这一番话，就把徐荔香心里头的火气浇得没了，想想实在没什么好扯的，她只好闭紧嘴巴，猛吃蛋糕。
一时东西装上，除了酸菜还装了好几样家里预备晚上的小菜，还有点心，将那只不大的小篮子塞得满满当当。
“这底下干荷叶包的是几样酸菜和小菜，上面油纸包的是点心，就是你今天吃的蛋糕，也给大哥大嫂拿回去尝个鲜。眼下天热，东西装的不多，嫂子记得回去都拿出来吃，可千万放不得。”钱灵犀一一交待明白后问，“二嫂是把东西搁在这儿，先去交了税再回来拿还是怎地？”
“不必了。我交了税就直接家去了，省得回来又麻烦你们。”徐荔香吃饱喝足，拍屁股打算走了，只是走前又觑着钱灵犀的神色多问了一句，“妹妹这蛋糕做得真好，要不把法子传给你哥，咱们也试着卖卖？”
真是贪心不足，钱灵犀笑眯眯道，“那嫂子知不知道，你方才吃那一块蛋糕得要多少只鸡蛋、糖和工夫来做？便是做得了，最起码也得卖到一二钱银子一块才算有赚头，这东西还不好搁，不能过夜，你说这生意在九原可做得下去？”
乖乖！徐荔香吓了一跳，她又不知无知孩童，自然知道一钱银子可以办多少事情。就是她们眼下做的果酱，算是个贵重东西，一小罐子也不过只卖这个价钱而已。
可果酱经放，省着点一家人起码能吃上两三个月，若是拿来换这么一小块子点心，可就太败家了。除了有钱的老财主，寻常人恐怕怎么也舍不得来吃点心。可九原就这么大，穷兵不少，哪有这么多富人吃这得起这玩意？
徐荔香再咂巴砸巴嘴里的蛋糕美味，想想还是打消了这个念头。
端画送她出了门，等出了巷口，徐荔香让小丫头回去，自拎着东西走了。
转回屋来，端画听见石氏正跟自家姑娘说话，“怎么也不留你嫂子吃个饭？”
“不必了。她先过来这里，定是想到街上逛逛的，我若留她，她反倒不自在了。”一时见端画过来回话，听说出了巷口徐荔香便自走了，石氏一笑，也不再追问。
钱灵犀想起一事，吩咐端画，“听说二姑奶奶送了一筐枇杷，待会儿洗几个送过来尝尝，要是酸的就得放两日，要是甜的就晚饭后洗了端出来，一家子都爱吃。”
石氏听着却问了起来，“没听二姑奶奶说送了枇杷来呀？去门上问问，到底是谁送来的。”
端画去了。很快提着那筐枇杷回来，“这枇杷不是二姑奶奶送的，是小房大人使人送来的，来时正好二姑奶奶在。门上便没过来回禀。”
钱灵犀心头一顿，那日她拒绝房亮之后，房亮确实也有阵子没上钱家来了。可是最近他不知是想通了什么，又如从前那般，无论是得了什么好东西，或者是象前些天下了一场暴雨，都会遣人送来或是派人来问候一声。只是他自己再不上门打扰。
这样无声而默默的关怀却弄得钱灵犀越发过意不去，也不知那小子是怎么想的，让她颇有一种打到棉花上的无力。
石氏看了她一眼，让端画把枇杷拿近，就见这筐枇杷分明是拣选过的，又一只只拿棉纸包好，显然极是用心，不觉叹道。“东西倒还罢了，只是难为人家一番心意。”
钱灵犀默默无语，幸好石氏话题一转。挥手让端画下去，问她，“二姑奶奶今儿来究竟是为了何事？”
钱灵犀打点起精神，开始跟婶娘详谈了。
端画拿着枇杷出去，洗了几个尝尝，果然很甜，献宝似的拿给软软，“姐姐快尝尝，真好吃。”
软软吓了一跳，“主子都没吃。你怎么吃起来了？”
端画憨憨的疑惑道，“姑娘说让我洗几个试试的呀？她和夫人都关起门来说话了，可不是让我来试？”
软软很无语，把这听不懂言下之意的丫头拎回屋进行深度教育了。
徐荔香离开了钱家，回头张望几眼，见无人跟随。这才撅着嘴不高兴的哼了一声，“自己就穿金戴银的，只给我们做这些布衣烂衫，可不是欺负人么？”
嘟囔几句出出心中怨气，她开始逛街。
自洛笙年上任，正式宣布与北燕开商通市，九原城是一天比一天热闹。南北商人汇聚于此，带来各地的特产，直让人看得眼花缭乱。
