小臣庸看她一眼，道：“从前无宫正，保妇代掌此职。如今你是宫正，保妇做甚，自然由你安排
罂听他这么说，答应下来。
小臣庸并不拖拉，同她交代过这番话以后，马上让所有宫仆来见罂。
“大王有令，自今日起，睢罂任棠宫宫正。尔等从事，皆听从宫正之命，不得拂逆。”小臣庸立于阶上，对一众人等命道。
众人看着罂稍显稚幼的面孔，早已相觑。听得小臣庸说下这番话，纷纷皆应答，向罂施礼。
罂颔首还礼，目光扫过，却发现一个妇人站在边上，袖着双手，冷冷地挑眉瞥她。
不必猜，罂也知道这人就是小臣庸说的保妇。
“妇仟。”正想着，小臣庸又看向保妇，道，“宫正新来，诸事不熟，还须你多加提点。”
妇仟看看向小臣庸，向他一礼：“诺。”
交代一番，小臣庸觉得安排妥当，离开了。
庭中，罂独自与棠宫一众宫仆面对。她知道自己该说两句什么，清清嗓子，上前一步道：“如小臣所言，我新任宫正，同宫共事，诚与共勉。”说罢，微微躬身。
众人相觑，又纷纷行礼。
罂还未抬头，就听得一阵窸窣的脚步声响起，她望去，却见妇仟已经超庑廊那边走去，留给她一个昂得高高的后脑勺。
众人表情各异。
罂不动声色，淡淡一笑，转身离开。
总的来说，罂心情不错。
棠宫虽不如庙宫自由，罂却算是升了官，每年能得到的报酬从五贝升为八贝。
在这个世界上，她能失去的东西几乎不存在，即使有跃，她每跨出的一步也要小心权衡。
不过很快，她就发现了这个工作不好做。
首先，棠宫很封闭，罂连续三天没有再见到跃。
其次，这群宫仆并不拿她当回事。
她来到的第一天，到了下午，庙宫那边就送来了她的东西。罂当时正在查看各处宫室物品，无暇理会，直到傍晚她回到住所的时候，发现包袱还原原本本地摆在门前。
“宫正不发话，我等可不敢擅动呢。”一名仆人道。
罂没说话，自己把包袱拿进了厢房里。
当夜，她想洗澡，去找庖人，庖人却为难地说柴草用完了，烧不出热水。
罂看看庖中空荡荡的地面，也没说什么，自己用井水擦身睡觉。
第三天，罂正在庭中查看花树，囿人慌慌张张地来找罂，说他看到大长虫进了罂的厢房。
罂吃了一惊，赶去看。
却见房门敞开着，地上，一条小臂粗的大蛇正蜿蜒朝案上爬去。
“哟，这可不好。”后一步赶来的妇仟看到蛇，面露吃惊之色，抚着胸口道，“长虫入室不吉，这厢房虽大，只怕宫正要挪到别处了。”说罢，她蹙起眉毛，“也是怪事，过去棠宫从不曾入长虫，今日……”
她话没说完，忽而看到刃光一闪，地上蛇血漫开，大蛇在七寸处变成了两截。
“无事，”罂用一块布擦擦染了蛇血的铜刀，道，“让仆人来收拾收拾，我还住在此处。”说罢，留下目瞪口呆的妇仟和囿人，径自走了出去。
第三日的时候，深夜里下起了暴雨。
罂睡得正迷糊，被仆人吵醒。
“宫正，不好了！”仆人急匆匆地说，“后殿漏雨，进了水！
罂闻得此言，顿时清醒，忙去了蓑衣随他去看。
果不其然，后殿里，水声涟涟作响，宫仆们正慌慌张张地取来水盆陶罐等物接漏，却为时已晚。地上的草席被浸得绵软，宫室已经淹了大半，每一步都能踩出水来。雷声在头顶轰响，抬头看向从屋漏处，闪电的光照一亮一亮。
罂脱下蓑衣，令道：“去取吸水之物，再去取木板茅草，务必将屋漏修补。”
听到这话，宫仆们却面面相觑。
“宫正，”一人道，“天旱已久，宫中不曾备下修理之物。且上屋顶的木梯，前日别宫接走，至今未归还。如今宫室落钥，亦无法讨要
罂瞠目结舌。
“那就多取盛水之物，将积水清理干净。”罂深吸口气，严厉地说。"
众人不敢怠慢，答应着，分头做事。
忙碌了半夜，直到快天亮，大雨才停了下来。
