她对周复兴有着朦朦胧胧的好感，可又觉得秦远跟她似乎是一类人，更能明白她。到最后，她又想起了魏小桔，于是在想，不管自己选了谁，是不是都会让另外一个人难过呢？
安宁做出了决定。
秦远拆开了短笺，上面只有八个字：月出皎兮，归心似箭。
“二哥，你莫怪我。”他把短笺靠近了烛火，很快便燃起一团小小的火焰，短暂的明亮后是乌黑的灰烬，风一吹，再无踪影。
秦远喃喃道，“她不适合你。宫里的事，外人是不会明白的。”这话更似在说服自己。
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第二卷 第六十三章 除夕
很快，要过年了。
腊月二十三，灶君爷爷上了天，家家户户扫房子。
这是安宁在宫外过的第一个年，听杨大妈讲那些民俗民规，比宫里一板一眼的祭祀礼仪可有趣多了，处处透着新鲜。听说过小年要打扫，她一早就起来，包上块头巾，拿着扫帚抹布就里里外外忙碌着。秦远没空帮忙，出门时只笑着嘱咐她别太累着，烧了热水擦洗，免得冻手。
还好她和秦远都素爱整洁，屋子里还算干净，整个院子打扫下来也不算太吃力，忙活了半日也就弄好了。安宁四处翻拣，最后瞧见桌角边的香炉还沾着些灰，她抱到院中，拿起抹布上上下下擦拭着，连炉底都没放过，不经意间，看到了炉底盖的缝隙，她心思一动，很快就发现了香炉的秘密。
安宁忽地叹了口气，千算万算，不如天算。红姑肯定想不到，这些首饰居然到了安宁手里。难道真的是因为红姑没有兑现当日对她娘的诺言么？可自己现在也算平安啊，安宁想了想，红姑毕竟照料了她一场，这么多年也算是尽心尽力了，等自己下了山，抽个空把这些首饰还是送给她吧。她把香炉收好，跟打好的包袱摆在一起。
没两日，寨子里大红的灯笼高高挂起了，花花绿绿的窗花也贴遍了，莲年有鱼、喜上眉梢、八仙报喜、五蝠临门…四处都装点得喜气洋洋。
杨大妈现在成了全寨除秦远外最忙的人。领养厨房的一班人煎炒烹炸、蒸煮炖烧，每日从早忙到黑，连家都回不了，这些天都住在安宁这儿。饶是这么忙，谁都想不到，杨大妈领着几员女将，居然还在厨房后院猪圈旁的小山洞里悄没声息掏鼓出一个酒窖来。当杨大妈头一回领着安宁进去时，她也吓了一跳，这小山洞表面看着极浅，可猫着腰进去，打开一道暗门，里面可着实宽敞，有间耳房大小。
杨大妈得意的道，大当家的早就偷偷嘱咐她建个酒窖，免得寨子里的酒总是存不住，没几天被些馋嘴猴们偷吃了。于是她就留了心，上次有只鸡躲进来下蛋，被她无意中发现这里，原本没这么平整方正，她领着些娘们，偷挖了好些天，才整出来。若是没人指点，即使进来了，多半以为是什么野兽栖身的山洞，极难发现里面还别有洞天。
安宁点头赞道，若是将来遇上什么祸事，藏人都是没问题的。杨大妈忙呸了一地，这快过年了，可不兴说这些不吉利的话。安宁忙点了点头。
转眼就是除夕。
这日一早起来，安宁就去厨房帮忙弄年夜饭了。新年几天，全寨除了轮班警戒之外，大伙儿全部放假，厨房准备了许多酒菜吃食，分发给诸房，大伙儿都有火炉，吃时热热即可。
晚饭后，有家眷的全回后山了。杨大妈本要带安宁回去，可安宁不肯去打扰他们一家团圆。自己拎了一小瓶甜酒，拿着些食盒回房去。各房里猜酒划拳、推杯换盏，欢声喧哗，热闹非凡。安宁驻足听了一会儿，脸上也露出笑意。
寒夜如墨，幸喜今日寨中四处灯火通明，映得院子有些淡淡微光。
安宁回屋点亮了灯，搬到张凳子摆在院中，拿个盘子摆上几样吃食，倒了两杯水酒，又从自己百宝香袋里掏出那个随身不离的香囊摆在凳上，拿出香炉，燃了三柱香，恭恭敬敬的行了三跪九叩的大礼，默默祝祷道，“爹、娘，今日是除夕，女儿在此给您二老行礼啦。希望您二老保佑女儿平平安安，诸事顺遂。爹，若是娘亲仍在世上，您一定要保佑孩儿早日与娘亲团聚！”
