那叶秋才不要答。哼唧！
朱长富失笑，“你又教孩子什么乱七八糟的东西？一只猪叫小苹果？真是——”
他都不好形容了。
可小地瓜很坚持，“就叫小苹果嘛，村里都没人叫。等它长大，就是大苹果了。”
“跟个孩子争什么争？”朱方氏一句话，就把事情定性了，“咱地瓜说叫啥就叫啥。”
朱长富摇头。男人皱眉。想想刚刚那曲调，再瞟叶秋一眼，又贴个标签。
乱教孩子的女人！
晚上回了村，终于有肉了。
叶秋依旧拿石板烘热，把那块肉煮了切片，和镇上买的豆干，还有自家腌的萝卜干一起炒了个香喷喷的回锅肉。
要是再撒一把辣子，就更完美了。
叶秋正遗憾着，石板炸了。幸亏她抢救及时，菜都没事，就是浪费了不少油汪汪的汤汁，看得男人心疼不已。
“你就不能弄口好锅？”
叶秋白他一眼，“那你找个师傅给我打口铁锅啊。”
“铁锅？”
“就是士兵头盔那样的，不过打大些，再打薄些。可以做两个把，也可以做一个把。喏，就这样。”
叶秋一面形容着，一面拿根干柴在地上画了个样子。可想想不妥，又伸脚磨去，“算了，铁太贵了，别弄了。”
这时代有铁锅吗？她可别冒失，又被当成妖孽了。
男人这回看着她，很认真的说，“这不是贵不贵的问题，而是如果有这么多铁，就能打好几顶头盔。战场上，就能救好几个将士的性命了。”
气氛一下了荡了下去，叶秋颇有些无语。
可男人顿了顿，忽地道，“但你这个比较省铁，随便把哪家的桌炉融一只，就足够了。”
这…
应该叫他冷场之后，活跃气氛小能手吗？
但叶秋忍不住无耻的问，“真的可以打只铁锅？”
天知道，这可省事太多了。关键是能拯救多少胃啊，天天不是蒸炖就是水煮，谁受得了？
男人瞟她一眼，似是不满她的质疑。
旁边朱长富听了忽地问道，“你是想起点当兵的事来了么？那可知道征和七年，咱们宁武县的兵，去的是哪支队伍？”
男人心中默算，征和七年不是十三年前么？他记得这么清楚是因为——
朱方氏插言道，“十几年前他才几岁？你问他如何晓得？”
朱长富嘴唇动了动，难掩失望之色。
男人有些不忍，想想道，“如若等我恢复了记忆，我回到军里，替你们打听打听。”
“真的？”嘴上说着不在意的朱方氏，忙激动的道，“那你记得，我儿子叫朱德全，小名叫阿虎。他左耳朵下头有个豁口，是五岁那年淘气爬树，给树枝挂的，很是好认。他今年有二十八了，八字是…秋儿，你帮我写下来，写下来给他！”
才要拉人写字，可忽地发现自己手上端着的空碗，朱方氏自觉失态，不好意思的道，“瞧我，怎么就急成这样？还是吃了饭再说吧，不急。这么多年都等过来了，我不急的。”
可叶秋还是去拿了纸笔，替朱方氏写下朱德全的个人简介，慎重交到男人手里。然后，一家人才开始吃饭。
可到底因为想起了多年没有消息的儿子，这顿饭再香，老两口也吃不出味儿来。
饭后男人看天光尚早，主动到后院去劈柴了，并说喂马的事情也交给他。
至于小地瓜，就在他旁边站桩。地上还插了一根草棍子，烧完才允许休息。
叶秋瞅瞅可怜巴巴的儿子，毫无解救的意思。也趁着天光，拿着从今天肉里抠下的几片肥肉，炒的一盘酸豆角出了门。
屋里，老两口不想说话，只想静静的思念一下他们儿子。
有一些安慰，旁人都给不了，只能老两口相互安慰。
…
叶秋出了门，顺着村路一直往上走，不多时，到了一户人家跟前。
这家本有两口窑洞，但一口窑洞打了一半就没动了，荒废在那儿，只能搁些杂物。
叶秋走过去时，还看见一只耗子从角落里窜了出来，吓了她一跳。幸好手上提了个篮子，否则，菜都要摔了。
“谁呢？”窑洞里已经黑下来了，但仍没点灯。听着外面的低低惊呼声，家主停了筷子，问了一声。
※
小剧场：