徐荔香来此地虽有好几个月了，可难得能有机会出来逛逛，现在家中虽有了钱，但却把人拘在铺子里，根本没时间出来闲逛。今日好容易有时间出来走走，自然想多买点东西回去。
虽然挎着个篮子有些累赘，但这些天徐荔香天天切瓜熬酱，那身懒筋抽去不少，再说她特意带了最小的篮子，虽然堆了不少东西，但实际并不重，所以拿着还算轻松。
出门前，钱扬威念着徐荔香近来辛苦，也知道她出门肯定想来逛街的，也不小气的特意给了媳妇些钱，让她自己买些喜欢东西。
徐荔香想着钱灵犀那身打扮，就想给自己添身衣裳，再加件首饰。可是逛了半天，她瞧中的首饰和衣裳布料都不便宜，若是只买一样，钱倒是够，可若是两样都买，钱就不够了。
犹豫再三，眼看太阳偏西，衙门都快下班了，她才匆匆决定买身衣料来做新衣裳。毕竟，一身衣裳可比一件首饰醒目得多，对不？
在去衙门的路上，徐荔香还犹有些不甘心的惦记着那件首饰，一步三回头，走得自然就慢了。等到了交税的地方，就见人家已经开始关门，眼看是要下班了。徐荔香急了，这要是差事没办妥，却买了东西回去，钱扬武不骂死她才怪，二回可难有机会再出来了。
她急忙上前拦着，“这位大哥行行好，让我进去把税交了吧。”
那官差不耐烦的看她一眼，“就算我们肯放你进去，可你看，里头收税的都走光了，谁来给你办呢？”
徐荔香急出一身汗来，“那可怎么办？”
“明儿早点来呗！”
“不行，我家已经跟人订了货，明早就要来拖的，要是没那个戳，不给卖啊！”
本朝律法规定，对钱家这样的小商品实行的是按售价订税制。也就是说，你这批货打算卖多少钱，先估个行价，比如十两银子，相应税率是四十分之一，那就应该交二钱五分银子的税。交了税后，官府会给你一份盖戳的税单，你拿着这个税单就可以进行销售了。
如果你没有这个税单，也可以卖，但那样做的结果，是得按照同类产品的最高纳税额来交税。要是企图偷税漏税，只要被抓到，除了罚金高昂之外，还得吃官司，流放个千里之外肯定是少不了的。
所以徐荔香一听今天交不上了，可是真心着急。可那官差也是爱莫能助，“我一看大门的，又不管收税，你尽纠缠着我做什么？走开走开！”
他把徐荔香一推，徐荔香一时不防，背后冷不防撞上个人。
那人嗳哟一声，咒骂起来，“走路不长眼睛的么？咦，怎么是你？”
徐荔香扭头一瞧，这不是二妹妹的男人么？听说这小子在衙门里谋了份差，那能不能请他帮帮忙？
要是平时，徐荔香可看不上唐竟熠，可如今自己落难，她也顾不得了，把事情一说，唐竟熠笑了，“还当什么大事呢？原来如此，你随我进来，我给你办了。”
徐荔香一听，可真是千恩万谢，急忙把税款奉上。可唐竟熠一掂那包银钱，颇具分量，心中却是一动。
把徐荔香从侧门带进衙门，唐竟熠从柜子里抽出一份空白税单，装模作样的先来点钱。
徐荔香很老实的告诉他，“一共是三钱银子，另有三百九十二文，我们这批货是四十一两五钱，税是六十分之一的。你点点，可有错？”
唐竟熠听着心中一惊，“你们这一批货就有四十多两银子好赚？”
他已经当了一段时间的差，知道这样的营业额在九原的小商业当中，已经算是相当不错的了。那一年下来，得多少银子？之前只是知道钱家这果酱铺子赚钱，难道竟是如此赚钱的？
“怎么可能？”徐荔香顿时辩白起来，“这是售价，我们难道不买果子，不买糖的？”
可唐竟熠却有些不信，“大哥不是在糖厂做事吗，那糖还会要你们的钱？我听说那些果子是三妹妹给你们弄来的，难道她还收你们的钱？”
“怎么不收？都收了的，我亲眼看见公公给了三妹妹钱，付给送果子的人。”
