安宁道，“赚钱？就是你以前跟我说过的么？说要赚钱给我花的。”
“就是啊。”朱景先道，“大哥要努力赚钱给你花啊。”
安宁皱眉道，“那我不要大哥赚钱了，你陪我玩儿就好了。”
朱景先呵呵笑道，“那可不行，大哥不仅要赚钱给你花，还要赚钱给家里好多人花。”
“那有多少人？”安宁问道。
朱景先想想道，“家里光是每年拿利息的也有上百人了。”
安宁道，“这是不是很多人？”
朱景先道，“是啊，很多人。还有府里的家人。上上下下加起来可真不少呢。”
安宁道，“那他们不能自己去赚钱吗？”
朱景先笑道，“这可没法子，这是老祖宗传下来的规矩，必须由我们长房去挣钱，我更是责无旁贷。”
安宁不解地问道，“那爹呢？他也要赚钱吗？”
朱景先道，“是啊，现在爹操心的事更多，将来就要**心了。你见过的四叔、景明，他们都是咱们长房的，也都要赚钱的。”
安宁闷闷的哼了一声道，“老祖宗不好，干嘛要你们赚钱！”
朱景先伸指在她脸上轻弹了一下道，“不许说老祖宗坏话，再说下次爹又要打你手心了。”他搂着安宁道，“朱家的老祖宗很聪明，想了这个法子，所以我们家的兄弟和睦，没什么争权夺利的事情。不象姜姑娘家里，几房之间斗得厉害，她一个姑娘家，能挑起长房的担子，这些年着实不容易。”
安宁斜睨着他道，“姜姑娘很好吗？”
朱景先道，“是很优秀，你别瞧她也是个姑娘家，文武双全，不仅会经商懂经济。琴棋书画诗词歌赋没有不通的，待人又大方得体，体贴细致，确实是位好姑娘。”
安宁的小嘴撅得更高了，道，“那我是好姑娘么？”
朱景先故面色一沉道，“小莲子什么都不会，文不能文，武不能武，连钱都认不清楚，除了会捣乱，会告状，什么都不会，连药都不好好吃！所以，小莲子不是好姑娘！”
安宁气得脸红了，恶狠狠地道，“小莲子是好姑娘！”
朱景先哈哈大笑抱起她道，“对，小莲子是好姑娘。”他把安宁抱到床上道，“好姑娘，现在天黑了，你要乖乖睡觉了，好不好？”
安宁仍嘟着小嘴。却顺从地让朱景先拿被子给她盖好了。她嘟囔着道，“大哥，你快点。”
“好！”朱景先微笑着望着她，放下帐子，自去洗漱了。自从上次朱景先生病跟安宁同床后，安宁每晚都要拉他睡在一张床上，朱景先似乎也迷恋上了这种感觉，他喜欢一睁眼就能瞧见安宁睡得安详的小脸，也喜欢安宁偶尔腻在他怀里的娇憨。他越来越无法拒绝安宁对他的拥抱，冬天衣裳厚实，他也不至于那么顾忌。也想主动抱抱她，甚至偶尔亲亲她的小脸。
*****
“小姐，”蕓香问道，“咱们当真要跟朱公子一起去辽东么？”
姜毓秀点了点头道，“是，马上传消息回去吧。”
蕓香道，“您要不在家，可不知乱成什么样了，其他几房会不会又来寻衅滋事？”
姜毓秀叹道，“这可没法子，家里由他们闹去吧，希望大哥能撑着点。”她一时两眼发亮道，“我这几日跟朱公子谈起，他说的辽东那一块刚好是我们长房把持的海域，那里过去便是人参鹿茸貂皮等产地，可惜荒凉了些，没人正经打理，有些客商多是走陆路，量少利薄。若是象他所说，现在有了接头人，若是成气候了，从辽东那地方直接海运到龙口咱们家来，再转销出去，利息可不得了。”她一时想起道，“到时咱们从辽东就坐海船回来，顺便瞧瞧这一路好不好走，海上还有哪些产出。蕓香，你记得让家里备船在青泥浦那边等着咱们。”
蕓香应了，檀香笑道，“小姐这生意经是越来越好了。”
姜毓秀道，“朱公子可也不差，我这些天听朱公子说起他们家的一些事，这朱家这么多年能让各房之间和睦相处，长房身上的担子可着实不轻。你们不要当真以为朱公子是出来游山玩水的，他心里装的事情可不少，去辽东说是访友，应该也另有所图吧。”