某马：酸豆角炒肉，不给我吃，哼唧。
某人：就是给你，你能吃么？
某马：我不是替你说的么？
某人：谢谢，我还没那么饥不择食。
某马：吃饱了就人模人样，没饭吃时看你还挑不挑。
某人：我就是要挑，也挑那个肉比较多的。
某马：这悲催的马生已经没有意义了，我要换主！
某人：那先把你嘴里的糖吐出来。
某马：…
第35章 于心何忍
“芳嫂，我叶秋。”听屋主问话，叶秋一面应着，一面笑着进来，“哟，吃饭呢？那正好，给你们加个菜，也尝尝我的手艺。”
她把那碗还温热着的酸豆角炒肉一端出来，芳嫂的小儿子，连拴儿眼睛就亮了，“有肉！”
也不打声招呼，就把含在嘴里的筷子戳进菜里翻找起来。
叶秋微微蹙眉，她家地瓜才三岁，也没惯出这毛病啊。这也太难看了吧？
虽说屋里很黑，看不清叶秋神色，但芳嫂还算懂事的告了个罪，“我家难得吃回肉，你别见怪。”
那前几天分你家的野猪肉是纸糊的不成？叶秋不去戳破，只笑了笑，“没事儿。裙子妹妹，上回谢谢你来我家地里帮忙，你也吃啊。”
听她这话，花裙子却笑着摇了摇头，她是不能说话，但耳朵并不聋。给叶秋倒了碗水来，然后低头吃着自己面前，没有半点油水的咸菜窝头。
这个又太慬事了。
可芳嫂却看得满意，“她一个女孩子，吃那么好干嘛？男孩子要长身子，才要多吃些好的。”
叶秋忽觉膝盖略疼。
她会护着儿子，也心疼老人，可该她吃的，似乎也没客气过。若芳嫂看到，那不得心疼死？
正不知找什么话讲，连拴儿却说了，“这个菜是油炒的，比家里的香。得留着我一人吃，你们不许吃。”
就这短短的工夫，他已经把那菜里不多的几块肉全挑光了，连碗都整个端到了自己跟前，明显要吃独食。
“好好好，都给你留着。”
芳嫂宠溺的看着儿子，吃完了家中仅有的两个玉米面馒头，出去玩了，这才分神跟叶秋说话，“村里人早说了，你炒菜就是香，人人都爱吃，果然是这样。”
可这跟你把菜全偏给儿子，有毛的关系？
叶秋不是没见识过乡下人的重男轻女，可做得这么过分的，这芳嫂也算是首屈一指了。
再瞅瞅旁边骨瘦如柴，却没有流露出半点不满的裙子，依旧费劲的啃着她的粗黑窝头，叶秋有点牙疼。干咳两声，直截了当道出来意。
“我今儿来，一是谢谢你们，二是想说，以后真不必让裙子去我们家帮忙了。我们家人手够了，你们家的活也多，实在不必客气。”
芳嫂脸上笑容一僵，连裙子也愣住了。
叶秋怕她们误会，忙解释道，“这可不是嫌弃裙子，事实上，她的活干得又快又好，连长富叔也是夸的，可我家实在是用不上啊。”
芳嫂再望望女儿，连吃窝头的心情也没有了。犹豫了半天，才讪笑道，“这回你家是请了连家，那下回有事，可以来找我家的吧？”
村里没有秘密。
上次连蔓儿陪叶秋进城，回来得了两块尺头的事，就是连家人不说，可村里人也知道，八成是叶秋给的好处。全村也只有她这个外来户，才这么讲礼。
若说这还不过是小意思，可后头董老太因不忿叶秋找了连家帮忙，四处跟人说，连家如何不仗义，抢了她家的一百文，就很让人动心了。
芳嫂一个**，又拖着两个孩子，日子确实比旁人更加艰难。这一百几十文，兴许旁人还好，她却不得不上了心。
上回不过是让女儿在找叶秋时，赶了那么一会儿车，回头朱方氏都特意送了好些猪肝过来，还嘱咐说是叶秋给的。
芳嫂心想，既然叶秋好心，能出钱请连升做事，何不让女儿也去帮忙？
又不吃她家喝她家的，那她回头肯定还得不好意思的送东西送钱过来。到时自己再好生求求，往后不就多条财路？
却没想到，这回叶秋却是拿一碗肥肉炒酸豆角，就把她们家打发了。
虽然这按村里人的规矩来说，不算过份。可想想之前那些猪肝，再想想董老太口中那一百文，芳嫂有点失望了。
