头上时，还请姑娘不要记着从前的种种。”
这倒真是个聪明人。
叶秋干脆利落的收了钱，再不停留，上车回家。
她觉得自己还是蛮善良的，花点钱就能被收买，啧啧，这真是太经不起考验了。
而此时的陶家，刚刚拿钱打发走了郑亭长的陶宗名，脸黑如锅底。
原以为天衣无缝的计划，是怎么出的问题？他交待去办事的人呢？
直到天黑，那些人才借着夜色的掩护，哭丧着脸回来，“…我们原一直跟着的，也不知是哪里冒出来的人，把我们打晕了。又怕被人发现，一直躲到现在…”
居然会有人在暗中帮那丫头？
陶宗名盛怒之余，更加震惊。但也同时想到，要谁来背这口黑锅。
可他没想到的是，次日一早，陶七就留下封书信，借口走亲戚，带着一家人悄悄离开了八角镇，就此沓无音信。
这口黑锅，陶老爷眼下想甩出去，还得多动些脑筋了。
而当叶秋一行，筋疲力尽的赶回仙人村时，却惊闻一个噩耗。
“地瓜？我们没瞧见啊！”
“怎么会没瞧见？他不是偷着跟你们一起走了吗？”
“可没瞧见他啊！天哪，这孩子到底跑哪儿去了！”
…
叶秋抚着额上突突直跳的青筋，想揍人屁股的心思是前所未有的强烈。
知道那小子是个不省心的，不知道他居然这么让人不省心！
这么个小不点，竟敢不声不响的跟着大人们跑去打群架。他是随身带着乌鸦嘴，不是带着大力金刚！
朱方氏急得号啕大哭，自责的都要给叶秋跪下了。
“是我！全是我没用，我没看住孩子…他要有个三长两短，我给他抵命！”
“你抵命有什么用？赶紧去找啊！”朱长富又急又气，不顾自己还肿着的瘸脚，又要去赶车。
“叔，你不能去了。”叶秋把他拦住，勉强控制着自己的声线不那么颤抖，“大伙儿都太累了，赶紧歇歇吧。他应该走不远，说不定给吴家沟的人捡到了，正在人家家里呢，我去找找就是。”
可朱长富哪里肯听？
“你又不会赶车，还是得我去。”
“我也去！”朱方氏哭着就往车上爬。
叶秋正焦头烂额着，董二嫂噙着眼泪也站出来了，“婶子你就别去了，我陪叶家妹子去。让我家老二帮忙赶车，老三也跟上！”
董二不乐意。
昨晚他可是随着村里出了壮丁的，这会子正困得慌，想睡觉，哪里愿意去？
可董二嫂却下死劲掐了他一把，低喝道，“今儿你必须去！”
这是怎么了？
董二见婆娘气色不同往日，有些糊涂。
可叶秋瞟他一眼，却是求起旁人，“长富叔实在是走不了了，劳烦哪位会赶车的叔伯兄弟帮个忙吧，我记您一辈子的好。”
这话说得好几个疲倦之极的汉子又站出来了，连大娘却道，“你们不能去。”
她转头看向叶秋，“叶家丫头，你容婶子说句公道话。我知道你急，大伙儿也愿意帮你。可他们都熬一宿加半日了，再赶车就太危险了。芳嫂，让你家裙子帮帮她吧。”
众人微顿，随即目光齐唰唰落在一个身形瘦小的中年妇人，和她身后高个闺女的身上。
这位芳嫂是连家媳妇，可她薄命，嫁了两任丈夫，都不长命。但幸运的是，她给第二任丈夫生了个儿子，这才得以守着家中薄产，留在了仙人村。
至于她身后那个女儿，是前夫的。本姓花，小名裙子。已经快二十了，还没嫁人。原因无他，这姑娘跟她亲爹一样，是天生的哑巴，左半边脸上，又长着一块硕大的青黑色胎记，让人不喜。