檀香一面给姜毓秀拆着头发。一面问道，“那咱们若是要做的，跟朱公子冲突了怎么办？”
姜毓秀笑道，“檀香这个问题问得好，足见最近有长进了。”她微蹙眉道，“我也想过这个问题，若是真冲突了，看能不能合作吧，毕竟这条路子是他带咱们搭上的。可他一直没吭声想要干什么，咱们也别着急，先瞧瞧再说吧。”
檀香忽又轻笑道，“小姐，方才吃饭时您注意到小莲子姑娘的表情没？”
“她？”姜毓秀愣了一下道，“我还真没注意到，她怎么了？”
蕓香笑道，“您和朱公子谈话时，她可气鼓鼓的一个劲儿盯着呢。”
姜毓秀道，“有么？那我可要注意点了。她若是再这样，你们在旁边提醒着点。”
檀香道，“小姐干嘛这么顾忌她？”
姜毓秀道，“不管怎么说，她也是朱公子的女人，咱们要给个面子的。”
蕓香道，“也不知她到底是个什么名份，一路和朱公子同行同宿的，朱公子也不说她到底是什么人，咱们也只能这么混叫着。”
檀香道，“依我看，多半只是宠姬罢了，朱家那样人家，怎么可能随便娶妻，就是纳妾，怕也是不容易的。”
姜毓秀道，“管她是什么人，朱公子对她可着实疼惜得紧，你们可千万别看不起人家，对她要更加有礼，知道么？”
“知道了。”两个丫头应了，却又相视偷笑。
姜毓秀横了她俩一眼道，“两个小妮子，笑什么？”
檀香道，“小姐教训的是。象朱公子这样年纪，又未娶亲，身边若没有女人才是怪事呢。你瞧咱家的老少爷们，谁不是三妻四妾，明着暗着不知多少女人，还尽出入风月场所。朱公子这一路倒还好，我瞧他到了晚间便歇息了，从未踏出过房门半步。一路上当真是目不斜视，不说对小姐，就是对咱们，也是极其有礼的。”
蕓香笑道，“檀香什么时候连这也留心起来了？”
檀香觑着小姐神色，道，“咱们这一路同行，留心一下他的人品总是好的。”
姜毓秀微微一笑。
檀香这才放心，对蕓香使个眼色问道，“蕓香，你这些天跟罗姑娘混得挺熟，她们到底是些什么人哪？”
蕓香会意，道，“哦，这个呀，罗姑娘是晋都人，世代行医的，小莲子姑娘好似是在晋都犯了重病，请罗姑娘他爹诊治，治好以后，就这样痴痴傻傻的了。小莲子姑娘身子不大好，早晚都得吃药，听说还得吃好几年呢，朱公子便请了罗姑娘一路同行照料。等朱公子回去了，罗姑娘也是要回家的。至于小莲子姑娘以前的事情，她却也不大清楚了。”
姜毓秀听着也不吭声。
蕓香道，“小莲子姑娘除了一张脸生得美些，还有什么？就跟个小孩儿似的，什么都不懂，也是朱公子心地好，想来是看着以前的情分吧，所以一路这么照顾她，等过些时，朱公子娶妻成亲了，慢慢的对她的心思也就淡了。”
姜毓秀嗔道，“你们两个真是越来越多话了，看来白天赶车没累着你们，还不早点歇着去！”
两个丫头跟随小姐多年，知道她并没有当真生气，相视一笑，不再言语了。
第三卷 第二百二十七章 辽东
第二百二十七章 辽东
这日，路上恰逢大雪。
晚饭时。看着窗外纷纷扬扬的雪花，姜毓秀问道，“要一壶酒好么？”
朱景先欣然道，“好啊，对雪饮酒，也是人生一大乐事。”
蕓香忙命小二烫了一壶高梁酒送了进来。
姜毓秀望向罗玉娥道，“罗姑娘，你要么？”
罗玉娥摇头道，“我素不擅饮，不能奉陪了。”
朱景先笑道，“小莲子也不能喝，姜姑娘，看来只有你我对斟了。”
蕓香给他俩一人斟上一杯，两人举杯示意。
安宁有些不悦道，“为什么我不能喝？”
朱景先道，“这酒是辣的。”
安宁撅着小嘴道，“大哥又骗人，这是甜的。”