水滴一点一点地从屋顶落下，夯土的墙壁被顺下来的雨水浸泡，白灰的面微微鼓起，已经出现裂痕。
地上更是狼藉，积水虽然被清理干净，帷幔家具等物却已经湿透，还有一个漆箱被浸湿了，里面的衣服都泡了水。
看着面前的宫室，罂神色沉沉，命所有人聚到堂上。
众人一夜未眠，每人脸上都挂着黑眼圈。
“修葺宫室之人，上前一步。”罂不多废话，冷冷道。
众人知道此事严重，没多久，两名仆人站了出来。
“后殿屋顶已漏光可见，为何不补？”罂的目光缓缓扫过他们，问道
三人面色犹豫，过了会，一人答道：“前些日子天旱，我等前日问卜，说这半月不会落雨，便……”
“宫室修葺，乃尔等首要之职，不落雨便可疏忽么？”罂严厉地说，“妇仟！渎职仆人，依刑政如何？”
妇仟被罂的凌厉语气震了一下，看看仆人们，脸色不定。片刻，她答道，“依刑政，最低笞五十，可……”
“便笞以五十，取笞条来。”未等她说完，罂吩咐道。
天已经放晴，庭院中的白棠经过一夜暴雨，落花不少，叶片上闪着晶莹的水光。
笞条在檐下挥舞，一声一声地抽在皮肉上，伴着两名仆人的痛呼声，在殿中回想。
罂看着他们，心里虽不忍，却表情平静，没有出声。
按照王宫刑政，宫正并没有刑罚的权利，所有处置之事，须先报告小宰。不过这里所有的人心里都明白，棠宫乃是商王常来的地方，出了这样的事，如果罂报到小宰那里，几个宫仆断脚缺手在所难免。
并且，罂的目的也并不是惩罚过错。
罂瞥瞥旁边站着的妇仟，她看着被摁在地上的二人，脸色发白。屋漏之事早已存在，追究起来，妇仟有执掌疏忽，也要受刑。
杀鸡儆猴，罂知道这几日宫仆们的态度乃是妇仟之意，今天这一切，无非是要做给她看，也好让其余宫仆知道，妇仟再不是执掌之人。
五十笞刑很快完毕，两个仆人的屁股被打得鲜血淋漓，站也站不起来。
“今日之事，尔等须谨记。小事不慎，积以成患，将来便不是笞刑可了。”罂看着他们，神色严肃，说罢，看看站着那几人：“将来棠宫还缺得柴草，进得长虫么？”
话语出来，庖人和囿人脸上皆浮起赧色，忙行礼道：“必无这等事。”
罂脸色稍缓，看看地上的二人，吩咐道，“扶回去，上些草药。”
众人唯唯，将二人抬下去。
罂转头，妇仟立在一旁看着她，脸色半红半白。
罂没说话，转头朝堂后走去。
事情虽告一段落，罂却不觉得轻松。
毕竟后殿被浸了一晚，如果商王去后殿，只怕瞒不过去。
她运气不错，过了一个上午，商王和小臣庸都没有来过。听送柴草来的人说，商王带着几个王子巡视王畿，这几日都不在宫中。
罂放下心来，和几名宫仆一道把将后殿里的物品搬出庭院里曝晒，又将屋漏和墙壁修补。
在处理那箱湿衣服的时候，罂发现这些衣服竟是女式的，有的已经泛黄，似乎放了许久。她再细看，发现有的衣服边缘并不是常见的云雷纹，而是些漂亮的花形，像盛放的白棠。
不知为何，罂觉得有些眼熟。
“这些衣物在宫中存了许久，我来之前就有了。”妇仟说，“是何来历，大王与小臣庸都不曾说过，我等也不敢问。”
罂颔首，没再问下去。
天气也连续放晴，到了第二天，后殿已经收拾齐整，谁也看不出发生过什么事。
到了黄昏，有小臣从商王那边过来，告诉罂，商王明日要到棠宫料理庶务。他走的时候，看四周无人，忽然给罂塞了一只小小的西麻布囊。
罂心中讶异，待得打开布囊，眉间一展，不禁笑起来。
那里面整整齐齐地塞满了新切好禾梗，手指一样长，笔直干净，正是她惯用的模样。
41、白棠
罂朝住处走去，脚踏在地上，陡然变得轻快。
“王子说，明日西墙下，他亥时过来。”
刚才小臣的话徘徊在脑海，她的嘴角不自觉地弯了起来。