收拾了东西，回到屋子，晕黄的灯光里，映得孤身只影益发寂寥。
“没关系的。”安宁轻轻自言自语着，“你可以的，早就是一个人，已经习惯了。”她努力给自己个微笑，小口小口地咀嚼着食物，借以填充心中的空白。
更深漏断，也不知是几时，院门响了。
是风吧？安宁自顾自地微笑着。下一刻，门却被推开了。
“你，你怎么回来了？”安宁怔着。
秦远微笑起来，“我不能回来么？”他身上一股浓烈的酒气，眼神却益发明亮。
“我不是这个意思。”安宁仍有些未回过神来，他不是应该在前厅跟兄弟们喝酒守岁么。
“他们都醉了，所以我就回来了。”秦远笑道，“怎么？不请我坐下么？”
“快请坐。”安宁脸上露出淡淡的微笑，心中有些暖意，他应该是回来陪自己的吧，“我再拿些菜热一热。”
“好啊，我可真有些饿了。”秦远道，“你这儿有酒么？”
“有的。”安宁把那瓶甜酒递过来。
秦远一闻，笑了，“这也能算酒么？”他一仰脖全喝了，“跟甜水差不多，你等着。”
他转身回了房间，不一会儿拎着个酒坛过来，笑道，“这坛是上好的竹叶青，这次下山采买东西时带回来的。怕魏大叔和二哥骂我，一直偷偷藏在柜子里。”说着拍开泥封，酒香扑鼻，他灌了一壶烫起来。
安宁重又热了菜摆上，递给他一个杯子，秦远愕道，“你呢？”
“我可不会喝酒。”安宁道。
“这可不行，今儿是除夕呢。”秦远道，“多少喝一点吧，我还要敬你的。”
“我真没有喝过酒，怕会醉。”安宁抿嘴笑道。
秦远笑道，“人生没醉过一场，怎么算活过。”
安宁赧然道，“我怕醉了会胡言乱语。”
“你还有什么秘密吗？怕喝醉了讲出来？”秦远哈哈大笑起来，“那我一定比你先醉倒，你就不怕喝醉了吧？”
他把烫好的酒倒了一杯放在安宁面前，自己倒了一碗道，“你喝一杯，我喝一碗。你若实在不能喝就不喝了，我绝不勉强，好不好？”
“嗯。”安宁道，“那我先尝尝这酒的滋味。”她捧着酒杯，伸出小舌浅浅尝了一口，却不知自己这动作妩媚之极，看得旁人怦然心动。这竹叶青入口清甜，好似与那甜酒差不多，后劲却是甚足，没喝过的人极易过量。
秦远举碗笑道，“先恭贺新禧，新春大吉。”一碗就干了。
“普天同喜。”安宁笑着饮了一口。
“你的本名是叫做安宁么？”秦远忽问道。
“是。”安宁点了点头。
“那你过了新年应该几岁了？”秦远问道。
“十八。”安宁略有些羞意，这个年纪还未出嫁，算是大的了。
“嗯，是大姑娘了，我比你大上两岁。”秦远笑道，“那我祝你什么好呢？早日嫁得如意郎君？”
安宁羞得不肯举杯。
秦远笑道，“那我祝你平安康泰吧。”他是酒到碗干。
安宁这才举起杯又饮了一口。
秦远又举杯道，“还记得你在谷底说过，你娘可能尚在人世，我祝你们母女早日团圆。”
安宁听了这话，道了声多谢，把杯中酒全饮尽了，秦远又替她斟一满杯。
安宁这回先举起了杯，“其实我早该敬你一杯的，三当家的，谢谢你的救命之恩。”
“救命之恩，你要饮尽哦。”秦远笑道。
“好。”安宁笑着饮尽了，秦远又给她斟满了。
安宁又举起了杯道，“还要谢谢你当初肯收留我，以及这段时日以来，对我的诸多照拂。”
“这话说得，好象你要离开似的。”秦远微笑着。
“三当家的。”安宁低下头道，“我是要走了。”
“哦，上哪儿呢？”秦远似是毫不意外，静静问道。
“我想下山，寻个铺子，做针线刺绣吧。”又是一杯酒下肚，安宁只觉全身热烘烘的，胆子似乎也大了些，“我跟杨大妈说过了，她说会找她女婿帮我联系的。”