但这闺女，却有一把子力气，连发脾气的犟牛都拉得住，是以连大娘才会推荐她。
朱方氏听得眼睛也亮了，“是啊，芳嫂，让你家裙子来帮帮忙吧。她力气大，一定能行的！”
芳嫂明显有些为难，“可我，我这闺女不会说话，万一把马车赶坏了…”
“不让她赔！”叶秋上前道，“好嫂子，求你让裙子妹妹帮帮我吧。我就地瓜这么一个孩子，他要是…”
半天没掉眼泪的她，在她面前，却落泪了。
再气那个小东西，她心里何尝不心疼，不着急？那是她在这个世上唯一的亲人，那是她的命啊！
那样黑的天，小东西是怎么有胆子跑出来找她的？叶秋不能想，一想就心疼得要死，甚至无法呼吸。
看叶秋的眼泪吧嗒吧嗒往下直掉，裙子看得不忍心，冲她娘拍拍胸口，表示愿意试一试。
芳嫂也是个**，自然更能体谅叶秋对孩子的心，“那好，我让裙子跟你去试试！”
她看着手边的儿子，犹豫了一下，到底没舍得让他跟去当翻译，只拜托连大娘照看，自己跟着去当翻译了。
只要上车前，叶秋强拉着朱方氏的手，把她留了下来，“婶，我知道你急，也不是不让你去。可若我们都去了，等寻了地瓜回来，他吃什么喝什么呢？”
朱方氏眼泪直流，董二嫂也上前劝道，“秋儿说的是，家里不能没个人看着。婶子放心，外头有我们呢。你甭着急了，我们必把孩子给你带回来。这人去得多，车也跑不快的不是？”
朱方氏终于含泪放手了，“那你们一定得把地瓜带回来！”
叶秋点着头，再次坐上了马车。
朱长富手把手教裙子赶起了车，却是不肯下去，“我不赶车，我就在旁边盯着。秋儿你别再劝了，走吧。孩子他娘，你在家烧了热水热饭，等我们带孩子回来。赶紧应一声！”
嗳——
知他要讨个好兆头，朱方氏哽咽着，拖着长长哭腔应了。
朱长富一甩鞭子，马车又调头出村了。
这裙子虽瘦，却是力气极大，就算是头一次驾车，也把马儿拉得稳稳的。
可叶秋眼下心急如焚，恨不得插了翅膀飞起来，但她又不好催，只能按下脾气，盯着前路。
只走出村口没一柱香的工夫，就见对面山梁上，翻过来一大一小两个人。
小人骑在大人的脖子上，那大人的肩头还扛着个巨大的猎物。
要不是青天白日，这远远看着，几乎让人疑心有什么山峭鬼魅跑出来了。
否则怎么会这么高的个子，这么大力气的人？
叶秋眼里还被泪水模糊着，看不真切。董二嫂眯了眯眼，也没瞧清。
只有赶车的裙子，已经眼尖的瞧见了。可她苦于说不出来，只能呜呜啊啊的拍打着身边的朱长富，不停的往前伸手。
朱长富眯起老花眼，仔细瞅了瞅那人脖子上的小孩子，忽地惊掉了，“嗳，那个，那个是地瓜？”
什么？
叶秋哭肿的眼睛立时瞪圆了。
她一骨碌就从车上站起，再一看那孩子头上两只熟悉的，灰扑扑的大圆耳朵，原本焦急无措，慌乱恐惧的心间，似是突然涌起一股滚烫的热流，又似是从每根头发丝，每个毛孔里突然就涌进无穷的力量！
扛着猎物和孩子，走了许久，已经疲惫之极，**之极的男人，就见对面马车上，站起一个身形纤秀的蓝衣女子。
正巧，一阵风儿吹过，把厚厚的云层吹开，把遮着的太阳露了出来，洒下一地金光。
那样耀眼的金光，给她身后那些层层叠叠的黄土高原，泼上一层好看的颜色。也似让那女人周身，忽地升腾起无数金色的烈焰。
华丽之极，炫目之极。