可唐竟熠越发不信了，钱文佑是钱灵犀亲爹，走个过场有什么难的？他不免心中妒忌起来，如果家里这么有钱，凭什么不分他杯羹？
再看一眼徐荔香，他眼珠一转，生出些别样的心思来。
第392章 嫡庶应有别
天气一热，老百姓吃不起昂贵东西，但家家户户都爱煮个绿豆汤、酸梅汤什么的消暑解渴，这便带旺着糖厂的生意好了许多。钱扬威在铺子里直忙到掌灯时分，才总算是得空回家。
因他早有交待，两个媳妇便没等他，自先吃了，只是给他留好了饭菜，见他一回，徐荔香顿时从厨房端出，殷勤的给他摆上。
钱扬威一见着她，便记起件要紧事来，“你的税今日交了没？”
徐荔香把他爱吃的干煸咸鱼搁他粥碗前，眼神在暗处闪烁了两下，“交了，都交了。”
“哦，那你回头把税单给我，明儿一早要用的。”钱扬威没有疑心，端起已经放凉的绿豆粥，大口吃了起来。
董霜儿摇着蒲扇，端着碟点心搁他面前，“这是妹妹今儿从家里拿来的，说是叫什么蛋糕，可好吃呢。听三妹妹说，这样东西可尊贵得很，若是去卖，一块就得几钱银子，你也尝尝。”
“若是好东西，就留着你们吃吧，我一粗人，有饭吃就够了。”
徐荔香讨好的道，“这蛋糕我们都吃过了，你也尝尝嘛，省得二回在别处遇见，还不识得，岂不给人笑话？”
钱扬威笑了，“要是三妹妹整出来的东西，外头还真没什么人做得出来。行吧，我也尝一块，看这几钱银子吃在嘴里是个什么滋味儿。”
他拿筷子叉起蛋糕，一口就咬掉半块，只觉软绵绵。甜丝丝的，又蛋香浓郁，细腻无比，美味是美味。只是没两口就吞了，也不觉得饱，不觉皱眉。“好吃是好吃，只是太不填肚子了，估计就你们妇人喜欢，象我这样的大老爷们可没什么兴趣。”
二女笑着，分坐他两旁给他打着扇子，陪他吃饭。一时饭毕，徐荔香难得勤快的主动收拾起碗筷。还让钱扬威去陪董霜儿坐坐。
等她走了，钱扬威有些纳闷，“她今儿怎么了，转性子了？”
“我也不知道，许是回家听了什么话了？你瞧这根钗。还是她今儿带回来送我的。她自己也不过扯了身衣裳，倒送了根这么好的钗给我。”
钱扬威听着这话顿时就问，“那你要不要做新衣裳？”
董霜儿笑着摇头，“连她都这么懂事了，我还争个什么劲儿？我已经有两身三妹妹送来的新衣裳了，这布料穿得很舒服，无须再做。婆婆说，等到生完孩子，体型会变的。眼下就拿旧衣裳凑合着，等到生完再说。”
钱扬威忽地想起今儿在邓家糖厂听到的话，低声道了句，“其实我当年不该说那个不管谁生的孩子都一样的话，这嫡庶到底还是应该有分别的。这不是我存心不待见她，只是怕将来孩子们为了点小小家业闹得不愉快。象眼下邓家。那位邓恒公子虽是嫡长，但听说他家弟弟也是并肩子夫人所出的嫡子。这糖厂原本是邓恒公子辛辛苦苦建起来的，可眼下他弟弟却要来接管。店里的伙计都忧心忡忡的，一朝天子一朝臣，可咱们给人干活的，又能有什么法子？”
他低头看看董霜儿的肚子，不无担忧的道，“邓恒公子还是世子，就因为弟弟也沾了个嫡字，闹得就不好处置了，咱们这样的小家小户就更难说了。我倒真希望你这胎是个儿子，把嫡长都占住，日后若有什么纷争也好说些。否则以荔香事事要强的性子，若是她抢在你前面生下儿子，只怕你们母子就要受委屈了。”
董霜儿见丈夫心疼自己，心中一暖，觉那些虚利都不重要了，通情达理的道，“便是她先生下儿子，不也是相公的孩子？到时好好教养，也未必就容不下我们母子。再说，即便是容不下，难道我的孩儿便不能自己闯出番天地？你瞧瞧咱们现在，不也是爹娘什么都没给，就做起了铺子？”
钱扬威没想到董霜儿居然这么明白事理，很是高兴，“那你既要这么想，就由你生男生女了。想想真是有道理，不管是你还是她生的，只要教养好了，不都是好孩子？说来真是惭愧，我这胸怀竟还不如你。”