亥时……她望望头顶，天色虽已经变暗，却仍觉得到亥时还要等上许久。
“宫正……”庖人端着一只陶盘从厨房里出来，看到罂，愣了一下，又缩了回去。
“怎么了？”正在灶旁吃食的两个囿人不解地问。
“我方才似乎看到宫正在笑。”庖人说。
“笑？”两个囿人相觑，一人想了想，道，“莫非气头过了？”
“那可好。”另一人抹着嘴道，“这几日过得心惊，她笑了，我等也好松口气。”
“你想得美！”庖人笑骂道，“你以为她是你家妇人，夜里吹灯哄过就好？妇仟如今都看她脸色，我等不小心些，将来还有笞条等着！”
那囿人想起两日前笞条，不禁寒了一下，继续低头吃食不再出声。
日头当空，原野上，满是植物在热浪中曝晒过的味道。
几百的商人武士将狩猎的树林草地三面包围，留个豁口，击鼓呼喝。栖息的飞鸟走兽受惊，逃命一样纷纷冲出来。
豁口外，上百兵车列阵排开，商王早已率着一众贵族等候在此，旌旗迎风张扬，铜制兵刃闪闪发亮。见得禽兽奔出，商王身后的司马吹起长角，只听控弦声声，一时间飞矢如雨，无数鸟兽在奔跑中前仰后翻。
血腥的气味随风弥漫，贵族们愈加兴奋，鼓角声持续轰鸣，他们驱车奔起，或围堵猛兽，或追逐群鹿，喧嚣的声音似乎把大地也隐隐震动。
男人们的危险活动并没有妨碍到贵眷们的观瞻。
狩场不远，粗大的木栅围起堡垒一样的两个巨大的圆圈，中间停满了车驾牛马。更多的大邑商贵族男女身着缤纷的衣饰，在各式车盖和羽扇的荫蔽下观望着原野中的杀戮。每每大兽倒下，都有人大声喝彩。
罂坐在一辆不大的牛车上，她的前面，几辆装饰隆重的马车并排停着，上面的贵妇戴着华丽高耸的头饰，她要坐直身体昂起头才能稍稍看清远处的情形。
在这群金光闪闪的贵眷们中间，罂的头上即使插着睢国的金笄，在他们之中也仍然显露出十分不和谐的简朴。
周围，不少人侧目，几名年龄相近的贵族女子一直在瞄她，时而交头接耳。
造成这情况，并非罂的意愿。
她今日一早起来就忙里忙外，准备迎接商王来棠宫的东西，唯恐有所遗漏。
没想到，一切都打了水漂。
商王昨日才回到大邑商，今日又临时兴起，一大早就带着一众贵族出郊外狩猎去了。
带话来的小臣驾着一辆牛车，对罂说商王有令，让她也跟随去狩场。于是，严阵以待的工作变成了出游，罂坐在牛车上，一路走出大邑商来到这里。
今日来观猎的人当中，大概只有她一个人的身份是宫正。罂看着四周的华服美衣，心里估摸到。
一阵惊呼声传来，前面几名贵妇指指点点。
罂跟着望去，只见被阳光映得耀眼的草坡那边，一个硕大的野兽身影正奔跑而来。罂把手搭在眉毛上，看了一会才认出来，那是一头身形庞大的犀牛。它也许是被武士从河滩那边赶来的，明显已经被激怒，横冲直撞。
行猎的贵族们早有人看到犀牛，几辆马车正朝它飞驰而去。罂的视线落在奔得最快的那辆车上，瞬间看到上面挺括的身影。
跃一手操纵缰绳，一手握着长矛，纵车向着犀牛直直冲去。
“呀！”那马车的影子与犀牛几乎相叠的时候，前面的贵妇口中惊呼，几乎掩面。
罂的心也刹那跳到了嗓子眼。
阳光仍然刺目，马车的影子依然奔驰向前，犀牛却已经嘶叫着倒地，身上直直地插着一根长矛。
人群中顿时爆出一阵叫好之声。
罂的心回落下来，仍咚咚作响，这才发现身上起了一层冷汗。
正想着再看，忽然，她耳边响起一个悠悠的声音：“啧啧，我就知道是你。”
罂讶然回头，却见一个身着戎装的男子立在身后，那面容俊秀而熟悉，竟是册癸。
难得遇到熟人，罂又惊又喜，打量着他的装束，“册癸！你怎在此？”
“我为何不可在此？”册癸对她的反应似乎很满意，优雅地昂首微笑，“还有，我已不是作册，你该叫我小史癸。”