甚至，让人无法去注意她的眉目，只看得到她站在那里，似乎就踩在层层叠叠的山岭之上，发出震耳欲聋的呼喝。
“叶、小、答！”
男人察觉到脖子上的小不点，瞬间绷紧了小屁股，狠狠打了个哆嗦。
那是，他的名字？
可男人无睱他顾，因为他的心神，也被这石破天惊般的三个字给震慑住了。
心，莫名的悸动着。
浑身的疲惫，**、心烦意乱，似乎瞬间都被这三个字给吞没了。
那感觉，象是正式进军营受训时，第一次被将官鞭子抽中的激灵。
又象是在第一次举刀冲向敌人阵营时，砍下第一抹鲜血，溅在脸上时的颤栗。
还象…
那瞬间涌起的感觉太复杂，他有点想不清，也想不明白。
但这一刻的景象，却无比鲜明，又无比清晰的刻在他的心上，在以后的若干年里，无论何时回想，总能清晰的记起这一幕。
记得那个仿佛踏在天地之间的女人；
记起被她踩在脚下的，层层叠叠的金色山峦；
更记得她身后，那些大片大片，干瘪枯褐，却直直硬挺着的庄稼杆子，在呼啸的西北风，和她几乎让天地为之颤抖的呼喝中，东摇西摆的低下了头。
真是奇怪。
明明那么纤秀的一个女人，可在那一刻，却似诡异的跟漫天呼啸的风声合为一体。
以致于他每每一想起来，全身的血流都为之停滞，心更是莫名的抽紧。
当日后有人问起男人，叶秋是个怎样的女人时。他唯一能想到的，就是——
西北风。
※
作者君：终于把地瓜和某人一起写出来了，我是亲妈，绝对滴！
大公马：我的糖回来啦？好开桑。
作者君：你个吃货！君子动口不动手——
第18章 报恩那点事
小地瓜知道，自己做错事了。
所以挨了打也不敢撒娇，端来面汤时，也不敢要人喂，自己一勺一勺全给扒拉着吃光光了，再给拎去洗澡时，也只敢象征性的捂了下小小鸟。
然后现在，他很乖觉的窝在热乎乎的炕上，裹着厚厚的大被子，等搁炕桌上的姜汤放凉一些，就赶紧喝下去。
唔，不时挪动一下，是因为挨过打的小屁股还在隐隐作痛，不是他不老实。
小东西昨晚在外呆了一夜，不喝点姜汤，只怕是要生病的。
朱长富板着脸，半盘着腿坐在热炕的另一边。眼里熬夜的红血丝虽然仍在，但已经没有了那些担忧，人看着也精神了些。
粗糙大手摸摸那盛着姜汤的碗，老人家觉着差不多，沉着脸发号施令了，“喝！”
小地瓜赶紧裹着被子，蠕动蠕动着拱过来，小嘴巴凑到碗沿，吹吹热气，才吸了一小口，顿时就被那又辣又烫的姜糖水激起满眼的泪。
“不许哭！就要趁热喝才好。”朱长富话音未落，朱方氏推门进来端姜汤。
瞧那小东西含着两包泪，可怜巴巴的看着她，顿时心软了。可朱长富再瞪她一眼，朱方氏便只上前从柜子里拿出红糖罐子，又给他加了一勺糖，又搅了搅，然后什么也不说的端着两碗姜汤出去了。
被集体冷落的小地瓜瘪了瘪嘴，抬袖自己抹了把眼泪，抱着姜汤小口小口的喝起来。
朱长富硬着心肠，瞥一眼那顶着微湿的柔软头发，卖力表现的小东西，硬是没给他好脸子。
不管不行，小东西的胆子委实太大了！
半声招呼不打，就敢深更半夜的跑下山，到了地方也不吭声，弄得自己丢了一夜不说，还把他们的心都快吓掉了。
朱长富只要想起这个，都恨得牙痒痒。要不是已经亲眼见着小东西的屁股都快被他娘打肿了，他都有再挥一顿巴掌的冲动。
这熊孩子他就不知道怕吗？