董霜儿见丈夫敬重自己，心里宽慰，益发大度起来，让他晚上去徐荔香房中歇息，心中暗想着小姑劝自己的话果然不错。
自打她怀孕后，人人皆祝愿这是个儿子，唯独钱灵犀对她说，生不生儿子不要紧，要紧的是孩子能不能成器。反正董霜儿生的又不可能是庶子，只要孩子争气，哪怕是个闺女，将来都给娘的脸上贴金。
董霜儿起初还有些将信将疑，可眼下看钱扬威的态度，却越想越觉得有道理。小姑说了，自己可是正妻，就算徐荔香再掐尖要强，可只要自己把这个大妇当好了，她又岂能越过自己去？
小姑这几年跟着堂伯一家子，见的世面多了，也真是明白事理多了。董霜儿暗暗打定主意，以后遇到事得多向这位小姑请教。团结了她，不就间接也笼络了公婆？做个好妻子，可不仅得讨好相公，还得广泛友好公婆小叔小姑们，这才得保家中地位不失。
一家人晚上歇下不提，次日清早起来，钱扬威用了早饭，拿着税单上铺子了。不一时，钱文佑和林氏来此，留下林氏帮忙做酱，钱文佑上铺子里照应着出了那批果酱的货，还得去钱彩凤那边帮忙。这边徐荔香提着炉子到屋外生火，那边林氏和董霜儿一边做着活一边闲话。
“二弟那布坊怎样了？”
“还成吧。”林氏虽这么说，眉间却颇有些愁色，“布是好布，昨天已经染出一匹了，颜色倒还正，只是花色有些发虚，没想得那么好。之前买了几匹当地的粗布试过可以的，但跟那新布吃水吃颜料什么的都不一样。到底是九原。比不上京城那边的师傅技艺高超。”
“那可怎么办？”
“师傅昨儿说晚上再想想办法，今儿再试一次，若是还不行，就印老套路。只是凤儿和扬名都不同意。觉得那样卖不起价来，做得就没意思了。他们说要是不行，就上周边再请师傅去。你是没见他们两个。急得嘴上都打泡了，所以一会儿你公公忙完这边还得过去帮着些。”
董霜儿也没什么好法子，只好宽慰着婆婆。
差不多日头挂在院墙上了，钱文佑过来了，“货已经出了，我先去那边了啊，扬威说下午看有回城的车。你就自己搭一程吧。”
林氏挥手应道，“知道了，你去忙吧。”
可钱文佑却仍不放心交待道，“坐着别人的车，你可别让赶回家里去了。到城里就下来。一个不麻烦人，二个也别给堂哥找麻烦，他毕竟是个当官的，若是什么人都上门去，岂不让人笑话？”
“我是那么蠢人吗？你这还没老呢，啰不啰嗦！”林氏不悦的嗔他几句，钱文佑才嘟囔着 “我不是怕你忘了么？”的走了。
董霜儿低头羡慕一笑，“公公婆婆的感情真好。”
林氏微觉老脸一热，不过看媳妇一眼。却道，“你若是好好跟扬威过上二三十年，养上一堆孩子，也能一样的好。”
董霜儿笑得有几分甜蜜又羞涩。
那一头的徐荔香听见公公说果酱已经顺利出货，一颗心总算安定下来。
午休时喜孜孜的摸着暗藏的银角子，觉得唐竟熠还真有本事。居然当真瞒天过海。帮自家把税给省了。
昨日，唐竟熠在收她家税款时，告诉徐荔香，因果酱是新生事物，并无规定税率，之前他们家便是按蜂蜜制品来交税。但朝廷税法中有一条明文规定，若是出售果蔬及少量粮食谷物等等是可以予以免税的。
这是朝廷厚待老百姓给予的优惠，若是谁家菜园子多收了点菜，果树上摘了个几个果，或是去无主的荒山上刨了些山笋木耳，又或是遇到急事要拿家中口粮换点小钱这些民生之物，一律不用交钱。
威记果酱全是用果子酿造，而且大部分是没人要的山果等等，唐竟熠就钻了个空子，私下告诉徐荔香，象这样的情况，只要没人认真追究，可以申请免税。
徐荔香当然欢喜，可唐竟熠又体贴的说，“这钱你拿回家去也不算多，不如留着给自己做私房可好？你又不是正妻，还是防着些的好。”
徐荔香听着这话，顿时心动了。唐竟熠又道，可以帮她出具一份虚假的税务证明，让她拿回去诳钱扬威，以后只要她来交税，唐竟熠就都可以把税款返还给她。