多了个熟人，似乎并没有给罂的处境带来更好的改变。相反，癸这张脸似乎许多人识得，不时有人远远朝他打招呼，接着，目光投向罂，更加疑惑。
一直瞄着罂的那几名女子也有两三人认得癸，目光殷殷地行礼。
癸面带微笑，一一还礼，却一直站在罂的身旁。罂很满意，这个家伙最大的优点就是不会见色忘友。
“你怎成了小史？”等他跟周围一圈人打完招呼，罂迫不及待地问。
癸笑笑：“这你就不晓了，在你来庙宫之前，我家中就已经打点此事，这两日才离开庙宫。”
原来如此。罂颔首。
史在这个时代是军职，商人认为国事唯祀与戎，征伐不断。贵族们想要出人头地，最简便的方法就是加入王师。
“小史好当么？”罂问。
“嗯？”癸看她一眼，似乎有些讶异于她的孤陋寡闻，“你知道小史是做什么的？大史率师征战，辅佐之人，就是小史。”说着，他眉眼间满是意气风发，“我家中若算上族叔伯，一共出过二十八位小史，你说有大邑商有谁能比我更胜此任？”
罂讪笑。
她记得当初自己刚来的时候，癸跟她说起大邑商作册的好处也是这般语气。
“册宥呢？”罂又问，语气惋惜，“你与册宥交好，如今离开庙宫，想来很是不舍吧？”
“册宥？”癸表情轻松，像是在谈论一个遥远的名字，“忘了说，他如今也不是册宥，你下若见到他，该称他小史宥。”
看到罂的满脸讶色，癸笑笑，补充道，“他这事比我打点得还早，去年就定了。”
罂哑口无言。册癸此时的样子，就像一只成功傍了主人的哈巴狗那样洋洋得意。
她发现包括自己在内，这三个人都换了工作，而且都算升了职。当然区别也有，小史比宫正强多了。她想起自己那点来之不易的加薪，问癸：“你二人如今成了小史，每年几贝？”
癸想了想，不大确定：“我也不记得，似乎听过宥说，有一朋五。”
罂的表情登时被击溃。
可耻的贵族。她白了癸一眼，转过头去。
二人这边说着话，忽而闻得狩场那边响起鸣金之声。观众们一阵欢呼，待望去，原来狩猎结束，商王准备颁猎了。
罂望见兵车在鸣金之声的召唤下，纷纷齐聚，重新列阵。涌动的车马和人影之中，她看到了少雀和载，凝神再望，跃的身影落入眼中，却一晃又不见了。
武士们将贵族们猎获的野兽尸体抬过来，整齐地摆放在地上，一眼望去，密密麻麻。
商王身材魁梧，立在他的六马大车上，疾风将他的两袖鼓起，头上金冠耀眼。即使距离有十几丈，罂也看得清那张脸上的笑容。
第一个受颁的当然是跃。
他独自猎获了一头犀牛，当他从阵列中出来，许多人大声叫好，罂听到那些年轻的贵族女子们一阵激动的叽喳声。
她伸着头，跃站在地上，模样比方才看到的清晰多了。他身着短衣，外面套着甲胄，壮硕的身形在地上投着长长的影子。
“啧啧，你看你看。”癸在旁边冷笑道。
罂顺着他的指向望去，却见一个窈窕的身影出现在商王身旁，竟是兕骊。跃上前时，她笑吟吟地将一只铜爵奉上，跃接过，仰头饮下。
又是一阵叫好之声。商王抚须，兕骊望着跃，笑靥如花。
下一个上来受颁的人，面容却是全然陌生。那也是一个年轻人，看起来跟跃相差不了多杀，身着皮甲，辫发高高束在头顶。
“那是谁？”罂问癸。
“兕任。”癸说，“兕侯长子，将来要继位的。”
原来是兕骊的兄长。罂又问，“怎从前不曾见他？”
“你不知么？”癸说，“兕任率师伐东夷，获俘两万人，才回到大邑商。大王这次行猎，为的就是招待他呢。”
罂了然。
“兕任武力很强么？”过了会，她状似随意地问。
“嗯？”癸看看她，笑了笑。
“比王子跃是差了点，”他说，“可王子跃往下数，第二个便是他了。”
罂没说话。