大晚上的走丢了怎么办？遇到坏人，或者狼啊野狗的叼去怎么了？就算什么事都没有，他就不知道家里人得有多担心吗？
瞧瞧他这身上摔的，虽不至于伤筋动骨，但有好几处青淤紫痕。还有那小脸上，也不知在哪儿铲了一块，都渗着血了，也不知落不落疤。这要还不给他个教训，他能反上天去！
朱长富忿忿下了决心，这回谁护着也没有，全家都不许理他！起码，起码得等到睡觉那会儿再说。
“喝完了。”哑着嗓子，地瓜吸着辣出来的鼻涕，把空碗往前一推。
朱长富脸色好了些，拿了块干净帕子给他，“自己擦擦。”
起身收了碗，原想就手在门口洗一洗。没料到门一开，一只还带着出生不久的新鲜粉嫩，圆滚滚胖乎乎，白底黑褐条纹的小野猪也不知埋伏多久了，明显撒着欢就想往里钻。
“不许进来，出去出去！”
朱长富皱着眉头想把小猪往外赶，可他毕竟伤了脚，虽把小猪拨得翻了个跟头，可趁他一收脚的工夫，小野猪一扭一钻，又身手灵活的进了门。
准确无误的扑往火炕方向，趴在温热的灶前，哼哼唧唧的甩着小尾巴，不肯挪窝了。
朱长富老眼怒瞪，他还没老到收拾不了一只小猪崽子吧？
就算是野生的，也不成！
看他黑着脸去拿扫把，小地瓜开口求情了，“爷爷，别赶它。外面冷，天黑了，小猪没有娘，它会害怕的。”
听着那带着哽咽的稚嫩童音，还有将掉不掉的大颗泪珠，朱长富觉得有点撑不下去了。
横过去一眼，冷着脸道，“你就在那儿看着！不许下炕，你娘才给你洗干净的。”
小地瓜又老老实实缩回去了，朱长富皱眉瞅他两眼，再瞅那明显赖着不走的小猪两眼，柱着拐，一瘸一拐出门了。
叶丫头最爱干净，要是回头让她看到屋里进了小猪，肯定要嫌弃。到时小地瓜争不过，肯定要哭。他还是提前找个筐，给那小猪崽子安个窝吧。
唉，人老了真是不中用了。嘴上说不管不管，可怎么又管上了？
朱长富一面嫌弃着心慈手软的自己，一面去弄猪窝了。还收了几件破烂不要的衣服垫上，弄得有模有样。
这小猪说来跟孩子也算是缘份。
听地瓜说，他跟那大个子掉下山崖时，正砸在头母猪身上。
结果，当然是母猪死了，跟着它的小崽子全跑光了。只有一只被压在母猪肚子底下，差点没憋死。直到第二天大个子醒来，才被发现。
然后，这小猪仔就被地瓜当成同生共死过的患难兄弟给抱回来了。
正要把筐拿进屋里去，隔壁的门开了。
朱方氏和叶秋一前一后捧了药碗和水盆出来，并小心的把门带上了。
朱长富轻声问，“还没醒？”
叶秋疲惫的摇了摇头，抚了抚额，“药是灌下去了，也不知有没有用。要是明早烧不退，还得送到镇子上去。”
这个大个子，在刚见到叶秋时，一句话没说，就晕了过去。
叶秋还以为是自己太吓人了，结果一瞧，此人身上却是伤痕累累，还早就发起了高烧。
当然，扒人衣服，看人伤痕之事，是朱长富做的，灌药之时才交给叶秋。而他的外伤并不要紧，要紧的是后脑勺的一处磕伤。没有破皮，却是鼓起小孩拳头大小的一个包。万一里头淤血不散，那是说不好会落下什么后遗症。
朱方氏半是赞叹半是咋舌道，“亏他能扛。伤成这样，还能走到咱们这儿来，真是条好汉。”
这话半点不恭维。
大个子扛了小地瓜，小地瓜又抱着小猪仔。然后再加一头几百斤的大野猪，就是条好汉，也怪吃力的。