“…横竖这钱也没落到别处，搁你家跟搁你手里，有什么区别？”
徐荔香想想那根让她牵肠挂肚的首饰，心一横，答应了，不过她也没这么笨，知道唐竟熠肯这么帮她，必然也是要好处的。
“那这钱你说怎么分？”
唐竟熠把桌上的钱对半分开，“二一添作五，我只当收些润笔费了，如何？”
行！徐荔香点头了。当下两人把钱一分，唐竟熠照数开了份虚假的税单给了她，两人便算是交易完成。
昨晚徐荔香还担心了一宿，生怕今日出货时给人瞧出来，没想到这么容易就蒙混过关了，想到日后的这条财路，她是喜不自胜。
徐荔香自以为此事做得人不知鬼不知，只要她不说，唐竟熠不说，便无甚大碍。可她却不知，此事万一查出来会有怎样严重的后果。
家里人都忙着，钱灵犀也没闲着。
她接了钱文仲的任务，邀请了两位姑奶奶，同去看桃花。
（PS两句：本文提到的税制是桂子查阅了古代资料参考粗拟的，不可较真哦。
其实从秦汉开始，中国的税法已经比较完善了，哪怕卖一个碗交多少税都是有明文可查的。也许有人会觉得这样看来，文中提到几十分之一的商业税率好低，其实不然。要知道古代的税率虽低，但是有个很要命的问题，就是大小官员会层层设卡来收税。
就连退休得势的太监都可以任意在自家附近加个收费站盘剥商人。而且不管你之前交没交，到他那儿就得交，这在明代文献中是有明确记载的。再低的税率，如果要重复交上无数次，小商人的日子就很难过了。
当然这是在明代，而在宋代，朝廷支持工商业，发展海运，估计在税收上也杜绝了很多官员吃拿卡要的机会，所以商业发达。虽然宋时国弱，但民间真的很强，才会出现“三秋桂子，十里荷花”的繁荣景象。可是明代从老朱开始却闭关自守，限制商业，禁止通海，以至于明代粮食产量虽远比宋高，可最后还是供给不了国家的开销，然后，就被大辫子们给灭了～～～）
第393章 关卿底事
九原的春天来得晚，桃花也开得晚。
在江南三月就绽放的桃花，在这里直到入了六月才灼灼盛开。虽然眼下出来赏花，太阳是有些大了，但九原这地方靠北，湿度小，尤其是靠近山林的地方，只要太阳照不到的地方就还算凉爽。是以钱灵犀约了两位姐姐出来游玩看花，也不算是太过突兀。
只是钱杏雨和钱敏君都不是笨蛋，才托了这个妹妹跟对方说情，她就邀了二人来看桃花，这不摆明是有了结果，要当面说个清楚么？
虽然身为已婚妇女，她们对桃花的兴致都不太高，但还是打扮得清新爽利，明媚风光的来赴约了。为了避免旁生枝节，两人都没带太多人，除了随身伺候的丫鬟婆子小厮，再无闲杂人等。
钱灵犀看了很满意，既然对方都上道，那她更要做好这个东道主。一路上的点心零食都是她花了大心思准备的，其中最为特别的一份用鸡蛋黄、文冠果油和白醋打出来的沙拉酱。用这个拌上切好的西瓜枇杷和各式水果，再随意洒上些烤熟又磨碎的花生粉，或是杏仁片，在炎炎夏日吃来，分外酸甜爽口，清香别致。
寻一处桃花浓密的干净树荫下铺上毡毯，姐妹三人席地而坐，品着美食，吹着小风，近看桃花，远观青山，连一向端稳持重的钱杏雨都觉得脱了几分人间的俗气，不无感慨的道，“我这都有多少年没这么清清静静的出来散荡散荡了，想想从前小时候在荣阳，每年三月三也会和母亲大姐还有其他姐妹们一起出去踏青游玩，可能遇到风和日丽，桃花灿烂的时候却是不多。那时，要是遇到一株开得好的桃花，长辈总会吩咐停下马车，让我们做女孩儿的下去绕上一圈。希望沾点桃花运，以后嫁个好夫婿。可是如今，我的女儿都到了可以去绕桃花的年纪了。想想自己，还真是老了。”
“姐姐哪里老了？依旧是人比花娇呢！”钱敏君凑趣的夸了句。又笑指着钱灵犀道，“姐姐都说了，你还不快去绕绕桃花，将来也好嫁个贵婿？”