秦远望着她笑笑，不置可否，又饮尽了。
“这杯酒，我还要敬你，虽然我不知道你有什么心事，但是我希望你也能忘掉那些不开心的事情，四季如意。”安宁捧着杯一饮而尽。
“你知道我是什么人么？”秦远问道，又给她斟满。
安宁抬眼望着他，“秦，是晋国的国姓。”
“嗯。”秦远微笑着，“公主眼力非凡，在下佩服。”
“我才不是什么公主。”安宁笑了起来，“我从来就不想当什么劳什子公主。”她只觉得越来越热，身子软绵绵的，好似要飘起来了，说话却比平时利索许多，“当个公主，哭也不能哭，笑也不能笑，在宫里，行走站立都有人管，天下顶无聊的就是那个地方。真不明白，为什么还有那么多人要进宫！”
“说得好！”秦远笑道，“那你在宫里，这些年是怎么过来的？”
“忍！”安宁喝了口酒道，“我娘说，一定要忍耐，要等着出宫的那一天。”她忽叹了口气道，“娘不在了，他们就都来欺负我，看中什么就拿什么，还拿了许多衣裳给我绣，我每天从清早绣到天黑，她们却不过是穿上一两回就扔掉！”
“怪不得你的针线这么好，原来是这么练出来的。”秦远皱眉道，“你娘没外戚在朝中么？”
第二卷 第六十四章 拜年
“外戚？”安宁的眼神越发迷离，“我娘是个孤儿，哪来的外戚！”
“你父王不管的么？”秦远道。
“父王？他早薨了。娘一走，他就再不来仙华宫了。”安宁的舌头有些开始不听使唤了，“娘在时，他也只盯着娘，哪里管过我？”
“你娘是个怎样的人？”秦远问道。
“我娘是全天下最美的人！”安宁满脸的骄傲，“她也是最聪明的人，琴棋书画、诗词歌赋就没有她不会的！”
“哦？”秦远淡然一笑，在所有的孩子心目中，母亲都是最好的。
“你别不信！”安宁急道，“我说的是实话，所有见过我娘的人没有不赞她美的，她若是跳起舞来，就象是天上的仙子！”
“我信还不成么？”秦远道，“可惜我无缘得见。”
谈笑间，一坛酒已快罄尽。安宁此时已然醉了，却不自知，还顺口接道，“你想听歌看舞吗？我也会的！”
“真的么？”秦远笑道。
“不过我跳得可没我娘好，你看了可不许笑我。”安宁嘻嘻笑着。
“好，我不笑。”见她醉态可掬，秦远觉得甚是有趣。
安宁当真站了起来，看看身上，忽道，“你出去。”
“嗯？”秦远愣道。
安宁憨笑道，“我要换件衣裳，穿着这大棉衣，可跳不了。”
“这么冷的天，算了吧。”秦远道。
“唔！不行！”安宁摇头道，“你让我跳啊，我真的会的。”
“那好吧。”秦远退出房外，心中暗忖，她这醉得可有八九分了，一会儿再问问那件事就够了。
安宁再开门时，已经换上了上山时的那身红衣婢服。这些天看惯了臃肿的棉衣，乍一见她穿这轻衣小裳，只觉身段袅娜，甚是清丽。
安宁对他招手笑道，“你可以进来了。”她把秦远推进房间，指着自己身上道，“可惜这衣裳不配，但也只有这个了，你将就着看吧。”
借着微光，安宁步履虚浮的走到院中，立定身形后，她含笑望着秦远，拈了个兰花指，纤手一扬，步履蹁跹，口中清唱，“娉婷扬袖舞，婀娜曲身轻，照灼兰光在，容冶春风生。”
秦远靠在门旁，看得呆住了，他知道安宁的嗓音很好，可没想到她舞竟跳得如此之美，步态轻盈，身姿曼妙，加上几分醉态，眼波流转间更增妩媚，就是在宫中，也没见过如此技艺高超的舞姬，若是换上长衣广袖，盛妆华服，该是何等风情。
一曲春毕，又是一曲夏歌，“青荷盖渌水，芙蓉葩红鲜，?见欲采我，我心欲怀莲。”
安宁舞了一会儿，酒劲发得更快，忘记了周遭一切，完全沉醉在自己的一方天地。秦远眼神中满是惊喜与欣赏，从怀里掏出紫竹笛，与她的歌声和奏。