可他还伤着，却硬是靠着两条腿，走了十几里的山路才倒下，这可真不是一般人能做得到的。
“八成是个当兵的。”朱长富早在给人脱衣验伤时，就查看过了。
那人肩宽背厚，肌肉紧实。两手虎口处有长期使用兵刃磨出来的老茧，身上更是不知多少次刀枪留下的新老伤疤，只不知这是个退伍的，还是出门办事的。
据地瓜交待，这个好妖怪，啊不，叔叔救下他时，正被一群人追杀，也不知是得罪了哪路神仙，惹下什么祸事。
不过担心归担心，百姓们还是很讲情义。
比起那人身上的伤，再看看小地瓜身上轻得可以忽略不计的皮肉伤，就知这大个子是有认真在保护他们孩子的。
知恩就要报。
所以就算明知有风险，他们还是一定要救下这个男人。
只是，
报人恩也就算了，报猪恩算是怎么回事？
叶秋无力再讲什么道理，只指着搁在炕头地上的猪筐道，“要么我，要么它，你选一个吧。”
开什么玩笑！
就是亲生儿子，在乱拉乱撒的年纪，她也是有点嫌弃的。但小孩总还可以把屎把尿，猪能吗？谁能谁牵去！
小地瓜无法了，只能眼泪汪汪的看着他的生死之交被送走。
不过叶秋倒也不是狠心之人，瞧瞧外面确实天寒地冻，小猪仔那身粉嫩薄皮给风儿一吹，顿时打起了哆嗦。她想想把隔壁门推开了，给大个子的炕下添了把火，才把小猪仔放下。
小猪仔倒是不挑，有火有屋子，它就安逸了，还讨好的冲叶秋哼哼两声，想蹭蹭她。
有眼力。
知道这家谁是老大就好，叶秋避开小猪蹭她的脑袋，瞧炕上那人睡得安稳，她也回去睡了。
折腾了两天，这会子给她个枕头，她都得立即睡着。
可才躺进被窝里，急于立功表现，结束冷落期的小地瓜又想起一事，赶紧汇报，“娘，叔叔是上回吃我包子的叔叔呢，就是砸牌牌的那个。”
叶秋才闭上的眼睛，又瞬间睁开了，“你肯定？”
小地瓜趴她身边，大眼睛一派惊奇，“难道你不记得了吗？”
…
好吧，叶秋不得不承认，儿子的记性比她强多了。
举例来说，她是路痴，上辈子是，这辈子还是。就是在仙人村住了三年，有时换个方位，她都有些摸不着家门。
可儿子不过跟她出了一次门，却能在丢到吴家沟，打听到回仙人村的大路后，就一路准确无误的指明方向，带着大个子找回了自己家。
所以儿子说大个子是包子叔叔，那就是吧。
这应该，也不会有什么问题吧？
算了，叶秋不管了，睡觉睡觉。
可儿子又偷偷咬着耳朵跟她说，在那些坏叔叔打包子叔叔的时候，因为实在太危急了，他就小小的诅咒了一回。
不过这一回，是群发…
那就是说，这世上又多了几个，可能会知道她儿子秘密的人。
也许那些人并不太明白到底发生了什么，可只要有一个产生了疑心，她儿子的秘密要怎么守得住？
叶秋觉得自己已经没法好好睡觉了，索性问了另一个她打算明天才打算来清算的问题。
“那天出门前，你为什么咒我？我不是说过，不许咒自己家人吗？”
小地瓜很惊奇，很无辜，也很认真，很小小声的说，“娘，我没有咒你。我就是知道你会被抢，所以才说的。”
看着儿子忠心耿耿，没半点撒谎的小眼神，叶秋头更疼了。
这算什么？
单个，群发，如今还开启了倒霉预约功能？
眼看小东西又要伸手抚上她的眉头，叶秋生生挤出抹慈爱的笑脸，“没事，娘信你，也不怪你了。”