听她那一问，叶秋就明白了，这位也是想来挣钱的。不过别说这个口子不能开，就算是能开，叶秋也不能答应。
“你家就指着裙子一人做活，就有事我哪好意思叫她？”
“怎么不好意思？”芳嫂顿时就急了，“你放心，只要你叫她去，随你怎么使唤。行不？”
花裙子也连忙认真的站起来，拍拍自己胸口，表示她有力气，能干的。
可叶秋却瞧着心疼了，伸手拉了这姑娘的手，递到芳嫂跟前，“嫂子你摸摸，这象是个闺女的手吗？我来这村里三年，没一日见过你家裙子是闲着的。天没亮就起来挑水烧饭，然后就劈柴喂鸡，下地干活，得点空子还要纳几双鞋底贴补家用。如今好容易农闲下来，有工夫喘口气了，还要她上我家干活，我于心何忍？”
裙子怔住了，不仅是因为叶秋的话，更加因为叶秋那柔软温暖，还带着淡淡香气的手怜惜的抚过她粗糙的掌心时，她突然迷惘了。
原来这才是女子的手么？
怪不得她前天为交税进了城，路过布庄，想伸手去摸一摸那挂在外面的丝绸，可伙计却是不许。
“这么粗的手，也不怕把我们的好料子摸坏了！”
这是那个伙计的原话，裙子听了很委屈，也有点伤心。她不过是想摸一摸，怎么会把料子摸坏？
可眼下，她叶秋轻抚着她的手时，她突然不敢肯定了。
这样娇嫩的手，只怕她稍一用力，就会搓破皮吧，那她还有什么资格，去摸那么好的料子？
回过神来，自惭形秽的裙子迅速把手收了回去，藏在了背后。
不过却下意识的看了她娘一眼，娘的手是怎样的？
可芳嫂没有摸她，只不解的追问叶秋，“这有什么好不忍心的？你不用心疼她的。一个丫头片子而已，她不干活闲着在家在嘛？”
这话叶秋真不爱听。
“嫂子你什么意思？裙子也是你的亲闺女吧？怎么就不用心疼了？照你这话，你家拴子也有十多岁了，成天在村中闲逛，你怎么就不说他了？”
芳嫂理直气壮道，“那是儿子啊！哪有闺女不干活，叫儿子干的？”
叶秋觉得跟她没法沟通了，索性刺了一句，“那哪有闺女留到快二十了，还不出嫁的？”
芳嫂不知悔改，还要跟她争，“那是没人看上她呀！她要再不勤快些…”
叶秋忍无可忍了，“嫂子你说这话亏心不亏心的？去年明明有人看上裙子，愿意来提亲的，你怎么就不答应了？”
芳嫂终于给噎住了。
裙子是脸上多了块胎记，可五官不丑，她虽不会说话，却能听。力气又大，又能干活，这在乡下，还是很得人看重的。
就在去年过年那会儿，朱长富也是好心，瞧裙子年纪大了，又没个亲爹照应，便在问过芳嫂的意思后，借过年走动之机，在外村替裙子相中一个小伙子。
那家也是穷，小伙子爹娘早逝，依附着兄嫂过日子。人不坏，家里兄嫂也是讲理的人。只是太穷了，才弄得小兄弟二十好几一直娶不上媳妇。
那家兄嫂早就表态了，只要芳嫂不嫌弃他家出不起彩礼，他们愿意分两间房一亩地给弟弟，等成了亲就让他们小两口单独过日子。
按说这样也算不错了，可朱长富回来跟芳嫂一说，她却又犹豫起来。
想了半天，说不要那小伙子家的房和地，让他换成钱带来仙人村。跟裙子一起，替娘家干活，等把弟弟抚养成人，管他娶妻成了亲，就许离开再回自家去。
朱长富当时一听，气得顿时说他没脸说这话，立即甩手走了。
且不说人家过来，会不会给人笑话成上门女婿。就算是人家不怕丢脸的愿意当这个上门女婿，哪个人成了亲不得顾着自己的小家庭？
你拖着一个女儿给儿子卖命不算，现还要拖上一个女婿，甚至还算计着人家的房子和地，这算盘打得未免也太偏心了！
为这事，朱长富好长时间不愿搭理这一家子。芳嫂说来虽然可怜，却也太不懂事了。
拴儿可是姓连，就算裙子嫁了，家里没了劳力，可村里还有那么多连家人呢，能眼看着她家没人管的么？就是朱董两家这么多年的老邻居，也不会啊。