安宁唱的是江南的四时歌，到最后一曲冬歌时，她有些不胜酒力，脚步渐渐散乱，勉强到最后一句“君情复何似？”时，终于坚持不住，坐在了地上。
安宁笑道，“这下可出丑了。”
秦远上前把她挽起，衷心赞道，“若是你跳得还丑，天下就没有女子敢跳舞了。”
“你骗人！我要跳得有我娘一半儿好就好了。你不知道，我娘唱起歌、跳起舞来，世人只要有眼睛有耳朵的就不能出声，不能挪步了。只除了一人，那就是——”安宁用手指自指鼻尖，“我。我总在她跳舞时跟在后面淘气，小时娘只是笑。后来我大了些，她就再不许了。若是我学，她就罚我。我娘说女子学了歌舞，世人就会当她是玩物，最是轻贱。可是唱歌跳舞真有这么不好吗？”她醉眼朦胧地问道，“你说，我唱歌跳舞给你瞧，你会拿我当玩物吗？”
秦远把她打横抱起，“不会，我欢喜还来不及呢。”
“我就知道有人不会。”秦远抱着她向屋里走，她还在絮絮说着，“我告诉你个秘密，我其实，是很喜欢唱歌跳舞的，可怕娘伤心，只能偷偷地学，偷偷地跳。你可千万别告诉我娘，娘会哭的。”
“好，我不告诉你娘。”秦远在她耳边温柔地蛊惑着，“那你告诉我，你的脸究竟是怎么回事？”
“这不能说！”安宁喃喃道，“这是个秘密。”
“什么秘密？”
“我娘说不能告诉别人，若是让人知道了，他们会千方百计来诱骗我的。”
“为什么要诱骗你？”
“红颜是祸水！那个叫，叫什么来着，哦，是匹夫无罪，怀璧其罪！”
“那你的脸怎样才会好？”
“我娘说，说…”
“说什么？”
“我嫁，嫁人就好了。”
“原来是这样。”秦远嘴角笑意渐浓，“看来我拣到宝了。”
他将安宁放在床上，她兀自搂紧了秦远的脖子，闭着眼睛喃喃道，“其实我一直好害怕，自娘走后，就常常做恶梦，后来爹过世了，我更是常常做恶梦。梦见我一个人在黑夜里走啊走的，我害怕极了，也没有人理我。”
秦远脸上笑容一凝，那些不堪的往事被丝丝扯出，心里有些微微的疼，那些从未跟人提起的心事不由从口中流出，“其实我也常常做恶梦的，常常梦见我的爹娘，他们，唉，我其实也很害怕…”
“我还怕过年，过年时别人都在笑，我也笑，可是晚上一个人躲在被窝里，我却总是哭。我没有亲人，没有朋友，什么都没有，什么都没有…”
“不要怕，不要哭，以后我陪着你，你陪着我，好不好？”有一双温暖的手搂住她。
“嗯！”安宁轻轻应了下，很快沉沉进入梦乡。
秦远搂着她，黑暗中的眼睛深情而温柔，似一泓春水，想要将她溶化，良久他才幽幽叹道，“也许今晚，真正该醉的是我才对。”
安宁是被“咚咚咚”的敲门声吵醒的，当她睁开眼睛，却发现自己依偎在一个陌生而温暖的怀抱里，她揉揉眼睛，似是不敢相信眼前的一切。
秦远侧耳听了一下，苦笑道，“这可好，拜年的人来了，我却还在这里。”他迅速起身整理衣服，平静的解释道，“昨晚我也喝多了，不知怎么就在你这儿睡着了。”
安宁一骨碌坐起来，却觉得头疼得厉害，瞧见自己身上衣衫完好，她才放下心来，外面院门敲得更加急促了，似有脚步声已经逼近，“三当家的！三当家的！”一群人在大呼小叫。
“怎么办？”安宁惊恐得睁大了眼睛。
“你慢慢弄吧。”秦远已经整好了衣服，他拧了个帕子胡乱擦了把脸，对着镜子整了整仪容道，“他们已经进来了，你别出声，也不用出去，我把他们全拉走！”
秦远已经把门拉开一半，自己闪身出去后反手又把门给关上。院子时不仅寨子里的兄弟来了许多，就连村子里的人也到了不少。众人瞧见他从安宁的屋子走出来，一时都愣在那里，不知说什么好。