颁猎那边，兕骊又盛起一爵酒，捧到兕任面前。
兕任接过酒，同跃一样仰头饮下。似乎有人说了一句什么，包括商王在内，那边的人都笑了起来，兕骊的面容尤其灿烂。
罂望着那边，双目静静。
日间的热气在晚风的吹拂下渐渐散去，黄昏来到，月上梢头。
棠宫中无事，众人早早地各自歇息去了。
亥时还没有到，罂就来到了棠宫的西墙。
这里有一扇侧门，罂走过去，借着月光撬了撬门闩，一切正常，是可以开的。
就在这里等着吧。罂心里道。
虫鸣声高高低低，夏夜的庭院里并不寂寞。罂没有点松明，附近草丛里蚊子不少，老听到它们的声音在耳边围绕。罂一边用袖子挥掉那些讨厌的声音，一边还要盯着地上。西墙这边平日很少人来，草长得高，罂可没有忘记上次那条大蛇。
正思索着，忽然，她听到窸窣一声，转头，却见不远处的墙头上翻下来一个人影。
“罂？”跃的声音在一片虫鸣之中格外悦耳。
“跃。”罂忙走过去，看着那勾勒在月光下的英俊轮廓，又讶异又好笑。有门不走偏要翻墙，正宗得不能再正宗的幽会戏码。
跃低头，拍干净身上粘到的枯叶灰尘，皱眉道：“这么脏，棠宫囿人也太懒了些。”
与白日里见到甲胄戎装不同，跃此时穿着轻便雪白的絺衣，确实容易蹭脏。
她忍住笑，问：“怎不走侧门？”
跃说：“我不知你在何处，又怕敲门惊动他人，便翻了进来。”说罢，他把袖子拍干净，转过脸来，月光下，双眼看着罂，唇间含笑。
忽然，他的身形的阴影笼来，罂被一个结实而温热的怀抱用力抱起。
他的脸颊带着汗气的黏腻，罂想躲开已经来不及，无奈地捶一下他的肩头，却又“咯咯”笑起来。
跃也笑，抱得愈加紧。他的脸贴在罂的鬓边，闻着沁入鼻间的淡淡幽香，深深地吸了口气。
罂忽而闻到跃的身上有些酒气，问：“你饮酒了？”
“嗯。”跃答道，“父亲狩猎归来，要祭祀宴饮……”他话音才落，脖子上忽然被罂的巴掌拍了一下。
“有孑孓呢。”罂把手掌张开让他看。
白皙的掌心映着月光，上面赫然一块红红的蚊子血。
跃讪然。他看看周围，也意识到这个地方的确不是什么独处的上佳之地。
“出去么？”他放开罂，问道。
罂目光动了动，一想，却摇头，“宫仆不知我去向，若有事可不好。”
跃讶然，低笑道：“你这宫正倒是称职。”
罂不以为然：“这是工作，自当严谨。”她打定主意，道，“去我室中。”说着，拉着跃朝宫室那边走去。
白棠仍然在庭院中绽放，月下浮动着淡淡的清香。
跃跟着罂一路沿着回廊来到她的居所，心中明了。这里是棠宫后/庭的厢房，与宫仆们的居所隔着前殿和回廊，夜里很是清静。
他看着简朴却整洁的厢房，忽而想起那时在骊山，罂没有犹豫就用山洞交换了跃的食物，还把一半草铺让给了他。如今也是这样，外面有孑孓，罂二话不说就带着跃进了自己的居所。
跃抱臂站在门口，看着在室中又是铺茵席又是斟水的罂，心中有些奇异的感觉。这女子似乎无论何时都这样淡定，许多年长于她的女子都比不得。
“怎不入内？”罂忙完，看到跃还站在门口，讶异地问。
跃莞尔，掩门走进来，在茵席上坐下。
罂把案上的水盏推到他面前：“喝吧。”
跃拿起，一口饮下。
罂还想说什么，跃放下水盏，伸出手臂一把将她揽了过去。
汗气混着酒气的味道又喷在脖子间，罂被那双臂箍着横在他怀里，坐也不是躺也不是，又挣扎不脱。
“放我坐起！”她面红耳赤，急急地打一下跃的手背。
跃却纹丝不动，只把头埋在她的颈间：“想我么？”
“嗯。”罂说。
“‘嗯’是什么？”
“想。”罂啼笑皆非。
跃咧开笑脸，这才放她坐起，却不松手，仍将一只手臂搂着她。
“棠宫好么？”跃看着她整理衣襟，问道。