这芳嫂说白了，就是怕。
怕闺女走了，旁人不好使唤，儿子就要吃苦受罪，所以不怎么愿意把闺女嫁出去。宁肯说闺女嫁不出去，也要把人箍在身边做牛做马。
可朱长富气归气，但为着裙子一家的名声着想，老头还是很好心的没把这事宣扬出去。所以芳嫂一直以为没人知道，故此才敢在叶秋说那样的话。
可叶秋能理解芳嫂，也颇为同情，可她不能接受她的做法，更加不能助纣为虐。
“嫂子你好生想想吧，儿子女儿都是你身上掉下来的肉，你将来都能靠得着的。别太厚一个，薄一个的了。万一日后有个靠不住的，你不还有一个么？”
看你家拴儿惯得这样，是个会心疼人的么？
这些重话，叶秋到底没说出口。可只这些，就够芳嫂难堪的了。心里似憋着股火，想要反驳，却又不知怎么开口。
叶秋眼见无话可说，便要起身离开。
冷不丁芳嫂忽地道，“村里今天开了个会，说好了，都不许跟你家说。”
※
小剧场：
某马：昨天是平安夜啊，忘了要礼物了，好亏。那今天能要下么？为了还没正式露脸的，美丽聪慧勇敢机智的毛茸茸！今天圣诞捏。
某猪：你要生蛋？你会生蛋吗？生一个我看看？
某马：把这破坏画风的乡巴佬扔出去！等本尊一出，你就没得混了，哼唧。
某猪：敢抢猪脚者，杀无赦。
某马：来战！
第36章 有客到
看出芳嫂眼中隐约的威胁之意，叶秋先是一愣，随即眉头轻挑，“那嫂子就别说了，省得你到时不好做人。”
她干脆利落的转身就走，把芳嫂的话全堵在嗓子眼里。
堵得她一颗心，更乱了。
连方才不假思索的说出那话，是想再博一把，还是扳回点什么，她也分不清楚了。
可叶秋根本不怕！
甚至连问都不问，这让她还有什么办法？
心慌意乱的芳嫂有些茫然，有些无助，她比任何时候，都更加的想抱怨老天。
为什么把她的两个男人都夺走了，让她没个依靠？
“都是你这倒霉的死丫——”
芳嫂又习惯的抬手想打女儿，可手才抬起，却在看到裙子用一种奇怪的眼神看着她时，顿住了。
芳嫂猛地一惊。
她忘了，裙子有人说亲的事，她从来没有告诉过她。
“裙子…”芳嫂试探着叫了女儿一声，忽地有些心虚，“其实娘不是有意瞒你的，是那个…那家实在太穷了，娘舍不得你嫁！”
裙子没说话，就这么定定的看着她。
好一时，才木木的转身出去，却还不忘习惯性的收拾了碗筷。
等把碗都洗了，她呆呆的坐在院里的木墩上，望着黑漆漆的天上，那朦胧的残月，心里想着叶秋的手，叶秋的话。
叶秋说，她是舍不得让自己太累，才不要她干活。
可她娘说，女人就是干活的命。
叶秋说，她的手，不是闺女的手。
可她娘说，女人的手太细，夫家一看是不干活的，就不会喜欢。
可她的手已经比石头还粗硬了，为什么还是没有夫家？
不不，她原也是有夫家的。只是，她娘不给她。
那她娘为什么不给她？
还一直跟她说，你很丑，你是哑巴，所以你没人要，只能依靠娘和弟弟。你只有听娘的话，好好对弟弟，将来才有好日子过。
她娘是在骗她吧？
可她为什么要这么做？
“哑巴你干嘛呢？趴下给我骑会儿。”连拴儿忽地跑过来，理所当然的就想推倒姐姐，骑她背上。
可姐姐一反常态的没有听他的话，还握住他的手，不住摩挲。
“放开，快放开！你那粗手，摸得我手疼！”
连拴儿嫌弃的把她的手甩开，找他娘告状，“娘，你快来看啊。姐欺负我，把我手都摸疼了！”
可这一回，一向最护着他的娘却也不去责打姐姐了，只站在门前，不安的望着姐姐那沉默而瘦削的身影，久久无语。
…
叶秋一回家，就见儿子跌跌撞撞，跟才学会走路一样，跑过来扑大腿了。
嘤嘤，叔叔不是好人！
让他站了一根草，又一根草，阿爷阿奶都不出来救他，他的腿好痛痛。