“大家新年好啊！”秦远团身一揖，哈哈笑道，“我一早来给小六姑娘拜年，谁知她昨晚守夜太晚了，今儿还没起呢。大伙儿都去前厅吧，我还要给兄弟们拜年呢。走吧！”也不等众人回话，他拉着人，若无其事的就往院外走去。众人有些自以为会意的忙跟着走了，有些还摸不着头脑，也被人拉着走了。
安宁在屋里听见，羞得简直抬不起头来。听得众人都走了，她才赶紧起来收拾。
“小六，是大妈，没人了，你开门吧。”
安宁拉开房门，见了杨大妈，耳朵都开始发烧，支吾着道，“大妈，您可别误会，我们，什么都没有。”
她不说话还好，一说这话，杨大妈放声大笑。
安宁急得都快哭了，“大妈，您瞧您！”
好不容易杨大妈止住了笑声，“他昨晚是在你这过的夜吧？”
安宁更窘了，低着头嗫嚅着，“那个，不是的。”
“还想哄大妈呢？”杨大妈一努嘴，“你瞧瞧，那桌上的酒杯酒坛还没收呢，你可别说是你一人喝的。”
安宁忙道，“可我们真的没做什么，昨晚只是喝多了，我也不知怎么就睡着了。真的，什么都没有！”
杨大妈嗔道，“你们这些年轻人也真是的，喝酒也不挑个日子，这大年初一的，明知道大伙儿都要来拜年，还敢喝多了。这下好了，全寨子人都看到了，就是跳进黄河也洗不清了，你说该怎么办吧？”
安宁羞得恨不得钻地缝里去，“大妈！”
“别说大妈大年初一就来说你，虽说咱们穷人不讲那些虚礼什么的。可你一个黄花闺女，跟三当家的孤男寡女，共处一室，就算什么都没做，让别人怎么想？”
“大妈，那可怎么办呀？”
“怎么办？凉拌！你要是对三当家的有意思，趁早就把亲事办了，让大妈也喝杯喜酒。要不是的话，就塞紧耳朵，装聋作哑，不管听到什么都别往心里去。”杨大妈停了一停道，“还不赶快把头梳好，把屋子收拾了跟我出去。真想躲着不见人呀？你这回真是躲得了初一，我瞧你还躲得过十五么？”
“大妈，你快带我下山吧。我不想等到正月过完了。”安宁低头道。
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第二卷 第六十五章 下山
“咱身正不怕影子斜，这些天你就大大方方的，当什么事都没有，别偷偷摸摸跟做贼似的。”杨大妈瞧着安宁闷闷不乐，终是不忍道，“就是再急，也得先托人跟我那女婿说一声，让他准备准备。”
好不容易拖着安宁出了门，她却一路盯着自己脚尖，听见别人在笑，就浑身哆嗦，疑心是在笑话自己。还好脸上有人皮面具，要不，打死她也不敢出门。勉勉强强拜了一圈年，瞧她这个别扭劲，杨大妈不放心，当天就把她领回村里。
可没想到，一进村子就碰上魏小桔。
魏小桔横眉冷目对着她，咬着嘴唇，半晌才硬梆梆地道，“小六姐，我正想去找你呢，可巧你就来了，咱们去走走！”
杨大妈笑道，“哟，要说什么要不上大妈屋里去？这大冷天的，站在外面说什么？”
安宁拉了拉大妈的衣袖，低声道，“没事的，大妈，我跟小桔说说话，一会儿就去你屋。”
“那好吧。”杨大妈握了握她的手，自先回去了。
安宁跟着魏小桔默默走着，转过一个坡，无人瞧得见了，魏小桔猛地回转身来，怒道，“小六姐，你是会读书写字的，你懂的道理肯定比我多，我一向敬重你，可没想到，师兄刚走，你居然，居然…”
安宁鼓足勇气抬起头来，“小桔，那个，不是你想的那样。”
“我想的怎样？那么多人都看到了。你说，今早，他不是从你屋里出来的么？连村子里都传遍了。”魏小桔气得脸通红，说不下去了。
安宁又羞又窘，眼泪掉了下来，“可是我们，我们真的是清白的，你相信我好不好？”
“要我相信你？好！若是师兄信得过你，我就信得过你！”魏小桔随手把身旁的一根枯枝“啪”地一声折断，冷冷地道，“我说过，你若让我师兄伤心，我必不会饶你！”说完，气鼓鼓地走了。