“这可不是外公家的酒，真的是苦的。不信你尝尝。”朱景先笑着举箸蘸了一点送到她嘴边，安宁轻舔了一下，立马皱起了小脸。朱景先赶紧挟了口菜喂进她嘴里，笑道，“大哥可没骗你吧？”
安宁皱眉道，“这么难喝，你为什么要喝？”
朱景先微呷了一口道，“酒这东西，除了应酬，品的是一种心境。这乡野小店之中，酒虽劣了点，但对着鹅毛大雪，几位佳人，倒也别有一番滋味。”
姜毓秀抿了一口，端着酒杯微叹道，“人生便是如此，总不知下一站会到哪里，饮到的又是什么酒。甘苦冷暖，惟有心知。”
朱景先道，“姜姑娘怎生出这许多感慨？”
姜毓秀叹道，“外人皆道姜家富贵荣华，我这大小姐定是风光无限，却不料人在高处不胜寒啊。”她的眼中流露出几许落寞。
朱景先感同身受，刚想劝解几句。安宁忽道，“姜姑娘，你说那什么高处寒的，是高的地方冷的意思么？若是高处冷，你下来进屋子里烤火不就完了？”
众人一时轻笑起来，姜毓秀有些哭笑不得。
朱景先忙道。“抱歉，小莲子有口无心，姜姑娘不要见怪。”
姜毓秀微笑道，“其实小莲子姑娘说得很对，我是应该下来寻间屋子烤火了。”
朱景先举杯道，“在下便祝姜姑娘早日功成身退。”
两人相视一笑，对饮一杯。
安宁瞧见，微撅着嘴道，“大哥，你别喝酒了。”
朱景先道，“小莲子放心，大哥只喝几杯，不会醉的。”
安宁道，“我没喝，你也不要喝！”她伸手就要抢朱景先的酒杯。
朱景先眼神微微一沉道，“小莲子，不许这样没礼貌！”
姜毓秀微笑道，“小莲子姑娘不喜欢酒味，那便收起来吧。朱公子说得对，这喝酒是个心境，方才一杯已然尽兴。无需再多了。”
朱景先对她微笑着点点头，略嗔了安宁一眼。刚吃完饭，安宁就嚷着要回房，拖着朱景先回去了。
关上门，朱景先轻敲了安宁一记道，“你方才那么做很失礼知道么？小莲子，你平常不这样的，今天这是怎么了？”
安宁撅起小嘴道，“我不喜欢看你们喝酒。”
“为什么？”朱景先问道。
安宁偏着脑袋问道，“你干嘛瞧着她笑？”
朱景先道，“我常常对着别人笑的啊，大哥做生意的，见人就带三分笑，难道苦着脸对别人。”他摆出一副苦瓜脸。
安宁扑哧笑了起来，她摇着朱景先的胳膊道，“大哥，你要想喝酒，我陪你喝好不好？我去找外公要那种甜的酒来陪你喝。”
“好。”朱景先微笑着望着她，拉着她走到窗前，推开窗道，“小莲子，你瞧这漫天的飞雪，漂不漂亮？”
安宁点头道，“漂亮。”
朱景先道，“在香溪后山有一座亭子，亭子四周种了许多梅花，冬天赏雪最好了。等到咱们回家了，明年冬天下雪的时候，大哥专门买些甜酒回来。你要喜欢外公的马奶酒，大哥就去要些回来，到时你就陪着大哥就在亭子里煮酒赏梅好么？”
“好！”安宁痛快地应了，一时又道，“那我不要姜姑娘。”
“人家可没空理你！”朱景先笑道，“姜姑娘也是个大忙人，她跟咱们去到辽东，找到她想做的生意便要回去了。”他轻抚着安宁的秀发道，“大哥真的很憧憬那一天呢，想想跟我的小莲子一起，在家里赏雪饮酒，恨不得现在就飞回到香溪去。”
安宁道，“那我们现在就去吧！”
朱景先道，“可没那么快！现在走，等到回家，南方的雪早就没了。再说，大哥去辽东还有正经事要办，今年怕是过年都得在辽东过了。”
安宁道，“咱们到辽东还有多久？”
“快了。”朱景先道，“没几天就能到了。”他一时眼神有些凝重起来，小心翼翼地问道，“小莲子，辽东除了周公子。淑燕姑娘，还有些你以前认识的人。”
安宁道，“那是谁？”
朱景先道，“大哥也不认识。你见了他们，若是想起什么，一定要告诉大哥。不管是好的坏的，哪怕是…都不要瞒着我，好么？”