男人鄙视了一眼，加起来站了连半个时辰都不到，你好意思哭哭看？
小地瓜没敢哭，只紧紧抱着他娘的大腿，再不嫌弃叶秋白天没把他从大夫的魔爪下解救出来了。
人哪，都是要有比较才知道什么更好的。重新赢回儿子爱的叶秋，心情颇为愉悦。
只是村里人，背着她家干什么了？听芳嫂那口气，似乎不是什么好事。
“难道他们要选新村长了？”
老两口本就心情不好，叶秋不想去烦他二人，只能搂儿子蹲后院，悄悄跟男人吐槽，“真是忘恩负义，亏叔待他们那么好！”
哼哼，小苹果在她脚边讨好的转悠。
你来点赞有个毛用？叶秋嫌弃的直皱眉，去去去。
咔。
清脆的一响，吓了小猪一跳，迅速躲叶秋身后去了。
男人拿石斧将根粗壮的树干劈开，不满的看着略有些歪斜的裂口，再扫一眼在叶秋身后探头探脑的小猪，最后看着叶秋。
他不会想拿这猪出气吧？叶秋虽然嫌弃，但为着儿子，还是替那只小笨猪遮了遮。
又问，“你说呢？”
男人看着她，就跟她看小笨猪的眼光一样。
“这村长又不是什么好差事，给你你愿意干？”
被鄙视的叶秋很是不满，“那你说他们商量什么了？”
男人嗤笑，“明天就要领棉种了，如果他们商量好都不来，你打算怎么办？”
叶秋一愣，“不会吧？白拿都不要，他们不想赚钱了？”
可说完这话，她忽地也明白了。
如果全村都抵制这回的站队行动，她到最后不还得把棉种分给大家？否则全村的唾沫星子都能淹死她！
“那怎么办？”
看这女人又紧张起来，男人忽地觉得，那征兵和税的事情还是别告诉她了。
以她这样低级的智慧，除了会害怕得睡不着觉，还能干什么？
咔。
男人心里摇着头，又是一斧落下。直等看到平直的切面，这才满意的说，“敌军若围而攻之，那就寻其一点，分而破之。”
道理好懂，怎么做啊？
叶秋满眼不解，可男人却再不肯理她。只一斧头一斧头的劈起柴，专注得好象叶秋还没几根柴没。
叶秋大怒，老娘明天起就断你的粮，看你还装！
不过蹲那儿细想想，她忽地又想明白了。
村里人要联合，那她寻一点破之，就去拉一户来破了这个联盟呗。
比如连升就不错，他在村里年轻人中有威望，家里也是村中说得上话的人家。只要他家带了头，旁人家能忍得住不要再怪！
叶秋想明白过来，冷哼一声，带儿子回去睡觉了。
同去同去。
小猪哼哼着，甩着小尾巴欢快的跟上，屋里有火灶，它可喜欢睡在灶前了。
只是今天，主人无情的将它阻止了。
小地瓜看着扒在门框上，睁着一双水汪汪的圆眼睛，努力向他哼哼唧唧的小苹果。又扭头看看叶秋，到底没敢求情。
他娘说了，再求情，就连他一起赶出去。
好可怕。
不过他的小苹果也确实做错事了。
在屋子里拉了臭臭，居然还叼了件衣裳去盖起来。要不是叶秋刚好看见儿子衣裳掉在地上过去捡，还发现不了这事。
没说的，连猪带筐一起搬出屋子，连老两口都不帮着讲话。
可外头这么冷，天又黑了，真把小苹果关屋外吗？小地瓜想了想，机智的决定帮小猪再找个好去处。
“你在叔叔这里要乖，不要再乱拉粑粑了，知不知道？”
终于又有温暖的屋子可以呆，小猪表示大好。甩着小尾巴，哼唧哼唧的窝回筐里睡觉去了。
等男人喂马回来，就见到炕头有一只打着小呼噜，已经睡熟的猪。
这是怕他晚上没吃饱，给他送宵夜么？
男人伸出大巴掌，在小猪身上比了比，然后拿了个大筐，把猪和小筐一起扣上，睡觉了。
谁知到了半夜，却被某种奇怪的声音惊醒了。
然后，就见某只小猪在黑暗里，睁大一双无辜眼睛看着他。
它不是故意的。
任谁一觉醒来，突然发现自己被关在笼子里，都会挣扎两下，对不？
这笼子要倒，也不是它故意的，对不？
男人不回答，只是给可怜的小猪又找了一个新去处。
…