安宁道，“那我若是想不起来呢？”
朱景先道，“那你也要跟我说一声。”
安宁忽问道，“大哥。那你想让我想起来，还是不想让我想起来？”
朱景先脸色一变道，“你怎么这么问？”
安宁笑道，“你若想让我想，我便去想，你若不想让我想，我便不去想。”
朱景先眼神一沉，心里矛盾之极，到底要不要小莲子去见以前的故人呢？若是就这么一辈子守着她，让她什么都不去想，对她是不是太不公平了？许久，他才缓缓道，“小莲子，大哥不能决定让不让你想起来。因为…”
忽听门外传来敲门声，“朱公子，小莲子的药好了，我可以进来吗？”是罗玉娥。
“快请进！”朱景先转身开了门。
罗玉娥端着药进来，朱景先忙接了过来，又叫安宁过来喝药，一时瞧见罗玉娥手冻得红红的，问道，“罗姑娘，你的手没事吧？”他拿起手炉递给她暖手。
罗玉娥接过笑道，“没事，就是刚刚走过来吹了一会儿冷风，手凉了些。宇文爷爷赠我的衣服可暖和得很，我回去还得谢谢他老人家呢。”
朱景先道，“这一路上真是辛苦你了，这么冷的天，每日早晚都得照顾小莲子喝药。”
罗玉娥道，“小莲子有你照顾着，我只是煎煎药而已。倒是这一路辛苦你了，带着我们走这么远。”
朱景先道，“罗姑娘太客气了，你这么说，倒叫我更过意不去了。”
罗玉娥瞧了朱景先一眼，似有话想说。却又打住了。转头瞧看安宁道，“小莲子，你怎么还没喝？这天冷，药一会儿就凉了。”
安宁这才磨磨蹭蹭地端起药碗道，“玉娥，你能不能把药弄成甜的？”
罗玉娥笑道，“这可没法子。”
朱景先瞪着安宁道，“别磨蹭了，快喝！”
安宁横他一眼，嘟着嘴把药喝了。朱景先手上早拈着粒糖，见她喝完马上塞进她嘴里。罗玉娥笑笑，收了碗回房了。算了，有些话，还是等他们自己去想吧。
*****
辽东大地，早已是一片银妆素裹。
这里平坦开阔，地广人稀，积雪甚深，朱景先一行走了几日，才到步云山下万家沟。这个地方倒颇为繁华，最热闹的一条街上看得出许多都是新建的痕迹，还有些未完工的建筑想来是要等明天开春了。
朱景先留心找挂着仙字招牌的店铺，不多时便瞧见就在这条街上，最热闹的一家酒楼门口挂着面小小的蓝色仙字三角令旗，酒楼名为留仙客栈。
朱景先要了几间上房，安顿众人住下，这才寻了小二上来问道，“这位小哥，麻烦你能不能找你们掌柜的过来一叙？”
小二奇道，“这位客官，你寻我们掌柜的做什么？是我们有什么地方招呼不周？若是哪里得罪了您，还望多多包涵。”
朱景先道，“不是，我找你们掌柜的寻位姓周的朋友，你请他来，见面便知。”
小二神色一变道，“那行，你等着，我去通禀一声。”
过了一会儿，只听???有人上楼梯的声音，不一时，就有人敲响朱景先的房门道，“客官，我是这里掌柜的，请问可以进来么？”是位中年妇人的声音。
朱景先上前开了门，微笑道，“请进。”
那中年妇人装束朴素，落落大方，脸上有不少岁月风霜的痕迹，见了朱景先道了个万福道，“客官见笑了，我们外掌柜的不在，只好由我这内掌柜的过来了，不知客官有什么吩咐？”
安宁听到她的声音，从屏风后探出头来，眼睛里有些微有些迷惘之色。那妇人也瞧见了蒙着面的安宁。
朱景先索性道，“小莲子，你出来吧。”
安宁走了出来，站在朱景先身后，偷眼打量着这位妇人。
朱景先取出周复兴给他的腰牌道，“掌柜的，这是一位姓周的朋友送我的，不知您可认得？”
那妇人接过腰牌仔细瞧了，笑道，“原来是贵客到了，招呼不周！不知这位客官如何称呼，我们也好前去通禀。”
朱景先道，“在下姓朱，有劳掌柜的通传一声。”
那妇人拿着腰牌道，“今日天色已晚，周当家的住处离这还有段距离，想来见面得等到明日了，还请朱公子见谅。”
朱景先道，“在下明白。”
那妇人又瞧了一眼安宁，似是有些疑惑，才转身离去。
第三卷 第二百二十八章 生意
第二百二十八章 生意
待那妇人走了，朱景先拉下安宁的面纱问道。“小莲子，你是不是记起什么了？”
安宁摇了摇头道，“没有，我不记得了。”
朱景先道，“那你方才怎么会跑出来？”
安宁道，“我觉得她的声音听起来还不错，便出来瞧瞧。”
朱景先道，“一个妇人的声音有什么好听的？”
安宁道，“嗯，我觉得她是好的。”
朱景先道，“哪有你这么说话的？是好人才对。”他的眼神里有些紧张道，“小莲子，你若想起什么可千万不能骗我，一定要马上告诉我，知道么？”
“知道啦！”安宁拉着他的衣袖撒娇道，“大哥，我饿了。”
朱景先宠溺地笑道，“好啦，现在就去吃饭。”一面蒙上她的面纱。
等到晚上朱景先打发着安宁刚刚躺下，忽传来敲门声，“朱兄。别来无恙？”
朱景先惊喜的打开房门，周复兴笑吟吟的站在门口道，“深夜造访，还望朱兄不要见怪。”
“哪里话来！”朱景先笑道，“得蒙周兄不弃，今晚当秉烛夜谈。”
“谁在说话？”安宁撩开帐子，露出好奇的小脑袋。
周复兴微微一怔，朱景先有些尴尬。
“周大哥！”安宁作势便欲下床。
朱景先回头瞪她一眼道，“你乖乖睡觉！”他挡住周复兴的视线道，“咱们到外面谈。”
周复兴早移开了视线，笑道，“小莲子，天晚了，你先休息，咱们明天再玩儿。”他转身一指楼下，对朱景先道，“我在二楼等你。”自就下楼去了。
朱景先关了门道，“小莲子，大哥下去跟周大哥谈事情，一会儿就回来。你先睡吧。”
安宁道，“那我也下去！”
朱景先道，“不行！天晚了，你该睡了。”他把安宁摁着躺下，替她盖好被子道，“还有，你要记得，只要你衣裳没有穿好的时候。不管谁来都不许出来！下次再敢这么冒冒失失抛头露面，大哥要打你的！”
安宁瘪着嘴躺下了。
朱景先把帐子放下，熄了灯关上门，这才下楼。
二楼里只有一间房开着门亮着灯，周复兴已经泡了壶茶，见了他笑道，“请坐，我是不是该恭喜你们呢？”
朱景先神色如常道，“周兄误会了，我跟小莲子虽然同处一室，但真的没什么。小莲子认生得紧，这一路上就是不肯跟我分室而居，让周兄见笑了。”
周复兴微微一怔，随即笑道，“朱兄坐怀不乱，当真让人敬佩。”
朱景先有些心虚，岔开话题道，“不说这个了，周兄，我在此处虽只略瞟几眼，但想来这条街该是你们的手笔吧。”
周复兴笑道。“小试牛刀而已。朱兄，你若再不来，我就要赶紧写信，请你来了。”
“哦？”朱景先眼睛一亮道，“想必周兄是有好消息了。”
周复兴道，“正是，所以方才听说你来了，我也顾不得扰人清梦，急急忙忙就赶了过来。”
朱景先正色道，“周兄说哪里话？正事要紧。请讲！”
周复兴从袖中取出一个小袋子，打开倒在桌上道，“朱兄请看，这是何物？”
“蚕茧！”朱景先道，桌上几个蚕茧不似寻常的白色，而是淡黄褐色和深黄褐色，他拈起细瞧道，“这是柞蚕茧，淡黄褐色的是春茧，深黄褐色为秋茧。”
周复兴笑道，“我就知道是班门弄斧，朱兄，你看品质如何？”
朱景先把那深黄褐色的秋茧撕开一些，道，“差强人意，这该是野放的吧，若是有人看护，会好很多。周兄，你拿此物给我，莫非这里盛产此物？”
周复兴点头道。“正是，此处柞树极多，现在大雪全遮住了，我见当地百姓只是偶然养一些，缫丝家纺，便寻了些来，想请教朱兄，此物可有利息？”